Apuntes 30- Primer Semestre 1992
LA ECONOMA DE LOS RECURSOS NATURALES
Polticas extractivas y ambientales
RFSUMEN
El articulo se centra en el estudio de los recursos naturales
y sus implicancias medio-ambientales. En particular, se aborda
tl tema de la extracci6n ptima de los recursos, tanto renovables
como no renovables, desde el punto de vista empresarilll, asf como
las polfticos regulatorias quepuedeaplicarel gobierna, enfatiztln-
dose en la asignaci6n de los threchOs de propiedad. Admuis, se
pretende establecer una relaci6n de lo antenor con los aspectos
ambientales, donth se reconoce la importancill de la conjunci6n
depolfticos especlficos con la actual polftica de ajuste estructural,
que busco eliminar distorsiones.
l. Introduccin
Muchas veces hemos escuchado las
afirmaciones, tanto de los expertos como de los
no tan expertos, respecto a la sobreexplotacin
de tal o cual recurso natural. El problema es que
en un buen nmero de oportunidades tales
aseveraciones se han efectuado al margen de
consideraciones econmicas y, lo que es peor,
en fechas prximas a la depredacin de tales
recursos.
Uno de los motivos que se suele citar
como determinante para este comportamiento
depredador es la falta de una adecuada asigna-
cin de derechos de propiedad. Otro aspecto
igualmente importante es el referido a las pol-
ticas gubernamentales distorsionadoras del
mercado, particularmente los casos de los con-
troles de precio de algunos productos y los
subsidios que favorecen el consumo de deter-
... Este documento es una versin preliminar de las investigaciones efectuadas en el proyecto interno
del CIUP, titulado "Polticas ptimas de Extraccin de Recursos Naturales y sus Implicancias sobre
el Medio Ambiente.
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Elsa Galarza
.Roberto Urrunaga
ABSTRACT
This article focuses on the natural resources theory and
its implications for the environment. It pays specilll attentwn to
the issue of optimum extraction of both renewable a11d no11-rme-
wable resources, from a businessman 's poi11t of view and looks at
the regulatory policies that the govemmenl ca11 apply, with
particular emphasis on the allocatio11 of the property rights. 111
addition, it attempts to defi11e the relatiomhip between all this
and environmental issues, acknowledging the sig11ificance of this
set of specific policies to the macroeconomic adjustment pol1cy of
today and its attempts to get rid of distorsio11s.
minados bienes. Los efectos de stos y otros
factores sobre el patrn de explotacin de los
recursos naturales y sus implicancias en el me-
dio ambiente se tratan en detalle ms adelante.
Aqu queremos resaltar su importancia, en el
contexto que atraviesa la economa peruana de
reformas estructurales, orientadas a eliminar
una serie de distorsiones que permitan funcio-
nar ms libremente al mercado. Lo anterior no
quiere decir de modo alguno que en este nuevo
escenario y por el solo hecho de las reformas,
vaya a terminarse el comportamiento depre-
dador, pero s es un avance necesario en el
proceso.
En la evolucin de la literatura econ-
mica, el tema de los recursos naturales ha esta-
do presente. Se han realizado muchos estudios
sobre su importancia y sobre el peligro de su
sobreexplotacin, entre otros temas, tanto a ni-
vel terico general como a nivel especfico apli-
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cado a casos muy particulares. Sin embargo,
debido a una serie de razones no necesaria-
mente claras ni vlidas, su tratamiento en el
P~r no se ha desarrollado lo suficiente, a
pesar de su enorme importancia en la activi-
dad productiva.
Sin embargo, dos reas han sido des-
cuidadas. Por un lado, no se conocen docu-
mentos que evalen las tasas ptimas de
extraccin de los distintos recursos, utilizan-
do la racionalidad econmica presente en los
modelos de optimizacin intertemporal por
parte de las empresas. Esta metodologa bus-
ca darle mayor consistencia a la macroecono-
ma, a travs de la incorporacin de los
fundamentos microeconmicos. Por otro la-
do, su anlisis ha estado ausente en el dictado
de la gran mayora de cursos de economa,
con lo cual los nuevos profesionales difcil-
mente estarn en condiciones de revertir la
falencia anterior.
Lo anterior, creemos, constituye un
argumento poderoso para justificar la canali-
zacin de esfuerzos hacia la toma de concien-
cia del problema y la paulatina solucin del
mismo. La siguiente seccin presenta algunas
consideraciones bsicas sobre el tema.
Debe quedar claro que este llamado
de atencin no es exclusivo para los econo-
mistas del sector privado (acadmicos, profe-
sores o empresarios), sino tambin para los
encargados de hacer poltica econmica, de-
bido al importante papel que les corresponde
desempear para evitar oportunamente la
depredacin de los recursos. La tercera sec-
cin del presente estudio discute este ltimo
aspecto.
En todo caso, la motivacin ltima va
ms all de lo manifestado lneas arriba. Lo
que se pretende es llegar a evaluar el impacto
sobre el medio ambiente de las polticas ex-
tractivas de los diversos recursos naturales y
las diferencias, si las hubiese, con los efectos
ecolgicos que se daran de aplicarse ms
bien las polticas ptimas de extraccin. Una
sntesis de lo avanzado al momento en dicha
materia se puede encontrar en la cuarta sec-
cin.
ARTICULOS
11. Modelos Econmicos de Extraccin de Re-
cursos Naturales
Una de las principales falencias en la
formacin de los economistas se encuentra en
el famoso supuesto del ceteris paribus para
todos los dems factores productivos distin-
tos al trabajo y al capital, cuando se estudian
las funciones de produccin tradicionales. El
problema es aun ms grave si se toma en
cuenta que este supuesto prcticamente en
ninguna oportunidad es levantado, dejando
una oscura y espesa nube sobre la determina-
cin del comportamiento de los dems facto-
res productivos.
Es debido a lo anterior que surgi la
motivacin por analizar en detalle el com por-
tamiento de los recursos naturales, conside-
rando entre otros aspectos los problemas
planteados en la eleccin del ritmo en el con-
sumo de sus reservas y, en particular, sus
efectos sobre el medio ambiente. As se pre-
tende ligar la llamada Economa Ecolgica
con la Economa de los Recursos Naturales.
La importancia de la inclusin del aspecto
ambiental y la conservacin de los recursos
naturales se relieva no slo porque debe par-
ticipar como un argumento de la funcin de
produccin, sino tambin porque interviene
(y, quizs, de una manera mucho ms signi-
ficativa) en la funcin de utilidad de los con-
sumidores.
En lo que sigue se presentan versio-
nes resumidas de los modelos de asignacin
intertemporal de recursos renovables y no
renovables, cuyo objetivo es determinar la
tasa de utilizacin (extraccin) ptima para
cada caso. Estos modelos debieran constituir
la herramienta mnima a disposicin de los
actuales y futuros economistas, buscando
subsanar, al menos en parte, la falencia men-
cionada lneas arriba.
11.1 Recursos Renovables
Por un recurso renovable se entiende
aquel que es capaz de regenerarse a s mismo,
en la medida que el medio ambiente en el cual
se encuentra le sea favorable. Los ejemplos
Elsa Galarza y Roberto Urrunaga: la Economa de los Recursos Naturales
tpiros se refieren a las actividades ganaderas,
pesqueras y agroforestales.
