Effiilffiltiltlililililt

't-

EL BARCO DE VAPOR

Andreo Ferrori

tl inc reble Ksmil

Dircccin editorial Lidia Mazzalomo
Dirccin literaia: Larra I'ibiker
Lditora asisenter Ziomara De llonis Orquera

Dircccrn de Arter Silvia Lanteri

Edicin grfica: Natalia Fernndez
Preirnprsinr Antonio Lmkctt
Iefe de Produccin: ngtl Sar,chez

Correccin: Paricia Moto Rouco

llusrracioncs: Viviana Brass

o Andrea Fcrrari, 2009

o Edicioncs SM, 2O10
Av. B<'lgrano 552

CI)ZAAS Ciudad de Bucnos Aircs

Itnmera eikin: mrzo de Z0t0

fsBN ei8-987-57,]-l 72-5

l{echo el dqsito quc establcce la lcy I 1.723
lmprcso cn la Argcntina 1 Pinteci in .Argentina

No est permitida la reprcluccin I fcrrari, Arrdrca

I tocai o parcial de stc libro,

i rrrtamiento informtico, ni
ni su
la trms-
I
I
!
Ei inccible Kni! / Ardrca Fcrrari : @rdinadolr l,eura
tjibikcr, diigidopor Lidia Mrzzalomo ilstredoPot
Vivrna Brass. - 1'ed. - B!s Air6:SM.2OtO. ih,J,o,a fu'rcnda
I misin de ningunaformaoporcua[- I lX p., il. r laxt)- o. - (El Bco de Vapor. Narmiar 19)
quier oto medio. ya w elctlico,
mecrio, rcr otcopia' por regis-
I saNszt-osz-sz;-rz:.-s

rro u otror mtodm, sin el rcrmiso

I l,Litcrrur"hf"ntilylurenllArgeatra.l.Lcibiker Laura.

I c'ord. IL Mazzlomo, Lidi. dir. IIl Bras, Viviena, ilus.

pre'io y pr ewito de los riulars I lv.]iolo.
,Jcl copytght I cDD A86t.928 2

EM
 1, El secreto

P*d. haber mil razones distintas para guardar un

secreto, pero si Carlos nunca revel el suyo fuepor la ms
elemental cle todas: saba que nadie iba a creerle. No es
que no se haya sentido rcntado de hacerlo, al contrario.
Muchas veces esfuvo a punro de hablar sobre la verda-
dera naturaleza de su amigo Kamil, pero siempre logr
detenerse a tiempo. Estaba convencido de que si lo haca
todos pensaran que era un idiota o, peor an, que se de-
faballwar por su desbordante imaginacin infantil.
Se conocieron en una poca difrcil para 1. Tena en-
tonces diez aos, unos anteojos demasiado grandes para
su cara, y una mata de pelo rojo que le hizo ganar el de-
apodo deZanahoria. Y muchos miedos. Em-
-primente
pezando por el fuego, aunque tambin estaban los sapos,
las vboras y el dentista. Pero por encima de todas las
cosas del mundq Carlos le tena miedo al Loco Manfre-
di. Ms que miedo: panico.
 ,i
rl

1""*"t
i""ii
li.
i.'
Despus recordara corno la peor poca de su vida
la qrre pas escapando de Manfredi y de la certeza de
que iba a hacer pur cada hueso de su pequeo cuerpo'
Desde su punto de vista, no haba salida posible. Con i+

su escasa estatura, sus grandes anteoios y sus enormes

miedos, Carlos se senta una persona bastante insigni-
ficante. Pero de pronto todo carnbi. No la alnrra ni
los lentes, por sup.lesto. Lo que carnbi fre el terror
lue sentia, y fue gracias a que conoci a Kamil. Claro
que no era posible explicar una cosa as. Si alguien le
hubiera contado Io que Kamil era caPaz de hacer, l ,*i
mismo no 1o habra creclo. Pero 1o vio con sus propios tli'
'

ojos. Y estaba seguro de que, con lentes y todo, sus ojos "sryrffiI%w.
no tro engaaban. , . ;liJ"'
i. .:-,
-.." l
' .-" . ]"r,,',;
"n-
Es mcior cmpezar por el principio. Carlos era el me-
nor de tres herrrancs. Extremadarnente menor: haba
entre ellos un abisrno de aos y de estilo. El mayor era
Alfonso. Alto, corpulento, risueo y astuto. [Jn as del
ftbol. Ya desde pequeo Alfonso se destac en los Ce-
portes" I-a l'amilia entera sola ir a alentarlo cuando te-
na un particlo irnportarrte. Incluso el padre, que siempre
estaba ocupado. Ntrnca lo vean rns feliz gue en esas
oporrunidades, sentado en la ribuna y festeiando a los
',#
gr:itos cada gol de Alfonso.
lfl y'
tsein era dos aos menor que 1. La nica rru,rjer. "La
it$
luz de los rijos de la madre", decan todos. Tambin ella
h,&
6
i{$
ir,
cra alta, aurlque rrruy flaca. Pero, i;obre todo, Beln era
brillarte. Siernpre la mejor c{e la clase, la abanderada,
la que se llevaba ias felicitaciones de Los maestros. Cada
vez que empezab;r un nuevo curso, haba profesores que
le preguntaban a Carlos si tena algn parentesco con
ella. La recordaban. aunque hubieran pasado muchos
aos. A l le gustaba responder en voz bien alta que s,
qr-re Beln era slr hertnana, y dejar que lo admiraran un
poco por eso. Se senta orgulloso de elia.
De m<do que sus padres haban cenido esos dos hifos
tan especiales y hrego lleg 1. que no sc destacaba en
nacla.
(}L pedazo de inr"il --sol"a mtrrnurar Aiibnso
- al padre, altos v morenos. l crea haber absorbido roda
tnientras le pasaba ia mano por el peio. Lo haca cariirc'r-
samente, eso sr..
Ilnrealida.d, sus padres pensaban tener solo dos hi-
jos. Alfonso y lleln crecieron y palabras de la ma-
-en
dre- "la produccin esraba cerracla". Entotrces apareci
tr. "LIna sorpresa", oy clecir algunas veces. Todo pareca
indicar -que no estaba en sus planes y ios desconcert.
Ni siquiera tenan r.rn buen nornbre a mano. Fue una
broma de Alfonso 1o que lo defini: dijo que si a l le ha-
ban puesro un nombre con "A" y a Beln uno cotrl "8",
no haba otra alrernativa que ponerle at tercero uno con
"C". El alfaL'eto es cl aLfabeto. De modo que se <lecidie-
ron por Carlos. Pero naci premafuro, cle-.pus de solo
8
siete rneses de embarazo. Cuando la madre lo vio, tan
rninsculo, dijo que Carios no le senraba del todo bien y
decidi decirle Cariiros.
Beln le llevaba diez aos y Alfonso doce, una erer-
niclad. Con semejanre diferencia c{e cdad, ms que un
hermano se convirti para ellos en Lrna mascota. "una
rrrascota lectora", sola decir lleln cuando lc vea ence-
rrado en su habitacin durante horas leyendo apasiona-
damenre sus historietas.
La distancia entre ellos no se achicaba nunca: eso lo
pona nervioso. Es que Carlos rena la impresin de cre-
cer rns despacio qr.-le el comn de los mortales. Sin duda
no se pareca en nada a sus herrnanos, que haban salido
la carga de su madre,bajay colorada. Por eso en su in-
fancia recibi muchos apodos. El que ms dur fue el
que invent un da Beln.
mienrras l trepaba con trabajo a
-Mrenlo -difo
un taburete alto de la cocina-. Parece Pulgarcito.
A Carlos nunca le gust que io llamaran con ese
nombre de cuento. Le parecia un personaje rriste y des-
graciado al que nadie quera. Los que le gusraban eran
los superhroes de las historietas que lea, esos seres va-
lientes e indesructibles que viven espectaculares aven-
tllras. Superman, Flash, Batman, el Hombre Araa: esos
eran sus hroes. Pero a nadie se le hubiera ocurrido po-
nerle el nombre de uno de ellos.
 De modo que fue Pulgarcito, Carlitos y Zanahoria' Si
2. Cara a crct, con Manfredi
le hubieran preguntado, no habra elegido ninguno de
esos apodos. Pero hay tantas cosas que uno no elige' El
nombre, el pas donde nace, el color del pelo'
Lo que Carlos habra vuelto a elegir una y mil veces
era conocer a Kamil. Ese fue el gran salto en su vida'

T\
I--le clnde viene el miedo? Por qu algunos rienen
tanto y otros tan poco? tMuchas veces Carlos se hizo esa
pregunta sin poder re.sporrdenla. En sus recuerdos, los
primeros rniedos estaban atad<s a la oscuridad. l iru-
biera querido que por las noches quedara una luz encen-
dida, pero su paclre -. eue siempre fue una persona muy
seria y muy prctica-- consideraba que era un gasto de
energa ridcuio. Entonces, rnientras inrentalra concil iar
el sueo, ernpezaba a fiarse en las manchas de los mo-
saicos dei suelo que, con el suave resplandor que entra-
ba por la ventana, para L se asemejaban a bichos. Lincs
bichos grandes y feos. Si entrecerraba los oios los bichos
se movrn yi por supuesro, eso le impeda dorrnir. Pero
a. veces Beln se levantabapafa i al baio y "accidental-

mente" dejaba la hu;del pasillo encenc{icla.

--Buenas iroches, Pulgarcito despus,
-susurraba
camino a su habrtacin, v l pocla dormir en paz.
 La idea, de todas formas, le generaba bastantes cludas
Otro temor corlstante en su vida fue el de romrer co-
sas. Sucecla que era bastante distra<io y torpe. l,as cos:rs
porque siempre les tuvo un poco de miedo a las araas y
de solo pensar que io picaba una le daban escalofros.
se le rompan con ms frecuencia que aLa rnuyoa de la
Pero 1o que pas al final, lo que lo transform, fue
gente. fln sus odos siernpre resonaban hs aC."'ertencias
bastante distinto cle su fantasa. Y antes de eso iba a tener
clc su madre, que le gricaba todo el tiempo. "Curdado
gue atravesar la peor poca de su rnied.: cuando IVIan-
quc tc vas a caer, Carlitos". "Atencill con esas ta'Las,
fredi pos sus ojos en 1.
Carlitos, son frgiles'. "Cjo con el coclo, Carlitos, hay
una botell'.
Nunca iba a dejar de arrepentirse de su primera reac-
Pero al final suceda lo que todo el mundo esperaba.
cin frente a quien sera su enemigo. Fue una maana.
Tropiezo, golpe, ruido a quebrado. Enronces, si su pa-
en el patio de la escueia. Carlos estaba mirando dis-
dre estaba presenre, llegaba el grito que 1o dejaba rem-
tradamente hacia ia nada, algo que haca bastante a
blanclo.
menudo, cuanclo oyo un estrpito a su lado. Al Loco
posible que no puedas poner un poco ,Jc aten-
-Ser llanfredi, un chico alto y desagradable de sptimo gra-
cin!
do, se le haban cadc, rodos los lpices. l,o de "Loco" era
Etr esa poca a \ces fanraseal.'a que pasaba alg<l que
un sobrerrombre qr-re no se saba quin ie haba puesto,
le quitaba totalmcnte el miedo. Por ejempkr, que lo pica-
pero le calzabaa la perfeccin: era fmoso por su mal ca-
ba un extrao insecto v eso lo conl'erta en un ser pode-
rcter, sus reacciones violentas y su tendencia a golpear a
roso e inranciblc, como le sucede al Flombre Araa. Le
cuaiquiera que estuviese a cofta distancia de sus puos.
alcanzaba con cerrar los ojos para enfocar ia imagen: su
En ese momento puso cara de fastidio, mir hacia todos
cuerpo se volva increblcrnente gil y fiexiblc, sus rna-
lados y finalmente clar, sus ojos en Carlos.
nos eran suaves como seda pero fuertes como hierro, y
sus pies se adheran a cualquicr superficic. Sala al bai- -Lerantaios -djo.
Al principio la palabra lo desconcert. Thmbin i
cn y observaba con atencin el panorama. Con Lrn par
mir hacia todos lados, pensando que le habiaba a otra
de saltos baaba los ocho pisos y llegaba a lir calle, jusro
persona. Pero no. JVlanfredi se le acerc un paso e in-
para echarse encina de un ladrr o para salvar a una
sisti.
anciana distrada de un camin que avanzaba a toda
"e- --Levantalos.
locidad.

13
t2
 Carlos se un instanre inmvii siu saber c1u ha-
cued
cer. Despus muchas \,'eces se dijo que si en ese momento
se lrubiera. ido corriendo quizi las cc'sas quedaban as
y Manfredi no -volva a molestarlo. Nunca 1o iba a sa-
ber. Pero io que hizo fue agacharse y juntarle los lpices.
Cuando se los enrreg, Manfredi apenas insinu un mo-
vimiento con la cabeza:ni siquiera le dio las gracias. l
se dio vuelta y camin hacia su aula. No se imaginaba
que estaban empez.ando una larga ,v dificii relacin.
: cara aterror i'zada, ellos estallaron en carcaja das.
En los meses qtre siguieron, Manfredi no dejl de aco-
sarlo. Casi'nunca estba solc: solan acampaario dos
adolescentes corpulentos de su curso clue hacan ms di-
fcil cualqtiier intento de rebelin. Aunque la lrrclad es
que Carlos estaba demasiado asustado para rebelarse. Al
principio no hizo ms que obedecer. A veces Manfredi
se le acercaba a la salida y depositaba en sus braz<s la
mochila.
--Lievala --deca.
Carlos tena que acompaarlo iunto a sus dos horro-
rosos amigos --o ms bien atrs, ya que caminaba a ur
par de metros de distarrcia'de ellos- durante cinco o
diez minuros, hasta que Nlanfredi se daba vueka, tclma-
ba la mochila y is deca:
--Pods tr te, Zanahor a.
Pero a veces tena otras ideas. L.ln da quiso que ie en-
cendiera un cigarrillo. Fumar: era una de ias cosas qlle
t+
hacan al salir dei colegio para parecer rnayores. Ni si-
quiera terminaban el cigarrillo: les gusraba que los vieran
furnando, pero en el fbndo les daba asco. Para Carlos fue
una tortura; la celcana del fuego siempre lo puso ner-
vioso. Por eso, cuardo le dio la cajita de fsfbros, la mano
Le empez a tembiar. le sigui temblando nienr.ras in-
centba encender uno y acercrselo. No logr hacerlo,
porquc temblaba tanro que el6sfortr se apagaba antes de
que pudiera ofrecrscio a ivlanfiedi. Al final, viendo su
le tiene miedo al fuego! Qr idiota!
-Zutahoria
Peor todarra era cuanclo le sacaban la comida. Solan
aparecerse en el pario en el mornento en que acababa de
darlc el primer boca,lo a su sncirvich. Los tres 1o rodea-
ban y Nlanfredi deca:
--Dme1o.
Solo una palabra. y l se io daba.
Per<., no se io deca
a nadie: ni cruzaba por la cabeza la idea de denun-
se le
ciarlo o contrselo a sus padres' hubiera sido clemasiado
\argonzoso. Lo que quera era que nadie se enterara de
lo qrre escaba pasando. Ilubo un da, sin ernbargo, en
qu se neg. No supo si fue porque ya estaba demasia-
dct cansado cle hacerle caso o porque el obeto dispurado
cra Lrn chocolatt-. y l rena debiliclad por el chocolate en
c:ualquiera de sus forrnas.
Recin estaba abriendo el papel que 1o enr.'ra cuan-
clo ov sli \oz.
15
 T,anahoria.
-Dmelo.
Empez a alejarse velozmente. con la esperanza de
qtle no lo siguieran. Se equivocaba: 1o acqrrralron entrc
los tres y Manfredi extendi su mano.
diic.
-l)melo,c
Le dio la espalda v estaba intentando abrirse paso en-
tre sus amiqos cuando le llovieron los golpes. En el mi-
nuro siguiente estaba en el suelo, con La nariz s:rngran<lo
y sin el chocolate. Fue su irltimo inrenro de rebelin.
A esa altua de las cosas" muchos de sus compaeros
sc haban dado cucnta de 1o que pasaba, pero nadie que-
ra metei:se con Manfredi y se manrenan en silencio.
I)os cias ms tarcle. sin embargo, las cosas cambiaron.
Esta vez estaba dndole el prirner morCisco a Llna
manzana cuando Manfredi sf pr-lso a su [ado.
-Drrela.
No le import. La r,'erdad es que estaba desarroliando
una cierta astucia: aderns de la rnanzana tena en sr
bolsillo un paqucte de galleritas cle chocolare; de modo
qr-re esperatra que se [a qrritaran para poder seguir ade-
laute con su plan v comer lo qu de verdaci le inrcresaba.
Pero cuando cstaba cxtenciiend.o la rnano para dr'seia se
oy una r,'o2..
*-No se la cles.
Levant la vista ' vio ,.r l(amil perado lunto a 1.
Aunque eran compaeros, hastir cse lnorncllr() nt.tnca
haban tenido Llna conrsacirn. llm iul chico un poco
16
t:aro, flaco y morenc, con unos ojos negros que miraban
demasiado fijo. ,i\hora los esraba desconcertando a to-
dos. Nlanfredi lo observ con el ceo fruncido e hizo un
chasquido con los dedos.
de ac. Esto no es con vos.
-Andace
Pero si haba algo claro era que Kamil no peqsaba irse.
--Djenlo en paz --diio mirndolos a los n-es, per<>
sobre todo a llanfredi-. Esco se acab.
--Qr? --nlanfredi se ri--. Sal de ac, idiora.
Dio enconces un paso en direccin a Karnil, proba-
bl.emente con el proprsito de amedrentarlo. Perct l l<
sorprendi con un derechazo qrre impact en medio de
su cara y lo tir hacia atrs. De innrediaro sus dos ami-
gos avanzaron dispuestos a aniquilarlo. Le cayeron pu-
etazos qrre Kamil conresr con golpes y patadas. Por
flromentos lograban tirarlo, pero era como si tuviera un
resorte se levantaba al instante y segua pegando. Carlos
vea asombrado que los goipes no parecan prodrrcir nin-
gn efecto en 1. como si fuesen apenas un sopftr de brisa.
Al parecer los ocros compartan su <iesconcierto, porque
prcnto dieron un paso arrs con el ceo fruncido.
Pero entonces Manfredi se acerc v consigui innro-
vilizarl,: en el suelo. Lo torn del cuello con lrna mano:
rareca estar a punto de matarlo por asfixia. Y en ese
filomelrto Kamil logr levanrar una rodilla y le encaj
rrna fuerte patada exacramente en la enrrepierna. .l\{an-
fredi salt aullando de clolor.
t/
 Lleg entonces un maestro a separarlos y la pelea
ter- 3. El t del dactor Wasim
min.bespus de que se llevaran a los otros, Kamil se
acerc n Clrlos y le sonri. Tena varios moretones
y le
sala un poco de sangre <iel labio, Pero se vea contento
y
tranqui, como si en vez de baber soportado una feroz
palizaacabara de salir dei cine'
que no te van a molestar ms rnien-
-Creo -diio
as se sacuda el Polvo cie la roPa'
pods estar as'/ No te duele tc'do? Va-
-Pero cmo Carlos
nlos a p.di, qr. i1-.' a un mdico
-decidi T-'r
rnienffas io tironeaba del brazo-' Tienen que curarte' -Ul docror Daniel Wasim oy hablar por primera
Kamil se desprendi cie su mano sin deiar cle sonrer' vez del chico pakistan nrienrras tomaba un r en la ca-
estoy bien. Nr: rnt: duele nada' fetera de la universidad. Acabatra de llevarse la taza a
-No,
nc Puede ser... los labios cuando, en una mesa a su izquierda, N{arga
-Pero
--S puede ser. dej caer la frase y sus palabras coincidieron dc una ex-
I)urante unos segundos se miraron en silencio' traa manera con el ardor que l sinri en la lengua. Ei
algo taro con vos --insisti Carlos-' Algo t estaba demasiado caliente.
-H"y
que no es normal- --Es un chico que camina sobre brasas encenclidas.
Kamil movi la cabeza de una manera ambigua' cmo lo soporta? una mujer senra-
no del todo' -Y -pregunr
corTro si lo estuviera admitiendo, aunque cla frente a ella, a quien \\'asim no conoca.
--i[ens... poderes? --Eso es io que nadie sabe. Es muy extrao
5i .'Pero lo crrgas'
Pero no Io digas-
abri rnucho los ofos---: camina sobre krs carbones y
-r\larga
se re.
-Algcl -5u5ur*-.estaba empezando a vislum-
Carlos asinti" Recin El doctor \\'asim no era del estilo de persona que se
brar el secreto. cntromete en conversaciones ajenas, pero no pudo evitar
girar un poco Ia cabeza y otrserr,arlas. Qera or el resto.
l'robablemente su mirada dijo ms de lo qr"re l hubiera
,1.'scado, porque lvlarga i busc> con los ojos y sonri.

