U N ENTENDIMIENTO DE SISTEMAS DE

RIEGO PREHISTORICOS EN PERU

I . S. Farrington
Un sistema de riego por canales es un aparato precisamente construido
para abstraer el agua de un ro y transportarla a un campo agrcola. All
se debe distribuirla para crear o mantener un nivel adecuado de humedad
disponible en la tierra durante el perodo de crecimiento del cultivo. La
eficacia del transporte del agua por los canales est en funcin de los prin-
cipios de dos ciencias relacionadas, la hidrulica de cauce abierto y la
hidrologa.
En un canal, el agua fluye segn los principios de la hidrulica de
cauce abierto. Las dimensiones del corte transversal de un cauce, su
I J*.gradiente y el material que conforma su lecho y sus bordes son las
variables importantes que determinan la velocidad y, por consiguien-
te, la descarga del agua. La relacin entre la velocidad y la descarga es
crtica y debe ser resuelta durante la construccin del cauce o debe de
entenderse lo suficiente para permitir que el canal se estabilice dentro
de los lmites amplios de su cala de construccin. Mala construccin y
I. S. FARRINGTON, Australian National University.
Quisiera agradecer a los Directores de los dos proyectos en que he trabajado, Dr. M. E.
Moseley (Proyecto Chan-Chan) y Dra. A. Kendall (Proyecto Cusichaca) y sus propias instituciones
patrocinadoras. Mis propias investigaciones en el Valle de Moche fueron apoyados por el Depart-
ment of Education and Science, Londres.
Amrica Indgena. Vol. X L , no. 4, octubre-diciembre, 1980.
692 Amrica Indgena
mantenimiento pobre, o la necesidad de sobrecargar, o de subutilizar u n
sistema, pueden provocar una disminucin en la eficacia de transporte y
por ltimo resultar u n problema severo de erosin o deposicin.
La hidrologa de u n sistema de riego se refiere a la cantidad de agua
que tiene que abstraerse de una fuente para satisfacer los requisitos de
agua para los cultivos. Naturalernente al establecerse se tiene que evaluar
tanto la cantidad de lluvia efectiva o cantidades adicionales de agua del
subsuelo como las prdidas incurridas durante el transporte o distribu,
cin en los campos. As, la descarga de un cauce en un lugar dado debe
ser igual a la hidrologa percibida en el rea de cultivo, aguas abajo
de ese lugar. Es el objetivo de este estudio ilustrar estos principios con
referencia a dos estudios de sistemas de riego por canal en el Per, el
Valle de Moche y el Valle de Cusichaca.
La Hidrulica de Cauce Abierto
Se han aplicado con xito los principios de la hidrulica de cauce
abierto en el anlisis de canales prehistricos en varias reas del mundo
(Busch, Raab y Busch, 1976; Farrington, 1980; Farrington y Park, 1978;
Farrington y Bellwood, 1980; Garbrecht y Fahlbusch, 1975; Jones,
Blakey y MacPhrson, 1960). Las variables claves de los canales excava-
dos que se necesitan calcular son: la velocidad (V) y la descarga (Q). Es-
tas se expresan convenientemente con las frmulas de flujo uniforme
(Chow, 1959).
Es indispensable durante las excavaciones de un corte perpendicular
de u n canal, hacer un levantamiento preciso del plano para determinar
la forma del cauce; y es necesario fijarse bien en las bermas o bancas
dentro del perfil general. Generalmente se supone que los canales fluyen
ms eficazmente cuando estn plenamente llenos. No obstante, en cana-
les de tierra, llenos hasta el borde puede significar simplemente llenos
hasta las bermas. Por ejemplo, si se requiere de un canal para llevar una
descarga mucho menor de las tericamente que podran acomodar cuando
lleno hasta el borde, entonces por medio de los procesos normales de
sedimentacin, las bermas se depositaran dentro del cauce hasta que se
establezca un perfil eficaz para ese nivel de descarga (Blench, 1957).
