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MENTE CEREBRO
46/2011
n.o 46/2011
6,50
MENTE y CEREBRO
A JUGAR!
El juego favorece el desarrollo psicolgico
en nios y adultos
DOSSIER
PSICOONCOLOGA
SUEO
EL SILENCIO DE LAS NEURONAS
EMOCIONES
ATRACCIN POR EL RIESGO
FILOSOFA
00046
LOS QUALIA
ENERO/FEBRERO 2011
9 771695 088703
ADICCIN
MENTE y CEREBRO
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SUMARIO
TERAPIA ONCOLGICA
68 EL DETERIORO COGNITIVO
FILOSOFA
78 LOS PLACERES DE LOS QUALIA
SECCIONES
EN LA QUIMIOTERAPIA Volkart Wildermuth 5 Encefaloscopio
Kerstin Hermelink y Karin Mnzel Todos los conocen, pero pocos saben Dinero... Tecnologa... Aprendizaje...
Lagunas en la memoria, falta de con- sobre su existencia: son los qualia. Memoria... Gentica... Desarrollo
centracin, problemas para organizar De esta suerte denominan los 9 Retrospectiva
o planicar... Muchas personas con neurolsofos la cualidad especial Los aos sensibles
cncer temen que el tratamiento con de toda vivencia consciente, sea la
46 Entrevista
quimioterapia cause una disminucin percepcin del color naranja, el sabor
Michael Kuba: Por qu a los pulpos
de sus capacidades cognitivas. En la de una manzana o el sentimiento
les gusta jugar?
mayora de los casos, no es as. que conlleva tener una buena idea.
48 Mente, cerebro y sociedad
La moral de los animales
EMOCIONES Ansiedad y atencin
74 ATRACCIN POR EL RIESGO Diagnstico precoz en la esquizofrenia
Prevenir la tartamudez infantil
Nikolas Westerhoff
86 Syllabus
Cuanta ms seguridad nos envuelve, ms
Compra compulsiva
arriesgado parece tornarse nuestro com-
portamiento. Somos temerarios natos? 90 Ilusiones
Percepciones paradjicas
94 Libros
Coordinacin cerebral
Pensamiento
MENTE y CEREBRO
DIRECTORA GENERALPilar Bronchal Garfella COLABORADORES DE ESTE NMERO
DIRECTORA EDITORIALLaia Torres Casas ASESORAMIENTO Y TRADUCCIN:
EDICIONES Yvonne Buchholz
LUIS BOU: Encefaloscopio, Ilusiones; BRUNO MORENO: Encefaloscopio; NGEL
Anna Ferran Cabeza
GONZLEZ DE PABLO: El silencio de las neuronas; F. ASENSI: Una nueva cartografa
Ernesto Lozano Tellechea del cerebro, Cncer y mente, Mi vida con el cncer; ROLF GASER: El deterioro
PRODUCCIN M. Cruz Iglesias Capn cognitivo en la quimioterapia; MARIN BELTRN: La importancia de jugar,
Albert Marn Garau Retrospectiva; DAVID BARBERO: Entrevista; MAR SANZ PREVOSTI: Atraccin por el
SECRETARA Puricacin Mayoral Martnez riesgo, Syllabus; SIXTO J. CASTRO: Los placeres de los qualia
ADMINISTRACIN Victoria Andrs Laiglesia
SUSCRIPCIONES Concepcin Orenes Delgado
Olga Blanco Romero
EDITA
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DINERO
Nacidos para endeudarse
Un estudio demuestra la inuencia de un gen especco en el endeudamiento por tarjeta de crdito
Erratum corrige
secuestra en el citoplasma
el factor REST que favo-
rece la transcripcin de
BDNF.
MEMORIA
Refuerzo del recuerdo con multimedios
Un vdeo antes de acostarse o una grabacin sonora oda durante el sueo pueden reforzar el aprendizaje
Aunque de investigaciones anteriores se infera que el sueo, a la prueba, dorman antes de transcurridas 12 horas de la visin
por s solo, puede facilitar la consolidacin de recuerdos, este del vdeo. Este hallazgo no solo apunta a una va prometedora
estudio es el primero en demostrar que los apuntes sonoros de refuerzo de la prctica al aprender una nueva destreza fsica,
pueden reforzar recuerdos espaciales concretos. Paller y sus sino que podra facilitar la recuperacin de destrezas tras ciertas
colegas van a explorar ahora la duracin de estos efectos y si los lesiones,, como las de un infarto cerebral.
apuntes auditivos pueden reforzar tambin recuerdos de otros Michele Solis
tipos. Hasta entonces, no se lo piense, y reproduzca esas cintas
de idiomas mientras est en la cama. Dao no le har.
Melinda Wenner
8
RETROSPECTIVA
CHARLES A. NELSON III, ELIZABETH A. FURTADO, NATHAN A. FOX Y CHARLES H. ZEANAH, JR.
3 El Proyecto de Intervencin
Temprana de Bucarest iniciado
en el ao 2000 en Rumana inves-
desarrollo, incluidos el crecimiento fsi-
co y el desarrollo cognitivo, lingstico y
emocional. Estos nios suelen tener di-
nos embarcamos en una iniciativa cien-
tca y humanitaria, el Proyecto de Inter-
vencin Temprana de Bucarest (BEIP, en
tiga los efectos del acogimiento cultades para regular la atencin y las sus siglas en ingls). Todava en curso, el
familiar de calidad. emociones. Muchos carecen de criterio BEIP es un ensayo aleatorio y controlado
sobre cmo comportarse socialmente. del rgimen de acogida como interven-
cin con menores institucionalizados cerebral. Hemos publicado algunos de los potencial margen de error de la muestra.
en Rumana. Para el proyecto se reclu- resultados en revistas cientcas durante Fue en este contexto en el que el Secreta-
taron probandos de las seis instituciones los ltimos seis aos; ahora estamos ree- rio de Estado rumano para la Proteccin
de menores de Bucarest y se realizaron valuando a los nios al cumplir los ocho infantil nos invit a dirigir el estudio.
evaluaciones iniciales a 136 nios en el aos de edad. Antes de detallar nuestros Estbamos motivados, en parte, por
entorno en que reciban los cuidados. Los descubrimientos, consideramos impor- el hecho de que todos los nios habran
participantes seleccionados estaban to- tante revisar algunas cuestiones ticas permanecido institucionalizados si el es-
dos relativamente sanos, sin deciencias que tuvimos que tener en cuenta, adems tudio no se hubiera llevado a cabo. Insis-
genticas obvias ni discapacidades como de explicar en detalle el marco intelectual timos en que ninguno de los que con-
una parlisis cerebral o el sndrome de que fundament dicha investigacin. ramos al rgimen de acogida regresara
alcoholismo fetal. nunca a una institucin. Tampoco reque-
De forma aleatoria se asign a una Nios muy vulnerables rimos que ningn nio permaneciera en
mitad de los probandos un rgimen de Debido a que los bebs y nios pequeos la institucin mientras durara el estu-
acogida de alta calidad creado en especial abandonados que viven en instituciones dio. De hecho, a medida que avanzaba
para el estudio; la otra mitad permaneci pblicas son extremadamente vulnera- la investigacin, la mayora de los nios
en la institucin, recibiendo los cuidados bles, procedimos con una cautela tre- seleccionados al azar para quedarse en
usuales. La edad media de los ubicados menda con los nios rumanos. Se puede las instituciones fueron reunidos con sus
en rgimen de acogida era de 22 meses cuestionar, con razn, incluso la tica de familias, adoptados en el pas o conados
(tenan entre los 6 y los 31 meses). Tam- realizar un estudio aleatorio en el que la a un rgimen de acogida gubernamental,
bin de manera aleatoria se evaluaron de mitad de los menores implicados va a re- inexistente en el momento de iniciar el
nuevo a los nios a los 30, 42 y 54 meses cibir unos cuidados ya de por s inferio- estudio. Es ms, de los 68 menores que
mediante la comparacin del desarrollo res. Es importante entender que, cuando permanecieron en su situacin original,
de los que estaban en rgimen de acogida empezamos, casi no exista rgimen de solo 14 seguan en una institucin en el
con el de los que permanecan en las insti- acogida pblico en Bucarest. El Estado momento de escribir este artculo.
tuciones. Con el n de anar el resultado, todava se encargaba de los nios aban- Para comprender por qu el cuida-
evaluamos asimismo a un grupo de nios donados ingresndolos en instituciones. do institucional resulta nocivo, es vital
rumanos reclutados en clnicas peditri- Exista un debate dentro del gobierno entender las necesidades de un cerebro
cas y que nunca haban sido instituciona- sobre si se prefera cuidado institucional humano en desarrollo. Es cierto que la
lizados. En cada evaluacin medamos su o rgimen de acogida. Adems, ningn gentica desempea una importante
crecimiento fsico, su funcin cognitiva, ensayo aleatorio y controlado ha compa- funcin en el desarrollo postnatal del
su desarrollo social y emocional, el apego rado nunca rgimen de acogida y cuidado cerebro. Mas la experiencia es el motor
y los problemas de comportamiento. Ade- institucional, lo que signica que no se que mueve gran parte de tal proceso. Si
ms medimos aspectos de desarrollo del podan sacar conclusiones claras sobre los nios no disponen de ciertas expe-
lenguaje, el entorno del cuidado infantil, las diferencias. Todos los estudios pre- riencias, es posible que su cerebro no se
sntomas psiquitricos y funcionamiento vios resultaban sospechosos a causa del desarrolle en todo su potencial. Un se-
CLASIFICACIN DE LOS ESTADOS EMOCIONALES incluso muchas ms que los adultos. Con
Los psiclogos clasican los estados emocionales y las respuesta de atencin de los nios el tiempo, las sinapsis desaparecen o su-
pequeos observando cmo reaccionan cuando se llevan a cabo actividades que les encan- fren un proceso de poda, el cual depen-
tan: el juego de marionetas de mano y el cuc-tras. En las ilustraciones superiores, un beb de mucho de las experiencias. En el caso
responde de la forma esperada. En las inferiores, en cambio, muestra emociones menos de la visin binocular, experimentos con
positivas, adems de prestar una menor atencin de la habitual, en un nio al que se le gatos demuestran que los estmulos que
presentan actividades divertidas. Estas ltimas reacciones son ms comunes entre los nios reciben los dos ojos se envan a columnas
institucionalizados dentro el Proyecto de Intervencin Temprana de Bucarest. de clulas conectadas que residen en la
corteza visual. Las clulas y las sinapsis
que conforman estas columnas de domi-
gundo principio vital es que muchos as- un objeto o escena distante. Los nios nacin ocular disminuyen con el tiempo
pectos del desarrollo sensorial, cognitivo, bizcos o incapaces de coordinar los dos a un ritmo acorde a los estmulos que
lingstico y socio-emocional dependen ojos a la vez corren un alto riesgo de no reciben los dos ojos. Si la estimulacin es
de experiencias que ocurren durante pe- desarrollar visin binocular. Al tratarse inferior a lo normal, el proceso de poda
rodos de tiempo concretos, los perodos la afeccin en los primeros aos de vida es tambin mayor de lo normal, ya que
sensibles. Si no se recibieran estmulos puede recuperarse la visin normal. En algunas sinapsis no se estimulan o con-
durante estas etapas de la vida, podra cambio, si no existe un tratamiento o rman de manera adecuada. En caso de
peligrar el desarrollo, incluso en algunos este falla, el nio nunca desarrollar la no recibirse de nuevo la estimulacin
casos, para siempre. visin binocular. apropiada durante un perodo sensible,
Consideremos el siguiente ejemplo: Hoy por hoy tenemos bastantes no- se pierde la oportunidad de recuperar la
la capacidad para ver el mundo en tres ciones sobre los mecanismos neuro- visin binocular.
dimensiones a travs de los dos ojos (vi- biolgicos que subyacen a los perodos La carencia sensorial y la social funcio-
sin binocular o estereoscpica) se basa sensibles. Por regla general, los recin na- nan de forma similar. Imaginemos que
en la capacidad del beb para mover los cidos producen de forma masiva sinapsis los ojos de un beb estn sanos, pero
ojos a la vez con el n de converger en (puntos de contacto entre las neuronas), que tienen poco o nada a lo que dirigir
RELACIN AFECTUOSA
Un nio de seis aos, que haba residido en
un centro rumano para nios abandonados,
recibe atencin amorosa y personal de su
madre adoptiva en su apartamento familiar
de Bucarest en 2007. La relacin como madre
e hijo de acogida comenz cuando el nio
contaba con 11 meses de vida, edad a la que
comenz a vivir con su madre adoptiva.
Nadie sabe a ciencia cierta cuntos nios en todo el mundo viven en orfanatos. Save the Children del Reino Unido estim que
en 2003 al menos 8 millones se encontraban en dicha situacin. Cuanto ms se conocen los estmulos que necesitan los nios
para su desarrollo normal, mayor resulta la preocupacin sobre las carencias que sufren en algunas instituciones. La alarma
ha promovido intervenciones creativas de organizaciones bencas y gobiernos. A continuacin, algunos ejemplos.
SUDN
Hope and Homes for Children, una organizacin benca activa en
muchos pases, crea medidas alternativas al cuidado institucional para
bebs abandonados en las calles de Jartum, la capital del pas. Antes,
estos bebs, con frecuencia enfermos y gravemente deshidratados, se
enviaban al orfanato de Maygoma, centro que cuenta con una alta tasa
de mortalidad. La organizacin ayuda a establecer y desarrollar un rgi-
men de acogida y adopcin compatible con la cultura y las costumbres
musulmanas locales. Hasta hoy, se ha encontrado familia para ms de
2500 nios. Esta labor ha inuido en la reforma de los servicios para
nios abandonados y vulnerables en el Estado de Jartum, adems de
utilizarse como modelo de cambio en otros lugares del pas.
