Aspectos claves

1. Condiciones previas para el desarrollo

2. Organizacion y objetivos de desarrollo

3. Produccion de alimentos y manejo de los recursos pecuarios

Los aspectos claves de las estrategias para el desarrollo de las tierras

ridas que se describen a continuacin, cubren los principales elementos
que deben examinarse para la evaluacin o formulacin de estrategias
para estas reas. Tales estrategias deben solucionar las necesidades
inmediatas de los habitantes de las tierras ridas, en especial en relacin
con el alivio de la pobreza, y asegurar, a un plazo ms largo, la mejora de
la ordenacin de los recursos de las tierras de cultivo y de pastoreo.
Cada aspecto clave debe considerarse para determinar su importancia
en cada escenario particular, y en el evento de ser relevante, asegurar
que ser tomado en cuenta en la estrategia de desarrollo de las tierras
ridas o dentro de otras estrategias nacionales. Debe tenerse en cuenta
que la capacitacin y el desarrollo de recursos humanos no est dado
por el nivel de importancia de un elemento separado, sino que debe
considerarse en cada aspecto clave cuando sea relevante.

Los aspectos claves se agrupan en tres categoras. Las condiciones

previas para el desarrollo son de especial importancia para el desarrollo
de las tierras ridas y as estn explcitamente enunciadas. Su
importancia reside en el hecho de que las tierras ridas, a pesar de su
degradacin y condiciones de vida difciles, estn a menudo colocadas
en un bajo nivel dentro de la escala de valores de las prioridades
polticas. Esto podra no ser cierto en los pases donde todas o la
mayora de las tierras son ridas, pero en otras partes, las necesidades
de desarrollo de las tierras ridas rara vez determinan las polticas y
prioridades nacionales; ocurre ms usualmente que las tierras ridas
sean consideradas como reas problema, justificando apenas una
pequea participacin en los servicios sociales y en los presupuestos
agrcolas, y surgiendo slo en la agenda poltica en momentos de
caresta o de conflictos civiles.
El segundo grupo de los aspectos claves se relaciona con la
organizacin y los objetivos de desarrollo y de nuevo trata asuntos que
no son slo pertenecientes a las tierras ridas. Sin embargo, ellos
presentan formas especficas dentro del contexto de las tierras ridas.
Todo el nfasis est puesto sobre las reas y comunidades
seleccionadas. Esto involucra cambios en la organizacin y
procedimientos regulares de los gobiernos, as como en el diseo de
programas y proyectos, a fin de sustituir los proyectos ambiciosos y de
trmino fijo por el desarrollo gradual y localmente dirigido. Como punto
central de todo el tema est la participacin comunitaria en todo el
proceso de desarrollo, y la recogida de informacin adecuada para una
buena planificacin del desarrollo.

Los componentes agrupados bajo la produccin de alimentos y el manejo

de los recursos pecuarios se relacionan especficamente con las tierras
ridas y cubren aspectos e insumos generados por la estacionalidad,
fragilidad e inseguridad de tales ambientes. El enfoque est dirigido a la
base de recursos y a la asistencia tcnica para mejorar y sustentar la
productividad de las tierras de cultivo y de pastoreo, dentro del contexto
de fortalecimiento institucional identificado anteriormente. Estos aspectos
podran ampliarse para cubrir los sectores no agrcolas incluyendo la
conservacin de la vida silvestre y el turismo, la explotacin de minerales
y el desarrollo industrial pero se consideran muy especializados para
ser tratados en el presente documento. Sin embargo, ellos ofrecen
oportunidades de empleo local (entre otros beneficios), de tal manera
que podran contribuir a reducir la presin sobre las tierras ridas al igual
que a generar ingresos. Desde luego las estrategias para las tierras
ridas necesitan asociarse con aquellas para otras reas y sectores.