Es precisamente a partir de esta defmi-
cin que muchas veces suele hacerse referencia
exclusiva a este tipo de recursos, cuando lo que
se busca es establecer una relacin entre el me-
dio ambiente y los recursos naturales. Sin em-
bargo, queremos enfatizar que lo anterior slo
es vlido en un contexto de causa-efecto unidi-
reccional (medio ambiente recursos naturales),
y no as cuando se pretende establecer el efecto
eoolgico producido por la extraccin de los
recursos naturales, efecto este ltimo que no
slo le compete a la actividad de los recursos
renovables.
A continuacin se presenta un modelo
terico intertemporal, con la finalidad demos-
trar la tasa de explotacin ptima de un recurso
natural renovable en diversos contextos 1 Para
captar mejor la idea el lector puede pensar en
el caso de una especie marina.
Suponga que los peces de la especie
analizada pueden ser denotados por la letra A,
de tal forma que la poblacin total de dicho
recurso en el momento tes At. El tamao de la
poblacin va a depender de un buen nmero
de variables como del tamao existente del
periodo previo, del propio intetvalo de tiempo
entre los dos periodos y de otros factores como
la estructura de edades de la poblacin, la ac-
cin de otras especies depredadoras, entre
otros. La representacin de lo anterior puede
ser la siguiente:
(1) At = F(At-i,i,B)
donde i es un intetvalo de tiempo pe-
queo, Bes el conjunto de otros factores (que se
supone constante con fines simplificadores) y F
puede ser una funcin como la siguiente:
(2) F = At-i + C(At)i
donde C(At) es la funcin de creci-
miento de la poblacin de la especie, que viene
dada por consideraciones biolgicas propias
del recurso. Reemplazando (2) en (1) y reorde-
nando los trminos se obtiene (3):
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(3) At- At-i = C(At)i
Para fines prcticos, tanto la intuicin
como el clculo aconsejan presentar el anlisis
en tiempo continuo. De esta manera, dividien-
do ambos lados de la ecuacin (3) pori y toman-
do el lmite cuando i tiende a cero (es decir,
cuando el intetvalo de tiempo se acorta signifi-
cativamente), se obtiene (4):
(4) Q
At = C(At)
Esta ecuacin muestra "el balance eco-
lgico entre la especie y su medio ambiente
natural"2 Incorporemos ahora a los seres hu-
manos y su actividad extractiva, lo que para la
especie en cuestin implica otro agente depre-
dador. Si denotamos Mt el total de captura
(extraccin) del recurso en el momento t, la
ecuacin de crecimiento de la especie seria aho-'
ra la siguiente:
(5)
At = C(At) - Mt
En la ecuacin anterior se aprecia cla-
ramente que la poltica estacionaria de extrac-
cin es aquella que hace At=O, es decir aquella
que iguala el monto de captura de un periodo
al monto de crecimiento de la especie en dicho
periodo. La pregunta es si este resultado puede
obtenerse a travs del libre funcionamiento del
mercado o es necesario algn tipo de regula-
cin por parte del Estado. La respuesta a tal
interrogante se ir esbozando con el transcurso
de esta seccin, aunque su tratamiento espec-
fico se ha dejado para la siguiente.
Por el momento concentrmonos en lo
que sucede en una eoonoma libre de regulacio-
nes. I..D anterior implica que cualquier agente
que desee explotar un recurso natural puede
hacerlo sin efectuar pago alguno por derechos,
sea al gobierno, a la sociedad o, incluso, a los
agentes que empezaron a explotar dicho recur-
so. Se supone, de esta manera, que hay una
libertad completa de entrada al mercado, don-
de ste en nuestro ejemplo es una determinada
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zona de pesca. Es ms, el nico costo que en-
frenta un agente es el referido a los insumos que
requiere para explotar la especie.
El planteamiento del problema nter-
temporal que enfrenta cada persona requiere
de la definicin de una funcin de produccin,
donde el producto es la captura de la especie
(M). Siempre con fines de simplificacin, su-
pongamos que cada persona que explota el
recurso es una empresa que posee una embar-
cacin, donde esta ltima constituye el insumo
de la empresa para "producir" (capturar) su
bien (pez). Si suponemos, adems, que esta
actividad es independiente del tiempo, el total
de extraccin por empresa o embarcacin es:
(6) m = g(A,E)
Aqu se aprecia que la captura por em-
barcacin es una funcin tanto del tamao de
la poblacin de la especie como del nmero de
embarcaciones que interactan en la misma
zona (E). Si denotamos g como la derivada
parcial de la funcin g respecto al factor j, po-
demos definir que gAO (a mayor poblacin de
la especie mayor potencial de captura por bar-
co) y gEO (a mayor nmero de embarcaciones
menor potencial de captura per cpita).
De manera similar a la obtencin de la
ecuacin (6) podemos plantear la formulacin
para la captura a nivel industrial, la que resul-
tara simplemente de la agregacin de todas las
capturas individuales (multiplicando la captu-
ra de la empresa representativa por el nmero
de embarcaciones), a saber:
(7) M =E g(A,E) =G(A,E)
En este caso, las derivadas parciales
son GA~O (a mayor poblacin de la especie
mayor potencial de captura total) y GE2:0 (a
mayor nmero de embarcaciones mayor poten-
cial de captura total).
Falta an definir la funcin de benefi-
cios para determinar si el negocio es rentable y
si se incentiva la entrada de nuevas empresas
al mercado. Para ello debemos incluir al menos
dos variables ms. Por un lado es importante el
precio de mercado del producto (pescado), el
ARTICULOS
cual vamos a denotar por la letra p, y vamos a
suponer que es constante en el tiempo e inde-
pendiente del monto de la captura. Por otro
lado, tambin es importante el precio que se
paga por la utilizacin del insumo (barco). Para
hacer ms sencilla la idea puede suponerse que
cada empresa arrienda un barco, por lo que
debe pagar un alquiler constante (w) por su
uso. Podemos plantear la tpica funcin de be-
neficios de una empresa como sigue:
(8) ltt = [p g(At,Et)] - w
Puede plantearse entonces que la en-
trada o salida de empresas (embarcaciones) del
mercado va a ser proporcional a dicha funcin
de beneficios, donde el factor de proporciona-
lidad puede ser interpretado como la velocidad
de ajuste en el nmero de barcos (k), como
puede verse en la ecuacin (9):
(9) o
Et =k ltt =k {[p g(At,Et)] - w}
La lgica llevar a que entren empresas
cuando los beneficios sean positivos, lo que
implicar que stos vayan disminuyendo;
mientras que, saldrn empresas cuando los be-
neficios sean negativos, lo que ten:der a au~
mentados. La dinmica de ajuste implicar,
entonces, que los beneficios en promedio sean
iguales a cero. As, la ecuacin (8) se transforma
en:
(10) g(At,Et)] = w /p
En esta ecuacin puede apreciarse l
importancia que tiene la relacin de precios
w 1p (precio del insumo 1precio del bien). En la
medida que dicha relacin de precios sea alta y
el nmero de embarcaciones sea pequeo los
beneficios sern nulos, puesto que as g(.) ser
mayor y respetar el cumplimiento de la ecua-
cin (10). Debe recordarse que el nmero de
embarcaciones guarda una relacin inversa con
la funcin de "produccin" por embarcacin.
La intuicin para lo anterior radica en que al ser
el precio de venta del producto relativamente
bajo, la nica forma que tiene cada empresa
Elsa Galana y Roberto Urrunaga: La Economa de los RecuiSos Naturales
para cubrir los rostos es a travs de un mayor
volumen fsico de produccin (extraccin) y,
por tanto, de ventas.