BULGARIA
Worldwide Orphans Foundation, organizacin con mbito de actuacin
tambin en mltiples pases, relaciona a nios en riesgo y con retrasos
en el desarrollo procedentes de nueve orfanatos con mujeres jubiladas
de la comunidad que tienen formacin en asistencia sanitaria, cuidado
infantil o educacin primaria. Estas abuelitas trabajan siempre con
uno o dos nios por lo general durante cinco horas, cinco das a la
semana para proporcionarles estimulacin y educacin individuali-
zada. Se renen con psiclogos con el n de discutir las necesidades
de cada nio; tambin reciben consejos sobre cmo guiar al nio al
siguiente nivel de desarrollo. Estas mujeres jubiladas reciben un peque-
o estipendio. A cambio deben mantener un diario documentando de
las actividades, el crecimiento y los logros de los nios.
CHINA
La organizacin sin nimo de lucro Fuling Kids International recauda
dinero y enva voluntarios para proporcionar cuidados personalizados a
todos los nios del Instituto de Asistencia Social de Fuling en Chongqing,
un orfanato al sudoeste de China. El objetivo principal es buscar una
familia de acogida de calidad a cada nio hasta que sea adoptado. Cuan-
do esto no es posible, interviene el First Hugs Infant Nurture Program
(Programa primeros abrazos de cuidados infantiles). Durante ocho horas
diarias unas mujeres que ejercen de tas ofrecen cuidados maternales
a bebs en una habitacin diseada para ello, donde se anima a los
nios a jugar y desarrollar mltiples habilidades. En los ltimos aos,
a medida que el nivel de vida en China ha ido en aumento y que las
nias empiezan a estar mejor valoradas, han descendido los ingresos
de nias sanas en el orfanato Fuling. El porcentaje ms alto de menores
que viven ahora en el centro corresponde a nios con discapacidad o
con necesidades ms complicadas.
1 Muchos de los
sntomas caracte-
rsticos de los pacientes
Manual diagnstico y estadstico de los trastor-
nos mentales (DSM), se han realizado mltiples
investigaciones, a la vez que se ha desencade-
nes entre la disfuncin del apego temprano
y la patologa lmite.
P. Fonagy y sus colaboradores describen el
con trastorno lmite de nado una gran controversia en torno al origen, modo en que el apego puede inuir en la fun-
la personalidad (TLP) tratamiento y posible pronstico. cin simblica y la vulnerabilidad. Con todo,
se hacen ms compren- Diversos autores consideran que los pro- se ha observado que el apego ansioso es muy
sibles si tratamos de blemas de apego temprano constituyen un comn en los nios y que se corresponde con
entender los problemas factor causal de primer orden para el desarro- estrategias relativamente estables en la adultez.
que present en su llo del trastorno lmite de personalidad. Para Segn A. Higgitt y P. Fonagy, la marca distintiva
infancia la relacin con muchos clnicos, sin embargo, resulta difcil de los trastornos de apego de las personas con
sus cuidadores princi- relacionar estas teoras sobre el origen del TLP es la ausencia de estabilidad. En nuestra
pales. TLP con la sintomatologa que presentan es- opinin, ello apuntara a los patrones desor-
tos pacientes. ganizados de apego.
2 Las dicultades de
sintona, regulacin
y consistencia en la
En este trabajo queremos reexionar sobre el
modo en que pueden enlazarse los problemas
de apego, la historia de trauma y los sntomas
Si bien el carcter de cada nio le puede pre-
disponer a ciertas dicultades, J. Paris propone
que ese temperamento unido a experiencias de
relacin entre padres e observados en pacientes con trastorno lmite prdida, trauma o desatencin, pueden hacer
hijo se ve reejada en de personalidad, segn se describen en el ma- que los rasgos se conviertan en patolgicos.
la forma de relacionarse nual de los trastornos mentales (DSM-IV-TR, David M. Allen y otros autores plantean que
de los pacientes adultos cuarta edicin pendiente de revisin) y en la el conicto con el rol parental de los cuida-
y en diversos aspectos Clasicacin Internacional de Enfermedades dores podra conllevar respuestas contradic-
de la patologa lmite. (CIE-10, dcima edicin). Asimismo, nos pro- torias (preocupacin obsesiva y enfado) que
ponemos arrojar luz sobre los procesos que favoreceran un apego ambivalente obsesivo.
1
la activacin de seales de miento del propio yo y los otros en relacin con tibles y disociados no pudieron ser integrados,
alerta y puede desencadenar los estados mentales subyacentes). permanecen en sistemas de funcionamiento
reacciones emocionales muy La alternancia entre una respuesta y otra ms primitivos. Podemos ver as pacientes en
intensas. (apego ambivalente) o la esencial contradiccin apariencia infantiles o con conductas re-
inherente al apego desorganizado, lleva a la gresivas.
falta de integracin: cmo integrar un padre Un trauma previo deja un modelo de trabajo
que se asusta cuando lloro o se altera cuando interno empobrecido desde el punto de vista
me enfado, con un padre que en ocasiones se de las representaciones claras y coherentes de
muestra disponible y carioso? los estados mentales en el propio yo y en los
Es fcil ver cmo una primera relacin de dems. Este sistema de representaciones es
apego inestable y catica puede generar un pa- activado por la relacin de apego, con la con-
trn de relaciones interpersonales inestables e secuencia de que ya no se ven claramente los
intensas caracterizado por la alternancia entre estados mentales del otro.
los extremos de idealizacin y devaluacin. El
apego ambivalente o desorganizado puede ge- El apego en los criterios diagnsticos
nerar disociacin como el nico modo de man- Nueve son los criterios que describen los ma-
tener coherencia. La imagen de un progenitor nuales para el diagnstico del trastorno lmite
cuidador, capaz de consolar, y la de un padre de la personalidad: temor al abandono, rela-
desconcertado, ansioso o incluso atemorizante ciones inestables e intensas, alteracin de la
son incompatibles, no ya para un nio peque- identidad, impulsividad, conductas intensas y
o, sino para cualquiera. autolesivas, inestabilidad afectiva y emocional,
El padre bueno, muchas veces idealizado sentimientos crnicos de vaco, ira inapropia-
para conseguir una gura de vnculo afectivo da e intensa, e ideacin paranoide por estrs o
medianamente digna (aunque cticia) no pue- sntomas disociativos graves. A continuacin
de mezclarse con el padre ansigeno, catico o ahondaremos en cada uno de los criterios y
atemorizante. Segn el modelo de la teora de en su posible relacin con el apego y las expe-
la disociacin estructural, ambas experiencias riencias en la infancia.
3
Como es sabido, el refuerzo intermite poten- agradar y sienten que nadie les
cia ms la conducta que el refuerzo continuo entendera si expresasen lo que
positivo o negativo. Dado que en ocasiones la realmente piensan.
proximidad, el afecto y el cuidado le son nega-
dos, o recibe mensajes contradictorios, el nio
busca con desesperacin al cuidador. El proge-
nitor est presente, pero no siempre disponible
emocionalmente.
Esos nios se muestran preocupados por la
vinculacin con los dems cuando son adultos,
se preocupan por sus necesidades de afecto,
pueden ser vistos como dependientes o inclu-
so pegajosos. Tambin podemos encontrar
4
cia disfuncional de no ser totalmente vlido a los drsticos cambios de la idealizacin a la de-
menos que se cumpla dicha condicin. Ello valuacin que se observan en estos pacientes,
les convierte en adultos ms inseguros, ms tanto en sus relaciones personales como en la
dependientes de la validacin externa. relacin teraputica.
En el apego inseguro ansioso-preocupado Muchos se sienten como farsantes y se
(organizado), la estrategia conductual es casi esfuerzan para mantener una fachada de apa-
siempre la misma: como no puedo predecir rente normalidad. La hipersensibilidad puede
qu va a hacer mi cuidador, si me cuelgo de hacer que se muestren atentos a cualquier po-
su cuello (con llanto, grito, pataleo) por lo me- sible seal de alerta que implique rechazo o la
nos me aseguro de que va a estar presente. En posibilidad de que se les conozca de verdad.
este sentido, la estrategia conductual de acer- Es habitual que sientan que si los dems les
camiento es ms o menos estable u organiza- llegan a conocer, se alejarn de ellos (en mu-
da. En el apego desorganizado, la secuencia de chas ocasiones las figuras de apego les han
acercamiento es tambin organizada y lgica transmitido este tipo de mensajes de mane-
en trminos de disociacin estructural (por ra recurrente). La falta de predictibilidad del
la activacin simultnea de dos sistemas de progenitor puede contribuir tambin a generar
accin que no debieran estar activndose de una sensacin de alerta permanente en las re-
esa forma en ese momento). Sin embargo, en Derrochar dinero sin control, laciones interpersonales.
trminos de apego decimos que es una forma abusar de sustancias txicas o
catica porque el acercamiento no se termina comer en exceso son algunas 3. Alteracin de la identidad
de concretar. de las conductas impulsivas A grandes rasgos, la identidad es el conjunto
Para poder apegarse a un progenitor incon- usuales en los casos de tras- de caractersticas que nos permiten tener un
sistente y agresivo, el nio no tiene a veces torno lmite de personalidad. sentido de quines somos, qu queremos y
otra opcin que idealizarlo para construir una Algunos autores asocian la hacia dnde
d vamos. Cuando un paciente ca-
imagen parental en ocasiones muy distante de impulsividad con el suicidio. rece de una identidad denida y no encuen-
tra una explicacin a lo que le ocurre, suele
buscar pistas en las personas que le rodean.
Algo q que le permita explicar su confusin e
incertidumbre, que disminuya su sensacin de
incerti
culpa y que, a la vez, propicie que los dems
le entie
entiendan.
Es frecuente
fr que los pacientes con TLP mues-
tren confusin
co y variabilidad en torno a sus
valores y que estos varen en funcin de la opi-
nin o preferencias que tienen las personas con
las que se relacionan. Un reejo inadecuado
lleva al nio a interiorizar representaciones del
estado de sus progenitores y evita que forme
una versin
ve de su propia experiencia. Este as-
pecto ses observa en muchas entrevistas con
pacientes con TLP. Al profundizar en los relatos
pacient
y percepciones
perce (sobre todo las negativas), com-
probamos que tienden a repetir lo que otros
probam
les han dicho (suelen interiorizar estas impre-
siones como propias, habiendo descartado sus
5
temente desadaptativa. Los comportamientos automutilacin), amenazan con reacciones, ayuda al nio a modular sus reac-
intensos, las amenazas suicidas y los compor- suicidarse o presentan compor- ciones emocionales. El cuidador sano no es ni-
tamientos autodestructivos como la automuti- tamientos intensos. camente el que puede disminuir la activacin
lacin suelen ser interpretados como chantajes emocional cuando el nio est hiperactivado,
y manipulaciones, cuando en realidad suelen sino tambin el que lo estimula cuando el nio
ser una manera efectiva que ha encontrado el pasa por perodos de inactivacin. Un cierto
paciente para hacer frente a emociones difci- grado de malestar es adaptativo, ya que por
les de tolerar y poder calmarse. medio de l los nios aprenden a tolerar la
En contextos de un apego seguro, el adulto frustracin y a demorar la graticacin. Pero
es sensible a las necesidades del nio y sinto- el cuidador ha de ayudar posteriormente al pe-
niza con sus estados emocionales. Le ayuda a queo a recuperar el equilibrio. De este modo
regularse. El nio se siente reconocido y halla el nio, y en el futuro el adulto, aprende a man-
una respuesta coherente en el adulto. Cuan- tener sus emociones dentro de la ventana de
Los estudios en neurobiologa del desarrollo que analizan las Tres aspectos bsicos describen la generacin del apego y
capacidades de autorregulacin muestran que la resiliencia del el establecimiento de los vnculos entre padres e hijos:
individuo depende en un grado notable de las experiencias
Sintona. El estado interno de los progenitores se halla en
tempranas de apego. En investigaciones longitudinales, se
sintona con los del hijo. Ello suele acompaarse de seales
ha observado que los patrones de vinculacin afectiva de la
no verbales.
infancia persisten en la adolescencia y en la edad adulta.
J. Bowlby deni en 1988 la conducta de apego como Equilibrio. El nio equilibra y regula su cuerpo, las emocio-
una propensin instintiva, mostrada por los humanos y otras nes y los estados mentales a travs de la sintona con los
especies superiores, a buscar seguridad en la cercana a un progenitores.
individuo percibido como protector, en situaciones donde Coherencia. El sentido de integracin que el nio adquiere a
se dispara el miedo u otros sentimientos asociados con la travs de la relacin con los progenitores har que se sienta
percepcin de vulnerabilidad. integrado y en conexin con los dems.
tolerancia, que implica un nivel de activacin reacciones que en un adulto parecen despro-
adecuado para adaptarse a las situaciones y re- porcionadas y fuera de contexto. La persona se
solverlas de modo adecuado. deende ante lo que percibe como amenazante
En las personas con TLP, el estado de nimo (piensa en dejar a su pareja o le grita porque
bsico de tipo disfrico (tendencia a sentirse se porta mal con ella y no le conviene), pero
triste o desmotivado) suele ser interrumpido la posibilidad de la prdida dispara el sistema
por perodos de ira, angustia o desesperacin. de bsqueda de apego (pasa a pensar que no
Son raras las ocasiones en las que toma el relevo podra vivir sin l o incluso piensa en matar-
6
un estado de bienestar o satisfaccin. En estos se porque la vida sin esta persona carece de
cambios pueden inuir tambin una marcada sentido).
hipersensibilidad ante desencadenantes am-
bientales, que pueden tener en parte una base 7. Sentimientos crnicos de vaco
postraumtica. Gestos, actitudes, expresiones Los sentimientos crnicos de vaco podran
en el otro que recuerdan al paciente expresio- corresponderse con la ausencia de sintona
nes del cuidador en la infancia pueden disparar con el progenitor. Un apego seguro crea en el
nio un sentimiento de seguridad interna y
de conexin con los otros. Cuando los pacien-
tes con TLP buscan las primeras experiencias
vitales asociadas a esos sentimientos de vaco,
describen momentos de soledad, de sentirse in-
visibles, de que nadie se daba cuenta realmente
de cmo se sentan. Un progenitor desbordado
por sus propios conictos y dicultades puede
no ser capaz de ver las necesidades del nio o
no poder diferenciarlas de las suyas.
