HABITOS

TABAQUICOS

La principal caracterstica que distingue a los cigarros de los cigarrillos es que los primeros vienen envueltos en
las mismas hojas de tabaco que los conforman. Se han descubierto cerca de 4.000 substancias qumicas entre las
componentes del tabaco y, al menos, 40 de ellas son cancergenas para el hombre.

Amoniaco: Componente del cigarrillo y de productos de limpieza

Arsnico: Veneno contenido en raticidas

Butano: Combustible domstico y tambin componente del cigarro.

Cianuro: Empleado en la cmara de gas

Formaldehdo: Conservante

Metano: Combustible utilizado en cohetes espaciales y tambin componente del cigarrillo.

Cadmio: Presente en bateras

Monxido de carbono: Presente en los humos de escape de los coches, El monxido de carbono es uno de los
componentes del tabaco. Es el mismo gas que sale del escape de un automvil o de una caldera defectuosa. Es
incoloro e inodoro. En concentraciones altas es mortal y en dosis bajas dificulta la oxigenacin de las clulas, ya
que bloquea la hemoglobina y por tanto desactiva los hemates, las cuales ya no pueden trasladar el oxgeno
durante largos perodos de tiempo. El cuerpo humano es capaz de eliminar rpidamente una gran cantidad de
monxido de carbono, por lo que la mayora de las personas se sienten con ms fuerza y energa al poco tiempo
de dejar de fumar tabaco.

Alquitrn: Es uno de los componentes del cigarro. Untuosa, de color oscuro, olor fuerte y sabor amargo, que
se desprende fundamentalmente de la combustin del papel del cigarrillo y en menor medida, del tabaco
encargada de llevar la nicotina y dems productos qumicos del tabaco hasta nuestros pulmones. Podramos
decir que es el vehculo en el cual todos los venenos presentes en el cigarrillo,

Nicotina: A los 7 segundos de dar una calada, la nicotina alcanza nuestro cerebro. Esta droga acta sobre unos
receptores causando el subidn que nuestro cuerpo experimenta. Esto dispara varias respuestas en nuestro
organismo: nuestro ritmo respiratorio y cardaco aumenta y nuestros vasos sanguneos se contraen.
En el momento que apagamos el cigarro, es cuando mayor ndice de nicotina tenemos en sangre. A la media
hora, el nivel ha descendido notablemente y comenzamos a sentir los sntomas de adiccin. Los sntomas que se
sienten entre un cigarrillo y el siguiente (un pequeo sndrome de abstinencia) causados por las bajadas y
subidas del nivel de nicotina, hacen que padezcamos a su vez bajadas y subidas de estrs y ansiedad.

La nicotina Se destila con el encendido y la combustin del cigarrillo, y pasa a ser inhalada junto a otras
sustancias. Su absorcin se inicia muy lentamente en las membranas biolgicas de la boca, en funcin de la
ionizacin de su pH. Cuando el humo del tabaco alcanza las pequeas vas respiratorias y los alvolos
pulmonares, la nicotina se absorbe rpidamente, independientemente del pH del humo. Por lo tanto, las
concentraciones en sangre aumentan rpidamente mientras se est fumando, y alcanzan un mximo cuando se
acaba el cigarrillo (es decir, pasados unos 10-15 minutos). Una vez absorbida, pasa al flujo sanguneo,
distribuyndose extensamente a los tejidos corporales, con un volumen de distribucin que depende del peso
corporal. La captacin de esta por parte del cerebro es rpida e intensa, de acuerdo con el mximo alcanzado
en las concentraciones arteriales. De este modo, las concentraciones en sangre decrecen 20-30 minutos despus
del consumo, debido a la captacin perifrica de los tejidos. Por este motivo, la concentracin de nicotina en
el cerebro no se corresponde con la concentracin venosa ni en el tiempo ni en la magnitud. La vida media
de distribucin de esta sustancia en el cerebro es de unos 8 minutos, y su vida media de eliminacin est en
torno a las 2 horas, lo que determina el tiempo de accin de esta en el Sistema Nervioso Central (SNC). Dado
que la vida media de eliminacin ronda las 2 horas, sus concentraciones en sangre pueden acumularse, incluso
en fumadores con una frecuencia moderada. (13)

