La atmsfera es la capa de gases que se encuentra alrededor de la
Tierra, evitando que los rayos del sol la atraviesen, dando lugar a la vida. La atmsfera tambin se ve involucrada en la lluvia, permitiendo que las plantas crezcan, y nos aporten oxgeno para respirar.
La atmsfera est formada en un 78% de nitrgeno, en un 21% de
oxgeno, en un 1% de vapor de agua y en una cantidad nfima de otros gases como el argn o el monxido de carbono.
La combinacin de todos estos gases ayuda a absorber la radiacin
ultravioleta procedente del Sol y a mantener la temperatura de la superficie terrestre. El 75% de la masa atmosfrica se encuentra de la Tierra hacia el exterior a 11 km. A medida que vas ascendiendo en la atmsfera, se vuelve ms fina, pero no hay una lnea marcando la separacin entre la atmsfera del espacio, por lo que no est claro; sin embargo, la lnea Karman, a 100 km, es la que se toma como referencia principal entre la atmsfera y el espacio exterior.
CAPAS DE LA ATMOSFERA
-Troposfera. Es la capa ms baja y abarca la superficie terrestre hasta
una altura media de 12 kilmetros; unos 17 kilmetros en las regiones ecuatoriales y cerca de 9 kilmetros en polos. En los trpicos puede tener una altitud de hasta 20 kilmetros. Contiene aproximadamente cuatro quintas partes del aire del planeta, y es en ella donde se produce el clima que afecta a los seres vivos, incluyendo los fenmenos atmosfricos.
En la tropsfera se produce el clima que afecta a los seres vivos,
incluyendo los fenmenos atmosfricos.
La temperatura del aire en la troposfera disminuye en tanto aumenta la
altitud. Por qu? Bueno, la razn es que el sol calienta la superficie terrestre y esta calienta la parte inferior de la troposfera. De manera similar, la cantidad de vapor de agua suele disminuir a mayor altura y es mayor cerca de la superficie.
La regin limtrofe de la troposfera que la separa de la estratosfera, se
llama tropopausa. Ah la temperatura no experimenta variaciones con la altura. -Estratosfera. Separada de la troposfera por la tropopausa se encuentra esta capa que contiene un 19 por ciento de los gases atmosfricos, pero muy poca cantidad de vapor de agua. Su altura, del mismo modo que en el caso de la troposfera, vara segn la regin de la superficie terrestre. Normalmente se encuentra entre los 10-13 y los 50 kilmetros de altitud, pero en los polos comienza a partir de los 8 kilmetros mientras que en zonas cercanas al ecuador inicia a una altura de 18 kilmetros.
Su temperatura es ms caliente que la de la troposfera debido a que la
capa de ozono absorbe un 97-99 por ciento de la luz ultravioleta del Sol. La capa de ozono es una regin de la estratsfera que bloquea los rayos solares e impide que lleguen a los seres vivos en su forma daina. A pesar de su calor, en su base presenta una temperatura sumamente fra, de hasta -80 grados centgrados. Capas de la atmsfera: Exosfera, termosfera, mesosfera, estratosfera, troposfera.
-Mesosfera. Se ubica encima de la estratosfera hasta una altura de 80-
85 kilmetros en las latitudes medias, donde se encuentra la mesopausa. Esta constituye el lmite entre la mesosfera y la termosfera. Los gases de la mesosfera son los responsables de frenar meteoritos y otros fragmentos antes de que impacten contra la superficie terrestre.
La temperatura en esta capa desciende nuevamente hasta casi alcanzar
los -120 a -143 grados centgrados en su parte superior. Los gruesos gases de la mesosfera son los responsables de frenar los meteoritos y otros fragmentos de cuerpos celestes antes de que impacten contra la superficie terrestre. Lo que ocurre es que justo en la mesosfera se reduce la velocidad de los meteoritos y acaban quemndose.
-Termosfera. Desde el lmite superior de la mesopausa se extiende la
termosfera, conocida como atmsfera superior. Se extiende hasta los 500-1,000 kilmetros, y a unos 80-550 kilmetros de la superficie terrestre se localiza la ionosfera, una delgada regin conductora de electricidad puesto que se encuentra siempre ionizada, es decir, sus electrones y tomos estn cargados elctricamente debido a la radiacin ultravioleta del Sol.
La termosfera presenta temperaturas que aumentan con la altitud, como
consecuencia de la absorcin de una elevada radiacin solar. Solo en la termosfera es posible una temperatura de hasta 2,000 grados centgrados en su parte superior. No obstante, para un ser humano la sensacin no es tan caliente, ya que el nmero de molculas contenido no es alto como para provocar el calentamiento del cuerpo.
Es en esta capa donde se producen las auroras boreales, vistas por lo
regular en las regiones polares. Aqu tambin es el sitio donde transcurre el tiempo para los astronautas que orbitan la Tierra en un transbordador espacial o en una estacin espacial.
-Exosfera. Es la ltima capa, la ms externa hasta conectarse con el
viento solar. Comprende el rea desde la parte superior de la termosfera hasta unos 10,000 kilmetros de altura hasta perderse en el vaco del espacio interplanetario.