Hace ms de 3 aos conceptualizando la idea de nuestro
proyecto crnico, no ramos conscientes que tan lejos llegaramos. Como todo nuevo proyecto en sus inicios, se tienen muchas variables desconocidas. Mientras que la incgnita principal era qu raza elegir, lo que s tenamos claro era que el proyecto deba ser algo pionero, distinto en el Per y con un modelo de trabajo que pudiera ser adaptado por cualquier ganadero. Pero la pregunta: Por qu Angus?, Por qu Hereford? Tenemos una respuesta simple: En nuestra modesta opinin, estas dos razas son las mejores en todo aspecto para aprovechar carnes de primera calidad.
Bos Taurus y Bos Indicus
Para explicarles un poco ms, permtanme recordarles la clasificacin de los bovinos. Contamos con dos clases muy diferenciadas y fciles de reconocer, la Bos Taurus y Bos Indicus. Probablemente las conozcamos como ganado de leche, de doble propsito o de carne; y los cebuinos. Las razas britnicas como la Hereford, Angus, South Devon, Sussex, Red Poll y Shorthorn pertenecen a la clasificacin de los Bos Taurus. La mayora de ellas provienen de condados en Escocia o Inglaterra, diferentes de las que provienen de Europa continental tambin Bos Taurus, conocidas como razas continentales, entre las que se encuentra la Charolis, Simmental, Limousin, Belga Azul, Piamonte, Chiana, etc. Por otro lado, la clase Bos Indicus, mayormente son razas procedentes de la India como la Nerole, Gyr o el Guzera.
Tambin hubo los aventureros que aprovecharon las caractersticas de
la cruza entre razas creando las llamadas sintticas: Brahman, Brangus, Bradford, Indu Brasil, Santa Gertrudis, Beefmaster o Beefalo, entre otras.
Con tanta disponibilidad de razas era muy importante saber cul
elegir. Sabamos que no queramos tener una de doble propsito, ya que creemos que no nos permitira aprovechar enteramente las bondades de su carne. Siendo ste un proyecto de ganado de engorde, hemos elegido razas crnicas por naturaleza, dos que se acomodan a la disponibilidad de pastos y alimentos; y, adems, que se acoplan sin problemas a los distintos climas en el Per.
Otras Consideraciones de Seleccin
1. Cuernos versus mochos. El Angus es una raza sin cuernos, y tambin la gentica de Hereford con la que contamos es la Polled Hereford o Hereford sin cuernos. En ambos casos tratamos de evitar heridas externas o internas; o que los animales se hagan dao entre ellos. Tambin evitar descornar lo que conllevara a problemas de infeccin.
2. Tiempo de gestacin y facilidad de parto. Esta es una caracterstica
muy diferenciada en cada raza. Por ejemplo, el ganado Angus puro, al nacer, puede pesar entre 6 a 10 kilos menos que un becerro Hereford. Un Brahman puro, en promedio, tiene una gestacin de unos das ms que el de las razas britnicas. Tambin, cruces entre cebuinos y ganado britnico tiende a tener tiempos de gestacin an ms largos.
3. Habilidad materna. La habilidad materna se traduce en una buena
madre que pueda encontrar alimento en casi cualquier lugar, y as colaborar con becerros ms sanos y pesados al destete. Esta es una habilidad muy marcada en vacas Hereford, Angus y la Simmental, en particular. La Brahman y sus cruzas tambin presentan una habilidad materna muy importante.
