Ctedra de Biologa General Unidad 1 2017

UNIDAD TEMTICA N1: Introduccin al estudio de las ciencias biolgicas

Biologa: Definicin. Ciencias Biolgicas. Ciencias Auxiliares de la Biologa. El mtodo

cientfico aplicado a las ciencias biolgicas. Especie: Concepto. Designacin de las
especies y criterios para definirlas. Categoras taxonmicas. Reinos. Principales
caractersticas. Taxonoma molecular. Razas y variedades. Hbridos y mestizos.

BIOLOGIA

La biologa es la ciencia de los fenmenos vivientes (bios = " vida ", logos = "ciencia ").
Este trmino fue introducido, en 1802, por Lamarck en Francia y por Treviranus en
Alemania.

La Biologa es la ciencia que estudia la vida en todas sus manifestaciones y aspectos.

El fenmeno de la vida es difcil definirlo de forma satisfactoria pero hay una serie de
caractersticas que, en su conjunto, distinguen a los seres vivos de aquellos
organismos inertes como son su alto grado de organizacin, su capacidad
autoconservativa y su posibilidad de relacionarse con el medio activamente.

Dado el inmenso campo que cubre la biologa, que abarca niveles de organizacin de
complejidad tan diversa como pueden ser las molculas y las poblaciones de
organismos, son numerosas las ramas y las ciencias en que se divide, todas ellas
ligadas ntimamente entre s, como derivaciones y proyecciones de un nico
fenmeno: la vida. Segn el punto de vista desde el cual se enfoque el estudio del ser
viviente, aparecen entonces distintas ramas de la Biologa a las que denominaremos
Ciencias Biolgicas. Las ciencias biolgicas, como las ciencias en general, son una
manera de interpretar el mundo que nos rodea. Los cientficos obtienen datos para
responder una pregunta, para apoyar o rechazar una idea. Las preguntas y las ideas
son el disparador de toda actividad cientfica. Algunos ejemplos de Ciencias Biolgicas
son:

Anatoma: Se preocupa de la constitucin general y estructura de los seres vivos.

Histologa: Examina los tejidos animales y vegetales.

Citologa: Estudia las clulas que forman los organismos.

Embriologa: Se ocupa del desarrollo de los organismos.

Fisiologa: Considera el funcionamiento del ser vivo.

Gentica: Se aplica al estudio de la herencia de los caracteres biolgicos.

Taxonoma: Agrupa y clasifica a los seres vivos segn sus afinidades naturales de
constitucin.

Paleontologa: Estudia los restos de organismos preexistentes.

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Ecologa: Precisa las relaciones de los organismos con el medio en que viven.

El estudio de los Fenmenos de Evolucin, es decir, de las transformaciones

sucesivas sufridas por los seres vivos en el transcurso de la historia de la Tierra. La
Biologa Molecular, cuyo objeto es el estudio de los seres vivos en funcin de las
estructuras y las propiedades de " molculas gigantes " (= macromolculas) biolgicas.

La Biotica, que aparece en la dcada del 70 para dar un marco moral a los avances
de la gentica y la Biotecnologa.

El conjunto de datos suministrados por estas diferentes facetas de la Biologa,

proporciona una visin del organismo viviente como un todo, que en el estado actual
de nuestros conocimientos se presenta con una complejidad sorprendente, incluso
dentro de los niveles ms sencillos de organizacin.

La Biologa ha progresado lentamente, porque su avance est condicionado por las

tcnicas e instrumentos proporcionados por las otras Ciencias de la Naturaleza, como
son la Fsica y la Qumica. La aplicacin del microscopio al estudio de los seres vivos
supuso un paso de gigante en el conocimiento de los organismos.

Actividad N 1: Averiguar el campo de estudio de la Bioinformtica y de la

Biologa Sinttica.

DIVERSIDAD BIOLGICA Y CLASIFICACIN

NOMENCLATURA BINARIA:

La taxonoma es la rama de la biologa relacionada con la identificacin y los nombres

de los organismos. El filsofo griego Aristteles fue quien comenz la discusin sobre
la taxonoma. En el siglo XVIII, el botnico sueco Carl von Linneo (1707-1778)
clasific todos los organismos conocidos en dos grandes grupos: los reinos Plantae y
Animalia. Robert Whittaker en 1969 propuso cinco reinos: Plantae, Animalia, Fungi,
Protista, y Monera. Se propusieron otros esquemas proponiendo ms reinos, sin
embargo la mayor parte de los bilogos emplean el de los cinco reinos. Estudios
recientes sugieren que se deben emplear tres dominios: Archaea, Bacteria, y
Eukarya para abarcar los cinco reinos.