Algunos pacientes describen la sensacin de
La inestabilidad afectiva vaco como un sentimiento muy intenso que
suele manifestarse a travs invade todo su ser; otros reeren que no
de cambios bruscos en el hay nada que les llene ni que les aporte algo
estado de nimo de las o hablan de un dolor que les traspasa y los
personas con TLP: su habi- anula; algunos narran estar como en un pozo
tual estado anmico de tipo sin fondo en el que la angustia lo llena todo.
disfrico se interrumpe con
perodos de ira, angustia o 8. Ira inapropiada e intensa
desesperacin. Raras veces Algunas personas presentan respuestas im-
toma el relevo la sensacin predecibles, con cambios bruscos de humor o
de bienestar o satisfaccin. repentinas explosiones emocionales, las cua-
7
ciones modelos de expresin de la rabia disfun- hacer o intentan atenuar esta tes lmite muestran una hipersensibilidad
cionales con los que crecieron. Las oscilaciones sensacin de manera desespe- hacia los otros, pero les cuesta diferenciarse
entre actitudes de sumisin ante una pareja rada. En ocasiones, mediante de ellos o tener un concepto propio. Muchos
maltratadora y episodios de rabia incontrolada actividades de riesgo.
tienen a veces muchas similaridades con los
roles de ambos progenitores durante su infan-
cia: se muestran vulnerables, dependientes e
indefensos como lo era su madre ante las agre-
siones verbales o fsicas del padre, conductas
que muchas veces el paciente reproduce, gene-
rndole despus una intensa culpa. El paciente
evita comportarse como el padre y se siente
del lado de la madre, sin embargo, al rechazar
su rabia por asimilarla al padre, es incapaz de
manejar esta emocin, que cuando se acumula
estalla en modos desproporcionados e inade-
cuados. El paciente ha crecido en un mundo
de extremos, que se reproducen en su propia
conducta.
9
cesariamente hablar de padres maltratadores versitario de La Corua y es responsable del rea de UN ACERCAMIENTO AL
o negligentes. En los casos de maltrato o aban- psiquiatra y psicoterapia de la Policlnica Assistens. TRASTORNO LIMITE DE LA
PERSONALIDAD. MANUAL
INFORMATIVO PARA PRO-
La ideacin paranoide transitoria en FESIONALES, PACIENTES
personas con TLP se relaciona con el Y FAMILIARES. Dolores
estrs o sntomas disociativos graves. Mosquera. Ediciones
Tal sntoma explica la suspicacia con Plyades, 2004.
la que suelen enfrentarse a situa-
ciones emocionales. Pueden llegar TEORA DEL APEGO Y PSI-
a pensar que los dems quieren COANLISIS. Peter Fona-
causarles dao. gy. Barcelona. Editorial
SPAXS, 2004.
PSYCHOTHERAPY FOR
BORDERLINE PERSONALITY
DISORDER: MENTALIZA-
TION BASED TREATMENT.
Anthony W. Bateman
y Peter Fonagy. Oxford
University Press, 2004.
TRASTORNO LIMITE DE LA
PERSONALIDAD. PROFUNDI-
ZANDO EN EL CAOS. Dolo-
res Mosquera. Ediciones
Plyades, 2007.
27
EN EL REINO DE LOS SUEOS
Al quedarnos dormidos, dife-
rentes grupos neuronales dejan
de forma progresiva de estar
en activo, hasta que, nalmen-
te, la conciencia se aletarga.
ISTOCKPHOTO / INA PETERS
El silencio de las neuronas
Por qu nos adormitamos? Posiblemente porque algunas partes de nuestro cerebro estn ya
descansando. Todo apunta a que dormirse no depende de un proceso centralizado, sino que las
clulas nerviosas se desconectan por grupos independientes cuando ya han trabajado lo suciente
JOACHIM MARSCHALL
PANORAMAS CEREBRALES
Las imgenes muestran la
distribucin espacial de dis-
tintos receptores en un corte
transversal del cerebro huma-
no. En cada caso, las molculas
TODAS LAS ILUSTRACIONES DE ESTE ARTCULO: INSTITUTO PARA LAS NEUROCIENCIAS Y MEDICINA DEL CENTRO DE INVESTIGACIN JLICH / CORTESA DE KARL ZILLES
reaccionan a un determinado
neurotransmisor (en parntesis)
y desempaan una funcin
importante en la comunicacin
entre unas neuronas y otras.
El color azul indica una densi-
dad de receptores baja; el rojo,
elevada.
2 Mediante la carto-
grafa de recepto-
res se dispone de un
del cerebro llenos de lquido, eran responsables
de todos los procesos mentales, incluso de la
imaginacin o la memoria. Los antiguos inves-
Cerebral de la Universidad de Dsseldorf, y en
la facultad de medicina de la Escuela Tcni-
ca Superior de Renania-Westfalia, en Aquis-
mapa para cada mo- tigadores no concedan importancia ninguna grn, trabajamos en la elaboracin de una
lcula, que reacciona al tejido nervioso, base biolgica, como ahora cartografa cerebral multimodal. El objetivo
a un neurotransmisor sabemos, de estos procesos. es conseguir un cerebro virtual que muestre
determinado. Otro intento fue la frenologa. Su fundador, los distintos planos de toda la red funcional
Franz Joseph Gall (1758-1828), crea reconocer el hasta alcanzar el nivel de las molculas in-
3 El objetivo de la
investigacin es
reconstruir la estructura
carcter de una persona a travs del anlisis de
la forma de su crneo. Basaba tal conviccin en
el hecho de que el cerebro se formaba de 27 r-
dividuales.
Fotografa de la psique
del cerebro, desde su ganos; cada uno de ellos albergaba una cuali- A simple vista, la mayora de las reas de la
arquitectura general dad, como el amor a los nios, la compasin o corteza cerebral parecen tener una estructura
hasta el nivel molecular. la fuerza de voluntad. Segn Gall, el desarrollo similar. Por todas partes aparecen las mismas
de esos rganos poda reconocerse por la im- neuronas y clulas de gla, con idnticos prin-
pronta que dejaban en el hueso craneal que los cipios funcionales y mecanismos molecula-
rodeaba. En la actualidad, ningn investigador res. Las diferencias radican en el detalle, en
serio piensa que las variedades de conducta la arquitectura, que puede trazarse segn
se deben a un nico ncleo o rea de la cor- criterios distintos. Por ejemplo, segn el ta-
teza cerebral especializada. Por el contrario, mao de las neuronas que existen en una de-
sabemos que casi todos los procesos mentales terminada rea cerebral, conforme a su forma
requieren la actividad conjunta de complejas o segn la densidad en que se encuentran (ci-
redes neuronales. toarquitectura). Asimismo, puede realizarse
a tenor del tipo de molculas que garantizan
la transmisin de la informacin entre unas
AMPA clulas y otras (arquitectura de receptores). Fi-
D1 kainato
3000 nalmente, las conexiones neuronales pueden
5-HT1B NMDA HUELLA DACTILAR ordenarse y describirse de manera diferen-
2000 La huella dactilar de ciada (mieloarquitectura y conectividad). Si
5-HT1A GABA A receptores presenta se contemplan los tres criterios, la corteza
1000
la distribucin en el cerebral se puede dividir probablemente en
hipocampo de cada ms de 200 reas.
Hipocampo GABA B
2 uno de 15 receptores Para investigar un cerebro humano segn
que intervienen en el su citoarquitectura, empleamos en primer lu-
proceso de aprendiza- gar la tomografa de espn nuclear (tomografa
1 BZ
je y en la memoria. por resonancia magntica, TRM) con el obje-
M1 tivo de obtener una imagen tridimensional.
nicotina
M3 M2 A continuacin, mediante un microtomo, se
realizan de 6000 a 8000 cortes nsimos (con
un grosor de una quincuagsima de milmetro)
MIRADA EN PROFUNDIDAD
Un nuevo tipo de tomografa
por emisin de positrones
permite ver la distribucin
de receptores en el cerebro.
Aqu se muestra la del recep-
tor de serotonina 5-HT 2A . En
una persona sana (izquierda),
la densidad es mayor que en
un paciente con sndrome de
Urbach-Wiethe, raro trastorno
de la conducta social.
A nales del siglo XIX , el desarrollo de la microscopa y de las nuevas tcnicas de tincin
para los cortes cerebrales posibilit por primera vez describir clulas y bras nerviosas in-
dividuales. De estas tcnicas se aprovech el mdico Korbinian Brodmann (1868-1918) con
el objetivo de confeccionar los primeros mapas del cerebro con base cientca. De 1901
a 1910, Brodmann trabaj con la pareja de investigadores Ccile (1875-1962) y Oskar Vogt
(1870-1959) en el por entonces recin fundado Instituto de Neurobiologa de la Universidad
de Berln. Mediante un trabajo minucioso a lo largo de varios aos, Brodmann estudi la
distribucin de clulas en cada regin del cerebro humano, as como de otros mamferos. En
1909 resumi sus descubrimientos en su obra maestra Vergleichende Lokalisationslehre der
DOMINIO PBLICO
Grosshirnrinde (Mtodo comparativo para la localizacin en la corteza cerebral). El cientco
propuso dividir la corteza cerebral en 52 reas, conocidas todava hoy por los neurlogos
como reas de Brodmann.
El atlas de Brodmann fue para su poca sorprendentemente exacto. Sin embargo, me-
diante los mtodos modernos de investigacin, tales como la tomografa funcional me- FAMOSO PIONERO
diante resonancia magntica, pueden demostrarse algunos errores en la delimitacin Korbinian Brodmann dividi
de las reas. Adems, solo incluy la superficie de la corteza cerebral, sin considerar las el cerebro en 52 reas, bien
regiones situadas en la profundidad de sus surcos, a pesar de que suponen dos terceras conocidas por los neurlo-
partes de la misma. gos de hoy en da.
Enfrentarse al tiempo
Cmo benecian tales actividades sin sentido
aparente a los nios? El juego parece ayudar al
desarrollo de fuertes habilidades sociales. Uno
no se vuelve socialmente competente porque
JUPITERIMAGES
JUPITERIMAGES
Tienen que proporcionar claves para el contex-
to: Helado de vainilla o de chocolate, cul te
apetece?. Los adultos, por otro lado, rellenan
los huecos de informacin, lo que facilita las instruidos en el juego haba perdido el trabajo JUEGO IMAGINATIVO
cosas a los nios. alguna vez, una cuarta parte de los educados Disfrazarse y aparentar ser otra
Si jugar en la infancia ayuda a ser ms socia- durante la etapa infantil con una instruccin persona es un tipo de juego
ble, no hacerlo obstaculiza el desarrollo social? directa fueron despedidos en alguna ocasin. libre. Este trmino en psicolo-
As lo sugieren los estudios. Segn una inves- Los estudios con animales complementan ga dene un tipo de diversin
tigacin longitudinal publicada en 1997 por la la teora de que la carencia de juego reduce no estructurada, imaginativa y
Fundacin High/Scope de Investigacin Edu- las habilidades sociales. Los resultados de una que supone un desafo mayor
cativa en Ypsilanti (Michigan) y llevada a cabo investigacin publicada en 1999 en Behavioral para el cerebro en desarrollo.
con sujetos en situacin de pobreza y un alto Brain Research prueban que las ratas aisladas
riesgo de fracaso escolar, aquellos que disfru- durante la cuarta y quinta semana de vida (pe-
taron de una educacin preescolar orientada al rodo de desarrollo que ms tiempo dedican
juego se mostraban aos despus socialmente al juego) se muestran mucho menos sociables
ms adaptados que los nios que haban expe- al encontrarse despus con sus compaeras
rimentado una enseanza preescolar basada en comparacin con el comportamiento que
en juegos instruidos por profesores. De entre maniestan las ratas que no han sido incomu-
estos ltimos, ms de una tercera parte haban nicadas durante dicho perodo de desarrollo.
sido arrestados por delito grave a los 23 aos; Por otro lado, un estudio publicado en Develop-
en cambio, entre aquellos alumnos que haban mental Psychobiology en 2002 revel que las
atendido a una educacin orientada al juego, ratas macho criadas en aislamiento durante su
los delincuentes suponan menos de una d- juventud no manifestaban la conducta normal
cima parte del total. Tambin se observaron de evitacin cuando se las juntaba con mridos
diferencias entre unos y otros durante la edad macho dominantes que las atacaban de forma
laboral: mientras menos del 7 por ciento de los repetida. Entonces, es la privacin de juego la
BIBLIOGRAFA
en nuevos ambientes. Algunos psiclogos infan- Resulta en cierto modo comprensible que COMPLEMENTARIA
tiles estn de acuerdo. Entre ellos, David Elkin, muchos padres de hoy piensen que actan
experto en desarrollo infantil de la Universidad en pro del inters de su hijo cuando sustitu- THE GENESIS OF ANIMAL
de Tufts. Jugar es una manera de aprender para yen la prctica del juego libre del nio por lo PLAY: TESTING THE LIMITS.
los nios arma Elkin, si no juegan, se pier- que ellos consideran valiosas actividades de Gordon M. Burghardt.
den experiencias de aprendizaje. aprendizaje o duden a la hora de permitir a MIT Press, 2005.