La tolerancia crnica est relacionada con cambios en los receptores donde acta directa o indirectamente
la droga. Una vez alterada la sensibilidad de los receptores a la droga, o lo que es lo mismo, una vez que se ha
desarrollado una tolerancia crnica a sta, su retirada, o incluso una brusca disminucin, puede provocar
diversos sntomas de abstinencia en el organismo. Estos sntomas son una consecuencia de los cambios
adaptativos en el SNC inducidos por la sustancia, y que permanecen intactos temporalmente despus de su
retirada. Las consecuencias agudas, sin embargo, resultan de una simple prdida de las acciones farmacolgicas
primarias de una droga que son evidentes despus de la primera dosis, cuando sus efectos desaparecen.

Dado que la nicotina no se degradaba enzimticamente en el espacio sinptico, como lo es la propia

acetilcolina (Ach), los receptores pueden volverse a estimular tras su desensibilizacin, repitindose el proceso
hasta que la nicotina es eliminada. Esta tolerancia aguda, es decir, esta insensibilidad del receptor nAch una vez
que se ha estimulado por la nicotina, es una caracterstica peculiar de dicha droga. Algunos efectos, como el
incremento en la frecuencia cardaca, el vrtigo o los mareos, son atribuibles a la tolerancia aguda. Esta accin
bifsica (estimulacin del receptor y posterior desensibilizacin) es la responsable de que, tras su
administracin crnica, no slo no se reduzca el nmero de receptores nicotnicos para la acetilcolina (nAch),
sino que incluso pueda incrementarse. En las ratas, el uso crnico de nicotina recluta un importante sistema de
estrs cerebral, el sistema del factor de liberacin de corticotropina extrahipotalmico (FLC). Este contribuye a
la continuacin del uso de nicotina al exacerbar la ansiedad y las ansias cuando se abstiene de la misma, segn
encontraron los investigadores.

Otros estudios han revelado que la nicotina puede incluso afectar los patrones de sueo de los bebs y acortar
en un tercio las siestas; esto se debe a que los niveles de nicotina aumentan en la leche materna entre 30 y 60
minutos despus de fumar uno o dos cigarrillos.

La vida media de la nicotina es de dos horas, oscilando entre 1 a 4 horas de acuerdo a la variabilidad
individual, y la mayor parte se metaboliza en el hgado transformndose en uno de sus metabolitos inactivos -la
cotinina- y solamente el 7 % de la nicotina se excreta por va renal sin transformarse junto con la cotinina.
Tambin pasa a la leche materna y atraviesa la barrera placentaria

Qu es el Tabaco?
Es un arbusto de la familia de las solanceas. Son dos las especies que se cultivan para su comercio: la nicotiana
tabacum y la nicotiana rstica. Produce de diez a veinte hojas muy grandes con una forma parecida a la punta de
una lanza. Las flores pueden ser blancas, rosadas, rojas o violceas.

El tabaco contiene qumicos venenosos, el ms conocido es la nicotina, droga adictiva y estimulante altamente
txica que, en grandes dosis, puede producir la muerte a un hombre de peso normal, cuando hay ms de 50 mg
en el aparato circulatorio.

La nicotina es slo uno ms de los cuatro mil componentes del humo del tabaco, que contiene, entre otras, las
siguientes sustancias nocivas: amonaco, benzopireno, cianuro de hidrgeno, dixido de carbono, monxido de
carbono y restos de plomo o arsnico.
Qu es el Tabaquismo?
De acuerdo con la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), el tabaquismo es una dependencia a la nicotina. El
consumo constante de sta y otras sustancias que entran al torrente sanguneo con cada inhalacin, originan
diversas enfermedades. Es, adems, una de las principales causas de mortalidad en el mundo, lo que ha
contribuido a desarrollar conciencia acerca de su nocividad.