En otros casos, las bermas resultan del proceso de erosin fluvial, as
que un canal busca u n perfil eficiente y u n lecho estable para llevar su
Un Entendimiento de Sistemas de Riego 693
descarga requerida a velocidades relativamente altas (Farrington y Park,
1978). Los cauces revestidos con piedras llevan el agua a velocidades
altas, pero es ms difcil determinar la profundidad a que fluy el agua
solamente en base al perfil. Otras tcnicas, tal como el'uso del concepto
de flujo crtico (Farrington, 1980) o la hidrologa general del sistema
(Farrington y Bellwood, 1980) pueden asistir en tal determinacin.
Para calcular la velocidad se tiene que medir, con exactitud, las siguien-
tes variables de u n perfil del canal excavado para cada cauce presente: el
rea del corte transversal humedecido {A), su permetro humedecido
(rW),_y.la pendiente del cauce*(S). De ellas se puede calcular el radio
hidrulico (r) del cauce dividiendo el rea del corte transversal (^4) por
su permetro humedecido {WP). Hay que notar, adems, la naturaleza
de los materiales comprendidos en el lecho y los bordes, ya eme stos
funcionan como un factor de retardo de velocidad. Sobre la base de / /
esto, se deriva un coeficiente de aspereza de superficie (n) de una tabla
publicada (Barnes, 1967; Chow, 1959). Entonces, se puede calcular
la velocidad media de cada cauce en un punto en particular medida en
1
metros por segundo (m. sec.' ), por la aplicacin sencilla de la frmula
de Manning:
-i-r^-sl/2
, V= n 3
La velocidad calculada se compara entonces con las tablas de veloci-
dad permisible para varios tipos de material de construccin para deter-
minar si el canal se erosionaba activamente o depositaba sedimento en
ese punto (Fortier y Scobey, 1926). La velocidad del agua a lo largo de
un canal puede variar significativamente segn los cambios en las rela-
ciones entre las variables en la frmula de Manning. Por ejemplo, la pen-
diente pocas veces es uniforme por ms de unos pocos cientos de metros
y frecuentemente cambia en cortas distancias. Como resultado, otras va-
riables, como el rea del corte transversal y la aspereza de la superficie
se pueden modificar para reducir los efectos de tal cambio sobre velo-
cidad local.
El clculo de la descarga, el cual se mide en metros cbicos por segun-
3 1
do ( m . sec" ) es por substitucin en la frmula:
694 Amrica Indgena
Q = A. V
La descarga de u n canal en algn corte transversal particular es una
funcin de la hidrologa percibida del sistema de riego de aguas abajo de
tal punto. As que la estimacin de la descarga debe de disminuir progre-
sivamente a lo largo de un canal. Sin embargo, la velocidad variar con
la naturaleza de la pendiente y como resultado, las otras variables del per-
fil del cauce se ajustarn debidamente. E l balance decado entre la velo-
cidad y la descarga es crtica para todo el largo de un canal y afecta la
eficacia del sistema entero, y este debe determinar en referencia a una se-
rie de perfiles excavados.
Uno de los mtodos para establecer la eficiencia hidrulica de u n
sistema de canales es describir el efecto de la gravedad sobre el estado de
flujo. Se puede hacer por medio del uso del concepto de flujo crtico,
el que se mide por el nmero de Froude (F):
en el cual g es la aceleracin debida a la gravedad y D es la profundidad
hidrulica.
Los nmeros de Froude de los sistemas de canales ms eficientes,
pocas veces llegan a ser mayores que 0.8. El estado del flujo se describe
como subcrtico (es decir, cuando menos que 1.0) y en estos casos las
frmulas de flujo uniforme son adecuadas por s solas.
Puede ocurrir u n cambio en el estado del flujo dentro de u n canal
como resultado de los cambios en forma, gradiente o plano del canal.
