CAPITULO 2
NANOMATERIALES BASADOS EN CARBONO
El carbono es el elemento quimico més estudiado, Resalta fundamental en bislogia y medicina,
pero también en la produccién de energia y la conservacién del medio. A través de mus
compuestos, forma parte de numerosos materiales de gran importancia en nuestra vida cotidiana
La sintesis del carbono en las estrellas constituye una etapa basica del ciclo por el cual se
forman muchos otros atomos. Durante largo tiempo se considers que el carbono puro, a
temperatura y presion ambientes, existia en forma de dos tipos de materiales: el grafito, que
utilizamos en Las minas de los Lépices, constituido por laminas apiladss faciles de separar, y el
diamante, de estructura ciica cristalina. Se sebe que el grafito es ligeramente més estable que
el diamante, No es frecuentes que existan materiales con caracteristices muy distintas formados
por el mismo elemento quimico. Resulta por ello bastante sorprendente que 1a investigacién
cientifica durante ltimo tercic del siglo KX y los afios que Mevamos del XXI haya
descubierte ain mas formas de carbono en la naturaleza Ea los afios cetenta del siglo pacado se
estudaron los cempuestos intercalares de grafito, Constan de léminas muy finas de grafito, que
pueden ser superconductoras, entre capas de otvos materiales. Tanbign en los setenta se
estudaron de forma intensiva polimeros como el poliacetileno, que puede considerarse una
cadena muy larga de atomos de carbono, con algunos enlaces saturados con hidrégene
En los afios ochenta se descubrié, en el espacio interestelar, el fullereno, una molécula de
sesenta étomos de carbono (Ca) y con forma de balén de fitbsl, fgura 2.1. Se sintetizaron
moléculas de carbono parecidas de mayor tamaiio
Ing. Yasmani T. VITULAS QUILLEFigura 2.1. Fullerenos en el espacio exterior
En los noventa se descubrieron los nanotubos de carbono, laminas muy finas de grafito
enrolladas en forma de tubo. Finalmente, a principios del presente siglo, se demostré que podian
afito con un espesor de un solo tomo: el grafeno.
aislarse y manipularse Liminas de
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Figura 2.2. El versdtil carbono2.1, FULLERENOS
Los fullerenes (a veces escrito jidderenos) son la tercera forma mis estable del carbeno, tras el
diamante y el grafito. El primer fullereno se descubrié en 1985 y se han vuelto populares entre
os quimicos, tanto por su belleza estructural como por su versatilidad para la sintesis de nuevos
compuestos, ya que se presentan en forma de esferas, elipsoides o cilindros. Los fullerenos
esféricos reciben a menudo el nombre de buckyegras y los cilinckicos el de buckytubas 0
nanotubes. Reciben este nombre de Buckminster Fuller, que emples con éxito la ciipula
grodésica enla arquitectura
El hdlazgo casual del fullereno ce prodijo al iradiar un disco de grafito con an laser y mezclar
cl vapor de carbono resultante mediante una corriente de helio. Cuando se examiné al residue
cristalizado, se encontraron moléculas constituidas per 60 atomos de carbono. Tntuyendo que
estas moléculas tenian una forma semejante ala ciipula geodésica construida con motvo de una
Exposicin Universal en Montreal en 1967 por el arquitecto Buckminster Fuller, fueron
nombradas como Buckminsterfullerenos o mas comunm ente como fullerenos
Hasta el siglo XX, al grafito y el diamante eran las dnicas formas alotrépicas conocidas del
carbono. En experimentos de espectroscopia molecular, se observaron picos que correspondian,
amoléculas con unamasa molecular exacta de 60, 70 0 mas atomos de carbono. Harold Kreto,
de la Universidad de Sussex, James Heath, Sean OBrien, Robert Curl y Richard Smalley, dela
Universidad de Rice, descubrieron el Cgy y otros fullerenos en 1985, en un experimento que
consistié en hacer incidir un rayo Laser sobre un trozo de grafito. Ellos esperaban efectivamente
descubrir nuevos aldtropos del carbono, pero suponian que sesfan moléculas largas, en lugar de
las formas esféricas y cilincticas que encontraron. A Kroto, Curl y a Smalley sele concedié el
premio Nobel de Quimica en 1996, por su colaboracién en el descubrimiento de esta clase de
compuestos. El Cio y otros fullerenos fueron mas adelante observados fuera del Laboratorio (ej
en el hollin de una vela), Hacia el afio 1991, era relativamente Pécil producir unos caantos
gramos de polvo de fullereno usando las téenices de Donald Huffman y Wolfgang Rrétschmer.
