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"El bien es ciertamente deseable cuando interesa a un solo individuo; pero se reviste de
un carcter ms bello y ms divino cuando interesa a un pueblo y a un Estado entero"
1. Biografa.-
En el ao 367 a. C., es decir, cuando contaba diecisiete aos de edad, fue enviado a
Atenas para estudiar en la Academia de Platn. No se sabe qu clase de relacin
personal se estableci entre ambos filsofos, pero, a juzgar por las escasas referencias
que hacen el uno del otro en sus escritos, no cabe hablar de una amistad imperecedera.
Lo cual, por otra parte, resulta lgico si se tiene en cuenta que Aristteles iba a iniciar
su propio sistema filosfico fundndolo en una profunda crtica al platnico. En cambio
es absolutamente falsa la leyenda segn la cual Aristteles se march de Atenas
despechado porque Platn, a su muerte, designase a su sobrino Espeusipo para hacerse
cargo de la Academia. En su condicin de macedonio Aristteles no era legalmente
elegible para ese puesto.
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La filosofa de Aristteles
La vuelta a casa
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La filosofa de Aristteles
Los once aos que median entre su regreso a Atenas y la muerte de Alejandro,
en el 323, fueron aprovechados por Aristteles para llevar a cabo una profunda revisin
de sus obras.
Con la cada del Imperio romano, las obras de Aristteles, como las del resto de
la cultura grecorromana, desaparecieron hasta que, bien entrado el siglo XIII, fueron
recuperadas por el rabe Averroes, quien las conoci a travs de las versiones sirias,
rabes y judas. Del total de 170 obras que los catlogos antiguos recogan, slo se han
salvado 30, que vienen a ocupar unas 2.000 pginas impresas. La mayora de ellas
proceden de los llamados escritos "acroamticos", concebidos para ser utilizados como
tratados en el Liceo (apuntes para sus clases) y no para ser publicados. En cambio, todas
las obras publicadas en vida del propio Aristteles, escritas para el pblico general en
forma de dilogos, se han perdido.
2. Obras.-
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1. Sus escritos sobre lenguaje y lgica: Aristteles pensaba que antes de realizar
cualquier investigacin hacan falta unos instrumentos adecuados. Los instrumentos del
pensamiento son la lgica y el lenguaje, as que no empezaremos a investigar hasta que
los tengamos claros.
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Coprnico, Galileo o Kepler tuvieron que luchar contra sus doctrinas, o incluso ya en el
siglo XIX, el propio Darwin.
3. Desarrollar la ciencia emprica iniciada por los jonios, pero olvidada desde
ellos, depurando la metodologa.
4. El pensamiento aristotlico.-
Aristteles parece darse cuenta que el abandono de los temas sobre la naturaleza,
el relativismo exagerado de algunos sofistas y hasta la invencin de otro mundo de
esencias puras por parte de su maestro, estaban muy relacionados con un mal uso de la
lgica y del lenguaje. Es entonces menester aclarar qu es el lenguaje y cmo funciona
para enderezar estos errores de la filosofa anterior. Ya el mismo Platn reconoce en
alguno de sus dilogos tener problemas con el lenguaje para explicar ciertas de sus
teoras, alegando las limitaciones de ste.
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La raz etimolgica del concepto de substancia arranca del trmino griego ousa,
traducido con posterioridad por los autores latinos como substantia. La acepcin latina
expresa la idea de una instancia subyacente, de un estar debajo de algo. Sin embargo
esto choca con la previa acepcin griega. Ousa se utilizaba en trminos cotidianos con
el significado de hacienda, bienes, fortuna e incluso dote. Ambos significados
confluyen cuando se considera que el referente comn denotado de ambos conlleva
trminos de estabilidad, fijeza, firmeza consistencia, etc. De este modo el concepto de
substancia latino y el de ousa comn convergen en el mbito estrictamente filosfico al
connotar ambas las nociones de inmutabilidad o estabilidad. La substancia es algo
estable e inmvil mientras que la autntica fortuna debiera serlo. Adems, substancia
tambin se deriva etimolgicamente del griego sujeto (upokeimenon) en el sentido
literal de lo que sujeta o en el lingstico como de lo que se dicen predicados;
siguiendo el mismo sentido, substancia sera lo que sujeta, pero no slo aquello que
sujeta sino aquello en virtud de lo que se sujeta, es decir, el garante mismo de la
sujecin, de la estabilidad, de la inmutabilidad. En el sentido lingstico como sujeto de
predicados sera ese principio necesario para la existencia de los predicados, ya que sin
sujeto no se puede predicar nada.
