Clase 10

La causa

La causa como requisito de existencia y la causa lcita como requisito de validez.

El cdigo trata la causa, y la trata a continuacin del objeto. El objeto desarrollado hasta el
artculo 1466 y luego en el 1467 viene la causa. La causa est tratada particularmente en ese
artculo, hay otros artculos, pero tocan a la causa con el objeto en conjunto. Entonces el nico
artculo donde uno puede singularizar como un artculo especficamente destinado a la causa, es
el 1467.

Dentro del propio cdigo no hay mucho acerca de la causa. La causa el cdigo la define
diciendo que:

Definicin legal.

La causa es el motivo que induce al acto o contrato.

Eso es todo lo que el cdigo dice.

Qu significa esto? Qu alcances puede tener la expresin causa?

La palabra causa puede ser tomada en tres posibles sentidos:

a) La causa ocasional:

Conocida tambin como la causa psicolgica, o conocida tambin como los motivos.

La causa ocasional corresponde a Cules son las razones psicolgicas por las cuales una
persona celebra un acto? Las causas psicolgicas pueden ser muy variadas, y en un mismo acto
uno puede encontrar una diversidad de causas. Esta causa no nos interesa en el derecho, porque
esta causa no se da a conocer necesariamente. Sin embargo, en la definicin que da el cdigo
civil se ocupa la palabra motivo, y por ende, la definicin ha sido criticada, porque se seala
que Andrs Bello aparentemente con la definicin legal de causa estara refirindose a la causa
ocasional, porque los motivos son algo psicolgico.

b) La causa eficiente:

La causa eficiente no es causa del acto, sino que causa de la obligacin.

Lo que vamos a responder ac no es por qu se ha celebrado el contrato, sino lo que se responde

con la causa eficiente es Por qu una persona cumple con su obligacin?.

Ejemplo: Yo estoy cumpliendo con la obligacin hacer clases, Por qu yo estoy cumpliendo?
Dejando afuera razones psicolgicas, yo estoy haciendo clase porque hay un contrato.

En la causa eficiente la causa de la obligacin se encuentra en la fuente de la misma, Por qu

se cumplen las obligaciones? Porque en virtud de una fuente, que puede ser un contrato, un
delito, y cuasidelito, hemos contrado una obligacin y la tenemos que cumplir. Esto no
corresponde a por qu se celebr el acto o contrato, corresponde simplemente a por qu se est
cumpliendo la obligacin.

1
Esta tampoco es la causa que recoge nuestro derecho.

c) La causa final o tambin conocida como causa objetiva:

La causa final u objetiva es aquella que, por ejemplo:

Por qu yo estoy haciendo clases? La respuesta fue, por un contrato se oblig a hacer clases.
Qu otra respuesta se podra dar? Por qu estoy haciendo clases? Dejando afuera lo
psicolgico tambin, la respuesta es que estoy haciendo clases porque me van a pagar, y ustedes
estn pagando porque les van a ser las clases.

La causa final Es aquella que seala que la causa de una de las partes se encuentra en la
obligacin de la otra, en el objeto de la otra.

Ejemplo: Por qu ests pagando todos los meses $500.000? porque me estn permitiendo vivir
en esta casa, y Por qu le permites a Pedro que viva en tu casa?, porque Pedro me est pagando
$500.000 todos los meses.

La causa objetiva o final corresponde al objeto de la contraparte. Pero a mirar esta causa de este
punto de vista tiene un vaco que es en los contratos gratuitos, no hay respuesta para ello, y se
dice que en los contratos gratuitos no hay causa, y es por eso que el cdigo civil seala para
referirse los actos gratuitos que la mera liberalidad es causa suficiente.

Qu es la mera liberalidad?

Es el deseo de hacer algo gratuito, es el deseo de hacer algo sin obtener nada a cambio.
Entonces, nos damos cuenta entonces nos damos cuenta que s el cdigo ha tenido que decir
esto, entonces la teora de la causa que el cdigo recoge es esta ltima, porque esa expresin de
decir, la mera liberalidad es causa suficiente, la nica teora de la causa que hace necesario que
el cdigo tenga que aclarar ese punto es esta la teora de la causa objetiva o causa final.