Condiciones previas para el desarrollo

1.1 Reduccin de la presin demogrfica

1.2 Compromiso poltico
1.3 Mercadeo e infraestructura rural

Reduccin de la presin demogrfica

El rpido crecimiento de la poblacin en las dcadas recientes ha
sobrecargado las tierras ridas ms all de su capacidad, aun bajo un
tipo de agricultura mejorado. El crecimiento de la poblacin tiene una
influencia fundamental sobre la agricultura y los alimentos en todo el
mundo, y, en la mayora de los pases en va de desarrollo, la agricultura
sostenible slo podr ser factible si se reduce la presin demogrfica
sobre los recursos naturales. Cada espacio de tierra bajo la modalidad de
subsistencia en el uso de la tierra, tiene una capacidad mxima de
sustento de la poblacin; cuando esa capacidad se excede la tierra est
sobreexplotada y sobreviene, como consecuencia, su degradacin. En el
caso de las tierras ridas, donde el ambiente es especialmente frgil, la
capacidad de sustento de la poblacin es baja y las probabilidades de
sobreexplotacin son mayores.

A menos que exista un compromiso para reducir el crecimiento de la

poblacin, tanto a nivel del gobierno como de la comunidad, cualquier
estrategia establecida para mitigar la pobreza e incrementar la
productividad ser slo a corto plazo e insostenible, conduciendo
finalmente a una mayor degradacin de los recursos por la presin
agrcola y al aumento del nmero de reses.

La planificacin familiar no siempre es aceptada inmediatamente y, aun

en los sitios donde opera, puede tomar aos para que los efectos sean
sustancialmente notorios. No obstante, ella juega un papel central en la
reduccin de los problemas futuros de las tierras ridas. Es en
consecuencia un asunto da gran urgencia para los gobiernos acelerar la
ejecucin de programas nacionales de planificacin familiar. Son
necesarios tanto el compromiso como la concientizacin para superar el
cmulo de obstculos de orden religioso, social y tcnico que debe
enfrentar una planificacin familiar efectiva y para disear programas
adecuados a las condiciones locales. En las tierras ridas, donde las
familias a menudo estn alejadas de los servicios y dependen de un gran
grupo familiar como fuerza de trabajo, es esencial adscribir los servicios
rurales para la planificacin familiar a los dispensarios, clnicas y puestos
de salud.

La disposicin de servicios de educacin y de salud es generalmente

inadecuada en las tierras ridas, en especial para las poblaciones
pastoriles, debido a la baja densidad de la poblacin y a su movilidad.
Las deficiencias generales en salad, educacin y otros servicios sociales
justifican una pronta atencin para las reas pastoriles, considerando el
diseo de adaptaciones especiales tales como clnicas de salud y
escuelas mviles (incluso si tales movilidades ocasionan gastos extras).
La educacin de los nios estimular la emigracin a zonas de mayor
potencial. Adems, con la educacin bsica para los adultos se podra
esperar mayor facilidad para adoptar las prcticas agrcolas mejoradas; y,
en el caso de las mujeres, disminuir el riesgo de la mortalidad infantil.

Los reasentamientos, por otro lado, facilitan la disposicin de estos

servicios a un costo razonable, pero no siempre es fcil ejecutarlos.
Pocos paises tienen tierras baldas fcilmente disponibles, y as la
reubicacin a menudo depende slo del desarrollo de la irrigacin. Sin
embargo, donde la sobre-poblacin es aguda pueden no existir opciones
para el reasentamiento, y ciertamente se requiere un cuidadoso estudio
de alternativas como parte integral de la planificacin del desarrollo
nacional.

La principal responsabilidad para los programas que tratan el asunto

demogrfico reside en las autoridades nacionales. Sin embargo, la
participacin de las comunidades locales es esencial para una ejecucin
exitosa. La comunidad internacional puede contribuir significativamente
con asistencia y ayuda material.

Compromiso poltico

Muchas veces se ha observado la falta de compromiso poltico para el

desarrollo rural, en particular para las tierras ridas. Muchos gobiernos
dan la primera prioridad a la defensa y seguridad nacionales, a las
reformas polticas o a la infraestructura bsica, las cuales se convierten
exclusivamente en las decisiones nacionales. No obstante, en
situaciones donde la mayora de la poblacin del pas est compuesta
por agricultores de subsistencia, la seguridad nacional y las facilidades
sociales tienen poco significado si la poblacin rural no es capaz de
producir el alimento que necesita para sobrevivir. De esta manera, la
atencin poltica y los recursos asignados a la agricultura y al manejo del
uso de la tierra en las tierras ridas debera ser proporcional a los
problemas de desarrollo propios de estas reas.