18 t9
 es as. Pero yo he visco Bente que hace eso. Y
--Qr pasa. doctor, no 1o cree? -No
exiscen explicaciclnes ciend.ficas. Para hacer las brasas se
sopl en su taza para ocultar la
-Crnro? -\\asim trsan maderas que han ardido mucho tieurpo y que son
turbacin que le pr:oduca haber siclo sorplcndido escu- malas conductoras del cakx. Tambin la ceniza sirve de
chando-. No. solo me dio cr.rriosidad. aislante. Y los que 1o hacen se mojan los pies: de esa ma-
Ella gir leyemente el cuerpo, incorporndc'lo a ia. rr'era, al tomar contacto con la brasa caliente, el agua se
conversacin. cvapora y esa barrera de vapor Frorege la planta. Adems,
--Bueno, la historia es as: hav un chico que da u.n cl contacto entre ei pie y cada brasa es muy rpido y:..
extrao espectculo en la z.rna de Avelianeda. Fbrma El mdico detuvo. Su explicacin se haba vuelro
se
un camino de brasas encendidas y cuando la gente se derriasiado presuntuosa. Ahora los ojos de Marga lo mi-
junta camina tranquilarnente por arriba. Sin zapacos. rrban divertidos.
Una y otra vez. Por supuesto, fodos le dan dinerc. Es urr ---S, todo eso suena rnuy bien. Muy cientfico. Pero
fnmeno. Dicen qlre es de Pakistn. Corno ustecl, .no? si usted lo viera cambiara de idea. El chico es algo fuera
soy mitad pakistan y mitad argentino. Aunque tlc 1ocomn. No parece tener ms de doce aos. Es ca-
-Yo
descle hace unts aos vivo ia mayor parte del tiempo
raz de tocar el carbn ardiente con las manos, de tirarlo
en...
), arraparlo en el aire. Y no se moja los pies, doctor. Por
ya s. rnolnentos se huele en el aire a carne chamuscada. Pero
-...Lonclrr-s,
-qr horrible -tnurnrur la amiga de N'[arga, a t'l sigue riendo. Se llama Milo. O al menos le dicen as.
quien no le inreresaba para nada la biografa del mcii- parece un nombre pakistan
co-, carninar sobre brasas, nre da dolor de solo per-rsarlo. -No
W:r;im.
-obserr
El doctor \\iasirn no diio nada. No conoca mucho a ,Vlarsa se encogi de hombros.
Marga __una tcnica del labortorio donde estaba tra- - Es el qLle usa. Si se queda ms tiempo en el pas
bajando- y no qrrera cuestionar su historia. Pero otra trriz se 1o cnrce mientras se levantaba--. Y
r.'ez ella ley la incredulidad en sus oios. -agreg
('n cse c;.r.sc'r, le aconsejo que se deter-rga: es toda una ex-
--No lo cree. 1x'ricnci:r.
no es eso. -Seguro mdico sonri-. Pero me voy en dos
-Nr, -el
--Tanta ciencia 1o r,alvi rnuy escptico, doctor:. ,lrrs. .lc modo que no ser fcil.
Wasim neg con la cabeza, molesto.
21
20
 haber una novia que 1o reclama en Londrcs
4, El poder de los ojos
-Debe
--ahora ella se rea abiertamente-, cada vez se queda
menos Pof aqul.
solo una casa vaca. Y trabajo: ya sabe, tengo
-No,
una investigacin en curso y debo llera los datos que
recog. Pero en dos o tres meses vuelvo.
--Lo estaremos esperando.
Marga dio media vuelta y se fue con su arniga. \\'asim
volvi a soplar su t, aunque ya estaba tibio. Tom un
trago mientras pensaba en la historia que acababa de T\
lJespus del enfrentamienro con el grupo de lvlan-
escuchar. No crea que fuese cierta. Aunque haba evi-
I'n:r{i, Carios decidi que no iba a separarse de Karnil en
tado decirlo, 1o ms probable para l no era siquiera la
,,'l colcgio; saba que dcban esrar esperando la oporru-
explicacin cientfica, sino que el chico utilizase algn
riitlad para vengarse, o sea, para hacerlo pur apenas lo
engao para obtener ditrero. De todas formas, haba
('rlcontraran solo. Per<t lc gue cn principio ernpez cla-
algo que le molestaba en todo eso. Qiz que fuera de
rirr]lcnte como conr,eniencia termin convirtindose en
su pas. No le gustaba que se expusiera as, ni qlle ellga-
;riso distinto: Karnil v 1se hicieron amigos. En verdad,
ara a la gente.
Irast:r cse momento casi no le haba presrado atencin.
Dej ia mitad del t y se levant. La lengua an le
l'.r'rr bastante nuevo en la escuela y no hablaba mrich<1.
arda. En su memoria, esa sensacin iba a quedar para
'lir.los clecan que sus
siempre ligada a La historia del chico pakistan. Cada padres eran extranjeros v diferen-
t('s, .unrquc Carlos no tcna claro cul er? e-{actamente
\/ez que en el futuro oyera hablar de l --y seran mu-
l: rlif crencia. liolo haba visto fugazmenre a su macL-e un
chas vcces, aunque toclava rro poda imaginario- a su
,lirr ,"'n c}re lo .,.inieron a buscar en auto v ella baj para
boca iba a volver el recuerdo del ardor.
lr:rt crlc seas. Le haba parecido una mujer hermosa, cJe
rr'7. n'ruy oscura v ojos grandes, que lle'"'aba un largo ves-

tirftr rrlorido y la cabeza tapada con una tela que a su

rrr;rrrr:i lc hubiese qustadc para hacer cortinas.

22 23
 Pero rrun"ca hablaban de ellos. En realidad, se noaba
que a Kamil no le gustaba mucho que le lricieran pre-
guntas, por lo que Carlos limit ias suyas al mnimo
pcsible. Saba que era algo mayor que el resto dei curso
cont clue haba pasado un tier:Ipo aprendiendo cas-
-le
tellano al llegar al pas-- ,v que tena amigos de su edad
fuera del colegio cc',n los cre sola quedarse en la caile
por las tardes. No saba ii hacia exactarnente en esas
tardes, pero haba visto marcas )/ cortes en sll cuerPo y
un dia no pudo resistlrse y ie pregunr a qu se deban.
Karnil se encogi cle h.:n-nbros.
--Me gusta probarme, ver si existe un lrnite. O tnos-
trarle a mis amigos: a veces no creen 1o que pueclo hacer.
te iastinla?
-Nada
N{ir.
-Nc.
Se acerc hasta la carteiera de la clase y sac uno de
los alfileres que sostenan un papel. Despus se lo clav
profundamente en la nariz. Carios se estremeci.
hagas esol
--iNt
Se ri.
--Por qu? No pasa nada, es, nada --sc lo sac ien-
tamente. Flabia una gri cle sangre_-. A vcces queda
una marca, pero nacla ms. i{o te asustes.
Ese fue el da en que hablaron del miedo. Kamil de-
ca que a Carlos el rniedo se le'u'ea.
te riota en el cuerpo. Es por eso qlle te toman de
-Se
blanco: transpirs miedo.
24
--Y qu puedo hacer?
--Conrolarlo.
v'os es fcil decirlo, sos inclestructible.
-Para
Neg con la cabeza.
s usar lo que tengo.
-Solo
Carios en<;indose-, pero yo no telt-
-Claro -dio
so nada rns que esto: un cuerPo ridculo.
muchas cosas que nc) \,es -_le c<tntcst son-
-'fens
r.icndo-. Sos rpido y astuto. lvlucho ms que ellos,
(,arlos.
No le decia Zanahora ni Pulgarcito ni Cariitos. Le
,lcca siempre Carlos. Eso le gustaba.
Lo de la velocidad era cierto: siempre fue muy rpido,
r,'ro recirr en ese momento empez a darle importarr-
r ir. l"uc un da en que Kamil lo desafi a Llna carrera
lrrrta cl otro lado del parque. Carlos estaba seguro de
(.luc no se haba deiadc.' ganar, Porque era algo que l ia-
rris lrubiera hecho. Hasta entonces ie ganaba erl todot
r'r r l;rs pulseadas, en quin-emboca-ms-veces-en-el-aro
1, lr:r;ta en el juego de atrapar el pulgar del contrario.
It'ro csc da Carlos ie sac ms de un cuerPc) en la ca-
il (.'ril.
fule ganaste tirndose al piso cuanc{o lleg
-diir;
.r l;l lllctil.
St fo vea realmetrte cansac{o. Eta extra.o. En esos
,lrrr.;, (lat'los haba pensado ms de una vcz ert el asunto.
25
'i: ti

ltrr m<>mentos estaba convencido de que Kamil tena

poderes y en otros le pareca imposibie. Lo haba visto
Irlccr cosas increbles, s, pero ahora se quedaba atrs en
rna estpida carrera.
es posible que te gane? Ten-
-Cmo -pregunr-.
rlras que ser sper rpi.do. Como Flash.
--No, io mo no es la velocidad, sino la resistencia.
Stiy duro: aguanto cualquier cosa. Puede pasarme un ca-
min por encima y no sienco nada. Si se me derrumba
trn edificio encima salgo caminanclo muy tranquilo.
una roca.
-Como
Asinti sonriendo.
--Pero de verdad nada te lastima? Nada de nada?
--Qers probar? Pegame. Tirame un ladrilto. O
cortame un cortaplumas de su bolsillo y se lo
-sac
cxtendi-. Con esto.
Carlos no 1o agarr.
--No, mejor no.
varnos dei cortaplumas una hoja fi-
-S, -despleg
losa y le ofreci el brazo-. Hacelo.
A Carlos le tembl un poco la rnano mientras aplica-
ba suavemenre la hoja sobre la piel de Kamil dibuindo-
tre una lnea.
fuerte.
-N{s
Apret y cort. Karnil sonrea.l,a hoja avanzl y apa-
reci un hil<l de sangre. Carlos se detuvo horrorizado.
-_Ay, perdoname.

2.7
saba su nombre y liarnaba sin razn aparente. Aun-
1o
que enseguida supo que no iba a alcanzario, \\'asim no
abandon la persecucin hasta varios nlinutos lrls tar-
de, cuando cal en la cuenta de que no saba dnde se
estaba metiendo. Se detuvo sin aire y mir a su alrede-
dor. N1ilo haba desapareciclo.
Cuando consigui v'oh'er al punto de partida, las bra-
sas an ardan. Wasim se agach unto a ellas y estir la
mano paa totnar una. Apenas la roz el calor lo hizo
maldecir.
*-Cuidado---un vieic a su lado io mir intrigado-
Q irace? Eso quema.
cl chico rro se quem.
-.Pero
No, claro que no. Pero usted no es l'
--Milo?
Terra un iarro con agua en las larlos v la tir sobre
las brasas que despidieron un intenso vPor. No haba
truco, pens \\asim, ningn truco.
A partir de entonces
aboc a 1 tarea con una perse-
se
vr:rancia quc pronto se convirti en obsesin. Si \/asim
s.' haba destacado en su profesin era precisamente por
l:r forma clisciplinada y estricta con que encaraba l tra-
baio. Excesivamente estricta, a juicio de algunos de sus
,,rlaboradores. De ese mismo modo se puso a buscar
Ircla inforrnacin posibtre en torno al chico que camina-
ba sobre brasas.
Sus motivos seguan siendo confusos para 1 mismo.
lrstaba esa extraa sensacin de responsabilidad, pero
trrrrrhin habaalgo ms. Wasirn haba empezado a creer
,rrc Milo pc:dia ser en verdad un caso ulteresante, un
( rso qlle qt',,i2 significara para i un salto en su carrera
,. rcntfica, Por eso revis varias publicaciones en brnca
..lt' un artculo que haba ledo tiempo atrs: el recuerdo
('r'a vago, aunque tena la sensacin de que haba algo,
r rrur mencin, que lo poda ayudar. Pero no apareci. Es-

--Sabe dncie vit'e? t ilrio c'ntonces a la secretaria de su equipo de investiga-

Para qu quiere sal'terl<-'?
, rrin cn Londres, pidinclole que lo buscara.
-No.
verlo, lrl siguiente paso fue invitar a Marga a tomar un cafr
--Necesiro
El viejo sc encogi de hombros y entr t'n una de
l)iu;r rrmntener una charla. Cuando ella vio que la espe-
ias casas. Wasim se quedri tln rato ms en la zona por r,rlr.r con un cuaderno abierto y lapicera en mano frun-
si Nlilo volva, pero no sucedi. Ese tiempo le sirvi, r io sl 6'fl6.
sin embargo, para tomar trna decisin: iba a declicarse '-Qr, doctor, r'o,v a dar examen?
a buscarlo. No saba si era una decisir razonable o no, ---No, solo quiero tomar unas notas. Unas notas bien
pero en ese momento ie pareci que no poda tomar r( )r)ruclas rnientras uno investiga permiten luego llegar a
otra. I I r l )( )rf anteri Conclusiones.
I

36
37

maternas. l)espus de gr:aduarse como rndico se hab'
trasiadado a l,oudres Para su cspecializacin y va haca
seis aros que estaba ah. Y ahora, desde quc sc haba str
mado a Llna invcsrigacirn gentica que se llevaba a caho
en varicls paises simultneamellte' vivia un tielnpo ert
cada ladct. Pero se senta Lln Pc'co aieuo en cualquiera de
los rres pases. IJn biciro raro.
La incmoda scnsacin que lo una a Milo segua
presente el da c4 qtle le cancelaon Lrna reunin 1' sc
encontr> con Llna imprevista tarde iibre' Tena a su
ilisposicin e[ auto de Lila, la prima que 1o albergaba
<iurante sus estadas cr Buenos Aires' ) decidi ir hasta
Avellanecia: tal vez la suerte quisiera cltle se toP:rra con
-Ibm la decisin en un impulso, pero a medi-
Milo.
que avanzaba se senta cada vez ms seguro de estar
c{a
haciendo 1o correcto. Ese chico, pensaba el mdico' r-re-
cesitaba que algr.rien le mostrara la necesidad de aban-
donar urr iuego que lo pona en peligro. y l sera esa
persona. Era su dcber como rndico y como pakistan,
.se clijo para con\ertcerse. I-o que no hubiese confesado
ran fcilmente era que la criosidad Por ver a esc extra-
o personaie pesaba tanto, o quiz ms, que la sensa-
cin de deber.
Pero aunque hizo un recorrido basrante amplio, que
incluy los aLrededores del hospiral, no vio seales de
1. Para peor, sc perc{itr. Despus cie dar infinitas vuc:ltas
3+
I'rrscando una avenida, decidi derener el auto y bajarse
r:rrr averiguar cmo volver a la capital. Se acerc a un
r r l rcl-rrcho que venda peridicos y le pidi indicaciones.
llr:r un chico nruy flaco con aire disrrado, que rnienrias
It' cxplicaba la forma de retomar su camino no dejaba
rh' rnirar de reojo hacia la esquina, donde se vea a un
[rupo de gente reunida.
pasa ah? -_le pregunt finalmenre Wasim.
-Cy
--Recin estaba el chico ese, el que no siente el fuego.
LIno que camina sobre brasas?
--S --ei muchacho lo mir, esra vez directamcn-
. Iis algo irrcreble.
\\'asirn a,anz6 rpidarnente hacia la pequea mulri
trrrl, tlue en esc *o.rro en'rpezaba di.p"rrrrse. l)u-
"
r.rn( Llnos segundos alcanz a vislurnbrar ei rostro de
chico moreno clue rea iunto ;r otro adolescente. Tena
r
rrr
{[r('scr ese. Pero entonces la gente que avanzaba se in-
It'rr1.5q y Cej de r.erlo. Aceler el rirmo mientras peda
l)('r'r)l is() y, ya impaciente, termin por al-rirse paso a los
, ,,.lir.,os. Fue intil: cuando lleg al lugar el chico ya no
, ,,tr[ra. Qizs era uno que se iba, unos metros rns all.
'''rrr s;lber bien por qu, el doctor Wasim llam:
N{ilo!
l:l chico vuelta y durante un breve instantc sus
se dicl
nur.;rtllrs se cruzaron. Tena unos ojos nrlry negros. Percr
' ilr()nces se ech a correr. Prr'bablcmentc tuvo miedo.
lh u\(') rns tarde el mdico. miedo de ese extrao que
35
 func$<'r-o lz"cwdt

Marga sonri. --No, yo no creo qlre haya nirda de exagerado --dijo

hablamos de esto, pero el doctor es escptico \{rrr:tn.
-Ya -se
:uso el abrigc y saluclr--. i)iscuipen, estoy apurada.
Wasim gir hacia Martn. Irn Ios das que siguieron a esa con\rsaciln, Wasim
rr, r lt.rgr sacarsc a N{ilo de la cabcza. Por alguna exrraa
--S. me interesa... qu ms sabe del asunto?
rr-<in. senta que deba ir tras i y rescatarlo.
un chicn muy raro que camina sobre brasas...
--Es
Y a veces tambin se corta. T.ttgo un herrnano qire es Rescatarlo de qu? --se pregunt una maana
ll t'ntc al espejo mienrras se afeitaba-.
enfermero en el hospital de Avefianeda,v me cont qtte l)e s mismo? Y
rrr siquiera s si es real.
fue una vez para que le curaran las heridas.
[as hrasas lo queman?' l'cro ia idea segua ah, rondndolo obsesivamente.
-Entonces ( )rriz.s era que como mdico le resulraba perturbador
le dejan marcas, pero no se queja.
-Aparentemente
'Tampoco de los cortes. llt'rrsru-cl1 que el chico se produca constantemenie heri-
,l,r',.rrc lo rnutilaban. Pero rambin cxista iaposibilidad
-Cortes? rlt'rlrrr hubiera algo ms, algo real cn lo que contaban.
--Se pasa cuchiilos y agujas por los braz,os. A r,'eces

tambin por la lengua o una creia. Hasta se ofrece para ,\lto ,1r-rc podra convertirse en un gran descubrimien-
tu. 5rrr,rcli la cabeza. No, eso no tena mucho sentido.
que le peguen.
I'r,lnblernente todo se resuma simplemente a que era
Wasirn fnrnci el ceo.
qu hace eso? r,r k rst.rn, corno 1. Iin un pas donde su origen resultaba
-fara llamar la atencin, para conseguir dinero... t,n r t xtitico, ese sirnple hecho lo haca senrirse unido al
-Para rr h rlt'sct'nte desconocido y le provocaba una extrala sen-
No s. En la zona le dicen "superchico" o "faquir".
,,t( r()tr ,.lc resronsabilidad, cofno si, al estar ambos tan
--Usted lo vio alguna ve.z?
no Martn-, me lo cont mi her- L . rl,.' cas;1, fu\/iera la obligacin de cuidar de 1.
''
-Yo -reconoci \lrrchas veces \f,/asirn no saba cmo definirse y eso
rriano. Por qu? No lo cree?
--No s se encogi de hombros--. Resul- h, rrrroulodaba. ilijo de padre pakistan y madre ar-
-Wasim ll ntrl;r, lir rna,vcir parte de su vida haba transcurrido
ta muy raro. illc pregurlto si es realmenre as. A veces
, n lrr r rrr<Jad de Islamabad, aunque siemprc hubo lar-
cuando una historia pasa de boca en lroca se tiende a
exagerar.. ri,r,, r'st,r,l.rs en Buenos Aires para calmar las nostalgias
"