Fumar ms que un hbito, es una forma de drogadiccin, ya que el consumo de tabaco cumple con todos los
criterios que definen al uso de una sustancia como tal: existencia de tolerancia; dependencia; sndrome de
abstinencia ante su ausencia; comportamiento compulsivo.
 El hbito de fumar genera tres formas de dependencia:
Fsica: provocada directamente por la nicotina, responsable del sndrome de abstinencia.
Psicolgica: el hbito de fumar se ha convertido en una compaa en diferentes situaciones, y parece imposible
cambiar esta relacin.
Social: el fumar sigue siendo un acto social, se hace en grupos, en reuniones con amigos, y entre los
adolescentes tiene muchas veces un significado de rebelda y de madurez.

La carboxihemoglobina (COHb) es una protena, resultante de la unin de la hemoglobina con el monxido

de carbono el cual una vez en la sangre tiende a unirse de esta manera.

La hemoglobina presenta una afinidad doscientas diez veces mayor por el monxido de Carbono, que por el
oxgeno, desplazando a sta fcilmente. A causa de la afinidad del monxido de carbono por la hemoglobina,
hay una formacin progresiva de COHb; esta formacin depende del tiempo que dure la exposicin al CO, de la
concentracin de este gas en el aire inspirado y de la ventilacin alveolar.

El CO es txico porque al formarse la carboxihemoglobina, sta ya no puede captar el oxgeno, ya que el enlace
CO-Hb es irreversible. A menudo la intoxicacin por monxido de carbono se incluye como una forma de
hipoxia anmica porque hay deficiencia de hemoglobina disponible para transportar oxgeno.

Las benzodiazepinas son medicamentos psicotrpicos que actan sobre el sistema nervioso central, con efectos
sedantes, hipnticos, ansiolticos, anticonvulsivos, amnsicos y miorrelajantes.1 Por ello se usan las
benzodiazepinas en medicina para la terapia de la ansiedad, insomnio y otros estados afectivos, as como las
epilepsias, abstinencia alcohlica y espasmos musculares. Tambin se usan en ciertos procedimientos invasivos
como la endoscopia o dentales cuando el paciente presenta ansiedad o para inducir sedacin y anestesia.

La nicotina se produce de forma natural en todos los productos del tabaco, incluyendo tabaco, cigarrillos, puros
y tabaco de pipa. Es la sustancia psicoactiva responsable de los efectos que alteran el nimo de tabaco, as como
sus propiedades adictivas.

La cafena est presente de forma natural en el t, el caf, el cacao en grano y hierbas como el guaran y yerba
mate. A menudo se aade a refrescos, suplementos energticos y productos para bajar de peso por sus efectos
estimulantes y se puede encontrar en una serie de over-the-counter medicamentos para las alergias y
analgsicos. La nicotina responsable de la nicotino dependencia puede ser definida como una sustancia
psicoactiva cuya accin consiste principalmente en la activacin de dos centros cerebrales:

El Sistema Mesolmbico Dopaminrgico que es considerado como el centro cerebral del placer y de la
gratificacin y su estimulacin es responsable de la frmacodependencia, en la cual el sujeto intenta encontrar el
efecto euforizante (Craving).
 El Locus Ceruleus que es responsable del estado de alerta y de vigilia. Su estimulacin por parte de la
nicotina mejora las funciones cognoscitivas, la capacidad de concentracin, las perfomances intelectuales y al
mismo tiempo puede reducir las reacciones de estrs, proporcionando una impresin de seguridad y de
relajacin en las situaciones crticas.

La nicotina se une a los receptores para la nicotina en el cerebro y estimula la liberacin de dopamina elevando
sus niveles. La dopamina es liberada hacia la sinapsis (el espacio entre las terminaciones nerviosas y la clula
receptora) y se une a los receptores de la siguiente neurona. La dopamina rpidamente se reabsorbe o se elimina
por la enzima monoaminooxidasa (MAO). Sin embargo, cuando se introduce la nicotina al fumar, la nicotina
estimula la liberacin de dopamina mientras que otra substancia en el humo de cigarro bloquea la accin de la
MAO. Los niveles bajos de MAO resultan en niveles elevados de dopamina. Esto interviene en la biologa de
la adiccin a la nicotina, agregndose al aumento de dopamina en el ncleo accumbens

Neurotransmisores

La nicotina favorece la liberacin de algunos neurotransmisores a nivel cerebral como la dopamina y la

norepinefrina que generan sensaciones de placer y alerta.