En el caso rontrario, es decir cuando
w 1p sea bajo y el nmero de barcos sea grande,
los beneficios tambin sern nulos. Dado que el
precio de mercado del recurso es ahora relati-
vamente alto, no se requiere de mucha produc-
cin por empresa para cubrir los rostos de
operacin.
Ahora bien, lo que ms nos interesa
para fines del presente estudio es el monto de
extraccin del recurso y su probable depreda-
cin, dependiendo de cual sea el caso conside-
rado. De esta manera, cuando la relacin de
precios definida es alta el monto de captura
total es pequeo, debido a que slo operan unas
cuantas embarcaciones. Por el contrario, cuan-
do w 1p es bajo el total de captura es grande,
puesto que ahora intervienen muchos barros.
En el primer caso la especie sobrevive indefini-
damente, mientras que en el segundo el resul-
tado podra ser la depredacin, si es que no
se regula a tiempo la sobreexplotacin del
recurso3 .
Dado lo anterior, la interrogante se
concentra en el tipo y monto de regulaciones
que debera aplicar el Estado. Para ello se
necesita identificar el beneficio y el costo so-
cial de la captura de la especie. Dejando fuera
los aspectos conservacionistas y distributi-
vos, con fines exclusivamente de simplifica-
cin, el anlisis social costo-beneficio se
reducira a la m~.imizacin del valor presen-
te de los beneficios industriales de la poltica
de captura del recurso, tal como se plantea en
la ecuacin (11) 4 :
(11) 00
Maxf (p .. Mt) .. e-rtdt
o zar el valor presente de los beneficios ~;le la
sujeto a:
2 Una vez logrado ello se garantizar que el pre-
At = C (At)- Mt
donde e denota el exponencial y del diferencial
total. Asimismo, se ha incluido una nueva va-
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riable r, la que representa la tasa de inters
ronstante del mercado rompetitivo, que rons-
tituye la tasa de descuento que utiliza el gobier-
no. Puede observarse que, con fines
simplificatorios, no se ha incluido la funcin de
rostos de extraccin de la industria. Para resol-
ver este problema intertem poral se forma el
siguiente hamiltoniano:
(12) H = (p ,. Mt)e-rt +a e-rt[C(At) - Mt]
donde a es el multiplicador o precio sombra
del recurso (su precio cuando permanece en su
medio ambiente natural). Las condiciones de
primer orden (CPO) son:
(13) bHibM = O y - bH/b A = ( a eQrt)
De las CPO se obtienen los siguientes
resultados, respectivamente:
(14) p= a
(15) :;
~-a [r- C'(At}]
donde C' (At) es la primera derivada de
la funcin de crecimiento C(.) respecto delta-
mao de la poblacin A. Si se tiene (14) y se sabe
que el precio de mercado de la especie p es
ronstante (independiente del tiempo), enton-
ces igual suceder con el precio sombra, de tal
forma que la ecuacin (15) puede igualarse a
cero y obtenerse (16):
(16) r = C'(At)
En la ecuacin anterior r se toma como
dado para la industria (es un dato del mercado
financiero). Por lo tanto, la poltica de maximi-
industria implicar alcanzar un tamao de la
poblacin tal que permita que su ritmo de cre-
cimiento iguale a la tasa de inters del mercado.
cio de la especie en su ambiente natural sea
igual al precio de mercado de su captura.
Si bien es cierto que la industria no
maneja directamente la poblacin de la especie,
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la cual depende fundamentalmente de conside-
raciones biolgicas propias, tambin es cierto
que puede influir indirectamente en su tamao,
va su poltica de extraccin o captura. Es all (17):
donde el gobierno debe enfocar su campo de
accin.
11.2 Recursos No Renovables
En general, se define un recurso no
renovable como aqul cuyo monto de extrac-
cin y utilizacin reduce el stock total precisa-
mente en dicha cantidad. De esta manera no
existen medios por los cuales dicho stock pueda
ser incrementado. Lo anterior no significa que
el descubrimiento de nuevos depsitos de un
recurso sea imposible, ni que una mejora en la
tecnologa que permita aumentar la cantidad
extrada de tal recurso sea improbable de acon-
tecer. Ms bien, lo que quiere recalcarse es que
tales eventos constituyen" ... un suceso diferen-
te .S, en el sentido que no son los propios recur-
sos los que determinan un ciclo de
reproduccin que altere sus stocks. Las activi-
dades mineras y el petrleo son los principales
ejemplos de este tipo de recursos.
A continuacin se presenta un modelo
intertemporal para determinar la poltica de
extraccin, suponiendo inicialmente un nivel
de reservas del recurso fijo, al igual que el ana-
lizado por Hotelling6 Debido a que este tipo de
recursos no cuenta con una funcin de creci-
miento (reproduccin biolgica) que justifique
intuitivamente la preferencia por trabajar en
tiempo continuo, aqu se optar por trabajar en
tiempo discreto debido a la probable mayor
familiaridad del lector con las ecuaciones en
diferencia, as como buscando brindar otra tc-
nica de estimacin.
La "poblacin" del recurso no renova-
ble (puede tomarse como ejemplo algn metal)
se referir a su monto de reservas disponibles.
De esta manera, buscando mantener la nota-
cin, el monto de estas reservas en el perodo t
ser At. Asimismo, el monto de extraccin en el
mismo perodo t ser Mt. Debido a que las
reservas son conocidas y, por ahora, se deja
fuera la posibilidad de descubrimientos de nue-
vos yacimientos, cada vez que se extraiga una
ARTICULOS
determinada cantidad del recurso, el monto de
sus reservas disminuir precisamente en dicha
cantidad, como puede apreciarse en la ecuacin
(17) At+t = At- Mt
Definimos ahora una funcin de costos
de extraccin N(At, Mt), cuyas derivadas son
NA< Oy NM>O. Es decir, en la medida que sean
mayores las reservas ser ms fcil extraerlas y,
por tanto, sern menores los costos. Por otro
lado, mientras mayor sea la cantidad extrada,
menor ser el monto disponible de reservas y,
de all, mayores sern los costos. Si se piensa en
una mina bajo tierra resulta muy fcil justificar
lo anterior, puesto que los primeros recursos en
extraerse son los de las capas superiores y luego
hay que ir excavando cada vez ms para seguir
explotando el mineral, lo que implica mayores
costos.
El siguiente paso consiste en definir los
beneficios de la empresa extractiva, al igual que
se hizo en la ecuacin (8). En esta oportunidad
se tiene la siguiente expresin:
(18)Jtt = (pt * Mt)- N(At, Mt)
suponiendo ahora que p es el precio
del recurso no renovable, el cual puede variar
en el tiempo. Nuevamente la racionalidad eco-
nmica implica maximizar el valor presente de
los beneficios de la empresa, como se expresa a
continuacin:
(19) T
Max.}: 1/(1+r)1 [(pt * Mt)- N(At, Mt)]
t-o
sujeto a:
At+t = At- Mt
AT+l ~O
Ao es un valor fijo dado
Es interesante notar que la sumatoria
no llega hasta infinito, como s lo haca la inte-
gral en el caso de los recursos renovables. La
Elsa Galarza y Roberto Urrunaga: La Economa de los Recursos Naturales
idea aqu es que, tarde o temprano, aislando el
efecto de hallazgos de nuevas reservas, la "po-
blacin" de un recurso no renovable se agotar,
por lo que una parte del problema que se plan-
tea la empresa es decidir cuando paraliza el
proceso de extraccin; es decir, debe elegir el
perodo T, al final del cual el monto de reservas
debe ser cuando menos igual a cero.
