Captulo VII: NULIDAD PROCESAL

Se trata de una materia que est relacionada con la casacin y

que es, a la postre, una manifestacin de la misma.

El proceso es un conjunto de actos procesales que descansan

unos en otros, y que van a permitir la sustanciacin de un juicio. En
este juicio, las partes tienen oportunidad de plantear y de demostrar
sus pretensiones, y el juez determinar en su momento la legalidad de
ellas.

1. Concepto.

La nulidad procesal es la sancin que priva a un acto o actuacin

del proceso de los efectos normales previstos en la ley, cuando en su
ejecucin no se han guardado las formas prescritas en aqulla.

Su finalidad es evitar, por resolucin judicial, que del acto viciado

deriven aquellas consecuencias establecidas por el legislador para las
actuaciones normales, debido a que, por estar afectado por
irregularidad, ha perdido idoneidad para generar los fines que le son
inherentes y, por tanto, toda proteccin legal.1

La nulidad procesal no est definida ni conceptualizada en el CPC,

existiendo slo manifestaciones inconexas de ella en varias
disposiciones aisladas diseminadas a lo largo de su texto, lo que
significa que carece en Chile de la orientacin filosfica que a toda
institucin jurdica comunica una reglamentacin orgnica inspirada en
ciertos principios rectores bien definidos.

Contienen vestigios de nulidad procesal, por ejemplo, los artculos

46, 50, 55, 61, 80, 84, 22, 303, 305, 768, 789, 795, 800 del Cdigo de
Procedimiento Civil.

2. Caractersticas de la nulidad procesal

a) Debe ser declarada judicialmente. Luego, no hay nulidad

procesal si no existe resolucin judicial que as la declare.

1Salas Vivaldi, Julio: Los principios de especificidad, convalidacin,

trascendencia y extensin de la nulidad procesal en la legislacin chilena. En
Revista de Derecho Udec, N 151-152, ao XXXVI (Ene-jun, 1970), p. 24.
 Mientras no medie esa resolucin, se le va a atribuir al acto, que
se supone viciado, todos los efectos normales que puede producir un
acto vlido; y si no se reclama de ese vicio que se cometi en su
ejecucin, celebracin o dictacin, este acto, aun cuando sea vicioso, va
a quedar saneado una vez que se termine el pleito. (Va a producir sus
efectos como si se hubiese llevado a cabo en forma legal).

La nulidad procesal slo opera in limine litis, o sea, mientras el

proceso est pendiente y dentro de los lmites del juicio.

La nulidad puede ser declarada a peticin de la parte afectada, o

bien, de oficio por el tribunal (art. 83CPC).No obstante, hay situaciones
en que el CPC., contiene manifestaciones del principio de la
inexistencia, que va ms all de la nulidad, y esa inexistencia s que
opera de pleno derecho, no hay necesidad de que la pida la parte.Por
ejemplo, el art. 256, que permite al juez rechazar la demanda
presentada, cuando no cumple con alguno de los 3 primeros requisitos
del art. 254.

b) Debe ser alegada por las partes, sin perjuicio de la

declaracin oficiosa (la que tiene lmites, que luego veremos). As, lo
normal es que la pidan las partes perjudicadas por el vicio.

La nulidad procesal difiere de la nulidad absoluta y de la nulidad

relativa del derecho civil, que no tienen nada ms en comn que el
nombre.

Normalmente, la nulidad procesal debe ser alegada por las partes

y slo excepcionalmente el tribunal puede declararla de oficio.

3. Sujeto activo de la nulidad procesal

Para ser el titular de la nulidad procesal, se precisa o requiere:

a) Que el solicitante sea parte en el respectivo proceso.

b) Que esa parte sea agraviada por la irregularidad del acto, y

c) Que esa parte no sea causante de ese vicio del cual reclama, ni
tampoco haber contribuido a su materializacin (art. 83). Luego, esta es
una limitacin que existe, de que aun cuando pueda existir esa
irregularidad, si se debe a una actitud o gestin de la parte, esta parte
no puede aprovecharse de su propio dolo.
 4. Principios de la nulidad procesal