Un mensaje de una neurona a otra es transmitida con la ayuda de diferentes transmisores qumicos. Esto ocurre
en puntos de contacto especficos, las sinapsis, entre clulas nerviosas. El transmisor qumico dopamina se
forma a partir de los precursores tirosina y L-dopa y es almacenada en vesculas de las terminales nerviosas.
Cuando un impulso nervioso causa que las vesculas se vacen los receptores para dopamina en la membrana de
la clula receptora son influenciados de tal manera que el mensaje es llevado al interior de la clula.

La nicotina imita la accin de un mediador natura, la acetilcolina. Ella se liga a los receptores nicotnicos en el
sistema nervioso e includos en diferentes estructuras cerebrales.

ALCOHOLICO

ALCOHOLISMO:
Se define como una enfermedad crnica principal con factores genticos, psicosociales y medioambientales...
con frecuencia progresiva y mortal... caracterizada por un deterioro del control de la bebida, la preocupacin por
el alcohol, el consumo de alcohol pese a las futuras consecuencias y alteracin de el pensamiento,
principalmente la negacin.
ETANOL
El alcohol de las bebidas alcohlicas contiene etanol, que acta como sedante hipntico. El alcohol se absorbe
rpidamente a la circulacin sangunea del estmago y el intestino. Puesto que las mujeres presentan menores
niveles de alcohol deshidrogenasa gstrica, la enzima responsable principalmente del metabolismo del alcohol,
presentan mayores concentraciones de alcohol en sangre que los hombres que consumen cantidades similares de
etanol por kilogramo de peso corporal. La absorcin del alcohol puede verse afectada por otros factores, como
la presencia de alimentos en el estmago y la velocidad de consumo de alcohol. Mediante el metabolismo
heptico, el alcohol se convierte en acetaldehdo y acetato. El metabolismo es proporcional al peso corporal de
la persona, pero una diversidad de otros factores puede afectar al metabolismo del alcohol.
En el cerebro, el alcohol parece afectar a una diversidad de receptores, como los receptores de cido gamma-
aminobutrico (GABA), de N-metil-D-aspartato y opioides. Tras la exposicin crnica al alcohol, algunas
neuronas parecen adaptarse a esta exposicin ajustando sus respuestas a estmulos normales. Se piensa que esta
adaptacin es responsable del fenomeno de tolerancia, por lo que se necesitan cantidades de alcohol cada vez
mayores con el tiempo para lograr los efectos deseados.

MANIFESTACIONES CLINICAS
EFECTOS AGUDOS:
Intoxicacin alcohlica:
Las manifestaciones clnicas de la intoxicacin alcohlica estn directamente relacionadas con el nivel de
alcohol en sangre. En un nivel menor se presenta: euforia, leve descoordinacin muscular y deterioro
cognitivo leve. A mayores niveles de alcohol (100-200 mg/dl), se producen alteraciones neurolgicas
considerables, como deterioro mental ms grave, ataxia y prolongacin del tiempo de reaccin. En un nivel
mucho mayor puede presentarse: estupor, coma y muerte.
Sndrome de abstinencia de alcohol
La abstinencia de alcohol puede producirse cuando una persona reduce su consumo de alcohol o deja totalmente
de consumir alcohol.
Puesto que el etanol es un depresor del sistema nervioso central, la respuesta natural del organismo a la retirada
de esta sustancia es un estado neurolgico hiperexcitable.
Las manifstaciones clnicas de la abstinencia del alcohol incluyen la hiperactividad, que produce taquicardia
y diaforesis. Los pacientes tambin sufren temblores, ansiedad e insomnio. Puede producirse un sndrome de
abstinencia ms grave, con nuseas y vmitos que pueden empeorar los trastornos metablicos. Las
alteradones de la percepcin, como alucinaciones visuales y auditivas y agitacin psicomotriz. La
manifestacin ms grave del sndrome de abstinencia de alcohol es el DELIRIUM TREMENS. Este
complejo de sntomas incluye desorientacin, confusin, alucinaciones, diaforesis, fiebre y taquicardia. El
delirium tremens suele comenzar entre 2 y 4 dias despus de la abstinencia, y la forma ms grave puede
provocar la muerte.

