UNA VISION DE LA DIDACTICA
DE LAS MATEMATICAS EN FRANCIA
Florencio Villarroya
En Parts, los dias 15 al 17 de junio de 1983 se celebr6 un cotoquio titulado
Veinte aos de Diddctica de tas Mateméticas en Francia: homenaie a Guy
Brousseau y Gérard Vergnaud. Esta fecha marca el nacimiento de la asociacién
francesa de investigadores en Didéctica de las Mateméticas, Por tanto, se
podria tomar la fecha de 1973 como el nacimiento de esta clencla en el veeino
pals, Pero el embarazo fue anterior, posiblemente en mayo del 68, si blen su
Constatacién no se produjo hasta 1970 en que se crean oficlalmente los pri
‘meros IREM, Institutos para la investigacidn dela ensenanza de las matemsti-
cas, y aparecen los primeros articulos de G. Brousseau,
André Rouchier define la didéctiea de las mateméticas como “una ciencia
de las regularidades, aquellas que se manifiestan desde el momento en que el
hombre se pone a hacer y a transmitir mateméticas en un cuerpo social com
plefo. Instalacién del saber y del sentido del saber en uno o varios individuos,
‘difusién de los conocimientos matematicos a través de grupos e intituciones,
constitucién de sistemas que tengan en cuenta las etapas de esta difusion,
constituyen su objeto propio. La construccién de medios teéricos propios ha
permitido trabajar estas cuestiones, y sigue siendo nuestro trabajo actual”
Se puede constatar que a partir de los aftos 60 la investigacion en didéct-
cade las matematieas conocié un fuerte desarrollo en el ambito internacional
se crean revistas y se celebran congresos, ademés la didéctica de las matemé
ticas comenz6 a formar parte del curriculo de laformacién universitaria de los
profesores, Esta investigacin, sin embargo, siguiélineas diferentes en distin:
tos paises; en algunos estéligada a la renovact6n de la ensefianza y ala expe-
rimentacién de proyectos Innovadores, en otros consistia en una profundlza-
cidn de las investigaciones de base sobre los fenémenos de ensehanza, en
‘otros estaba més ligada a a pslcologia del aprendizaje.
La didéctica de las matemdticas, en tanto que campo clentifico, tiene que
coger todo tipo de prescripciones y declaraciones que le llegan de un gran
inimero de disciplinas diferentes. Hubo por tanto una fase incal de importa-
cidn de ideas y de integracion de saberes con una especificidad propia. En
especial debe bastante a los trabajos de Jean Piaget, como punto de pattida,
poniéndolo en cuestién, cuando se considera necesario.
Dejemos que sea Guy Drowssenu quien nos exponga la siluaciGa actual
La cultura matemtica ben indlspensabe al desarollo de la sociedad, st rela:
Lvamentealjada de las preocupaciones corrents y ademis la mayoria le pare-
‘ce austera. Los matemiticos consientes dels diiculades de su ditusién, que no
son todos, han Intentado mantener el nivel necesrio, en Francia, con los IREM,
Las matematicas del siglo 0X 359
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donde se reunian y se reGnen a investiga, tanto mateméticos profesional como
profesores de matemitleas de todos los niveles con la colaboracon fecuente de
psedlogos, socidlogos,epistemélogos tanto dels matemStices como de in educa:
‘dn en general
En os titinos aos se dio un fendmeno de generalizciones burocrétiess, de unk
formizacén, que ignorando las diferencas epstemolOgicas,historices, técnicas ¥
iddcticas entre las discplinas ha impuesto medidas homogéncas, Estas medidas
no sélo han desperdciado los medios disponibles, sino que incluso han aplastado
fos problemas especficos que la dictia habria poddo resolver pontendo en ss
haga problematieasy concepeiones muy gnerales (pretencidas como digas)
ya menudo inoperantes. Ast ho, la didactca de las matemsticas se presenta mis
‘Como un Instrumento del comunidad de matematicos que como el instrumento de
‘on proyeeto edueativo mae general Hoy hay que revisar Ia ensehanza de numero-
os temas matematicos, no solo dela estadstica y dels matematicas béslas, sino
‘gue tamblén convene abordar el problema dela desmatematizacin de as activ
dads matemsticas a elgortmizacin, la algebraizacin del anlisis, la artmetiza
