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Resumen
El propsito del presente ensayo es introducir las tesis y conceptos centrales
del Nacimiento de la Tragedia de Nietzsche de modo que se aprecie una
continuidad con las doctrinas y nociones centrales de su obra posterior. Siguiendo
algunas indicaciones de Nietzsche en sus Fragmentos Postumos, se intentar
establecer cmo la idea del etemo retomo (en cuanto consumacin del nihilismo)
desempea una funcin anloga a la anteriormente desempeada por el
pesimismo: la de posibilitar, por medio de la inclusin de lo negativo, la
renovacin de la cultura y la afirmacin superlativa de la existencia.
Abstract
The purpose of this paper is to introduce the main ideas and theses of Nietzsche's
The Birth of Tragedy in a way that allows to perceive a continuity between
them and the central doctrines of his later thought Following some indications
given by Nietzsche in his Posthumous Fragments, I attempt to show that the
idea of eternal recurrence (as perfection of nihilism) plays an analogous role to
that previously attributed to pesimism, namely tnat of affordmg a most
indispensable condition (the inclusin of the negative) for the superlative
affirmation of existence.
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GERMN MELNDEZ
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' NO es aqu, sin embargo, el lugar para discutir la presencia o ausencia de una
metafsica propia en el himo Nietzsche (concretamente en sus doctrinas de la voluntad
de poder y del etemo retomo). Este es, claro est, un asunto que requiere previa
clarificacin de la nocin de metafisica involucrada en la discusin. En el sentido en
que se ha hecho uso de esta nocin en el presente ensayo, metafsica es ante todo una
determinada concepcin de la realidad en su totalidad. Aunque tambin aplicable a la
separacin entre el mundo emprico del principio de individuacin y el mundo extra-
emprico de lo Uno primordial, no se na hecno nfasis hasta aqu en la nocin de
metafsica como doctrina de los dos mundos (Zweiweltenlehre).
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Nietzsche concibi la dinmica que subyace a la historia del arte griego como
un enfrentamiento entre la horrenda e inmodificable verdad acerca del mundo
(una vez que ste se revela como un todo) y los poderes naturales tendientes a
generar la bella apariencia, como medio de ocultar y superar la aniquilante
repulsividad de la verdad. La horrible verdad se halla comprimida en la certera
visin de mundo del pesimismo, concepcin que puede ser expresada
sencillamente en la sentencia de que "lo que es no debera ser". Su mortfero
efecto prctico no sera otro que la negacin de la vida: "lo mejor es no ser".
Tan pronto como la verdad del pesimismo nos muestra de lleno el "lado oscuro"
de la existencia, la voluntad de vivir amenaza con derrumbarse. El poder
redentor de la vida que acude para asistir al hombre en este peligro supremo
para su voluntad (KSA, vol. 1, p.57; NT p.87) es el arte, al que Nietzsche
define, en conformidad, como negacin de la verdad, i.e. produccin de ilusin.
La crucial finalidad de la actividad artstica es garantizar la conservacin de la
vida, cuando menos, y conducir al hombre, en el mejor de los casos, a la ms
enftica afirmacin de la misma: " lo peor de todo es ... el morir pronto, y lo
peor en segundo lugar el llegar a morir alguna vez" (KSA vol.l p. 36; NT
p.53). El arte es el recurso que permite al hombre superar el pesimismo prctico
a travs de una prodigiosa inversin de la desengaada voluntad de negacin
de la vida en la ilusionada afirmacin de la existencia.