Los problemas de taxonoma (clasificacin) son reglamentados (de una manera que
Linneo crea definitiva) que adopt la nomenclatura binaria, todava en uso en nuestros
das (todo ser vivo, animal o vegetal, es denominado mediante dos nombres latinos en
cursiva, el primero de los cuales designa el gnero y se escribe con mayscula, y el
segundo, el adjetivo o epteto de este gnero, que se escribe con minsculas y donde
ambos trminos, en conjunto, designan a la especie).

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El mtodo de clasificacin propuesto por Linneo se dividi en una serie de categoras

o taxones, que en orden decreciente, de mayor a menor, son: reino, filum o tipo,
clase, orden, familia, gnero y especie.

Las categoras mayores incluyen a las inferiores y stas comprenden un conjunto de

seres vivos que comparten un cierto nmero de caracteres.

Adems pueden existir categoras intermedias dentro de un determinado grupo, dando

origen a subfilum, subclase, superfamilia, y por debajo de la especie, a la variedad en
los vegetales o a la raza en los animales.

Categora Taxonmica Ej: Hombre

Reino........................ Animales

Filum..........................Cordados (animales con notocordio)

Subfilum....................Vertebrados (con columna vertebral)

Superclase................ Tetrpodos (terrestres, cuatro miembros)

Clase..........................Mamferos (con pelo y glndulas mamarias)

Orden.........................Primates (dedos, uas planas)

Familia........................Homnidos (postura erecta, rostro plano, cerebro grande)

Gnero.......................Homo (doble curvatura espinal, larga vida)

Especie.... Homo sapiens (crneo delgado, frente elevada)

Observe en el grfico la clasificacin taxonmica de la palta (aguacate), nombre

cientfico Persea americana

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Imagen disponible en: http://www.tlahui.com/medic/medic28/aguacate.htm

Otros ejemplos de nombres cientficos en el reino animal y vegetal podran ser:

Orictolagus cuniculus (conejo)

Daucus carota (zanahoria)

Vitis vinifera (vid)

Hirundo rustica (golondrina)

Actividad 2: Caenorhabditis elegans: investigar de qu especie se trata y

por qu es importante para los estudios de genoma.

REINOS: PRINCIPALES CARACTERSTICAS

El botnico suizo Linneo intent clasificar todas las especies conocidas en su tiempo
(1753) en categoras inmutables. Muchas de esas categoras todava se usan en
biologa actual. La clasificacin jerrquica Linneana se basaba en la premisa que las
especies eran la menor unidad, y que cada especie (o taxn) estaba comprendida
dentro de una categora superior.

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Disponible en: http://www.efn.uncor.edu/dep/biologia/intrbiol/introrevisada.htm

Monera

Monera es el nico reino compuesto de organismos procariotas, tienen pared celular

no celulsica (es un peptidoglicano) y no poseen organelas rodeadas de membranas
ni formas multicelulares. Entre sus grupos se incluyen las cianobacterias (auttrofas) y
las eubacterias (hetertrofas). Las Archaebacteria, (Arqueobacterias, las ms
antiguas) son tan diferentes que deben separarse en otro reino.

Protista

El reino eucaritico ms antiguo, los protistas incluyen una variedad de tipos de

eucariotas (unicelulares, colonias, multicelulares) y variedades nutricionales
(hetertrofos, auttrofos o una combinacin de ambos). Quizs una buena definicin
sea que son eucariotas que NO SON hongos, animales ni plantas.

Fungi

Los Hongos son eucariotas, hetertrofos, generalmente los grupos multicelulares

tienen clulas multinucleadas, poseen pared celular (quitina).

Algunos hongos causan enfermedades y otros se utilizan en la panificacin,

fabricacin de bebidas alcohlica, como alimentos o fuente de drogas y antibiticos.

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Actividad N 3: Lea en el sitio web:

http://www.sciencemag.org/content/early/2014/03/26/science.1249252.abstract el
resumen del artculo de investigacin: Sntesis total de un cromosoma eucaritico
Diseador Funcional y observe qu relacin tiene con el Reino Fungi

Plantae

Las plantas son eucariotas multicelulares, inmviles, auttrofos que producen su

comida por fotosntesis. Sus clulas poseen pared celular de celulosa. Son fuente de
alimentos, oxgeno, pigmentos, especies, colorantes, drogas y frmacos.

