Coronel (R) Henri Bor, Ejrcito Francs
P or ms de 40 aos en frica, los soldados franceses han
El Coronel (Retirado) Henri
Bor, sirvi 28 aos en el
Ejrcito Francs, durante
los cuales particip en
siete operaciones de
c o n t r a i n s u rg e n c i a y d e
estabilidad y de apoyo
a s c o m o e n n u m e ro s a s
misiones para adiestrar a
fuerzas militares africanas.
Vive hoy en los EE.UU. y
administra una empresa de
consultora que se concentra
en adiestrar a los militares
africanos. El Coronel Bor
tiene vnculos profesionales
con el Centro de Estudios
Estratgicos frica, el Centro
de Aprendizaje Operacional
Cultural Avanzado del Cuerpo
de Infantera de Marina y
Programas Internacionales de
Northrop-Grumman.
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aprendido acerca de los tremendos desafos contemplados
en las Operaciones de Contrainsurgencia (COIN) y de las
Operaciones de Seguridad y Estabilidad (SASO). Al adiestrar las tropas
africanas y milicias territoriales, han enfrentado profundas diferencias
culturales y a partir de los aos 60, han estado involucrados en lo
que el General James N. Mattis del Cuerpo de Infantera de Marina,
recientemente denomin una guerra de cuatro cuadras en un ambiente
de guerra hbrida, en el cual sus unidades han sido obligadas a transitar
frecuentemente entre varias formas de operaciones convencionales
(primera cuadra) y las operaciones menos comunes de pacificacin,
psicolgicas y de informacin (cuadras 2-4).1 Debido al actual enfoque
por parte del Departamento del Ejrcito (DA) hacia la guerra no
convencional y conocimiento cultural, sera til considerar lo que
han aprendido los compaeros de armas del DA a lo largo de cuatro
dcadas de despliegue operacional en frica. Qu tipo de desafos
operacionales enfrentaron y cmo lidiaron con los mismos?
Enfoque operacional: frica
No parecera ser que frica ocupa el mismo lugar que Irak o
Afganistn en el principal esfuerzo de la guerra contra del terrorismo.
En la poca pos 11-S, no obstante, frica parece formar parte del
horizonte estratgico de los EE.UU. La persistente falta de seguridad
en el continente permite que grupos terroristas empleen a los diversos
estados africanos como bases operacionales. Los EE.UU. y Francia
comparten un enfoque comn respecto a este desafo de seguridad.
Gracias a una estrecha cooperacin con organizaciones regionales
y panafricanas, ambos pases han desarrollado una poltica similar
la que descansa en dos pilares dominantes; entrenar a las tropas
africanas y proporcionar ayuda logstica a las operaciones africanas de
Enero-Febrero 2007 Military Review
 Franceses en frica

mantenimiento de la paz. En cada una de estas Aprender lo antes posible acerca

reas, la asociacin con la Unin Africana y de frica
programas de asistencia, han incrementado las Los soldados franceses han tenido que enfrentar
capacidades militares africanas.2 una y otra vez guerras no convencionales y las
Para proporcionar a las fuerzas africanas las dificultades que implican las operaciones en las
aptitudes y recursos necesarios para conducir diversas culturas de frica. Toma tiempo tanto
una serie de misiones complejas, los oficiales aprender acerca de otra cultura como entenderla
del Pentgono han formalizado acuerdos con y, ms an, luego aplicar este conocimiento a los
10 naciones africanas, tanto en el sur como el distintos tipos de operaciones militares. Es mejor
oeste del continente. Estos acuerdos permiten que los jvenes soldados franceses aprendan
a las FF.AA. norteamericanas hacer uso de acerca de frica lo antes posible, para que se
las instalaciones para iniciar ciertas misiones, sientan ms seguros de s mismos y tengan xito
entrenar a fuerzas y posicionar con antelacin en sus despliegues.
los medios de apoyo, equipo y abastecimiento.3 Antes de iniciar la fase de planificacin y pre-
Implementar una estrategia igualmente despliegue, los comandantes de pelotn deben
proactiva para ayudar a los africanos
ayudarse a s mismos, Francia ha
anunciado que reposicionar miles
de sus tropas basadas en frica y las
concentrarn en tres bases africanas
que corresponden con las tres sub-
regiones establecidas por la Unin
Africana: Senegal en el oeste, Gabn
en la zona central y Djibouti en la
regin oriental.4
La n eces id ad d e ad ap tar s e a
las nuevas realidades de guerra
contra el terrorismo y enfrentar la
incertidumbre que existe respecto
a la paz y seguridad, continuar
justificando los nexos de cooperacin.
frica es, al mismo tiempo, el
problema y responsabilidad de
todos, seal el General James L.
Jones, Comandante del Comando
Europeo de los EE.UU. El General
Jones, sugiri adems que, dada la
importancia de frica, su comando
tal vez modifique su nombre a futuro
para incluir el continente africano.5
Las FF.AA. norteamericanas, ya
juegan un rol significativo en el
proceso de adiestramiento de las
Fuerza Area de los EE.UU.