En doctrina, la nulidad procesal se rige por los siguientes

principios:

a) Principio de la Extensin.
b) Principio de la Especificidad.
c) Principio de la Trascendencia.
d) Principio de la Convalidacin.
Antes de entrar a analizarlos hay que tener en cuenta que, en
todo caso, hay una regla general en materia de nulidad procesal: "NO
HAY NULIDAD PROCESAL SIN DAO", en otros trminos, No hay
nulidad por la nulidad.

a) Principio de la especificidad.
Este principio se encuentra en ntima relacin con el principio de
la trascendencia de la nulidad procesal.
Consiste en que no hay nulidad procesal sin ley especfica que la
establezca, en atencin a que, siendo una sancin excepcional, slo
puede decretarse en los casos expresamente sealados en el derecho
positivo.
Este principio no tiene cabida en Chile, ya que, no obstante su
carcter de sancin, la nulidad procesal se aplica a todos aquellos actos
del proceso ejecutados imperfectamente, es decir, de una manera
diferente a la sealada en la ley, sin que se menester que sta la
prescriba en cada caso particular. Resulta as que entre nosotros es una
sancin genrica, amplsima, destinada a restar eficacia a las
diligencias afectadas de vicios de procedimiento, siendo innecesario
que el legislador la imponga en forma especfica frente a cada
irregularidad de procedimiento que pueda cometerse en el curso del
proceso.
No existe en materia procesal una norma similar al artculo 1.681
del Cdigo Civil, que dispone que la nulidad afecta a todo acto o
contrato a que falta alguno de los requisitos que la ley prescribe para
que tenga valor, segn su especie y la calidad o estado de las partes, no
obstante que, el Cdigo de Procedimiento Civil contiene
manifestaciones sobre la materia en varios preceptos aislados. Por el
contrario, cabe recordar que en ciertos casos el legislador prescribe
especialmente que determinados vicios o irregularidades procesales no
tienen la virtud de producir la nulidad de los actos en que se
cometieron, lo que significa que, a contrario sensu, los dems defectos
producen indiscriminada y generalmente tal sancin. 2 Por ejemplo,
artculos 46 CPC, que seala que una vez practicada la notificacin
sustitutiva del artculo 44, el ministro d efe deber dar aviso de ella al
notificado mediante carta certificada, dejndose de ello testimonio en
autos; su omisin no invalida la notificacin.
Lo propio sucede con el artculo 50 inciso cuartodel CPC., al
estatuir que de la notificacin practicada por el estado diario se pondr
testimonio en autos, haciendo presente tambin que los errores u
omisiones en que all se incurra no invalida la diligencia.
Las excepciones dilatorias estn establecidas para corregir vicios
de procedimiento y parece evidente que la manera ms directa de
lograrlo es anulando la actuacin irregular, por ejemplo nmero 6 del
artculo 303 CPC.
Sin embargo, en ciertas ocasiones, el legislador cambia de
parecer y acoge el principio de la especificidad, lo que constituye la
excepcin que confirma la regla general en contrario. Ello ocurre en el
recurso de casacin en la forma. Este recurso, como tuvo oportunidad
de explicarse, tiene como nica funcin invalidar actos procesales tan
importantes como son las sentencias definitivas y ciertas
interlocutorias, cuando en su dictacin se han omitido requisitos legales
o cuando ellas forman parte de un proceso irregular. Pero no todos los
defectos procesales habilitan para anular dichas resoluciones, sino
solamente aquellos de tal magnitud que la ley ha elevado a la categora
de causales de casacin y que especficamente seala en el artculo 768
CPC.
Otro tanto sucede en el artculo 80 del CPC, que sanciona con
nulidad todo lo obrado en el proceso seguido en rebelda del
demandado por falta de emplazamiento.
La inobservancia del principio de la especificidad de la nulidad
procesal en nuestra legislacin, impide en buena medida que tenga
cabida en ella el de la trascendencia.

b) Principio de la trascendencia

Este principio puede enunciarse de la siguiente forma: procede la

nulidad de un acto del proceso, cuando la irregularidad que le sirve de
antecedente corrompe su substancia y le impide cumplir el fin para el
que fue establecido en la ley. Entre nosotros es posible solicitar y
obtener la declaracin de ineficacia de una actuacin procesal en los

2Salas Vivaldi, Julio. Ob. Cit. p. 25.

casos de haberse incurrido en defectos formales que, de alguna manera
signifiquen una desviacin de la norma de procedimiento que la rige,
aunque ella no sea grave.