La voluntad poltica es un pro-requisito. Cuando el desarrollo de las

zonas de tierras ridas es de alta prioridad, es factible la formulacin y
ejecucin de una estrategia de desarrollo efectiva y llegan a ser
relevantes los aspectos claves del desarrollo que se enumeran ms
adelante. Sin el requisito de voluntad poltica para desarrollar las zonas
de tierras ridas, el progreso es imposible y las perspectivas no sern
otras que el empeoramiento de la degradacin de los recursos y una
mayor pobreza humana. Un corolario esencial es que la actividad poltica
deber traducirse en facilitar la legislacin y en proveer los recursos
necesarios. Adems, es de importancia fundamental que el desarrollo
iniciado sea sostenible, no slo ecolgicamente sino tambin en materia
organizativa, social y financiera.

Se requieren datos de planificacin apropiados para orientar las

decisiones polticas. Existen pocas oportunidades para soluciones de
decisin rpida dentro del desarrollo de las tierras ridas y, aunque tales
perspectivas gozan de atractivo poltico, los polticos deben asegurarse
que tales decisiones sean tomadas slo despus de una planificacin
adecuada, basada en datos suficientes y confiables. Es necesario dar
tiempo y recursos a la planificacin, as' como a la formulacin de las
polticas y a la ejecucin del desarrollo.

Se necesita una legislacin, al igual que recursos, para convertir las

decisiones polticas en acciones. Algunas veces las necesidades estn
ms que determinadas y la falta de legislacin puede ser ms una
excusa que una razn para la pasividad en los mandos bsicospero se
requiere un mnimo de legislacin bsica sobre uso de la tierra para
controlar las prcticas destructivas y para facilitar el establecimiento de
organizaciones locales, con atribuciones y poder legal para el manejo de
la tierra y de los otros recursos.

La responsabilidad para la accin reside en las autoridades nacionales.

Las agencias internacionales pueden proveer asesoramiento y asistencia
para mejorar la capacidad de planificacin y la informacin sobre uso de
la tierra.

Mercadeo e infraestructura rural

Los precios polticos inapropiados, en particular para los productos

pecuarios, as como la falta de insumos y servicios de comercializacin
efectivos, son las mayores limitaciones para mejorar la productividad de
las tierras ridas. Se ha prestado, por supuesto, considerable atencin al
"establecimiento de precios justos. durante la pasada dcada de ajuste
estructural en muchos pases en desarrollo. Este aspecto reviste especial
significacin en las tierras ridas que a menudo padecen altos costos de
transporte y servicios, y que todava suelen carecer de la influencia
poltica para atraer subsidios sustanciales.

Los precios de intercambio para los productos de las .tierras ridas son el
mayor determinante de los niveles de produccin. En principio, deben
adoptarse polticas que promuevan la libre operacin de insumos
agrcolas y mercados de productos, con el fin de proveer incentivos
apropiados a los productores y para fomentar la inversin en el
mejoramiento de hatos y cultivos. En algunos paises esto implica la
bsqueda de otros medios para el sustento de los pobres urbanos,
diferentes a las polticas de abaratamiento de precios impuestas a los
productores de las tierras ridas. Al mismo tiempo, es necesario tener
cuidado de no subsidiar a los productores de las tierras ridas y, en
consecuencia, promover la extensin de los cultivos en reas marginales
donde no es posible un uso sostenible, o fomentar, a travs de forraje
animal y agua subsidiado, el mantenimiento de un excesivo nmero de
animales que van a degradar las tierras de pastoreo.

Los insumos eficientes y los mercados de productos son importantes,

pero son slo elementos de un gran paquete que incluye investigacin,
extensin y otros servicios rurales bsicos. Entre los servicios esenciales
estn el almacenamiento, la comercializacin y la informacin sobre
mercados, el transporte y la provisin de insumos, as como el crdito y
las facilidades bancarias. El apoyo al desarrollo de centros de servicio
rurales es una buena alternativa dentro del proceso de mejoramiento de
las tierras ridas.

La accin requerida es como sigue:

El funcionamiento eficiente de los mercados de productos y

de los insumos agrcolas debe impulsarse como un medio
para mejorar el rendimiento del sector agrcola, sin fomentar
el mal uso de la tierra.