Animalia

Los animales son eucariotas muticelulares, hetertrofos, con clulas sin pared celular.
Son mviles en muchos estadios de su vida. Proveen alimento, abrigo, trabajo y
compaa.

CLADISMO Y DIVERSIDAD BIOLGICA

rboles filogenticos

El cladismo, que permite clasificar a los seres vivos por sus relaciones de parentesco e
intenta reconstruir as la historia de la vida sobre la Tierra, ha generado una verdadera
revolucin en la clasificacin biolgica. Este mtodo propicia una fecunda interaccin
con ramas de la biologa tales como la biogeografa, la biologa evolutiva y la ecologa.
Se ha transformado adems en una eficaz herramienta utilizada cuando se plantean
estrategias de conservacin de la diversidad biolgica.

En 1950, casi cien aos despus de que Darwin publicar El origen de las especies,
el entomlogo alemn WiIIi Hennig propuso un mtodo de clasificacin destinado a
reconstruir la historia de la vida, aun cuando de ella slo se pudieran ver los datos del
presente.

La sistemtica, disciplina que intenta clasificar a los seres vivos segn criterios que
varan con las pocas, es calificada, en el caso que nos ocupa, como filogentica.

El mtodo propuesto por Hennig se basa en el hecho de que, debido a la evolucin,

cada estructura biolgica se define, en un sentido histrico, segn el lugar que ocupa
en el rbol genealgico de los seres vivos. Las estructuras y las funciones biolgicas
nicas que se heredan de las especies ancestrales permiten caracterizar tanto a esas
especies ancestrales como a las que de ellas descienden. Al reconocer tales
caractersticas nicas, es posible detectar las relaciones genealgicas o filogenticas
existentes entre las especies.

El cladismo, la metodologa aplicada por la sistemtica filogentica, busca

reconstruir las genealogas de los organismos y elaborar clasificaciones que las
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reflejen. El cladismo descansa sobre el axioma fundamental de que en la naturaleza,

como resultado de la evolucin, existe un orden que se manifiesta en las similitudes de
los caracteres (homologas).

Los organismos pueden parecerse por compartir tanto caracteres presentes en un

ancestro lejano como caracteres que se encontraban en la especie que dio origen al
grupo del que forman parte. Por ejemplo, los mamferos se asemejan entre s por
poseer una columna vertebral, que ya estaba presente en el ancestro que dio origen a
todos los vertebrados (peces + anfibios + reptiles + aves + mamferos), pero tambin
por la presencia de pelos y glndulas mamarias, los cuales aparecen slo en su
ancestro comn ms reciente. En este caso, consideramos a las vrtebras como
caracteres primitivos y a los pelos y glndulas mamarias como caracteres
evolucionados. Este ejemplo nos permite apreciar que las similitudes entre los
individuos se ordenan jerrquicamente, debido a que algunos caracteres aparecen
antes que otros en el tiempo. Hennig llam a los primitivos "caracteres plesiomorfos" y
a los evolucionados o derivados, "caracteres apomorfos".

Cuando tales caracteres son compartidos por varios organismos, se denominan,

respectivamente, "simplesiomorfias" o "sinapomorfias".

Hennig consider que nicamente las sinapomorfias indicaban relaciones de

parentesco entre los organismos y que todos los organismos que comparten una
sinapomorfa forman un grupo al que se llam "monofiltico". Un grupo monofiltico,
es decir aquel que incluye al ancestro comn y a todas las especies descendientes de
l, es reconocido por la presencia de, al menos, un carcter apomorfo. El patrn de
similitudes entre los organismos se expresa en un diagrama jerrquico ramificado, el
cladograma, en cuyos puntos de ramificacin se indica el orden en el que aparecen
los distintos caracteres apomorfos (obsrvese que cladismo y cladograma provienen
del vocablo griego klados, rama).

Para saber cundo son apomorfos ciertos caracteres se pueden aplicar varios
criterios. El ms empleado consiste en realizar una comparacin con el grupo externo
o hermano, es decir el ms afn con el estudiado. Si el carcter que se observa
aparece en este segundo grupo, se considera plesiomorfo, ya que se infiere que se
hallaba presente en el ancestro comn a ambos grupos. Por el contrario, cuando el
carcter examinado aparece slo en el grupo en estudio, se lo considera apomorfo,
ya que se infiere que es una novedad evolutiva.

