LEYENDAS GUARANES: LOS PUIHTA-

YOVI: EL PUEBLO QUE ERA IMPOSIBLE

SEGUIR SU RASTRO

Tribu de los botocudos.

Continuado con las leyendas de los indios guaranes, luego de la historia del
Mbopi-Guazu, o el origen del Vampiro, ahora les tenemos la historia del pueblo
botocudos, que fue bendecido por un gran don, el de hacer que sus huellas en la
tierra, tengan forma contraria al paso que llevaban, virtud que evitaba que este
pueblo pueda ser perseguido por cualquier enemigo, tambin fueron llamados los
Puihta-Yovi, y segn se sabe, habitaban la zona sur del Brasil y las selvas del
este del Paraguay.

Esta historia fue escrita por Oriol Sole Rodrguez en la revista El Mercurio
Peruano en 1919. La verdad, es que esta historia nos hace recordar mucho a las
maravillosas historias del realismo mgico del gran escritor colombiano, Gabriel
Garca Mrquez.
 LOS PUIHTA-YOVAI (1) de Oriol Sole Rodrguez

Gran reunin de gentes se adverta en la aldea guaran; y no tenan los indios el

alegre continente de los das de expansin, sino al contrario, el aire mustio y
apesadumbrado propio de los acontecimientos dolorosos. Y tal era, en efecto, el
que congregaba all a muchas centenas de hombres, de mujeres y de nios.

El patriarca de ms edad de la comarca, el depositario de la ciencia y la

tradicin, el sacerdote y hechicero de los valientes botocudos, haba muerto de
manera inesperada por la noche, y su urna funeraria iba a ser conducida en ese
momento al vecino cementerio.

Las plaideras lanzaban agudos lamentos desde el interior de la cabaa

mortuoria, y las coreaban, afuera, las mujeres y los chicos. Los hombres
hablaban entre ellos quedamente, taciturnos, preocupados

La aldea estaba triste, y hasta el cielo pareca asociarse al duelo de los gentiles,
cubriendo su puro azur con un manto de nubes aplomadas.

II

La gran urna de primorosas alfarera, adornada de simblicos dibujos, acababa

de ser sepultada en la colina de los muertos, y las personas que formaban el
cortejo depositaban sobre la tumba piedras y guijarros.

Terminada la piadosa prctica, consagrada por larga y respetada tradicin, el

nuevo abar (2) habl a la multitud y predijo la obligada e inminente desgracia:

- La muerte de nuestro amado patriarca nos trae un grave infortunio. El

enemigo de los botocudos se aproxima con un poderoso ejrcito que no podremos
rechazar. Se halla muy cerca de nuestro poblado, segn me lo acaban de
comunicar los escuchas que tenamos en acecho. Hay que hacer, hermanos, el
sacrificio doloroso de abandonar sin demora casas y haciendas. Id a hacer vuestro
aprestos sin vacilar.

Temed al espritu del difunto! (3)

Concluida la breve e impresionante arenga, regresaron los gentiles en silencio a

la aldea, donde cada cual reuni precipitadamente los objetos y armas
indispensables para el largo viaje que era forzoso realizar.

Muy avanzada la noche llegaron otros escuchas, los cuales refirieron que
numerosas fuerzas enemigas trataban de circundar la poblacin. No haba, pues,
tiempo que perder. Toda la tribu se puso en movimiento y, poco despus, iniciaba
su xodo desesperado a ignoradas y lejanas latitudes, oyendo a sus espaldas el
alarido rabioso de las huestes invasoras burladas.

La marcha dur toda una luna (4), y fue penosa y dura. Cuando los botocudos
acamparon definitivamente, se encontraban a enorme distancia de la
abandonada terruca, y haban recorrido parajes donde ningn otro ser humano
haba pisado jams.

III

Entre tanto ocurra una cosa extraordinaria en la indiada del maln. Sus
avanzadas dieron pronto con las huellas de los fugitivos y las siguieron un da
entero, al cabo del cual observaron estupefactos que se hallaban en el mismo
sitio de partida.

Comunicaron el extrao caso al jefe principal de la tribu; se reunieron los

ancianos; oyse al abar; se consult la opinin de los ms expertos y sagaces
rastreadores, -y nadie fue capaz de hallar una explicacin satisfactoria. Pero se
convino en seguir las huellas estampadas en la tierra, de nuevo y con el mayor
cuidado posible, encargndose de la delicada exploracin todos los invasores.

