Lectura del captulo 10 Caza a Mister X

Los diez magnficos de Anna Cerasoli.

Todos los das el abuelo espera a Filo en la puerta con la

misma pregunta, como si fuera una espada de Damocles:
Qu habis hecho hoy en el colegio?.

No puede evitarlo, es ms fuerte que l: cuando va a recogerlo

delante de la verja del colegio, no tiene ms remedio que
saber cmo le ha ido; pocas veces consigue contenerse y
esperar hasta llegar a casa.

Filo empieza por contarle todas las emociones del recreo:

juegos nuevos, juegos de siempre, intercambio de cromos,
trueques, bromas a las nias y as sucesivamente. Para Filo, el recreo sigue siendo la
asignatura que ms me gusta, como dijo cndidamente a los pocos das de empezar la
primaria, aadiendo que, en cambio, en el jardn de infancia el recreo era la nica
asignatura.

Tras escuchar pacientemente todas las aventuras del recreo, como es habitual, el abuelo
formula una segunda pregunta: Y durante las clases, qu habis hecho?.

No creo que lo suyo sea solamente curiosidad: el abuelo siente mucha nostalgia por esa
profesin que ejerci durante tanto tiempo y con tanta pasin. Un da me cont la
emocin que senta, incluso en sus ltimos aos de docencia, cada vez que deba
encontrarse con sus nuevos alumnos al iniciarse el curso escolar.

- En aquel primer da- me dijo- lea en sus ojos las ganas de hacer cosas y de mil
expectativas. A m me hubiera gustado ser un mago para poder mantener
siempre despierto ese entusiasmo, para no traicionar todas aquellas expectativas.

Naturalmente, el abuelo no es un mago, pero muchos trucos habr tenido que hacer,
pues en caso contrario, cmo son tantos los ex alumnos que, ya adultos, siguen yendo
a verlo y aprecindolo?

En el curso del interrogatorio diario, la segunda respuesta que recibe el abuelo es casi
siempre la misma: Hemos hecho muchas cosas interesantes, pero no puedo decrtelas
porque son una sorpresa!.

En realidad, como la maestra le ha explicado al abuelo, las sorpresas previstas en el

plan de trabajo anual son slo los trabajos manuales de Navidad, Semana Santa, el Da
de la Madre y el del Padre: portarretratos moldeados en cartn piedra, ceniceros de
escayola coloreada cubiertos de conchitas, collares con cuentas de macarrones
pintados Y ni siquiera estas obras de arte nos sorprenden excesivamente, porque Filo
siempre acaba por traicionarse antes de la celebracin. En cualquier caso, toda nueva
obra, despus de grandes ovaciones, acaba en la estantera de la cocina destinada a la
artesana familiar (la pieza ms sobresaliente es un velero de cerillas, obra juvenil de
nuestro padre).

As pues, el abuelo suda tinta para conseguir que mi hermano hable en serio del colegio.
Ayer, sin embargo, no siquiera tuvo que comenzar con el tercer grado: Filo no vea la
hora de contarle un juego precioso: la caza a Mister X

- Hoy Grazia nos ha dejado jugar a los detectives!-exclam-. Tenamos que

desenmascarar un nmero que se haba camuflado: el nmero se haca llamar
Mister X , y para no ser reconocido se haba hecho un montn de
operaciones; por tanto, se presentaba bajo la apariencia de otro nmero. De uno
en uno debamos descubrirlo. Primero recopilbamos todos los indicios y
escribamos su identukit, y despus lo atrapbamos en un abrir y cerrar de ojos.
Te apetece jugar?Yo te explico lo que hay que hacer!

Y, sin esperar respuesta, pas a detallarle todas las reglas.

- Por ejemplo, hay un Mister X que primero se ha duplicado y despus se ha

aadido un 3. Llegados a ese punto, ya no es l, sino que se ha convertido en 21.
Para descubrirlo, primero escribo su identikit , reuniendo todos los incidos: 2
veces X con el aadido de 3 es igual a 21. En el lenguaje de las matemticas,

Grazia nos hace escribirlo as: 2 X +3=21 .

De ese modo empezamos a quitarle todos sus disfraces. Cul era el ltimo
disfraz de Mister X ? Veamos, se haba aadido 3. Entonces, quito 3 a la

izquierda y a la derecha del signo igual, as: 2 X=213 y hago los clculos
2 X=18 .

Cul era el disfraz precedente? Mister X se haba multiplicado por 2.

Bueno, pues entonces divido por 2 a la izquierda del signo igual: X =18/2 .

Hago los clculos y descubro a Mister X : X =9 .

As se queda desnudo, sin disfraces, es decir, las operaciones. Por consiguiente,
Mister X es 9, ya que el doble de 9 ms 3 da precisamente 21.
Es as, querido abuelo, como se desenmascaran los nmeros! Grazia nos ha
explicado que es como cuando nos desnudamos: si para vestirnos nos ponemos
primero la camisa y despus el jersey, para desnudarnos nos quitamos primero el
jersey y despus la camisa. Por tanto, hacemos las operaciones inversas en
orden inverso. T sabas, abuelo, que la multiplicacin y la divisin son la una
el contrario de la otra, y adicin y sustraccin tambin?
- Claro que s, pequeo! Muy bien, estupendo Qu lista es esa Grazia!-
exclam el abuelo, rascndose la cabeza satisfecho-. Con un juego de striptease
os ha enseado nada menos que las ecuaciones!
Porque has de saber que eso que habis llamado identikit en matemticas se
llama ecuacin, y resolverla significa hallar el nmero que sustituyendo a X
hace verdadera la equivalencia. Para hallar ese nmero, al que se le llama
solucin, hay que hacer a izquierda y derecha del signo de igualdad las
operaciones inversas respecto a las que han disfrazado a X . Justo como
has hecho t!
A propsito de ecuaciones, te acuerdas del famoso Al Juwarizm, aquel que dio
su nombre a la palabra algoritmo? Pues bien, era un estudioso de las ecuaciones,
y para explicar cmo se resuelven, en el lejano ao 825, escribi un libro
titulado Kitab al giabr wal muqabala. El ttulo de este libro tuvo la misma
suerte que su autor, pues las palabras al y giabr dieron vida al trmino lgebra,
una parte muy importante de las matemticas.

- S, s ya lo s, abuelo. Fabio, que ya est en secundaria, presume siempre de que

est estudiando lgebra; dice que mientras no estudies cosas difciles como
lgebra no sabes si podrs ser ingeniero. l podrserlo. Pero yo le he dicho que
me da igual porque no quiero ser ingeniero. Con Alessio, Alberto y Toto hemos
decidido formar un equipo antiincendios. Acabamos de empezar, pero nos
estamos organizando muy bien. De momento, si hay incendios muy grandes
siempre podemos llamar a los bomberos como unidad de refuerzo. T qu
crees, abuelo?

FIN