En la clasificacin de los seres vivos se pueden encontrar dos tipos de estructuras: las
estructuras anlogas y las estructuras homlogas. Las primeras tienen una funcin
similar, pero sus antecedentes evolutivos son completamente distintos. Las estructuras
homlogas por su parte, tienen un origen comn (vienen de un mismo ancestro)
aunque su funcin y aspecto pueden ser diferentes.

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Como ejemplo de lo anterior se presenta el siguiente cladograma:

Disponible en: http://www.sindioses.org/cienciaorigenes/cladotaller.html

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Modelo simplificado de cladograma de los Homnidos hasta el hombre actual

Homo sapiens. Segn algunos autores el Homo erectus es la variante asitica del
Homo ergaster, igualmente, algunos autores opinan que el Hombre de Neardental es
una especie (Homo Neardenthalensis), derivada del Homo ergaster, y otros lo
consideran una subespecie (Homo sapiens neardenthalensis) del Homo sapiens. (Se
analizar en la Unidad Temtica N 10: Evolucin)

Disponible en: http://servicios.educarm.es/paleontologia/sistematica.htm

Actividad 4: Ver Captulo 18 Biologa de Curtis 7 ED., Todas las razas de

perros han sido producidas por seleccin artificial. y extraer conclusiones.

TAXONOMA MOLECULAR

Actividad 5: Leer Biologa de Curtis 7 ED. Captulo 23 e incorporar un

resumen a esta gua de estudio.

MTODO CIENTFICO

Es en el siglo XVIII cuando se constituye el mtodo experimental o mtodo

cientfico en biologa, tal como los siglos XIX y XX lo concebirn (por lo menos en sus
grandes lneas).

A partir del holands Leeuwenhoek, en el siglo XVIII, empieza a saberse de las

pequeas estructuras vivientes, conocimiento que el microscopio compuesto
perfecciona despus y, con la aplicacin del microscopio electrnico de nuestros das,
se hace posible la observacin de estructuras finsimas, al conseguir aumentar
100.000 veces las partculas protoplasmticas.

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Por otro lado el avance de la qumica permite el anlisis preciso de las sustancias que
constituyen la materia viva, y se puede profundizar en la composicin de los
constituyentes protoplasmticos y comprender los fenmenos ntimos que se
desarrollan en la actividad celular.

Los pasos a seguir en este mtodo cientfico son:

1. Observacin de un fenmeno.

2. Formulacin de una pregunta.

3. Explicacin del fenmeno a travs de una hiptesis.

4. Comprobacin de la hiptesis a travs de la experimentacin.

5. Comparacin del fenmeno experimentado en individuos de otras especies.

6. Formulacin de una Teora o Ley fundamental.

Los diferentes mtodos particulares de la biologa empleados por los bilogos pueden
distribuirse en dos grupos:

1) Los mtodos de observacin directa utilizan como instrumentos los diferentes

microscopios (ptico, electrnico), y emplean tcnicas de preparacin de cortes y de
coloracin particulares.

2) Los mtodos de la biologa molecular que estudian las estructuras y las

interrelaciones de las macromolculas, que se hallan actualmente a la vanguardia de
la ciencia biolgica.

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SERES VIVOS: COMPOSICIN QUMICA

Si se calienta carne o bien hojas en un tubo de ensayo, se observa como en las

paredes del mismo se deposita una ligera capa de agua, indicando su presencia en la
materia viva. Si se contina calentando, queda finalmente un residuo de cenizas
compuesto por sales minerales.

De la materia viviente puede separarse por procedimientos sencillos, puramente

fsicos, como la filtracin, disolucin y precipitacin, un conjunto de sustancias
llamadas "biomolculas", tales como el agua, sales minerales y sustancias orgnicas
llamadas glcidos, lpidos y protenas, as como vitaminas y hormonas, todas ellas
constituyentes del ser viviente.

Los glcidos o carbohidratos estn constituidos por unidades fundamentales llamadas

monosacridos, que se unen para constituir los disacridos y polisacridos. Su funcin
es estructural y energtica.