37 33
 Pero Carlos no se engaaba: saba que no se ha-
.5, Corriendo ffas una sombra
ba convertido en un gran luchador, ni much< menos'
Aprovechar su velocidad lo volvi un Poco rns hbil
ms. Si las
nada ms-
y ms seguro de s misrno, Pero uada Ias cosas
se ponan feas, su principal recurso era huir. Hubo una
poca, sin embargo, en que sola imaginar que se con-
vrta en un superhroe. Se l'ea a s mismo con un traje
rojo: Supernio, el chico capaz de alcanzar la velocidad
cle ia luz y atravesa.r las paredes. Tirado en stl calna an-
tes dedormir, ceniaba los oios y se imaginaba iunto a TT
Varios nrescs desprrs cle tcner la prirnera couvc'rsacin
Kamil, los dos volando con las capas al viento. Lin do
,,,rbrc N'{ikr, el docttx \r\hsim r,'tivir a or'su uombrt mien-
indestrucdble, dispuesto a salvar el mundo"
t r.rrs tonraha nota dclrcsultado de los cxpcrilnentos que aca-
Le gustaba entregarse a esos sueos. Saba que en su
l,,rl,u .1e rt:aiizrr. \ su. lado, Marea charlaba con .Nlartn, cl
casa decan que era demasiado fantasioso" que tena la
()t11) tcrico del laboratot'io, ilicirtlas sc PreParaban pata
cabezailena de superhr.oes y paradas, Pero Pocas veces
,,,rlrr. lir; una csccna habitual,los dos haban ct-ecido r:ll ia
se senta tan feliz como cuando deiaba volar su imagina-
z, rrr dc ;\r'cllaneda y tcuan muchos conoc'idos eu comn'
cin. No se lo contaba a nadie, as como tarnpoco conta-
\\'asim liabitualncntc se aislaba de csc tipo dc con-
ba lo de Kamil. Eran sus secretos'
r t'r'sucit-xlcs. Lo fastidiaban, era un ruido que lc qr-ritaba

t ,nccntlaciiin su tarea. Pcro csta vcz lleg a sus od<ls el

I rr rl I tlc utta fasc quc lc hizo levantar la cabeza'

...Io-t pies qtremados, perc ai parecer no lc importa,

I s r'l r-risrn< chico.
lrt' ','ol.,,i hacia ellos con inters.
,(!rin?
L.rn chico extraro pareci cohibido-.
-N{artn
\,r crco que a usted le interese.

.)t
 PeroKamil an sonrea. l(amille tiraba gobes y Carlos tena que esquivarlos. f.e
No pasa nada aplic un pauelo en la iba bastante bien, aunque a veces le daba y gritaba de do-
-Ves?
herida-. Nada.
-se
k>r. Urra de esas veces sc tir sobre el csped, deprimiclo.
Era asombroso. Soy un fracaso.
sers una especie de robot, como Terminator?
-
--No, lo estabas haciendo muv bien.
-No
Qgiz vengas del futuro... trates de engaarme la vista-, no
Carlos haba visto la pelcula pocos das antes y lo
-No
sirvo para nada.
-desvi
haba impresionado mucho" es cierto. Mirame exasperado-. Eso
Kamil sacudi La cabeza. -No -pareca
cs io que tens que aprender: a mirar.
robot... no. Es algo distinto. A,[s como... gran poder --se burl Carlos--, con los ojos
-Un Superman, el hombre de acero.
-(}r
hs mato a todos.
-Como
Sonri.
as.
-No, los convencs de que te cres alguien. Vos
\icmpre bajs los ojos: por eso a todo el rnundo le parecs
-A.lgo
Era la primera vez que hablaban tan abiertamente de rn niedoso.
su capacidad y Carlos se anim a hacerle la pregunta y empez a enfren-
[.]so no le gusr. Acept el consejo
que le rondaba por la cabeza. trrr a los dems con la mirada. Al principio no io mane-
inmortal? i;rlra mrry bien y ms de Lrna vez tuvo que huir cuando
-Sos
Se puso serio. ,r l:,rrno legrit irritado:

-No
1o s
-susurr-.
Y no es algo fcil de com- - ( me mirs, imbcil.
probar. I'cro de a poco fue aprendiendo a usar stis ojos con
CarLos-. l\{eior no trates de hacerlo. , icrta habilidad. llaba que encontrar Lrn equilibrio: no
-No -admiti
:,( tr;ltaba de ser un mirn ni de desafiar a todo el mun-
Por insistencia de Kamil ernpez a esfcrzarse en sacar .kr. sino de sostener la mirada cuando haca falta. Sos-
v-entaia de su r,'elocidad. Le haba hablado de u.n boxeador tcncrla .--on firmeza y decisin. Y se dio cuenta de que
muy pequeo que ganaba las peleas simplemente porque s, r'r,rl. '"[ambin serva ser rpido, moverse como hara
se mova tan rpido que nadie c<nsegua pegarle. Eso te- rrnrr :rrala. slrave v alavez inalcanzable.
na que hacer 1. Practicaron vari.as \eces en el parque;

28 29
 nffi j;ir1! l.ffiF9 .'Tni ffil

Marga sonri. A Wasim le pareci ver un deio burln l\,[area se encosi de hombros.

en sus oios. -No tengo idca.

qu est esPerando descubrir? --Vmos, Marga, usted ticne muchos contactos en
-Y
s exactamente' Pero s qr're tengo que investi- r,'\il z-ona...
,O no quicrc arrudarme'1
-No
gar esta historia. Cunteme cmo y dnde vio al chico Ulia lo mir a los ojos.
- -No s. Cunteme prirnero para qu 1o quicve.
^ primeravez.
por
t sPc619 desenmascararJo, probar que es un fraude?
Iisr

--E,l realiclad solovi una vez' Fue en Avellaneda'

1o
--No, s que rio es un fraude. Creo que pueCc haber
hace aproximadamente seis meses' Haba un grupo de
g.rrr* i.,rrrida y me acerqu a ver qu pasaba' El chico ,rh;ri itnportanre en 1, algo diferente.

lrt"b" caminando sobre las brasas' Me pareci algo ex-
traordinario.
qu tan extraordinario? Mucha gente en el
-.Por
munclo lo hace.
*_No en este pas. Pero adems, yo vi hacerio en te-
Ievisin: pasan corriendo. cuidando que el contacto sea
mnimo.-I, en cambio, va lentamente, vuelve, se re"' Y
Y si descubre qr;e tienc una capacidad sobrenatu-
r,rl. (quc va a hacer? ,'Publicarkr? burlona--.
-sonri
( rie rc hacerse famtso descifrando cl ADN
, lr del supcr-
r ltitrr?
\\'rsim sactdi la cabeza. Sc senta algo molesto.
Stry t't cientfico, llo creo er-r roderes sobrenatu-
r ,rlt s. llspcro eltcontrar una explicaci>n a io quc succdc.

en un lnomento levanr un pie y vi en la planta" '

l l'ro h' aseguro que iro quiero perjudicarlo.
Irsr bien
--suspir Marga-*-. \,'ov a trarar de cn-
-Q? No no se llueme' Pero no dice pa-
es que
( )n[tiil' aigrn dato. Pero tiene quc prometernte que si lo
(

-Heridas. | il\ U('n[ra Io va a cuidar.

iabra. Se re. Es como si... no fuese humano' No me en- Qre no io va a trataf colno l
, l',t lro ,:le laboratorio.
tienda mal, no quiero decir que sea extraterrestre' Pero ' "
uno tiene la impresin de estar frente a un mueco al l)rolnetido.

que le han dado vida.

algrn signo de enfermedad en 1? Alguna ll das dcspus Marga le dijo que no haba conse-
'r'os
-Hay r',r I r( l( ) rrrn ningn clato, aunque no perda las esperanzas
deformidad?
el chico derrocha salud'
, lr t
lr rc a lgr-rna de las personas a las que haba consulra-
-Nada. encontrarlo? ,l, , h' t rufcra noveclades. Wasim decidi seguir adelante
cmo Puedo
-Dgame,
3B l9
1

y fue a ver al doctor Diaz en el hospital dc Avellaneda' --Nada. Ni un suspiro, Despus lc pusimos la vacu_
Haba conseguido su rteimbre pu'r itltermedio del her- na antitetnica y no se inmut. La liistorieta era mucho
rns interesante para I
mano de Nlartn. --Daz se incorpor*_, Ilueno,
No fue lcii: estaba o<:upado y rena poca paciencia creo que cso es todo.
para cl rcctrerdo. 'Acept-r a regaradientes recorrer su li- --;\lgo ms: debe haber un registro. LTna direccin,
bro cle .:onsultas, soio por:que \h'asirn insisti en que se tn telfono.
trataba dealgo muy irnportance' S, recontci finahnen- en mi poder, pero pueden pr obar con la adminis_
-No._el
te, haba arendido en el hospital a un chico cc'tn heridas rracin mdico volviti a nrirar su rruaderno__". Aqui
en los pies. Tambin tena tajos en los brazos y un corte cst la fecha de la consulta y el nombre. Kamil Sjrki.

profunclo en una orc,a. Wasim frunci el ceo.

por Er tena esas heridas? se lla.maba l\{ilo?
-fl,eexplic -No
a explicar nada' Mienrras El mdico 1o rnir sin inrers.
-No esraba muy dispuesto
io curbamos seguia le1'g. una historieta' Solo rectler- ---Ac dijo esto.
do que diio que se lastimaba a menudt en la calle.
solo? I-lev ms de una hora hasra que en la adrninistracin
--Vitlo
--No estaban los radres, si es 1o que Pregunta. Fia- <licron con la ficha. Deca que Kamil Sirki rcna doce
ba otro chico con i, algo maYor. Creo que fue quierr rrios y que no presentaba antecedentes rndicos de im_
lc, traio, l pareca estar ah Lr)ntra su voluntad' No le lxrrrancia. Pero haba una direccin. Mientras Ia anota_
importaba nada. l'1, \fuhsim sinti que ahora s esraba sobre la pista. Tena

--Usted saba que caminaba sobre brasas. O no? mismo chico: quiz-s usaba un sobrenombre.
c-re se e1

Dazladella cabeza, como dudndo. Seli dei hospital exulranre y se meri en su auro. Solo le

--Creo que alguien nreucion algo as. Le adverti- .

mos al chico que tetta que cuidarse y deiar cle proclu-
cirse esas heridas. Pero aunque Ciio que lo hrra, era
evidente que no le interesaba c'n absoiuto lo que nosotros
c-rpinramos.
_.Se qucj mientras lo curaban?
rrcdaba' tres das antes de voh,er a i-ondres y te'a ante
t:l una enorme lista de tareas por hacei. Sin embargo,
.ler-idi ir en busca de Kamil ese mismo da. No quera
rosrergarlo ms.
Busc el rnapa en ia guantera
),se dedic a esrucliar_
kr concienzudamente. Minutos ms tarde estacionaba

40
ccrca de ah. Recc'trri con ansiedad la calle hasta el final
(>. Lafarsa
en busca del nirmero 17, ,v entonces el alma se le fue al
piso: no exista. La numeracin pasaba del 19 al 11. De-
cidi tocar el timbre en ambos. quizs haban cometicio
un error al escribir la dir-cccin. Pero no, no conocan a
ningn Kamil.'Iarnpoco a fi{iLo.
En la siguiente hora, Wasim recorri ei barrio pre-
guntando aqu y all. No obtuvo ningn resultado: o
Kamil era all un desconocido o todos eran muy buenos
actores.
H"o rn da en el quc Carios llego a convenctrse
Volvi a[ auto rumiando su desilusin. Evidentemen-
..lc que los poderes de Kamil eran una gran mentira. Fue
te, haba dado una direccin falsa. Qrera evitar que lo
tltrranre r-'r partido de ftbol. Se enfrentabar con los del
encontraran. Por qu? El doctor Wasim sinti que otra
rurno tarde v su amigo haba sido elegido para inregrar
vez Milo lo miraba v se escapaba hacia lrn lugar adonde
c| ccluipo. t,.n.r*bio, esperaba.r,.iborr.o de suplen-
1 no poda llegar.
tcs. En un rnomento, un chico del equipo contrario que
Esa noche so con 1. El chico tena las manos erl
ll..v:rba unos botines mlly vistosos ie encai urra feioz
llamas v lo observaba.
l',rrada a Kamil cuando esraba en poder de la pelota. Fue
r,ur cviderre que la tribuna rugi con un grito coleci_
r,r. Algc que son como "Uhhhh': y entonces l cav
,rlsuclo.
Clerlos no poda creer en io que,ca: Kamil se aga_
rr':rbrIa pierna y gritaba de dolor. Gritaba der.sp.i"_
ilrrrncute. O sea que 1o haba engaal{r_,. Los ojos
se le
llt'urron de lgrimas: el superhroe capaz de soportar
(ln(' s'l le <ierrurnbara un edificio encima ahora
grita_
l'.r por urui sirnple patada. Se sinti escafado, crdulo.

43
 --.S
--sonri Carios micnrras su coraz.n. quc haba
idiota. Vio cmo lo alrudaban a levantarse y lo arrastra- . rnigr;rcio hacia alg.n lugar remoto, ,l.olva a *sr. cuer-
ban hasta donde estaba 1. Por su pierna corra un hikl
[ro--, estuviste muy bien.
de sangre. Cuando termin el partido, el pr,r{isor v,:lvi }unto
- \by un poco de hielo
a traerte
-dio
el profesor. ,r <:llos y se ofreci a acompaar a I(amil rr, .".". l ,.
Ninguno de los dos habl en los siguicntes minutos. r rctlti:
"
Kamil no deiaba de lameutarse y presiotrar la pierna he- --Estoy mejor, ir con i.
rrre puedo
rida. Carlos hubiera querido huir de ah: estuvo a Punto Apoyat{o sobre el hombro de Carlos, rengue todo el
de levantarse y salir corriendo, pero Por alguna raz.6n ( iurlino hasta la salida y tarnbin
hasta que lleqaron a la
no lograba despegarse del asiento. Entonces volvi el t'sruina. Cuando doblaron rnir hacra todos lados: no
profesor, le limpi la herida a Kamii y le aplic una al- lr.rba nadie conocido a la vista.
mohadilla helada en ia pierna. Se ofreci a liamar a sus riendo, y empez a caminar normal-
-L,isto
padres, pero l contesr que no era nece.sario: ya se senta nrcnte-.
-dijo
Ya puedo ser yo.
un poco meior. no re doli nada?
En su cabeza, Carlos le diio muchas cosas: farsanre, -Entonces
---Por supuesto.
mentiroso, hipcrira. Pero sus labios estaban cerrados l\4ir: el rel.oj.
mientras vea cmo la gente se alejaba de ellos y todos tls tardsinlo, tcngo que inne.
voivan a concentrarse elel partido. Kamil apoy [a al- Y saliii corriendo, corno si nada hubiese sucedido.
mohaclilla en el banco y le sonri. ( .rrlos se qued ah parado, terriblcmenre arrepenrido
--Qr tal estuvo? ,lt' lrul;cr dudado de 1^ Kamil era fuerte. Indestructible.
-susurr.
Carlos lo rnir azorado. 'ir'scrita como si fuera el rrrej,:r amlgo de Superman y
--c\?? r r.r r.nl sentimiento fabuloso. Ya nada malo le poda pa-
actuacin. Estuvo bien?
--I4i ',, rr : t-'statta a salv,o.
Recin entonces se dio cuerta: haba estado fingiendo
todo el tiempo. Abril la boca, Pero no emiti ralabra. l:rrc en esa poca cuando empez a creer que Ka-
Kamil se le acerc, para que nadie ms lo oyera' l cra cle <tlo mundo. Realtnente de oto mundo; que
'ru
--Tengo que parecer notmal, entends? Si no, todos lr.rl'r vcnido a la Tierra, igual que Superrnan, tras ia
se daran cuenta.

A'
45
++
r-
destruccin de su planeta. O quiz con alguna rnisiln
.1tre les haba quedado mal. Ansi no rener que verlo
secreta. No es que pensara eso todo el tielnpo: por rno-
nunca con su verdadera apariencia: era Lm chico bastan-
mentos esta teora a l mismo le sonaba ridcula. Pero
tc irnpresionable.
por las noches, en la oscuridad de su habitacin, Carlos
Su teora sobre su presencia aqu ---elaborada tras
no vea otra elplicacin posible.
rnur-'has horas dedicadas a darle vueltas a ese asun-
EI extrao aspecto de su rnadre haba reforzado esta to --- era que haban vcnido a explcrar la'Iierra, tal vez
impresin en l; r-on su traje largo y sofisricaclo, le ha- (rnfeando terreno para un futuro descrnbarc,; masivo.
ba parecido una especie de princesa. la enviada cle una Aleunas veces lanzaba una indirecta, buscandc que Ka-
lejana galaxia. Tambin estaba el acenro. Si bien Kamil
r r i I confirma.ra sus suposiciones.

haba aprendido castellano rpidamente. se notaba aigo ---Est bien Ia. Tierra, nr-r?
--pree;unr un da.
raro. Sobre todo cuando trataba de hablar rpido, haba
un matiz en su voz que le sonaba extrao: quiz serales -Qu?
-- La'I ierra, digo.
Es cicrto que hay glrerras y est erse
de un idioma que no era humarro.
,rsrnrn del calentamicnto global. perc-, igual no est mal
Pero lo que ms le haba impactado era su lengua"
l)lll.;.i \'1\rlr.
Fue un da en que se rean a carcajadas cuanclo la rrio: la Iiarnil sonri.
lengua no tena punta. Se qued mirndola esttrpefacto 5. supongo que s.
y Kamil se dio cuenta. No saba si no captaba sus alusiones, o si prcfera ha-
--Fue un accidente cuando era chico -dio quirn- r t'r'sc el desentendido para no darie infbrmacrn secrera.
dole importancia-, me mord la lengua. lin una oportunidad intent ir directo irl punto:
Por supuesto que no se crey semejance cosa: sin ducla
-Cul es tu misin?
todos ios de su estilo eran as. Carlos estaba seguro de I(mil 1o mir sin entender.
qrre si algn da tcnia la oportunidad de examinar las
-Q?
bocas de sus padres y su trennano menor. seran iguales.
-Tu misin, tu obieti'n'<t.
TaI vez originalmente ellos tenian otra forma: algo ho-
,'Hn ia vida, decs? No s si ren.qo. Qiz lo sepa
rrible que hubiera espantado a la gente aqu, como dos ( t|lilldo sea mavor.
cabezas o piel de lagarto, y haban lograclo adaptarse a l:s<, ! pareci basranre coherentcr an era jolen para
la forma de los seres humanos, a excepcin de la lengua,
Ir r,' . n sn planeta le hubiesen dado una misiln coltcre tI.

