REDES

1. INTRODUCCIN

Redes de comunicacin, no son ms que la posibilidad de compartir con

carcter universal la informacin entre grupos de computadoras y sus
usuarios; un componente vital de la era de la informacin.

La generalizacin del ordenador o computadora personal (PC) y de la red de

rea local (LAN) durante la dcada de los ochenta ha dado lugar a la
posibilidad de acceder a informacin en bases de datos remotas, cargar
aplicaciones desde puntos de ultramar, enviar mensajes a otros pases y
compartir archivos, todo ello desde un ordenador personal.

Las redes que permiten todo esto son equipos avanzados y complejos. Su
eficacia se basa en la confluencia de muy diversos componentes. El diseo
e implantacin de una red mundial de ordenadores es uno de los grandes
milagros tecnolgicos de las ltimas dcadas.

2. CONCEPTO DE REDES

Es un conjunto de dispositivos fsicos "hardware" y de programas "software",

mediante el cual podemos comunicar computadoras para compartir recursos
(discos, impresoras, programas, etc.) as como trabajo (tiempo de clculo,
procesamiento de datos, etc.).

A cada una de las computadoras conectadas a la red se le denomina un

nodo. Se considera que una red es local si solo alcanza unos pocos
kilmetros.

3. TIPOS DE REDES

Las redes de informacin se pueden clasificar segn su extensin y su

topologa. Una red puede empezar siendo pequea para crecer junto con la
organizacin o institucin. A continuacin se presenta los distintos tipos de
redes disponibles:

A. Extensin

De acuerdo con la distribucin geogrfica:

Segmento de red (subred)

Un segmento de red suele ser definido por el "hardware" o una

direccin de red especfica. Por ejemplo, en el entorno "Novell
NetWare", en un segmento de red se incluyen todas las estaciones
de trabajo conectadas a una tarjeta de interfaz de red de un servidor
y cada segmento tiene su propia direccin de red.

Red de rea locales (LAN)

Una LAN es un segmento de red que tiene conectadas estaciones de

trabajo y servidores o un conjunto de segmentos de red
interconectados, generalmente dentro de la misma zona. Por ejemplo
un edificio.

Red de campus

Una red de campus se extiende a otros edificios dentro de un

campus o rea industrial. Los diversos segmentos o LAN de cada
edificio suelen conectarse mediante cables de la red de soporte.

Red de rea metropolitanas (MAN)

Una red MAN es una red que se expande por pueblos o ciudades y
se interconecta mediante diversas instalaciones pblicas o privadas,
como el sistema telefnico o los suplidores de sistemas de
comunicacin por microondas o medios pticos.

Red de rea extensa (WAN y redes globales)

Las WAN y redes globales se extienden sobrepasando las fronteras

de las ciudades, pueblos o naciones. Los enlaces se realizan con
 instalaciones de telecomunicaciones pblicas y privadas, adems por
microondas y satlites.

4. TOPOLOGA

La topologa o forma lgica de una red se define como la forma de tender el

cable a estaciones de trabajo individuales; por muros, suelos y techos del
edificio. Existe un nmero de factores a considerar para determinar cual
topologa es la ms apropiada para una situacin dada. Existen tres
topologas comunes:

Anillo

Las estaciones estn unidas unas con otras formando un crculo por
medio de un cable comn. El ltimo nodo de la cadena se conecta al
primero cerrando el anillo. Las seales circulan en un solo sentido
alrededor del crculo, regenerndose en cada nodo. Con esta
metodologa, cada nodo examina la informacin que es enviada a
travs del anillo. Si la informacin no est dirigida al nodo que la
examina, la pasa al siguiente en el anillo. La desventaja del anillo es
que si se rompe una conexin, se cae la red completa.

