1.

UNIDAD II:

Introducci
n al
Movimiento
Ondulatorio
Introduccin
Las Ondas
Ondas Mecnicas
Ondas Viajeras Unidimensionales
Ondas en el Espacio Bidimensional y Tridimensional
Superposicin e Interferencia de Ondas
Energa Transmitida por Ondas
1 Introduccin
Hasta ahora nos hemos dedicado en particular a estudiar ciertos fenmenos
oscilatorios utilizando en su descripcin el modelo del Movimiento Armnico Simple
(MAS). Hemos analizado estos fenmenos mediante el concepto de onda, pero qu es una
onda? Hasta este punto, por tu experiencia diaria, y por lo que hemos estudiado en la
primera unidad, seguramente ya tienes una idea intuitiva de lo que es una onda.

Con lo que estudiaremos en este captulo podrs describir de manera ms precisa qu

es una onda. Adems de obtener una definicin exacta del concepto de onda podrs conocer
cmo se generan, cmo se propagan y cmo se clasifican.

2 Las Ondas
Qu es una Onda?

Todos hemos tirado alguna vez una piedra al agua. Qu pasa cuando hacemos esto?
Cuando la piedra cae al agua, vemos que el agua alrededor del punto en que ha cado
empieza a moverse arriba y abajo (vase la figura 13).
De hecho, si nos fijamos bien, este movimiento arriba
y abajo va llegando cada vez ms lejos.

Lo que hemos hecho al tirar la piedra es

perturbar el agua, adems observemos que esta
perturbacin se propaga, es decir, a medida que
pasa el tiempo cada vez llega ms lejos del punto Figura 13: Ondas en el agua
donde la hemos originado. Evidentemente el agua no se ha movido de su posicin inicial,
simplemente ha jugado el papel de agente mediante el cual se transmite un cierto efecto.

Esta es una caracterstica fundamental de lo que denominamos Movimiento

Ondulatorio: a travs del medio se transmite una propiedad, energa por ejemplo, de un
lugar a otro, pero el medio en s no se transporta. Todos los medios materiales, slidos,
lquidos y gases, pueden transportar energa e informacin por medio de ondas, en el
estudio de esta unidad comprenderemos este importante fenmeno.

Clasificacin

En general las ondas se pueden clasificar de tres formas distintas:

Clasificacin
Las ondas unidimensionales son aquellas que se propagan a
lo largo de una sola direccin del espacio, como las ondas
Unidimensionales
en los muelles o en las cuerdas. Si la onda se propaga en
una direccin nica, sus frentes de onda son planos y
paralelos.
Son ondas que se propagan en dos direcciones. Pueden
Segn el
propagarse, en cualquiera de las direcciones de una
nmero de superficie, por ello, se denominan tambin ondas
Bidimensionales
dimensiones de superficiales. Un ejemplo son las ondas que se producen en
una superficie lquida en reposo cuando, por ejemplo, se
propagacin
deja caer una piedra en ella.
Son ondas que se propagan en tres direcciones. Las ondas
tridimensionales se conocen tambin como ondas esfricas,
porque sus frentes de ondas son esferas concntricas que
salen de la fuente de perturbacin expandindose en todas
direcciones. El sonido es una onda tridimensional por
Tridimensionales ejemplo.
Son aquellas en que las partculas vibran en la misma
Segn la
Longitudinales direccin en la que se propaga la onda. Ej. El sonido, ondas
direccin de ssmicas.
Son aquellas en las que las partculas vibran
vibracin de las
Transversales perpendicularmente a la direccin en la que se propaga la
partculas
onda. Ej. La luz, onda de una cuerda.
Segn el medio Necesitan un medio material para propagarse (sern
Mecnicas
estudiadas ms a fondo en el prximo apartado).
que necesita
No necesitan medio para propagarse, se pueden propagar
para propagarse Electromagnticas
en el vaco. Ej. La luz, calor radiante.

3 Ondas Mecnicas
Una onda mecnica es una perturbacin que se propaga en un medio material (slido,
lquido o gaseoso). Las ondas mecnicas requieren un medio elstico para propagarse. El
medio elstico se deforma y recupera vibrando al paso de la onda.
 Es importante notar que el medio mismo no se mueve en conjunto en la direccin en
que avanza el movimiento ondulatorio. Las diversas partes del medio oscilan nicamente
en trayectorias limitadas.

Elementos de una Onda:

Ciclo:

Se le llama tambin fase y viene a ser el movimiento ordenado por una onda comprendida
entre dos puntos consecutivos de posicin semejante.

Perodo:

Es el tiempo transcurrido durante la realizacin de un ciclo.

Frecuencia:

Es el nmero de ciclos realizados en cada unidad de tiempo. La frecuencia, como

analizamos anteriormente, es la inversa del perodo.

1
f=
T

Longitud de onda:

Es la distancia, medida en la direccin de la propagacin de la onda que existe entre dos

puntos consecutivos de posicin semejante. Tambin se le define como el espacio que una
onda recorre en un tiempo igual al perodo.

Velocidad
de una
Onda:

Es la rapidez
con la cual una

Figura 14: Longitud de Onda en una cuerda.

onda se propaga en un medio homogneo. Una onda se propaga en lnea recta y con
velocidad constante.

v=
T

Esta es una de las caractersticas ms importantes de una onda, cualquiera que sea su
naturaleza, las ondas no se propagan en el espacio instantneamente, su velocidad es finita.

Crestas:

Son los puntos ms altos de las ondas.

Valles:

Son los puntos ms bajos de las ondas.

Figura 15: Cresta y Valle en una Onda.
Amplitud:

Es la altura de una cresta o la profundidad de un valle.

Propagacin de las Ondas Mecnicas:

Pasemos ahora a estudiar ms detalladamente el proceso de propagacin de las ondas.

Consideraremos primeramente un Onda Transversal que se propaga, por ejemplo a lo largo
de una cuerda.

Cada trocito de la cuerda posee masa y elasticidad, pues cuando el cordn se

deforma, en cualquiera de sus secciones aparecen fuerzas de elasticidad que tienden a hacer
volver la cuerda a su posicin inicial. Ahora en vez de una cuerda, tomemos una serie de
masas unidas entre s por pequeos resortes, como se observa en la siguiente figura:

Figura 16: Masas unidas por muelles.

 Si a la masa del extremo izquierdo se le desva verticalmente, el muellecito se
deforma y sobre la segunda masa empieza a actuar una fuerza que la obliga a desviarse
hacia el mismo lado en que se desvi la primera. De esta forma, las fuerzas elsticas
producidas por las deformaciones en los muelles siguientes influirn de la misma manera
en las masas restantes, hasta que todas las masas realicen oscilaciones de la misma
frecuencia pero en fases distintas. Con esto, a lo largo del arreglo de masas y muelles
avanzar una onda transversal.

Si por el contrario, desviamos la primera masa horizontalmente, se producir una

onda longitudinal.