RESUMEN: EL ENFOQUE DEL PARADIGMA FUNCIONALISTA EN FORMA A
LA NATURALEZA, ALCANCES, METAS Y PROYECCIONES DEL PROCESO DE REFORMA EDUCACIONAL.
2. PRINCIPALES SUPUESTOS DE LA TEORIA FUNCIONALISTA.
Es importante consignar que en la teora funcionalista a los mecanismos de resolucin de problemas se les denomina instituciones. Ejemplos de estas instituciones son:
1) La familia que ayuda a resolver el problema del suministro de
nuevos miembros. 2) Las instituciones econmicas que sirven para alimentar y vestir a la poblacin. 3) Las instituciones polticas que coordinan las actividades de los diferentes sectores de la sociedad. 4) Las instituciones religiosas que contribuyen al mantenimiento de los valores bsicos. 5) La educacin que contribuye a resolver el problema de la formacin de la juventud.
La educacin est conectada en modos diversos con las instituciones
econmicas, familiares, polticas y religiosas. Empero, los funcionalistas reconocen que la analoga orgnica no puede llevarse demasiado lejos, dado que en el organismo vivo las clulas estn programadas por naturaleza para desempear sus funciones. Tres aspectos de la sociologa de Durkheim para el desarrollo de la sociologa funcionalista de la educacin. En primer trmino, desarroll la tesis histrica de que las transformaciones en los sistemas educativos eran la consecuencia causal de cambios econmicos y sociales externos en la sociedad considerada globalmente. En segundo lugar, afirm que las caractersticas especficas de las estructuras educativas y sus contenidos culturales guardaban una fuerte relacin con las necesidades de la sociedad. Por ltimo, como resultado de la transicin de una sociedad mecnica a otra orgnica, se hace precisa una mayor individualizacin y esto se refleja en los cambios en la pedagoga y en la organizacin escolar.
3. El rol de la educacin y el Estado
las teoras e investigacin sobre el Estado revelan que un anlisis del
sistema educacional no puede ser aislado de cualquier anlisis explcito o implcito del rol, propsito, y funcionamiento del gobierno. El desarrollo de las relaciones entre educacin y Estado ha ido acompaado por una mayor preocupacin del Estado en cuanto a la eficiencia, lo que queda en evidencia a travs de algunas seales como las que se enumeran a continuacin: las prioridades de los medios sobre los fines; el clculo y la medicin sobre la intuicin; la lgica y el intelecto sobre el sentimiento; la ciencia sobre el arte; lo tcnico sobre lo reflexivo, y lo instrumental sobre lo intrnseco En el escenario anteriormente descrito, los cientistas sociales que adoptan el paradigma funcionalista conciben a la educacin como una institucin que opera dentro de la sociedad, entendida como un sistema homeosttico que siempre busca un estado de equilibrio.6 Lo anterior se refleja en los siguientes postulados: a) La educacin es vista como una instancia preocupada con la iniciacin del aprendizaje o el acceso a diferentes formas de conocimiento. b) La educacin es vista como el medio que permite el desarrollo total de los individuos en trminos morales, cognitivos y fsicos de modo que ellos puedan reunir las necesidades de la sociedad. c) La educacin es un vehculo para promover la socializacin de los individuos. d) La educacin es concebida como un mecanismo que permite asignar diferentes roles a los individuos en la sociedad contempornea e) La educacin es visualizada como un medio para desarrollar ciertas habilidades de carcter fsico, intelectual, y moral de los individuos que son demandadas por la sociedad en su conjunto. f) La educacin debera ser un agente de cambio social y una fuerza dirigida a implementar los ideales de la sociedad. g) La educacin debera ser vista como el instrumento principal para el logro y fortalecimiento de la democracia.
4 Naturaleza, alcances y metas de la reforma educacional
Las reformas educacionales, con frecuencia, son diseadas con el
propsito de lograr eficiencia, lo cual encubre no slo una reduccin de la calidad de la educacin ofrecida, sino que adems intenta incrementar los niveles de productividad en educacin, particularmente en el sector pblico En efecto, de acuerdo a la tradicin funcionalista, las reformas educacionales se han centrado en aspectos tales como la equidad, el acceso y la calidad con el objeto de alcanzar una efectividad superior y mayor eficiencia en los sistemas educacionales mediante la incorporacin de mecanismos de financiamiento alternativos y medidas para reducir costos.
las reformas educacionales han sido estudiadas en situaciones de
cambio de los sistemas educacionales con relacin a distintos aspectos, incluyendo entre otros: a) nmero de estudiantes, profesores, administradores, y edificios; b) objetivos perseguidos; c) diseo de polticas y el sistema administrativo; d) procesos de elaboracin de presupuestos y de financiamiento; e) nivel de financiamiento; f) organizacin del sistema; g) currculo; h) pedagoga; i) criterios de seleccin, evaluacin, y promocin para estudiantes y gente ligada con los sistemas educacionales (profesores, administradores, etc.) Desde un punto de vista funcionalista, las reformas educacionales han sido diseadas para lograr una o ms de las siguientes metas: a) Un rpido aumento en el nmero de estudiantes, profesores, servicios e instalaciones b) Modificar los contenidos del currculo. c) Un incremento en la eficiencia del sistema educacional sugieren que la meta de cualquier reforma educacional es mejorar la eficiencia del sistema educacional a travs de una apropiada administracin institucional, as como mediante la mejora de la efectividad del sistema que permita conseguir algunos resultados a travs de la introduccin de tcnicas como el anlisis costo- beneficio y el anlisis costo-efectividad.