EFECTOS CRONICOS:

SISTEMA COMPLICACIONES
SISTEMA NERVIOSO Intoxicacin, deterioro cognitivo, degeneracin
cerebelar, neuropata perifrica.
SISTEMA CARDIOVASCULAR Hipertensin, miocardiopata crnica, arritmia
cardiaca
HGADO Esteatosis heptica, Cirrosis, hepatitis alcoholica
ESFAGO Desgarros de Mallory-Weiss, varices esofgicas,
neoplasias malignas, inflamacin crnica
ESTOMAGO Gastritis, ulceras pepticas
PANCREAS Pancreatitis aguda o cronica
OTROS PROBLEMAS MEDICOS Canceres: boca, orofaringe, esfago; hepatoma,
neumona, tuberculosis
PSIQUIATRICOS Depresin, ansiedad, suicidio
TRANSTORNOS DE LA CONDUCTA Y Lesiones, violencia, delincuencia, abuso de
PSICOSOCIALES hijos, pareja o familiares, tabaquismo y abuso
de otras drogas, desempleo, problemas legales

Sarampin
El sarampin es una enfermedad infecciosa vrica aguda, comn en nios, causado por un virus de la familia de
los paramixovirus genero Morbillivirus que normalmente crece en las clulas de revestimiento de la faringe y
los pulmones.
Manifestaciones clnicas
El primer signo del sarampin suele ser la fiebre alta, que comienza unos 10 a 12 das despus de la exposicin
al virus y dura entre 4 y 7 das. En la fase inicial, el paciente puede presentar rinorrea, tos, ojos llorosos y rojos,
y pequeas manchas blancas en la cara interna de las mejillas (manchas de koplink).
Al cabo de varios das aparece un exantema, generalmente en el rostro y la parte superior del cuello, que se
extiende en unos 3 das, acabando por afectar a las manos y pies. El exantema dura 5 a 6 das, y luego se
desvanece. El intervalo entre la exposicin al virus y la aparicin del exantema oscila entre 7 y 18 das (media
de 14 das).
El exantema tpico maculopapuloso del sarampin es producido por la accin de los linfocitos T frente a las
clulas endoteliales infectadas por el virus que revisten el interior de los pequeos vasos sanguneos.
La mayora de las muertes se deben a complicaciones del sarampin, que son ms frecuentes en menores de
5 aos y adultos de ms de 20 aos. Las ms graves son la ceguera, la encefalitis (infeccin acompaada de
edema cerebral), la diarrea grave (que puede provocar deshidratacin), las infecciones del odo y las infecciones
respiratorias graves, como la neumona.
Patogenia/Transmisin
El virus del sarampin es muy contagioso y se propaga por la tos y los estornudos, el contacto personal ntimo o
el contacto directo con secreciones nasales o farngeas infectadas.
El virus presente en el aire o sobre superficies infectadas sigue siendo activo y contagioso durante periodos de
hasta 2 horas, y puede ser transmitido por un individuo infectado desde 4 das antes hasta 4 das despus de la
aparicin del exantema.