La regla anterior tiene una limitacin. El apartamiento de la ley

debe dar lugar a una injusticia, causar agravios reparables con la
nulidad del acto viciado. Los tribunales no pueden, por regla general,
declarar la nulidad por la nulidad, sino slo cuando el acto irregular
afecta particularmente a las partes o en general al orden pblico. Esta
afirmacin no tiene una manifestacin expresa en la ley, pero sabemos,
en cuanto a las partes se refiere, que es condicin indispensable de
toda pretensin de nulidad, el inters que en ella debe tener el
solicitante, en orden a serle necesaria la proteccin jurisdiccional para
reparar los agravios que se han derivado del apartamiento de las reglas
de procedimiento. Si tal desviacin es intrascendente, porque no
origina injusticias reparables con la nulidad del acto defectuoso, el
tribunal se negar a declararla por falta de legitimacin del sujeto.

A su turno, los tribunales pueden declarar de oficio la ineficacia

de los actos que constituyen la estructura misma del proceso y que le
dan carcter de instrumento idneo para cumplir la funcin
constitucional de administrar justicia, porque en su ejecucin est
comprometido el inters pblico. As mismo, igual sancin recaer
sobre las actuaciones que miran a la defensa particular de los
litigantes, siempre que las irregularidades de que adolezca les infieran
agravios y aleguen con oportunidad la nulidad pertinente.

En materia de casacin en la forma tiene expresa aplicacin el

principio de trascendencia de la nulidad procesal. El artculo 768 inciso
penltimo del Cdigo de Procedimiento Civil, prescribe que el tribunal
puede desestimar el recursos si de los antecedentes aparece que el
vicio no influye en lo dispositivo del fallo. En otras palabras, dan lugar a
la nulidad de la sentencia nicamente aquellas irregularidades que, a
ms de constituir causales del recurso, originan injusticias,
menosprecindose las intrascendentes para el contenido de la decisin.

c) Principio de extensin de la nulidad procesal

La nulidad de un acto del proceso comunica sus efectos de

ineficacia a todas aquellas actuaciones del mismo que son una
consecuencia directa de l.
 Este principio tiene plena aplicacin en nuestras normas de
procedimiento, que conciben el proceso formado por un conjunto de
actos procesales que, verificados por las partes o por el juez, permiten
la substanciacin y decisin del juicio.

Los diversos actos formativos del proceso estn encadenados

entre s, de manera que hay una ntima relacin entre ellos. Algunos
sirven de antecedente indispensable de los dems, los que se van
edificando sobre tales actos. De ah, entonces, que la ineficacia de una
actuacin de esta naturaleza no slo a ella afecta, sino que se extiende
a otras que, aunque vlidamente ejecutadas, se han constituido sobre
esa diligencia procesal, llegando en ciertos casos la ineficacia a todo
proceso. As por ejemplo, si se declara nula la notificacin que recibe la
causa prueba, se extender la ineficacia a una prueba testimonial
rendida en el trmino probatorio originado en la diligencia sealada, no
obstante que en su produccin se hayan respetado todos los requisitos
leales.

En ciertos casos, la nulidad de un acto procesal puede acarrear la

ineficacia de todo el proceso si tal actuacin es indispensable para la
validez del mismo, categora que el legislador reconoce especficamente
e el artculo 80 y, en trminos ms generas, en el artculo 84 inciso
segundo del CPC.

d) Principio de convalidacin de los actos viciados

Este principio determina que la ineficacia de algn acto del

proceso slo puede alegarse y declarase en la etapa procesal que
corresponda y en todo caso durante el trascurso del juicio, es decir, in
limine Litis. Si as no sucede, los vicios cometidos quedan saneados y
convalidados las actuaciones irregularmente ejecutadas, las que
producirn todos los efectos previstos en la ley.