“o=La purificacién del fillereno era un desafioparalos quimicos hasta have poco cuando un equipo
de investigadores espatioles desatrollé un nuevo proceso de obtencién, Los fullerenos
endoédricos han incorporado, entre los atomnos de la red, iones u ovas moléculas mas pequeties.
El fullereno es un reactivo habitual en muchas reacciones orgénicas como por ejemplo en la
reaccidn de Bingel, descubierta en 1993,
2.1.1, Propiedades
A comienzos del siglo SOX, las propiedades quimicas y fisicas de fulleren os todavia estén bajo
intenso estudio, en laboratorios de investigacién pura y aplicada En absil de 2003, se estaba
estudando el potencial uso medicinal de los fullerenos, fijando antibidticos especificos en su
estructura para atacar bacterias resistentes y ciertas células cancerigenes, tales como el
melanoma,
Los fullerenos no son muy reactivos debido ala estabilidad de los enlaces tipo grafito, y son
también muy poco solubles en la mayorla de disolventes. Entrelos disolventes comunes para los
fullerenos se incluyen el tdueno y el disulfiuro de carbono. Las disolusones de
buckminsterfullereno puro tienen un color piirpura intenso. El fullereno es la tinica forma
alotrépica del carbcno que puede cer disnelta, Los investigadores han podids aumentar eu
reactividad uniende grupos actives a las superiicies de Los fullerenos El buckminsterfullerano
no presenta ' superaromaticidad’, es decir, Los electrones de los anillos hexagonales no pueden
deslocalizar en la maléculaentera
Se pueden airapar otros atcmos dentro de Los fullerenos; de hecho existen evidencias de ello
gracias al andlisis del gas noble conservado en estas condiciones tras el impacto de un metecrito
a finales del periods Pérmico, En el campo de la nanotecnclogia, la resistencia témmica y la
supercondactividad son algunas de las caracter{sticas més profundamente estudiadas.
“be2.1.2, Distintas variaciones de fullerenos
Desde 1 descubrimiento de los fullerenos en 1985, las variaciones estucuurales de los
fulletenos hen evolucionado mucho mas allé de los dstintos grupos de ellos mismos (CX).
Ejemplos de fullerenos incluye
Buckyball fullerenos: El miembro més pequefio es el C20. Otros ejemplos incluyen
C26, CBE, C50, C70, C72, C76, CRD, C82, CBA y C60; este ultimo siendo el mas comin
del gmpo y también conocido como Buckminsterfullerene C60_socatimero arraigado ala
letra C constituye el mimero de atomos de carbeno presente.