46 47
Pero lo que termin de confirmar sus intuii.iones fue .'lcrnasiadas historieras o a su mam fruncienclo el cero
una de las escasas visitas que hizo a su casa una tarde,
I'reocupada. Y, sin ernbargo, 11o haba visto.
al salir del colegio. La primera, en verclad. No haba [.a prueba definitiva lleg algn tiempo despus,
nadie y tomaron ia merienda err cl comedor. A Carlos ('n Lur da bastante dramtico. Y fuc, iiteralmente. una
le pareci que era una casa crnoda, peo con muy po-
rrtrcba de fuego.
cos objeros. Terran todo lo necesario, s, pero llanaba la
atencin que no habiaadornos en las paredes ni fotos en
ille en ia irabitacin
las repisas. Sobre todo le sorprencli
de Kamil casi no hubiera juguetes. l not Ia exnateza
en su mirada. ,:
viajamos a menuclo, no puedo llevar rnu-
-Como
chas cosas --dijo.
Por suruesto, pens, si uno se mueve por la galaxia
no puede andar transportancio ia pelota, Ia bicicleta o
el auto a control remoto. Ese da, mientras jugaban a las
cartas, lanz6 una pegunta directa:
hace tu pap?
-Cg
--Es representante --contest Kamil distradamen-
te" y tir un as de c-orazorles que le hizo ganar el partido
y desvi compJ.etamente la c,onversac'in. Pero a Carios
ya codo le ccrraba, el padre era el enviado de su planeta
en la Tierra. El embajador que preparaba el terreno para
el desembarco.
Desde ese momento tampoco volvi a dudar sobre
los poderes de Kamil, si bien no 1o coment con nadie.
Saba que no le creeran. Se lo irnaginaba perfectamente
a Alfonsc, dicindole que se haba vueho ioco por leer

.+8
4L)
 7. A trapts de las llantas
Ta
-Ul saba qlrc no sc h.ban olvi<laci.,r. por sripue:sro,
qrerrr creerotra cosa y eir muchos morncrltos sc con_
dc que la ccrc;'ra dc Kamil era suficientc par:r
'c:.ca
proregerlo. pcro en el findo sospechrrba que Aliintrec{i
1-
los snyos scgu:rn buscalici,l la fixrna de ha,:erlo pur.
Encontraron la clportuni.iad d.urante ia
iornada ,Je
clcportes. Era leo quri se iraca d<ls o rres veces por airo:
todo ci colegio se rreslaclrba ;r Lrn campo depor rir,o clon-
c{ec.mperan clr difbrenres iliscipi-ras. Desps haba
quc qr.reclarse para avuclar a desarnr:ir ), ordenar todts
los ciernentos usac{os.
Ese c{a a Carios !e r:ocr ocuparse dc ias peJoras y la
recl de volcl'. Otr,-is dos ciricos k: a"yr-rdaron a trasJ.adar
todo. pero ltrego.e fucrc,n a cunrplir con otrrs tareas. El
pr:ir:s,rl le haba daclo :r l l:rs llave:r; ilei crbcrrizo ,_lontle
sc gilli jal-'ar-: ir:; ni:ii;rile;
tr.q encllflllrrlc qi rc clrj:rr-a
ti,,'1,', !tit'ii r',:'r{eiil't,"i. cir r:_i ir.frrioi-. Lsiliba iir r,i1} s(tcii)
b;rstante lcjanoy apartado: prrablemenre eso les hizo
llcnsar que era un buen momento par" atraparlo. Lo si-
rlrrieron hasta all, aunque l no se dio cuenta hasta rnu-
, lro Cespus. '[uvier<n tiempo para prepararse porqu se
,lcmor bastante. primero luchando con la llave del can-
.l;rtJo y hrego ordenando las cosas. Cuando finalmente
lr.r :r salir se top en la puerta con uno de los amigos de
l\4unFredi.
jle
tenemos Llna sorpresa, Zarnhofia.
-
l.o que vio io hizo retroceder. Eran cinco (Manfre-
,li haba rechltado ms genrc para su vengar:za) y todos
tt'rrln en sus rrLanos unos palos encendidos a modo de
.rrrtor-chas. Carlos supo que haban recordado su horror
,rl lircgo y estaban dispue.stos a usarlo. Se haban coloca-
filas, una a cada lado de la puerta.
,l, r ,.rn dos
81 pasillo del infierno! --grit Manfredi-. Va-
rr,rs, Zanahoria, hay que atraves*rlo.
hace juego con
I u ,. lLrcza.!
I'robablernente, cuatquier otro hubiera intentado pa-
',.u 1 aLri curriendo. Y si hubiera hecho eso quiz nada
lr.lrrr ocurrido. Pero l no era cuaiquiera: el fuego le
,1,r1',i
rinico. Se qued inmrvil, areror:izado.
;Vanros, Zanahor iat, Movete I
lir r rpczaron a eolpea"r el cotrertizo para obligarlo a sa-
lr r . lirr ese ffromenro, l decidi rratar de cerrar la puer.
Lr rr protegerse. Pero no alcarn a hacerlo, porque
\l.rrrftedr la detuvr del otro lado y presion. Empez
51

un tbrcejeo en el. qrre Carlos saba que no tenia ningu-
na posibilidad de ganar. Y entonces se dcsat la rage-
dia: alguno de ellos (nunca -supo cul, qoizis el propio
Manfredi) no control el movimiento de su antorcha
el fuego pas a la puerta d.el cobertizo. Fue evidente
1'
que se asustaron, porque enseguida intentaron apagarlo
usando una tela que tenan a rnano. Pero result peor:1o
avivaron. Prontc'' la casilla entera empez a arder. Carlos
retrocedi un poco rns.
sal! gritaron.
-Zanaharia,
idiota!
-le
-Sal,
Por supuesto, tena que hacerlo. Y 1o habra hecho
si hubiera podido. Solo que estaba paralizado: ncapaz
de rnover un dedo. Su cerebro trataba de dar la orden,
pero su$ piernas no responclan. Eran como postes de
hormign fijos al suelo. El fuego avanz. desde el frente
del cobertizo hacia los cosmdos y 1o fue arrinconando
en el fbndo. Si ya antes era difcil huir, ahora le pareca
imposible las llamas haban tomado la puerta y rena
que arra\esarlas para salir. Saba que no poda hacerlo.
El humo se apncler del ltrgar. Se sinti mareado y pens
que se desma'i. fuizs eri el fonclo lo deseaba: as, al
menos, ro seria consciente de lo que le esperaba.
Pero entonces tuvo lugar un momento mgico. Cuan-
do en el futuro lo recordara, siempre lo embargara una
fuerte sensacin..le irrealidad, como si toclo hubiese sido
parte de un sueo. Prirnero se overon gritos v luego,
52
rgrral que c:n las pelcuias cle superhroes, surgi una fi-
[Llra a trar's de las llarnas: Kamil. Tir a un lado algo
(tlie en cse momento a Carlos le una capa, aun-
^oareci
ruc despus supo que era una ioalla, y le sonrir.
--Carlos, no hay tiempo --dijo en un rcno ran cal-
rilo que 1o sobresalt ms que si grirara-.1tnemos que
sllir.
--S. claro -respondi i, pero sigui inmvil.
Kamii mir a su alrededor. Tom una gran lona de
un cstante v la us para cubrir su cLlerpo junto con el
,f ..'(-lnlos. l,e haba rodead.o los hombros con su braz,oy de
,''l forru lo condujo hacia las llamas. En verdad, Carlos
r)tcnt frenarse antes de aavesarlas, pero su amigo c'ra
nirrcho nrs fue-rte y lo obhg acruzat el fuego.
Nunca tuvo trluy claro lo que sigui: quiz, despus
,lt todo, se desmay. Percibi que la gente los rodeaba,
, rc hubo rnuchos gritos y sirenas, que aparecieron per-
r
,,, )nr:j
con extinguidores de incendios y despus un m-
,1r, ., que Ls r-evis y los ller hasta la enfermera.
lll tena alsunas quemaduras en lrs brazos y su pelo
,'lr.r r c'hamuscaclo. Se quejr un poco mientrrs le aplica-
l',ur unas.,rndas raras y fras y ms rodava cuando le
llu\ir'rolt una inyeccin. Alguicn le dijo gue no se preo-
, ul) rr:1, qrre toclo iba a ir bien. Entonc--es volvi los ojos
l',,, i;r i(amil. Ei estaba imitando sus quejidos" pero cLlan-
r l sus mirac{as se cruzaron le gui un oio. Recin en-
r, )r)( cs, Carlos supo quc realmen[e todo iba a estar bien.
5-3
-
Qr orra pmeba ;oda fahade? Desde ese monrcnro
nunca ms tuvo dudas. I(aniil era un ser incre,ble y lo ha_
bia sah'ado de una muerre horrible entre ls llamas. Nada
de lo <.re le dijeran poda convencerlo cle que no era as.
Con un amigo 6L ya nc ena por qu: ren:r miedo.
Rec<srado en la camilla en ia que lo puso el mdi-
co, pens que a parrir de entonces solo quera vivir para
ayudario a cumplir sus misiones. Deseaba se, su sis-
tente, una especie de Robin o quizs algrrien como el
mayordorno Alfrecl, que pudiera prcpararle los rrajes y
las na.es. l,a iclea lo hizo sonrer
--Es el efccto de lrs mcdicamenros que de-
can-. -ov
Debe estar soando.
54
B. La hora de los hroes
T
,E l episodio convirti a Kamil en ei hroe de la es-
r'ucla. No un superhroe, sino un hroe a secas. l ,. o.n-
mundo que se haba protegido
rri de explicarle a todo el
(1)n unas toallas hmedas al entrar y con unas lonas al
s;rlir, y por eso las quemaduras haban sido menores.
l,rr cxplicacin pareci satisfactoria, sobre todo pc'trque
turnpoco las heridas de Carlos eran graves: el fuego que
lrrban atravesado no haba sido, al parecer, tan denso
,,,rno pensaba.
A 1, sin embargo, las quemaduras le molestaban y
.hrrante los primeros das se quej bastante. Kamil le pre-
irrnt qu era exactamente lo que senta. Carlos le habl
,1..'l dolor, de la incomodidad, del ardor. Despus oyo que
x x'ta algunas de sus explicaciones cuando lo interroga-
l',rn y lo hizo bastante bien.
;\irnque solo estuvieron unas horas en cl hospitai,
h r., sir"ron a tomarse el resto de la semana en sus
55
casas para reponerse. Cuando volvieron a la escuela el lira muv baio y se vea a la disrancia cprc esraba tcrrible-
lunes srguente, Ias cosas haban cambiado y mucho. Lo nlente avergonzad,o por l.o quc vena a hrccr. Prirnero
principal era que Manfredi y sus amigos haban sido ex- ,rhsen' un rato a Kamil, pero al parccer no sc atreviii
pulsados. Al orlo, Carlos no pudo evirar que una gran ,. on l y
irret'iri acercarse a Crrlos.
Al fin, su archienemigo haba
sonrisa le ocupara ia cara.
--I{ay un chit-o qLre me nolesra casi crr un
sido derrotado. No ms acoso, no ms terror. Pens que 5[ rsurr()..
-dijo
era como si le anunciaran a Superman que Lex Luthor
se haba jubilado o a Barman que el Guasn se haba -Qe?
Su primera reaccin [ue rn tanto hostii. Estaba ocu-
tirado por un precipicio. Era, por fin,la libertad.
.edc' v no c=ntenda de qu diablos le esraba hablando
l\{ientras se de.dicaba a disfrutar de esa sensacin per- t'se chico. Percr dc pronro se dio cuenta de que estaba al
cibi el otro cambio que haba experimenrado su situa- lrtrrr.lc de ias lgrimas.
cin: se haban vuelto famosos en toda la escuela. y si
bien su fama era solo accidental. Kamil era sin duda un
-Me em,uia roclo el rierlpcr -sigui nrurmllran-
, kr -, rne insulfa, me pisa. Es mucho ms grarrc{e
que ,}/().
gran hroe. Una y otra vezla directora y los maestros I'icncrr que hacer alg,o.
hablaron de la valenta que haba demostrado al arrave-
lkrr supuest<- cl "fiencn" se refera a Kanlil y a 1.
sar el fuego para rescatarlo. ( orllc) si fueran Batrnun y Robin. les pcdan ayuda c<_rn-
Carlos not que a Ifumil no le gusraba ranro el paoel Ir:r lr-s malos. Carios se sinri crxrmovido: el chico le re-
de hroe. Si bien estaba dispuesto a reperir la hisroria a , orr{;rb? bastarrte a s nri.smo ttn tiempo atr-s.
quien se l<l picliera, rnrenraba siempre reducir la impor- 'l'rrvo que insisrir Lrn
pi)co par,r quc Kamil aceprara
tancia de sus actos. "No lo pens mucho", deca. "Era lo
n ( n llusca dc.l abtrsador, pero cirando llegaron al aula
nic-r que pcda hacer" o 'iQ hubieras hecho en mi
r L' r. grado fue evidcnre que se senta incrrnodo. Es
L,rr-to
lugar?". Fero eso no hizo que se redujera su fama- Al
' lu( rr rl asllsrar a un chico qlt: nr-) le liegaba a los hom-
contrario: pronto se convirti en un referente para todo
I'rr r,, l ro pa.recii dernasiado digno.
el mundo. Y Carlos con 1.
I-iacelc vc's pidi--, yn ine quedo a un lad. y
1, , rrr iro fijo.
-le
Tuvo clara conciencia del lugar que ocr-rpaban el da
St' fr-n'o quc hacer cargo cleJ asunir: no tena salida.
en que un chico de cuarto grado se acer.c a hablarle.
\r ,rr rz..i irasta cionde estaba el chico, qrle cn ese mcnnento

56
57
se rea abiertamenre con dos arnigos, le clav los ojos v poderoso. Por supuesto, nada indicaba que pudiera ha-
\,
mientras porra cara de malo. ('r'se fuerte o poderoso, pero a veces uno se deja. llevar
'

-1.Q? -preguntr5. xrr los sueos.

No pareca demasia.lo asustado, en verdacl. pero en_
tonces vio a Kamil v la sonrisa se lc congei.
- -(trt piisal) --insisti.
Carlos se acerc hasra su odo.
llegs a aprovecharre Llna r,,ez nrs de tus corripa_
-Si
eros ms chicos re va a ir rnuv mal
-lizo una pausa
para darles dramatismo a sus palabras-, una sola ,u.ez
mrs. .Te qued ciaro?
El chico asinti sin decir palabra y se fueron. Aunque
Kamil segua nlostrndose un poco incmodo, Carlos
estaba orgulloso del papel que haban desempeado. por
algo empezaba. I)e prorrto se haban convertido en un
se
do que luchaba por la jr-rsticia y eso lo haca sentir exul-
tante.
En los das siguienrcs tuvieron otro encargo: ayudar
a un ctrico qlre se haba subido a un rbol y no poda
bajar. Claro que rampoco fue una gran haza.n,p"ro i.
permititi fantasear con lo c1ue, rndra: cada da nuevos
pedidos de auxilio, Karnil y Carlos al rescare de los ms
dbiies. Personas en peligro que gritaban sus nombres.
lneas c,:speciales para ilamadas de r.escate, quiz seales
luminosas como adverrencia... Anies c{e dormir sola
imaginarse paso a paso las misiones a ias que seran con-
vocados. N{isiones en las que l era cada,uez ms fuerte

.sB 59
 9. Las dudas del doctor Wasim
r\
Llejando de Jado las tareas que tena pendientes,
Wasim dedic a buscar a Kamil los tres das que le que_
daban antes departir hacia Londres. Martn le organiz
un encuentro con su herrnano, el enfermero, que, si bien
no agreg informacin irrrportante a su investigacin,le
seal varios punros donde el chico haYtasido visto. El
mdico traz esas ubicaciones en el mapa _v agreg el lu-
gar donde l io haba enconrrado. Luego uni rodos los
puntos: qued as dibujada una zona basrante amplia,
que pensaba recorrer concienzudamente.
Tena la esperanza de encontrarlo realizando su ac_
tuacin sobre ias brasas. Pero no se lirnit a eso: al mis_
mo tiempo que caminaba por las calles en busca de
alguna aglomeracin de gente que pudiera indicar su
presencia, se detena en tiendas o frente a los rcndedores
caliejeros y preguntaba si conocan al chico. La respues_
ta fue negativa en la mayor parte de los casos. Algunos,
60
sin embargo, lo haban visto una o dos veces y le dieron
nuevas indicaciones +le apunt cn su grucso craderno.
En esos das hubo momentos en qlre Wasim sinti
,tre estaba a punto de alcanzrrlo: se top con persbnas
,rrc lo conocan. le contaron nuevas ancdotas v hasta
rnrmetieron transmitirle sus mensajes. Perc-' el final de
,;rc'la jornada era prro desencanto. I-a noche ie rraa la
,lcsagradable sensacin de que todo err una gran rnenti-
r:, cille Karnil no cra rns que el producto cle la fantasia
l',rpular, quizs un chico algo difererte al clue haban
. onvertido en rnito. Eso significara que l estaba per,
,licndo el tiempo, persiguiendo a un fantasma. En esos
nromentos, el mdico se preocupatra: sr actitud, le pare-
I ri, no era muy propia c{e un cientfico.
Ibdo este asunto
rro lo estara trastornando? Sin ernbargo, cada marana
r , rlr'a a '/estirse y a salir en su busca, seguro de que ese
,lr,r si lograra encontrarlo.
Lo qile qued al final Ce los u:es das fue un mapa
('n cl que todas las calles del recorridt propuesto haban
',',lo tachadas. La tarea esraba cumpliCa, pero de Kanril
r,, r lrrba vistt- ni la somtora.
l:l
lracaso le clio mal sabor a la particla. Mienrras
el aeropuertr. Wasim segua cstudiandr el
,',1,,'r"rtb:r en
un[):r. perrsando que quiz debi habcr exrendiclo un
l,,tr el rea de bsqrreda. -thi vez lo hara en el
n'r..i
'r'rinro r.,iaje. Dorrnir con dificultad en el vuelo. y al
61
 bajar en Madrid. donde el avin haca
escala, estaba ma_ t'ertral de la invesrigacin sobre los rasgos dominantes
reado v un poco confuso. LIn cafti cargaclo
le permiri cn...
recuperar algo de lucidez, pero arn no se
senra del t<ldo Entr de lleno en el rema de su mabaio y ansi que
bien cuando en la fila para r.olrer a abordar
el avin se su elocuencia borrara de la memoria de su colega sus
encontr con Michael Reed, un colega ingls.
La con_ rrirneras palabras. Haba estado a punto de cometer un
versacin gir en torno a las presentaciones
en el ltimo crror fatal.
congreso al quc haban asistido y Ree,C
se interes por
los avances en su investigacin ,otr. .r.,,rr"ciones
genti_ Ms tarde, cuando el avin ya haba levantado vuelo
cas presentes en cierros grupos de
poblacin. lrmbo a Londres, \Vasim tom una determinacin: se
eraluando una nr,re\za hrptesis _-empez ,rlvidara de Kamil. Tena la extraa sensacin de que
-Escoy
Wasirn, dispuesto a hablarle de Kamil.
;rt ubaba de despertarse de un prolongado letargo y ahora
Pens que no estara mal compartir
c.on otro ciend_ Lrs das dedicados a la bsqueda le parecan una vergon-
fico sus reoras y discutir i", poribl", derivaciones
clel z,r,*a prdida de tiempo. Tena que volver a concentrarse
hailazgo. Pero en el insrante qr. se dispona a expo- r'n su tarea ) sacrselo para siempre de la cabeza.
",iluminacin.
ne la idea, ruvo una especie de (lon ese propsito se senr al da siguiente en su ofici-
O ms bien
habrr que decir un oscurccimjento,
va que vio su fu_ n.r .lc Londres y deposit en su escritorio el voluminoso
ruro negro: imagin con absoir_rra clariclad la
cara de su l)ir(llrete con los ltimos resultados obtenidos en su in-
.**" cuando le explicase que llevaba das tras los pasos vt'srieacin. A trabajar, se dijo. En ese momento se acerc
9..t"
.!i* qlre supuesrarnenre carninaba snbr. biasar, l,r sccretaria para informarle que haba encontrado el ar-
la inceduiiclad en sus ojos, la sorna ccn
la que despus rrt rrkr que l le haba pedido por correo y le extendi una
le contara a orros ciencficos qe el
promisorio doctor ( ol)r:r. Wasim agradeci cortsmente, pero
apenas ella se
\Vasim esraba torcicndo el rumbo d. u.r,
estuclios por ,r h'ir lo guard en un cajn sin echarle siquiera una mira-

unas clranras habladuras pcrpulares. ,1,r. l:l resto del da fue provechoso: logr concentrarse en

-Enronces? --Reed lo rrriraba ct)n un le,,e descon_ ','l trabaio y avanzan en el anlisis de los datos.
cierto"
Itrr la tarde, antes de abandonar la oficina, cheque
que an prematuro para discurirlo __son_
r's l,u ('orreo electrnico. Estaba borrando publicidades y
-Creo
ri-. En realidad, esroy profundizandc en el aspecto ||rtl)s lsuntos sin inters cuando un mensaie salt ante

L-2
63
sus oios. Era de Marga, y en el asunto deca ..Creo que 1O. El gran da
lo enconrr". La mano de Wasim qued congelada en el
aire. Saba que, si 1o abra, el influjo de la hisroria de Ka-
mil volvera a invadirlo. No poda permitrselo. Dud
unos segundos y al fin apret el botn de ,.eliminar".
Despus apagla computa.{ora y camin hacia la salida.
Se dijo que haha hecho lo correcto, pero la verdad es
que an dudaba.