Rubeola
La rubola es una infeccin viral, altamente contagiosa que suele afectar a los nios. La rubola es
habitualmente una infeccin benigna, pero que puede causar serias complicaciones si se adquiere durante el
embarazo.
El virus de la rubeola es el nico miembro del gnero Rubivirus y pertenece a la familia Togaviridae,
Cuando el virus se introduce en el organismo, pasa a la sangre atacando a los glbulos blancos, que a su vez
transmiten la infeccin a las vas respiratorias, la piel y otros rganos.
El virus de la rubola se transmite por gotculas en el aire, cuando las personas infectadas estornudan o tosen.
Los humanos son el nico husped conocido
Manifestaciones clnicas
En los nios, por lo general la enfermedad es leve, con sntomas que incluyen erupcin cutnea, fiebre poco
intensa (<39 C), nuseas y conjuntivitis leve. El exantema, que se observa en el 50% al 80% de los casos,
habitualmente comienza en la cara y el cuello antes de progresar hacia los pies, y permanece de 1 a 3 das. La
inflamacin de los ganglios linfticos en la parte posterior de las orejas y el cuello es la caracterstica
clnica ms saliente. Los adultos infectados, con mayor frecuencia mujeres, pueden padecer artritis y dolores
articulares, por lo general de 3 a 10 das.
Una vez que se contrae la infeccin, el virus de disemina por todo el organismo en aproximadamente 5 o 7 das.
Habitualmente, los sntomas aparecen de dos a tres semanas despus de la exposicin. El periodo ms
contagioso por lo general es de 1 a 5 das despus de la aparicin del exantema.
Cuando el virus de la rubola infecta a una mujer embarazada en las primeras etapas del embarazo, la
probabilidad de que la mujer transmita el virus al feto es del 90%. Esto puede provocar aborto espontneo,
nacimiento muerto o defectos congnitos graves en la forma del sndrome de rubola congnita. Los lactantes
con el sndrome de rubola congnita pueden excretar el virus durante un ao o ms.

Varicela/ Lechina
La varicela es causada por el herpes virus humano 3 (alfa), tambin conocido como el virus de la varicela-zster
(VVZ), miembro del grupo Herpesvirus; y se presenta con mayor frecuencia en la etapa de la niez. Esta
enfermedad produce la aparicin en el cuerpo de una erupcin muy parecida a ampollas, lo que causa picazn, y
sntomas seudo gripales.
Transmisin
La varicela es sumamente contagiosa. El modo de transmisin es de persona a persona por contacto directo, por
gotitas respiratorias o por diseminacin area de secreciones de las vas respiratorias de los pacientes o del
lquido de las vesculas.
Manifestaciones clnicas
Tras el perodo de incubacin aparecen las manifestaciones clnicas caracterizadas por fiebre, malestar general y
las manchas rojizas. Estas ltimas son de aparicin rpida, de mltiples formas y evolucionan en pocas horas de
manchas a lesiones sobre elevadas de la piel (ppulas), luego a cavidades llenas de lquido (vesculas), luego se
llenan de un material purulento (pstulas), y por ltimo, a la formacin de costras. El brote se inicia con la
aparicin de manchas pequeas distantes unas de otras y en nmero variable, que cubren preferentemente el
cuero cabelludo y el tronco para luego extenderse al resto del cuerpo. Estas lesiones tambin pueden presentarse
en la boca, en la conjuntiva del ojo y a nivel genital.
Parotiditis
La parotiditis epidmica es una enfermedad infectocontagiosa aguda cuya caracterstica principal es la
tumefaccin de las glndulas salivares, especialmente las partidas. Secularmente, ha afectado sobre todo a los
nios entre 5 y 14 aos.
Manifestaciones clnicas
La parotiditis es causada por un virus de los Paramyxoviridae El agente etiolgico de la parotiditis infecciosa es
un virus: el denominado Mixovirus parotiditis. El perodo de incubacin se puede extender de 12-25 das. El
virus tiene una contagiosidad media-alta y se transmite por las gotitas de saliva que se expulsan al hablar, al
toser o al estornudar.