Nanotubos
‘Megatubos
Polimeros
Nano"Cebollas"
‘Vinculados “bola ycadena™ dimeros
Anillos fullerenos
Grafeno
El Buckminsterfullereno o fullereno de Ceo
HH fullereno mas conocido es el bucloninsterfidllereno. Se trata de un fullereno formado por 60
Atomos de carbono (Cex), en el que ninguno de los pentégonos que lo componen comparten un
bborde; si los pent&gonos tienen una arista en comtin, la estructura estard desestabilizada (véase
pontalene). La estructura de Cop es la de una figura geométrica truncada y se asemejaa un balén
de fikbol (domo geodésico), constimido por 20 hexégonos y 12 pentigonos, con un Atco de
carbono en cada una de las esquinas de Los hexégones y un enlace a lo largo de cada arista,
figura 2.3,
“peFigura 2.3, Fullereno Cs
Molécula Cye “Stickyball”
Los fisicos Charles Piskoti y Alex Zettl, junto con el quimico Jeff Yarger de la Universidad de
California, Berkeley; reportaron en la edicién Naturaleza de junio 25,1998 que pudieron aislar
una esfera de fullereno con slo 36 tomos de carbono, figura 2.4, Este descubrimiento fue
examinado por Robert F. Service en la publicacién CIENCIA del 26 de junio de 1998 (VOL
280), el cual escribié un articulo titulado "Nuevos fullerenos redondos de la Familia”
Curt Suplee del diario Washington Post del lunes 29 de junio de 1998 (Pig. A03), escribié sobre
"36 atomos adhesives que podrian dar un futuro muy brillante al carbono". Bl reporte de
RF Service observa que pruebas desarrolladas al nuevo fulleteno demostraron que es mucho
mas reactivo quimicamente que su primo grande C60, lo que podria hacerlo transformarse en
todo, desde superconductores de alta temperatura hasta materiales de alta resistencia.
aT Ea CUAL eel aadFigura 2.4, Failereno C2
El Cy 3 inestable para empezar, de ahi su apodo de "stickyball". Debido a su capacidad para
enlazarse con otros étomos, 1a molécula C3p podria producit nuevas sustancias estables por
medio de su inusual
{ructura, resultando en titiles propiedades dpticas y electrénicas. Entre I
propiedades alcanzables puede ser Ia superconductividad. Zettl opino que en contraste con la
molécula Cp la C
en teoria sugiere que Ia molécula més pequefia ", debe ser ain mejor en un
superconductor de temperanira” Zettl también especulé que C2s podria "ser interesante por
razones médicas.” Por ejemplo, podria ser capaz de extraer toxinas del torrente sanguineo. Los
adicales libr
Buckyballs son buenos en robo de compuestos ilamados que impiden la
capacidad de auto-regeneracién en células. Pero el problema es, Zettl setialé, "usted no puede
extraerlas del cuerpo" una vez que se ha Ilenado el buckyball de cosas desagradables. Sin
embargo, el tamafio mas pequefio de Cx "podria ser una ventaja real,"
Resumen publicado por el laboratorie Berkeley en relacién a la molécula C3g
Investigadores del laboratorio Berkeley, Ale te
Zettl,
n Louie, Marvin Cohen y.colegas, han
sinteti
doy aislado fullerenos C35 para el disefio de nuevos materiales: Cag es quinicamente
més reactivo que Cg debido a su mayor porcentaje de miembros de 5 anillos, por lo que forma
14.uaa gran variedad de compuestos estables. Por ejemplo, los fullerenos Cis pueden ser
recubiertos con otros elementos, tales come F o Cl, para desatrollar buckyballs con propiedades
similares al tefl éa,
Los investigadores también han prodacido un fullereno sélido Css, le primera vez que ha sido
sintetizado un fullerene mis pequefio al Ceo Las moléculas en estado sélido que pueden
formarse en diferentes estracturas, se unen por enlace covalente formando un sélido
polimerizado. Estos sélidos, (fulleritas de puro carbono Cx), se espera posean altas
temperaturas de transicién de superconductividad, Ademas cuando alguacs de los dtomos de
carbono se sustitayea por otros elementos como el nitrgens, fusiones selectas se accrtaran y la
temperaturas de transicién de supercondactividad se espera que aumentaré atin més.