4. Rapidez de crecimiento antes del destete. Como lo explique lneas
arriba, esto va de la mano con la cantidad de leche y alimento complementario que reciba el ternero durante el tiempo de lactancia. Factores ambientales y la gentica tambin influyen. Se busca destetar animales con pesos de aproximadamente 200 kilos en un lapso de entre 6-7 meses. 5. Calidad de Carne. La calidad de la carne se refiere a tres caractersticas muy importantes: terneza, lo jugosidad y sabor. En pases donde la calidad de la carne es muy importante, los grados de calidad se basan en una evaluacin visual de la madurez en la carcasa y tambin de la cantidad de grasa intramuscular (marmoleo). Esta es una escala que va de 0-12. El marmoleo se ve influido por la raza que se elija. Hay estudios donde se prueba que razas como la Angus, Hereford, Murray Grey, y la Wagyu tienen en promedio altos grados de marmoleo comparados con carnes ms magras como la Simmental, Charolais y Chiana. El marmoleo tambin se ve influenciado por el tipo de comida.
Tambin es importante considerar que el estrs del animal afecta en
el color de la carne y la terneza. Corte de carne oscuros son resultado de animales con estrs prolongado. El nivel de glucgeno, o la reserva de energa en el animal, tiene gran influencia en el color de la carne y pH. Es por eso, que se debe llevar el ganado libre de estrs estando en el establo, como tambin transportndolo para beneficio.
6. Adaptacin al calor o frio. Durante los aos que vengo trabajando
con ganado, he tenido la oportunidad de observar ganado Angus levantar peso sin problemas en condiciones bajo cero, as como he visto ganado Hereford trabajar muy bien con pastos pobres y aun as ganar peso. Son dos razas que as sean cruzas o puras trabajan muy bien en condiciones adversas y con poca comida. Tal vez me animara a decir que la Hereford es un poco ms fuerte que la Angus en climas ms fros, pero la Angus sobresale en condiciones ms clidas, aunque recomendara en ambas razas las cruzas con Brahman Brangus y Braford si la intencin es su crianza en climas tropicales.
7. Mansedumbre. Es conocido por los ganaderos que los animales
ariscos y nerviosos no aumentan de peso con tanta rapidez como los animales mansos. Las razas britnicas presentan la virtud de ser muy mansos lo que facilita su manejo, tambin aumenta el aprovechamiento de los pastos.
8. Heredabilidad. Tanto la Angus como la Hereford presentan una
heredabilidad por encima de los 65-70% en cruzas. Es decir que las dos razas tienden a transmitir sus genes de conversin de comida, ganancia en masa muscular, terneza y grados de carcasa en mayor proporcin que otras razas. Esto es muy beneficioso si el ganadero busca sacarle provecho, gracias al vigor hibrido, a la primera cruza/familia (F1).
Rentabilidad de las Razas Britnicas.
Ambas razas, Angus & Hereford, bien alimentadas, dosificadas y presentando una ganancia diaria de 700-900 gramos en un lapso de 18-22 meses, pueden llegar a pesos de 450-500 kilos. Cabe mencionar que la eficiencia de carcasa es de un aproximado 60-62%. Todo esto en casi 4 meses y medio ms joven que la edad-promedio de beneficio en un vacuno de otra raza. Adems de ser animales jvenes, que cuentan con carne ms tierna y seguramente marmoleada, significan un ahorro de dinero y, por tanto, mayor rentabilidad.
Como parte de nuestra etapa investigativa, hemos experimentado
resultados beneficiando animales F1 con edades que fluctan entre los 18- 20 meses. Los pesos que se obtuvieron fueron de entre 310- 470 kilos, y pesos en gancho de entre 210-285 kilos. Las cruzas realizadas han sido 50% Angus 50% Holstein; 50% Hereford 50% Holstein; 40% Holstein, 30% Brown Swiss y 30% Hereford.
Avanzando en el camino, tenemos la conviccin que estamos
eligiendo bien, los resultados nos avalan y deseamos que todos los interesados puedan obtener el mismo xito que nosotros hemos venido teniendo.
Espero sinceramente haberles transmitido mi respeto por estas razas
que seguramente contribuirn a la mejora de cualquier establo, si la meta es tener carnes superiores, animales rentables y, sobre todo, eso s, siempre considerando los recursos disponibles.