Los lpidos o grasas, formados principalmente por cidos grasos y glicerina u otros
alcoholes. Son tambin molculas energticas que el organismo y la clula
almacenan, y forman asimismo algunas vitaminas y hormonas.

Las protenas, formadas por aminocidos, que cumplen un papel estructural y

cataltico (enzimas) y forman parte de gran nmero de pigmentos, hormonas, etc.
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Tambin debemos mencionar otras biomolculas importantsimas llamadas cidos

nucleicos integrados por unidades menores conocidas como nucletidos, compuestos
a su vez por una pentosa, cido fosfrico y una base nitrogenada. Son las bases del
material gentico, responsable de la herencia biolgica.

ESPECIE Y LA ESPECIACION

Una de las mejores definiciones de especie es la de Cuvier: "La especie es una

coleccin de todos los cuerpos organizados nacidos unos de otros o de padres
comunes y de los que se les parecen tanto como stos se parecen entre s".

La especie aparece, por tanto como una entidad caracterizada por una morfologa
permanente.

Para que se constituya una nueva especie es necesario que est separada de su cepa
y de las especies vecinas: "sin aislamiento no hay especies", dijo Moritz Wagner. Este
aislamiento o especiacin se realiza de varias formas.

La especie: La sistemtica zoolgica y botnica nos ha enseado a clasificar a los

seres vivientes en grupos ms o menos amplios, segn sus semejanzas.

Esos grupos van desde el conjunto mayor a los individuales en el siguiente orden:
Reino, tipos o phylum, clases, rdenes, familias, gneros y especies.

Si, en algunos casos, las distinciones se imponen (nadie confundira a un perro con un
elefante), en otros casos no dejan de plantear graves problemas a los taxonomistas.
Un observador superficial (por ejemplo, un nio en un parque zoolgico) no ver,
quiz, diferencia fundamental entre un elefante de frica y un elefante de Asia,
mientras que distinguir la que hay entre un enorme perro dans de un diminuto
chihuahua. Ahora bien, para un zologo, los dos tipos de elefante pertenecen a dos
grupos muy distintos: el gnero Loxodonta para el elefante de frica y el gnero
Elephas para el elefante de Asia; mientras que el dans y el chihuahua forman parte,
ambos, del gnero Canis e incluso de un grupo ms restringido an: la especie Canis
familiaris (perro domstico).

En qu se funda el establecimiento de tal clasificacin? Cuando se observa un

animal o un vegetal, se empieza por describirlo anatmicamente, es decir, por
enunciar las partes que en l se reconocen, primeramente a simple vista y despus al
microscopio. Esta descripcin debe ser cuantitativa y estadstica. Por ejemplo, se
medir la longitud de diferentes huesos del esqueleto de varias decenas, o de varios
centenares, de chihuahuas, y se sacar un promedio de esas medidas. Se proceder
del mismo modo con respecto a los rganos o tejidos examinados al microscopio.

Despus se pasar a exmenes bioqumicos (anlisis de la sangre y de los diversos

lquidos fisiolgicos) y citolgicos (examen de los cromosomas).

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Segn lo que hemos explicado a todo lo largo de esta asignatura, lo ideal sera
conocer la naturaleza exacta de las secuencias de base en el ADN.

Desgraciadamente, este gnero de investigacin es imposible, habida cuenta de los

medios de que disponemos en la actualidad. Como quiera que sea, se llegar a
establecer una especie de ficha de identidad de un individuo, la cual incluir el mayor
nmero posible de informaciones relativas a sus caracteres anatmicos, bioqumicos y
citolgicos para luego clasificar dentro de un mismo grupo, incluso dentro de un mismo
conjunto, los individuos que tengan en comn un determinado nmero de caracteres.

En qu condiciones se podr decir que ese conjunto de caracteres comunes define a

una especie?

Esta investigacin de los criterios de la especie es objeto de numerosas discusiones

desde hace dos siglos. La idea fundamental, ya enunciada por Cuvier hace 150 aos,
es la siguiente: una especie es el conjunto de los individuos nacidos unos de otros o
de padres comunes y que se asemejan entre s.

Si se cruza a un caniche con un perro de los Pirineos se obtendr un bastardo que

poseer, segn las leyes de Mendel, algunos de los caracteres de su padre y algunos
de los caracteres de su madre, y que ser capaz de reproducirse. Los dos animales
parecen muy diferentes, especialmente en su aspecto externo, pero se dir que
forman parte de una misma especie. En cambio, si se cruza un caballo semental y una
burra -que se asemejan, externamente, mucho ms que un caniche y un perro de los
Pirineos-, se obtendr un hbrido llamado burdgano, estril; y se dir que el caballo
semental y la burra pertenecen a dos especies diferentes (la especie caballo y la
especie asno).