Las numerosas posibilidades para los materiales disefiados a partir de fullerenos Cy¢ induyen’
Moléculas Css halogenadas para lubricantes, materiales Cas para captura de marcadores
radioactivos en imagenes médicas, peliculas de mcléculas Cee con enlace covalente para
catalizar reacciones quimices, tomos magaéticos atrapados dentro de fullerenos Cag en enlace
covalente, para dspositivos de grabacicn. Materiales basados en Cse pueden ser usados también
para los detectores de infrarrojos, otros medos épticos y aplicaciones elecirdnicas
Aplicaciones teenologicas
-Lubricantes
-Superconductores
-Imagenes Médicas
-Catdlisis quimica
Dispositivos de Grebacin
Ventajas dela molécula Cie
+ Mayor reactividad quimica que lamolécula Céo. Esto significa mas compuestos titles,
+ Altas temperaturas de transicién de supercon dnetividad
“5Otros fullerenos
El fullereno Cy es el més pequefia de todos, no tiene hexégonos, sdlo 12 pentégonos, mientras
que el Coy, tiene 12 pentigonos al igual que el buckminsterfullereno, pexo tiene mds hexdgonos,
ysu forma eneste caso se asemeja un belén de rugby. Un nanotubo es una sustancia integrada
por fullerenos polimerizados, en los que los étorans de carbono a partir de un determainado punto
ellazan con los étomog de catbono de otto fullereno.
Figuea 25. Fullereno Cie
2.1.3. Aplicaciin actual
Una aplicacidn actual es el uso del fullereno Cy en la febricacisn del aceite TECHNOS C60
SW4O (En Emops, precio por unidad: €10.56 Inapuesto ineluiclo)
Figura 2.6 Aveite Bardahl Tecknas Cai con partieulas de fullereno Cop
La formula exclusiva antifriccién BARDAHL POLAR PLUS - FULLERENE propo iciona uma
capa triple de proteceiém:
-16-‘Una pelicula de lubricante, una zona de moléculas polares mas las moléculas fullereno C60
como mecanismno de proteccién final, figura 2.7.
Mey = eel ee Man Formula Polar
Figura 2.7. Capa triple de proteccién sobre el metal
Y achia de la manera siguiente:
+ La férmula POLAR PLUS forma una pelicula molecular lubricante que, yvaadose
gquimicamente scbre cl metel, crea una barrera de proteccin permanente reduciendo
dristicamente la friccién sobre Las partes del motor
+ La molécula FULLERENE C60 acta como nanorodamientos, interponiéndose entre Las
partes metélicas, reduciendo la frecién y aumentando la potencia del motor
+ ELFULLERENE C60 adicionado ala FORMULA POLAR PLUS asegura prestaciones
netamente superiores respects a los lubricantes corwencicnales
Sus principales propiedades son
Lubricants de rendimiento superior para motores diesel y gasolina de ultima gensracion
equipados con sistemas post tratamiento de los gases, que requieran lubricante LOW ASH thajo
contenido en cenizas)
Gracias a su exclusiva tecnologia, BARDAHL presenta un lubricante FUEL ECONOMY y alta
viscosidad HTHS,
Ate:Este producto garantiza prestadiones excepcionales en términos de proteccién antifriccién y
anti-desgaste, una alia fluidez del lubricante induso en condiciones de muy baja temperatura asi
como una excepcional estabilidad de la viscosidad con variaciones de temperatura.
TecnologlaLOW ASH por su bajo contenido de cenizas sulfatadas, fosforo y sulfuro.