Como consecuencia, el nmero de Froude puede llegar a ser mayor que
1.0 y se puede describir el flujo como supercrtico o "disparado". En
este estado, cualquier disturbio en la gradiente, forma o direccin del
cauce producir ondas de gravedad las que aumentarn la profundidad
del agua y se desplazarn aguas abajo. Tal disturbio tambin produce u n
salto hidrulico en el flujo el cual disipa energa, reduce la velocidad y
aumenta la profundidad del flujo aguas abajo. As, en un estado super-
crtico un canal no puede fluir cuando est lleno hasta los bordes y se
tiene que regular la descarga para asegurarse de que no ocurran derra-
mes por los costados de los bordes aguas abajo del disturbio. En el
anbsis de los sistemas andinos de canales, el flujo supercrtico es impor-
Un Entendimiento de Sistemas de Riego 695
tante al considerar el transporte de agua por pendientes empinadas, o sea
mayor que el 2% (Farrington, 1980). La mayora de los canales prehist-
ricos, los que fueron diseados para fluir en un estado supercrtico, estn
revestidos con piedras.
Hidrologa .
La hidrologa de un sistema de riego se refiere al balance entre la can-
tidad de agua abstrada de su fuente y los requisitos de agua de un com-
plejo de cultivos y su rea de cultivo. Los requisitos de agua para culti-
vo especfico estn en funcin de su consumo o evapotranspiracin, la
cual vara durante la temporada de cultivos segn la cantidad de cober-
tura vegetal y su ciclo vegetativo, la temperatura, el nmero de horas de
sol, la humedad y viento, tanto como la disponibilidad de humedad. Por
lo tanto, para calcular los requisitos de riego de algn rea o campo parti-
cular, se tiene que saber las tasas de evapotranspiracin. Tambin se debe
de notar las adiciones ganadas por el rgimen de lluvia efectiva y del agua
del subsuelo, tanto como las prdidas incurridas durante el transporte y
la distribucin del agua a los campos._Fcmjnte.puedeni ocurrir prdi-
das durante el transporte y la distribucin como resultado de la evapora-
cin, percolacin y escorrenta (run-off) y se ha establecido que estos
pueden llegar hasta el 30-40% para canales de tierra (Garbrecht y Fahl-
busch, 1976). En cauces revestidos con piedras, las prdidas en transpor-
tes se reducen a la orden del 10-25%.
La cantidad de agua abstrada de u n ro, es decir, la descarga de u n
canal, medida cerca de la entrada, deber igualar a los requisitos de agua
del sistema entero de riego. Para los canales prehistricos, el anbsis
hidrubco hace posible estimar la descarga del canal, y as los requisitos
de agua del sistema en varios puntos a lo largo del canal, y demostrar que
estos disminuyen con la distancia a los campos. Tales mediciones, sin
embargo, quedan relativamente imprecisas. Es muy difcil estimar las
velocidades de evapotranspiracin para cultivos prehistricos porque hay
una falta de datos chmticos precisos para cualquier perodo prehistrico.
Adems, hay pocos datos pubbcados sobre los requisitos de las varie-
dades tradicionales de los cultivos en u n rea dada.
Sin embargo, son de alguna utidad dos lneas de evidencia para par-
cialmente superar estas dificultades. Primero, los requisitos de cultivos
696 Amrica Indgena
contemporneos y las prdidas de riego en u n rea dada pueden obtener-
se relativamente fcil de los agrnomos y se podran usar en asociacin
con los datos de descarga. Segundo, se pueden usar datos etnogrficos
conocidos de riego para establecer la frecuencia y mtodo de distribucin
de agua en u n campo. Adems, en regiones donde los cambios cbmticos
desde el abandono del sistema de canales se registran como insignifi-
cantes, es posible inferir el consumo de agua de datos contemporneos
del cbma, tierra y cultivo, y utilizarlos para establecer la hidrologa de
riego (Farrington, s. f . ) .
Sistema de Canales en el Valle de Moche
Los canales prehistricos del Valle de Moche han sido ampbamente
descritos y fechados (Rodrguez Suy Suy, 1971: Kus, 1972; Farrington,
1974, 1977, s.f.; Moseley, 1978). Se ha llevado a cabo u n mayor anb-
sis hidrubco e hidrolgico de dos canales interrelacionados en ese valle, el
Vichansao y el canal Inter Valle (Farrington y Park, 1978). En el cuadro 1 se
resumirn los resultados de tal anlisis.