L".r.rd"dera rnisin, la que realmenre mostr hasta

rkrnde eran capaces de llega se present ante sus ojos un
Iucvcs. Era un da de perros: toda la noche haba llovido
; lraldazos y soplaba un vienrcr feroz, que haba hecho
vttlar rboles y techos. En el colegio no haba casi nad.ie.
Solo los qrre vivan luy cerca haban desafiado la tc,r-
nrortr y, ante la ausencia casi totai de maestros, se haban

nsudo la maana mirando por la ventana la calle inun-

,l;rtla, por la que pasaban flotando velozmenre ramas y
lrrlsas de basura.
Al salia Kamil y Carlos se quedaron un par.de minu-
i( )s cn la puert4 preparndose para enfrentar el vendaval.

lilr'cntonces c,ando se ov un ruido ensordecedor, como

rr lrrrbieran tirado una bornba. Desde la avenida llegaron
ilitos y todo el mundo corri hacia all. Ellos tambin:
n( ) saban bien
por qu, tal vez simplemente siguieron a
l, nr:rsa. Entonces lo vieron: un enorme rboi se haba

64 65
7

quebrado y la parre ms gruesa haba cado sobre el recho

-;No! -insisti;*-. ;\Jjens,: de csc ruro: \,am()s a
de un auto, abollndolo de una forma irnpresionante. En .':ipcrar a los bombc:rcs. Es peligros().
ese momento la conductora haba clavado los fi.enos v el Cr-irnplicron con la orden v se unieron :rl resto de
la
que vena decrs la haba embestido, por lo qrre el auto esta- rt(..rltc. Casi enscguida lleg una ambulancii.
pero los
ba destrozado por todas partes. Pero lo peor no era eso, sino rnilrtrtr.rs pasabari v los bomlreros no
apar.ecan. La in_
que adentro an estaban atrapados ia rnujer y un beb. trrictud enrpez a crccer v con eila lcls murmulkls
entre
La gente ya se haba juntado alrededor. El conduc- l,r rnulrirud.
tor del segundo auto habia baado y estaba intenrando - l-larne de vuelra! --grir alguien para haccrsc
infructuosamente abrir la puerta de la mujer, que haba ( lr r
Lrol- encimr dcl vicnto-. O van a dejar lnorir a esr
quedado trabadajror los destrozos. Otros se acercaron tr)illcr?
a ayudar, pero en ese momento la parte del rbol que -'-lltrbo accirle'res e' rodr ra ciLrdad
an estaba en pie cruji con el viento, como si anunciara ,, rost; cl polic.a -expric'er-
barrigrrr,*. -lbdas las doracioncs cerca_
que se dispona a dar el golpe definitivo. Ilubo gritos y u,r:; r.'sttn ocupadas en algn iirdo, pero apenas pued:rn
mucha gente se apart. ',.rr t,enir.
Ellos se quedaron. Por la ventanilla vieron que el hamil rro de pasar nls de t_rcs milrutos arrcs dc rn_
beb pareca estar bien: amarrado a una sillita ubicada \l\llf.
en el asiento [rasero, lloraba pero no se vea herido. La - I ia."-cue sacarlos rhora l,:r mtrier necesi_
madre, en cambio, estaba inconsciente. O muerta, pens r,r;lr'ucin. )b sol'mtry flaco;-dio_.puedc; metermc...
Carlos, aunque prefiri no decirlo en voz alta. Probaron si cstl'rs ah y el rcsro dcl rbor sc cae, tc nmta _-cil.si
la puerta trasera, pero el seguro estaba puesto. Entonces ir rro cl polica-. \ir r;cra rcsrolrsablc.
Kamil obsev que las r,'entanillas delanteras esraban I..rimil no scl cch) afr-c.
rotas: por ah meti la mano, intentando alcanzar el se- -,,Prefiere scr responsabie dc l:r mucrfc cle la muier'i
guro. Lo estaba haciendo cuando un grito los detuvo. \[ir;r. llcrrc...
-Salgan
de ah, ya! l:r c.se'ror1ler1to i'ter'in. cl l'edic. q'e l-raba r.eni-
dieron vuelta y vieron a un polica alto y barrign
Se ,l, r'n lr ambulancia.
'
que les haca seas. lll chrco rienc razn, jefb. Los bornber<;s pucc{cn
tratando de... t,rr.lru'muciro. Y aclems, c:; cierro que para sacar
-Estamos a la

66
67
r
mujer en estas condiciones hace falm alguien flaquito
que pueda meterse por atrs y ctesabrocharle el cintu-
rn. Ninguno de nosotros puede hacerlo. N{renos.
Nadie supo si se refera a l mismo o al polica, pero
lo cierto es que todos tenan un volumen considerable.
el corpulento enfermero que venia con
-S -agreg
1-, djelo probar al plbe.
meti un curioso-, dielo.
-Eso -se
Viendo que todo el mundo se Ie pona en contra, el
polica no tu'v'o otrr alternativa que ceder. De inrnedia-
to se acercaron al auto junro con el mdico v pusieron
manos a la obra. La parte dei beb fue fcil: Kamil 1o-
gr mecer la mano y sacar el seguro, despus abrieron la
puerta trasera y el rndico lo desat en Lu1 instante. Vio
que estaba en perfecto estado v, tlas una breve inspec-
cin, se lo pas a Carlos, que estaba a su lado-'fendra
unos nuev-e o diez meses, lloraba coino endemoniado y
se retorca en sus brazos. No tena experiencia con bebs
y solo tenerlo encima lo puso muy nervioso, de modo
que se lo alcanz enseguida al enferr:iero, que lo llev
hasta la ambulancia.
En tanto, el mdico trat.abade evaluar la situacin de
la rnadre a trars de la ventanilla rota.
--F{ay que sacarla va -d.ictarrin--. Est viva, pero
tiene una herida bastante fba.
La cuestin era cmo hacerlo. Alguien entre la nrulti-
tud sugiri r'olcar el respaldo del asiento y correrlo todo
68
hacia atrs: de esa manera sera ms fcil. Pero primero
Karnii setuvo que escurrir como pudo hasta adelante y
dcsabrocharle el cinturn. Hasta ah las cosas iban bien,
solo que entonces se oy un crujido y el resto del rbol
sc inclin un poco ms. La gente solt un alarido, mu-
chos retrocedieron y el polica se puso a gritar rdenes
confusas, toalmente fiera de s. Es probable que en ese
rnomento estuviera consiclerando la posibilidad de ser
culpable no solo de la muerte de la mujer sino tambin
dc la de Kamil. A Carlos le dio un poco de pena. Hubie-
ra querido decirle que no se preocupara, que su amigo
cra capaz de soportar tranquilamente que se le cayera
rrrr rbol encima y mil rboles tambin. Pero no poda,
claro.
Lo que sigui fue inesperado. Mientras el mdico y
l(amil forcejeaban para mover el asiento y sacar a la mu-
jcr por atrs, dos hombres que aparecieron con un mon-
tn de herramientas batallaron unos pocos minutos con
la puerca delantera y lograron arrancarla. As todo fue
ls ftcil pudieron secar a la madre rpidamente y lle-
v:rrla hasta la ambulancia. Lo que no se entenda era por
qu Kamil no sala. Carlos recin se dio cuenta cuando
rrrlvi a meter Iacabezadentro del auto: de tanto inten-
tlr mover el asiento, el pie se le haba quedado trabado y
no lograba liberarlo.
El rb,rl cruji una vez ms con el viento.
ya, pibe! el poiica.
-Sal -aull
69
 i(amil segua sacudiendo violcntart'rente el asiento
r al mismo tietnpo su pie, hasta que logr cicstrabarlo y
i-.r gentc ernpez a apiaudirlo v l sonri. Pero en-
'aii.
lonce:i CarLos se djo cuel]ta de aigo mu\', muv raro: tena
el -rie torcido. Como si sc io hubieran sacado -v vuelto a
poner de lorma equivocada. Y encima sc haba cortado
,",,, brar,, con los vidrios rotos: le corrir sallgre hasta el
,,r;clo v parec:i uo darse ctlenta.
I laba que l-racer aigo. C)arlos ftr-rnci el cco 1' le
nriri' el pie, para dai'le a entendcr que la cllestin se ica
,.lcmasiado extraa, al par':cer l capt 1a idea, Porqlle
-v
t'n esc instante se aqarr la piema ,v empez a gritar de
''kilor.
\'linuros despus lc haban aplicacio'.tn calmante y
r',rlaban en arnbulancia rtunbo al hospitai. Carlos se
r( crco a su odo.
--f,a actuacin estuvo perfecta v Kamil
-susurr
.,olri.
Haba sido una misin irtpresionante. Carios estaba
( ouvencido dc quc ni a Superman ie hubiera salido tan

lirrrr,

7l
1 1, Los superltroes no hizo ms que imaginar todas las avenruras que vivi-
rian en adelante, cadz vez ms espectaculares. Sin em-
no tienen pa,dres bargo, cuando Kamil finalmente volvi tena un yeso en
cl pie y una actirud muy diferente de la que l espe.raba.
eso? pregunr Carios sealando
n
-Necesits
sorpresa el yeso.
-le
creen los nrdicos --susun-. Yo prefiero no
-Eso
contradecirlos, por las dudas. Tuve que fingir bastante y
no fue fcil.
se dio'cuenta?
-Alguien
que no, pero tuve muchas dudas sobre cun-
-Espero
L^ f^ Kamii creci nrs de lo que alguna r.ez clo hacer que sufra Me habra venido bien
^de -sonri---.
podran haber imaginado. lis crc un hombr-e clue estaba cue estuvieras ah y me avisaras qu hacer. Creo que me
entre la multitud filrn t<;do el especrculo del rescare ,'trej de ms aigunas veces y olvid quejame en otras.
y luego se lo pas a un canal de rclevisin. A eso se su- Lo que en verdad lo wrprendi frre 1o que dijo despus.
maron un par de diarios que publicarrn la historia con un riempo tenBo que estar muy ranquilo:
-Durante
[odos sus detalles.'Iotal qr-re durante una semana la ciu- nada de misiones de rescate. Ni persecuciones, rri peleas,
dad no habl ms que cle ellos. Tard en enrenderlo. El proble.rna, en realidad, erar:r
Los mdicos explicaron el asunro del pie c{e csra ma- strs padres, a quienes no les gustaba nada su posicin de

nera: al forcejear con el asiento, Kanril se haba fisurado
y descolocado el tobillc, pero e-r:an ties sri irerviosismo y
su ansiedad por ayudar que no p*rcibi el dolor ha.sra
ms tarde. Eso agranclr su fzrnra: se trataba <ie un chi-
co tan valiente, decan, qrie ciei de la.do su propio dolor
para avudar a la mujer.
Como Kamii tardr una ser-nana en volver a la escueia.
Carlos recibi las feliciraciones por los clos. Fln ese riempo
Iri'roe. Les haba renido que prometer que ya no se iba a
n)cter en los ni salir en defensa de nadie. Carios lo mir
lxrquiabierro. Duranre un rinpo pens que era el col-
rrr.r del egosmo:
cmo era posible que quisieran evitar
irrc l(amil ayudara a la gente en dificultades, que usara
trrs poderes para el bien'/
I)ero, pensndolo rnejor, entendi que no era tan il-
ii.,,. Es que ser padre de un superhroe, se dijo, no deba

72 73
T

ser nada fcil. por algo, ninguno tena

padres: los de Su_ En una de ellas se haba escapado un gorila gi;arrte,
perman se rnurieron en Kripton, Baffnan
solo contaba rtnir cspecie de King Kong que csraba destrozando la r:iu-
con Aifred, y el Hombre Araa, con
la ta. Ni siquiera I{acia el final los arrapaba a ellos clos v empezaba
rirci.
Robin tena padres.
ir apretar para matarlos, pc-ro Superkam iograba hiccrlc
Y en verdad su propia familia tampoco
salraba de ebril las rnanos y quedaban libres. Desptrs lo encade-
contento ante su rol en el asunto. pr.imero
lo haban nabau.
con sorpresa. y aunque luego lo felicitaron
11ado por Karn *-dcca Carlos---, rstrrvimos
haber colahc,rado
naDer colabc,rado en el
el rescate, la madre le dijo que, si -Demonios,
se llegaba a presenrar orra vez algo
rnll\ cerca dc la muerte.
as, pr.f"ri" ql'r. ,.
hiciese a un lado y dejase 1", .orri As crea cie deban hablar los superhroes. En su
peligrosas en manos
de los adriltos. Beln pareci ser la
llistorieta tambin solan decir "rnaidicin", y cada r,ez
ms e"rraada. (lue golpeaban a un malo gritaban "toma, tomal" y l
disrinro, pulgarcito _le diio.
-Ests l;rnz-aba rr:uchos "ohl" y ";auch!".
rne digas rns pulgarcito _lepidi
-No
ya soy grande.
l ese da_, I-as hisrorietas le sin'ieron para enrretenerse en este
rcrodo ,le espera. Finalmente, un da Kamil apareci
-Bueno -sonri brevemente_. Carlitos est bien? ,.in ei veso. Y aunque dijo que an tena que cuidarse
Carlos.
-fulejor
Carlos? -_alz6las cejas_. Ccmo prefieras. l)()rque los padres lo estaban controlardo mucho, l
-Solo \upo que estaban listos otra vez pa::a la accin.
Ilerc' no esperaba lo que iba a venir. Cuando el mal se
.los Sigui
fueron
luego un tiempo muy ffanquiio.
Aunque Irizo presente en la realiciad. le pareci mucho peor que
a buscar .., -,
de una oportunidad, solo
intervinieron para separar a un , r las hisrorietas.
par de chicos que se
peleaban en el patio del colegio. rrlo.
saba, sin em_
bargo, que eso era apenas un descanso,
Llna interrup_
cin hasta que las cosas se calmaran.
En esa po." ,.
le dio por dibujar historietas en las
que ellos eran los
protagonistas. "Las aventuras de
Superkam,,fue el t_
tulo que eligi.

74
75
l-
12. IVoticias para el docrcr Wasinn
En 1o, ,Jos meses que siguierorl a sLl rcgreso a Lon-
dres, el doctor Wasim se concenrr a fondo en su crabajo
y l"gr avances que 1o dejaron muv sati.;fecho. Ar_rnque
a menudo Kanil segua cruzrrdose en slrs perrsamien_
tos (y'de vez- en cuando ini,'acia sus sueos), consigui
apartarlo sin mucho esfuerzo: haba romado la decisin
de no permitir que ese rema lo desviara de sus obietivos
y estaba decidido a cumplirla.
?ara evitarse problernas le envi un e-mail a tr{arga,
pidindole que va no se rnolesrara en buscar al chico
fa-
kistan, dado que haba decidido abandonar la investi_
gacin del caso. Fue un mensaje corts pero bre,u,e, que
recibi.r Llna respuesta igualrnenre escuera y --le parec,i
intuir- algo decepcionada. I'durante mucho rienipo,
nada rn.s.
Pero cuando solo flrairan quince das para viajar.
otra \ez a la Argenti'a, abri el c.rreo eleccr'ico v ah
76
cstaba nuevamente ella. El asunto de su mensaje deca:
"Esto le tiene que interesa". Dud unos segundos y lo
rlbri. Tas los saludos de rigor vena lo sustancial.
"S que ya no est invescigando el caso de Kamil
-decaMarga-, pero estoy setura de que al menos por
simple curiosidad Ie va a gustar enterarse de esto: nues-
tro extrao amigo se hizo famoso. Y muy famoso".
Wasirn le con avidez ei resto del mensaje. Era un
relato bastante detatrlado de lo que haban dado a cono-
cer algunos medios sobre el espectacular rescate de una
nrujer atrapada en un auto tras la cada de un rbol, El
lotagonisra estelar era Lrn adolescent-e llamado Kamil,
qtre haba impresionado a todo el mundo por su osada.
Al final se mencionaba que el chico haba sufrido la fi-
sLrrA en su tobillo y la haba tolerado sin quejarse hasta
rlcspus de salir del coche destrozado.
')Esto lo irace cambiar de opinin?
-pregunaba
Marga--. Si es as, entonce$ puede estar contento por-
cue ahora tengo confirmada sr direccin. En caso de
.ue an quiera verlo, me ofrezco a acompaarlo en su
Prximo viaje".
Mientras lea, Whsim sinri crecer su ansiedaC. Su
obsesin con Kamil haba estado agaz,apada en aLgu-
ra parte de su cuerpo y ahora resurga con rns frterza
(lue nunca. Dedic las siguientes horas a rastrear por
lntcrnet todo 1o que se haba publicado sobre el rescare
, descubri corl oesar que no era mucho. Pero despus
77
7-
ZWtliug
-('^autfu '
enconrr que alguien haba subido un pequeo
vider-: ',r
aunque era c{e baja calidad y las imgenes esraban '.:orreo electrnico v saitatrdc; cn su silla cada vez que
un t,i sistema emita el pitido que indicaba el ingreso de un
poco bc-,rrosas, el mdico lo observ una y otra .,rez,
de- nuevo mensaje. Pcrcl no hubo nada inreresante.
tenindolo cada rrlomerlro para analizar ios detalles,
en parricular el insrarrre en que Kamil sala del auto y la
Volvi tarde a sLl casa y corni los escasos restos que
gente lo aplauda. La sangre le chcrreab a y eraevidente
t'ncontr en la heladera. Igual no tena mucha hambre.
que su robiilo ya estaba nrai, pero el chico rardaba unos
1., haba invaclido un malesrar que no terminaba de ex-
segundos en reaccionar y entonces pareca exagerar
las
muestras de dolor. I'iicarse. Quizs era que esre rluevo giro en cl caso de
l(amil lo apartaba otra \/ez de sr invesrigacin e impri-
Sac el cuaderno que haba iniciado en Buen<s
Aires rnri en su r,ic-la una do..;is de incerridumbre. \ \\asim la
haba esrado a prnro de tirar a ia ba-.ura ai llegar
-'
Londlcs--
a rrrccrrirJumbre lo irriraba: sn cerebro funcionaba n-reior
y agrego unas roidas i-loras para no oluido,
r rrando la:, cosas cstaban bicn pianeadas y organizirdas.
sus obsen'aciones. Recin entonces record c'l
artculo l)c'ro tal r,'ez, pcns rni.entras toilaba el riitirno traso de
que le haba pedido a J.a secrcraia: rena que estar en
rr:, l-;o erA c:se el motir,'o clc'su inqrrietud, sino exactarnen-
algn cajn. Los revolvi fn:ntica.rnente hasta ,r" dio
t(' rli contrario. Ahora ie rnolestaba haber: ignorado el
con i, mezclado con papeles ms ecienres, y io ley
con mucho cietenimiento. Ah estaba el prr.afb r'inrer mensaje de Marga. decidido abandonar la bs-
q.r. r._
corilaba, ei que haca alusin a ffes pec,_rliares chicos
.
rrcda. No saba si era por Kamil o por l mismo, pero sc
de 'i\ nta rnal, vagamente culpable. En su interior seguan
la ciudad de Lahore, en pakistn lr,lo era ms que
una
mencin, pcro poda ponerlo en el carnino correcto. l,t lcindose dos sensaciones: el deseo de descubrir algo
, icntificamenre importanre, algo que significara un sal-
Entre la lista de urores del artculo figrrraba un co_
r(, cn su vida, v una preocupacin real por.el chico. No
nocido, Asif Khari, un ::.ntigurr cornpaero de
uni.ersi_
dad. Le escribr en ese nrisnro instarrt", coi:tndcle '.rba cul pesaba ms.
todo Itecostado en el silln, le dio vuelas al asr.rnto n su
1o qtre.saba de Kamii y pidinciole
cleta.flcs cle su inves-
,.rbr-'z,a hasta quc se quecl dorrnido. Volvi a soar con
tigacin que pudieran ayudarlo.
, lista vez Kamil corra con rodo el cuerpo envuclto en
1.
Aunquesa.ba queel mdrcono iba a re;ponder.Je inme-
ll.rrlas. \\'asim lo miraba desde una esquina v aunque
diato, se pas el lesto dcl da controlandolnsistent rnent"
1,, irrrent;rba, no lograba moverse para ayudarlo.