En la causa final, yo cumplo porque el otro me cumple.

Se critica la definicin del cdigo de causa

Pareciera referirse a la causa ocasional, pero su desarrollo es apuntando para la causa objetiva.

De acuerdo a la teora objetiva, distintos autores de varias pocas han sealado, por lo tanto, que
la causa es un elemento irrelevante de los actos, porque habra una cercana tan estrecha
entre causa y objeto, tomando en cuenta que la causa de una parte es el objeto de la otra, que al
final bastara solamente con analizar el objeto, y estudiando el objeto, la causa estara implcita
dentro del objeto. Por eso nace la teora anticausalista, que sugiere que la causa no es un
elemento de importancia en los actos, el objeto es importante, la causa no tanto. Eso podra
explicar adems porque el cdigo civil le da un tratamiento a la causa tan pobre. El cdigo no da
un ejemplo de causa lcita.

Formalidades

Como concepto el cdigo no define las formalidades. El cdigo tampoco las trata de manera
sistemtica, no hay un prrafo, menos un ttulo que se refiera a las formalidades.

2
Concepto de Vctor Vial de las formalidades.

Son los requisitos que la ley exige para provocar determinados efectos.

Cules efectos?

Hay distintos tipos de formalidades, y cada tipo de formalidad persigue un efecto distinto, por
eso la definicin no aventura cul es la finalidad, porque las finalidades son muy variadas.

Las formalidades se dividen en:

1. Atendiendo a sus efectos.

- Formalidades esenciales a las cuales se le llama tambin solemnidades.

- Formalidades habilitantes
- Formalidades por va de prueba o probatorias
- Formalidades por va de publicidad o publicitantes

a) Formalidades esenciales, llamadas tambin solemnidades o llamadas tambin

formalidades propiamente tales.

Concepto

Son los requisitos que exige la ley para perfeccionar un acto o contrato, o sea, lo que se
persigue con la solemnidad es que a travs de ella el acto quede perfecto.

Ejemplo de solemnidad: La escritura pblica.

Ejemplos de actos que sean solemnes por escritura pblica:

- Compraventa de inmuebles.
- Las capitulaciones matrimoniales que se otorgan antes del matrimonio
- Testamento cerrado
- La hipoteca
- La donacin de inmuebles
- Usufructo sobre inmuebles
- La servidumbre
- Aporte en sociedad hecho en inmuebles

En el fondo todos los ttulos traslaticios sobre inmuebles son por escritura pblica porque hay
que ir a inscribirlos al conservador, ya sea permuta, compraventa o donacin.

Ejemplo: La escrituracin, o sea, no la escritura pblica, sino que conste por escrito nada ms.
Ejemplo: La promesa, el testamento abierto.

Ejemplo: Testigos, no puedo contraer matrimonio sin testigos.

Ejemplo: La presencia de un funcionario competente. El testamento cerrado, debe haber un

ministro de fe, en el matrimonio.

Qu sucede si la solemnidad se omite?

3
Algunos autores proponen que la sancin deber ser la inexistencia, porque est faltando un
requisito de existencia del acto. Otros, los que niegan la existencia de la inexistencia, sealan
que debiera ser la nulidad absoluta.

La nulidad absoluta est vinculada con la naturaleza del acto.

La nulidad relativa est vinculada con el estado o la calidad del autor de las partes.

Formalidad y solemnidad. No son lo mismo, existe una relacin de gnero a especie, donde el
gnero son las formalidades y la solemnidad es un tipo de formalidad.

b) Formalidades habilitantes

Concepto

Son los requisitos que la ley exige para que ciertas personas puedan actuar vlidamente.

Por eso se llaman habilitantes, porque van a habilitar a ciertas personas, de modo que sin ellas
no estaran habilitadas para actuar.

Ejemplo: Los incapaces relativos, que para poder actuar requieren estar previamente
autorizados.

Ejemplo: El que no ha cumplido 18 aos y que requiere asenso (de asentir) para contraer
matrimonio.

Ejemplo: El marido casado en sociedad conyugal, que para poder celebrar ciertos actos necesita
previamente la autorizacin de la mujer.