5. Por qu fracasan las reformas educacionales?
Los autores que representan la tradicin funcionalista, han ofrecido
distintos argumentos para explicar por qu las reformas educacionales persisten o fallan, entre los cuales cabe enumerar:
a) Los responsables del diseo de polticas no son capaces de
diagnosticar apropiadamente los problemas y/o promover las soluciones ms indicadas y, como resultado de ello, los problemas y soluciones no son aparejados correctamente. b) Los diseadores de polticas utilizan lecciones errneas del pasado. c) Los diseadores de polticas hacen planteamientos errneos respecto de los propsitos o metas educacionales. d) Los diseadores de polticas no conducen evaluaciones de efectividad de los programas antes de implementar la reforma de alguno de estos. e) Los diseadores de polticas han encarado persistentes dilemas que involucran difciles decisiones cuando se trata de abordar valores que estn en conflicto unos con otros. f) Las reformas son vagamente establecidas, lo cual a menudo implica que stas no llegan a implementarse. g) Las restricciones financieras no fueron consignadas o fueron simplemente ignoradas por quienes estn a cargo de la formulacin de polticas h) Las relaciones entre instrumentos y resultados son inconsistentes, produciendo insuficiente evidencia/informacin o un modelo tericamente sin validez. EL ENFOQUE CUALITATIVO EN LAS POLITICAS EDUCATIVAS
Las polticas de educacin estn dominadas por problemticas y
metodologas cuantitativas: tratan problemas de flujos escolares y de afectacin de medios recurriendo ampliamente a los instrumentos estadsticos. Por el contrario, hoy se afirma la voluntad de resolver el problema de la calidad de la educacin.1 Ahora bien, la calidad sigue siendo un trmino del todo ambiguo. Por mejoramiento de la "calidad de la educacin" se entiende muy a menudo, reduccin de las tasas de desercin y de aumento de las tasas de acceso a un nivel escolar determinado (en Francia, actualmente, el bachillerato). Dicho de otra manera, la calidad queda definida por un indicador cuantitativo. Todo pasa como si el surgimiento de un problema nuevo no hubiese transformado ni el objeto ni el instrumento de investigacin. El objetivo de esta comunicacin consiste en sostener que un anlisis serio de los problemas de calidad en educacin, exige la introduccin en las polticas de educacin, de un enfoque cualitativo -es decir, de problemticas, objetos de investigacin y metodologas sensiblemente diferentes a aquellas por las cuales las polticas de educacin se han caracterizado tradicionalmente.
El anlisis de las polticas de educacin se desarroll en los aos
sesentas y setentas, al mismo tiempo en los pases industrializados y, a travs de los organismos internacionales (la UNESCO principalmente), en los pases del Tercer Mundo (mejor dicho: en los pases de los "Tercer Mundos", puesto que es poco riguroso ubicar en una misma categora pases tan diferentes como Brasil y Burkina-Faso). Las decisiones problemticas y metodolgicas operadas en este campo (inter) disciplinario de las polticas de educacin estn estrechamente ligadas a los problemas que esos pases deben afrontar. Las polticas de educacin, en su versin tradicional, descansan en efecto en dos postulados, los cuales hoy deben ser puestos en tela de juicio si se quiere estudiar seriamente la calidad de la educacin. Primero, el postulado de la oferta. Centrado en los procesos de toma de decisin, el anlisis de las pol- ticas de educacin da prioridad al que decide, instancia poltico-institucional que se apoya en servicios tcnicos de nivel nacional, federal, regional o local. Por ello mismo, las polticas de educacin analizan la oferta de formacin ms que la demanda. Cierto, los procedimientos y los anlisis se han afinado y han tornado complejos en el curso de los aos setentas, con el montaje de una planificacin participativa. Pero esta misma participacin tiene por objetivo aportar claridad al que decide y mejorar la eficacia de su decisin por la implicacin de los que estn concernidos; no constituye un descentramiento radical del enfoque, cuyo eje contina siendo la oferta de formacin y no la demanda. El segundo postulado tradicional de las polticas de educacin es el del equilibrio del sistema. La autoridad, secundada por el experto y el investigador (a menudo difciles de distinguir...) se propone racionalizar, optimizar las decisiones, asegurar la coherencia y el equilibrio del sistema de formacin. Las tensiones y las contradicciones sociales le aparecen como obstculos, como debilidades que superar, raramente como eventuales puntos de apoyo. Esta modalidad de pensamiento casi hegemnico en los organismos internacionales, se apoya sobre conceptos no- contextualizados y descontextualizantes en primer lugar el concepto mismo de "desarrollo".
El tiempo social e individual de la historia de una sociedad, de un grupo
social, de una descendencia familiar, de una trayectoria personal. Rompiendo con sus tradiciones, las polticas de educacin deben abrirse a las metodologas que afrontan esos problemas delicados del sentido y del tiempo:
Entrevistas, Narracin de prcticas, Historias de vida, Biografas educativas, etctera.
La ruptura que se propone en las polticas de educacin pone menos
cuidado en la emergencia de un objeto nuevo, la calidad, que en el surgimiento de problemticas y enfoques metodolgicos nuevos, cualitativos.