sus vstagos jugar a solas en el exterior. Pue-
Rienda suelta a las experiencias de que les preocupen los posibles rasguos PLAY = LEARNING: HOW
Si el juego resulta tan crucial, qu ocurre con o los huesos rotos que se producen si juegan PLAY MOTIVATES AND EN-
los nios que no juegan lo suciente? Nadie lo a pelearse y a acometer travesuras, apunta HANCES CHILDRENS COGNI-
sabe a ciencia cierta, pero a muchos psiclogos Sergio M. Pellis, neurocientco del comporta- TIVE AND SOCIAL-EMOTIO-
les preocupa. Ya que jugar resulta de alguna miento de la Universidad de Lethbridge en Al- NAL GROWTH. Editado por
manera arriesgado los animales que no estn berta. Aunque estos instintos sean naturales, Dorothy G. Singer, Ro-
alerta y vigilantes se arriesgan a ser atacados protegerlos en exceso se acaba pagando ms berta Michnick Golinkoff y
por depredadores, es probable que tal acti- tarde, cuando esos mismos nios encuentran Kathy Hirsh-Pasek. Oxford
vidad haya evolucionado y persista porque dicultades para lidiar con un mundo impre- University Press, 2006.
aporta ventajas para la supervivencia. Si no visible y complejo. Un nio muy expuesto
fuera importante, habra evolucionado hacia a las experiencias del juego social sabr de ROUGH-AND-TUMBLE PLAY
una forma ms compleja, arma Bekoff. adulto manejar mejor las situaciones sociales AND THE DEVELOPMENT OF
En efecto, las pruebas indican que jugar for- imprevisibles. THE SOCIAL BRAIN. Sergio
ma parte de la evolucin desde antiguo. Las Los padres deberan dejar a los nios ser M. Pellis y Vivien C. Pellis
ratas a las que se les ha extrado la neocorteza nios. No solo porque la infancia debe ser en Current Directions in
(una amplia regin cerebral relacionada con divertida, sino porque negarles la alegra sin Psychological Science,
el pensamiento de orden superior, como el restricciones que supone la juventud impide vol. 16, n.o 2, pgs. 95-
pensamiento consciente y la toma de decisio- que se desarrollen como criaturas inquisitivas 98; abril, 2007.
nes) siguen jugando de forma normal, lo que y creativas, advierte Elkin. Se debe reformular
sugiere que la motivacin para realizar dicha el concepto de juego con el n de no conside- PLAY IN EVOLUTION AND
actividad proviene del tronco cerebral, una es- rarlo como algo opuesto al trabajo, sino como DEVELOPMENT. Anthony
tructura anterior a la evolucin de los mamfe- un complemento arma. La curiosidad, D. Pellegrini, Danielle Du-
ros. Ello signica que el ncleo del sistema de la imaginacin y la creatividad son como los puis y Peter K. Smith en
circuitos provistos genticamente para jugar se msculos: si no se usan, se pierden. Developmental Review,
encuentra situado en regiones muy antiguas vol. 27, n.o 2, pgs. 261-
del cerebro, explica Panksepp, quien dirigi Melinda Wenner Moyer es periodista cientfica 276; junio 2007.
el experimento en 1994. en Brooklyn, Nueva York.
Seor Kuba, por qu arroja bloques su acuario, se mantienen ocupados con animales domsticos o aquellos que se
de plstico a los pulpos del acuario? ellos, en lo que se puede considerar un encuentran en cautividad suelen jugar
Pretendemos averiguar en qu momento juego con objeto. con objetos con mayor frecuencia. El he-
y cmo se origin la actividad del juego en Por qu actan as? cho de estar ocupados con estos elemen-
el curso de la evolucin. Por qu ha surgi- Es una pauta de comportamiento tpica tos les ayuda a superar fases de aburri-
do y se ha desarrollado algo con aparen- que se da al encontrarse con objetos no- miento y a mantenerse en forma.
temente tan poco sentido? Por ello, junto vedosos. Los psiclogos lo han estudiado Signica esto que los animales juegan
con Gordon Burghardt, de la Universidad en nios; nosotros lo hemos detectado para ejercitar los msculos y el aparato
de Tennesee en Knoxville, investigamos de manera anloga en animales. Todo co- circulatorio?
de modo sistemtico el comportamiento mienza con una fase de familiarizacin (la En efecto. Pero sobre todo para activar los
de animales no muy evolucionados, como fase qu es esto?), en la que se examina rganos sensoriales. El problema ms gra-
pulpos, tortugas o peces raya. Muchos el objeto con todo detalle. Despus puede ve que padecen los animales en cautividad
de los octpodos sometidos a observa- sucederle un cierto perodo de aburri- es la privacin sensorial, es decir, la falta
cin, cuando encuentran los bloques en miento o desinters, al que le sigue la eta- de estmulos de los sentidos. Jugar es, pues,
pa que podramos denir con la pregunta una especie de antdoto. De hecho, todos
RICHARD SCHUSTER, CORTESA DE MICHAEL KUBA
qu puedo hacer con esto?. En ella, los hemos experimentado algo parecido. En
animales comienzan a jugar con el objeto, ocasiones, cuando asistimos a una confe-
desplazndolo de un lado a otro. rencia aburrida, comenzamos a juguetear
Dicho fenmeno se da sobre todo en con un bolgrafo o con lo que tengamos a
los ejemplares jvenes? mano. Es decir, utilizamos cualquier objeto
En el caso de los octpodos, animales para entretenernos. Los animales actan
invertebrados, es cuestionable aplicar de manera idntica. El juego no constitu-
los parmetros usuales de adultos y j- ye, pues, ningn entrenamiento especco
venes. Hemos comparado pulpos de edad para el futuro, sino que simplemente ayu-
avanzada con otros mucho ms jvenes da a mantener el sistema en movimiento
y no hemos detectado diferencias en su y a estar ms activo.
conducta de juego. Sin embargo, cabe Sin embargo, existen tambin otras
resear que Gordon Burghardt ha cons- variantes de juego...
tatado, en experimentos con reptiles, que S. Pero en el caso de animales poco evo-
los animales maduros presentan una ma- lucionados como los peces, los reptiles o
yor predisposicin al juego. Burghardt los invertebrados, la variante que puede
MICHAEL KUBA lo atribuye a los excedentes de energa. estudiarse mejor es la del juego con obje-
Q Naci en 1970 en Viena. Un organismo necesita energa para ju- tos. Los otros tipos son el juego social con
Q Se licenci y doctor en biologa por gar, y a los reptiles de corta edad no les semejantes y el juego dinmico, es decir,
la Universidad de Viena. Trabaj en el sobran recursos despus de afrontar las el movimiento salvaje sin un objetivo con-
Instituto Konrad Lorenz de Etologa en actividades cotidianas. Por esta razn son creto. No se ha podido estudiar ninguna
el estudio de la conducta de juego en los ejemplares ya desarrollados los que de estas dos formas en octpodos, ya que
octpodos. pueden jugar realmente. son seres solitarios y no conocemos sus
Por qu desperdician su valiosa ener- movimientos lo suciente como para cla-
Q Es colaborador cientco en la Uni-
ga jugando? sicarlos en categoras diferenciadas.
versidad Hebrea de Jerusaln y en el
Creemos que el juego sirve, entre otras Es posible que aquello que ustedes
zoolgico Schnbrunn de Viena.
cosas, para mantenerse ocupados. Los describen como juego no lo sea y que
ANSIEDAD Y ATENCIN
Sentirse ansioso inuye en la manera de interpretar la realidad
Adulto
el Programa de Intervencin Precoz en
la Esquizofrenia (PIPE), en Espaa. No
Adolescente
obstante, para que dichos programas
resulten ecaces se requiere de instru- Nio EDAD
mentos de deteccin precoz ms preci-
sos que los actuales. HERRAMIENTA ESENCIAL
Debido a que an se desconocen las En un futuro no muy lejano, las tcnicas de neuroimagen que estudian los patrones
deficiencias cognitivas especficas de de neurodesarrollo sern herramientas esenciales para la deteccin precoz de
la esquizofrenia, los instrumentos de los pacientes con esquizofrenia.
ALICIA FERNNDEZ-ZIGA
CORTESA DE LA AUTORA
Tal como se describe en el ejemplo gen y la causa especca del problema.
de Pablo, una caracterstica del tarta- No obstante, la investigacin ha revela-
mudeo es la oscilacin: ni se presenta do determinados factores que inuyen
en todas las ocasiones ni con la misma en su desarrollo y mantenimiento. As
intensidad. Asimismo, es posible que pues, se sabe que si no ha transcurrido
aminore o desaparezca cuando el nio ms de un ao desde la aparicin de la MIEDO A HABLAR
lee o canta; tambin vara en funcin de anomala en el habla, si el nio presenta La dicultad para hablar uido genera
las circunstancias que le rodean mientras seales de mejora y no maniesta otras desconanza y temor a expresarse.
intenta expresarse. Factores como la pre- dicultades de lenguaje, se incremen-
sin comunicativa (si se le corrige o se tan las posibilidades de recuperacin.
le apremia en su comunicacin) pueden Por el contrario, los antecedentes fami- (quiz es ms lento que otro nio en or-
empeorar la uidez. De esta manera, liares de tartamudez o la preocupacin ganizar la frase, coordinar las palabras
una actitud poco receptiva por parte del de los padres o del propio nio por la e iniciar la emisin). Debe evitarse darle
interlocutor, un tema de conversacin problemtica en el habla suponen fac- recomendaciones; es preferible hablarle
inadecuado o la emocin que el menor tores negativos y propicios para que la despacio y ofrecerle un modelo de habla
siente mientras se expresa pueden inuir alteracin permanezca. lenta, con pausas, que pueda imitar. De
en la aparicin de bloqueos lingsticos. Los estudios demuestran que el pro- esta manera se favorece que el nio se
Ante tales situaciones de tensin, el nio blema es ms frecuente en nios que en tranquilice y logre una comunicacin ui-
suele manifestar de forma involuntaria nias (tres veces ms) y en la poblacin da. Asimismo, el tratamiento de la tarta-
signos de esfuerzo o movimientos corpo- de preescolares (4 por ciento) ms que en mudez temprana a travs de programas
rales relacionados con el habla. escolares y adolescentes (1 por ciento). teraputicos resulta muy efectivo.
Aunque el problema tiende a desa- Cuando el nio que tartamudea es
parecer de forma espontnea a lo largo Cmo actuar mayor de 6 aos, se interviene de ma-
de la infancia, el tartamudeo tambin Si se detectan repeticiones, bloqueos, nera directa, ensendole tcnicas de
puede resultar cada vez ms frecuente, tensin o esfuerzo en el habla del nio control del habla y formas adecuadas
instaurndose de forma estable y perdu- de forma frecuente, no debe dejarse pa- para enfrentarse a las situaciones comu-
rar en la adolescencia o la edad adulta. sar el tiempo. Es preferible consultar a nicativas. Paralelamente, se orienta a los
En dichos casos, el problema se complica un profesional, quien valorar al nio, padres sobre cmo modicar actitudes
con conductas de temor, esfuerzo o in- estimar las posibles seales de riesgo hacia las dicultades de expresin de su
cluso enmudecimiento. en la comunicacin y el ambiente que hijo. En el tratamiento es importante
le rodean, determinar si el problema es abordar no solo el habla sino tambin
Posibilidad de recuperacin preocupante o no, adems de orientar a otros factores ambientales, psicolgicos
Hace aos no se daba importancia a es- los padres sobre cmo favorecer el habla y sociales implicados, como la comunica-
tas alteraciones en la comunicacin de uida de su hijo. cin, las relaciones sociales, la seguridad
los nios pequeos. Era frecuente que Las indicaciones bsicas que se dan y la autoestima del nio.
se indicara a los padres que esperasen y a los padres se reeren a cmo comu-
dejaran de preocuparse, con la expecta- nicarse con su hijo: al conversar con l Alicia Fernndez Ziga
tiva de que el tartamudeo desapareciera deben atender a lo que dice, no a cmo Instituto de lenguaje y desarrollo
en los aos preescolares. Por lo general, lo dice, adems de darle tiempo para ello Universidad Autnoma de Madrid
VOLKER TSCHUSCHKE
1 Los procesos
psquicos actan
sobre el sistema inmu-
los pacientes.
Inuye la personalidad?
pueda haber entre el tipo de personalidad y
el cncer. Por qu?
No podemos descartar de entrada que los
nitario. De este modo Tambin en 1991 apareci el trabajo del grupo factores psquicos e incluso sociales influ-
podran inuir en la dirigido por Gabriel Kune, de la Universidad de yan en la aparicin de un tumor. De hecho,
aparicin y la evolu- Melbourne. Estos investigadores estudiaron el se ha demostrado la inuencia de los facto-
cin de las enfermeda- ambiente familiar y los hbitos de vida de 637 res psquicos en una estructura central del
des tumorales. pacientes con cncer de intestino grueso; datos organismo: el sistema inmunitario. En 2001,
que compararon con los de 714 personas sanas. el grupo de Eric Zorrilla, de la Universidad
2 An es motivo de
discusin entre los
psicoonclogos si una
El resultado demostr que entre los enfermos
de cncer se encontraban ms personas que
haban sufrido una infancia infeliz que entre
de Pennsylvania en Philadelphia, evalu nu-
merosos estudios sobre el tema. Segn estas
investigaciones, los pacientes depresivos pre-
actitud mental positiva el grupo de control. Asimismo, los probandos sentaban un sistema inmunitario debilitado.
aumenta las posibili- enfermos manifestaban con mayor frecuen- En especial, el nmero de glbulos blancos,
dades de supervivencia cia sentirse mal ante una situacin para ellos que desempean una funcin decisiva en las
de los pacientes con violenta. defensas contra los agentes patgenos, apa-
cncer. En todos estos estudios resulta problemtico reca en algunos pacientes llamativamente
su carcter retrospectivo: los pacientes fueron bajo. En 2002, Janice Kiecolt-Glaser y Ronald
3 La atencin psico-
lgica puede me-
jorar de forma notable
entrevistados despus de conocer el diagns-
tico de cncer, lo cual inuye con toda segu-
ridad en su situacin psquica y tambin en
Glaser, de la Universidad estatal de Ohio en
Columbus, llegaron a un resultado similar. A
travs de un metanlisis demostraron que en
la calidad de vida de el juicio sobre su situacin vital. Para obtener los afectados apareca un aumento en sangre
los enfermos graves. unos resultados ms slidos, deberan llevarse de las citoquinas favorecedoras de la ina-
a cabo amplios estudios prospectivos con una macin. Las inamaciones, a su vez, aceleran
clasicacin previa de los participantes segn los procesos de envejecimiento, sobrecargan
el tipo de personalidad con el n de investigar el sistema cardiocirculatorio y se consideran
ms adelante cuntos de estos probandos de- cancergenas.
sarrollan un tumor maligno. Sin embargo, ello no resuelve la cuestin
En los aos ochenta del siglo pasado, la onc- de la inuencia psicosocial en el origen de los
loga Tina Morris, del Kings College de Londres, tumores, que niegan otros muchos mdicos.
formul la tesis de que las personalidades del No debe olvidarse que la interrelacin entre
tipo C eran especialmente proclives a padecer psique, sistema inmunitario y cncer no su-
En el incontrolado crecimiento celular de los tumores alterado. Estos factores actan sobre el sistema inmuni-
influyen diversos factores: txicos ambientales o virus tario de modo que el organismo no puede defenderse
pueden desencadenar la enfermedad; la predisposicin debidamente frente al crecimiento desordenado de las
gentica desempea tambin una importante funcin. clulas. De esta manera, la psique podra influir en la
Tampoco debe minusvalorarse un estilo de vida insano: enfermedad, ya sea directamente en su evolucin, ya a
alimentacin incorrecta, escasa actividad fsica y sueo travs del sistema inmunitario.