78
79
r
Se despert agitadoy con la earganta seca. De cami- 13. El salto
no hacia la cocina se denrvo frente a la computadora
y revis el correo eiectrnico. Nada. Tom un'tzaso de
agua y volvi a revisarlo. Nada. Sigui as, apretando el
botn de "acrualizat" cadados o rres minutos hasta que
se qued nuevamente dormido con la cabeza apoyada
sobre el escritorio.

p,
l-or mucho que lo intent. Carlos nunca logr re-
corCar la cara clel chico que fue a buscarlos aquel ca-
tasrrfico da. Se acordaba en cambio deque acababan
de salir del colegio y de que Kamil estaba comiendo un
chocolate. Retuvo detalle porque cuando empezaron
ese
a correr se le ca1 y no par a rec.ogerlo.
favor! --haba gritado el chico-. ilienen que
-Por
a,vudarnos!
No saban si lo haban visto alguna vez ni por qu los
buscaba a cllos, pero no hubo dempo de preguntar. A
todas luces el chico estaba aterrorizado.
--Tranquilo Kamil-. Q te pasa?
-dijo
una nena que estpor caer al l'aco. Por favor,
-t{ay
\engan!
Ernpezaron a caminar con l mienrras le hacan pre-
guntas.
est?
-Dnde

80 81
-

unateaza, ac cerca __-Al fin llegan X4anfredi sonrienclo---. esraba

-En -el chico
tado que le costaba hablar*. Tiene
estaba tan agi-
cinco afios... .uts10so.
-dijo
--Y estaba sola? ,\l mismo tieinpo golpcalra el palo conrra su mano. A
--No, pero no la estbamos mirandi: ella se acerc al ( ,rrlos sc le ernpez. a cerrar el estm:rgo por el susto. Se
tanque de agua y trep. ". cuando quisimos seguirla la r oivi hacia f(amil y vio que se estaba sacando el cintu-
es_
calerira se rornpi... Ahora esr pararJa ah... _irizo rrirr, lo cual le resulr sumamenfe desconcerrante. Para
un
silencio v pareci a punto de llorar--. , r[' poda
Es rni hermana! r ]erer desr,'estirse en ese momento? Solo des-
-No re preocupes -dijo Kamil_., seguro que lle_ rrrs entendi que pensaba usarlo como arma. En ese
$amos a tiempo. nromento se iriclin hacia l y susurr.
Corrieron ios riltimos cien meftos y llegaron al lugar
-Cuando 1'o los araque corr, baj por la escalera y
agitados. Ei edificir estaba al fo'do de una calle ('\l)crame en la calle.
sin sali-
da. No era muy alto: apenas dos pisos. Carlos quiso negarse, pero Kamil le lanz una mi-
---\'engan el chico, y los gui hasra una esca_ rr<lu tan furibunda que no pudo. Y sin dejar pasar un
-dijo
lera exrerna que iba direcro ala terr:aza-. Rpiclo! t..'.trndo se lanz sobre los tres, repartiendo golpes con
Carlos subi primero. seguido de l(arnil. En un pri_ l.r hcbilla de su cinturn. El resto Carlos lo oy mien-
mer vistazo no vieron a nadie. Ftaba ropa tendid" q.r. rr ils corra: gritos, los palos que golpeaban y alguien que
se agcaba con el viento y en el suelo unos zaparos ,rrrll: "Se escapa!", en obvia referencia a el. Pero al pa-
peque_
os abandonados. rr,'tcr Kamil los tena entretenidos porque ninguno 1o
*el chico seai el ranque de agua__, , rtrri. O quizs era que nunca fue para ellos el verda-
-Ail r,amos!
aunque seguan sin ver a nadje. De pronro ,lt'r',r enernigo.
^ lorrieron
Carlos se dio vuelta para hablarie ai chico y not qu ya lisa fue la idea que le empez a dar vueltas mientras
no estaba. Algo no andaLra bien. ('\(:rpaba: que estaba presenciando una guerra entre dos

-Kamil --dijo frenndolo con urra mano, pero an_ 'rtlcres. De pronto Manfredi le pareca una especie de
teririinar la frase las cosas cambiaron
tes de que puciiera l,cx Luthor, que siempre vuelve a buscar a Superman
abruptamente. f)e algiin lado surgieron rres figuras y a
lx)r'(re estn destinados a enfrentarse. Qrizs l haba
estos s los reconc,ciercn de inmediaro: Manfredi y , ,rrlo involuntariamente en medio de una gran batalla
sus
amigos. Los cres cenan palos en las manos. t'ntrr: el Bien v el Mal.

82 83
r
No es que se quedara sentado pensando en esto: baj
tan rpido corno pudo y esper en Ia calle, como ie haba
dicho Karnii. No supo cunto tiempo pas porque esrat,a
demasiado alterado para calcuiarlo, pero casi se le para el
corazncuando lo vio de pie en el borde cle la terraza. Los
otros lo haban rodeado y i, como si fuera lo ms normal
del mundo, se dio vueka, mir hacia abajo durante unos
segundos y se tr. Por rn instante Carlos ruvo la espe-
tanzacle que saliera volando. Pero no, cay con,r, ,uido
horrible. can horrible que si no huhicra estado se;uro de
que nada poda pasarle se irabr-a desrnayado.
Se acerc corriendo hasta 1. Estaba drado boca al.',aio
y no se mova. Oy gritos desde Ia teraza, v al levantar
la cabeza vio que Manfredi y sus anrigos observaban la
escena. Parecan asustados: tal vez creyeron que haba
muerto y que los iban a culpar a ellos. Dos segundos
despus ya no esraban. Enronces Carlos se agach junro
a Kamil y le habl en susurros.
est, se fueron, pods levanrarte.
-Ya
Pero no se movi.
dejar de fingir ---insisri--, nadie re rre.
-Pods
Segua sin contestar. Entnnces le rnovi un poco la
cabeza y se dio cuenta de que habn sangr"e. Eso no le
gust. En ese rnornento una rnujcr que haba visto todo'
descleotra casa lleg corriendo y .se agach junro a elL:s.
Qrizs era mclica, porque pareca manejarse con mu_
cha soltura: le roc-' el cuello 1, le abri cuidadosamenre
84
rrnt, de sus prpados. Despus mir a Carlos con esa mi-
rada que usan los adultos ante los chicos cuando quieren
,rcultar kr que les preocupa.
-Qredate ac
-.dtlo-, yo voy a llamar una ambu-
lanr:ia y vengo.
Carlos asinti, pero no pudo decir una palpbra. Es
..1,-re estaba horrorizado. Acababa de llegar a una conclu-
si<in terrible all haba algo que estaba absorbiendo los
roderes de Kanril. Algo que acruaba como la kriptonita
irrra Superman: era Ia nica expiicacin posible. Qiz
tc lo haba puesto Manfredi, que estaba segu-
-ahora
r'o
-- era la encarnacin del Mal. Ernpez a revisarle la
| ( )pa, pero ncl encontr nada fuera dc lo corriente.
--iiens que decirme dnde est la kriptonita --le
.;r.lsurr al odo-. No la etlcuentro.
Pcro Kamil estaba demasiado dbil para hablar. Si-
qtrir revisndolo: ral vez no era un objeto, tal vez era algo
nrrs sutil. como una pintura que le haban tirado. Busc
r;rstros en sus nlanos y en su cara. pero no haba nda.
,,\' si era un gas? Entonces tena que estar saliendo de ai-
rr ura par.te. En una rpida mirada a su alrededor detect
r rriu caja de zapatos cerrada que le pareci sospu:hosa. Sc
,rt crc cuidadosamente y la abri con un pie: solo rena
l'.rl:'cles. Sigui buscando. lleba ernpezado a mirar en ei
t.rcho de basura cuando llego la ambulancia.
r\ partir de ese mornento todo succdi muy rpido.
l{,rl:uon dos holnbres con equipos, lo auscnltaron v lo
8-5
I
tocilr()n por rodos lados. Cuando cl mdico io movi,
Carlos vio que haba ms sanp;re de la que haba inragi_ Se dio cuenta de que estaba llorando. En realidad no
n:r<io. Dcspurs explicaron cosas qlle no cntencli. tlrrz haba motivos, porque l saba qrre Kamil no se poda
porquc eran difcilcs o quiz porque a esa alrura estaba rnorir. Pero igual, no lograba dejar de llorar.
tan que habia deadc, dc enrendcr crsi toclo, in-
'crvi.so
cluso lo que le pregunrabarr. F,n un ffromcnr.o, el mdico
lo agarr de ambos brazos y lo mir fijo.
fuc exacramente lo que pas?
-Q,
de ah arritra la rcrraza--. pero no
-Cay -seal
re-rdra quc haberle;pasaclo nada: q; muy Fuertc.
El mdico io obsen'l con el ceo fruncido. Sesuro
quc pensaba que cra un idirrra.

-Y los padres? pndc esrn?

Carlos se encogir de hombros.
- -Son cxrranjeros como si cso tuviera algo
que ver.
-dijo,
_ El hc''mbre suspir y aparenremenre decidi que no
lc iba a resulrar dc ninguna urilidad, porque se puso a
revisar la ropa de Kamil v encontr una librera cc,n tel_
fonos. Pocr., despus partan fracia una clnica. r\ Carlos
le gust que lo dcjaran subir con eilcs en la ambulancia.
se acornod ju'to a la camilla en la que estaba acostad'
Kamil y sigui hablndole en susurros mienrras le po_
nan una mscara de oxgeno.

--No re preocupes --le dio-, re prornero que voy a

encontrar Io que te est quitando los poderes. No te vov
a abandonar.

J (;

87
r
L4. Los chicos de La/tore
Ctr"rdo Daniel \\hsim se desperr y enderez la ca-
beza un inrenso dolor en el cuello le arranc un quejido.
Camin hacia el dormitorio, furioso consigo mismo por
haberse quedado dormido en esa esrpida posicin, y se
dej caer sobre la cama. An era temprano: tena al menos
dos horas ms. Pero diez minutos despus supo ql-le ya rio
iba a poder conci liar el sue o y se ler.anr. En la coiirr" p.r.o
a calentar agua para el r y de la fruera sac u'a rrtanzana
que mordisque mientras caminaba hacia la sala. Vol.vi
a chequear su cono electronico
;,, al fin, ah esraba: entre
intiles publicidades de rnedicinas v aparacos elecrrnicos,
brillaba la respuesta de str amigo Asif Khan. W-asim <Jej la
manzana a un lado y abri el mensaje. Era largo -._observ
en un prirner \israZo-, Asif se haba tomado un consicle_
rable trabajo para responderLe. X4ienrras empezaba a leer,
en la cocina el agua hin'i r la iar.ra se apag autornti-
camentg pero l yahabaperdido todo in ers en el t.
88
"Sr las cosas son como imagirro estanlos ante una
cn()rrne casualidac{ Khan--: creo qlre has en-
-deca
contraclo a un miembro del grupo que licvo dos aos es-
tr,rdiando'. En realiclad eran trc:s ios grupos vinculhclos
por lazos fmiliares que haban sido objeto del esnrdio
eir la ciudad de Lahore. La primera. conclusin ("uua
conclusin pasmosa", deca)era que al menos tres chrcos
.le esa familia nunca en sus vidas habau experimenta-
do el clolor. Y quiz tampoco otros miembros que va no
vir'an, a quienes s.: recordaba como fuert.-s y resisteutes:
gcntc que hasta el da de su rnuerte no se haba queiado
de nada. Pero, por distintos motivos, haban fallecido
c-lemasiado jr'enes.
El entusiasmo de Khan con su hallazgo era eviclente:
sc abran enormes posibilidades para la investigacin
clcl dolor y de nuevos medicamentos para corrrbatir-
lo, deca. Contrariarnente a los pocos casos descriptos
cn la liteatura mdica, en los que la insensibilidad al
dolor sola estar acornpanda de diversas afecciones,
(omo problemas cardacos o un retraso en el desarro-
lkr, Khan contaba que estos chicos eran perfectamentc
saludables. "Por tu descripcin, crt:o que Karnil podra
csrar relacionado de alguna forma con esta familia:
'trdos los detalles mencionados coinciden. Si pudieras
estudiarlo junto con sus padres y hermanos, en caso
..lc que i<s tuviera, podramos incorporarlos a nuestros
resultados".
-

flasta el momento sokr haban hecho una escuerl :;ta familia a partir de las noticias de utr chico qtrc haba
rnencin del caso eir el artculo ledo por Wasim. percr irlo vrrias al hospital a que le cLlraran todo tipo dc
r.,eces
ahorr, afirnraba Khan, su equipo de investigacitin I rcridas, pcro no nrln ifestabet n in g u na molcst i a.'firu-rro-
haba
:rvanzado mucho y falraba muy poco para que ptrbli- r o rrceptaba adi'ertencias ni cotrseios. Era tamosrt pcirquc
caran ios resultad<s. "puecio adelantarte sola camir-lar por el techo dc los trenes clr nlovilttietltc,
..rr-,_
"lgi,,-ro,
clusiones ---clecr--_. Lo fundamental es q.,. logrn,rr.r, rlt: Ios que luego saltaba para impresionar a stts amigos.
idenrificar el gen quc controla el dolor. dciw,..,y,
Itaba en su actitud demasiado exhibicionismo. Nadic
"l
rnutacin produjo en esras pesonas la prdida c{c la fun_
Ptrdo frenrrlo..Cuando las n<iticias uos llevaron hast:l st-t
cin del canal de sodio y por eso la inca-raciciad r.,rsa llevaba dos meses nticrt(), atr<tpellado por Llll trcl")
para
cxperirnenrar el dolor". .' rr:indo se cay dcl techo dc otro que circulaba por ttna
Para que eso sucediera, exi:licaba, [a persona
cleba r a paralela. Se llamaba Raficl Nagi.
heredar c-l's copias delge'defcruoso, tanro
de la madrer Khan haba clelado a continuaci>n ltrr espacio en
corno dcl padr.e. Eso, segrn conrprobaron, hab
sucedido bl:rnco, como parzr pcrnritir quc \Iasim digiricra esa no-
e'n varios casos del
grllpo esrudiado, parre de una ccxnuni_ r ir:ia. l)espr-is aer:egaba una rltima fi'asc: "Espero qtlc r
.lad en la que no cra cxtrao casarse con algrn micmbnr
i(:rrnil no le pase lcr misnto".
t{el rnismo grupo famrliar: r-rn primo, por cjernulo.
Ul mclico ley<i la crrta cornpleta dos \eces. Lueeo lla-
"Como sabr;, no pcrcibir dolor es algo
e*uemacla_ nri, a lr agencia dc viaies y pregurlt si poda adclantar la
lncntc pcli*roso. Ei dolor es Lril arriso de que algo
no li'cira de su p2rrtid hacia la Argcntina. Era evidcnte c'lLle
:urda bien: al rx.' recilrir ese rviso, no sc b,_r..n
.y.rd. o n,r iba a hacer ninern qran descubrimiento cicntfico: el
ttelnp(). A menudo, incluso, la persona sc dara
a s rnis_ crtripo de Khan ya lo haba hecho. Per<l qr.rizs al mcnos
nrr \,':l qLlesu clrerpo no le picic lmites. Ese es el caso
1',xlra llegar a tiempo para avudar a Kamil.
dc los ms rcqucros, hirv que ,,.igilarlos constantementc
porquc a cada momento se provocan quenraduras
y he_
ridas dc rrd. ripo. Sc sicnte' fueres ..r",rclo .,.,
.u"ii.lr,J
son rnLrv fi.giled'.
Khan sc haba guar.clado par:r el final la parre rlc ia
.liistoria
c}rc lr-lcuo:; le gustaba. .,Nosotros llcgamos hastrr