fuerzas subsaharianas. En el futuro,

se desplegarn ms efectivos y
unidades, ya sea para entrenar a las
fuerzas africanas o para combatir
en las guerras hbridas como las de
Somalia, Sierra Leona, Liberia, el Un Capitn francs participa en un ejercicio conjunto de simulacin en
Congo y Djibouti. Djibouti, frica, el 27 de febrero de 2006.

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participar en un curso de adiestramiento para
operaciones en ultramar, diseado especialmente
para explicarles cmo luchar contra la insurgencia.
All el personal aprende acerca de la diversidad
que existe entre las distintas culturas y tradiciones
africanas as como tambin de las distintas
metodologas de combate. Luego, aprenden cmo
aplicar este conocimiento cuando entrenan a las
fuerzas nacionales, las milicias territoriales y
por supuesto cmo ganar los corazones y mentes
de los aldeanos locales que habitan las reas
rebeldes.
Con respecto al entrenamiento de las fuerzas
africanas, ellos deben aprender cmo cumplir
las etapas necesarias para un ambiente donde no
existe el mismo sentido de control del proceso,
tiempo y urgencia y donde las personas no
trabajan en forma lineal referente a horarios y
planeamiento. Aprenden, adems, cmo mantener
el espritu combativo guerrero de las unidades
africanas al favorecer sus metodologas ms
tradicionales respecto a la guerra y as tambin
formar unidades tnicamente homogneas para
sacar provecho de su linaje principal.
Cuando yo particip de este curso en mi
capacidad de comandante de pelotn, las dos
lecturas claves fueron la obra de T.E. Lawrence
The Seven Pillars of Wisdom (Los Siete Pilares
de la Sabidura) y la de Roger Trinquier Modern
Warfare: A French View of Counterinsurgency
(La Guerra Moderna: Una Perspectiva Francesa
Fuerzas francesas realizan fuegos vivos en Chad en el ao 2006.
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de la Contrainsurgencia). El currculo estaba
diseado de tal manera, que se nos enseaba
acerca de las culturas africanas y la recoleccin
de inteligencia local, las metodologas africanas
respecto la guerra, la preparacin y alistamiento
de las fuerzas de combate locales y finalmente
la instruccin a unidades africanas. Aprendimos,
bsicamente, cmo identificar a las diversas
fuerzas tnicas y religiosas que existen en la regin
Oeste y las ubicadas en el cuerno del continente
africano, junto a ello las maneras en que las
mismas influyen el sistema poltico y social. Nos
ensearon como aplicar este conocimiento para
mantener la iniciativa en las operaciones COIN y
SASO, as como en el proceso de adiestramiento
de las fuerzas africanas.
El curso ofreca respuestas a las preguntas
claves que nos planteamos como jvenes coman-
dantes de pelotn con poca experiencia: Cmo
cumplir los papeles de fusileros al mismo tiempo
que recolectamos inteligencia? Cmo traducir
los sutiles cambios en los hbitos de la poblacin o
en los comportamientos individuales para obtener
datos de inteligencia? Cmo rastrear la infraes-
tructura guerrillera al mismo tiempo que adminis-
trar programas de pacificacin en nuestras reas
de responsabilidad? Cmo adiestrar las unidades
y milicias africanas? Cmo conducir las ope-
raciones de COIN, SASO y de mantenimiento
de paz en el desierto, en las zonas tropicales, y
urbanas? Cmo ejecutar las tcticas, tcnicas
y procedimientos espe-
cficos tales como los
asaltos urbanos, puntos
de control, operaciones
de acordonamiento y
registro, proteccin de
convoyes y control de
fronteras?
Nuestro instructor fue
Coronel, un veterano de
las guerras de Argelia
que haba cumplido ms
de la mitad de sus desti-
ADJ Drahi - SIRPA Terre
nos militares en frica.
Empleando uno de
los aforismos de T.E.
LawrenceSeores,
no coman la sopa con un
cuchillonos mostr
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 Franceses en frica