Esta caracterstica de la nulidad procesal tiene plena aceptacin

en la legislacin chilena, la que rechaza terminantemente perseguir
nulidades causadas en el curso de un proceso fenecido, a travs de un
juicio posterior. En efecto, de acuerdo con el artculo 175 del CPC,
terminado el proceso por resolucin ejecutoriada emerge el efecto de la
autoridad de cosa juzgada, que impide volver a discutir entre las partes
lo resuelto en l, y cuestionar la correccin de las actuaciones
procesales all verificadas. El procedimiento queda saneado con la
finalizacin del juicio, toda vez que la ley procesal propende a mantener
la inmutabilidad de lo obrado y declarado por los tribunales como
verdades inamovibles y exactas. La paz y la tranquilidad social as lo
requieren.

Para determinar en qu momento preciso de su desarrollo se

produce la convalidacin de los actos irregulares, se debe distinguir
entre actuaciones procesales esenciales y aquellas complementarias.

La ley, para estos efectos y otros, atribuye diferente valor a las

actuaciones procesales.

Alguna las considera como absolutamente necesarias para la

estructura del juicio, de manera que si se omiten o se ejecutan de
manera imperfecta, provocan la ineficacia o nulidad de todo lo obrado.
Ello, porque tales actos miran al orden pblico y sirven debase a la
relacin procesal que se suscita entre laspartes con ocasin del juicio y
que constituye es esqueleto mismo del proceso. La existencia de esta
categora de actos la reconoce expresamente el legislador en el artculo
84 inciso tercero del CPC, pues se refiere all aquellos actos esenciales
para la ritualidad del proceso, aunque no los precisa, como ocurre para
los efectos de la casacin en la forma en los artculos 789, 795 y 800
CPC.

La jurisprudencia incluye dentro de estos actos los formativos de

la relacin procesal: la capacidad de las partes, la notificacin de la
demanda, el emplazamiento en general, la competencia absoluta del
tribunal, la recepcin de la causa a prueba cuando procede, entre otros.

Frente a esos actos esenciales existen otros complementarios de

ellos, que si bien son normales en el desarrollo del proceso, no tienen
dentro de l la misma trascendencia. Esos ltimos miran
exclusivamente al inters particular de los litigantes, de manera que si
se ejecutan defectuosamente, su nulidad no se extiende a todo el
proceso sino que slo se circunscribe a ellos o a los que son su
consecuencia inmediata. Pertenecen a esta categora, por ejemplo, la
rplica, la dplica, la declaracin de un testigo, etc.

i.- nulidad actos esenciales

En los casos en que la nulidad incida en alguno de los actos

esenciales, cuya ineficacia es posible se extienda a todo el proceso, la
nulidad puede solicitarse por la parte agraviada, o ser declarada de
oficio por el tribunal, en atencin a que, tales actos miran el orden
pblico.

Los litigantes pueden formular la respectiva peticin,

incidentalmente, en cualquier etapa del proceso, aun despus de haber
sido citadas para or sentencia en primera instancia, y hasta la vista de
la causa en segunda. As lo autorizan losa artculos 84, 85, 86 y 433 del
CPC. Si se trata de la nulidad de la sentencia, se perseguir ella por va
dela casacin en la forma.

El tribunal, por su parte, puede declarar de propia iniciativa la

nulidad de estos actos esenciales del proceso, que miran al orden
pblico, cuando el vicio aparece de manifiesto en autos, Est habilitado
para hacerlo hasta que se produzca el desasimiento, lo que ocurre con
la notificacin de la sentencia a alguno de los litigantes.

En el evento de que, dentro de los mrgenes sealados, por

inactividad de las partes y el juez se omita declarar nulo el acto
irregular o todo el proceso, este y aquel se convalidan y quedan en
condiciones de producir definitivamente los efectos que le son propios.

ii.- Nulidad actos complementarios

En cuanto a la nulidad de los actos complementarios de los

esenciales, cuya ineficacia no alcanza a todo el proceso, ella debe
solicitarse nicamente por la parte agraviada.

La peticin se har, a falta de norma especial, en las

oportunidades normales de interposicin de incidentes ordinarios, esto
es, por regla general, tan pronto como la irregularidad llegue a
conocimiento del litigante que reclama de ella, extinguindose el
derecho a impetrar la nulidad si l practica una gestin posterior en el
proceso con fines diferentes.