9o
91
15. En busca de la kriptonita
^
.\penas la ambulancia ilego a la clnica, Kamil fue
conducido a toda l'elocidacl al secror de Emergencias. A
Carlos le dijeron que se quedara un raro en la sala de
espera, que ya le avisarian cuanc{o pudiera l,erlo. pero
despus rcdo ei mr-rndopareci olvidarse de 1. En derer-
minado monrento, una enferrnera a la que detu,u,o para
pedirle noricias le sugiri que se fuera a su casa y voi-
viera alda siguienre. 1se linrit a negar ccn la ,brr.^,
ofbndido. Crno iba a abandonar a i, ,,r,igo en ma-
nos de genre que no rena la ms mnima idca de lo que
escaba pasarrdo? Se iba a qrredar ah todo 1" q.,. fuese
necesari<. Al rnenos en la sala de espera habtaun bidn
con agua fra y l rena galleti.cas en la mochila: poda
resistir bastante.
No supo exrctamente cunro tiempo pas porque no
tena reloj, pero fue suiciente para rornar cinco vasos
cle agua. comerse rodas las
galletitas y aburrirse mucho.
9Z
'lrnbin para eiaborar un plan. Ilaba
decidido que iba
.r encontrar el lugar donde 1o tenan y luego, en algn
rnomento en que n< hubiese nadie en la habitacin, re-
visaria tod<l bien hasta dar con lo que fuera que estaba
anulando sus poderes. Entonces sacara esa sustancia
tlc la habieacin y Kamil podra crlrarse. Pero el asunro
rcsult ms difcil cie lo esperado, porque cada vez que
.rtrar,'esaba la puerra que deca "Emergencias" alguien lo
tlctena y lo mandaba otra vez. ala sala. Al final decidi
('sperar hasta qtre fuera de noche: seguramente habra
rrlenos gente )/ las cosas se tranquilzaran. Debi que-
.larse dormido, porque cle pronto abri los ojos y vio
f'rcnte a l a la madre de Karnil. Urros pasos ms all
t-staba ei padre, habland<l con un nidico.
--pregunt la mujer.
-;Carlos?
Not que esta vez estaba vestida de forma ms comn,
con pantalones, carnisa clara y un pauelo de colorcs so-
lrrr: los hombros. Era efecti'"'amente muy hermosa. Tena
lebios gruesos, pintados de un rosa plido. Carlos pens
tlrrc si los abra 1o suficiente quizpodra ver si le fltaba
ll punta de la lengua. Pero no pareca que eso fuese a
rrrccdcr. Ella lo miraba con cxtraeza.
Carlos?
- -Sos -insisti.
--S.
--Soy la marn de Kamil en 1rn casrellano diFr-
-dijo
cil--. Ahora. nosotros nos vamos a ocupar de 1. Tens que
rr a casa: tus padres seguramente estarn preocupados.
93
r
El rcchazri su sugcrcncia con un gesto. claro.
cst'/ -S --diio--,
-,'Ctlnrcl Despusacept que io llevaran a su casa. Saba quc tena
- -No estir mllv bicir. ,N{uchas heridas. llav clue eslreral-. ,1ue volr,'cr cuando ellos no estuvieralr y ocuparse de Kamil.
---jltn4o quc vcrlo --dii.r
--. Es importante. l:l cra el urico que poda salrarlo,Je sus enemigr>s.
--No posiblc
es ,-sonrir la mujer-,. [Lrv iro. N'ti
r-nlricftr tc puedc llcvr l tu casa: cs tardc.
En el camint de regreso descubri que la clnica csta-
Carlos pensr en mcncionarle sus sospechas sobrc cl
ba muy cerca de su casa, algo que se le haba pasado por
ilsLurto de [a kriptonita. rcro no se lc ocru.rr cmo cn- .rlto cuando fueron en la ambulancia por lo nenioso que,
r'u';rrll. Ill[a no saba quc l saba. v se.qurarncntc no ib csraba. Eso le pr-rmiti ir al otro da para saber cmo se-
a qlrercr revelarlc nins clato importante. Nor qlrc sc-
riua. Y todas las tardes de atr en adelante. Sin embargo,
qrla nr irir-ldolo. Parccl trisre.
rr,r lograba meterse en la habitacin a ia que habari trrslr-
--J,b-\ estirbrs ah'i --lc prcgunr. ,lrrdo a Ifumil. Autrqlre tres o cuatro veci:s haba avurzado
-_ S. llrstante por el pasillo, alguien siernpre lo dctena antcs
)' or qu saltoi Err ran ,rlto. ..
d., llegar a su obietivo. Iis que un chico solo llamaba de-
-- Iis tpc lo iraban ucorrrlrc{o ,-lc erplic ,-. ;\clc rnasiadc'' lr atencin et-r cse lugar. Dc todas formas. not
nris, no tcnc{ra que habcrlc pas:tdo rada. si no fucr.r ..-re lo trataban bien: aparentemente les haca gtacia que
Ptlr.. -
l'uera tan insistente. No Io retaban, solamente lc clecan
Sc dctLr\'o, inscguro :;oirre qtr dccir. L;t muclre dc
t-re todava no poda .zerlo, que tena que esperar h:rsta
i(anril lo rniraba ct>n cl cco fr-uncido.
rue Kamil cstuviera mejor. Finahcnte, un da en que no
--.Orirno rracla ? L,r'a rr csi siere meffr,.s. Iraba nadic a la vista logr liegar hasta su pucrta, pc.ro cn
l)rirlcnr (;arlos pens<i qr-rc rluera murtcr.lcr Lrs aparicu. ,'l rromento en que iba a entrar ol una voz a su espalda.
cias fi'ente e cl. Pcro c{csptrs sc [c octrrri otra posibilidad: '--Adnde vas?
.r' si rcirln'rcrrte cikr:; lur ctxrcran los roderes de Kalnil., Era una de las eufermeras que va lo haba echado en
l\lis .itin: ,'r' r;i Kanril t1o eril cn vcrdacl hiio cic cllos? "()tra oPOI'tuniclad.
,,g,
corno Supcrman, haba prenlido a sus padrcs cr-r su pi,rnct,r
r.erlo un momentito clt sllsttrros.
v cstos cran ulros que [c luban asignado en la'fierra? l)rc- -Qrera -dijo
Por la cara que puso la mttir:l paleci que lc dal'ta
flri no:lgrcsar nada qr,re pudiera nrererlo cn pr-oblcrnas.
pcna. Suspir v mir su reloi.

94
9.5
 .?I4-..; jin
;i;;.;,i1:
'-i+;?:iir

--Buent>, te voy a dejar erltrar solo unos rninutos. Sus r*i'#$i

;.;;...; l
padres l-Io esftr rin este motnentcr v creo que l dtcrme, r-trt;].;''

pero pods vcrlo. P;tra quc re quedes Lur poco ms rran-

qtriic-r. Va a scr sol,r un nlomento.
entcnclido?
Carlos asinrir y' cntr. Esraba un poco asustado y el
a.specto de Kanril no ayud para rranquilizarlo en a[--
soluto. N4s bien al conrrario: tena la cabeza vendada v
unos tubos se introducian cn su brazo derecho. Como .*
((,
{rstrlra tapaclo l-ro se vea cl resto dei cucrpo, pero le pare-
cil que lo tcnan prcricanrenrc inmoviliz.ado. No abri
kls .>jos cuarido sc ii, acerc
*-Hoia, Kan'ril --susu rr.-. Sor.' Carbs.
No hr.rbo respllesra. La entrrnera 1o niiraba tiesde la
puefta.

-Estr doriniCo, viste? Ahora varnos.

Pero l no se movi.
--Qrisie:ra quedarrne unol; mir-rutcs ac sentado
- dijo sealando la siila- -. Un nronrcnro, nada ms,
por si se despier:ra.
L:r rnr-rjer se mordi el labio.I)udaba.
tinalmcnte-, )o rerrso quc ir a bus-
-Buetro -dijo
clr una bolsa de suero. No rardo rns de cinco minutos.
Y cuando vuelva. rc vas. Esr bien?
_-S.
l\penas cerr la pucrta se ievanr ;v rnir para todos
lados: tena quc enconrrar lo quc 1o estaba debiiitando.
C)bscr v que cn una rerisa, junto a una bore ila de ,rgua

L)6
I
mineral, haba un papel plateado, del tipo de los de los l rubos unidos a su brazo. NTo sc vea nacla bien. por
ul
chocolates. Estaba doblado en varias partes. No se vea n)omenro se plante una.horrible posibilidad:
y si las
especialmente raro, pero decidi guardrselo en el bolsi- (()sas no eran como pensaba?
y si en realidad Kamil no
llo. Despus se acerc a la cama. t cria- poderes? hubiera"orra explicacin, alg que
Qrizs
estoy buscando la kriptonita, o como se lla- ,c lc haba escapado porque era demasiado
chicc o.*"_
-Kamil,
me lo que te pusieron. tr4e entends? siado tonro. Qriz su amigo era igual de hunrano que
Hizo un sonido vago' algo como "mmmm", pero qr:i t'ualquiera. En ese caso, pens entonces con un sobresal_
zilvblabadormido. Carlos sigui revisando muebles y t(), estaba ran mal como aparentaba. A punto
de morir-
caiones, pero nada llam su atenciu. Se haba agachado Pero no, rlo era posible. Carlos pate una lata
que es_
_

para mirar balo la cama cuando se abri la puerta' r;rba en medio de la calle, enojado consigo misrno por
ests haciendo? --pregunt la enfermera' permitirse pensar .ro. l lo haba visro hacer cosas fa_
-Q
--Se me cay algo -dijo, y e ese momento vio una hulosas. Increbles. Kamil tena poderes reales
y se iba a
moneda---. Esto --se la mosur mientras se levantaba' ( urar.
Acaso alguna vez se muere un superhroe? No,
Despus la guard en un bolsillo. csa es justamenre la gracia del asunro: los superhroes
no
--Bueno, ahora tens qtte irte. ptrcden norirse. Kamii se rena que salvar. Se lo repiti
Le susuir una despedida a Kamil, ciue nt) contes- cluranre todo el camino. Se tena que salr.ar.
t nada. Despus le agradeci a la enfermera y camin
despacio hasta la salida. Se senta decepcionado: tanto
esfuerzo para etttrar en la habitacin y haba sido com-
pletamente intil. Mientras baiaba las escaleras del
hospital sac la moneda y la observ: era de otro pas,
-fena
aunque no poda rejcottocer cul' una media luna
y una estrella. Voivi a guardarla en el boisiilo y duran-
te un tiempo la olvid pcr completo.

No poda sacarse de ia cabeza la imagen de Kamil,

cubierto de vendaies, con manchas moradas en la cara

98

L6. La decepcin
I)nni.l Wasirn estaba de mal humor. l)urante va-
rios das haba acosado tele6nicamente a su agente de
viajes para lograr que le adelantara la fecha del billete,
pero la respuesta era siempre la misma: no haba lugar,
aunque poda volver a intentarlo al cla siguience. En
esos das tambin contest.la carta dc Marga con un lar-
go mensaie en el que intentaba explicar los motivos de
sus recientes cambios de opinin sobre Kamil. Eligi sus
palabras con muclto cuidaclo. Despus de su comunica-
cin con Khan se haba vuelto crecientemente irritable
y ansioso, y no quera que se trasluciera en la carta. Ne-
cesiraba toda la ayuda que ella pudiera darle.
'Ahora estoy com/encido de la irnportancia del caso
y me interesa ms que nunca conocer al chico -escri-
bi-. gtrtaria que usted contactara
Si fuera posible, me
a sus padres y les anticipara que quiero reunirme con
ellos apenas rrle encuentre en Buenos Aires. Explqueles
100
,trc quiero hablarles sobre una invesrigacin
;ryudarlos a enrender el comportamienro
que puede
d".., hio':
Marga ie respondi que lo iba a intenrar, pero luego
sisuieron varios das de silencio. Cuando Wasim.es_
lra a punto de llamarla, lleg su decepcionanre respues_
tu. "Despus de llamar muchas veces sin que rr"die
:rrc'diera, hoy finalmenre una mujer le'anr el telfono
-.
-le contaba -. Me dijo que era una vecina de los Sirki
1, .1ue solo escaba ah regandc,las piantas. pero
me antici_
rri que no iba a encontrarlos en su casa en los prximos
tlias, va que estn rodo el tiempo en el hospit"l. Al
p"r=_
t'cr. Kamil ruvo un accidenre (se cayo de una gran aliura)
y su estado es delicado, no saben si va a sobrevivir..
Lo
lrrlrento mucho'.
Whsim dej de llamar a la agencia de viajes. ya no
rrrrponaba. Al final, las cosas parecan ser como
haba
r*,iosticad. Kahn: haba llegado demasiado tarde para
t<xlo. Para la investigacin y para salvar a Kam[
un_
,
rrc muchas veces se diio que no era su responsabilidad,
( c no tena
senrido culparse por lo que le haba pasado
lr
,r rrn chico que ni siquiera conoca, la idea.rt"b".r,
,u
. ,rl''cza y no se iba. Una voz que no poda
acallar le,jeca
rlrrc si Kamil llegaba a rnorir sera por su culpa.
101
r
L7. El misterio de la moneda itecin enronces Carlos sc rranquiliz de
vcrdad. l,a
voz cler l(anril sonaba perfectamentc screna
y relajada,
lira obvio ,1ue el peligro haba pasado.
--Ests bien. entonccs?
--N'luy bien incluso alegre_. Aunque di_
((
-sonaba
u qlle me tengo que cuidar.
imagino se ri, contento__. pero no_
-4.{e -Carlos
:r)ti'os sabemos cmo son erl rrerdad las cosas.
--Claro --contest--. I'a nos \.eremo.s.
LJnosminutos despus de corrrr vio la verdad clara
E**.,"-.nte cinco das despus de su visita a la ha- Ircrrre a sus ojoi;:
l lo haba salvado! No habia cftrda
bitacin de Kamil, Carlos recibi la llamada de su ma- 1',rsible: haba empezado a mejoiar justo despus clc sr_r
dre. Al principio su tono inseguro y pausado lo asust: vi:;itt. I.a kripronira. o lo gue fuesc
esir susflncia, tcna
dio (uc cs[:u'cn esa pequea rnoneda
pens que le iba a dar maias noticias. Pero despus se bajo su cilma. Segurr_
cuenta de que era simplemente su forrna de hablar en nr('nre la rena Karnil en la ropa v al desr.,esrirlo
haba
castellano. Despacio, muy despacio. r,,{ado, manenicndo su poder dr-structor
aun baitl i
fuiste tantas veces a la clnica, te quera avi- ( ;' r.1. Y entonces lo
asalt otr.o pensamiento alarma'te:
-Como
sar , r kirrde haba ido a parar la moneda?
-dijo.
_Q? Irte a su habitacin y busc en ei armario
el panta_
Kamil est mejor. Se recuper mucho en los l,,rr que rena puesto ese da: no estaba.
-Qe eriz lo haban
ltimos cuatro das. La semana prxima lo vamos a lle- l.rvldo. Corri, preocupado, a recuperarlo.
Ei pantaln
var a casa, csr:[;a colgado en la soga del pario,
secndose. Revis los
verdaC? l,tlsillos, pero no haba nada. En ese momenro
pas sr-r
-De
__De rrr,r,.lre y lo vio.
verdad.
bueno. hablar con l? -.Q ests haciendo?
Puedo
-Q
Pareci dudar, pero al fin accedi. -:Ibna algunas cosas en los bolsillos de esre
panra_
un momento v ie pas el telfono. h rrr. .I-,as visre?
-Solo -dijo,
102
r
lii argumento ela as: rientras luchaban en lo alto
- No s --corltesrr distradaffIente-'-. Si no estrl al ,lc un rascacielos, el rnalvado Manfro lograba intro-
lado del lavarropas se habrn cado.
tlrrcir cntre ia ropa del htlroe una moneda con la nica
Carlos se ci.:dic :r revisar con mucho cuidado ei la-
,iustancia en toclo el universo que poda hacer declinar
vadero. Estba realmetrte ttert'ioso. Su niidre haba to-
poderes: la krlanlita. Luego lo empuiaba al vaco. In-
cad<.r la tnotreda, la haba sacado del bolsillo y dejado cn 'rrs
(;u)az de 'u'olar, Superkarn caa en picada desde el piso
algirn lado... ,r'si alrora la mcneda la enfrrnaba a elia v
(x hcnia y siete, pero afrrrtr:nadamente su capa se enre-
,jc-spus a toda su fhniiiia? Para peor uo a',areca en niu-
,lub.r. con un msril v quedaba colgando a csclsos merros
gunl partc. \' si ia haba agarrrido algttno de sus hernla-
,1.'l trelo. Al lin, se Cesplomaba en la calle y no haba
nos? Poco r poco, sin erribargo, se fuc tranquilizando.
l,rrrna de hacerlo reaccionar. Ttasladado a un hospital,
El efecto con Kamil habia sidc instantilec''. Y tcniend<r
,lirr a da iba perdienci.o su fuerza. Los mejorcs mdicos
cn cLrcnta que etr esos das no haba pasado llada etl st-t
,1..'l nruncio eran convocados, pero no podan ayudarlo.
casa. no pareca posible gue Pasara despus. Deba ser
colno en ,:l caso dc Supermalt, sn qu(: la kriptouita s,rltr
,\ ncdrda que la noticia se difunda, creca la desespe-
t,rt'irir: Qr sera de la Tierra sin Superkam? Qrin
b af'ecta a i v no a ios lcrrquec;s.
t ,nrlratiria el Mai? Pero su cornpaero, el joven Karl. lo-
Ulra vcz- que logr sacars!: esa pre()cllPacitltr dc enci-
r.1r',rl'n que le permitieran revisar la habitacin y encon-
lna se sirrti verdaderantcnte colltent<l: los haba clerrota-
tlulrir. sagazrnente oculta en el cinturn de Superkam,
do. 1, Carlos,le haba ganado al Mal. Se tnoria de san,rs
l.r naldira rnoneda. Corra con ella a una increble ve*
dc contrseio a alg''ricn. Ese fue uno cie los trorncntos en
Kamil: necesit:rba l.u i,{rrd --ms rpido cltre la luz_.- y cuando llegaba al
clue cstLr\() a pLutto cle hablar sobre
,,lt'sic'rto baio mil toneladas de arena.
t's ic't ttl la enterraba baio arena. Ins-
quc orros supieran dc la fabulosa a\/elltura que acababa
I

t,ur(neamente, Superkam se recuperaba por compieto

de protagonizar. Lieg incluso a ir eu busca de tsellr
de su habita- r l,rs dos jr.rntos iban en busca del malvado Nlanfro. Lo
rara dccrsclo, pero se fren ett la puerta ( n( ()rltrabAn robando un banco, porque pensaba qLe ya
cin. No iba a cle,:rle; ni ella ni nadie. Le tomaran el
'Carlitos rr,r.lr,: poda detenerlo. "Este es el fin de tus fechoras!",
pcl<i el rest,-l dc su vida. Rrda imaginrselos:
l,' qriraban (esa era una palabra que sola aparecer en
tiene Cemasiada imaginacin'. iban a decir' No qucra
l.r', lri:;torietas y le encantaba). Entonces lo ataban con
tener esa discusin. Volvi a su cuarto, cetr la puerta v
un urble merlico y Superkam lo rev'oleaba por ei aire.
decicii dibr-riar una historieta de Superkarr.

105
104
I
"Hasta nunca!", lo despeda Karl mientras el maivado
volaba hacia la escratsfera.
I B. EI encuentro
lJna vez definido el argumento, dibuj la histor'ieta
con mucho cuidado y luego la pint. Qred fantstica.
Le hubiera gustado mostrarla, pero pens que por el
momento era mejor guardarla en Lln sitio seguro. Algn
da se la dara a Kamil.

C,r",rdo 1, mujer abri la puerta fue evidente que

rr, r lo csperaba. Lo observ de arriba abajo, sorprendida.

-.Si?