Por otro lado, sobre todo en Aristteles, la substancia como nocin fundamental
de la ontologa, tiene que ir necesariamente unida o acompaada por el concepto de
accidente (lo que cae, lo que sobreviene a). As, una de las notas ms caractersticas
de la substancia es la de servir de soporte a otras entidades no substanciales como
pueden ser los accidentes, que, en oposicin, no son inmutables o tan estables como
ella. La substancia sera lo que hace que esos accidentes sean lo que son, se mantengan
tal como son. Relacionando esto con la substancia entendida como sujecin, sta sera
aquello en virtud de lo cual los accidentes se sujetan, es decir, se mantengan fijos,
estables.
a) "Ser" no siempre significa "existir". Cuando decimos que "Scrates es", s que
tiene el sentido de existir, pero cuando decimos que "Scrates es sabio", slo estamos
atribuyendo una cualidad a un sujeto.
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La filosofa de Aristteles
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ser. As, todo lo que existe es substancia (primera categora), o es accidente (las otras
restantes categoras) y todos los trminos categoremticos de un enunciado son
referibles a la substancia o a los accidentes. Segn Las Categoras (1b25-27), seran
estas:
1. Esencia (substancia): Scrates es un hombre.
2. La cantidad: Scrates pesa setenta kilogramos.
3. La cualidad: Scrates es feo
4. La relacin: Scrates est junto a Platn.
5. El lugar: Scrates est en el gora.
6. El tiempo: Scrates naci en el 470 a. C.
7. La situacin: Scrates est sentado.
8. La posesin: Scrates tiene un escudo.
9. La accin: Scrates est corriendo.
10. La pasin: Scrates est enfermo.
Segn esta tabla hay diez formas generales de predicar el ser que corresponden a
diez modos generales del ser. La teora de las categoras no es slo una teora del
lenguaje sino una teora sobre la realidad, es decir, es tambin la ontologa aristotlica,
que expresa un paralelismo entre el lenguaje (pensamiento) y la realidad: si existen diez
formas de predicar el ser es porque hay diez modos de ser.
Para Aristteles los seres reales existentes son las substancias primeras
(Scrates, Platn, un perro, una mesa, etc.). Tanto las substancias segundas como los
accidentes no son ms que cualidades del sujeto: unas le corresponden por naturaleza
(las substancias segundas) y otras las posee el sujeto de forma accidental (accidentes).
Es decir, slo las substancias primeras son independientes, se bastan por s solas para
existir, mientras que las segundas y los accidentes necesitan de la substancia primera
para existir (ya que son atributos o predicados de ella). Ej.: El hecho de ser una persona
alta, es decir, de tener la cualidad, atributo o accidente de la altura, tiene que darse sobre
alguien en concreto... podras imaginarte "la altura" por s sola sin asociarla a alguna
persona que sea alta?
Consecuencias de esto:
a) "No es" no significa siempre "no existe". Cuando decimos que "Scrates no es
alto" no decimos que "Scrates no existe", sino que simplemente decimos que Scrates
no posee una determinada cualidad accidental. El trmino "ser" se utiliza tanto para
predicar la existencia de un determinado ser o para atribuirle una cualidad. Cuando
Parmnides deca que el ser es inmvil e inmutable ya que "no podemos pasar del ser al
no ser ni viceversa" se equivocaba al no diferenciar los dos usos del trmino "ser".
Parmnides siempre identificaba "ser" con "existir" y as llegaba a una ontologa un
tanto extraa (al negar algo que parece tan evidente como que las cosas cambian).
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- Una bellota no es una encina, pero puede llegar a serlo. Una bellota es una
encina "en potencia". Cuando llegue a serlo ser una encina "en acto", pero mientras no
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lo sea, ser una no-encina relativa. Del mismo modo un beb es un adulto "en potencia"
o, dicho de otro modo, es un no-adulto relativo. Cuando se transforme en adulto ser ya
un adulto "en acto".
- Activas: cualidad o poder para hacer algo (Ej.: por naturaleza el fuego puede
quemar o yo puedo causar dolor con mi puo).
- Pasivas: cualidad de padecer algo (Ej.: el fuego puede apagarse con el agua o
yo puedo sentir dolor al recibir un puetazo).
- Enrgeia: que puede traducirse como "accin". As, la accin o enrgeia del
fuego es quemar, de un puo es golpear o coger un objeto, etc. No confundas esto con la
potencia activa. La potencia activa del fuego es quemar porque "en potencia" el fuego
quema, pero cuando hablamos de potencia es porque ahora, en el presente "el fuego
puede quemar pero no est quemando nada" mientras que cuando hablamos de enrgeia
es cuando ahora, "en acto", el fuego est quemando algo.