La convalidacin de los actos viciados del proceso se produce por

el simple hecho de no formularse el incidente de nulidad en la
oportunidad establecida por la ley, pues tal omisin significa que las
partes renuncian a hacer valer el derecho que les confiere los artculos
84 y 85 del CPC, lo que es perfectamente posible, ya que el acto est
establecido en su particular inters.

La declaracin de nulidad de los actos no esenciales del proceso

escapa de la funcin oficiosa del tribunal, toda vez que, la facultad
concedida al juez por el artculo 84 del CPC slo lo habilita para anular
actuaciones procesales que interesan al orden pblico, no
correspondindole resguardar el uso que las partes hagan de cada
trmite que mire a su propia y particular defensa.

Clasificacin de la convalidacin.

a) Definitiva: se da cuando la resolucin que pone trmino al

juicio queda firme, operando la cosa juzgada.

La verdad es que el Cdigo no contempla en forma expresa a este

tipo de convalidacin y slo es posible extraerla de los principios
generales que gobiernan la cosa juzgada.

b) Anticipada: cuando el litigante que est habilitado para

solicitar la nulidad deja pasar la oportunidad sealada en la ley para
hacerlo. Aqu nos encontramos no slo con la convalidacin, sino
tambin con el principio de la preclusin.Est contemplada en el art. 83
inciso 2 cuando seala que la parte que ha convalidado tcita o
expresamente el acto nulo, no podr demandar la nulidad.

i.- Tcita anticipada: se da cuando el titular que pudo ejercer la

respectiva peticin de nulidad deja pasar las oportunidades prescritas
por la ley y no hace uso de ella. Tambin se conoce como "convalidacin
por conformidad".

ii.- Expresa anticipada: el perjudicado con el vicio realiza

actuaciones que manifiestan conocimiento del acto irregular, y teniendo
ese conocimiento de la irregularidad no reclama de la nulidad del
mismo y contribuye, por el contrario, a que el acto cumpla con los fines
que la ley previ para l. Por ejemplo: si debiendo notificarse por
cdula una sentencia definitiva, se ha notificado por el estado diario, no
obstante lo cual la parte apela de la sentencia dentro de plazo y con los
requisitos propios de la apelacin.Se suele llamar "convalidacin por
confirmacin".

Entonces, la convalidacin es el saneamiento posterior que se

hace de un acto presuntamente irregular o vicioso, y que en virtud de
esta convalidacin adquiere plena eficacia.

c) convalidacin por ratificacin, que significa que la parte que

incurri en un vicio al tiempo de verificar o realizar un trmite,
diligencia o actuacin, posteriormente, y antes de pedir la nulidad del
acto, lo ratifica, corrigiendo el error en que haya incurrido, o
simplemente pudiere ser que no se cometi ningn vicio o error, pero se
requiere la ratificacin para que el acto sea eficaz; ejemplo tpico de
esto es la agencia oficiosa.

d) convalidacin a travs de la rectificacin del acto nulo, esta

significa que la parte que cometi la irregularidad, y antes de que se le
pida la nulidad, corrige el acto. No hay incidente de nulidad de lo
obrado, porque la parte anticipndose a esa posibilidad, rectifica el
error en que pudo haber incurrido.

5. Titulares de la nulidad procesal.

Puede ser ejercitada por 2 sujetos activos, y estos son: la parte
agraviada y el tribunal.
a) La parte agraviada:
Para que pueda pedirse una nulidad procesal por la parte que se
supone que sufre el perjuicio, este titular tiene que:
1.- Ser parte en el proceso, evidentemente un extrao al litigio
no puede concurrir a demandar una nulidad, toda vez que ese presunto
vicio de nulidad no le afecta. En este concepto de parte no slo se
incluyen las partes principales, sino que tambin los terceros relativos,
no as los terceros absolutos (ejemplo: testigos, peritos).
2.- Esta parte tiene que ser agraviada con la irregularidad que le
afecta a ese acto, tramite o diligencia. Sin embargo, debe tenerse en
consideracin que el agravio o perjuicio debe ser reparable slo con la
invalidacin del fallo, de manera que si hay otro mecanismo para
obtener ese saneamiento, habr que estarse a ese mecanismo y no a la
nulidad procesal.
3.- El peticionario de la nulidad no debe ser causante del vicio,
as lo establece expresamente el art. 83.

