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Lo fantstico implica una integracin del lector al mundo de los personajes; se define
por la percepcin ambigua que tiene el propio lector de los acontecimientos relatados.
La percepcin de ese lector implcito se inscribe en el texto con la misma precisin que
los movimientos de los personajes.
La vacilacin (duda) del lector es por lo tanto la primera condicin de lo fantstico.
La segunda condicin seria la identificacin, o no, del lector con algn personaje.
Digamos que se trata, para esta regla de identificacin, de una condicin facultativa de
lo fantstico: puede existir sin satisfacerla; pero la mayor parte de las obras fantsticas
se someten a ella.
Cuando el lector sale del mundo de los personajes y vuelve a su propia practica (la de
un lector), un nuevo peligro amenaza lo fantstico. Es un peligro que se ubica en el
nivel de la interpretacin del texto.
Existen relatos que contienen elementos sobrenaturales sin que el lector se interrogue
nunca sobre su naturaleza, sabiendo bien que no deben tomarlos al pie de la letra, si los
animales hablan, no se nos presenta ninguna duda: sabemos que las palabras del texto
deben tomarse en otro sentido, que llamamos alegrico.
En el caso de la poesa se observa la situacin inversa. El texto potico podra ser
juzgado a menudo como fantstico, con que solo se le pidiera ser a la poesa
representativa. Pero la cuestin no se plantea: si se dice, por ejemplo, que el yo
potico se remonta por el aire, no es mas que una secuencia verbal, que debe tomarse
como tal, sin tratar de ir mas all de las palabras.
Por otro lado, si el fenmeno natural permanece sin explicacin cuando se acaba el
relato, entonces nos encontramos ante lo maravilloso. Tal sera el caso de los cuentos de
hadas, fbulas, leyendas, donde los detalles irracionales forman parte tanto del universo
como de su estructura. Para Todorov, el gnero fantstico se encuentra entre lo inslito y
lo maravilloso, y slo se mantiene el efecto fantstico mientras el lector duda entre una
explicacin racional y una explicacin irracional. Asimismo, rechaza el que un texto
permanezca fantstico una vez acabada la narracin: es inslito si tiene explicacin y
maravilloso si no la tiene. Segn l, lo fantstico no ocupa ms que el tiempo de la
incertidumbre, hasta que el lector opte por una solucin u otra.
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