Idéneo para aplicaciones deportivas, gracias ala FORMULA BARDAHL POLAR PLUS -
FULLERENE, que incrementa el rendimiento del motor preservéndolo del desgaste y 1a
corrosién, TECENOS C60 garantiza una mayor longevidad y una méxima proteccién 2 todos
los érganos mecanicos del motor
2.1.4. Posibles riesgos
Considerando lareactividad de los fullerenos, estos se tornan potencialmente téxicos sobre todo
si se toma en cuenta que son materiales lipofilicos que tienden a ser almacenados por los
organismos en zonas de tejidos grasos. De ahi que Eva Oberdorster (2004) haya corroborado
que los fallerenos como el Coy pueden inducir un estrés cxidante en los cerebros de los peces,
rébalo. Més aun, Lovern y Klaper (2006) sugieren un considerable grado de mortalidad del
Daphnia Magna (un diminuto crusticeo, popular alimento para peces de acuario, y usuamente
utilizado por su sensibilidad en estudios de ecotoxicolégicos) cuando son expuestos a
nanoparticulas de didxido de titanio (TiOs) y al fullereno Cro
Otros estadios han sefialade que, ademée de que ciertos nanomateriales podrian ser efectivos
come agentes bactericidas tanto para bacterias positives como negativas en ua cultivo dado, en
particular los fullerenos del tipo Cyy podiian potencialmente inhibir de modo importante el
crecimiento y la respiracién de los microbies EPA 2005),
22, NANOTUBOS
En quimica, se denominan nanotubos a estructuras tubulares cuyo didmetro es del orden del
nanémetro (am). Existen nanotubos de muchos materiales, tales come silicio o nitruro de boro,
pero generalmente el término se aplica alos nanotubos de carbono o CNTs (Carbon Nanotubes),
figura 2.8
“igFigura 2.8. Nanotubes de carbona
Los nanotubes de carbono son una forma alotrépica del carbono, como el diamante, el grafito 0
os fullerenos, Su estructura puede considerarse procedente de una lémina de grafito enrcllada
sobre si misma Dependiendo del grado de enrollamiento y 1a manera como se conforma la
lémina original, el resultado puede llevar 2 nanombos de distinto diémetro y geometriaintema
Les nanotubes confosmados como si las esauines de un folio se uniesen por sus extremos
formando un canuto, se denominan nanotubos monocapa, o SWNTs (Single-Walled
Nanotubes) Existen también nanotubos cuya estructura se asemeja ala de una serie de mbos
concéntrices, inclaidos unos dentro de otros a modo de “mnufiecas matriuska’ y légicamente de
grosores crecientes desce el centro a la periferia, Estos wltimos son los nanctubes multicapa 0
MWNTs (Multi-walled Nanotubes). Se conocen derivados en los que el tubo est cerrado por
media esfera de fullereno, 7 otros que ne estén cerrados
-19-Figur 2.9. a) nanatubos monocapa 3) Nanotubos multicapa
Los nanotubos estén siendo estudiados activamente, como los fullerenos por su interés
fundamental para la quimica y por sus aplicaciones tecnclégicas. Es, por ejemplo, la primera
sustancia conocida por la humanidad capaz de sustentar indefinidamente su propio peso, una
condicién necesaria parala construccién de un ascensor espacial
2.2.1. Descubrimiento
1889. El primer antecedente descrito sobre 1a produccién de filamentos carbonosos a partir de
vapor se debe a Hugues y Chambers, que patentaron en EEUU un procedimiento para la
fabricacidn de filamentos de carbono utilizande como gases precursores hidrégeno y metano en
ua crisol de hierro.
En 1952 y L. V. Radushkevich y VM. Lukyanovich, publicaron imagenes claras de 50 tubos de
carbono de didmetro nanométrico en el diario oficial de quimica fisica en la Unidn Soviética
Este descubrimiento fue en gran medida inadvertido, ya que el articulo fue publicado en idioma
uso, los cientificos occidentales y el acceco a la prensa coviética, fue hecho casi impocible
durante la guerra fifa, Es probable que los nanotubos de carbono se predujeran antes de esta
fecha, pero fue 1a invencién del microscopic de tansmisién de electfones o TEM
(Cransmission electron microscopy), quien petmitié la visualizaciéa dicegtd de-estas estructuras.
201953, Con al desarrollo del micrescopio electrénico, Davis, Slawson y Rugby describen la
produccién unos filamentos entre 100 y 200 nm, de forma helicoidal, a partir de la
despropercion de CO catalizada por hierro a 450°C, permaneciendo éste en la punta de los
filamentos. A la vez que los filamentos, se producian también carbono amorfo y carburos de
hierro.