El canal Vichanzao fue el canal ms importante del lado norte del
valle (Figura 1). Su construccin inicial probablemente fecha antes
del perodo Gallinazo (c. 1000-1250 d. C ) , Tuvo ms de 28 Kms. de
largo y regaba u n rea de 2 060.5 hectreas. Durante el perodo Chimu
Imperial (c. 1250-1462 d. C.^se extendi otros siete Kms. para abrir
un blocrue de terreno de 627 hectreas en la Pampa El Milagro. Durante
la parte posterior de ese perodo y continuando hasta la fase Chimu-Inca
(1462-1532), se construy otra extensin, de 6 kms. de largo, bajando
por una pendiene 1 : 108, con la finahdad de abrir otras 750 hectreas
de tierras estatales en la Pampa de Huanchaco (Figura 2). Sin embargo,
solamente 400 hectreas de este sistema se terminaron de hacer y se
utihzaron. La principal dificultad encontrada en la operacin de este
esquema parece haber sido el asegurar la provisin adecuada y confia-
ble de agua. E l Ro Moche no poda haber proporcionado regularmente
las cantidades suficientes a esa rea sin arriesgar la viabidad de la
totahdad del sistema agrcola de riego en el valle. Tampoco poda real-
mente asegurar una secuencia agrcola escalonada, n i la doble cosecha
en u n solo ao. Por consecuencia, para superar estos problemas asocia-
dos con la apertura de nuevas tierras, el estado plane y construy el
canal Inter Valle, 79 Kms. de largo desde el Ro Chicama. Su confluencia
Un Entendimiento de Sistemas de Riego 697
con el Vichansao fue hacia el norte de Chan Chan en un punto desde
donde estaban ubicados aguas abajo los campos estatales. El uso pro-
yectado de este canal queda para la especulacin. Poda habersido usado
para aumentar permanentemente las provisiones del Vichansao, pero
tambin tena la capacidad para suplantarlo completamente. Esto poda
haber facilitado el cultivo de los campos estatales (ca. 2 330 ha.) durante
los aos cuando el caudal fue bajo del Ro Moche, y poda tambin
haber dado el potencial para una segunda cosecha en algn ao. El xi-
to relativo de estos proyectos de campos y canales se destaca por el anli-
sis hidrulico e hidrolgico.
El anlisis de las estimaciones de velocidades dentro de los perfiles
para los canales en las secciones ms antiguas del Vichansao en Porvenir
1
y Junction estn en el rango 0.5-0.7 m . sec' , que estn dentro de los
lmites permisibles para un canal sin revestir excavado en suelo franco
arenoso y transportando sedimentos no^coloi^ales^, y donde el flujo es
subcrtico. Los cortes transversales se caracterizan por sedimentos gruesos,
sobrepuestos. Velocidades semejantes permisibles se anotan para el
canal que atraviesa la Pampa E l Milagro, aunque el depsito de sedimento
es ms delgado, solamente 2-10 cms.,lo que sugiere no solamente la cons-
truccin inicial eficiente pero tambin u n perodo de uso relativamente
corto. La extensin a la Pampa de Huanchaco result difcil. La pendien-
te empinada, entre 0.93-1.2%, por donde corra el canal hacia abajo,
hasta llegar al campo, present problemas de erosin y flujo supercrtico.
El anterior problema se resolvi con la construccin de u n cauce inicial-
mente ancho en el cual se permiti que la descarga requerida (c.O. 5 m . 3
1
sec' ) recortara un lecho estable (Farrington y Park, 1978; Farrington,
1980). La bnealidad del canal de entrada y de los canales dentro del
sistema de campos, tanto como la falta de obstrucciones dentro de los
cauces, parecen haber sido intentos conscientes de prevenir las olas
estacionarias dentro el flujo supercrtico, y as la prdida de agua. No
obstante, las curvas cerradas en la cabecera del sistema de campos podan
haber causado derrames.