Los centros de servicio rurales son a menudo un componente

importante del desarrollo rural, y en las tierras ridas, donde
la poblacin es en general muy dispersa, su creacin reviste
una importancia an mayor. La disposicin de los centros
debe incluir:
 o facilidades para la manipulacin y el mercadeo de
cosechas y ganados, incluyendo silos para granos y
corrales para guardar los animales;

o acceso a estas facilidades garantizado por un

programa de mantenimiento o construccin de
caminos;

o servicios de provisin de insumos para el suministro de

fertilizantes, semillas, pesticidas y medicinas, al igual
que servicios de transporte y fuentes de
abastecimiento de agua;

o facilidades bancarias y de crdito rural que tomen en

cuenta la posicin econmica generalmente dbil de
los productores, as como sus necesidades especiales;
y

o unidades mviles, donde fuere econmico, para

garantizar la disponibilidad de los servicios esenciales
en las reas ms remotas.

Debe considerarse la consolidacin en estos centros de

servicio de toda la asistencia adecuada en salud y extensin,
involucrando en su diseo y manejo a las comunidades.

Las cooperativas agrcolas y otras formas asociativas de los

agricultores y pastores, juegan un papel importante para el
incremento de la participacin local dentro del proceso de
desarrollo. Los gobiernos deben garantizar que la
capacitacin y la asistencia tcnica en las etapas de
formacin sean libres y fcilmente disponibles, y que el
acceso a la financiacin est asegurado. Donde existan tales
organizaciones, debe promoverse la autogestin para el
manejo y la operacin de los centros de servicio rurales.

Debe darse una alta prioridad a la obtencin de recursos

financieros de donantes y a las inversiones privadas para el
establecimiento de los centros de servicio rurales, incluyendo
servicios comerciales tales como bancos, mercados y
servicios de abastecimiento. Para la ubicacin de dichos
 centros se debe tener en cuenta la tendencia a la
concentracin de las poblaciones humanas y animales, que
generalmente conduce al deterioro de la vecindad de los
centros.

La principal responsabilidad reside en los gobiernos nacionales, con una

sustancial participacin de la comunidad para la identificacin de las
necesidades locales y para asegurar una exitosa ejecucin de las
iniciativas tomadas. La asistencia de donantes internacionales ser
necesaria para la financiacin de almacenes, mercados y accesos,
aunque el sector privado debera ser tambin estimulado para realizar
algunas de estas inversiones.

Organizacion y objetivos de desarrollo

2.1 Eficiencia de la organizacin y de los funcionarios

2.2 Participacin comunitaria
2.3 Seguridad de la tenencia
2.4 Investigacin
2.5 Planificacin del desarrollo

Eficiencia de la organizacin y de los funcionarios

Una limitacin para el desarrollo de las tierras ridas es la falta de

personal tcnico y administrativo para garantizar los cambios propuestos,
as como los pobres sistemas de retribucin, condiciones de vida y
potencial de promocin profesional en las reas rurales. Algunas
agencias grandes han observado la existencia de un amplio y profundo
descontento en la administracin pblica, incluso ms que la falta de
personal calificado. En esencia, el problema radica en que muchas
instituciones y su personal son ineficientes, debido entre otras
situaciones a manuales de funciones imprecisos, reglamentos del
personal contraproducentes e inadecuada orientacin, facilidades de
trabajo y motivacin. El problema se agudiza ms en las tierras ridas ya
que estas reas suelen mirarse como bases de castigo para los
nombramientos del personal.
Las acciones requeridas, dependiendo total o parcialmente del pas o de
las circunstancias propias de la organizacin, son como siguen:

Los departamentos del gobierno deben organizarse de tal manera

que garanticen un servicio integral adecuado a cada zona de
produccin. Para darle al desarrollo de las tierras ridas el rango
que merece, se requerir el establecimiento de un departamento
de tierras ridas o un organismo de coordinacin y poltica con
suficiente autoridad para ocuparse de esta rea. Las atribuciones
del departamento podran definirse de acuerdo con las funciones y
resultados esperados.

Deben mantenerse centros de servicio rurales a nivel local o

comunitario, con el fin de proveer una fuente central de asistencia e
insumos.

Las polticas del personal y las condiciones del servicio para las
reas rurales, deben atraer y retener al personal calificado con la
misma fuerza que para la sede principal, as como recompensar los
mritos y propiciar el retiro del personal no productivo. Deben
tambin considerarse reglamentos especiales para permitir que el
cuerpo tcnico sea asignado al servicio de las organizaciones
locales.