Los signos y sntomas iniciales comienzan al cabo de 12 o 25 das despus de infectarse, e incluyen: Fiebre,
Dolor de cabeza y malestar general, Dolor muscular, Prdida del apetito, Debilidad y fatiga-
Esto es seguido por la hinchazn progresiva unilateral o bilateral de las glndulas partidas, que
produce hinchazn de las mejillas. La hinchazn suele durar alrededor de una semana.
Transmisin
El nico reservorio y hospedador del virus de la parotiditis es el ser humano. La transmisin se realiza a travs
de gotas o aerosoles infectados originados en la oro faringe.
Hepatitis
la hepatitis es una enfermedad infecciosa del hgado, su causa puede ser infecciosa, inmunitaria o toxica,
caracterizada por necrosis hepato-celular e inflamacin, el cuadro clnico y las lesiones a nivel de las clulas y
tejidos, son causa de diferentes agentes etiolgicos, son prcticamente idnticos aunque existen algunas
diferencias en aspecto tales como el periodo de incubacin, evolucin de la enfermedad y sobretodo la
presencia en sangre de antgenos vricos.
Los virus de la hepatitis son la causa ms frecuente de las hepatitis, que tambin pueden deberse a otras
infecciones, sustancias txicas (por ejemplo, el alcohol o determinadas drogas) o enfermedades
autoinmunitarias.
La hepatitis A y la E son causadas generalmente por la ingestin de agua o alimentos contaminados. Las
hepatitis B, C y D se producen de ordinario por el contacto con humores corporales infectados. Son formas
comunes de transmisin de estos ltimos la transfusin de sangre o productos sanguneos contaminados, los
procedimientos mdicos invasores en que se usa equipo contaminado y, en el caso de la hepatitis B, la
transmisin de la madre a la criatura en el parto o de un miembro de la familia al nio, y tambin el contacto
sexual.
Transmisin
El virus de la hepatitis A (VHA) est presente en las heces de las personas infectadas y casi siempre se transmite
por el consumo de agua o alimentos contaminados. Se puede propagar tambin por ciertas prcticas sexuales.
En muchos casos la infeccin es leve, y la mayora de las personas se recuperan por completo y adquieren
inmunidad contra infecciones futuras por este virus.
El virus de la hepatitis B (VHB) se transmite por la exposicin a sangre, semen y otros lquidos corporales
infecciosos. Tambin puede transmitirse de la madre infectada a la criatura en el momento del parto o de un
miembro de la familia infectado a un beb.
El virus de la hepatitis C (VHC) se transmite casi siempre por exposicin a sangre contaminada, lo cual puede
suceder mediante transfusiones de sangre y derivados contaminados, inyecciones con instrumentos
contaminados durante intervenciones mdicas y el consumo de drogas inyectables. La transmisin sexual
tambin es posible, pero mucho menos comn. No hay vacuna contra la infeccin por el VHC.
Las infecciones por el virus de la hepatitis D (VHD) solo ocurren en las personas infectadas con el VHB; la
infeccin simultnea por ambos virus puede causar una afeccin ms grave y tener un desenlace peor.
El virus de la hepatitis E (VHE), como el VHA, se transmite por el consumo de agua o alimentos contaminados.
El VHE es una causa comn de brotes epidmicos de hepatitis en las zonas en desarrollo y cada vez se lo
reconoce ms como una causa importante de enfermedad en los pases desarrollados.
Manifestaciones clnicas
Cuando la hepatitis daa las clulas del hgado, se forma piel con cicatrices y esas clulas ya no pueden
funcionar. Con menos clulas saludables en el hgado, se empiezan a ver sntomas en el cuerpo desde leves
(como cansancio) a ms severos (como confusin mental).
Los sntomas de la hepatitis, si aparecen, incluyen piel y ojos amarillos, hinchazn o dolor del estmago,
debilidad muscular, dolor de las coyunturas, salpullidos o artritis, nausea o vmitos, coluria, prdida de apetito,
fiebre, y cansancio.
Con la hepatitis A, la mayora de nios mayores y adultos desarrollan sntomas. Con la hepatitis B, muchos
adultos tienen pocos o ningn sntoma; de ocurrir pueden parecerse a los de la influenza. La mayora de las
personas con la hepatitis C no tienen sntomas.