Pero, si se afina ms, se comprueba que este criterio de hibridacin dista mucho de
ser sistemtico.

Existen "especies" de ranas, definidas por criterios morfolgicos, fisiolgicos, etc.,

extremadamente netos, que, cruzadas entre s, dan productos fecundos: hay que
decir que, en realidad, son la misma y nica especie?

Inversamente, se conocen animales casi idnticos anatmicamente, pero que deben

ser clasificados en especies diferentes a causa de sus modos de vida.

As, la ascride del cerdo (scaris suum) y la ascride del hombre (Ascaris
lumbricoides) son idnticas; pero la primera slo puede evolucionar normalmente
como parsito del cerdo, y la segunda, como parsito del hombre. Por tanto, se las
clasifica en dos especies diferentes.

Numerosas distinciones, comparaciones, etc., nos llevan a adoptar, para la especie, la

definicin siguiente:

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La especie es un conjunto de seres vivientes que descienden unos y otros de

padres comunes, que poseen genotipos semejantes o muy prximos (las
diferencias proceden de crossing-over meiticos) y que, en condiciones
naturales, no producen hibridos con los seres vivientes de ningn otro grupo.

Dentro de una misma especie habr, por tanto, diferencias muy sensibles: la especie
se divide en subespecies o razas.

As, la especie "perro" tiene un nmero considerable de razas (subespecies), cuya

distribucin es, por otra parte, muy difcil de presentar, a causa de la intervencin del
hombre en la organizacin de los cruzamientos de animales domsticos. A pesar de
tener una apariencia muy distinta, el gato casero (Felis catus) y el len (Felis leo)
pertenecen a la misma familia.

Actividad 6: Lea pausada y atentamente los criterios para definir

especie en "Biologa Humana", Paganotto A.M., Editorial Inca, Mza., captulo I,
pgina 25 a 37.- De acuerdo a lo ledo explique qu criterio utilizara y por qu
en los siguientes casos:

a. Para determinar si una mujer con Sndrome de Turner (45 cromosomas) y una
mujer con el nmero de cromosomas normal de la especie humana (46),
pertenecen a la misma especie.

b. Para determinar si un toro y un buey pertenecen o no a la misma especie.

c. Para determinar si el hombre y el olivo, ambos con 46 cromosomas,

pertenecen o no a la misma especie.

Hbrido: individuo proveniente de la cruza de progenitores de distinta especie.

Mestizo: individuo que proviene de la cruza de progenitores de la misma especie, pero

distinta variedad (en el caso de los vegetales) o raza (en el caso de los animales)

La especiacin:

Cules son los factores que producen la especiacin, es decir, el aislamiento de las
especies, unas con respecto a otras?

Esta cuestin ha sido estudiada por diversos especialistas, entre ellos el

estadounidense E. Mayr, quien ha insistido en la importancia del aislamiento sexual.

Por ejemplo, todo el mundo conoce a las gaviotas, esas aves marinas de alas largas,
bien perfiladas, que pertenecen al gnero Larus. Dentro de este gnero se distinguen
numerosas formas de gaviotas, dos de las cuales vamos a aislar: la que vive en las
costas septentrionales de Asia y de Amrica, y la que vive en las costas
septentrionales de Asia y en las costas septentrionales y occidentales de Europa.

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Estas dos gaviotas, son dos especies del gnero Larus, o representan dos razas
geogrficas (dos subespecies) de una misma especie?

1. Las diferencias morfolgicas, fisiolgicas, etc., son suficientemente netas para que
se puedan ver dos tipos bien distintos: esta primera observacin milita en favor de la
pertenencia a dos especies distintas.

2. Adems, se comprueba que las dos gaviotas cohabitan en una zona que abarca,
prcticamente, desde Bretaa hasta el norte de Escandinavia, y slo en esta zona.
Ahora bien, en esa rea de cohabitacin, no se cruzan entre ellas: segundo argumento
en favor de la existencia de dos especies, que sern llamadas, conforme a la
sistemtica clsica, Larus argentatus y Larus fuscus.