El canal Inter Valle presenta una imagen semejante respecto a la velo-
cidad. La mayora de los cortes transversales registran velocidades permi-
sibles y unas capas delgadas de sedimento, pero en el punto E el proble-
ma de mover el agua hacia abajo en una pendiente empinada (1.2%)
surgi de nuevo. Se intent una solucin semejante, pero ocurri la ero-
698 Amrica Indgena
3 1
sin con descargas mayores que el 2 m . sec" . As que en este corte
transversal, las nicas velocidades permisibles registradas ocurren dentro
de los cauces con bermas cuyas descargas estimadas fueron menos que
3 1
0.86 m . sec" .
Se han hecho estimaciones de descarga para cada cauce indicado en
cada corte transversal excavado y surge un patrn definido (Cuadro 1).
Cada grupo muestra una consistencia interna y hay una reduccin pro-
gresiva en descarga a travs del largo de los dos canales cuando se rega-
ban los sistemas de campos individuales.
Los dos cortes transversales importantes respecto a la historia del
sistema Vichansao son PVT2 y JT1 (Figura 3). En los dos hay evidencia,
por lo menos, de dos fases de operacin, separadas por un perodo de
abandono. Cada fase de operacin revela una reduccin en descarga
3 1
de la misma magnitud, 0.4-0.7 m . sec" . En PVT2 se indica por una acu-
mulacin de sedimento, mientras en JT1 hay capas delgadas de sedimen-
to que sugieren que esto ocurri durante u n perodo mnimo de tres
temporadas de operacin. Se ha relacionado el cauce superior de PVT2
al perodo de^enderezamiento del canal al comienzo de la Chimu-Impe-
rial para mover el agua ms eficazmente a los campos estatales (Farring-
t o n y Park, 1978), pero esto probablemente no sea el caso.
Las estimaciones a lo largo del canal Inter Valle indican que en el
punto D (Figura 1), sobre la lnea divisoria de aguas entre Chicama y
3 1
Moche, llev una descarga de 2.28 m . sec" , la cual es semejante a la
estimacin para Junction de J T 1 antes de la sedimentacin, sugeriendo
que el intento fue de reponer el flujo Vichansao a los campos estatales.
Sin embargo, como ya ha sido mencionado, las estimaciones de descarga
para el Inter Valle solamente poda haber suplementado al Vichansao.
Rodrguez Suy Suy (1971: 4) cita los requisitos oficiales de agua
3
para maz en el Valle de Moche en 10 000 m . ha' por temporada. En 1
el Valle de Lambayque hoy da la cantidad oficial, tanto pralos requi-
3
sitos de maz como de algodn, es de 7 100 m . ha' por temporada. 1
Esta cantidad no incluye el 40% de prdidas por transporte y en el
campo. Cuando se incluye esta cantidad, el requisito contemporneo
de riego para estos dos cultivos, es casi idntico en ambos valles. Las
fuentes histricas registran una frecuencia de riego cada diez das y
Gilln (1947) menciona u n ciclo de nueve das. Para los propsitos del
anbsis, Farrington y Park (1978: 263) suponen u n requisito de agua
Un Entendimiento de Sistemas de Riego 699
3 1
de 10 000 m . h a ' por temporada y un ciclo de riego de 10 das con
el agua apbcada a maz por u n perodo de 100-110 das, es decir, en diez
ocasiones. Se hicieron ajustes a este rgimen para suelos ms hmedos
en planicies inundables, los cuales se redujeron a cinco riegos cada uno
3 1
de 1 000 m . sec" sobre u n perodo de 20 das. Luego se calcularon las
3 1
descargas promedio en m . sec" para cada campo, cuya suma de la des-
carga total requerida para un buen riego. Con la simple resta sucesiva
del total de cada campo aguas abajo se puede predecir una serie de des-
cargas del canal, lo que se puede comparar con los resultados de los cortes
transversales excavados (Cuadro 1).