cmo los reajustes cul-

turales pueden llegar a
producir grandes benefi-
cios y como las fuerzas no
convencionales fuerzan
a los lderes pensar en
forma creativa mientras
que ejecutan una variedad
de operaciones militares
no tradicionales (asuntos
civiles, operaciones psi-
colgicas y recoleccin
ADJ Drahi - SIRPA Terre

de inteligencia). Mirando
hacia atrs, aprender
acerca de frica a travs
de l, nos proporcion un
sentido de confianza y
dos aspectos crticos de Un soldado francs de guardia en un campamento en la Costa de Marfil en 2006.
la cultura expediciona-
riapensamiento innovador y agilidad. A todos de los escondites de armas y de las clulas
los niveles de mando durante el transcurso de de mando al mismo tiempo que ejecutamos
nuestras carreras, beneficiamos inmensamente campaas de informacin y para ganar el apoyo
de esta instruccin acerca de la cultura y guerra y simpata de la poblacin. Lo que hoy en da
no convencional de frica. llamamos operaciones de comunicacin social,
operaciones psicolgicas y pacificacin, eran
Cultura en terreno enumeradas en nuestra lista de tareas tcticas,
Al tiempo en que dejamos atrs a nuestro que eran parte de nuestras rdenes operacionales.
instructor y curso, nos habamos completamente Conducir una guerra en cuatro cuadras era
empapado de los principios cruciales necesarios integral para las operaciones. En ese sentido, cada
para ejecutar exitosamente una guerra no soldado individual se convirti en un recolector
convencional. Uno de estos principios era el de de inteligencia crucial. Esto se transform en
nunca subestimar al enemigo. Este principio fue una aptitud de combate tan valiosa como un
aplicado cuando enfrentamos a la insurgencia en francotirador experto, las maniobras audaces, y
Chad, un motn en la Repblica de frica Central, las tcticas innovadoras.
una sucesin de caudillos en Somalia y una En cuanto a preparar el terreno para una mejor
rebelin en Ruanda. Los combatientes africanos retroalimentacin de inteligencia y para prevenir
son a menudo muy eficientes en el terreno. la creacin de ms elementos insurgentes,
Sacan ventaja del terreno que conocen a ciegas trabajamos (a veces ayudados por intrpretes)
y dominan las antiguas tcnicas de guerrilla, con los jefes tribales, alcaldes locales, imanes y
perfeccionadas por los sistemas de armas letales. lderes espirituales, proveyendo a los habitantes
Aunque su equipamiento es a menudo inferior con lo necesario para mejorar sus condiciones
tecnolgicamente, los combatientes tribales de vida. Edificamos escuelas, perforamos pozos
africanos poseen una enorme cantidad de recursos para crear fuentes de agua, reparamos puentes,
creativos y son suficientemente sofisticados en y proporcionamos ayuda mdica.
la tctica para infligir numerosas bajas. Usan Nuestra preparacin nos ense el valor de
hbilmente el apoyo de la poblacin, pueden llevar a cabo reajustes culturales al mismo tiempo
aguantar conflictos prolongados, y sus lderes que adiestramos a las fuerzas nativas en la regin
son altamente motivados. Oeste y en el cuerno del continente africano.
Para cortar las races de la insurgencia, Aprendimos acerca de los elementos ocultos de
llevamos a cabo la bsqueda y destruccin las culturas locales y nos familiarizamos con la