Resuelto el punto, se organiz de inmediato una batida en regla, inicindose la

marcha a partir de las primeras seales dejadas por los botocudos a su salida de
la aldea. All notaron que aquellas tomaban tres diferentes direcciones, por lo
 cual se acord que los rastreadores, fraccionados a su vez en tres grupos,
recorreran por separado cada una de las series de huellas halladas.

Partieron los exploradores y caminaron todo un da, pero, con general

contrariedad y sorpresa, se encontraron al trmino de la jornada, los tres grupos,
en el preciso paraje donde haban comenzado la batida.

El caso era, por dems singular e inexplicable. Los rastreadores, profundamente

heridos en su amor propio, experimentaban una rabia feroz. Se sentan
dispuestos a no darse por vencidos y seguir con tenacidad la pista del enemigo
hasta dar con su nuevo refugio, aunque tuvieran que inquirir durante toda la
vida. De la misma manera pensaban los dems infieles. Y se reanud la batida; y
se repiti cien veces el encuentro de los grupos; y se produjeron nuevas escenas
de despecho y de coraje; y un verdadero vrtigo se apoder de todos, hombres y
mujeres, ancianos y nios.

Las huellas se hacan ms confusas cada da, a causa de las pisadas de los
exploradores, que se mezclaban con las dejadas por los del xodo; y aquellos
seguan recorriendo delirantes los mismos labernticos senderos, cayendo
exhaustos poco a poco en el camino, hasta que, uno tras otro, fueron pagando
con su vida el loco empeo de hallar el rastro verdadero de los indios
perseguidos.

IV

Y agrega la conseja que, sintiendo cercana la muerte el anciano abar de los

botocudos, reuni a stos en su remoto refugio, y les dijo as:

- Ha llegado mi hora y voy a dejaros para siempre, pero antes os har una
importante revelacin. Poseis sin saberlo un don extraordinario y precioso, que
el mismo espritu que os castig ha querido concederos: el de caminar sin que
vuestros pies impriman la huella de la direccin que llevan.

Abandonad este lugar tan luego me hallis enterrado y volved a vuestra aldea,
que ya no hallaris enemigos en el camino. Seguid sin desviaros la ruta que os
marque quarac (5) y al cabo de los das y las noches que contraris en las
semillas del quipus (6) que os entrego, vuestro viaje habr terminado.
Sepultado el abar, parti la indiada botocuda, siguiendo la ruta del sol. Da a
da se separaba una nueva semilla del quipus y cuando se lleg a la ltima, un
bosque de humanos esqueletos se present a la vista de los gentiles

Mas la macabra y repugnante visin, fue reemplazada en seguida por el

panorama risueo de la aldea, bella y florida como antes, con las majadas
pastando en los verdes prados lozanos y las chozas abiertas, cual esperando
confiadas la vuelta de sus dueos.

Desde aquella fecha se conoce a este pueblo con el nombre de puihta-yovi, y

slo l posee entre los guaranes el raro secreto de despistar al perseguidor.

Ha vuelto a ser temido y respetado, pues hace irrupcin en los toldos de

sorpresa, y, cuando se retira cargado de botn y de cautivas, nadie sabe dnde ha
marchado, tal es el arte maravilloso que pone para desorientar con engaosos
rastros.

(1) Puihta-Yovi, Indios de raza guaran, que poseen la habilidad de despistar al que le
persigue, dando determinadas forma al pie, en virtud de lo cual es imposible saber la direccin
en que caminan. Habitan en el sur del Brasil; y se dice que en las selvas vrgenes del este del
Paraguay hay tambin ncleos de esos indios que se han unido a los guaranes.
(2) Abar, sacerdote o hechicero en guaran.
(3) Los guaranes creen en la supervivencia de los espritus. Estos no abandonan el cuerpo
despus de la muerte de las personas, pues viven en sus cercanas por largo tiempo, rondando las
casas y pueblos de los muertos. El espritu es protector para los buenos y casita inexorablemente
a los malos.
(4) Los guaranes tienen el mes lunar y cuentan tambin los das por soles.
(5) Quarac, guaran para sol.
(6) Quipus, Semillas de cayutero.