1958. Hillert y Lange realizan una exhaustiva caracterizecién estructural de estos filamentos,
corroborande a presencia de una paticula metilica en la puata, Los diémetros de estos
filamentos oscilaban entre 10 y 100nm y poseian una estructura altamente grafitica
1970s. En esta década comienza a estudiarse de forma exheustivala generacién de filamentos de
carbono por procesos caialiticos, a partir de distintos precursores (hidrocarburos 0 CO) y usando
como catalizadores diversos metales (Fe, Co, Ni, ets.). Caben destacar dos grupos principales de
trabajo
El grupo de RTE Baker, del Departamento de Energia Atémica Briténico, que siempre trabajé a
escala de Laboratorio, Principal ments utlizeron mezclas de acetileno e hidrégeno y catalizadores
de diferentes metales (hi, Co, Fe, C1). Inicialmente trabajaron con aanoparticulas de Ni
sopottadas, las cuales debian estar en estado elemental para ser activas, y propusieron un
modelo de crecimiento, en el que el hidrocarburo difundia a través de 1a partieula metélica
debido aun gradiente de temperatura, condensando carbono en la parte posterior. Este grupo.
definis estos materiales como filamentos de carbons (para diferendarlos de las fibras)
Los nanotubos de carbono se han producido y observado bajo una variedad de condiciones
desde antes de 1991. Un documento de Oberlin, Endo, y Koyama publicado en 1976, muestra
claramente las fibras huecas de carbono a escela nanoméitica, utilizands uaa iécnica de
crecimiento por vapor o CVD (Chemical Vapor Deposition). AdemAs, los autores mostraron una
imagen TEM de un compuesto de nanotubes de una sola pared de grafito, Posteriormente, Endo
se refirio a esta imagen como un nanotubo de pared simple o menocapa (SWNT).
Ademée, en 1979, Ioha Abrahamson presents pmebar de nanotubes dé garband.en la 14
conferencia bienal de carbone en la universidad estatal de Pennsylvania El deoumente dela
conferencia, destribe Los nanotubos de carbone como las fibras de carbone que se producen de
2aénodos del mismo compuesto, durante una descarga por arco. Se planteé la caracterizacién de
estas fibras, tanto como la hipétesis para su crecimiento en una amdsfera de niwrégeno a baja
presi on.
En 1981 un grupo de cientificos sovidtices publicd los resultados de 1a estructura quimica y
caracterizacién de las nanopatticulas de carbone, producido por una desproporcién termo-
catdlitica de mondxido de carbono, Usando imagenes TEM y patrones de XRD, los autores
sugirieroa que sus ‘cristales tubulares de carbono multicapa”, fueron formados mediante el
enrollamiento de cazas de grafito en forma de cilindros. Ademés. ellos especularon que durante
el proceso de enrollamiento de capas ce carbono en un cilindro, son posibles muchos asreglos
diferentes de grafito en forma de redes hexagonales. Se platearen dos posibilidades de estas
distribuciones: En forma circular (uanctubo sillén) y en forma espiral, helicoidal (tubo quiral)
En 1987, le fue eniregada una petente de los EE.UU. a Howard G. Tenaent de Hyperion
Catélisis, por la produccién de “fibrillas discretas cilindricas de carbono’, con un diémetro de
entre 3.5 y alrededor de 70 nandmetros..., longitid 10° al démetro, un orden exterior dela
regida de miltiples capas esencialmente continuas de dtomos de carbono ordenedos, y un
distinto micleo interno.
En el afio 2006 un articulo escrito por Mare Monthioux y Vladimir Kuznetsov en el “Carbon
Journal”, describe el interesante y a menudo errdéneo otigen de los nanotubes de carbone. Un
clevado porcentaje de universitarios y de literatura popular, atsibuye el descubrimiento de tubos
hnecos de carbono compuestos de grafito a Sumnio Ljima de NEC en 1991
El descubrimiento de ijima de los nanotubos de carbono en el material insoluble de varillas de
grafito quemadas por método de arco, creé La "revolucidn investigativa’ que est ahora asociada
con nanctubos de cerbono. Los estudics de nanotubos de carbone, se acelereron enormemente
después de los descubrimientos independientes hechos por Bethune de IBM y lijima de NEC, en
nanotubes de catbono de pared simple y métodos especificamente para la produccida de estos,
mediante la adicién de catalisis por transicién metélica al carbono en una descarga por arco. La
técnica de descarga por arco era bien conocida, por producir el afamado Butlemineter fullereno a
escala preparativa. Esos resultados parecieron ampliar la cartera de descubrimientos
avcidentaes de fullerenos,
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