Deben introducirse responsabilidades en todos los niveles del

servicio. Los directores departamentales deben capacitarse en
liderazgo, y el personal de campo en evaluacin rural y anlisis de
sistemas de produccin agrcola. Las universidades y otras
instituciones de estudios superiores (en particular aquellas
involucradas con la administracin pblica y las ciencias agrcolas)
deberan ser estimuladas a proporcionar una base en investigacin
de sistemas y enfoques de desarrollo.

La principal responsabilidad en las reas descritas reside en las

autoridades nacionales, aunque las agencias de cooperacin bilateral y
otros donantes internacionales pueden ayudar a suministrar expertos en
materia de organizacin y manejo, as como cursos de capacitacin.

Participacin comunitaria
Es esencial involucrar la comunidad y los lderes locales en el diseo y
aporte permanente a los esfuerzos de desarrollo. En realidad, se requiere
la participacin en el proceso de desarrollo y no simplemente la sola
consulta; se requiere un acercamiento positivo para que los grupos de
campesinos progresistas y las organizaciones comunitarias puedan
ejercer una creciente influencia sobre el manejo y desarrollo de las
tierras.

La accin requerida es como sigue:

Deben identificarse o eventualmente crearse y apoyarse los

cuerpos locales, que sean representativos de la poblacin dentro
del nivel en el que se piensa ejecutar el desarrollo. Ellos son
necesarios como interlocutores o medios de contacto para la
planificacin del desarrollo, as como para servir de organismos
receptores y socios del desarrollo; los mismos deben nutrirse y
ejercitarse en materia de responsabilidad y capacidad de manejo.

Los cuerpos identificados o creados deben participar desde el

comienzo en las deliberaciones y en el proceso de toma de
decisiones, en todo lo relacionado con el tema del desarrollo. Debe
conferirse a los cuerpos locales involucrados el mayor grado
posible de responsabilidad de manejo, y hacer esfuerzos
especiales para capacitar en las destrezas de manejo necesarias a
personas elegidos por la comunidad, as como asegurar un amplio
grado de entendimiento en toda la comunidad vinculada al proceso
de desarrollo concebido. Debe establecerse adems, un estado de
credibilidad y de cooperacin mutuas entre estos cuerpos locales y
los representantes del gobierno.

La principal responsabilidad para estimular la participacin inicial de la

comunidad en el proceso de desarrollo reside en las autoridades
nacionales, aunque tambin las organizaciones no gubernamentales
pueden cooperar en su ejecucin. Las otras agencias pueden apoyar
facilitando a las autoridades nacionales la disponibilidad y el acceso a la
experiencia externa en materia de organizaciones corporativas a nivel
local. La naturaleza precisa de estas organizaciones variar entre
situaciones agrcolas y pastoriles, de acuerdo con el objetivo de
desarrollo y con el sistema poltico al cual se adhiere cada pas en
cuestin.
Seguridad de la tenencia

La falta de seguridad en la tenencia de la tierra es una limitacin que

exige decisiones polticas. El acceso a la tierra y a otros recursos es un
determinante primario crucial del bienestar e ingresos rurales, y aquellos
que no tienen seguridad en la tenencia de la tierra estn privados tanto
de la garanta de su supervivencia como de la oportunidad de introducir
mejoras en sus terrenos. Regularmente, una adecuada seguridad de la
tenencia implica la distribucin (o redistribucin) de tierra bajo permiso o
ttulo del gobierno. Esto tambin tiene la ventaja de facilitar al gobierno la
supervisin y el fomento de un mejor manejo de la tierra por el usuario.

La redistribucin de la tierra y la reforma de la tenencia agraria son

medios fundamentales para reducir la pobreza rural; sin embargo,
aunque varios pases han intentado introducir tales medidas, la historia
de la reforma agraria ha mostrado demasiadas fallas. La Conferencia
Mundial sobre Reforma Agraria y Desarrollo Rural (CMRADR) de 1979
concluy que los pases en desarrollo deberan dar prioridad a la
adopcin de un marco institucional y de estructuras agrarias, que
permitiesen a la poblacin rural un acceso ms equitativo a la tierra, al
agua y a los otros recursos naturales.