PSIQUE
Escasa
actividad Alimentacin
fsica inadecuada
Hormonas
Hbitos de sueo
y de distensin
inadecuados
Afectacin
del sistema
inmunitario CNCER
(crecimiento
incontrolado
de las clulas)
Txicos ambientales
Defectos genticos/
Predisposicin
Virus
61
titulados (WINHO, siglas en alemn) public
los resultados de un estudio basado en una
encuesta realizada a ms de 15.000 pacien-
tes oncolgicos de 145 clnicas y consultas de
Alemania. A simple vista, los resultados ree-
jan una impresin muy buena: la mayora de
los pacientes se muestran satisfechos con la
atencin mdica recibida. Sin embargo, visto
el informe en ms detalle, aoran tres puntos
desfavorables: escasa competencia por parte de
los mdicos para responder las preguntas en
relacin a mtodos teraputicos alternativos,
explicaciones insucientes y poco derecho a
intervenir en las decisiones teraputicas y, so-
bre todo, una atencin psicosocial deciente,
incluso para los familiares.
Otro estudio del mismo Instituto demuestra
APOYO MENTAL Un seminario nal pone n a cuatro me- que estos tres puntos pueden presentar graves
Por iniciativa propia, Petra ses de curso. Segn Keller, la mayora de los consecuencias para la calidad de vida de los
Bugar no hubiera buscado onclogos, e indirectamente tambin los pa- afectados. As, pacientes con una informacin
apoyo psicolgico. Los enfer- cientes, sacaran provecho de una supervisin y supervisin deciente se sienten abandona-
mos de cncer rara vez acuden profesional de su actividad. Lo que hace falta dos a su destino. Se muestran ms inseguros
a nosotros por decisin propia, es simplemente dinero. El programa KoMPASS y temerosos y presentan con mayor frecuencia
a pesar de que podemos ayu- est nanciado por la Ayuda alemana contra el depresin. A menudo tampoco se atiende a la
darles a afrontar la crisis que cncer; en 2008 destin 100 millones de euros sobrecarga psquica ni a los dolores corporales
estn viviendo, comenta la a 174 proyectos de investigacin. Sin embargo, o efectos secundarios de la terapia.
psicoterapeuta Nina Rose. solo una mnima parte del dinero va a parar a
proyectos psicolgicos. La mayor parte se des- Familiares desamparados
tina a la investigacin bsica y a los estudios Al principio, Petra Bugar tambin se sinti iner-
teraputicos somticos. Es comprensible, opi- me frente al cncer. Esta impotencia aument
na Keller. Lo mejor que le puede pasar a un pa- no solo por una atencin mdico-psicolgica
ciente es su curacin. No obstante, a pesar de la insuciente. En el mbito privado tampoco
mejora constante en el pronstico de muchos encontr la ayuda necesaria. Cuando lleg a
de los ms de 200 tipos de cncer, la patologa casa tras la consulta con el onclogo, cont a su
tumoral desencadena prcticamente en todos marido el diagnstico; l se qued atnito. No
Ocho minutos los casos una crisis existencial. saba cmo deba reaccionar ante la terrible no-
Keller y su equipo tienen previsto valorar a ticia. En lo sucesivo, simplemente ignoraba que
Es el tiempo del que, de
fondo los datos de KoMPASS obtenidos hasta su mujer estaba gravemente enferma.
media, disponen los m-
nales de 2009 con objeto de que, desde un Tambin en su lugar de trabajo sinti que le
dicos en Alemania para
principio, los onclogos puedan afrontar los hacan el vaco: desde que se enteraron de su
comunicar a sus pacientes
problemas emocionales que surgen en relacin enfermedad, la mayora de los compaeros pro-
un diagnstico de cncer.
al diagnstico de cncer. As comprobarn los curaban no relacionarse con ella. El diagnstico
En otros pases europeos
efectos positivos de este tipo de formacin no solo causa un choque emocional en el pacien-
un contacto de este tipo
sobre la capacidad de empata, las dotes co- te. A menudo tampoco saben cmo reaccionar
con los pacientes alcanza
municativas y la sobrecarga profesional que los familiares ms prximos y amigos, expli-
entre 11 y 19 minutos. Si
supone para los mdicos. Todo ello, a su vez, ca Nina Rose, psicloga de la clnica oncolgica
quieren obtener rentabili-
repercutir en el tratamiento de los pacien- SanaFontis de Freiburg. La enfermedad pone a
dad econmica, los onc-
tes tumorales. Es un primer paso para que la prueba las relaciones humanas: algunas parejas
logos habran de realizar
formacin comunicativa para onclogos se se unen an ms, otras, acaban en ruptura.
unas 4000 conversaciones
integre obligatoriamente en la formacin de En el caso de Petra y su marido ocurri lo
de este tipo al ao.
especialistas en oncologa en toda Alemania. segundo. Aquella poca fue terrible. Aun-
(Estudio realizado en 2007
En Inglaterra y en Suiza ya se realiza. que, mirando hacia atrs, estoy contenta de
en Colonia por el Instituto
de la Calidad y Economa en
No solo la experiencia de Petra Bugar plas- lo que pas, comenta Petra. A travs de las
Sanidad) ma la necesidad de tales medidas. En 2008, el conversaciones con los psiclogos, Petra Bugar
Instituto cientco de hematlogos y onclogos se percat de que a lo largo de su vida haba
A pesar de los avances teraputicos, muchas personas con- El temor al dolor, al tratamiento, a la dependencia de los
sideran un tumor maligno como la enfermedad ms grave dems o a la propia muerte? Se debe recapacitar con deteni-
que se pueda contraer. Una de las causas de esta creencia miento sobre el temor que se siente, ya que al comprenderlo
es el desconocimiento sobre los 200 tipos de tumores que es ms fcil remediarlo. La negacin puede representar una
incluye el diagnstico de cncer, cada uno con un curso reaccin razonable en determinadas fases de la enfermedad,
distinto. A ello debe aadirse, en un sentido amplio, que cuando el miedo resulta insoportable.
la frecuente incidencia de casos de cncer puede resultar Q EXPRESAR EL MIEDO. A menudo escribir, pintar o dar forma
engaosa: el recuerdo de casos desfavorables permanece al miedo a travs de otros medios creativos ayuda a entender-
grabado especialmente en la memoria, por lo que inuye lo mejor, lo cual, a su vez, contribuye a que se desvanezca.
en las propias expectativas. Q RECORDAR. Pensar en situaciones pasadas difciles que se
La persona que ha padecido un cncer en una ocasin superaron con xito refuerza la sensacin de que existen
siempre tiene temor a una recidiva. La certeza de una cu- posibilidades de superar tambin el trance actual.
racin denitiva no se admite incluso tras un largo perodo Q PLANIFICAR. Qu se har en caso de un empeoramiento
asintomtico. La inseguridad y el temor permanecen. y de quin se podr recibir ayuda. Aqu se incluye la co-
rresponsabilidad para los mtodos teraputicos, la terapia
Qu hacer contra el temor antilgica, el acuerdo con los familiares, por ejemplo con-
Todas aquellas actividades que contrarreste la sensacin cedindoles poderes para que decidan los cuidados que se
de inseguridad o disminuya la importancia de la situacin hayan de aplicar y dispongan lo ms conveniente.
temerosa puede eliminar o convertir en ms soportable el Q DISTENSIN. El temor suele ir acompaado de temblores
miedo. Algunas recomendaciones son: interiores y exteriores. Pueden paliarse mediante mto-
Q REUNIR INFORMACIN. Sobre la enfermedad en general, dos de distensin o bien, si las condiciones lo permiten,
las posibilidades teraputicas de ecacia comprobada y mediante movimientos corporales (pasear, ir en bicicleta,
cmo favorecer la propia curacin. Las dudas sobre el curso nadar o practicar otros deportes).
de la patologa en el caso personal y el riesgo de recadas Q VALORAR LOS ASPECTOS HERMOSOS DE LA VIDA. Qu
deben discutirse con un mdico que conozca bien todos tiene sentido en mi vida? Dnde puedo aplicar mis mejo-
los resultados de las exploraciones del paciente. res facultades? Qu es lo que me produce alegra? Qu
Q MIRAR EL MIEDO CON EL MXIMO DETALLE POSIBLE. cosas debera potenciar y qu otras eliminar? Cmo puedo
Qu es lo que con mayor frecuencia provoca el miedo? dejarme ayudar por los dems?
esta ocasin, muchos pacientes encuentran en Gruber, director del departamento de Arte y
el dibujo de repente un profundo signicado: terapia de la Escuela Superior Alanus de Bonn,
descubren sentimientos tales como miedo o ra- arma que en los ltimos 25 aos se han des-
bia, o bien rompen a llorar; aoran emociones crito y analizado ejemplos de numerosos casos
que haban quedado reprimidas. A algunos les y presentado pequeos estudios controlados.
llama la atencin que, de repente, desaparezca En enero de 2009 se public un estudio sueco
un motivo o que con el tiempo uno haya pasa- de la Universidad de Ume en el que se demues-
do a ser dominante. tra que basta una hora de terapia artstica a la
Para Petra Bugar, el crculo, que aparece en semana para aumentar la calidad de vida de
casi todos sus dibujos, representa su pequeo las pacientes con cncer de mama. Se estudi
mundo sano y salvo. Al principio no coloca- a 41 mujeres justo antes de una irradiacin, as
ba casi ningn motivo fuera de la lnea azul. como dos y seis semanas despus. Aquellas que
En los nuevos dibujos, en vez de las plantas desarrollaron una actividad artstica se mani-
delicadas que sola dibujar en el interior del festaron psquica y fsicamente mejor que las
crculo, aparece un robusto rbol o una cara 21 pacientes que no haban participado en tales
sonriente. Para Petra, ello reeja una preocu- prcticas. Las primeras manifestaban menos
pacin que le invade los ltimos meses: se temor ante el futuro y valoraban la imagen de
pregunta cmo ha de afrontar su situacin su cuerpo de forma ms positiva.
fuera del espacio protector de la clnica, al no Un estudio desarrollado en Leipzig en el
pertenecer ya a la mayora sana de la sociedad. mismo ao llev a resultados similares. En este Los cnceres
A pesar de su adversidad, quiere recuperar el trabajo se incluyeron 18 hombres y mujeres con ms frecuentes
amor a su cuerpo. diferentes tipos de tumores que participaron Las mujeres enferman con
en un curso semanal de arte gurativo. A lo lar- mayor frecuencia de cn-
Vivir el aqu y ahora go de 22 semanas practicaron al principio con ceres de mama, pulmn,
Muchos afectados de cncer sienten en alguna diversas tcnicas y materiales de dibujo. En la estmago e intestino.
ocasin odio hacia su cuerpo enfermo. Nina fase inicial los pacientes se limitaban a familia- En los hombres los cn-
Rose arma: Hemos comprobado que estos rizarse con las posibilidades de la creacin gu- ceres ms frecuentes son
pacientes no solo se benecian de la artetera- rativa, explica Heide Gze, de la Universidad de pulmn, estmago,
pia, sino tambin de los ejercicios de atencin. de Leipzig. En un segundo paso se animaba a hgado, intestino, esfago
Tales ejercicios ayudan a los pacientes a vivir los participantes a expresar artsticamente un y prstata. Los cnceres
aqu y ahora, as como a aceptarse en su vulne- tema de su eleccin. Una vez decidido el tema, de pulmn, estmago,
rabilidad en vez de aorar constantemente su el resto de semanas deban confeccionar una hgado, intestino y mama
pasado o perderse en los temores ante lo que especie de tira de dibujo donde podan incluir- resultan en muchos casos
les depara su futuro. se textos explicativos, adems de las obras crea- mortales. Fumar es el
La arteterapia cuenta con una larga historia das durante el curso. En prcticamente todos principal factor de riesgo
en la psicooncologa; no obstante, su investiga- los trabajos, los pacientes trataban el tema de de cncer.
cin se encuentra todava en paales. Harald su enfermedad cancerosa, aunque no de for-
1 Despus de una
quimioterapia,
muchos pacientes de
aumentado. Los onclogos dan de alta con un
buen pronstico a cada vez ms pacientes des-
pus de un perodo de terapia intensiva y, por
cabello. Por suerte, este efecto secundario es
reversible. Aun as, la quimioterapia despier-
ta temores entre la poblacin, en gran parte,
cncer se quejan de lo general, dolorosa. infundados.
