Homenaje a Ambrosio Rabanales

BFUCh XXXI (1 9 8 0 -1 9 3 1 ): 743-752

Presencia y ausencia del pronombre personal

sujeto en el habla culta de
Santiago de Chile

Hugo C i f u e nt e s

1. I ntroduccin

Esta investigacin tiene por objeto estudiar el comportamiento de

los pronombres personales sujeto en el espaol oral culto de Santia
go y de los factores que lo condicionan. Deseamos verificar si en
esta norma prevalece el criterio general de] sistema estndar en
tomo al empleo del sujeto pronominal o si se da alguna variante
destacable.
Fue elaborada en el seminario-taller de posgrado sobre Mtodos
y tcnicas de investigacin lingstica dirigido por la Dra. Lidia
Contreras durante el ao acadmico 1979-1980.
La obtencin del corpus se logr mediante el fichaje de las ora
ciones contenidas en 13 horas y 20 minutos de las 40 horas transcritas
de las grabaciones hechas a hablantes cultos de Santiago, para los
efectos de estudiar en ellas los fenmenos morfosintcticos del habla
culta de esta ciudad. El corpus representa, entonces, un tercio del
material transcrito y en l se conservan proporcionalmente las exi
gencias acordadas para el total en cuanto a sexo y generacin de los
informantes, y tipos de encuestas *.
Es un trabajo: s i n t p i c o: se refiere slo al espaol de San
tiago de Chile, sin referencias comparativas respecto a otras locali-

1 Para mayores detalles, vase Ambrosio R a b a k a l e s , La norma lingstica

culta del espaol hablado en Santiago de Chile, Primer Seminario de Investi
gacin y Enseanza de la Lingstica. Actas, Acuerdos y Recomendaciones, Con-
oepcn, Instituto Central de Lenguas, Universidad de Concepcin, 1971: l i l
las. '
 HUGO CEFUENTES

ilu.li . i i ii i , i i , ,) \r eonsidera el habla culta, sin establecer

|imli i i .tur nivele*,, \ i n f d s i c o: no se hace comparacio-
. 111 f i <i ii c 111. >. s i n c r n i c o : el material correspon
d* ii u n | n u l o p u n t u a l In dcada del 70 2.
I'iii ii 1 1 I ti lu). \i lu turnado el criterio general de registrartodos
tu i u*ii-, rH 11ur la [>iesencia o ausencia del sujeto esoptativa, lo
11ii ilejn 11ieiii imtiii.lmente:

h) 1.11 . mil' un. , llamaua* impersonales. Por ejemplo:

"lam inen llovi muy fuerte (46: 2?M) 3.

Ihiii- mui ho tiempo que no hago clases (20 : 39MA).
"Ilni/ una zona que contempla cinco crceles (1: 19M).

b ) Las oraciones con sujeto <t 4, por cuanto en este caso no se trata
d<* que el sujeto est tcito, ya que no se puede explicitar:

Me regalaron un rollo de fotografas (31: 1?H).

c) Las oraciones con se indeterminado, ndice de indetfcic%~rj?

del agente del proceso5, pero sin sujeto:

se dice que Blest Gana es un escritor realista (55: P H ) .

d) Se ha descartado tambin, en la tercera persona, los casos en

que el sujeto est elptico y el antecedente no es pronominal:

El mdico laboratorista era un mdico laboratorista general, entraba

en todas las especialidades de laboratorio (22: 39H),

2 Podra ser tambin diacrnico si pudiramos establecer comparaciones en

cuanto al comportamiento lingstioo de las tres generaciones consideradas, y
diagnito, si se lograra detectar variaciones en el uso en relacin con cada
sexo (Cfr. Ambrosio R a b a n a l e s , Criterios de correccin lingstica, Inves
tigacin y estudio sobre lectura bsica en Chile y Latinoamrica, Santiago,
Centro de Perfeccionamiento, Experimentacin e Investigaciones Pedaggicas,
1977 : 4 6 ), cosas que por razn de espacio no hacemos por ahora.
8 Se seala entre parntesis, despus de cada ejemplo de nuestro corpus,
el nmero de la encuesta, y despus de dos puntos, la generacin ( 1, 29 3 )
y el sexo de los informantes (H = hombre; M = mujer). Cuando en una mis
ma encuesta hay ms de un informante de igual generacin y sexo, se los dis
tingue con las letras A, B . . .
* Vase, Ambrosio R a b a n a l e s , "Las funciones gramaticales, BFUCh [San
tiago] XVII (1 9 6 9 ): 240.
Vase, Lidia Oontberas, "Significados y funciones del se , Zeschrift
fr romanische Philologie 62, 3 /4 ( 1966 ) : 298-307.
PRESENCIA Y AUSENCIA DEL PRONOMBRE PERSONAL SU JE T O . 745

porque en situaciones como sta, no se puede saber si el sujeto elp

tico de entraba es el m dico o l. En cambio, cuando el antecedente
es un pronombre:

Ellos estn estudiando uno o dos o tres aos en la Universidad, des

pus entran a las industrias (8: 2?H),

se tiene cierto margen de seguridad para decir que el sujeto elptico

de entran es pronominal.

e) El pronomhre ello no se considera por estar siempre expreso. De

todos modos, se puede decir que su uso es muy escaso en la conver
sacin. En esta muestra slo se encontr 2 ejemplos, uno como su
jeto de una oracin:

E l l o demuestra que esta [ . . . ] generacin joven [ . . . ] va a tener

[ . . . ] una gravitacin inmensa en los destinos del pas (41: 29H).

y uno, como sujeto de una clusula:

' Insinan [ . . . ] su amor por la Antigedad, por la cultura griega y

todo lo que e l l o significa" (18: 29H).

f ) Tampoco se considerarn los pronombres personales q u e y quien,

que en nuestro corpus aparecen 14 y 2 veces respectivamente, por
estar obligatoriamente presentes:

T, que tienes una familia numerosa, qu haras? (38: 19H).

Es ella quien decide si realmente la persona est o no est enferma
<3: 19M).

Por el contrario, se han considerado los verbos de clusulas con

sujeto coincidente con el sujeto pronominal del verbo de la oracin,
porque, aunque se omite con bastante frecuencia, suele aparecer.
En la prctica ocurren las cuatro posibilidades tericas:

Or Cl

-f- -f- Yo haba ido el sesenta y cinco [ . .] a hacer una particin

en relacin con una compaa [. . .1 en la cual yo era abogado
(49: 29H).
-f- = Yo si pudiera [ir], ira (44 : 29M B).
-f- Si y o no tengo nada que hacer, no tengo por qu estar en la
oficina (28: 29H).
Recuerdo que cuando sal de Humanidades ingres a la ad
ministracin pblica (24: 39H). -'r.r . .
746 HUGO CIFUENTES

Tambin se han registrado los ejemplos oon formas no personales

del verbo (infinitivo, gerundio y participio) y de imperativo8, a
pesar de la escasa frecuencia con que aparece el pronombre expre
so en ellas.

2. A n l isis

1) Antes de entrar en el anlisis, se debe decir que los pronombres

personales sujeto ct ebta uorma son los siguientes: yo, t, usted, l,
ella, ello, que, quien, uno, nosotros, nosotras, ustedes, ellos, ellas 7.
Se clasifican de la siguiente manera:

Primera persona (la que significa el que habla) singular: yo

Segunda persona (aquella que significa con quien sehabla) singular
informal: t (determinable: d) v t (indeterminable: i) 8;
formal: usted (d) y usted (i).
Tercera persona (la que no es primera ni segunda) singular: l, ella
(d), uno (i) 9, ello, qu e, quien.
Primera persona plural: nosotros, nosotras 10
Segunda persona plural formal e informal: ustedes.
Tercera persona plural: ellos, ellas.