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Bien, y dnde residen las potencias de los seres? Hemos dicho que dependen de
su naturaleza pero... qu es esa naturaleza y dnde se encuentra? Esto lo responde en
su teora del hylemorfismo.
Para Aristteles los seres reales son las substancias primeras, que no son otra
cosa que los seres que nosotros tradicionalmente entendemos como tales (yo, t, un
perro, una mesa, etc.). Estos seres tienen unas cualidades que tambin son reales pero
que no pueden existir separadas de ellos (las esencias o substancias segundas y los
accidentes). Ahora bien, Aristteles seala que tales cualidades son formas que
organizan la materia que compone todo ser. Entonces, todo ser es un compuesto
inseparable de materia (hyle) y forma (morph). Inseparable porque la materia no puede
existir sin forma ni la forma sin materia. Podras imaginarte algn objeto real sin
forma?
- Materia prxima o segunda: que sera la materia concreta que compone cada
ser (la materia de la que t ests compuesto, de la que est compuesta un perro, etc.)
- Forma esencial: yo poda haber sido ms alto pero no podra medir 20 metros
de altura. Mis padres no podan haber engendrado una lagartija, sino slo a un ser
humano.
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Conclusiones de esto:
a) Los seres reales cambian (nacen, mueren, varan y se mueven), pero que su
esencia, especie o substancia segunda permanece invariable en el tiempo.
b) La forma: con esto Aristteles se refiere a la cualidad que gana el sujeto con
el cambio (la bellota, al convertirse en encina ha ganado nuevas formas).
c) La privacin: son las cualidades que pierde el sujeto con el cambio (cuando
yo envejezco es evidente que pierdo cualidades que tena cuando era joven).
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est privado de algo en acto. La tarea de la ciencia es conocer las causas ltimas de todo
cuanto sucede.
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una funcin, un fin dentro del todo, al igual que en el cuerpo humano, cada parte tiene
su funcin (los pulmones la respiracin, el corazn la circulacin de la sangre, etc.). De
aqu que el modelo aristotlico se denomine "teleolgico", de telos (fin): modelo en el
que todo tiene una finalidad.
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1. Las cosas se mueven por s mismas para llegar a su finalidad. Una piedra cae
hacia abajo porque su lugar natural es el suelo ("ir abajo") y, cuando est en el suelo, es
cuando alcanza su perfeccin o actualiza sus potencias.
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2. Las cosas se mueven por otro en virtud de que su finalidad no est slo en
ellas mismas, sino en una "misin superior" dentro del todo, en colaborar a que el
universo cumpla su fin ltimo. Entonces podemos hablar de una "cadena de causas del
movimiento", de "finalidades dentro de otras finalidades"... Por ejemplo, segn este
modelo cosmolgico, llueve para que crezcan las plantas, las plantas crecen para que se
las coman los herbvoros, los herbvoros existen para que se los coman los carnvoros, y
as, sucesivamente. Pero dnde acaba entonces esta "cadena" de causas finales? Cul
es la finalidad ltima del universo? Cul es el principio que causa el movimiento de
todo el Cosmos? Aristteles nos habla de que ms all de la esfera de las estrellas fijas
estara el motor inmvil, un ser perfecto que da unidad al universo, perfecto porque no
se mueve, perfecto porque en l no existen potencias, es un acto puro. Es el motor que
mueve todo el universo pero sin moverse (ya que si se moviera, necesitaramos otro
nuevo motor que lo moviera y as sucesivamente hasta el infinito). Aristteles nos dice
que este motor mueve por ser objeto de amor o deseo (recuerda la ertica platnica o el
eros o deseo que mueve los tomos de los atomistas). Todos los seres del universo lo
desean, lo "aman" y tienden hacia l. Se ve claro como los telogos medievales
interpretaran rpidamente el motor inmvil con Dios, ya que segn el cristianismo
"Dios es amor".
En esta ordenacin de los seres vemos claras influencias platnicas: hay seres
ms perfectos que otros y cuanto ms inmateriales, incorpreos, eternos e inmutables
sean, tanto ms perfectos sern.
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El estagirita afirma que todos los seres tienen alma (pues tienen forma), y as va
a elaborar una taxonoma o tipologa de seres en virtud de las funciones de su alma:
2. Los animales: cuya alma tiene las funciones motriz y sensitiva. Los animales
se mueven y tambin perciben y transmiten informacin mediante sus sentidos.
3. El hombre: cuya alma tiene las funciones motriz, sensitiva y racional. Los
hombres crecen y se mueven, perciben y transmiten informacin y, adems, tienen la
capacidad del pensamiento.