La primera obra de Nietzsche gira ya en torno al problema del valor (en el
sentido que Nietzsche dar luego a esta palabra). Su propsito es determinar
las condiciones bsicas para la auto-conservacin y, eventualmente, para la
superlativa afirmacin de la vida.*^ A la luz de lo anterior, estas condiciones no
' En su obra posterior Nietzsche defini 'valor' como aquello que representa
una condicin para la preservacin y el acrecentamiento de la vida (cf. F. Nietzsche,
Fragmentos Postumos, Ed. Norma, Bogot, 1992, pag. 151. En adelante se citar esta
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son otras que las mejores condiciones posibles para una incesante actividad
artstica y para la creacin artstica en su mxima expresin.' La superlativa
afirmacin de la vida a travs y slo a travs de la mxima intensificacin de
los poderes artsticos: sta era la meta concebida por Nietzsche como el sentido
ltimo de la existencia. Ahora bien, la tesis bsica de Nietzsche en NT,
concomiente a la relacin entre arte y verdad, radica en que este ideal afirmativo
no puede ser alcanzado mediante la exclusin de su opuesto.^ El arte, en otras
palabras, no tiene una existencia autnoma. Lo bello (en cuanto algo creado,
no dado) tiene como condicin permanente la confrontacin originaria con su
opuesto, es decir, con lo horrendo, con la verdad. El arte es una fuerza reactiva.
Su impulso proviene del efecto repulsivo de la verdad. Su fortaleza no tiene
otra fuente que aquella concedida por la lucha en la que est envuelto con su
rival. Su poder est directa y proporcionalmente condicionado por el poder de
su oponente. Si la suprema afirmacin de la vida, condicionada ella por el
fortalecimiento del arte, es el fin ms alto, y si tal fortalecimiento no puede
tener lugar por fuera de esta lucha, entonces la preservacin y el fortalecimiento
de su fuerza opositora han de pertenecer necesariamente a tal ideal. Las
condiciones de posibilidad y potenciamiento de la afirmacin de la vida estn
formuladas en el NT como aquellas condiciones que regulan la relacin entre
Apolo y Dioniso en tanto relacin de mutua dependencia.'
El arte y, por ende, la cultura no pueden ser concebidos independientemente
de la experiencia de la verdad del pesimismo de la cual ellos son simplemente
respuesta. Nietzsche est atacando, sin duda, un engaoso, un peligrosamente
engaoso, concepto abstracto de arte y cultura como poderes autnomos. Pero
esta errnea concepcin no es simplemente, o siquiera principalmente, una
falla conceptual. Pues, por as decir, nuestra concepcin de la cultura es ella
misma una expresin de nuestro ser cultural. La abstraccin conceptual (la
disociacin en el plano de los conceptos de lo que se halla realmente en una
unin indisoluble) es, a saber, slo la expresin intelectual de una corres-
pondiente actitud prctica. El equivalente prctico de este ocultamiento de la
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que permear conscientemente la vida corriente del hombre griego. Si tal fuera
el caso, la correspondiente proclividad hacia la negacin de la vida sera asunto
diario. La vida sera entonces, minuto a minuto, literalmente insoportable y el
hecho es, por el contrario, que el mundo, tal y como se lo experimenta por lo
comn y para el comn, no presenta ningn rasgo terriblemente perturbador.
Antes bien, se require haberse transportado "ms all" del mundo corriente
para poder experimentar a fondo el carcter horrendo de la existencia. Pero
una vez de este lado, el mundo que regularmente habitamos se nos muestra,
desde la ptica adquirida por esta transgresin, como una ilusin, un sueo.
NT hace eco de esta experiencia al presentar al mundo emprico como una
irreconocible derivacin, o mejor, como un logrado encubrimiento de lo que
se revela en la vivencia de lo horrible-extraordinario.