Los siguientes pronombres aparecen en el corpus con determi

nativos, en el nmero de casos que se sealan entre parntesis: yo per
sonalm ente (2 ), yo sola (1 ), uno mismo (1 ), nosotros mismos (1 ),
nosotros cuatro (1 ), nosotros los profesores (1 ), ustedes dos (1 ),
ellos mismos (2 ), casi todos ellos (1 ).
En suma, no aparecen en la muestra empleada, ni vos, ni vosotros,
ni vosotras, ni tampoco en las 100 horas grabadas de la norma culta

Con respecto al criterio manejado para determinar las formas consideradas

oomo imperativas, vase en este mismo volumen: Horacio M ir a n d a , Frecuencia
de las formas verbales en el espaol hablado en Santiago de Chile.
T Sobre el uso de ello, que y quien, V. supra.
Con k)s calificativos de determinable e indeterminable se quiere
significar, en el primer caso, que el pronombre personal se refiere a individuos
singulares y concretos, y, en el segundo, abarca un nmero no definido de per
sonas que incluye al oyente.
9 Uno se clasifica en tercera persona, pues se refiere a la gente, cual
quiera, aun cuando el hablante se incluye entre esta gente, y, a veces, es un
recurso eufemstico empleado por ste para referirse a si mismo.
10 Aunque en algunos casos es como uno un recurso estilstico usado
por el que habla para referirse a s mismo, o sea, lo que ha sido llamado por
unos plural de modestia, y por otros, plural de jactancia .
#
p r e se n c ia y a u sen c ia d e l p r o n o m b r e p e r so n a l s u je t o 747

chilena. E l vos se escucha en la norma inculta en alternancia con t

y con formas verbales que proceden de las propias de vosotros, pero
abreviadas: vos ten(s), vos sab(s). En la norma culta informal estas
mismas formas verbales suelen usarse, pero con t expreso o tcito:

T vai a tener que redisear una ciudad (26: 1?H).

Es importante que [ t ] me entendai (26: 19H).

En cuanto al vosotros, puedo afirmar, por mi experiencia de chi-

lenohablante, que est relegado en Chile a elocuciones solemnes,
tales como responsos y otras similares.
2) El siguiente cuadro muestra la frecuencia con que el pronombre
personal sujeto optativo ocurre en nuestro corpus:

N9 Per Nivel Form a Signi Presencia Ausencia Total

sona ficado No % %

1 yo (d ) 752 47,39 1486 57,26 2238

S
I t (d) 193 12,16 260 10,02 453
^informal i
N 't () 37 2,33 20 0,78 57
G 2* J 1
U 1 f usted (d) 67 4,22 59 2,27 126
[^formal <
L [_usted (i) 6 0,38 10 0,39 16
A
R f l, ella (d ) 151 9,51 109 4,20 260
3* A 9,26
[uno (i) 147 96 3,70 243

P 1* nosotros, -as (d) 99 6,24 472 18,19 571

L
U 2* ustedes (d ) 39 2,46 24 0,92 63
R
A
3 ellos, -as (d ) 96 6,05 59 2,27 155
L

T O T A ! 1587 100,00 2595 100,00 4182

% 37,95 62,05 100

De un total de 4182, en 1587 ( 35,95%) hay presencia del pronom

bre y en 2595 ( 62,05%), ausencia; es decir, la proporcin es de aproxi
madamente un tercio contra dos tercios.
748 HUGO CIFUENTES

Llama la atencin que los pronombres ausentes o presentes-

ms usados son yo (2238 casos), nosotros, -as (571) 11 y t (d )
(453). Esto se debe a que se trata de una muestra constituida en
un 90% por dilogos y slo en un 10% por charlas o conferencias.
El predominio de t sobre usted se explica por el grado de con
fianza entre los interlocutores.
3 ) Al comparar ahora las presencias y ausencias de cada pronom
bre, se constata l*> siguiente-

PRONOMBRES PRESENCIA AUSENCIA TOTAL

Nv % % N? %

t (i) 37 e4,yi 20 35,09 57 100,00

ustedes ( d ) 39 61,90 24 38,10 63 100,00
ellos, -as 96 61,93 59 38,07 155 100,00
uno ( i ) 147 60,49 96 39,51 243 100,00
l, ella (d ) 151 58,07 109 41,93 ...260 ,100,00
usted ( d ) 67 53,17 -q -tl'OO.Dn
t (d) 193 42,60 260 57,40 453 iUVjUV
usted (i) 6 37,50 10 62,50 16 100,00
yo (d ) 752 33,60 1486 66,40 2238 100,00
nosotros-as 99 17,34 472 82,66 571 100,00