Nota: Ojo! Esto no quiere decir que el hombre tenga tres tipos de alma como pasaba en
Platn, sino que su alma tiene tres funciones. Esto en el examen sera un error grave.
Ejemplo: cuando estamos vivos nuestra forma humana nos otorga las caractersticas de
movernos de una determinada forma, de percibir el mundo de otra forma determinada y
de pensar, igualmente, de una forma concreta. Cuando morimos, perdemos esas formas:
ya no podemos movernos, ni percibir ni pensar. Pero esto no quiere decir que nuestra
forma desaparezca sino que cambia. Cuando te mueres tu temperatura corporal sube, te
quedas rgido (el rigor mortis), tu corazn deja de latir, a los pocos minutos tu cerebro
muere por falta de oxgeno, etc. Despus tu cuerpo comienza a descomponerse y al cabo
de un tiempo, pasars a formar parte del paisaje. En cierto sentido, has perdido unas
formas y has ganado otras.
No obstante, Aristteles dir que existe una funcin en el alma a la que llamar
entendimiento agente que es separada, inmortal y eterna, con lo que parece
contradecirse a s mismo y volver al platonismo que pretenda superar.
Por otro lado, el alma no se localiza en ninguna parte del cuerpo (como s
ocurra con el alma platnica), sino que est presente en todo l. Ya que el alma se
identifica con la forma, parece evidente entender que la forma de cualquier objeto est
por todo el objeto. Es el hombre como totalidad el que piensa y no el alma.
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Esta divisin est jerarquizada segn un orden muy influenciado por Platn: los
saberes inferiores lo son en virtud de su acercamiento a lo material mientras que las
superiores lo son en virtud de su alejamiento. Adems, si te fijas, cuanto ms intil es
un saber, tanto ms importante es. Las ciencias productivas seran las que tienen ms
utilidad para la vida cotidiana mientras que la teologa o la metafsica no valen para
hacer nada y, precisamente en eso, segn Aristteles, reside su valor. Los diversos
conocimientos podan ser medios para algo o fines en s mismos. Y as, los
conocimientos inferiores son medios para los conocimientos superiores, que seran sus
fines, hasta llegar al fin ltimo que sera la metafsica como el saber supremo que es el
fin de todo el conocimiento y no medio para nada.
Volvemos a repetir que para Aristteles no existe ms mundo que este y que el
conocimiento tiene su origen en la experiencia. Percibir es captar mediante los sentidos
las formas de los seres (pues la materia no se puede captar). Partiendo de la sensacin
de formas particulares, se forman imgenes de stas en nosotros y, por induccin, se
conciben y conocen las esencias de los seres. Este proceso se conoce como
abstraccin, pues se "separa" o "abstrae" de las formas particulares, la forma
"universal" o "esencia". As, el conocimiento slo es posible partiendo de lo sensible,
aunque luego sea la razn o el entendimiento el que culmina el proceso de
conocimiento, pues no hay saber hasta que no se capta la esencia.
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La filosofa de Aristteles
6. La tica.-
La tica es una ciencia prctica cuyo objeto sera el conocimiento del ser
humano para, una vez conocido, poder orientar correctamente su comportamiento para
poder vivir bien y ser felices. En los animales, el ethos o manera de ser o actuar est
plenamente determinada (no son libres). Pero el ser humano, al estar dotado de un alma
racional, puede pensar, reflexionar y decidir ms all del condicionamiento de su ethos.
Debido a esto, la tica tiene sentido como disciplina encargada de orientar o guiar el
comportamiento.
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concreto, la prudencia es la virtud que nos hace reconocer cules son los medios que nos
acercan al bien y, al mismo tiempo, nos indica la manera en la que se pueden llevar a la
prctica.
Las virtudes dianoticas o intelectuales son tericas, tienen valor por s mismas y
es en su ejercicio donde radica el ideal de vida y la posibilidad de mxima felicidad.
Una persona que no ejercite estas capacidades deja de realizar la ms genuina actividad
humana, por lo que quedar "incompleta" y es poco probable que llegue a ser feliz.
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7. La poltica.-
c) Concluye con una visin del Estado y las formas de gobierno, no dando
primaca a ninguna de ellas, ya que para Aristteles, cualquiera es buena si en ella reina
la justicia.
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oprimirte alegando que, por naturaleza, tiene derecho a hacerlo. Para Aristteles todos
los pueblos no griegos (brbaros) son esclavos por naturaleza ya que todos ellos carecen
del elemento natural que les capacita para ser gobernantes (no tienen la potencia de
gobernar). Nosotros, que no somos griegos, seramos esclavos.
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