Estrella

La red se une en un nico punto, normalmente con un panel de

control centralizado, como un concentrador de cableado. Los bloques
 de informacin son dirigidos a travs del panel de control central
hacia sus destinos. Este esquema tiene una ventaja al tener un panel
de control que monitorea el trfico y evita las colisiones y una
conexin interrumpida no afecta al resto de la red.

"Bus"

Las estaciones estn conectadas por un nico segmento de cable. A

diferencia del anillo, el bus es pasivo, no se produce regeneracin de
las seales en cada nodo. Los nodos en una red de "bus" transmiten
la informacin y esperan que sta no vaya a chocar con otra
informacin transmitida por otro de los nodos. Si esto ocurre, cada
nodo espera una pequea cantidad de tiempo al azar, despus
intenta retransmitir la informacin.
 Hbridas

El bus lineal, la estrella y el anillo se combinan algunas veces para

formar combinaciones de redes hbridas.

* Anillo en estrella

Esta topologa se utiliza con el fin de facilitar la administracin de la

red. Fsicamente, la red es una estrella centralizada en un
concentrador, mientras que a nivel lgico, la red es un anillo.

* "Bus" en estrella

El fin es igual a la topologa anterior. En este caso la red es un "bus"

que se cablea fsicamente como una estrella por medio de
concentradores.

* Estrella jerrquica

Esta estructura de cableado se utiliza en la mayor parte de las redes

locales actuales, por medio de concentradores dispuestos en
cascada par formar una red jerrquica.
5. PROTOCOLOS DE REDES

Un protocolo de red es como un lenguaje para la comunicacin de

informacin. Son las reglas y procedimientos que se utilizan en una red para
comunicarse entre los nodos que tienen acceso al sistema de cable. Los
protocolos gobiernan dos niveles de comunicaciones:

Los protocolos de alto nivel: Estos definen la forma en que se comunican las
aplicaciones.

Los protocolos de bajo nivel: Estos definen la forma en que se transmiten las
seales por cable.

Como es frecuente en el caso de las computadoras el constante cambio,

tambin los protocolos estn en continuo cambio. Actualmente, los
protocolos ms comnmente utilizados en las redes son Ethernet, Token
Ring y ARCNET. Cada uno de estos esta diseado para cierta clase de
topologa de red y tienen ciertas caractersticas estndar.

Ethernet

Actualmente es el protocolo ms sencillo y es de bajo costo. Utiliza la

topologa de "Bus" lineal.
 Token Ring

El protocolo de red IBM es el Token ring, el cual se basa en la topologa

de anillo.

Arnet

Se basa en la topologa de estrella o estrella distribuida, pero tiene una

topologa y protocolo propio.

6. DISPOSITIVOS DE REDES

NIC/MAU (Tarjeta de red)

"Network Interface Card" (Tarjeta de interfaz de red) o "Medium Access

Unit" (Medio de unidad de acceso). Cada computadora necesita el
"hardware" para transmitir y recibir informacin. Es el dispositivo que
conecta la computadora u otro equipo de red con el medio fsico.

La NIC es un tipo de tarjeta de expansin de la computadora y

proporciona un puerto en la parte trasera de la PC al cual se conecta el
cable de la red. Hoy en da cada vez son ms los equipos que disponen
de interfaz de red, principalmente Ethernet, incorporadas. A veces, es
necesario, adems de la tarjeta de red, un transceptor. Este es un
dispositivo que se conecta al medio fsico y a la tarjeta, bien porque no
sea posible la conexin directa (10 base 5) o porque el medio sea
distinto del que utiliza la tarjeta.

Hubs (Concentradores)

Son equipos que permiten estructurar el cableado de las redes. La

variedad de tipos y caractersticas de estos equipos es muy grande. En
un principio eran solo concentradores de cableado, pero cada vez
disponen de mayor nmero de capacidad de la red, gestin remota, etc.
La tendencia es a incorporar ms funciones en el concentrador. Existen
concentradores para todo tipo de medios fsicos.
 Repetidores

Son equipos que actan a nivel fsico. Prolongan la longitud de la red

uniendo dos segmentos y amplificando la seal, pero junto con ella
amplifican tambin el ruido. La red sigue siendo una sola, con lo cual,
siguen siendo vlidas las limitaciones en cuanto al nmero de estaciones
que pueden compartir el medio.