Los pronombres con mayor porcentaje de elipsis son: nosotros,

-as (d ) 12 (82,66%), yo (d ) (66,40%), usted (i) (62,50), t (d )
(57,40*).
En el caso de yo, la mayora de los ejemplos (1000 de 1486) se
explican por su construccin con formas verbales cuyas desinencias
son inequvocamente de 1? persona singular (presente, antepresente,
pretrito y futuro del indicativo). Las restantes, por aparecer en
su mayor parte en un enunciado que permite sin lugar a dudas saber
de qu pronombre se trata, lo que ocurre:

11 Conviene destacar el escaso uso de nosotras en la jnuestra cuando hablan

mujeres. Encontramos slo dos ejemplos, uno expreso y otro tcito:
" N o s o t r a s nos bam os [ . . . ] a comentar la clase [ . . ] y a los chi
quillos los mirbamos desde lejos (32: 19M ).
12 En 36 ejemplos el pronombre tcito nosotros equivale a yo:
Como decim os, la materia es lenguaje (7 : P H ).
Somos responsables de cumplir la labor que l me encarga a m (1 :
19M ). Cp. nota 10.
PRESENCIA Y AUSENCIA DEL PRONOMBRE PERSONAL SU JE T O . 749

a) Cuando el verbo es pronominal:

Me acordaba de todas las frases (27: 29M).

b) Cuando aparece en una clusula conjunta (esto es, que tiene

el mismo sujeto del verbo del cual dicha clusula depende) con el
sujeto de la oracin:
expreso:

Yo siempre estaba presente, parque era una niita intrusa (48; 3M),

o tcito, pero con forma verbal inequvoca:

Tengo muy claro cuando estaba ms o menos en quinto humanidades

(32: 1*M),

o con un verbo oracional pronominal:

"Con los conocimientos que tena per mi cuenta [ . . . ] me estaba limi

tando (3: 1?M).

c) Cuando se encuentra en una oracin coordinada con otra que lo

tiene:
expreso:

Yo haba peleado con mi novia y estaba viviendo solo (14: 29H),

o tcito, pero con forma verbal inequvoca:

Celebro mucho recibirla en mi oficina. Muchos aos que no la vea

(53: 39H),

o cuyo verbo es pronominal:

Despachaba todo y me iba (24 : 39H).

d) Cuando el enunciado posee:

un complemento circunstancial con un pronombre inequvoco:

Tena a mi haber de [sic] que mi familia era francesa (29: 39M),

o un complemento directo con un pronombre inequvoco:
Daba mi leccin de memoria (27: 29M).
 m
750 HUGO CIFUENTES

e) Y, en contadas ocasiones, cuando la situacin dialgica lo pone

de manifiesto:

Ene. Qu te parece escuchar tu propia voz?

Inf. Como te deca, uno no se reconoce la voz (4: 19H).

Se habr advertido que lo dicho hasta aqu es vlido cuando se
trata de construcciones con formas personales del verbo. Si la forma
verbal es no-pevovuai, obviamente depende de otras razones: la
principal es que en la casi totalidad de los casos la ausencia ocurre
en clusulas conjuntas con sujeto oracional inequvoco.
Curiosamente, no se encontr en la muestra ningn caso de ge
rundio de los 68 con sujeto expreso, como podra ser:

Estando yo en la conferencia, me dio un ataque de risa.

Con respecto al participio, en toda la muestra se dieron 4 casos:

3 con sujeto tcito y 1 con sujeto explcito.
En 2 de los participios con sujeto tcito, el verbo de la o
posee una forma verbal inequvoca:

Estuve trabajando [ . . . ] en distintos tipos de obras sociales, tal vez

motivado por ideas cristianas (3 : 19M ).

Permanec unas cuantas semanas en la ciudad de Praga, invitado por

el gobierno ch eco (5 9 : 3 9H ),

y en el otro, la oracin lo tiene expreso:

Yo trabajo realizada como profesional (13: 29M).

En el ejemplo de participio con sujeto explcito, la ausencia de

pronombre habra provocado una ambigedad:

Recin llegado vo, se haba establecido el Control de Cambio" (49:

2?H A).