Cuando se inicia el proceso de reforma agraria, es deseable que las

propuestas de reforma incluyan consultas con los agricultores y pastores
involucrados, ya sea que las mismas estn dirigidas a la redistribucin de
tierras, al reasentamiento, a la concesin de derechos permanentes o a
la modificacin de derechos vigentes. Sin embargo, es importante que la
iniciativa de la distribucin de tierras sea mantenida por el gobierno.
Adems, debe evitarse una poltica de laissez-faire que permita la
inmigracin y colonizacin incontrolada.

Se argumenta a menudo la ventaja de la titulacin de las tierras privadas

en trminos de su valor colateral para el crdito, pero el sistema de
crdito suele requerir tambin reformas. La reforma agraria en las tierras
ridas debe involucrar la titulacin a grupos o tambin formas de
permisos individuales, diferentes al ttulo de derecho de propiedad
absoluta. En algunas reas, la concesin de derechos individuales sobre
la tierra, puede conducir a la rpida marginacin de aquellos poseedores
de derechos tradicionales poco seguros y de los propietarios ms
pequeos.

La accin requerida es como sigue:

 Debe existir un compromiso poltico para la reforma agraria como
alternativa para remediar la pobreza rural y para sostener y mejorar
la produccin. Debido a que el proceso legal y administrativo suele
llevar un gran consumo de tiempo, el inters debe concentrarse en
procedimientos modernos y eficientes, a fin de beneficiar a los
campesinos ms pequeos y ms pobres, localizados en las zonas
ms remotas de las tierras ridas.

Los beneficiarios seleccionados (agricultores y pastores) deben

vincularse a la planificacin y ejecucin del programa,
preferiblemente a travs de las organizaciones comunitarias
locales.

La redistribucin de la tierra de cultivo debe otorgarse a pequeos

propietarios individuales, ya sean hombres o mujeres; las tierras de
pastoreo suelen ser mejor distribuidas mediante ttulos o permisos
a grupos.

Son esenciales las acciones adicionales para ayudar a remediar la

pobreza y a incrementar la productividad, a fin de completar los
programas de reforma agraria, particularmente en aquellos pases
donde es ms notoria la pobreza rural. Estos pueden incluir el
mejoramiento del acceso al crdito, el fomento y la asistencia del
gobierno para la formacin de cooperativas y servicios, la
disposicin de servicios de extensin y capacitacin apropiados, y
el adecuado acceso a mercados (en adicin al empleo y a otros
programas de generacin de ingresos).

La principal responsabilidad descansa en los gobiernos nacionales

aunque las agencias internacionales pueden jugar un papel importante
en el suministro de expertos en organizacin, manejo y capacitacin.

Investigacin

La falta de aplicabilidad en los resultados de la investigacin, sugiere la

necesidad de dar prioridad a la investigacin aplicada y adaptable en
materia agrcola, forestal e hidrolgica. Corrientemente se debate mucho
si existe o no suficiente tecnologa disponible para sustentar el desarrollo
de las tierras ridas. Algunos arguyen una aguda deficiencia en razn de
que la tecnologa no ser disponible a menos que sea puesta a prueba y
entendida por los agricultores y pastores. Pero la mayora est de
acuerdo en que, en muchas circunstancias, algunas intervenciones
prcticas y tiles pueden prescribirse localmente siguiendo un completo
anlisis del respectivo sistema de produccinesto puede bien incluir el
rediseo o adaptacin de la experiencia o la tecnologa, para adecuarlas
al sistema especfico.

El trmino sistemas de produccin agrcola implica todas las formas de

utilizacin de los recursos naturales, incluyendo cultivos agrcolas,
agroforestera y plantaciones forestales, apicultura, piscicultura de granja,
produccin pecuaria, manejo de pastizales, cacera y recoleccin, y todas
las combinaciones de stas.

El anlisis requerido para los sistemas de produccin agrcola incluye la

determinacin de las interrelaciones entre los recursos, la produccin de
cosechas, el manejo de hatos, las actividades familiares y el empleo
fuera de la finca, y los fines que persigue la familia. Con este anlisis uno
puede identificar cualquier oportunidad inmediata para la transferencia
tecnolgica y para otras intervenciones no tcnicas, as como las
prioridades para la investigacin futura; sin este anlisis cualquier
investigacin que se lleve a cabo adolece de una dudosa relevancia.