"Bridges" (Puentes)

Son equipos que unen dos redes actuando sobre los protocolos de bajo
nivel, en el nivel de control de acceso al medio. Solo el trfico de una red
que va dirigido a la otra atraviesa el dispositivo. Esto permite a los
administradores dividir las redes en segmentos lgicos, descargando de
trfico las interconexiones. Los bridges producen las seales, con lo cual
no se transmite ruido a travs de ellos.

"Routers" (Encaminadores)

Son equipos de interconexin de redes que actan a nivel de los

protocolos de red. Permite utilizar varios sistemas de interconexin
mejorando el rendimiento de la transmisin entre redes. Su
funcionamiento es ms lento que los bridges pero su capacidad es
mayor. Permiten, incluso, enlazar dos redes basadas en un protocolo,
por medio de otra que utilice un protocolo diferente.

"Gateways"

Son equipos para interconectar redes con protocolos y arquitecturas

completamente diferentes a todos los niveles de comunicacin. La
traduccin de las unidades de informacin reduce mucho la velocidad de
transmisin a travs de estos equipos.
 Servidores

Son equipos que permiten la conexin a la red de equipos perifricos

tanto para la entrada como para la salida de datos. Estos dispositivos se
ofrecen en la red como recursos compartidos. As un terminal conectado
a uno de estos dispositivos puede establecer sesiones contra varios
ordenadores multiusuario disponibles en la red. Igualmente, cualquier
sistema de la red puede imprimir en las impresoras conectadas a un
servidor.

Mdems

Son equipos que permiten a las computadoras comunicarse entre s a

travs de lneas telefnicas; modulacin y demodulacin de seales
electrnicas que pueden ser procesadas por computadoras. Los
mdems pueden ser externos (un dispositivo de comunicacin) o interno
(dispositivo de comunicacin interno o tarjeta de circuitos que se inserta
en una de las ranuras de expansin de la computadora).

7. CONCLUSIN

Uno de los sucesos ms crticos para la conexin en red lo constituye la

aparicin y la rpida difusin de la red de rea local (LAN) como forma de
normalizar las conexiones entre las mquinas que se utilizan como sistemas
ofimticos. Como su propio nombre indica, constituye una forma de
interconectar una serie de equipos informticos. A su nivel ms elemental,
una LAN no es ms que un medio compartido (como un cable coaxial al que
se conectan todas las computadoras y las impresoras) junto con una serie
de reglas que rigen el acceso a dicho medio. La LAN ms difundida,
Ethernet, utiliza un mecanismo conocido como CSMA/CD. Esto significa que
cada equipo conectado slo puede utilizar el cable cuando ningn otro
equipo lo est utilizando. Si hay algn conflicto, el equipo que est
intentando establecer la conexin la anula y efecta un nuevo intento ms
tarde. Ethernet transfiere datos a 10 Mbits/s, lo suficientemente rpido para
hacer inapreciable la distancia entre los diversos equipos y dar la impresin
de que estn conectados directamente a su destino.

Hay tipologas muy diversas (bus, estrella, anillo) y diferentes protocolos de

acceso. A pesar de esta diversidad, todas las LAN comparten la
caracterstica de poseer un alcance limitado (normalmente abarcan un
edificio) y de tener una velocidad suficiente para que la red de conexin
resulte invisible para los equipos que la utilizan.

Adems de proporcionar un acceso compartido, las LAN modernas tambin

proporcionan al usuario multitud de funciones avanzadas. Hay paquetes de
software de gestin para controlar la configuracin de los equipos en la LAN,
la administracin de los usuarios y el control de los recursos de la red.