En lugar de plantear el tpico lagran-
geano para resolver esta ecuacin en diferencia,
puede directamente reemplazarse la restric-
cin (que es la ecuacin 17) en la ecuacin a
maximizarse, de tal forma de tener la siguiente
expresin:
(20) T costos de oportunidad, de tal manera de abara- "
Max}: 1/(1+r) 1 [pt(At- At+1)- N(At, At-
t-o
At+1)]
Hallando las CPO con respecto a At, se
tiene:
(21) 1/ (1 +r)[pt- (NM)t- (NA)t] + [(NM)t-1- pt-1] = O (24) pt[1/(1+r) - L] - (NM)t[l/(1+r) - L]
talque, pormediodeunoscuantosreemplazos,
llegamos a:
(22) (p- NM)t - (p- NM)t-1 (NR)t
(p- NM)t-1
- -- =r
(p- NM)t-1
para los perodos t=O, ...,T. Pero para el final del
perodo T, que es el comienzo de T+ 1, lo ante-
rior no va a ser cierto, puesto que en la condi-
cin terminal ya no aparece la "poblacin" del
recurso en dos perodos. Por lo tanto, su deri-
vada es ms simple, quedando la siguiente ex-
presin:
(23) PT = (NM)T
Esta ecuacin hace las veces de condi-
cin de transversalidad, y sostiene que en el
perodo final el precio de mercado del recurso
debe igualarse a los costos marginales directos
de extraccin. En la medida que la empresa
enfrenta el precio de mercado, la variable que
tiene que manejar para maximizar el valor pre-
51
sente de sus beneficios es su poltica extradiva,
pues as afectar su costo marginal.
La ecuacin (22) establece una condi-
cin tipo portafolio, en el sentido que indica la .
indiferencia del productor entre dejar el recur-
so en su medio ambiente natural o explotarlo,
una vez que su rentabilidad (el lado izquierdo)
iguala la tasa de inters de mercado. El primer
sumando del lado izquierdo es la ganancia de
capital expresada en trminos de los beneficios
marginales netos (precios menos costos margi-
nales de extraccin). Por su parte, el segundo
sumando agrega rentabilidad, puesto que ya se
mostr que NA es negativo. Si no se extrae el
recurso se genera una ganancia en trminos de
tar la extraccin en el siguiente perodo.
Una manera ms sencilla de interpre-
tar el resultado pasa por reescribir la ecuacin
(21), utilizando la metodologa de operadores
de rezago (L), de tal manera de tener lo siguien-
te:
1/ (1 +r)(NA)t
y, resolviendo el problema, se llega a:
(25) T
Pt = (NM)t - 1: [1 / (1 +r)](NA)t+i
i-1
Aqu se aprecia que la empresa que
busca maximizar el valor presente de sus bene-
ficios debe igualar en cada perodo su costo
marginal total de extraccin al precio dado por
el mercado. Este costo marginal total incluye el
as llamado costo marginal indirecto, dado por
el segundo sumando del lado derecho de la
ecuacin (25), el cual implica que los costos
futuros de extraccin se vuelven ms altos de-
bido a una mayor extraccin presente que dis-
minuye las reservas. Una vez ms, la variable
clave que puede manejar la empresa es su po-
ltica extractiva.
Si ahora permitimos que ocurran adi-
ciones a las reservas en cualquier perodo de
tiempo, debido a actividades de investigacin
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y exploracin, habra que modificar levemente
las ecuaciones (19) y (17), es decir la funcin a
maximizar y la restriccin pertinente, de tal
forma de plantear el problema en los siguientes
trminos:
(26) T plotacin de un recurso se encuentra en el prin-
Max _ 1/(l+r) 1 [(pt Mt) - N(Ar, Mt) -
1..0
Q(Ur, St)]
sujeto a:
At+l = At- Mt + St
Ut+l =Ut +Sr
donde Q(Ut, St) es la funcin de costos de la
bsqueda de nuevas reservas, que depende po-
sitivamente tanto de la adicin de nuevas reser-
vas S, como del volumen acumulado de
reservas extras en perodos pasados U. Esta
ltima relacin se explica debido a que es un
recurso agotable, por lo que en la medida que
sea ms alto el monto de nuevas reservas ya
descubiertas, ser menor el monto de reservas
que queden por descubrirse y, de all, que el
costo de su bsqueda sea mayor.
Debido a que la forma general de la
regla para la extraccin no se modifica, resul-
tara engorroso resolver este nuevo proble-
ma. Lo fundamental es que ahora debe
maximizarse la funcin respecto a dos varia-
bles (que pueden ser las reservas conocidas y
las reservas adicionales), con lo que podemos
adelantar que la regla de extraccin depende-
r adems de los niveles futuros de reservas,
es decir de los frutos de las actividades de
exploracin.
111. Polticas contra la Depredacin de los Re-
cursos
La ausencia de regulacin en la activi-
dad extractiva de cualquier recurso natural,
tanto renovable como no renovable, lleva con-
sigo un alto riesgo de sobreexplotacin, que
slo sera dejado de lado una vez colapsada la
industria en cuestin. Esta seccin analiza la
importancia tanto de los derechos de propie-
dad como de las regulaciones ms especficas a
ARTICULOS
las diversas actividades relacionadas con el
problema anterior.
ID.l Los Derechos de Propiedad
El origen del problema de la sobreex-
cipio de -los derechos de propiedad7 En la
medida que no existe una adecuada asignacin
y 1o definicin de tales derechos, los agentes
econmicos no perciben la necesidad ni los be-
neficios de conservar los recursos naturales,
por lo que es su comportamiento propiamente
racional el que los lleva a depredar los recursos.
La poltica comnmente utilizada ha
sido la aplicacin, por parte de los gobiernos,
de controles y 1o restricciones sobre las activi-
dades de extraccin de los recursos que se con-
sidera que estn siendo sobreexplotados. En
contadas oportunidades los gobiernos han
otorgado ttulos de propiedad, con lo cual se
atacara la raz del problema y se evitara intro-
ducir mayores distorsiones a la economa.
Este problema de explotacin de recur-
sos y la necesidad que el gobierno haga algo por
evitar su depredacin puede ser ilustrado utili-
zando la teora de juegos. El ejemplo clsico de
un juego no cooperativo es el llamado "dilema
de los prisioneros"8 . Aplicando dicho esquema
al caso de la pesca, tratado en la seccin ante-
rior, podemos plantear la siguiente matriz:
Productor2
ce LC
Productor 1 ce 2,2 41
1 1 1 LC 14 3,3
CC: contina captura
LC: limita captura
Se tiene dos productores (empresas ex-
tractivas) del mismo recurso que operan en la
misma zona, la cual carece de propiedad defi-
nida y de regulacin estatal. Ambos enfrentan
dos alternativas: continuar capturando el re-
curso aunque sepan que tarde o temprano lo
depredarn, o limitar su captura para permitir
la reproduccin de la especie. En la matriz se
muestranlasdiferentescombinacionesdecom-
portamientos que pueden darse, as como los
Elsa Galarza y Roberto Urrunaga: La Economa de los Recursos Naturales 53
beneficios que reporta cada combinacin a ca- todos los casos. La respuesta es obvia para
da productor, siendo el primer nmero el resul- algunos casos como la actividad pesquera, en
tado que corresponde al productor 1 y, el la que es prcticamente imposible lotizar el
segundo, el que recibe el productor 2. ocano, ro o lago, adems de que resulta muy
En ausencia de posibilidades de acuer- improbable a~ignar los recursos marinos y
do entre las partes, cada productor optar por acuferos. En este caso lo tradicional ha sido
la alternativa de continuar su captura normal. aplicar restricciones sobre el tamao mnimo
Ello puede mostrarse fcilmente de la siguiente de las especies, los mtodos de pesca, las vedas
manera. Independientemente de la decisin del estacionales y las cuotas de pesca para toda la
productor 1, lo mejor que puede pasarle es que industria.