3 1
La descarga predicha para el canal de Junction fue 2.29 m . sec" , la
cual se compara favorablemente con los tamaos de los cauces excavados
anterior a la sedimentacin de J T 1 y tambin con el del punto en el canal
bter Valle.
Los cortes transversales en la Pampa de Huanchaco revelan una des-
3 1
carga de 0.47-0.55 m . sec" , la que es semejante a la cantidad requerida
3 1
por la superficie de los campos de 0.45 m . sec" . El nivel de concordan-
cia entre la descarga predicha y la estimada de un nmero de canales en
esta pampa sugiere que la estrategia de riego en un rea de campos fue
la siguiente: Se desvi todo el flujo a una seccin para un perodo corto
y subsecuentemente a todos los otros campos en turno dentro del ciclo
de diez das.
Se puede ver ms claramente una impbcacin ms, ya insinuada
(Farrington y Park, 1978). La ampbacin de los terrenos estatales hacia
la Pampa de Huanchaco dependa de la solucin de tres problemas: la ero-
sin, el flujo supercrtico y , ms obviamente, la confiabibdad de una
provisin adecuada de agua. En esta pampa se pueden identificar por lo
menos dos etapas principales en la planificacin de los dos canales madre
y los campos en la Fase A , la que puede representar intentos de controlar
la erosin. Posiblemente se puede detectar el efecto en estas dos etapas
en los cortes transversales PVT2 y JT1 que muestran dos fases de la ope-
racin, cada una caracterizada por una reduccin progresiva en la descar-
ga, aproximadamente igual a los requisitos de agua para la Pampa de
Huanchaco, Es probable que esta secuencia representa intentos de abrir
al cultivo a la Pampa de Huanchaco con aguas del ro Moche. El fracaso
del Canal bter Valle de lograr el nivel de reposicin requerida hubiera
puesto todava ms tensin en la viabidad a este sistema de campos
estatales.

700 Amrica Indgena
Dado el grado de correlacin entre las estimaciones de descarga usan-
do los cortes transversales y las predicciones de los requisitos de riego, es
posible estimar los requisitos totales de riego para la extensin mxima
de agricultura prehistrica en el Valle en los perodos Chimu e Inca, c.
3 1
8.5 m . sec" . Debido a que no hay evidencia para sugerir u n cambio
cbmtico mayor desde la conquista, es posible usar los datos contempo-
rneos de descarga para estimar la frecuencia de cultivos y su cronograma-
cin en este perodo tardo. Si se sembraba el total de campos de cultivo
en el valle a la vez, solamente sera posible una cosecha por ao, porque
los meses ptimos para riego son de febrero hasta mayo. No obstante,
an esta estrategia significara que u n ao de cada cinco, habra insufi-
ciente agua para lograr una siembra y germinacin exitosas en todo el
valle. En ciertos lugares se habra que postergar la siembra por u n mes.
Tal retraso poda provocar una reduccin en productividad como resulta-
do de insuficiente agua durante el tiempo crtico de florecimiento: fines
de mayo y junio. Aunque estuviera escalonada la siembra resultara
en prdidas y problemas semejantes, dependiendo del tamao del rea
dedicada a la siembra temprana y tarda (Farrington s. f . ) . La necesi-
dad de una fuente alternativa confiable de agua deba haber sido prio-
ritaria si la extensin total de los esquemas de campos estatales iban a
tener xito. Parece que el canal Inter Valle, derivando el agua del ms
confiable ro Chicama, fue planeado y construido para satisfacer esta
necesidad. El proyecto fall porque la erosin redujo la capacidad del canal
Inter Valle, y, como consecuencia, no pudo reponer las provisiones no
confiables del Vichansao. Por lo tanto, solamente una parte de la Pampa
de Huanchaco lleg a ser cultivada. An despus del abandono del canal
Inter VaUe, se frustraron los intentos de poner la Fase A de la pampa en
cultivo tanto por las dificultades de erosin local y flujo supercrtico
dentro la red de distribucin, como la falta de confiabibdad de flujo
del Vichansao.