-Soy Wasim. Le escrib hace unos das...

tilmdico se detuvo y pens6 que no tena sentido
lr;lrlar cn cascellano. Siguieron unas palabras en urdu
l' rcc in enronces Farah era el nombre de la mu-
-ese
l('r se hizo a un lado y lo invit a pasar.
Le pido discuipas. ahora me acuerdo de que haba-
r,.rs ctmbinado trna cita, pero estuve tan ocupada qLle
l, lrrrha borrado por completo de mi cabeza.
'
[,o invit a acomodarse en la sala mienrras ella iba a
l,r t,,cina en busca de unas bebidas. Sentado en el sue-
lo t'sr;rba su hijo menor, Al, jugando con un camin
,lt' rlstico. No deba tener ms de cuatro aos, pens
\\',rsirn. Fll camin haca un giro por la alfombra, iucgo
,,rrl'.r a r-rna pila de libros acomodados a modo de rampa

I ()tr
r

('uatro o cinco meses: st: lastirnaba contj.nuamente y

y desde all el clrico lo arrojaba con fuerza para que cho-
rro lloraba. Se morda la lengua y los iabios, sangraba,
cara contra la pared. La tercera \'ez que 1o hizo, el ca-
:;icmpre rena hematomas... Antes de cumplir los tres
mtin se desvi v dio contra el pie de \fuhsim' l sonri.
airos se quebr una pierna y recin lo descubrimbs al
Chocamos diio, y dio vuelta el camin-.
-Opsl - otro da. En Pakisrn solian decir que en nuesrra fami-
Aqu va.
lia todos los chicos salan muy fuertes y valientes. Un
El chico sonri arnpliamente. Algo en su boca llarn
,rrgullo estpido. Lo llevamos a distintos mdicos, pero
la atencin del mdico, que dio ullos Pasos y se agach
rringuno supo exactariiente qu lo afecraba. Hasta que
para estar a su altura.
usted me escrfui no habanos terminado de entender-
--Seguro que no pods abrir la boca tan grande kr. Y rodava ahora... es exrrao. LIno los mira y parecen
comoyo. Ahhhhhh...
.. lricos tan sanos...
Al lo imit riendo.
La mujer sacrrdj la cabeza y se qued en silencio.
---Ahhhhh.
--Tienen ustedes algn parentesco con la familia
ganasce!
-iMe Nrgi. de Lahore?
Wasim sonri mientras observaba las heridas en la
boca y la lengua del chico. En ese monlerlto eutraba Fa- -Somos primos segundos.
saba que Ratiq...?
rah con una bandeia en sus manos. -Y
lr,lla asinti anres de que terminara la frase.
-- Est viendo sus lastimad'.rras ?
- S. Perc i(arnil no lo sabe rodava Iavoz-.
Ei mdico se puso de pie lentamente. -bai
r\unque no se conocan mucho, pensamos que lo va a
llarnaron la atencin' Son tnuchas.
-NIe rf lctar: era casi de su misrna edad. Decidimos esperar
--Recin ahora est aprendiendo a no daerse. Clon rur [x]co para decrselo.IJay mucho que habiar rodava,
Kamil f'ue peor: cuando era beb se rnordi tan fuerte
l,('rr) con l riada es sencillo. Nlilo siempre fue un chicr
que sc.or, lo purlta de la lengua.
rrrrrv difcil.
ustedcs. .. .saban?
-Enronces, Milo?
Wasim totn un vaso de t helado que ie ofreca Fa-
'_-Esun sobrenornbre. Se lo puso su hermano
rah v vrI."'il a senrarse.
I r( ) --. Al es rns dcii, en cambio 1...
y no. Siempre hubo algo raro en 1, pero nadie
-S -Nluy rebeldc?
nos diio qu era. Lo empezamos a nolar cuando teua

109
108
I
rrrra pirna, v an tena marcas cle las contusiones recibi-
--No solo eso. Se sinti toda la vida tan fuerte, tan... ,.las enla cara. Y, sin embargo, pens Wasim, su cu,rrpo
superior. Como si fuera invencible. Aunque siempre ie r'staba .-'rguidc v s,, era vivaz, alcrta. Ulu ie-
pedimos que sc cuidara, nunca nos hizo caso. Y ltima- t'rrperacin notable.
"*presirn
mente fue peor. Nos menta: decia que estaba estudiando
este es el doctor \fotasirn --1o present Fa-
pero se iba con los amigos a hacer... no s qu. Despus 'tlh.-Kamii,
aparecacon heridas: ni siquiera rnc deia-ba tocarlo. Tam-
--Doctor? --Kami[ frunci el ceo--. No nec:esiro
bin se le ocurri hacerse el hroe, rescatal gente... nrs doctores.
que caminaba sobre brasas?
-Saba
que eso fue algo que vio hacer a un pritno cn
-Es c{stinro... l quicre cxplicartc..
-Creo -=1h s --hizo un gesro de irnpaciencia-. flre ncr
Pakistn. Cuando nos enteramos se lo prohrbirnos, pero tcr)go que rirarme de una [erraza.
Qre tengo que ser
quiz sigui hacindolo, no s... rris cuidadoso. A{e 1o dijeron mil veces.
fue una vez a un hospital.
-Y supe, s. fuIe dijo que 1o habia llevaclo un ami-
--Lo
-No --diio 'asirn--. Lo que yo \ngo a explicarte
( por qu te tiraste. Por qu te parece que sos cliferente
s
go, que a l no le importaba. Es difcil de entertder, pero ,lcl resto de las personas. Mucho ms fuerte.
realmeute siemprc pens que tockrs exagerbamos \ quc -_.So,,- ns fierte.
nada poda daarlo demasiado.
-No. I-o siento, Kamil, pero no es cierr<_r. S que es
es exactamente al revs: todo puede dafiarlo por- ,si r-onio te senrs, pero es rna idea falsa.
-Y
que no io percibe. Eso io pone en peligro. Va a tener que
Una idea bella
v cornpletamenre falsa. La verdad es que sos muy frgil.
cuidarlos mucho. A los dos.
Ella asinti y tom un trago de su t. Liubo an dos visiras nr.s a la casa de los Sirki has-
--Y ahora me entero de que todo esc es culpa nues- i,r (re acordaron que roda la familia se hara una scric
tra: est en los genes que recibieron. Qriz no tendra- rlt csrudios para conocer exactamente su estaCo. Hrl csos
mos oauehaber teniclo hiios. \'r)('r-rentros, \iasim les explic todo lo que saba io
poclan saberlo. Fls aleo realmente ercepcionai. -y
-No ,
rrc nrcic aprender en esos das- sobre ia condicin cltre
Y, de todas formas, 1o importante ahora es saber cmo".. I t,s .1 [cbr. No sicmpre Kamil pareciaprstar arencin.
En ese momento se o,v un ruido en ei pa:;illo y entr .\ r'cccs se sentaba junro a la ventana y miraba hacia la
Kalnil. Caminaba con muk:tas, arrasfrando ligeramente
tll
110
calle, como si esruviera morralmente aburrido de lo que Despus le abri la puerta v se dcspidieron. Anres de
se hablaba. Insista en qlle quera saliq aunque sus pa- subirse al a,;to, Wasirn mir otra vez hacia ia casa y vio
dre-. se lo habanprohibido. a Karnil en ia venana. Era desencanto io que mostraban
qu'irinieron a la Argentina? pregunt sus ojos, pens. LIn tlemendo desencanto.
-Por
ese da Wasim a F-arah.
-le
lhnbin l estaba Lin poco rrisre. Saba que haba he-
--Mi marido es representante de uria empresa y sue- cho lo que tena que hacer, pero al misrno tiempo senta
len rnoverlo de un lugar a otro. Pens que quiz sera que le haba quitado al chico algo valioso. Algo irrecu-
bueno para Kamil'ianir aqu, cambiar de mbito, pero perable.
no deja de ser 1, est donde est.
En la rildma visita el mdico lo not distinto. Supo
que le haban contado 1o de Rafiq y, aunque segrn su
madre no pareci mostrarse muy apenado, algo en l
haba cambiado. Ya no tena ese briilo desafiante en la
mirada. Era aigo casi imperceptibie, pens Wasim, pero
esraba ah: una cierta tristeza.
Acordaron iniciar los estrdic,s recin la semana si-
guiente, para rleiar que festejara tranquilo su cumplea-
os. Farah le cont que solo haran una celebracin
famiijar, a la que se surnaran dos o tres amigos de Ka-
mil. Ei haba puesto como condicin que no se hablara
del tema en ia fiesta. No quera que nineuno de sus ami-
gos 1o supiera. Especialrnentc Carlos, haba dicho.
es Carlos? Wasim, ya en la
-Qin -pregunt
Puerta.
---Es un chico tlel colegio, un poco rnenor que 1. Muv
tierno --Farah sonri--. Estrrvo enorrnemente preocu-
paclo todo este tiempo. Creo orue lo aclmira dernasiado.

112
113
r q&.Lh't Q
-,r rn ttPG

1"9. La d,espedida f'abuloso al que la gente iba en busca de avr-rda. ya

no
cra un hroe. Pero algo lraba cambiado eri el medio
v
Carlos senta que tampoco haba vlreko a ser cl qr'r*.r,
rnes" Por lo pronro. ya nadie le deca Zanahoia.

' Algo ms de un m.e$ despus clel accidenre, r.ecibi

un
liamado de Kamil para invitarlo a su cumpleaos.
La iclea
Io hizo saltar de emocin: esta vez, pe-ns tendran
opor_
trrnid;rci de conversar a folldo sobre todo lo que
haba pa_
s:rdo. Pe.ro no rcsukd'as en absoiurc: haba i,',r.h" g.rt"
lmil
no volvio csc lo al c,rlcgio. l,r macstra cx- r n la casa" entre la familia, los vecinos y algunos o*igo,
plicii qLre vrr estab mttc}io mt:ior. irero todar'a necr:sita- .lci barrio, y no pudo estar n url mornento a solas .or,
1.
be tiernpcr pala reF(.)nctsc \' lairaba poco par;1 cl firr cle I)e entrada, r'erlo con rruletas le produjo una desa_
clrrso, de modc, quc sc qtteLl.lrla ct csl. Aunqttc l-li,l <.ii.- rr;,dable i'rpresin. ,Cui era el senrido de ller,arla.s si
much<>s detalles dcl accidetrte, cso no rmiriclici cluc toclo vr haba recuperadc sus poderes? Se lo pregr.rnr en voz
cl mundo l-rablara inc:itrs:rblcrnentc dcl ter.a etr los pa- lxria cuando se acercaron a la rnesa para comer
la mrta.
sillos. Sc r;abarr algtur;rs cucstiones brsicas: qr-rc ltts cul- , Por qu tens eso?
pables crarr ltanfrcdi v sus anrigos. qr-tc Kamil haba Karnil se encogi de hombros.
cac1o dcsde Llna ten'1221 \ rllre haba cstadr rrl borcle dc *-Viste cmo son elios
--dio, v enseguida se discra-
lr nucrtc. Pero c(illo o por qu hrba c;rdo cra arl.eo ttris- l( ) (()r1 otra cosa. Carlos no entendi a quines se refe_
tcrioso Lrrra tr:dos. Si sc k prcqllniirl]atr .lirccrmentc, n,r ('xactalrlente con "ellos", pero no hubo oportuniclad
Clarlos dcca qtre l estaba lc)os v rt<' hal>a visro io qttc rk' rr'ciir aclaraciones. Se Ias ingeni, sin emtargo,
par.r
succdiri. Por supnesto algulro-s pt-tsitrot't cara de t-Io L'recr- r r;r'srniriric su propia
de la hisroria, adenls del
lc. rcro el rirc dc tr;rqcc{ia cLtc rucicrba tr,c{o cl asrtlrto lcl 'ersin
'lrl'rt (lue su rnadre le haba comrrario conlo regal:
lar;r
salvo dc scr cuest.ic'tn;"t.i.,1. l(,rril. le haba llevado lr. hisrorieta de S'perk"-. Err._
Ilrr ra;:o para eltsirtr sin Krnril. l{ilr<; r'nl;rJ.l. Pi'ou- l,,r .'rrrolladay andacon cir:s cintas, una rcrja
y otra azul,
16 fc cyicientc .1trc h,ilra qucciaclc-, ,il..,idirdo ese ii,.-r ( oi r( ) ir )s cc,lores de sus capas en los dibr-rjos.

1t I
I i-t
It5
r

est todo dijo en voz baia cuando se la

-Ac -le -Estamos
haciendo el equipaje y me susrara dejar
dio-. Mirala a solas. te algunas cosas. Pocls pasar: por casa?
--S -- susurr--. \by ms rarde.
Lrrego vinieron las vacaciones y clurante un largo
tiempo no tuvo noticias cte Karnil. Se fue unos das aa la
La casa, obsen apenas puso un pie adentro, era un
playa con su familia,ley decenas de historietas y, tirado
caos. Caias con obietos por todos lados, muebles en me-
boca arriba en la arena, irnagin nuevos desafios Para sus
rlio del paso y gente que enrraba y sala llevndose cosas.
hroes; misiones que lcls obligaban a sutnergirse en el mar
l(amil lo condujo a su habiracin y le entreg un pa-
rugiente, donde habitaban seres oscuros y peligrosos'
,rrctc de libros que haba preparado para l y un juego
Al volver a casa, esmba casi deseoso de empezar otra
tlc cartas que alguna vez haban usado juntos. Luego se
vez lrs clases absolutamente inusual en l-
por-
-algo ,r, cl'c a la puerta, se asorn para ver si alguien vena, v
que pensaba que se eucontrar'a con Kamii y, quin sabe,
lrr cnforn.
tal vez viviran nuevas aventuras. Pero anres de cpte eso su-
--Y quiero darte esto mientras se sacaba una
cediera recihi oro llamad<r y fue corno si le v'olcaran un -dio
,,r,J,:rla que haba estado oculta bajo su camisa. Tena
vaso de agua helada sobre sus burbuleantes exPectaiiYas'
,,,Ilarrdo un anillo plateado.
vamos cliio Kamil.
-Nos -le 'fu es?
-Adnde? - -Es un anillo muy especial. fb va a ayudar.
otro pas. Le avisaron a mi pap.
-A
Lo prirnero que pens Carlos fue que les haban asig' ! no te va a quifar poder?
NIo --sonri-. Mis poderes estn inractos. Qre-
nado una nueva niisin, quizs aigo importante que no
It':, P<.'$aIme?
permita demora alguna. Un nuevo combate conma el
'No, no hace falta.
lv1al.
( )lrlos hubiera querido preguntarle en qu
o crno
cundo vuel',en?
-Y l,r ilrl e avudar el anillo, pero no pudo porquc cn (:sc
_-No no creo qut: 'olvamos.
s,
rrnrrento entr la rnadre de Karnil seguida por cl.rs
Iiubo un siiencio. Carlos pens que deba decir algo,
'lrrcs que '!/enan a llevarse el escritorio. Salicron tlc
lr,
pro no lograba encontrar nada oportuno: su cerebro pa-
l.r lrrrlritacin para no molestarlos y entonces aplrcc'ici cl
recla haberse vaciado. Kamil sigui.
l);t(1ft, que les pidi avuda con unas cajas. El rcsto rlcl
116
I t7
r

tiempo 1o pasaron llevando cosas cle un lado a otro v va

no estu\ieron ms solos'
Cuando se ftle llevaba la cadena en su pecho' llabia
entendido tnuy bien dos cosas: que se trataba de utt se-
creto y que iba a protegerlo. Se prorneti no sacrsei'a
nunca ms. En la puerta se miraron incinodos: ningu-
no de los saba cmo despedirse. Ai fin fue Kamil ei clue
se adelant y le dio un abrazo url Poco torpe'
tocio lo qr:e diio.
-suerte -fue
-:Iambin Para vos'
Cuanclo la puerta secerr a su espalda, sit-rri mttchas
ganas de llorar pero logr contellerse. Clamirl unos Pa-
sos por la calle, se dio vuelta Y rnir hacia la casa' Kamil
estaba en la ventaira. Levalrt la mano l' lo salr-rd Por
ltima vez.

En los meses que sigilieron Carlos irnagirr rnuchas

veces el regreso. I)e noche en su cama se deca que sin
duda Karnil estaba adquiri.:ndo nuevas habilidades: el
crecirniento teua que l-racerlo ms fuerte y poderoso'
Algunas cte esas noches, cuandtt srr imaginacin cstaba
ms desatada, inveuraba historias: eil una cle cllas Kamil
haba aprendido a volar,v 1o sorprenda entrando pol su
ventana. Eutonces se sentaba lunto a l en su cama v le
deca que trecesitaba su ayuda para Ltna peligrosa aven-
tura. Algo grandioso, qtre los hara ciebres en odo r:i
mundo. A r,'eces hasta se 'tea a s nismo r''tll;ttrdo junto

118

,,:ll,*
I
a Kamil, aplaudidos por una multitud: Superkam y el
,rrriba sombra fugaz:. trna rnancha que se agitaba
loven Karl. -una
\'Irtre las cstrcllas--. levantal-ra una mlno disrradarnen-
El anillo, estaba absolutamente seguro. ya lo haba ((', conlo si saiudara. Liicgo se quedal>a un rato disfru-
ayudado a salir de varios problemas. Era una tranquili-
tlrr.lo cie la brisa y esperando vcr algo lnico, auirqnc
dad tenerlo con l se senta protegido por Lina misteriosa
en verdad nada iba a pasar.
fierza superior. ';rtra que

A menudo planeaba lo que hara cuando viera otra

vez aKamil. Lo primero, pensaba. sera ciarle las gracias.
Por haberle dado ese anillo protector y por salvarlo de
muchas cosas. De Manfredi, del fuego, de tantos peli-
gros. Y tambin cle ser para siempre Pulgarcito. Lleg
a imaginar perfectamente todos los detalles, cada gesto
que haran y cada palabra que diran en esa conversa-
cin. Perc, minca ms lo vio.

Pasado un tiempo considerable, en que

-un.tiempo
Carlos se r,'olvi ms alto y menos miedoso-, la duda
se abri camino en su cabeza. Ya no le pareca posible
que las cosas hubieran sucedido exactamente como l
las recordaba. Qre Kamil pudiera atravesar el fuego y
clavarse cuchillos mientras rea, que ningn golpe le
arrancara lgrimas, que esa pequea moneda hubiera
podido ponerlo al borde de la muerte. Qiz su memo-
ria lo traicionaba. O quiz su fantasa 1o haba llevado
demasiado lejos.
I sin embargo, algunas noches sala al balcn y mi-
raba el cielo. Cuando le pareca ver un movimiento all

lZO
Aclaracin

A fines del oo 2006, un grupo de investigadores britnicos

onunci gue hoba logrodo identificar el gen que controlo.lo
percepcin del dolor. El descubrimiento tuvo lugor luego de
que los cientficos oyeron hablor de un chico de lo ciudpd po-
kistande Lahore que caminobo sobre brosos ardientesy joms
hoba sentido dolor. AI estudior o su fomilio, encontroron que
otros de sus integrontes comportan la mismo condicin.

Esta novelo est inspiradu en eso historio. Sin emborgo, todos

los nombres y los situociones oqu descriptos son por completo

ficticios.

r2J
Indice

1, EI sereta..... 5
2. Caru a cara con Manfredl t1
3. El t del doctorWasim 19

4. El poder'de lcts ojos............ 23

J: Corriendo tras una sombra............ 31
6. Lafarsa--. 43
7. A traas de las llanas 50
8.
().
Las dudas del doctor Wasim
t0.
u. Los superhroes no tienen padres
t2. Noticias para el doctor Wasim............ ............. z6
t.l. 8t
t4.
Il. En busca de la kriptonita........ 92

| ('. La decepcin ........ iln

17. EI rnisterio de la moneda t0]
I ti. El encuenffo ......... tuz
l, .r. La iiespedida il4

t25
I
t--
I

I
I

I I

Cuonda Los Invencibles llegoron o lo final del compeonoto

de ftbol de Villa Lupp hicieron hstoria. Pero eso na fue lo
nico hazoa que comporti el grupo de omigos; los chcos
tonbin tuvieron que enfrentorse ol temible monstruo de lo
luquno. Asi, se convirtieron en leyendo.

Horacio Convertini naci en i96i, en Buenos Aires. Es

prriodista y escritor. Por sus textos literarios recibi pre mios

nacionales e internacionales. Lo leyenda de Los lnvencibles
r:s la primera obra que publica para el pblico infantil.