alteraciones en su ren- A menudo, los afectados esperan retomar la De esta manera, se atribuye tambin al trata-
dimiento mental. vida normal lo antes posible, volver a la vida miento con citostticos la prdida de la capaci-
familiar y profesional que tenan antes de la dad cognitiva en pacientes de cncer. Algunos
2 Pruebas de neuro-
psicologa han de-
mostrado que en una
enfermedad. Sin embargo, muchos no lo con-
siguen; ni siquiera tras haber recuperado con
creces su capacidad fsica. Segn cuentan estos
afectados denominan este fenmeno con la
expresin quimio cerebro (chemo brain) o
quimio niebla (chemo fog).
parte de los afectados pacientes, su rendimiento de concentracin y La investigacin sobre las secuelas de la
se producen realmente memoria han empeorado: con frecuencia ne- quimioterapia en la capacidad mental experi-
trastornos cognitivos. cesitan ms tiempo para comprender un pro- ment una eclosin a partir de la publicacin
A menudo aparecen ya blema o cometen errores impensables antes en 1995 de un estudio que informaba de la de-
antes del tratamiento, de la enfermedad. Algunos explican, adems, teccin de alteraciones cognitivas en el 75 por
aunque en general per- que planicar y organizar tareas cotidianas les ciento de un total de 28 enfermas de cncer de
manecen inadvertidos supone un gran esfuerzo. Qu provoca tales mama que se haban sometido a quimioterapia.
para el paciente. mermas cognitivas despus de padecer una Otros trabajos llegaron a conclusiones simila-
dolencia cancergena? res, aunque menos drsticas: dependiendo de
3 En la mayora de
los casos, las caren-
cias cognitivas no de-
Desde el punto de vista de los afectados, la
quimioterapia, el tratamiento con citostticos,
encabeza la lista de posibles causas. Estos me-
la investigacin, entre el 16 y el 50 por ciento
de las pacientes de cncer mostraban un rendi-
miento cognitivo peor tras el tratamiento.
penden de alteraciones dicamentos atacan a las clulas destinadas a En 2006, la psicloga Val Shilling, de la
neuropsicolgicas; son dividirse. Ya que la mayora de las clulas can- Universidad de Sussex, examin junto a sus
sntomas colaterales de cergenas se encuentran en un proceso de divi- colaboradoras los resultados de los estudios de-
miedos o depresiones. sin permanente, los citostticos constituyen sarrollados hasta ese momento. Las investiga-
una solucin ecaz, aunque tambin daan los doras demostraron que los trabajos se basaban
Nmero de pacientes
1111
9 10
La grca muestra la distribucin de resultados de las pruebas realizadas a
108 enfermas de cncer antes del inicio de su tratamiento de quimioterapia: los 7 7
6 5
resultados positivos estn sealados en verde, los discretos en azul y los negativos 4 3
2
en rojo. Las columnas representan respectivamente el nmero de participantes 2 2 1 12
11 1 1
que alcanzaron una determinada suma de resultados en el mbito del 5 por
ciento superior o inferior de las normas de la prueba. As, por ejemplo, la pe-
01 0
quea columna de color rojo en el extremo izquierdo signica que una paciente 23 2 1
Re s 45
5 4 3
consigui ocho resultados en el mbito del 5 por ciento inferior y ninguno en ult 67 6 t
en dos a 8 8 7 l te s
el mbito superior. Aunque las pacientes con un coeciente de inteligencia de del e l d e d o s de o
5 % mbi l te s t lt a b i t
107,7 eran, por trmino medio, ms inteligentes que la media, gran parte de los s u p to Re su n e l m fe rio r
e rio e in
5 %
resultados del test se situaron ya en ese momento por debajo del promedio. r del
en parmetros muy dispares para establecer el torno al fenmeno del quimio cerebro. No
diagnstico de alteracin cognitiva. As, pues, obstante, en aquel momento, la existencia de
la comparacin entre los respectivos resulta- alteraciones cognitivas causadas por la quimio-
dos apareca muy limitada: segn el modelo terapia pareca indiscutible entre los profesio-
adoptado, el porcentaje de enfermas con una nales de la medicina. Tal como recogieron las
disminucin en su capacidad cognitiva oscila- autoras en su publicacin: El fenmeno ya ha
ba entre el 13 y el 69 por ciento. sido reconocido de forma generalizada.
En consecuencia, dichos estudios no per- Nuevas investigaciones desarrolladas con
mitan establecer conclusiones denitivas en una metodologa notablemente mejorada die-
ron un vuelco a esta situacin. A diferencia
de los trabajos anteriores, los nuevos trabajos
se basan en estudios longitudinales. As, si las
Distintos tipos de quimioterapia primeras investigaciones comprendan solo un
momento preciso de la enfermedad, durante
La mayora de las enfermas de cncer reciben hoy en da su quimiotera- o despus de la quimioterapia, las segundas
pia mediante inyecciones. De esta manera, los citostticos llegan hasta registraban las capacidades cognitivas de las
tumores diminutos o clulas cancergenas diseminadas por el cuerpo pacientes de forma peridica, ya fuese en el
que no son visibles en las radiografas ni pueden ser descubiertas en transcurso de tratamiento as como una vez
una operacin. Dado que este mtodo no se limita al tratamiento local nalizado. Tales resultados ponan en duda
de un tumor, los mdicos lo denominan sistmico. la existencia del fenmeno quimio cerebro.
Una quimioterapia local se recomienda con muy poca frecuencia. Antes de iniciar la terapia, se detectaron con
En el caso de aplicarse este mtodo, los medicamentos se suministran frecuencia deciencias cognitivas en una mag-
nicamente a una regin determinada del cuerpo y en dosis espe- nitud parecida a las registradas tras un trata-
cialmente elevadas. Explicado de forma resumida, el procedimiento miento con citostticos.
funciona de esta manera: en primer lugar, se estrangulan brevemente De 2003 a 2005, investigamos en la Universi-
los vasos sanguneos, para impedir la circulacin de la citotoxina por dad Ludwig Maximilian de Mnich, en el marco
todo el cuerpo y minimizar los efectos secundarios en otros tejidos. del estudio longitudinal COGITO (Cognitive Im-
De esta manera, y en funcin de cada situacin, se podrn inyectar los pairment in Therapy of Breast Cancer), a ms de
citostticos tambin en las arterias, en lugar de hacerlo en las venas, 100 pacientes de cncer de cuatro clnicas gine-
tal como sucede normalmente. colgicas y de una consulta hematooncolgica
Existen pocos citostticos que sean adecuados para la ingesta en forma de Baviera. Antes de iniciar la terapia, un tercio
de tableta. La mayora de las sustancias solo pueden llegar hasta las c- de las participantes obtuvieron resultados en
lulas tumorales cuando penetran directamente en la corriente sangunea las pruebas neuropsicolgicas notablemente
del tejido en cuestin. Por esta razn, las citotoxinas administradas por malos. Durante la quimioterapia, las pacientes
va oral estn compuestas mayoritariamente por una fase qumica previa volvieron a realizar la prueba. Las diferencias
del propio agente activo, que quedar liberado en el hgado en el marco con los resultados anteriores se equilibraron:
de la metabolizacin y de ah pasar a la sangre. Tambin este tipo de aunque en un 27 por ciento de las mujeres se
citostticos tiene efectos sistmicos, es decir, en todo el cuerpo. detectaron dcits crecientes aumentaron los
fallos de memoria o los problemas de concen-
18
El grco presenta los cambios en relacin con los resultados de las pruebas realizadas
14 antes de iniciarse la terapia. Las columnas representan el nmero respectivo de pacientes
10
10
9 del total de 100 que participaron en el estudio COGITO y que mostraron una mejora
o un empeoramiento. Por ejemplo, la columna verde a la derecha del todo signica
4
2 que nueve pacientes mostraron una mejora en dos pruebas y al mismo tiempo que en
1 2 1
ninguna prueba manifestaron un empeoramiento. En la valoracin estadstica se des-
cont el efecto generado por la repeticin del ejercicio. Al nal, 45 enfermas obtuvieron
0 0
1 1 resultados similares a los conseguidos antes del inicio de la quimioterapia (azul), en 28
2 2
de M 3 3 n to dominaron las mejoras (verde) y 27 empeoraron los resultados.
l o s e j o ra 4 4 i e
re s 5 p e o ra m l t a d o s
ul t Em s r e s u
ado o (Cognitive Function During Neoadjuvant Chemotherapy for Breast Cancer. Results of a Prospective,
s de l
Multicenter, Longitudinal Study. K. Hermelink et al. en Cancer, vol. 109, n.o 9, pgs. 1905-1913; 2007.)
tracin, otras muchas (28 %), en cambio, me- cer en Amsterdam, Tim Ahles, del Centro Me-
joraron respecto al test previo, y una mayora morial Sloan-Kettering Cancer en Nueva York,
(45 %) no mostr variacin ninguna. y el onclogo George Slomo, del Instituto de
Investigacin Oncolgica City of Hope en Cali-
Hallazgos contradictorios fornia, autores de algunos de los trabajos ms
Aun as, dos estudios longitudinales parecan importantes realizados en este mbito.
demostrar un claro deterioro de la capacidad Los citados investigadores buscaron otra ex- Avances
cognitiva de las afectadas despus de un trata- plicacin para la disminucin en la capacidad en el tratamiento
miento de quimioterapia. No obstante, el trabajo mental; centraron especialmente sus estudios En la actualidad, los farma-
publicado en 2004 por Jeffrey Wefel y sus cola- en las terapias endocrinas empleadas en los clogos desarrollan nuevas
boradores del M. D. Anderson Center en Texas se carcinomas de mama. Las clulas cancerge- citotoxinas a partir de citost-
basaba en la investigacin de tan solo 18 mujeres nas mamarias provienen de clulas sanas de ticos ya conocidos. En primer
con carcinoma de mama. En el caso del estu- las mamas y tienen, al igual que estas ltimas, lugar, se disean compuestos
dio de la Universidad de Pittsburgh publicado la propiedad de crecer bajo la inuencia de los qumicos en el ordenador antes
en 2006 bajo la direccin de Catherine Bender, estrgenos. Las terapias endocrinas cortan el de intentar producirlos en el
participaron un total de 36 mujeres. Es probable abastecimiento de esta hormona y dicultan laboratorio. En este proceso,
que en grupos de probandos tan reducidos, los el crecimiento del tumor. Al mismo tiempo, las empresas farmacuticas em-
resultados aparezcan como consecuencia de la impiden el efecto de los estrgenos en el con- plean de forma cada vez ms
casualidad. junto del organismo, es decir, tambin en el frecuente sustancias naturales:
Por otra parte, diversos estudios longitudi- cerebro. No obstante, hasta la fecha no existen las toxinas vegetales o animales
nales de mayor o menor escala llevados a cabo pruebas claras para determinar si tales tera- poseen a menudo propiedades
en los ltimos tres aos concuerdan con los pias antihormonales perjudican las funciones en estado puro, que atraen el
resultados de nuestro trabajo. As, las investi- cognitivas. En nuestro estudio COGITO no se inters de los cientcos para el
gaciones observaban pocos casos de carencias detect efecto negativo alguno, lo que coincide tratamiento del cncer. No obs-
cognitivas que ocurran tan solo justo despus con el resultado de una investigacin realizada tante, el proceso de aislamien-
del tratamiento (al cabo de un ao de nali- en 2008 por el grupo de psiclogas dirigido to de un citosttico de una
zar la quimioterapia, estos desaparecan) o en por Valerie Jenkins, de la Universidad de Sus- planta no tiene nada que ver
caso de una quimioterapia de dosis alta, pero sex. Las participantes, mujeres sanas con un con la medicina natural o sua-
no tras un tratamiento estndar. La mayora riesgo elevado de cncer de mama, haban re- ve. Existen ejemplos como los
de las veces no se presentaba ningn tipo de cibido al azar o bien de forma preventiva un taxanos, unas citotoxinas que
consecuencias. antiestrgeno (anastrozol, inhibidor del enzi- se sintetizan a partir del tejo
Los citostticos pueden ser una de las causas, ma aromatasa) o bien un placebo. En la prueba, del Pacco, o la vincristina,
aunque seguramente no la nica, de alteracio- ni los mdicos ni las pacientes conocan qu sintetizada de la siempreviva.
nes cognitivas relacionadas con el tratamiento preparado se haba suministrado a cada perso- (Centro Alemn de Investigacin
de una dolencia cancergena. Por esta razn, el na. Ninguno de los tratamientos tuvo efecto del Cncer)
trmino quimio cerebro, induce a la confu- en la capacidad cognitiva, ni en el inicio de la
sin; diversos expertos han propuesto abando- medicacin ni dos aos ms tarde.
nar su utilizacin. Este es el caso de la psicloga Otros cientcos han investigado los posibles
Sanne Schagen, del Instituto Holands del Cn- efectos txicos de los citostticos en el cerebro.
Qu pasa si muero?
No debera haber
fumado nunca.
NIKOLAS WESTERHOFF
FOTOLIA / GALYNAANDRUSHKO
Seguridad, riesgo
empez a acelerarse. Ahora, ya en la maana expuestas al sol.
y progreso
posterior, le invade una sensacin desagrada- En este contexto, el pedagogo Felix von
ble: Qu pas exactamente ayer? Tome pre-
cauciones antes de tener sexo?.