De los 480 ejemplos con infinitivo registrados, 6 (1,25%) tienen

sujeto expreso.

(1) No las compres hasta hablar y o con l (46 : 29M).

(2) No creo qu vaya a tener mayor problema en venir l a Mon
tevideo (45 : 29H).
 PRESENCIA Y AUSENCIA DEL PRONOMBRE PERSONAL SU JETO . 751

(3) Se hizo fuerte con estos dineros [ ...] por el hecho de l haber
sido eliminado de la presidencia (49: 2^H B).
(4) Una cosa interesante [ . . . ] es con respecto a los espectculos
que tenemos posibilidades de ver nosotros aqu (42: 29H A).
(5) Era mucho mejor ser ello s mismos promovidos (11;29M).
(6) Cmo decirte y o ? (45: 2<JM).
i
En (1) , (2) y (3) el pronombre es necesario; en los otros no
[Cfr. cmo explicarte? (26: P H ) ], por lo que puede atribuirse
su presencia a razones estilsticas.
Las razones aducidas para explicar la elipsis de yo, valen, en lneas
generales, para t y nosotros, pero, mientras ante las desinencias ver
bales de P y 2? persona singular podemos asegurar que el sujeto
tcito es yo y t respectivamente, ante las de 2^ personal plural, po
demos esperar (aunque en contados casos) que pueda ser otro.
En la muestra analizada se han encontrado los siguientes sujetos
construidos con -mos, que no son ni nosotros ni nosotras (21 en to tal):
todos (10), casi todos (1), -pocos (1), dos (1), las dos (2), los padres
(1), los tres (1), las tres (1), tres profesores (1), un grupo d e lo
ms heterogn eo (1), un grupo bastante pequ e o (1):

Las dos no ms bamos (44: 29M B).

a) Estos casos no fueron computados a pesar de que por lo menos

en algunos de ellos se podra catalizar nosotros, y de hecho hay cir
cunstancias en que nosotros aparece reforzado con elementos como
aquellos: nosotros mismos, .nosotros cuatro, nosotros los profesores:

Si nosotros los pro feso res [ . . . ] estamos tratando de mejorar el

nivel []> debemos empezar por nosotros mismos (56: 29M).

b) El gran porcentaje de ausencias del pronombre usted (i) es

contrario a las expectativas. Nuestra experiencia de hispanohablantes
nos dice que, justamente, un rasgo distintivo de esta forma (por ra
zones de su significado) es que debe estar siempre presente en un
enunciado y que slo se puede omitir cuando ya est explcito en
un mismo texto (que es lo que ocurre en nuestros ejemplos). Esto
hara esperar mayor presencia que ausencia. En descargo, debemos
decir que en este caso el nmero de ejemplos con usted (i) que re
gistramos es muy pequeo para hacer generalizaciones a partir de
ellos, y, adems, que la distancia entre presencia (6 ) y ausencia (10)
es muy corta.
 m
752 HUGO CIFU EN TES

c)' Por otro lado, los pronombres con menor porcentaje de elipsis
son t (i) 35,10? ,.ustedes 38,10%, ellos, -as 38,10%, uno (i) 39,50%,
l, ella 41,90% y usted (d ) 46,80%.
En el primer caso, se cumple lo que esperbamos con respecto a
usted (i) (V. supra), y en los que siguen, la principal razn es la
falta de univocidad entre los pronombres y las desinencias de los
verbos con que se construyen.

3. C o n c l u sio n e s

a) E l pronombre personal sujeto puede estar expreso o tcito, sal

vo cuando es ello, qu e y quien, que siempre estn expresos.
b ) La ausencia del pronombre es superior a su presencia.
c ) Los factores que ms inciden en su presencia o ausencia son:
morfolgicos (la estructura del verbo con que se construyen),
sintcticos (el tipo de construcciones),
semnticos (el tipo de pronombre ( d) o (i) v la-npnesifiad.de
desambiguacin),
estilsticos (razones de nfasis) y
situacionales (la posicin de los interlocutores).

U n iv e r sid a d de C h il e .
Valparaso.