el otro productor tambin la limite, mientras Lamentablemente, los costos involu-
que lo peor es que el otro siga capturando. crados en la vigilancia del cumplimiento de las
Ahora bien, en el caso que el productor decida normas anteriores son significativamente altos,
limitar su captura, su mejor resultado ser 3 y lo que impide una amplia y continua labor de
su peor resultado ser 1. En cambio, si dicho fiscalizacin. Al respecto, la teoria sobre eva-
productor decide continuar su captura sus re- sin tributaria sostiene precisamente que una
sultados sern 4 o2, respectivamente, siendo en de las formas de reducir tal inconveniente es a
ambos casos superiores a los anteriores. Si el travs de una adecuada poltica de seguimiento
productor es adverso al riesgo preferir fijarse y fiscalizacin de los agentes econmicos. Por
en sus peores resultados, pero en todo caso, lo tanto, relacionando ambos conceptos, pt,Iede
independientemente de ello, su mejor eleccin afirmarse que la nula o deficiente aplicacin de
ser continuar capturando. El mismo anlisis se tal poltica tiende a promover que muchos
aplica para el productor 2. Lamentablemente el agentes inescrupulosos busquen evadir los
resultado no es Pareto eficiente, debido a que controles y sigan depredando los recursos.
ambos productores podran mejorar su bienes- La otra medida importante para desin-
tar si es que aplicaran limitaciones a sus activi- centivar la evasin tributaria, que para fines del
dades. presente estudio se quiere aplicar a la depreda-
El resultado cambia si es que ahora se cin de los recursos naturales, es contar con una
permite la posibilidad de negociar y llegar a un tasa de castigo superior a la tasa impositiva, lo
acuerdo. En este caso, ambos productores inte- cual implica reducir esta ltima y 1o hacer una
riorizarn que la solucin ms conveniente ser legislacin ms dura contra los evasores. Mien-
limitar su captura, puesto que es la alternativa tras la tasa de castigo representa el costo de
que brinda el mejor resultado conjunto. Sin evadir las normas o controles, la tasa impositi-
embargo, la estabilidad de esta solucin no est va denota el costo de cumplir con lo establecido
garantizada puesto que siempre existir el in- por la autoridad respectiva. Esto implica que la
centivo a romper el acuerdo. racionalidad de los individuos los llevar a
Es en este contexto que frecuentemente cumplir con sus obligaciones en la medida que
se argumenta que la mejor manera de garanti- el beneficio de hacerlo (lo que deja de pagar
zar tal acuerdo seria a travs de la intervencin como castigo) sea mayor al beneficio de arries-
gubernamental. En particular, se suele sugerir garse a portarse mal (lo que deja de pagar al
la implantacin de regulaciones a las activida- evadir su responsabilidad).
des extractivas, como restricciones y 1o contro- Lo ideal sera que se aplicasen simult-
les, tal como se mencion lneas arriba. Sin neamente ambas medidas para luchar ms
embargo, vuelve a olvidarse que el problema efectivamente contra la evasin. Lamentable-
surge principalmente a raz de la no limitacin mente, debido a que se suele reconocer que la
de la propiedad. labor de fiscalizacin es muy complicada, por
De lo anterior uno podra preguntarse lo general los gobiernos han tomado partido
el motivo por el cual los gobiernos no generali- por aplicar la segunda medida. El problema
zan la solucin de los derechos de propiedad a con ello es que a pesar que el castigo sea supe-
54
rior al tributo, muchos individuos seguirn
evadiendo (en la medida que no sean muy
adversos al riesgo) puesto que la probabilidad
de ser detectado ser lo suficientemente baja, en
un contexto de escasa fiscalizacin.
Por lo tanto, la solucin ms eficiente,
en los casos en los que el otorgamiento de los
ttulos de propiedad se toma difcil, por decir
lo menos, es efectuar concesiones de largo
plazo para la explotacin en reas determina-
das. De esta manera, cada beneficiario de una
concesin se preocupar por la reproduccin
de la especie que explota, y no estar dispues-
to a permitir que otros agentes "piratas" par-
ticipen en la industria depredando los
recursos.
111.2 Regulaciones Especficas
Existen polticas econmicas que de al-
guna manera predisponen a los agentes a hacer
un uso excesivo de un recurso. En un modelo
de mercado competitivo son los precios los
asignadores de recursos, y supuestamente son
los que determinan su uso ms eficiente, lo-
grndose el mximo beneficio para la sociedad.
Sin embargo, la intervencin del Estado en los
mercados, va subsidios, exoneraciones tributa-
rias, tasas preferenciales de inters, entre otros,
propician una mayor produccin de determi-
nados bienes, con el consecuente uso de mayor
cantidad de insumos9 . Aqu se busca resaltar
que la poltica ptima es aquella que elimina las
distorsiones anteriores.
Si bien ya se han efectuado varias men-
ciones a determinadas polticas gubernamenta-
les regulatorias, es conveniente ser ms
especfico y mostrar el campo de accin del
Estado en los modelos planteados de extraccin
de recursos naturales, tanto renovables como
no renovables.
Al finalizar el tratamiento de los recur-
sos renovables decamos que la industria ex-
tractiva afectaba indirectamente el tamao de
la poblacin de la especie mediante su poltica
de captura. De esta manera poda tender a al-
canzar en algn momento el tamao ptimo,
tanto para maximizar el valor presente de sus
beneficios como para permitir que se igualaran
ARTICULOS
los valores de la especie fuera y dentro de su
hbitat (por ejemplo, el mar).
Lo anterior implica que la industria
deje de extraer el recurso mientras la poblacin
sea inferior al tamao ptimo y que, recin una
vez alcanzado dicho tamao, proceda a captu-
rar un monto igual al crecimiento de la pobla-
cin. Es decir, si At< para t=O, ...,T, donde
representa el tamao ptimo estacionario, en-
tonces Mt=O; luego, a partir de T +1, cuando
AT+t=, lo ptimo ser Mt=C(). Desde otro
extremo, si se tiene que At>, lo conveniente
ser Mt=At-, hasta que se llegue a At=, a
partir de lo cual deber aplicarse nuevamente
Mt=C().
La lgica en el primer caso es que mien-
tras la poblacin sea menor a la ptima estacio-
naria, para un precio de mercado constante, la
especie tendr un mayor valor en su medio
ambiente. Es decir, su precio sombra ser ma-
yor que su precio de mercado, por lo que ser
conveniente dejar el recurso en su hbitat hasta
que alcance el tamao adecuado que iguale
ambos precios. En el segundo caso sucede la
situacin inversa.
Ahora bien, nada garantiza que la in-
dustria vaya a seguir ese comportamiento, ms
aun tomando en consideracin que nadie es
dueo del recurso y, por lo tanto, nadie se siente
incentivado a conservarlo sabiendo que los de-
ms pueden estar motivados a depredado. La
alternativa del acuerdo se plante en el ejemplo
de la teora de juegos, concluyndose que sta
es una solucin inestable. Por lo tanto, es el
Estado el responsable de evitar la muy probable
extincin de la especie.