Ante el miedo a una posible infeccin de
Cube, de la Universidad de Heidelberg, habla
de la seguridad peligrosa. Tanto las pro-
laxis del sida, como los programas antivi-
1 La mayora de las
personas arriesgan
ms seguridad de la que
VIH, decide ir al mdico con el propsito de que rus para los ordenadores o los airbags de los en realidad poseen como
le recete la pldora del da despus. El nombre automviles persiguen un mismo objetivo: fruto de la experiencia.
del preparado es Emtriva, debe tomarse du- disminuir los peligros. Sin embargo, en lugar
rante varias semanas y, en principio, reduce el
riesgo de infeccin en un 80 por ciento.
En los ltimos aos se pueden encontrar en
de aprovechar la seguridad aadida, nos la
volvemos a jugar.
A pesar de valorar los avances en materia de
2 La compensacin
de riesgo es nece-
saria desde el punto
el mercado frmacos como Emtriva, Retrovir seguridad, la mayora de las personas siguen de vista evolutivo.
o Epivir, desarrollados con el objetivo de su- corriendo riesgos asombrosos de forma volun-
ministrarse como prevencin ante una posible
infeccin de VIH. En general, las prolaxis post
exposicin representan un avance mdico, ya
taria. Escalamos montaas difciles en extre-
mo, practicamos el surf bajo tormentas y llu-
via, saltamos al vaco en ala delta, realizamos
3 El ser humano dis-
tingue dos tipos de
riesgo: el inuenciable
que podran evitar la transmisin del virus. peligrosos adelantamientos en coche, tenemos por el propio comporta-
A la par, no obstante, la pldora del da des- amantes o aumentamos el riesgo de padecer un miento y el tecnolgico.
pus induce a Ralf a llevar una vida sexual des- infarto fumando, aade von Cube.
enfrenada: desde que sabe que existe la posi- Todos queremos vivir con seguridad; sin
bilidad de reducir de manera considerable los embargo, a la mnima ocasin en que nos
peligros de una noche de imprudencias, pree- sentimos a salvo, aoran las ganas de experi-
re prescindir de los preservativos y no tomar mentar y arriesgarnos. Cuanto ms seguros nos Jvenes
precauciones aunque mantenga relaciones con sentimos, ms lejos hay que ir para encontrar prudentes
personas de las que desconoce si pueden tras- el estmulo de la inseguridad. Qu motiva a
Los materiales de seguri-
mitirle el sida o no. Es decir, suprime el factor prescindir de la seguridad?
dad tientan a los adultos
de seguridad que le ofrece la medicina.
a comportarse de forma
Segn descubri la psicloga social Lisa Sobrestimacin exagerada
ms arriesgada. No es el
Eaton, de la Universidad de Connecticut, en En opinin de los cientficos del comporta-
caso en nios y adoles-
Storrs, muchas personas actan como Ralf. miento, existen dos razones para ello. Por un
centes, segn descubri
Cuanto mayor es la seguridad en la prevencin lado, la curiosidad necesaria para evolucio-
el pediatra Barry Pless,
del VIH, ms arriesgado resulta, en general, nar, la cual nos induce a trasladar los lmites
de la Universidad McGill,
su comportamiento sexual. Parece como si el de nuestras acciones cada vez ms lejos; por
en una investigacin
ser humano buscara una especie de equilibrio otro, una confianza inalterable en las propias
con participantes de 8 a
del riesgo: si un nuevo medicamento reduce habilidades. Un esquiador novato, por ejem-
18 aos. Al hallarse los
la amenaza que representa una enfermedad, plo, es probable que se conforme con llegar
probandos equipados con
la mayora de la gente acta, en contrapartida, al final de una pista fcil sin sufrir lesin al-
cascos y otros elementos
de forma ms irresponsable. Al nal el riesgo guna. En cambio, a un experto en la prctica
de proteccin, su compor-
de infeccin acaba siendo el mismo que an- de snowboarding (deporte extremo de nieve)
tamiento en la prctica
tes de la introduccin del nuevo preparado. O no le bastar eso, para deslizarse con su tabla
de actividades deportivas
incluso mayor. buscar pistas escarpadas y con peligro de
o de ocio no resulto ms
Por este motivo, desde hace tiempo los ex- aludes, las cuales signifiquen un verdadero
arriesgada; tampoco
pertos advierten que es una error pensar que reto para l.
sufrieron ms lesiones
los riesgos para la salud se reducen tan solo a Un comportamiento, este ltimo, contra el
en las zonas del cuerpo
travs de la innovacin mdica. Para demos- que, en principio, no hay nada que objetar. A no
desprotegidas.
trarlo se basan en un estudio desarrollado ser que tengamos en cuenta que la conanza
hace ms de diez aos por Philippe Autier, en nuestras capacidades crece de forma ms RISK-COMPENSATION BEHAVIOR
IN CHILDREN. I. B. Pless et al.
de la Agencia Internacional de Investigacin rpida que la capacidad real de nuestro ren-
en Archives of Pediatrics &
sobre el Cncer en Lyon, y su equipo de inves- dimiento. De esta manera, la mayora de las
Adolescent Medicine,
tigacin. Dicho trabajo revela que las perso- personas arriesgan ms seguridad de la que vol. 160, pgs. 610-614;
nas que utilizan crema solar suelen presentar en realidad han adquirido a travs de la expe- 2006.
mayor riesgo de contraer cncer de piel. Una riencia, por ejemplo.
qus desarrollado con taxistas demostr que podran socavar, sin querer, el sentido del ma-
OTO
CKPHOT
CKPH
los que circulaban con automviles con SAB terial de proteccin. Un comportamiento ms
TOC
ISTO
VOLKART WILDERMUTH
E n el camino a travs de la berlinesa plaza
Gendarmenmarkt me golpean en el rostro
las gotas de lluvia casi heladas por el viento,
cerebral en sus reexiones. En ello estamos
ahora. El cerebro procesa a cada instante una
cantidad de impresiones sensoriales, de las que
RESUMEN
Conciencia,
cada una como un pequeo allerazo. Las pier- solo pueden describirse unas pocas. Segn una
vivencia, cultura
nas se apresuran para entrar en calor. Pienso interpretacin corriente, la atencin seleccio-
en la prxima reunin. Sin embargo, poco an-
tes de la puerta de la Academia de Ciencias de
Berln-Brandenburgo (BBAW, por sus siglas en
na lo que se experimenta de modo consciente.
El neurocientco Victor Lamme lo ve de otro
modo. Cree que la vivencia es condicin de la
1 Los experimentos
de la percep-
cin muestran que
alemn) me arranca de mis pensamientos el atencin, la cual posibilita entonces apenas una la atencin neuronal
color naranja intenso de la fachada de enfrente. descripcin. vericable y la vivencia
En la sala de reuniones del segundo piso me Un experimento psicolgico muestra que la consciente (qualia) no
reno con el grupo interdisciplinar de trabajo atencin y la vivencia no siempre coinciden. coinciden siempre. Por
Funciones de la conciencia del BBAW. Hoy En dicho estudio, los sujetos observan duran- ello, los neurolsofos
asisten nueve de los doce cientcos de la nueva te unos instantes en la pantalla del ordenador distinguen entre con-
generacin, entre ellos varios lsofos, una his- unos rectngulos de color sobre un fondo blan- ciencia fenomnica y
toriadora del arte, un psiclogo, un psiquiatra y co; a continuacin, la pantalla se torna gris por conciencia de acceso.
una lingista. Su tema comn: los qualia. un momento. Acto seguido, uno de los rectn-
El trmino tcnico losco describe la cua-
lidad especial de la vivencia consciente que
trasciende el mero contenido informativo de
gulos se gira. Los probandos solo consiguen en
un 60 por ciento de las pruebas identicar la
modicacin. Mas si en la fase comprendida
2 En consecuencia,
la conciencia es un
proceso. Primero, las c-
una impresin sensible. La percepcin del co- entre la primera y la segunda gura se mues- lulas nerviosas registran
lor rojo comprende ms contenido que la sola tra en el monitor gris, durante un milisegundo, las seales correspon-
informacin de ver luz de una determinada una seal ptica a la derecha del rectngulo, la dientes. En el nivel de la
longitud de onda. Quizs un robot habra re- tasa de aciertos aumenta hasta el 90 por cien- conciencia fenomnica,
gistrado esta maana muchos pequeos im- to (vase la gura de la pgina 80). Al parecer, los estmulos se man-
pulsos de las gotas de lluvia, pero no por ello por una breve porcin de tiempo se forma una tienen disponibles para
habra sentido lo mismo que yo. As, tambin representacin de la gura completa, la cual la vivencia. La atencin
he percibido el calor de mis msculos o el color no resulta consciente para el observador; sin selecciona nalmente lo
naranja de una manera especial, experiencia embargo, representa la materia prima para la que se percibir.
central para mi vivencia consciente. atencin. Segn Lamme, se trata de una clara
Sobre la mesa se hallan las copias del ar-
tculo Why Visual Attention and Awareness
are Different (Por qu la atencin visual y la
indicacin de que existe una diferencia entre
una vivencia fenomnica amplia y la conciencia
de acceso limitada en el foco de la atencin.
3 A diferencia de los
ordenadores, los
cerebros humanos pro-
conciencia son diferentes), publicado en 2003 cesan las experiencias
por el neuropsiclogo Victor Lamme en la re- Del pxel sensorial a la sensacin como partculas neutras
vista especializada Trends in Cognitive Science. Los hallazgos en la investigacin sobre el cere- de informacin y las
La jerga neurocientca es un alimento poco bro apoyan la interpretacin de Lamme. Para valoran cualitativa e in-
habitual. En nuestro grupo de trabajo hay mu- ilustrarla, Bermpohl dibuja en un rotafolio dividualmente. La viven-
chos ms especialistas en humanidades, sea- una rebanada de hogaza con una apertura en cia consciente, por ello,
la la lingista Sabine Marienberg, sin embargo la parte inferior. El cerebro se parece ms o solo puede comprender-
leemos el triple de textos relacionados con la menos a esto, arma. Los colegas contemplan se al investigarla en su
investigacin sobre el cerebro y la psicologa. divertidos su modelo. El psiquiatra dibuja a contexto, en el marco
Para el psiclogo Dennis Rnger, la razn de continuacin echas azules que van de atrs de nuestra cultura.
ello es obvia: Se puede losofar sobre neu- hacia delante: el ujo de informacin de los
ropsicologa, pero resulta mucho ms difcil centros visuales hacia las reas superiores
trasladar la losofa a experimentos. del cerebro. Se ejecutan de forma cuasi auto-
La coexistencia de las diferentes disciplinas mtica e inconscientes. Bermpohl adorna su
es fatigosa, aunque tambin fructfera. Senta- modelo con pequeos remolinos verdes, los
dos a la mesa, los especialistas en humanidades efectos retroactivos (vase la gura de la p-
alientan al psiquiatra Felix Bermpohl a tomar gina 81). Aqu interactan ganglios cercanos
en serio la vivencia subjetiva como objeto de unos a otros, los cuales forman estructuras
investigacin, pese a no poderse medir. Por el signicativas a partir de pxeles sensoriales
contrario, para la lsofa Katja Crone es im- individuales, que a su vez quedan registrados
portante no pensar en el vaco, sino obligar- en el lbulo frontal. En las reas visuales se
se a integrar los hallazgos de la investigacin representan entonces de forma simultnea y
CRTICA DE LA FILOSOFA DEL LENGUAJE pueden ser descritas de diferentes maneras y modos; por ejem-
Una cuestin mal planteada plo, con conceptos biolgicos o mentales. Los pseudoproblemas
surgiran siempre cuando aplicamos un vocabulario determi-
Ludwig Wittgenstein y los representantes de la losofa ana- nado a un contexto inapropiado, as reducimos unas maneras
ltica consideraron el problema mente-cuerpo como un pseu- de describir a otras diferentes. Por ello, surgira la confusin
doproblema. La misma pregunta de cmo encajan los estados conceptual cuando buscamos en el cerebro (vocablo biolgico)
mentales y biolgicos resulta incorrecta, porque las personas estados mentales (vocablo psicolgico).
quienes recitaban oraciones en latn, podran Klemm. El arte facilita un nuevo modo de pa-
haber inuido con xito de modo semejante trones de interpretacin para la experiencia de
la vivencia. la posesin. La anterior autoridad del clero la
han asumido, desde un tiempo a esta parte,
Interpretacin en el arte las ciencias. Pero en todas las pocas resulta
Por entonces se desarroll una segunda fase patente: los qualia se deben entender a travs
en las formas de interpretacin cultural. Los de la interaccin del organismo y el ambien-
investigadores del Renacimiento comenzaron te, del ser humano y la cultura.
a desarrollar teoras independientes de la per- Los patrones culturales conforman, por una
cepcin. Estas ideas las asumi Alberto Durero parte, la vivencia fenomnica y, por otra, en
(1471-1528) en su interpretacin del tormento la vivencia inuye la personalidad en conjun-
de san Antonio (vase la gura de la pgina to de una persona. Los neurocientcos han
84, derecha). En este caso, el demonio no le ignorado eso durante mucho tiempo. Una
acomete directamente: con un fuelle le lanza depresin se consideraba ms o menos como
aire en la cabeza, con la que desgura su per- un trastorno cognitivo. Los pensamientos ne-
cepcin, de modo que al santo se le aparece gativos causan sentimientos negativos. Felix
una bella y seductora mujer. El observador Bermpohl, considera que es justo al revs. La
puede reconstruir la produccin demonaca causa de las enfermedades anmicas hay que
del espejismo en la cabeza del santo, explica buscarla, en su opinin, en el nivel bsico de
COMPRA COMPULSIVA
Las compras pueden pasar de ser por necesidad o simple placer ocasional a convertirse
en un afn desmedido que requiere tratamiento. Sin embargo, los afectados no piden ayuda
hasta que las deudas les ahogan o su relacin de pareja se tambalea
ASTRID MLLER
tidades desmedidas en las adquisiciones Si bien este trastorno de conducta pue- BOTN REVELADOR
que exceden sus capacidades econmi- de parecer a priori un fenmeno de nues- Los compradores compulsivos pierden con
cas. Los compradores compulsivos inten- tros das, nada ms lejos: el psiquiatra rapidez la ilusin de sus nuevos objetos
tan mitigar, justicar o, con frecuencia, alemn Emil Kraepelin (1856-1926) ya lo mientras que los nmeros rojos irrumpen en
disimular las consecuencias negativas de describi hace ms de un siglo. Kraepelin su cuenta bancaria.