Cul es, en fin, el contenido de esta reveladora suspensin de nuestra
percepcin normal del mundo? Ese mismo mundo que percibamos como una
pluralidad de cosas individuales existentes por s mismas, se revela ahora como
una unidad omni-abarcadora. Siguiendo la terminologa de Schopenhauer,
Nietzsche se refiere a esta visin, como ya se lo ha mencionado, en trminos
de una ruptura del principium individuationis. Una visin horrenda surge ahora
cuando el mismo mundo que apareca como una sumado individuos separados
e independientes se revela en su unidad subyacente. Lo que en sobriedad
percibamos como individualidad es ahora dramticamente percibido como
desmembramiento. *; :
Slo el reconocimiento de la pertenencia de lo diverso y mltiple a una unidad
originaria hace que nuestra visin de su dispersin e inconexin se transmute
en la visin repulsiva del desgarramiento y la fractura. Slo bajo la sentida
apercepcin de su pertenencia a una unidad fundamental puede lo individual
ser captado como lo desmembrado. Slo entonces el inofensivo espectculo
de lo existente en su pluralidad se articula y desarticula en la horrenda visin
del dios desmembrado: Dioniso Zagreo (KSA, vol.l, p.72; NT, 97). Como
resultado de esta transfiguracin del mundo, el sufrimiento que antes podamos
contemplar calmadamente como una suma de infortunio ajeno e individual es
ahora, a la vez, padecimiento universal y propio. Es entonces cuando la voluntad
de vivir encara el mximo peligro. Un impulso de auto-negacin se apodera de
quien participa en esta visin compasiva del mundo. Es el momento en el que
la redentora produccin de ilusin, i.e. el arte, ha de entrar en accin. El proceso v
completo que alguna vez debi llevar originalmente a la constitucin de la
apacibilidad, ahora temporalmente perdida, del mundo emprico (de cuyo
carcter derivado nos volvemos ahora conscientes) es reproducido en todas
sus etapas. La tarea es el ocultamiento de la unidad original a travs de la
instauracin, viz. restauracin, del mundo emprico (que ahora se presenta
como mundo de apariencia) bajo el rgimen una y otra vez reconstituido del
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principio de individuacin: "una cosa es una cosa y otra cosa es otra cosa".
Este mundo en el que todo tiene su contomo bien definido, sus lmites bien
establecidos, es la obra de arte que surge de la transfiguracin del atormentado
mundo de la contradiccin original (el mundo como uno y mhiple). Las
fronteras momentneamente disueltas entre las cosas y las criaturas son
restablecidas. El mundo vuelve a caer bajo el dominio de Apolo quien simboliza
para Nietzsche la preservacin de los lmites, esto es, el imperio de la medida
y la contencin. La aliviadora ilusin de la individualidad es su creacin. Pero
el mundo emprico es slo un primer producto de la produccin de apariencia
bajo el patronazgo de Apolo. Impulsado an por el fuerte efecto repulsivo de
la verdad dionisaca, la urgida voluntad de apariencia busca mayor satisfaccin
y la encuentra en el mundo de los sueos y en el mundo del arte en el sentido
estricto (corriente) del trmino.
Ahora bien, si el mundo emprico es asimismo concebido como un primer
producto de la actividad artstica, resulta claro entonces que Nietzsche hace
uso, en este caso, de un concepto amplio de arte. El concepto de arte, como fue
sugerido previamente, oscila, en virtud de una ambigedad sistemticamente
motivada, entre el todo y la parte. El arte no signifca simplemente, o siquiera
primordialmente, un tipo de actividad especficamente humana contrapuesta a
otras manifestaciones culturales como la ciencia, la lgica, la metafsica, etc.
En un sentido amplio, el concepto nietzscheano de arte abarca, como ya se lo
ha recalcado, todas estas ramificaciones de la actividad humana, abarca la
totalidad de lo que puede llamarse cultura. Ms an, el arte es el acontecer
mismo del mundo en su totalidad. Como ya decamos, los impulsos ("instintos")
artsticos son concebidos por Nietzsche como potencias de la naturaleza
actuando a travs de "agentes" humanos en cada accin culturalmente relevante.
El hombre, el artista (pues el hombre como tal es genricamente un artista), es
tan slo un mdium.
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" Sale aqu a relucir la razn para la sustitucin que hace Nietzsche del concepto'
de pesimismo por el de nihilismo.
" La original bsqueda del joven Nietzsche de las condiciones de posibilidad
del genio se convierte en esta etapa en la bsqueda de las condiciones de posibilidad
del superhombre.
superhombre. Dicho sea de paso, puesto que estas condiciones resultan ser
condiciones espirituales (son grandes doctrinas, grandes pensamientos lo que,
segn Nietzsche, ha dado forma a todos los tipos de hombre a lo largo de la
historia") era posible para Nietzsche corro escritor y como filsofo no slo
determinar tales condiciones sino crearlas. Su filosofa era, sin ms, accin.