En el contexto del primero de los casos
anteriores, la norma gubernamental para todos
los perodos ts.T podra ser la prohibicin de la
captura o la imposicin de un impuesto tan alto
que desincentive la extraccin, por ejemplo un
impuesto B tal que B>p. Luego, para los pero-
dos sucesivos a T, una posibilidad es la aplica-
cin de cuotas industriales que establezcan una
extraccin total mxima igual a la tasa de creci-
miento de la poblacin, la que una vez alcanza-
da cierre la temporada de pesca. stas son las
medidas que se desprenderan del modelo
planteado en la segunda seccin, cuya eficien-
Elsa Galarza y Roberto Urrunaga: La Economa de los Recursos Naturales
cia e inconvenientes no se discuten, por la bre-
vedad del documento y para evitar repeticio-
nes innecesarias. El lector puede regresar al
punto Jll.l, donde encontrar el anlisis perti-
nente.
El problema inherente ms importante
de regular la actividad extractiva de un recurso
natural renovable (aplicando nuevamente
nuestro ejemplo de la especie marina), es el
habitual desconocimiento de la funcin de cre-
cimiento de la especie C(A). Lo anterior lleva
consigo otro problema: la definicin del mo-
mento ptimo para aplicar la regulacin. Debi-
do a que suele no conocerse con certeza el
tamao mnimo necesario de la especie para
permitir su reproduccin, se corre el riesgo de
implementar la regulacin cuando la poblacin
del recurso haya cado por debajo de dicho
lmite, siendo en tal caso intil.
El problema tambin ocurre en el caso
opuesto, en el sentido que al no conocer el
tamao mnimo puede que la autoridad apli-
que la restriccin antes de tiempo, desperdi-
ciando con ello recursos potenciales. Es ms,
exagerando en demasa, podra llegarse al caso
que la regulacin sea tan estricta y con tanto
desconocimiento, que en algn momento la
poblacin llegue a su tamao mximo biolgi-
co despus del cual, de continuar la restriccin,
se perderan recursos. Esto sucedera debido a
que para un mismo hbitat (en particular, para
una misma cantidad de alimento para la espe-
cie) una cantidad de la poblacin luchara por
su supervivencia.
Por ltimo, respecto a los recursos no
renovables, la situacin se facilitara, al menos
si se considera la discusin del prrafo anterior,
puesto que no se necesitara conocer la funcin
de crecimiento de un recurso, ya que no existe
por definicin. La depredacin completa del
recurso es inevitable, a menos que sucedan
algunos hechos que podran preverse (como el
descubrimiento de nuevos yacimientos) o algu-
nos imprevistos (al menos por las empresas
extractivas), como el desarrollo de un sustituto
ms barato. En la medida que el recurso sea
"estratgico" para un pas, en el sentido que
represente una fuente importante de produc-
cin, empleo y 1o exportaciones, habr un in-
55
centivo para implementar algn tipo de regu-
lacin que impida su agotamiento. Ello no sig-
nifica de modo alguno que tenga que ser el
propio Estado quien se encargue de la explota-
cin de dicho recurso. U na vez ms, lo ms
eficiente sera otorgar concesiones o ttulos
de propiedad, buscando incentivar su explo-
tacin racional conjuntamente con el desarro-
llo de actividades de exploracin de nuevas
vetas.
ID.3 Mercados a Futuro
Implcitamente hemos estado supo-
niendo un contexto de certidumbre respecto a
una serie de variables como los precios y los..-
costos debido, a su vez, a la supuesta certidum-
bre de ofertas y demandas en el futuro.
En realidad es ms fcil intuir la incer-
tidumbre inherente en los precios futuros, de-
bido a los movimientos impredecibles en las
demandas de los recursos naturales, a los fac-
tores climticos, a los cambios en la estructura
del mercado y a los cambios en las regulaciones
gubernamentales. A su vez, los costos tambin
implican un alto grado de incertidumbre debi-
do, entre otras razones, a la informacin imper-
fecta respecto a los depsitos naturales, los
montos efectivos de las reservas y los cambios
tecnolgicos.
El problema anterior puede aliviarse
en gran medida con el establecimiento de un
mercado a futuro para un determinado recur-
so. La idea bsica de dicho mercado es permi-
tirle al productor (y, en general, a cualquier
agente econmico) la posibilidad de disminuir
o cubrir el riesgo de variacin del precio de su
producto, operando simultneamente en este
mercado y en el mercado spot (actual o efecti-
vo). De esta manera, el productor puede asegu-
rar el precio que recibir en el futuro y
compensar, al merios en parte, las prdidas de
un mercado con las ganancias del otro 10
De hecho, uno de los rasgos caracters-
ticos de los mercados de materias primas (don-
de los metales juegan un papel fundamental),
es que los productores toman posiciones en los
contratos a futuros en coniunto con sus posicio-
nes en los mercados spot 1 . Lo anterior implica,
56
obviamente, que existen mercados a futuros
para tales recursos.
Por lo tanto, una manera de fomentar
una mayor eficiencia empresarial en las polti-
cas extractivas de los recursos naturales, es va
el establecimiento y desarrollo de los mercados
a futuros, los cuales brindarn una valiosa in-
formacin que de otro modo estara ausente o
muy restringida. El papel del Estado al respecto
no puede circunscribirse tan slo a la dacin de
leyes que provean las reglas de juego, sino tam-
bin a la creacin de un clima de confianza y
estabilidad econmica, requisitos fundamenta-
les para la credibilidad y el atractivo de tales
mercados.
IV. Efectos Ambientales
Muchos estudios se han centrado fun-
damental y casi exclusivamente en el anlisis
de asignacin intertemporal de los recursos na-
turales, dejando de lado las consideraciones
ecolgicas relacionadas a tal comportamiento.
En el otro extremo, una gran cantidad de litera-
tura ambiental no ha enfocado acertadamente
el tema de los recursos naturales. En el presente
documento no queremos cometer las mismas
equivocaciones, ms aun si se tiene presente
que "... existe un reconocimiento que la lnea
divisoria entre la economa ambiental y la eco-
noma de los recursos naturales es un poco
difusa" 12
Esta estrecha relacin se hace ms evi-
dente an dentro de la propia definicin de la
poltica ambiental, que es "...el conjunto de de-
finiciones adoptadas por las autoridades, que
condicionan y determinan de algn modo el
comportamiento de las personas, las empresas
y las propias reparticiones pblicas en lo refe-
rente al uso, manejo y conseiVacin de los re-
cursos naturales y a la accin de los seiVicios
ambientales de que dispone la sociedad"13
Al empezar las dos primeras secciones
de este documento, manifestbamos implcita-
mente nuestra intencin (bastante ambiciosa
para quienes somos nuevos en el tema) de esta-
blecer una metodologa que relacione los efec-
tos de la extraccin de los recursos naturales
con sus impactos ecolgicos. Lo anterior debe-
ARTICULOS
ra ser el producto final del proyecto de inves-
tigacin y hacia ello se est apuntando. Por
ahora vamos a plantear las lneas de accin y
discutir brevemente los principales inconve-
nientes que deben sortearse.