clon del dgebra.ienden a reemplzer la comprensin por el cilculo automitico
‘como medlo de eatablecer y controlar las actividades matemsticas. Muy dies para
fa produccén, estas tendencias modilean profundamente las condiciones de la
cnsenanza,
La exeolarided oblgatoria tiene por objetivo ensefar Io que la sociedad declara
tener derecho a exigir a cada uno de sus miembros, yl que ela se compromete &
poner a su dsposiclon para asegurar las condiclones de su goblernoy de su vide
conémica y cultural. Su puesta en prictice descansa sobre la existencia de un
Saber reconocido como comin: una cultura matemética primariaheredada de los
Sglos XVI al XIX, enseiable en cuatro o cinco alos al 60-70% de la poblacin. Ene
Siglo XVI Ta cultura secundaria se concibio pata alo mas e 20% dela poblacin,
Foy la ensefianaa se revela completamente incapaz de concliar estos dos proye<~
tos en una escolaridad obligatoria de diez aos. Peor todavia, aunque no sean é-
leamente incompatibles, ienden a destruirse la una ala otra. La Gta tentativa
para poner un saber uniicado al servicio de una sociedad ablertay democratica
{lta de los aio 7. Estab funda en I idea de que la unfcacin de las matems-
tices permit la unfcacin dela ensefanza desde la nfatl hasta le unversiad,
I proyecto matemticas modernas fracas.
El porvenir dela dicta en tanto que medio sociocultural ce mejor de Ie ense-
Fanaa esta ligado a la emergencia de una concepeién més profesional del ole de
profesor. Hay que decidir en el interior de la comunidad dle matemaiticos en qué
fnomento la formacin matemsticatlene que adaptarseen fnclon de una prepare
‘ln mis profesional.
Prinelpales conceptos utllzados en la teorta
EI primer concepto creado por G. Brousseau, que todos después utlizan
posicionandose respecto de él, es el de la teria de situaciones, formulada en
tuna primera fase a principios de los setenta, desarrollada en una segunda fase
hhastala publicacion dela tesis de Estado de Brousseau (1986) y segulda de un
360 ‘Una vision de la DidSctica
las Mateméticas en Franciatercer periodo marcado porlas aportaciones ce Chevallard (1990) en términos
de instituciones y de rapport au savoir (relacién con el saber).
El proyecto inicial de Brousseau en ls alos 60 era ambicioso: “determinar
de manera cientifca cual puede ser la mejor ensefanza de las matemsticas
;para todos los nifios de la escuela primarla". Por tanto, buscaba una progra-
Imacién, es decir una sucesién de lecciones con un orden parcial que perm-
tlese la adquisicién mas répida posible por el mayor nimero posible de nifios
{al menos el 80%). Todo ello en la programacién oficial de la ensehanza del
‘momento, lade las estructuras mateméticas, Pero rapldamente Brousseau vio
que
Ja adquiscion de un conocimlento se escalona en un periodo largo de tempo (.)
[No hay que consderat que se deba asimiary, todavia menos, explitar desde su
introduceién () Dela manipulcin a dbujo, del bul al graf, despues asim
‘lo, a idea se va prcisando en un complejo proceso de abstraciones, de con
creciones y de representaciones. Sin embargo, en cada estado hemos dado de un
cente matematico, una definicin que, no siendo vila, no es menos precisa, ya la
cual debe de referee el alumno.
Pero esa ambici6n del proyecto se extendia a tres objetivos fundamentals:
Investigacion aplicada, investgaci6n fundamental y metodologfa de la invest-
sgacion.Investigacién aplicada como estudio sistemético de los conocimien-
tos, métodos, técnicas e instrumentos, con objetivos formulados con preck
sidn;investigaci6n fundamental como Conjunto de investigaciones cientificas
‘que permiten explorar dominios ain desconocidos, sin objetivo practico
cexplicto, unto a una Investigacion orlentada, dirigida a alcanzar un objetivo
general para la enseftanza de las mateméticas, a partir de una situacion hist6-
rica dada. La metodologia de la lnvestigacion estaré més proxima de la de as
ciencias sociales, de las que toma muchos elementos, incluyendo el estudio de
la coherencia, pertinencia y eficacla de los modelos obtentdos, y evidente-
‘mente de una prueba experimental.