El Canal Quishuarpata, Cusichacha
El ro Cusichaca es un tributario del Vilcanota y se une con ste
cerca de los 2 450 m. El rea de la confluencia forma parte de la zona
ms baja relativamente templada para la agricultura en el valle de V i l -
canota, y por lo tanto, asumi importancia tanto en tiempos Incas como
Un Entendimiento de Sistemas de Riego 701
Pre-Incas (Farrington, 1979). E l canal Quishuarpata fue uno de los dos
canales prehistricos importantes que regaba las terrazas relativamente
extensas de poca pendiente cerca la confluencia (Figura 4).
El canal es pequeo, nunca ms que 80 cms. de ancho y 30 cms. de
profundidad, y est revestido con lajas de granito. Abstrajo el agua
del ro Hualancay cerca de los 3 500 m. y regaba dos reas de campos, a
2 900 m. y a 2 700 m., de los cuales el ms bajo queda solamente seis
Kms. aguas abajo. Tambin provea agua, tanto a varias zonas pre Inca e
Inca como a la fortaleza de Huillca Raccay. Existe la posibibdad que
tambin serva de fuente de agua para el pueblo de Patallacta (Kendall,
1974).
Se ha descrito la hidrulica de este canal en otra pubbcacin (Farring-
ton, 1980), y aqu simplemente se resumir.
La variable hidrubca ms crtica para este canal es otra vez el proble-
ma de las pendientes empinadas. E l gradiente del canal para sus primeros
4.5 kms. antes de las reas de cultivo est dentro el rango de 5 a 15% y
con esta pendiente su flujo es supercrtico. Como consecuencia, obstruc-
ciones, tales como curvas, son suficientes para causar una profundidad
aumentada y por lo tanto derrame. E l anbsis de perfiles excavados su-
giere que la descarga mxima que el canal poda contener en ese tramo
3 1
sera 0.122 m . sec" . Todava sera supercrtico, fluyendo auna veloci-
1
cidad de 2.5 m. sec" .
Los rasgos ms interesantes en este canal son dos conductos largos que
lo Uevan por pendientes muy empinadas hasta llegar a dos reas de cultivo
mayores, ubicados a distintas altitudes (Figura 4). El gradiente medio del
primero es 4 1 % , mientras el segundo baja un total de 93 m. en tres eta-
pas con gradiente de 64%, 15% y 60% (Figura 5). An dada la descarga
3 1
mxima de potencial bajo (0.122 m . sec" ) , se tena que controlar
la velocidad para prevenir la destruccin del sistema. Esto parece haber
sido logrado por la naturaleza de la construccin del lecho y los bordes.
Las lajas de granito relativamente bien unidas estn levemente biseladas,
las que cuando unidas crean una superficie muy spera que sirve como
un salto hidrubco para retardar la velocidad del agua muy poco pro-
funda y de flujo muy rpido. Adems el plan irregular de las lajas en el
lecho realizarn este efecto. As que cada conducto era capaz de trans-
portar la cantidad requerida de agua eficazmente, y sin erosin hasta la
cabecera de cada sistema de campos.
La hidrologa de este sistema prehistrico presenta problemas un
poco distintos a los descritos para Moche. Si se supone otra vez que el
702 Amrica Indgena
3 1
maz requiere de 7 100 m . ha" por temporada de crecimiento y que
la prdida en el sistema por evaporacin y filtracin era del 20% ya
que estaban revestidos con piedras, entonces el requisito total de agua
3 1
para maz sera 8 520 m . sec" por temporada de crecimiento. La siem-
bra principal (hatun tarpuy) de maz generalmente se hace hoy da en el
rea de Cusichaca a mediados de septiembre y se cosecha a principios de
mayo (Farrington, 1979). Se registran siete riegos entre mediados de sep-
tiembre y mediados de diciembre, o sea una vez cada dos semanas, des-
pus de lo cual, la precipitacin se considera tanto regular como suficiente
para mantener el crecimiento. E l requisito durante las dos semanas para
3
el rea total (45 ha.) es 31 950 m . , lo cual indicara, si el riego fue-
3 1
ra continuo, una descarga del canal de solamente 0.0264 m . sec" , cons-
tituye el 22% del potencial mximo disponible en el canal. Sin embargo,
como hay un problema de desviacin a la cabecera del conducto 1
(Farrington, 1980), esta proporcin fue probablemente a la orden de
30-40% del total del canal. El resto, por consecuencia, poda haber
provedo fcil y eficazmente a la fortaleza de Huillca Raccay y posible-
mente el pueblo de Patallacta.