Un punto bsico que debe tenerse en
consideracin es el referido a la tradicional idea
que el crecimiento econmico es uno de los
principales responsables de los problemas am-
bientales. Si bien es cierto que en algunos casos
existe tal relacin directa (contaminacin in-
dustrial, deforestacin excesiva, entre otros),
tambin es cierto que en muchos otros casos es
precisamente el poco desarrollo econmico el
que limita la asignacin de recursos para aten-
der determinados inconvenientes ambientales
(seiVicios inadecuados de saneamiento, degra-
dacin de los suelos, entre otros). Adems, a
pesar de que ciertas condiciones pueden em-
peorar inicialmente, los mayores ingresos
producto del crecimiento van a permitir su
mejoramiento. El ejemplo tpico de esto l-
timo se encuentra en la contaminacin del
aire.
La discusin en tomo a esta aparente
relacin conflictiva entre crecimiento y medio
ambiente tiene versiones muy diversas. Algu-
nos opinan que las fuerzas del mercado, lase
ausencia de regulacin directa, pueden resol-
ver los problemas de contaminacin, deforesta-
cin, y dems aspectos ecolgicos nocivos.
Otros, por el contrario, consideran necesaria e
imprescindible la inteiVencin gubernamental
para proteger el medio ambiente.
Los ecologistas apoyan la segunda al-
ternativa, sin embargo se niegan a valorizar y
ponerle un precio al medio ambiente mientras
que los economistas, buscan establecer en el
proceso de toma de decisiones de los agentes,
el precio que refleje la escasez relativa de los
recursos ambientales, y as incorporar el anli-
sis de beneficio-costo.
En general, se reconoce la necesidad de
establecer polticas que busquen atacar las cau-
sas fundamentales del deterioro ambiental.
As, se distinguen aquellas que procuran apro-
vechar los vnculos positivos entre desarrollo y
medio ambiente, de las que se orientan a pro-
blemas especficos14.
Elsa Galarza y Roberto Urrunaga: La Economa de los Recursos Naturales
Dentro del primer grupo destacan la
eliminacin de distorsiones y la asignacin de
los derechos de propiedad, las que ya han sido
analizadas en detalle. Estas polticas afectan
una serie de aspectos de la actividad econmi-
ca, como por ejemplo la escala de produccin,
la estructura del producto, la eficiencia en el
uso de insumos y el deterioro ambiental por
unidad de insumo. Adems de ser acertadas
para lograr la eficiencia econmica, tambin
son beneficiosas para el medio ambiente, ya
que llevan a un menor desperdicio de recursos
y a una mayor innovacin tecnolgica.
El segundo grupo de polticas se rela-
ciona con el concepto de externalidades, las
cuales exigen que los usuarios de los recursos
tomen en cuenta las repercusiones sociales de
sus acciones. Es precisamente este fenmeno de
las externalidades el que constituye el principal
marco terico aplicado en la literatura econ-
mica del medio ambiente.
Estas polticas son de dos tipos. En pri-
mer lugar, estn aqullas basadas en el funcio-
namiento del mercado, es decir, donde se exige
pagar un precio o afrontar un mayor costo de
acuerdo con los daos causados. Pigou sostena
que las externalidades negativas podan ser eli-
minadas mediante la intervencin del Estado,
en particular aplicando impuestos. Fue l quien
hizo famoso el principio de quien cause alguna
contaminacin deber ser quien pague por tal
dao15.
En segundo lugar, estn aquellas pol-
ticas en las que se aplican restricciones cuanti-
tativas al uso de los recursos. Ejemplos de estas
ltimas medidas son los reglamentos especfi-
cos sobre reduccin de contaminacin de las
industrias, ordenamiento del uso de la tierra en
las zonas de frontera, entre otros.
La eleccin entre los diferentes instru-
mentos de poltica o una combinacin de ellos,
depender de la situacin de las economas y
de los gobiernos. Sin embargo, para garantizar
la efectividad de las polticas se requerir de
una reglamentacin realista que permita obli-
gar su cumplimiento, y de controles coherentes
con el marco general de poltica del gobierno,
todo lo cual fue precisado en su momento.
57
La importancia de la cuestin ambien-
tal a nivel mundial ha sido puesta de manifiesto
con el trabajo de la Comisin Brundtland (Co-
misin Mundial sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo) en 1987. Esta Comisin introdujo el
ahora famoso concepto del "desarrollo sosteni-
ble", el cual establece que se debe asegurar l
satisfaccin de las necesidades presentes sin
comprometer la capacidad de futuras genera-
ciones de satisfacer las suyas. En este sentido
no debera existir diferencia alguna entre las
metas de las polticas de desarrollo y las de una
proteccin del medio ambiente. Ambas buscan
como fin ltimo mejorar el bienestar de la po-
blacin.
V. Comentarios Finales
Cualquier programa ambiental y de
explotacin de los recursos naturales no debe
serconceptualizado como un hecho aislado.-En
particular, dichos planes deben integrarse es-
trechamente con la poltica econmica global
que se siga en un determinado pas. En el caso
peruano actual el programa de ajuste estructu-
ral es el eje sobre el cual deben girar las polticas
sectoriales. Afortunadamente la mayora de re-
formas envueltas en el proceso de ajuste apun-
tan en la direccin correcta en trminos de sus
efectos ambientales. As, por ejemplo, la elimi-
nacin de los subsidios y la determinacin de
precios "reales" debiera tender a aminorar el
desperdicio de recursos naturales, como agua,
energa y petrleo, entre otros.
Sin embargo, la sola reforma econmi-
ca no garantiza la sustentabilidad ambiental. Es
necesario, adems, la implementacin de otras
polticas, como la educacin ambiental y la
reduccin de las tasas de crecimiento pobla-
cional16.
Como se sabe, toda actividad econmi-
ca supone la transformacin de la naturaleza en
algn grado y, por ello, el desarrollo plantea
graves dificultades al ordenamiento del medio
ambiente. Sin embargo, se desprende del an-
lisis que algunos efectos iniciales no son perju-
diciales, y que otros podrn ser corregidos en
el mediano plazo. Esto no debe significar una
58
falta de preocupacin por parte del Estado y,
ms bien, debera centrar su participacin acti-
vamente, va incentivos o desincentivas, segn
el signo que tengan las externalidades.
Debe tomarse consciencia, asimismo,
de la especial importancia de un buen manejo
de los recursos naturales, en particular, de sus
polfticas extractivas ptimas. Si bien ya se
mostr la probable dificultad en la asignacin
de los derechos de propiedad que tienda a
lograr este resultado ptimo, no deben esca-
timarse esfuerzos para hacer lo mejor que se
pueda. Existe un gran campo de accin para
la aplicacin de los modelos aqu presentados
sobre los distintos recursos renovables y no
renovables. El proyecto que vienen investi-
gando los autores est encaminado en este
sentido.
Quedan pendientes al menos dos in-
terrogantes que consideramos esenciales.
Cmo integrar en el anlisis econmico, en
la evaluacin de proyectos y en las polticas
en general, el concepto del medio ambiente?
En qu forma puede aplicarse en la prctica?
La respuesta a estas preguntas implica definir
previamente cual de las siguientes formas se-
ra la ptima: considerar los efectos fsicos en
los proyectos y las polticas; evaluar los
efectos en trminos monetarios; determinar
una tasa de descuento, o incorporar el fac-
tor riesgo.