Brousseau disponia de la escuela Michelet, donde desde 1966 experimenta
y pone en prictica sus resultados. En 1970 ya existe el IREM de Burdeos. Con
€l tempo, el campo de estudio se amplia, ya no s6lo hay que definir cient
‘camente una programacién de matemdticas, hay que estudiar las condiciones
dl acto de ensefar. Todo lo que tiene relacién con la transmision de conoct
‘mientos matematicos interesa ala didactica.E trabajo del ensefante, como et
del didéctico, pide la traduccién de las nociones que se van a adquirr disena
das por los programas, elegidas llas mismas en funcion de las inaidades que
representan el proyecto educativo de la sociedad, en términos de comporta:
'mlentos esperados de los alunos. Pero esta traduccidn necesita preguntarse
sobre qué es conocer. Ademas de describir a actividad y el lenguaje matems-
ticos en términos propios de la didactica. Luego, hay que estudiar las condi
clones de los procesos de formacién de los conocimientos en los alumnos
(manifestados por los comportamientos esperados), en particular los que
pueden ser controlados 0 realizados por el maestro (estrategias del maestro).
Florencio Villarroya 361
72DICTIONNAIRE
Mathématiques
10 - 13 ans
La descripcidn de las situaciones exige tener en cuenta: el saber, los indi-
viduos, os medios didécticos, el medio... Se qulere modelizar lo que pasa en
aula, con unas determinadas situaciones didéctieas (cuatro). La primera
siluacidn de accién, en la que los individuos actian coleetivao indivicvalmen
te, la segunda situacién de formulacién, la tercera la situaciin de validacion
colectiva de los resultados, seguida de una fase més, bajo la responsabilidad
{el profesor, que es la isttucionalizacin del saber, que permite alos alumnos
sentirse parte y solldarios de un saber comin a la humanidad,
Entre las situaciones de accion destaca lo que Brousseau llama la stuacién
fundamental, que desde un punto de vista teérico seria aquella situacion en la
‘que mediante el trabajo y el esfuerzo individual o colectivo de los aprendices,
362 Una vision dela Diddctiea de las Matematicas en Franciadentro de la propia acci6n condujese a la elaboracion del concepto que se
desea ensefiar,o al menos de una primera concepci6n, Se trataria de reprodu
‘ira escala menor el trabajo de los matematicos en su labor de investigacién,
no en st labor de escritores de manuale expresién de las mateméticas termi
rnadas, En la situacién de accln se pretend que las matemticas emerjan en
‘l proceso de su construcclon, Evidentemente esta es una fase inicial, de
‘exploracién, que debe ir segulda inmedlatamente de la fase de formulacién de
Ia situacién, en la que los estudiantes Intentan definir las ideas y concepciones.
obtenidas en la fase de accl6n, a la vez que enuncian teoremas. La siguiente
fase os la de validactn; es nacesario veriicar que los resultados san correc.
tos, no contradictorios con los saberes anteriores del alumno y que ademas se
integran con ellos en una reconstruccién mental, Como es evidente que el
nacimiento de las concepelones (luego conceptos) de este modo podria pro-
ducir resultados nuevos, es decit, no conformes con las matemticas oficiales,
la siguiente fase es la de instituclonalizaci6n. En ella la intervenci6n del pro-
fesor es més necesaria, es deer Indispensable, para hacer ver que los saberes
estudiados corresponden a un saber comin de la humanidad; es una presen
tacién mas tradicional de recapitulacin de resultados obtenidos, de ordena-
cin de los mismos y puestos de acuerdo con las matemticas ya exstentes.
[No hay que olvidar que en todo este trabajo se habla de un proyecto social de
enseflanza, un saber comin cultural a todos os ciudadanos.