Una vez introducido el etemo retorno como la forma extrema de nihilismo,
el fragmento de Lenzer-Heide procede a descubrir el lado positivo de esta
ambivalente doctrina. Este pasaje nos provee con una nueva denominacin
para su ideal de afirmacin de la vida, una denominacin con la que Nietzsche
apunta hacia la tradicin en la que su propia filosofa podra inscribirse de
poder colocarse en algn sitio: pa/mff70.
Entonces se entiende que aqu se busque una anttesis del pantesmo: puesto
que "todo perfecto, divino, eterno" obliga igualmente a una creencia en el
"eterno retorno" (KSA, vol. 12, 5[71], p. 213; FP, p. 35, #7).
La invencin de un nihilismo extremo en la forma de la doctrina del eterno
retorno de lo mismo representa la elaboracin de la antpoda del pantesmo.
Esta anttesis est dada por el hecho de que ambas maneras de pensar encaran
el mismo mundo aunque con de una actitud y valoracin opuestas. Una y otra
claman "todo, eterno" y entienden por "todo" al mundo como un incesante
devenir que se repite a s mismo, sin desembocar nunca en una meta ltima.
Sin embargo, una la interpreta como la nada del sinsentido, la otra como la
imagen misma de la perfeccin y la divinidad. El etemo retorno juega en ambas
direcciones el papel de una extrema intensificacin de lo que cada una de estas
formas de pensar encara respectivamente, bien como una invitacin a la
negacin, bien como una invitacin a la ms decidida afirmacin. As pues,
estos dos impulsos contrarios se encuentran tan estrechamente ligados el uno
al otro en el punto de convergencia de su respectiva radicalizacin que se hace
posible entonces decir que cada uno puede transmutar en su mayor opuesto
por un "simple" giro: el de la inversin de valores. :.
A su manera, la filosofa de Nietzsche parece haberse plegado a un horrendo
ritual descrito por Hegel, sometindose a la prueba de atar a su propio cuerpo
un cadver pestilente. El mundo abrazado por la suprema afirmacin no es un
mundo distinto al repudiado por la extrema negacin:
La autosuperacin del nihilismo.
Intento de decir S a todo lo que ha sido negado hasta hoy (KSA, vol. 12,
9[164], p.432. FP, p.53).
'^ En un fragmento que sigue, por poco, a aqul en el cual la doctrina del etemo
retomo es formulada por vez primera (KSA, vol. 9, 11[141], pp. 494-496; FP, p. 163-
65) Nietzsche escribe: "Dices que la alimentacin, el lugar, el aire, la sociedad te
cambian, te determinan? Ahora bien, tus opiniones lo hacen an en mayor medida,
pues stas te determinan a esta alimentacin, lugar, aire, sociedad. Si incorporas el
pensamiento de los pensamientos [el pensamento del etemo retomo G.M.], ste te
transformar." KSA, vol. 12 10[3], p.A55; FP p.l65.
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^' "No hay que sustraer nada de lo que existe, nada es superfluo" (KSA, vol. 6,
p.311;EH,p. 69).
' Agradezco a Ral E. Melndez por su valiosa ayuda en la redaccin final de
este ensayo.
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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Nietzsche, F. (1971)
Ecce Homo, (trad. Andrs Snchez Pascual), Madrid: Alianza Editorial.
Nietzsche, F. (1981)
El Nacimiento de la Tragedia,(tTnd. Andrs Snchez Pascual), Madrid; Alianza Editorial.
Nietzsche, F. (1984)
El Crepsculo de los dolos, (trad. Andrs Snchez Pascual), Madrid: Alianza Editorial.
Nietzsche, F. (1990)
Genealoga de la Moral,(tiad. Andrs Snchez Pascual), Madrid: Alianza Editorial
Nietzsche, F. (1992)
Fragmentos Postumos, (trad. Germn Melndez), Bogot: Ed. Norma.
Nietzsche, F. (1895)
Der Wille zur Macht, en Werke, 19 vol., vol. 15 y 16, Leipzig.
Schopenhauer, A. (1985)
El Mundo como Voluntad y Representacin, vol.2, Barcelona: Orbis.