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metfora del iceberg, la cual nos hizo recordar
que una clave para el xito de la misin es
conocer la extensin de la cultura que existe bajo
la superficie de la percepcin inmediata.
Tal conocimiento era extremadamente valioso
para los jvenes lderes. Las fuerzas nacionales
africanas usualmente se adiestran y combaten de
acuerdo a la doctrina Occidental. Sus tropas son
disciplinadas y dedicadas a proteger sus naciones.
Al igual que los soldados occidentales, se sienten
orgullosos de servir sus pases. Esto conforma
la punta del iceberg cultural. Bajo la superficie,
muchos africanos se encuentran desgarrados entre
su herencia cultural y la modernidad occidental.
La lealtad hacia el linaje, familia, y religin as
como los grupos tnicos muchas veces tienen
ms peso que la que sienten hacia el Estado o
las instituciones nacionales. La obediencia tnica
y religiosa, as como la identidad de la casta,
permanecen fuertes, influyendo las formas de
pensar y el comportamiento. Los instructores
militares occidentales o las fuerzas aliadas,
deben por lo tanto tomar en cuenta que la lealtad
de algunos africanos hacia los gobiernos o una
coalicin multinacional esta sujeta a menudo, a
grandes desafos que pueden ser tanto sbitos
como sutiles.
Existen creencias y prcticas bajo la superficie
cultural que muchos Occidentales no perciben
o no pueden imaginar: Un Comandante de
Compaa en Chad, por ejemplo, le disparo en
la cabeza de uno de sus tenientes porque ste
le haba manifestado una falta de respeto en
frente de la unidad; un Capitn de Mauritania
exiga obediencia a su Teniente que era parte
de una tribu dominante del norte; soldados que
fusilan a mujeres y nios en Ruanda. A pesar de
todo esto, nuestro adiestramiento nos permiti
a continuar transitando por caminos menos
conocidos y funcionar eficientemente; tuvimos
xito al fortalecer relaciones con los militares
locales y con la poblacin. En general, estbamos
profundamente al tanto que los reajustes
culturales eran vitales para el cumplimiento de
nuestra misin.
Frmula para lograr el xito
El conocimiento de las tradiciones,
creencias religiosas, y supersticiones ocultas
es especialmente beneficioso al combatir
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guerrillas o entrenar a fuerzas africanas. Por
ende, el Ejrcito Francs trata con los aspectos
operacionales de las culturas locales a lo largo
de sus programas educativos, adiestramiento
pre-despliegue, y currculo profesional. Ensear
a lderes en las etapas iniciales de sus carreras
sobre la importancia de comprender la cultura,
la tradicin, y los diversos enfoques africanos
respecto a la guerra han sido la clave del xito
operativo en el terreno.
Las fuerzas expedicionarias, sin importar sus
nacionalidades, estn listas para ser desplegadas
a cualquier lugar sin preaviso. En la guerra
no convencional, hasta el lder con la menor
experiencia debe reaccionar rpidamente
y en forma apropiada para convertir las
poblaciones sospechosas u hostiles en medios
de cooperacin. Para que un oficial tenga
xito, tanto la comunicacin social como las
operaciones psicolgicas y la recoleccin de
inteligencia deben convertirse en aptitudes
de combate individuales. En frica, Irak, y
Afganistn as como en muchas otras reas
de inters, la eficiencia de los lderes del
Ejrcito depende de su habilidad de aprovechar
la ventaja operacional de las tradiciones y
culturas locales, conformar profundamente las
voluntades y comportamientos. Integrar la guerra
no convencional y los aspectos operacionales
de la cultura en cada tema de la educacin del
combatiente ha sido uno de los pilares de la
experiencia expedicionaria francesa.MR
NOTAS
1. El Teniente General James N. Mattis y el Teniente Coronel Frank G.
Hoffman, Future Warfare: The Rise of Hybrid Wars, Proceedings 132,
en la Red <http://www.usni.org/proceedings/Articles05/Pro11Mattis.htm>,
accedido el 17 de mayo de 2006. Four-block war es la expansin por
parte del Genera Mattis del concepto three-block war elaborado por El
ex General del Cuerpo de Infantera de Marina de los EE.UU., Charles
Krulak. El General Krulak sostena que el soldado expedicionario hoy
debe poder combatir en una cuadra de la ciudad, repartir asistencia
humanitaria en la siguiente cuadra e imponer la paz entre dos facciones
rivales en la siguiente cuadra. Mattis incluye la necesidad de conducir
efectivas operaciones de informacin.
2. Dos programas son las Operaciones de Contingencia y Asistencia
en el Adiestramiento de las Fuerzas Africanas por los auspicios de los
EE.UU. y las Capacidades Africanas de Mantenimiento de la Paz, que
son parte del Ejrcito francs.
3. John T. Bennett, Jones: U.S. has security locations deals with up
to 10 African nations, Inside the Pentagon, 27 de octubre de 2005.
4. El plan francs fue revelado en diciembre de 2005 durante la cumbre
franco-africana en Bamako, Mali.
5. Jim Garamone, Africa Integral to U.S. European Command, General
Says, American Forces Press Service, marzo de 2005.
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