Evidentemente el aprendizaje ola construction de os conceptos noes sen
cillo,en ese proceso aparecen obsticulos, difiultades que hay que superar.
Los obsticulos se clasifican en dos tipo, los epistemol6gicos y los didécticos..
Los primeros deben ser superados de la mejor manera posible por los alum-
ros en su fase de aprendizale, mientras que a la superacion de los segundos
debe contribuir Ia didéctica, con la preparacion y elaboracion de lecciones
{que permitan superar, tanto los obsticulos dldécticos como los epistemologh
cos. Podemos decir que los obstaculos eplstemologicos estan ligados intrin-
secamente al saber matemético estudlado, mientras que los obstaculos didéc-
tlcos estén mas ligados al modo en que se desarrollan las lecciones. La supe-
racién de un obstaculo epistemolégico no es fll nl, por supuesto, se puede
dar una formula para superarlos; en cada conocimiento, en cada saber, los
‘obstéculos son de naturaleza diferente, siendo a veces infranqueables.
La claboracién de estas secuenclas de lecciones, se enmarca dentro de Io
‘que se conoce como la ingenieriadidéctica, fuertemente ligada a la nocién de
reproductibilidad. Es declr, se pretende que si una leccién esta bien elaborar
da, bien preparada, se pueda reproducir en diferentes lugares del mundo con,
diferentes alumnos, de tal forma que los saberes mateméticos se podrén
reconstruir en todas partes de modo anélogo, gracias ala universalidad de las
rmatematicas, por un lado, y del desarrollo psicocognitivo de los seres huma-
‘os, por otro.
Pero otro problema que surge inmediatamente en este proceso de difusion
de los saberes es el de la pérdida de la coherencia 0 consistencia de los con-
‘ceptos, Para ello, la nocién clave, ala que ha dedicado gran parte de su tra-
bajo Yves Chevallard, es la de transposicién didactica. Es deci, en la elabora-
‘ién de situaciones didactieas, ls conocimlentos matemiéticos, ya formaliza-
Florencio Villarroya 36372
dos y despersonallzados, tenen que hacerse reviviry ser reereados en el aula
Fay pues un proceso Inverso al del matematico profesional que intenta gene-
ralizar, formalizar y despersonalizar los saberes matematicos, buscando st
‘mayor generalidad, para recontextualizar y repersonalizar el saber en cada
Individuo 0 grupo de individuos en situacién de aprender. El proceso es com
plejo y hay toda una serle de fenémenos que se pueden enmarcar dentro de la
idea de transposicién didéctica que es el fenémeno de translormacién que
sufren los saberes de los sabios, para pasar a ser saberes de los ensefiados,
nia actualidad las ideas de la diddctica francesa se han extendido por east
‘od el primer mundo. Pero donde la teorianacio tuertementeligada ala préc-
tica, para mejoraria, hoy vemos nitidamente definidos dos campos: el de aque
los que se han levado la didctica de las matematicas ala torre de mall de
Ja Investigacion cientfica, desligindola de su posible aplicacién inmediata,
anadiendo ademés que es todavia una clencla incipiente y que no puede ofte-
cer resultados flables —pero, al menos, a los que la practican les sirve para
hacer tesis doctorales y trabajos de investigacién, publicaciones y curriculo—
yy los que sostenemos que si bien en didéctica todos los problemas no estén
Tesueltos y muchos de ellos estan lejos ain de encontrar solucién, ya hay un
iiicleo importante de conocimientos, que si estuvieran a disposicin de los
protesores de matematicas, la labor docente se veria grandemente mejorada.
Por una parte, se conocerfan y se tendrian en cuenta aquellos obstéculos, a
veces infranqueables, en el aprendizale de las matematicas y el profesorado
de a pie se sentiria mas feliz ysatisfecho de saber que se nos impone ensefiar
determinadas nociones por el efecto perverso de los programas, antes de que
‘sea posible hacerlo por la maduracion mental de los akumnos y por la posibe
lidad de reelaborar por si mismos los conceptos.
364 Una vision dela Diddctica de las Matemsticas en Franc