Conclusiones
La apbcacin de hidrubca de canales de cauce abierto a los sitemas
prehistricos de riego proporciona valiosas aportaciones a los conoci-
mientos empricos que los campesinos peruanos prehispnicos tuvieron
sobre el flujo de aguas y las tcnicas de ingeniera asociadas con su efi-
ciente control y distribucin. Tambin indica que entendieron la relacin
entre velocidad y descarga, y construyeron sus canales, tanto de tierra
como de piedra, para poder llevar la descarga requerida a una velocidad
permisible. Adems, la estimacin de los requisitos de agua para las
siembras y la hidrologa de riego para los sistemas prehistricos de
los Moche nos indican las estrategias posibles de riego y la secuencia
agrcola en tal valle. La combinacin de las dos tcnicas ilustra las difi-
cultades de ingeniera e hidrologa encontradas en la expansin de ese
sistema y proporciona una explicacin del xito relativo de los sistemas
de canales y campos. El sistema Quishuarpata, de menor escala, tambin
representa u n logro mayor de ingeniera para satisfacer las necesidades
agrcolas y domsticas de agua dentro de u n ambiente poco favorable
Areas de cultivo irrigadas por los canales Vichansao e Inter Valle
para el transporte eficaz del agua.
CTTFVITlTITflTfTITyi

Excavaciones transversales (IVC E basado en Kus, 1972)

 I 1 1 I I L _ J

O 30 b. Corte transversal L

Los Canales Vichansao e Inter Valle indicando la ubicacin de las ' ^

excavaciones ms importantes *

I f f t f t t f f t f f f f f t f f f f t t t t f f l f l t l f l i
 CUADRO 1
Un Entendimiento de Sistemas de Riego 709
(A)
DESCARGAS ESTIMADAS Y PREDICHAS, CANAL D E VICHANSAO
CUADRO 1
Lugar o rea Nmero de Velocidad Descarga
(B)
de campo Excavacin (m. 1
sec' ) (m.3 1
sec' ) (m.3 1
sec' )
DESCARGAS ESTIMADAS Y PREDICHAS, CANAL I N T E R V A L L E
Toma 3.79
Porvenir P V T 2 inferior a 0.49 2.48
P V T 2 inferior b 0.50 1.84 Lugar o rea Nmero de Velocidad Descarga Descarga predicha
decampo Excavacin 1
(m.sec ) (m? sec )1 (m. 3 sec' )1
P V T 2 superior a 0.52 2.69
P V T 2 superior b 0.51 2.25
Antes de Oso 3.06
Arenal y
Florencia 2.82 A 18 0.95 3.22
B 14a 1.04 3.58
Junction 2.29 Despus de Oso 2.29
Junction J T 1 inferior a 0.76 2.48
C 2a . 1 . 0 7 4.12
inferior b 0.66 1.74
2b 0.91 2.45
superior a 0.70 1.37
D lia 0.91 2.28
superior b 0.59 1.75
E 8(deFaB) 1.95E 2.05
Ro Seco 8 (de B a base) 1.50 0.86
1.62
Conejita 1.16
E Indica que la velocidad del cauce queda por encima de los lmites permisibles y
E l Milagro I 0.79 capaces de causar erosin.
EM1K1a 0.55 1.69
EM1K3 a 0.63 1.84
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