Si efectivamente se quiere plimtear
una poltica ambiental nacional, sera reco-
mendable la creacin de una Comisin Na-
cional del Medio Ambiente y de los Recursos
Naturales, en lo posible ajena a los problemas
sectoriales. Entre sus principales actividades
estaran las siguientes. Primero: hacer un es-
tudio que identifique a todas las personas e
instituciones, privadas y pblicas, que tienen
alguna relacin con el tema. Segundo: revisar
los proyectos de investigacin efectuados y
por efectuarse de tales organismos, para evi-
tar duplicidad de esfuerzos. Tercero: dictar
las pautas y las lneas de accin, sobre todo
para las dependencias pblicas. Cuarto: en-
cargarse de negociar prstamos y donaciones
externas orientados a mejorar las condiciones
ambientales en el pas. Lo que se busca es
ARTICULOS
replicar, en la medida de lo posible, la experien-
cia chilena que, hasta el momento pareciera ser
exitosa.
ANEXO
Cuantificacin del Patrimonio Natural
Los inventarios y la evaluacin de los
componentes del medio ambiente tienen un
papel crucial en pases con gran dotacin de
recursos naturales y que, adems, se encuen-
tran sometidos a presiones econmico-finan-
cieras muy fuertes.
Se ha comprobado que las medidas
convencionales de la actividad econmica y el
bienestar de un pas, Producto Nacional Bruto
(PNB) e Ingreso Nacional, no reflejan la magni-
tud de la degradacin del medio ambiente ni el
consumo de los recursos naturales, por lo tanto
se hace necesario adoptar nuevas metodologas
que permitan observar estos factores.
Francia y Noruega, fueron los pases
que iniciaron los trabajos en este campo, segui-
dos de las Naciones Unidas, el Banco Mundial
y el Instituto Mundial sobre Recursos Natura-
les. Todos estos trabajos difieren de enfoque
porque tratan de enfatizar distintos aspectos
del Sistema de Cuentas Nacionales. Los mto-
dos ms sencillos tratan de medir con mayor
exactitud la degradacin y la proteccin del
medio ambiente. Otros mtodos, procuran re-
flejar de forma explcita el agotamiento de los
recursos naturales. Los ms ambiciosos tienen
por objetivo crear un sistema de cuentas nacio-
nales que incorporen explcitamente los vncu-
los entre la actividad econmica y el uso de los
recursos naturales y ambientales.
Uno de los objetivos del proyecto de
investigacin, base de este artculo, es plantear
una clasificacin de los recursos naturales del
pas, que sirva para un estudio ms profundo
donde se incorpore a un sistema de cuentas
nacionales. Lo anterior se justifica porque el
pas no cuenta con estadsticas ambientales y
de recursos naturales que sean compatibles con
el sistema de cuentas nacionales y que cumpla
los objetivos de la poltica ambiental.
Elsa Galarza y Roberto Urrunaga: La Economa de los Recursos Naturales 59
Existen variadas formas de tratar los otro lado, est aquella que clasifica el patrimo-
inventarios de los recursos naturales, entre las nio natural de acuerdo a la actividad econmi-
que destacan dos de particular importancia. ca (propuesta por Juan Manuel Naredo), es
Por un lado figura aquella que clasifica labios- decir, la que contempla las calidades (valor
fera (aplicada en Francia, Estados Unidos, No- agronmico, biolgico, mineralgico y mone-
ruega y Australia), es decir, la que considera las tario) y los usos (agrario-forestal, urbano-in-
aguas continentales, el mar, la atmsfera, el dustrial e infraestructura).
suelo y el subsuelo y los elementos biticos. Por
60
NOTAS
1. Este modelo ha sido desarrollado por Das-
gupta y Heal (1979).
2. Ver Dasgupta y Heal (1979). Traduccin de los
autores.
3. 'En la siguiente seccin se discute en detalle el
problemadelaregulacinenestecasoparticular.
4. Dasgupta y Heal (1979) justifican esta simpli-
ficacin puesto que el tamao de la poblacin
alcanzado en el equilibrio estacionario, a tra-
vs de la simple maximi.zacin del valor pre-
sente de los beneficios de la industria, ya es
mayor al lmite mnimo necesario para garan-
tizar la supervivencia de la especie. Por lo
tanto, si bien se reconoce que al incluir el
aspecto conservacionista el tamao estaciona-
rio de la poblacin resultante sera mayor, las
complicaciones analticas que ello implica no
se justificaran por ahora para mostrar la idea.
5. VerDasguptayHeal(1979). Traduccin de los
autores.
6. La teora de oferta de un recurso no renovable
de Hotelling es considerada el trabajo pionero
en este mbito. Sin embargo, en este estudio
se sigue la metodologa de Bohi y Toman
(1984).
7. Ronald Coose fue el pionero en resaltar la im-
portancia de este tema. Aqu slo se plantean sus
REFERENCIAS
Aguilera, Federico. "Economa del Medio Am-
biente: Notas para un Estado de la
Cuestin". En: Cuadernos de Economfa,
Vol. 19,1991, pp.167-196.
Banco Mundial. Desarrollo y Medio Ambiente. In-
forme sobre el Desarrollo Mundial, 1992.
Banco Mundial. El Banco Mundial y el Medio
Ambiente. Informe sobre la Marcha de
las Actividades, 1991.
Bohi, D.R. y M.A. Toman. Analyzing Nonrene-
wable Resources Supply. Resources for
the Future, 1984.
Bustamante, Mra Ins y Santiago Torres. "Ele-
mentos para una Poltica Ambiental
Eficaz". En: Revista de la Cepal, No. 41,
1990.
ARTICULOS
principales ideas; el lector interesado en el
tema puede consultar sus obras originales
(1937) y (1960), as como una buena resea de
su trabajo elaborada por Fernndez-Baca
(1992).
8. La idea ha sido tomada de Cropper y Oates
(1990) y de Dasgupta y Heal (1979), adecun-
dola a nuestro estudio.
9. Por ejemplo, en el caso peruano la subvencin
implcita que existe en el precio del agua en
zonas de irrigacin (como la irrigacin de Ma-
jes, en Arequipa), provoca que los cultivos que
all se producen sean aqullos ms intensivos
en el uso de este recurso.
10. Un mayor anlisis del tema puede encontrar-
se en Urrunaga (1992) y Urrunaga y Huarote
(1992).
11. VerWilliams (1987).
12. Ver Cropper y Oates (1990). Traduccin de los
autores.
13. Tomado de Bustamante y Torres (1990).
14. Clasificacin tomada del Banco Mundial
(1992).
15. A partir de lo anterior una gran parte de la
literatura suele referirse a los impuestos pi-
gouvianos. Un mayor anlisis puede encon-
trarse en las referencias que efecta Aguilera
(1991).
16. Ver Shilling (1992).
Cepal. Inventarios y Cuentas del Patrimonio Natu-
ral en Amrica Latina y el Caribe. Nacio-
nes Unidas, 1991.
Coase, Ronald. "The Problem of Social Cost".
En: ]ournal of I.aw and Economics, Vol. 3,
1960, pp. 1-44.
Coase, Ronald. "The Nature of the Firm". En:
Econmica, Vol. 4, 1937, pp. 385-405.
Cropper, Maureen y W allace Oates. "Environ-
mental Economics: A Survey". En: Dis-
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the Future, 1990.
Dasgupta, P.S. y G.M. Heal (1979). Economic
Theory and Exhaustible Resources. Cam-
bridge Economic Handbooks, 1979.
Fernndez-Baca, Jorge. "Sobre Ronald Coase.
Premio Nobel de Economa 1991." En:
Apuntes 27, 1992.
Elsa Galarza y Roberto Urrunaga: La Economa de los Recursos Naturales
Shilling, John. "Reflections on Debt and the
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