Hay otros sujetos que no pueden demandar la nulidad procesal, y

estos son:
1.- La parte que ha originado el vicio, as lo establece en forma
expresa el art. 83.
2.- Aquel que ha concurrido a la materializacin del vicio. Por
ejemplo, se cita a comparendo a una audiencia y esa comparecencia se
notifica simplemente por el estado diario, en circunstancias que debe
serlo por cdula; aquella parte que concurre al comparendo sin
reclamar de la irregularidad de la notificacin y participa en la
audiencia, est contribuyendo a materializar el vicio, de manera que
posteriormente no podr alegar que el comparendo est viciado porque
se notific en forma legal.
3.- Aquel que ha convalidado expresa o tcitamente el vicio.
La parte habilitada para impetrar esta nulidad procesal, puede
hacerlo a travs de un incidente que se va a tramitar como tal, y
durante cualquier etapa del proceso, an despus de haber sido citada
las partes para or sentencia (recordemos que es una excepcin), e
incluso puede formular este incidente hasta antes de la vista de la
causa en segunda instancia. Pero estas reclamaciones de nulidad
procesal deben hacerse en el tiempo, en la forma y en la oportunidad
que seala la ley, porque si, por ejemplo, el vicio versa sobre una
sentencia, la nulidad no se puede hacer valer por medio de un
incidente, sino que a travs de un recurso de casacin en la forma.

b) El tribunal:

El tribunal est facultado para actuar oficiosamente en ciertos

casos y declarar la nulidad en virtud de haberse cometido un vicio o
irregularidad en una determinada actuacin; pero esta actitud oficiosa
del tribunal slo es permisible en la medida en que se refiera a actos
esenciales de la sustanciacin del proceso, no a aquellos actos que slo
miran al inters particular de la partes, sino que debe estar
comprometido un inters pblico. Podra decirse que el juez para poder
hacer uso de esta facultad tiene que estarse al mrito del proceso, que
se contiene en el art. 160 CPC.

Esta facultad puede ejercerla hasta que opere el desasimiento,

porque de acuerdo a este principio, una vez notificada una sentencia
definitiva o interlocutoria a alguna de las partes, no puede el tribunal
que la dict modificarla o alterarla en manera alguna.

6. Medios para alegar la nulidad procesal

Para alegarla la nulidad procesal y obtener la declaracin del
rgano jurisdiccional en tal sentido hay medios directos e indirectos:
a) Medios directos:
Son aquellos cuya finalidad precisa es obtener una declaracin
judicial de ineficacia de algn acto procesal. Se encuentran
establecidos en la ley en forma exclusiva para lograr esa finalidad.
Estos medios son:
1 Incidente de nulidad procesal: est constituido por una peticin de
nulidad que formula una de las partes, la que es accesoria al juicio y
requiere un especial pronunciamiento del tribunal
2 Excepciones dilatorias o procrastinatorias: que, si bien son
incidentes, la ley les da una fisonoma propia en los artculos 303 y
siguientes. Su finalidad es corregir vicios del procedimiento, sin afectar
el fondo de la cuestin debatida.
3 Recurso de casacin en la forma: que est establecido para invalidar
ciertas resoluciones judiciales que han sido dictadas con omisin de
determinados requisitos o formalidades procesarles, o bien, que inciden
en un procedimiento vicioso.
4 Facultad de los tribunales para declarar de oficio la nulidad de
actos del proceso: que se consagra en los artculos 83, 84 inciso final,
775 (casacin de forma de oficio) y 785 (casacin en el fondo de oficio).

b) Medios Indirectos:

Son aquellos en que no persiguen en forma exclusiva la nulidad o

ineficacia del procedimiento, pero que es factible lograr una nulidad
procesal de tales actos.