Las buenas aplicaciones del enfoque de sistemas de produccin agrcola

utilizan el anlisis inicial para proyectar las trayectorias probables del
desarrollo y probar luego las intervenciones ms promisorias bajo
condiciones reales de fincas o de campos de pastoreo, avanzando al
mismo tiempo con el necesario componente de investigacin fuera del
sistema. Esto combina la investigacin con el desarrollo de sistemas.
Para la investigacin de sistemas de produccin agrcola en las reas
costeras, se necesitara tambin dar la debida atencin al componente
marino para el uso de los recursos del mar; sin embargo, el desarrollo de
pesqueras per se, usualmente se considera marginal a los objetivos
fundamentales del desarrollo de las tierras ridas.

Este enfoque est subordinado al trabajo llevado a cabo en estaciones

experimentales para la investigacin de sistemas de produccin agrcola
y al desarrollo realizado directamente en reas de cultivo y de pastoreo.
Es lo ltimo lo que debe guiar a lo primero y no al revs.

Las acciones requeridas incluyen lo siguiente:

 Las estructuras y los programas de investigacin deben
organizarse para suplir las necesidades de los principales sistemas
de produccin agrcola, en cada una de las ms importantes zonas
agroecolgicas de las tierras ridas. Donde los recursos requieran
la concentracin de esfuerzos para la exclusin de reas y
sistemas importantes, debe darse prioridad a aquellas que
sostienen las poblaciones mayores y ms necesitadas. Donde las
instituciones de investigacin comnmente estn orientadas
exclusivamente a productos o disciplinas, es imperativo reajustar
los cargos y revisar las funciones para conformar equipos
interdisciplinarios orientados hacia sistemas especficos.

La capacidad de investigacin en sistemas de produccin agrcola

debe incrementarse a travs de una capacitacin selectiva
(especialmente de lderes de grupo potenciales). Es importante que
los equipos de investigacin (y de desarrollo) sean capaces de
extraer el conocimiento local, haciendo uso de tcnicas modernas
de anlisis participativo. Deben establecerse vnculos
institucionales entre los equipos de investigacin de sistemas y el
personal de los centros de servicio local, con el fin de asegurar el
aporte de los ltimos al anlisis de los problemas y de las opciones
de desarrollo.

Es necesario ejecutar un componente sustancial de investigacin

en la mayora de los programas de desarrollo de las tierras ridas.
Los programas nacionales de investigacin pueden servirse de los
resultados y recabar el apoyo de los centros de investigacin
regionales e internacionales. Adicionalmente al enfoque de
sistemas de produccin agrcola, son importantes la continua
seleccin y propagacin de plantas para las tierras ridas y la
evaluacin y conservacin de los recursos genticos y ecolgicos
de los ecosistemas naturales remanentes.

Es necesario tambin el monitoreo de los cambios que ocurren en

todas las principales zonas agroecolgicas y en los sistemas de
produccin agrcola, con el fin de cuantificar las tendencias
ecolgicas, socio-econmicas y de uso de la tierra. Es un
componente esencial el monitoreo por sensores remotos y los
reconocimientos de campo.
La responsabilidad para garantizar una adecuada investigacin est
compartida entre las autoridades nacionales y los organismos regionales
e internacionales. Ms tarde se describirn algunos de los temas de
investigacin ms especficos que con mayor provecho podran
ejecutarse en las tierras ridas.

Planificacin del desarrollo

La planificacin del desarrollo para las tierras ridas usualmente adolece

de un enfoque integral y de la suficiente evaluacin de los recursos
naturales de aguas, suelos y vegetacin. Se requiere entonces, una
planificacin articulada y una ejecucin gradual de los esfuerzos de
desarrollo de las tierras ridas, as como reconocimientos ms detallados
de los recursos naturales y de los sistemas de produccin agrcola.

Estas inquietudes se derivan de los decepcionantes rendimientos de la

mayora de los ms grandes proyectos de desarrollo de las tierras ridas.
No se prev aqu revisar en detalle la experiencia pasada de desarrollo,
pero existe el consenso de que una gran parte del problema reside en el
diseo del proyecto. La tendencia ha sido hacia programas y proyectos
demasiado ambiciosos y limitados de tiempo, que se han planificado y
ejecutado de arriba a abajo en lugar de construirse sobre las estructuras
y las capacidades de manejo locales. La mayora de los proyectos
informan haber incluido estudios y consultas locales, aunque claramente
en un grado inadecuado. Sin duda, las deficiencias en datos de
planificacin se extienden mucho ms all de la informacin sobre los
recursos naturales. Usualmente stas se relacionan con la falta de datos
demogrficos y el desconocimiento de valiosas prcticas y sistemas de
manejo locales.