su comportamiento a travs de menti- registr en sus manuales este comporta-
ras o engaos. Por ejemplo, en aras de miento bajo el nombre de oniomana
satisfacer su necesidad cometen a veces (compra compulsiva) y lo catalog como milares en 2006. Segn su estudio, en
delitos como la falsicacin de cheques un trastorno del control de impulsos. EE.UU. hasta un 6 por ciento de la pobla-
o los pedidos con nombre falso. Pese a la larga existencia del concepto, cin maniesta sntomas de adiccin a
En 1994, la psiquiatra Susan McElroy, las investigaciones relacionadas son es- las compras. Ambos trabajos coincidan
de la Universidad de Cincinnati, formu- casas. Psiclogos y socilogos no empe- asimismo en una de sus conclusiones: la
l los criterios cientcos de diagnstico zaron a mostrar un mayor inters por el compra compulsiva se maniesta con
para el comprador compulsivo. Los afec- problema, muy extendido ya, hasta los mayor frecuencia en jvenes que entre
tados son totalmente conscientes de su aos noventa. En Alemania, por ejemplo, personas mayores.
conducta descontrolada de consumo y se estima que un 6 por ciento de los adul- El hbito de comprar en exceso se con-
de los daos resultantes, sin embargo, no tos est expuesto a padecer el trastorno, sidera un problema tpico de mujeres.
son capaces de dominar su impulso. Por si es que no lo sufre ya, segn se des- En efecto, los resultados de numerosos
otro lado, la conducta de compra compul- prende de la encuesta llevada a cabo en estudios indican que entre un 80 y un
siva no se maniesta de un da para otro, 2005 por investigadores de la Universi- 95 por ciento de los pacientes diagnosti-
sino que se desarrolla de modo progresi- dad de Hohenheim y la Universidad de cados por compra compulsiva son muje-
vo a lo largo de los aos. La mayora de Ludwigshafen. res. Sin embargo, ambos sexos presentan
pacientes enmascara su prdida de con- El equipo de investigacin del psi- la mismas probabilidades de padecer el
trol hasta que las deudas les ahogan o la quiatra Lorrin Koran, de la Universidad trastorno obsesivo compulsivo, segn la
pareja amenaza con dejarles. de Stanford, obtuvo resultados muy si- investigacin de Koran.
Muchos afectados acumulan sus com- ben lo que poseen e ignoran su verdadera Impulsos irrefrenables
pras en casa. El creciente desorden y la situacin econmica. Los expertos discrepan a la hora de ca-
incapacidad de encontrar las cosas pro- Entre los compradores compulsivos talogar esta psicopatologa en el sistema
vocan nuevas adquisiciones intiles. Las que acuden a tratamiento, ms de un de clasicacin psiquitrica. Para la ma-
actividades sociales, como invitar a los 90 por ciento padece como mnimo una yora de los psiquiatras debera consi-
amigos a cenar a casa, se reducen por la afeccin psquica concomitante. Segn derarse como un trastorno del control
vergenza del caos que de manera pro- un estudio desarrollado en el Hospital de los impulsos, categora bajo la que se
gresiva inunda el hogar. Asimismo, los Universitario de Erlangen, entre los tras- renen otras conductas que perjudican
afectados pierden cada vez ms la capa- tornos ms comunes se encontraban la al propio afectado o a otras personas
cidad de decidir sobre la conveniencia de depresin y las fobias, con un 80 por de su entorno, caso de la cleptomana y
comprar un producto, dado que ya no sa- ciento, y uno de cada tres pacientes pa- de la ludopata. La compra compulsiva
deca trastornos alimentarios u otro tipo tiene en comn con tales trastornos la
de adiccin. incapacidad por parte del paciente de
Adictos o no? Ante la cantidad de sntomas con- resistirse a los impulsos y de justicar
En 1994, la psiquiatra Susan McElroy, comitantes, debemos plantearnos si la de forma racional su comportamiento.
de la Universidad de Cincinnati, formu- compra compulsiva es un sndrome con Adems, los compradores compulsivos
l los siguientes criterios de diagnstico entidad propia o si, en cambio, se trata persisten, a pesar de las consecuencias
para la compra compulsiva: ms bien de una afeccin aadida de negativas, en su conducta, caracterstica
otras enfermedades psiquitricas. Has- que tambin aparece en el trastorno del
Q Actos o ansias de comprar de forma
ta el momento, los cientcos no han lo- control de impulsos.
irracional, con impulsos irrefrenables
grado responder con certeza la cuestin. Por su parte, otros autores contemplan
y dominantes.
Tampoco existe un modelo exhaustivo el mecanismo psicolgico que aparece
Q Adquisicin de ms artculos de los sobre las causas que originan el trastorno tras la compulsin de las compras como
que puede permitirse el afectado. de la compra compulsiva. una verdadera adiccin, sin necesidad de
Q Compras continuadas de productos No obstante, cada vez existen ms in- sustancias adictivas. Segn este razona-
intiles durante prolongados perodos dicios de que problemas de autoestima, miento, la dependencia a las compras, al
de tiempo. alta impulsividad y bajo autocontrol juego, al trabajo, al sexo o a Internet se
Q Sufrimiento considerable a causa contribuyen a la adiccin a las compras. puede clasicar bajo una misma catego-
de la constante necesidad de comprar; Los pacientes se describen a menudo a ra: conductas adictivas.
alteracin de las funciones sociales o s mismos como personas inseguras y La discusin sobre si se trata de un
laborales, y aparicin de problemas con miedo social. Existe una estrecha impulso descontrolado o de una adic-
nancieros (deudas o quiebra). relacin entre el impulso consumista y cin es probable que importe poco a
Q Manifestacin de excesos de compras el estado emocional. En muchos casos el los pacientes, mas la confusin en la
no solo durante las fases manacas bajo estado de nimo provoca los ata- clasicacin cientca del trastorno di-
o hipomanacas. ques de compras. Tambin inuye el en- culta la proliferacin de tratamientos.
torno cultural y social. As, el fenmeno Pese a que los excesos de consumo ge-
(Screeningverfahren zur Erhebung von kompensatorischem und schtigem Kaufverhalten (Sksk). G. Raab et al. Hogrefe; Gttingen, 2005)
neran un enorme sufrimiento entre los cientes aprenden a reducir sus ataques Astrid Mller es psicloga. Dirigi un estudio
afectados y su entorno, a menudo los de compra a travs del conocimiento sobre terapia conductual en relacin a la com-
mdicos y los psiclogos pasan por alto del origen de sus impulsos. Al mismo pra compulsiva en el Hospital Universitario de
o trivializan los sntomas. Aunque las tiempo asimilan una conducta de con- Erlangen, Alemania. En la actualidad, investiga
fobias y las depresiones concomitantes sumo adecuado. Ya que los compradores en el Instituto de investigacin neuropsiquitri-
se asisten con xito, raras veces se logra compulsivos presentan, por lo general, ca de Fargo en Dakota del Norte (EE.UU.).
normalizar la conducta de compra del dicultades para administrar de manera
paciente. correcta su dinero, el programa incluye
Por tal motivo, los medicamentos el aprendizaje y entrenamiento en la BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA
establecidos no suelen funcionar. As, gestin de nanzas, as como en el uso
por ejemplo, un tratamiento con anti- de las tarjetas de dbito y de crdito. Si A REVIEW OF COMPULSIVE BUYING DIS-
depresivos ayuda en contadas ocasiones bien la mayora de los pacientes no ad- ORDER . D. W. Black en World Psychia-
a solventar el problema. Asimismo, los ministran sus propias cuentas bancarias try, vol. 6, pgs. 14-18; 2007.
escasos estudios publicados sobre los in- los bancos les han retirado las tarjetas
hibidores de la recaptacin de serotoni- o bien algn familiar ha asumido la res- ESTIMATED PREVALENCE OF COMPUL-
na (SSRI) en compradores patolgicos no ponsabilidad nanciera, estas son solo SIVE BUYING BEHAVIOR IN THE UNITED
demuestran una ecacia contrastada de ayudas provisionales; tarde o temprano STATES. L. M. Koran et al. en Ameri-
tales sustancias respecto a un placebo. los pacientes debern gestionar de nuevo can Journal of Psychiatry, vol. 163,
su dinero. pgs. 1806-1812; 2006.
Aprender a consumir En 2008, a travs de un estudio con un
Parece que los primeros tratamientos grupo de terapia de 60 afectados, demos- A RANDOMIZED, CONTROLLED TAIL OF
con psicoterapia han dado resultados tramos que el tratamiento resulta ecaz. GROUP COGNITIVE BEHAVIORAL THERAPY
favorables. El equipo de investigadores Tras la terapia, la mitad de los probandos FOR COMPULSIVE BUYING DISORDER:
de James Mitchell, psiquiatra de la Uni- no manifestaba los criterios relacionados POSTTREATMENT AND 6-MONTH FOL-
versidad de Dakota del Norte, ha desarro- con una adiccin a las compras, aunque LOW-UP RESULTS. A. Mller et al. en
llado una terapia cognitiva conductual en muchos an perduraban algunos Journal of Clinical Psychiatry, vol. 69,
ideada para compradores compulsivos. sntomas. Por ahora, el desarrollo e in- pgs. 1131-1138; 2008.
Por su parte, el departamento de enfer- vestigacin de este tipo de propuestas
medades psicosomticas y psicoterapia especcas de tratamiento se vislumbra SHOPPEN OHNE ENDE. WENN KAUFEN
del Hospital Universitario de Erlangen como el vestigio ms prometedor para ZUR SUCHT WIRD. C. Karsten. Patmos;
ha creado una versin alemana del abordar con xito el problema de la com- Dsseldorf, 2008.
mismo programa. En 12 sesiones los pa- pra patolgica.
PERCEPCIONES PARADJICAS
Organizacin cerebral de las imgenes contradictorias
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cacin? Una vez ms, no es el percepto intelecto, la frontera entre percepcin y tine tras retirar la gura de prueba. La
en s lo paradjico; antes bien, se seala cognicin puede resultar difusa. prediccin sera que la gura dejara de
con claridad que el objeto se mueve. Es Con el tringulo imposible acontece parecer paradjica, salvo que la duracin
nuestro intelecto el que deduce que el algo similar. Tal como ha demostrado del estmulo se alargase lo suficiente.
objeto no se mueve e inere de ello una Richard L. Gregory, de la Universidad de Otro tanto podra valer para el tridente
paradoja. Bristol, puede construirse un complejo del diablo, con mayores probabilidades
Fijmonos en una situacin contraria objeto tridimensional ( f) que producir de ser una autntica paradoja perceptiva.
mucho ms familiar. Tenemos la certeza la imagen de g al observarse desde un En este caso, la mscara quiz se mues-
(deducimos) que la manecilla horaria del punto especial, bien determinado. Visto tre incapaz de diseccionarlo en dos fases
reloj se mueve, a pesar de que parezca desde all, el objeto parece un tringulo (percepcin o cognicin) diferenciadas.
estacionaria. Sencillamente, no se mueve connado a un plano. Pero nuestra per- Tal vez se reduzca a una cuestin de es-
con la rapidez suciente para excitar a cepcin rechaza sucesos tan sumamente cala o de complejidad.
las neuronas detectoras de movimiento. improbables, aun cuando nuestro inte- Cualesquiera que sean los orgenes
Pero nadie dira que el movimiento de la lecto se halle convencido de su posibili- de las paradojas, a todos nos intrigan
manecilla es paradjico. dad (tras mostrarle la vista g). As pues, esas guras enigmticas. Excitan sin ce-
a pesar de comprender conceptualmen- sar nuestros sentidos y ponen a prueba
Frontera entre percepcin te la inusitada forma del objeto f, sigue todas nuestras nociones sobre lo qu es
y cognicin vindose un tringulo cerrado al mirar real y qu ilusin. La vida humana, segn
Existen casos fronterizos, como prueba g en lugar de ver el objeto ( f), que es su parece, est deliciosamente hechizada
el ejemplo del tridente del diablo. En origen real. por lo paradjico.
este dibujo algunas personas alcanzan Cmo vericar empricamente dichas
a ver el todo de una sola ojeada. Las ideas? En la escalinata de Escher, podra- Vilayanur S. Ramachandran y Diane Rogers-
seales perceptivas locales y globales se mos sacar partido del carcter casi ins- Ramachandran investigan en el Centro para
perciben como una sola forma, sin con- tantneo de la percepcin, mientras que el Cerebro y la Cognicin en la Universidad
tradicciones internas. Es decir, se puede la reexin requiere tiempo. Se podra, de California en San Diego.
aprehender el todo de una sola ojeada pues, presentar el grabado durante un
y apreciar su naturaleza paradjica sin breve tiempo (lo bastante como para evi-
pensar en ello. Tales guras nos recuer- tar que la cognicin entre en escena: una BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA
dan que, pese a la naturaleza modular y dcima de segundo tal vez), seguido por
cuasi-autnoma de la percepcin y de su un estmulo de enmascaramiento que A NEW AMBIGUOUS FIGURE: A THREE-
aparente inmunidad en relacin con el impida que el procesamiento visual con- STICK CLOVIS. D. H. Schuster en Ame-
rican Journal of Psychology, vol. 77,
pg. 673; 1964.
COORDINACIN CEREBRAL
Superacin del dilema entre localismo y holismo
PENSAMIENTO
Condiciones, componentes e historia
de
Los primeros
pacientes
Bases moleculares
de la enfermedad
Avances
y estrategias
para el tratamiento
Prevencin
y deteccin precoz
Y ms...