3. En un principio no haba ms que una especie, que viva en Asia Central. Esta
especie se desarroll hacia el oeste y el noroeste, dando Larus fuscus , y tambin
hacia el este, donde se diferenci progresivamente, dando Larus argentatus : se trata,
pues, de dos especies geogrficas (es decir, distinguidas por su rea de desarrollo).

4. Sin embargo, la cadena se ha cerrado. Las gaviotas "occidentales" se han

encontrado con las gaviotas "orientales" en el rea de cohabitacin ya citada. As
pues, en esa zona hallamos las dos formas de gaviotas, bastante prximas una a otra
genticamente, pero, en realidad, muy diferentes fisiolgicamente.

Este ejemplo nos muestra que el aislamiento geogrfico es un factor de especiacin,

observable especialmente en las floras y las faunas insulares, que suelen ser
endmicas (las de las islas Galpagos, por ejemplo, causaron a Darwin una profunda
impresin que, sin duda, orient al clebre bilogo hacia el transformismo).

Junto a este factor pueden citarse otros, que han sido cuidadosamente analizados por
los bilogos modernos: el aislamiento ecolgico debe ser citado en primer lugar. En
una misma rea geogrfica, las condiciones pueden variar segn la insolacin, la
altitud, etc., y favorecer la especiacin. As, las dos culebras de Europa, Natrix natrix
(culebra acutica de collar) y Natrix viperinus (culebra acutica viperina), viven la
primera en lugares netamente hmedos y la segunda en lugares, si no secos, por lo
menos no tan hmedos.

As tambin, se conocen dos formas de Drosofila (mosca de la fruta) que cohabitan en

la cordillera norteamericana. Una prefiere los hbitats clidos y secos, de poca altitud,
y la otra se encuentra ms frecuentemente en mayores altitudes y en parajes menos
secos. Representan dos especies diferentes, llamadas, respectivamente, Drosophila
pseudooscura y Drosophila persimilis, que no se cruzan de un modo natural (si
ponemos en una jaula machos Drosophila pseudooscura y hembras vrgenes
pertenecientes a las dos especies, comprobamos que el 84% de las hembras
Drosophila pseudooscura son fecundadas, contra el 7% solamente de las hembras de
la otra especie).
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El aislamiento etolgico (ethos = costumbres) es otro importante factor de

especiacin.

Dos especies cuyo ritmo biolgico es diferente, tienen muy pocas posibilidades de
cruzarse (por ejemplo, Rana temporaria y Rana ridibunda que ponen huevos en
diferentes pocas del ao).

Hay que subrayar la importancia y la especificidad de los estimulantes sexuales. Es

sabido que, en numerosos grupos de animales, la actividad sexual va precedida de
preliminares ms o menos importante. Estos preliminares consisten en intercambios
de seales (visuales, olfativas, tctiles o auditivas) emitidas por uno de los dos sexos y
percibidas por el otro sexo, percepcin que trae consigo el desenvolvimiento fisiolgico
de la copulacin o de la puesta de huevos.

La aptitud para emitir o para recibir tales seales, a veces extraordinariamente

diferenciadas, es un factor importante del aislamiento de las especies.

En el caso de las gaviotas el crculo de la especiacin geogrfica se ha cerrado: las

que se desarrollaron hacia el este se han encontrado con las que lo hicieron hacia el
oeste.

Interpretacin gentica

Es natural pensar que la diferencia entre dos especies sea gentica: el ADN de Felis
leo no tiene las mismas secuencia que el ADN de Felis domestica. Por otra parte, es
tambin evidente que dos individuos de la especie Felis leo no tienen, rigurosamente,
las mismas cadenas de ADN.

Hay, pues, dos categoras de diferencias genticas: unas, ligeras, no conducen a los
individuos al aislamiento sexual, y las otras son factores de especiacin.

BIBLIOGRAFA RECOMENDADA:

CURTIS, HELEN (2008). Biologa. 7 Edicin. Buenos Aires: Mdico

Panamericana.

CURTIS, HELEN (2006). Invitacin a la biologa. (6.ed.). Buenos Aires: Mdica

Panamericana.

SOLOMON, ELDRA PEARL (2001). Biologa. (5 ed.). Mxico, D.F. : McGraw-

Hill Interamericana.

PAGANOTTO, A.M. (1985).BIOLOGA HUMANA. Ed.INCA.Mendoza.1Edicin

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