Las acciones requeridas se relacionan tanto con los datos de

planificacin como con el diseo de los programas y proyectos.

Si existe una prioridad sobre todas las dems en las estrategias de

desarrollo de las tierras ridas, es la de asegurar datos de
planificacin adecuados. El punto de inicio debe ser una divisin
por zonas a nivel nacional sobre los mbitos de anlisis de
desarrollo, caracterizada de acuerdo con la agroecologa, la
poblacin, las grandes categoras de sistemas de produccin
agrcola y los otros factores principales que determinan el potencial
 y la prioridad del desarrollo (por ejemplo, territorios en disputa y, en
Africa, reas infestadas por las moscas tsetse). Esta divisin por
zonas sirve para ubicar las tierras ridas en su contexto nacional y
ayuda a establecer la localizacin de reas y de opciones para el
desarrollo sostenible. Igualmente, ayuda a identificar posibilidades
para enlaces productivos entre las zonas (por ejemplo, entre los
desarrollos pecuarios de las tierras ridas y los distritos de
irrigacin o las zonas de cultivo de secano).

Las reas seleccionadas para un desarrollo deben ser trazadas y

examinadas en ms detalle (en mapas de escala 1:50.000 -
1:500.000, en comparacin con la divisin por zonas a nivel
nacional de escala 1:200.000 - 1:2 millones). En ausencia de
mapas topogrficos adecuados, las imgenes de satlite pueden
proveer una alternativa para la confeccin del mapa bsico al igual
que dar informacin para los mapas temticos. Tambin pueden
utilizarse mapas y reconocimientos anteriores, particularmente en
materia de ecologa, pero se requiere informacin actualizada
sobre distribucin y dinmica de la poblacin (tanto humana como
animal), organizacin socio-territorial y sistemas de produccin
agrcola y pecuaria. La informacin podra obtenerse de los
funcionarios y de las comunidades locales. A menos que los
procedimientos sean derivados de la experiencia local acumulada,
los estudios de campo tienen que extenderse durante varios aos,
con el fin de abarcar la amplia gama de condiciones necesarias
para evaluar las estrategias contra la aridez.

Debe prestarse particular atencin a la identificacin de sitios, por

muy restringidos que sean, donde se pueda captar agua o existan
aguas subterrneas poco profundas para la irrigacin. Cualquier
campo irrigado sencillo puede mejorar significativamente la
seguridad alimentaria familiar en las tierras ridas.

Todas las nuevas iniciativas de desarrollo deberan:

o centrarse en reas y comunidades seleccionadas (y

adecuadamente estudiadas);

o asegurar la participacin local, preferiblemente a travs de

las organizaciones comunitarias existentes;
 o escalonar las actividades de desarrollo y los insumos dentro
de una perspectiva de desarrollo a largo plazo, que tome en
cuenta la totalidad de necesidades, presentes y futuras, en
las reas y comunidades involucradas;

o asegurar que los insumos estn en relacin con las

necesidades de los sistemas de produccin individuales y
cubran la infraestructura esencial;

o concebir un desarrollo gradual y sostenible, comenzando con

insumos considerados

o tiles pero seguros, en trminos de posibles efectos

ambientales;

o evitar la fuerte dependencia de insumos de cooperacin, al

menos inicialmente y donde los mismos tengan una mayor
demanda para fines de organizacin y de manejo; incluir
facilidades de capacitacin para los funcionarios y
campesinos;

o incluir medios para las evaluaciones anuales y el seguimiento

del progreso, por parte de las autoridades nacionales y las
organizaciones comunitarias; y

o programar las fases subsiguientes condicionadas al avance

inicial, medido en trminos de objetivos, resultados del
seguimiento y habilidad para investigar, a fin de definir los
insumos apropiados.

La responsabilidad principal reside en las autoridades nacionales pero

siempre con el aporte de las comunidades y organizaciones locales.
Aunque la planificacin del desarrollo es para situaciones muy
especficas, un valioso aporte puede ser ofrecido por los organismos
regionales e internacionales en la capacitacin y para el reconocimiento
previo al desarrollo.