Los steres se obtienen mediante la reaccin de alcoholes o fenoles con cidos

o con derivados de stos, especialmente cloruros de cido o anhdridos.

Cuando la formacin de steres se lleva a cabo utilizando cidos carboxlicos o
sus derivados debera de especificarse que se trata de steres carboxlicos o
carboxilatos, ya que hay otros tipos de steres como sulfatos, fosfatos,
sulfonatos, etc. Sin embargo, ya que ste es el tipo de ster ms comn y el
ms importante, queda sobreentendido que cuando se dice simplemente
"ster" se trata de un ster carboxlico.
En una reaccin qumica en la cual se
forma agua u otro compuesto qumico como subproducto, si eliminamos ste mediantecualquier
mtodo podemos hacer que el equilibrio qumico se desplace a favor de
la formacin del producto final. En este apartado se explica un sistema para hacerlo.
Por otra parte, esta metodologa tambin es utilizada a menudo para medir el contenido de
humedad de productos como el pan en la industria alimentaria.

En general, los alcoholes terciarios no pueden ser esterificados por este

mtodo debido a que, en condiciones cidas, la deshidratacin del alcohol
terciario para formar alquenos (eliminacin) es ms favorable que la
esterificacin (sustitucin nucleoflica de acilos).
El aparato Dean-Stark o colector Dean-Stark o trampa Dean-
Stark es una pieza de vidrio utilizada en qumica sintticapara recolectar o eliminar agua (u ocas
ionalmente otro lquido) del medio de reaccin. Se utiliza en combinacin con
un condensador de reflujo y un matraz colector para eliminar de manera continua el agua que se
produce durante una reaccinqumica que tiene lugar a
la temperatura de reflujo. Fue inventado por E. W. Dean y D. D. Stark en
1920 para determinar el contenido de agua en el petrleo.
Existen dos tipos de trampas Dean-Stark: una para disolventes menos densos que el agua y una
para disolventes ms densosque el agua.
Funcionamiento
En el laboratorio qumico, el aparato Dean-Stark ms utilizado (Fig
3.16) consta de una pieza vertical cilndrica de vidrio,
a menudo con graduacin volumtrica en toda su longitud y con un grifo de precisin en
la parte inferior de manera similar a una bureta. En la parte superior
del cilindro se acopla la parte inferior del condensador de reflujo (refrigerante). De
la parte superior lateral del cilindro sale un brazo que se inclina y acaba en forma
vertical para adaptarse al matraz de reaccin. Durante la reaccin,
los vapores formados por el disolvente de la reaccin y
el componente a eliminar suben del matraz de reaccin hacia el refrigerante y condensan cayen
do en el colector Dean-Stark. En ste, los lquidos immiscibles se separan en
dos fases o capas. Cuando la fase superior
(menos densa) logra el nivel del brazo lateral fluye de vuelta hacia el matraz de reaccin, mientr
as que la fase inferior queda en la trampa.
La trampa llega a su capacidad mxima cuando la fase inferior llega al nivel del brazo lateral y
a partir de este punto,
la fase inferior volvera a fluir tambin hacia el matraz de reaccin. Por lo tanto, es importante eli
minar parte de esta capa a travs del grifo de la parte inferior del aparato Dean-
stark tantas vecescomo sea necesario.