Estos medios son:

1 Recurso de Reposicin.
2 Recurso de Apelacin.
3 Recurso de Queja.
4 Recurso de Revisin.
El uso de estos medios directos e indirectos es establecido por la
ley. Luego, no queda al arbitrio de las partes ni del juez hacer uso de
ellos a su voluntad. Por el contrario para poder utilizar alguno de estos
mecanismos habr que determinar la naturaleza de la irregularidad que
se ha cometido, debe tambin considerarse el carcter del acto en que
incide esa nulidad, y tambin debe tenerse en cuenta la oportunidad
procesal en que ese presunto vicio se da.
Sobre el tema la jurisprudencia ha sostenido que no puede
prosperar la peticin de nulidad de un acto si no se utiliza el medio
adecuado.
No es posible demandar en un juicio ordinario una nulidad
procesal cometida en un juicio en que ya se pronunci una sentencia
definitiva. En otros trminos, no hay accin ordinaria de nulidad
procesal para dejar sin efecto lo obrado en un proceso en que ya se
pronunci sentencia definitiva; lo que implicara de ser aceptada, la
iniciacin un juicio independiente de aquel en que se cometi el vicio.
 Como ya sealamos, la nulidad procesal slo es factible in limine litis,
mientras est pendiente el proceso, no cuando ya ha terminado, porque
se ha producido el efecto de cosa juzgada y, por ende, se produce la
convalidacin de todo lo que se haya efectuado durante la
substanciacin de la causa.

7. Facultad oficiosa del tribunal para declarar una nulidad.

Esta facultad est contenida en el art. 84 inciso final.
Art. 84 inciso final. El juez podr corregir de oficio los errores
que observe en la tramitacin del proceso. Podr asimismo tomar las
medidas que tiendan a evitar la nulidad de los actos de procedimiento.
No podr, sin embargo, subsanar las actuaciones viciadas en razn de
haberse realizado stas fuera del plazo fatal indicado por la ley.
Aparentemente podra entenderse que esta norma es de carcter
general, porque alude a la tramitacin. Sin embargo, la
jurisprudencia ha entendido que esa facultad oficiosa slo puede
ejercerse en la medida que aluda a los denominados actos esenciales
propios de la tramitacin de un asunto, y no a aquellos actos que
nosotros llamamos complementarios, que miran slo al inters
particular de las partes litigantes.
Esos actos esenciales son:
Incompetencia absoluta tribunal.
Los relativos a la capacidad de las partes.
Los relativos a la falta de personera o de representacin legal de las
partes.
Los relacionados con el emplazamiento de las partes.
Todos estos casos afectan a la relacin procesal" y de ah que
invistan el carcter de esenciales.
El art. 84 es uno de los pocos artculos que contienen facultades
oficiosas, de las cuales en la prctica si hacen uso los jueces.
a) Alcance de la facultad del art. 84 inciso final CPC
El alcance ms distintivo es la declaracin de nulidad del acto,
ese es el objetivo final, pero tambin contempla este artculo que el juez
ordene corregir los errores que observe en la tramitacin del proceso y
cuya omisin o irregularidad produjo la nulidad que est declarando.
An ms, esta disposicin le permite al juez tomar la medidas
necesarias que tiendan a evitar la nulidad de los actos de
procedimiento. De modo que no slo va a declarar la nulidad de un
determinado acto, sino que tambin tomar las medidas para evitar
nuevas nulidades dentro de la substanciacin del procedimiento. Pero
tiene un lmite, que es que no puede subsanar las actuaciones viciadas
en razn de haberse efectuados ellas fuera de los plazos legales.
 b) Oportunidad para declarar de oficio la nulidad.
No hay sealado un momento o instante preciso. La regla general
es que el tribunal puede declarar de oficio la nulidad en cualquier
estado del juicio, ya que si como las partes pueden reclamar de esa
nulidad en cualquier estado de tramitacin del juicio, con los limites
antes indicados, no se ve la razn para negar igual posibilidad al juez,
en la medida en que no haya operado el desasimiento del tribunal.
Esta facultad del tribunal no puede verificarse sino dentro del
juicio y antes de que haya terminado en forma definitiva, como
decamos in liminelitis. Y la otra limitante es desde que opera el
desasimiento.
Por lo dems, para que el juez pueda hacer uso de esta facultad se
requiere que el que vicio aparezca de manifiesto dentro de la causa.
As mismo el tribunal va a hacer uso de la facultad para adoptar
medidas que eviten la nulidad de otros actos.