Las formalidades habilitantes no slo hay que vincularlas con incapaces, hay personas que son
capaces pero necesitan muchas veces una formalidad habilitante. El ejemplo del marido casado
en sociedad conyugal.

Si yo tengo una casa embargada y necesito pedir autorizacin al juez para venderla, esa
autorizacin del juez es una formalidad habilitante?

Si yo soy curador y quiero vender un bien raz de mi pupilo, y la ley seala que para venderlo
necesita autorizacin judicial, esa es una formalidad habilitante?

R= No es una formalidad habilitante, es una solemnidad.

Cmo distingo si es una formalidad habilitante o una solemnidad, entendiendo que las dos
consisten en autorizaciones?

R= Las formalidades habilitantes suponen en su gran mayora autorizaciones, pero son

autorizaciones dadas por personas que no tienen un cargo pblico. En cambio, cuando uno le
pide autorizacin una entidad pblica como un juez por ejemplo, esas son solemnidades.

Se ve quin es el primer llamado a dar la autorizacin, por ejemplo, en el caso del asenso, el
primer llamado para dar autorizacin son los padres, ahora si no hay padres, y no hay
ascendientes eventualmente vamos a llegar al oficial del registro civil, que es el ltimo llamado
a dar el ascenso.

4
Qu ocurre si se omite una formalidad habilitante? Cul es la sancin?

R= La sancin es la nulidad relativa. Pueden haber otras sanciones, por ejemplo:

Si el marido quiere celebrar un arriendo superando los plazos que la ley seala, ah la sancin es
la inoponibilidad.

c) Formalidades probatorias

Son los requisitos que la ley exige para preconstituir prueba respecto de un acto determinado.

Es decir, las formalidades de prueba no tienen que ver con el valor del acto, no estn asociados
as el acto vale o no vale, sino que son para que el acto tenga un medio en caso que sea
necesario probarlo. Aqu podemos encontrar por ejemplo:

- Que el contrato de trabajo conste por escrito. El contrato de trabajo vale igual aunque
no est por escrito, pero la escrituracin ayuda preconstituir prueba.
- Lo mismo con el contrato de arriendo, que la ley tambin propone que se haga por
escrito para preconstituir prueba. Ms all de que si no se hace por escrito el arriendo
igual vale.
- La formalidad que desprendemos de los artculos 1708 y 1709 que nos indican que
deben constar por escrito las obligaciones que contengan la entrega o promesa de
entrega de una cosa que valga ms de 2 UTM.

Qu ocurre si se omite la formalidad por va de prueba?

R= Las sancin es que se limitan los medios de prueba. Por ejemplo: Cuando la ley seala que
deben constar por escrito los actos que contengan la entrega o promesa de entrega de una cosa
que valga ms 2 UTM, la sancin es que la ley impide recurrir a la prueba de testigos.

Ejemplo: Yo digo, el primero de ustedes que apruebe el examen de grado yo le voy a regalar
$1.000.000. Resulta que el primero en aprobar es Beatriz, y llega feliz a cobrar $1.000.000, y
yo le digo perdn pero yo jams dije eso, y ella dice pero como estaban todos mis
compaeros presentes en la sala. Llegan todos a declarar al tribunal, pero ellos no sirven como
medio de prueba, porque est obligacin debe constar por escrito porque la entrega era una
entrega de algo que vale ms de 2 UTM.

O sea, lo que se dijo igual vale, pero yo lo estoy desconociendo, hay una dificultad probatoria
que va a ser insalvable.

Si yo no celebr contrato de arriendo por escrito Qu dice la ley? Que como contenido del
contrato de arriendo se tendr por verdadero lo que diga el arrendatario. Lo mismo pasa en el
contrato de trabajo, que seala que se tendr como contenido del contrato de trabajo lo que
seale el trabajador.

Se limitan Entonces los medios de prueba.

d) Formalidades por va de publicidad

Son los requisitos que la ley exige para dar a conocer un acto.

Por ejemplo: Un divorcio se debe sub-inscribir en el registro civil Y para que valga? No, sino
que para hacerlo oponible a terceros.

5
Ejemplo:
- Un cambio de nombre que debe publicarse en el diario oficial.
- Los decretos de posesin provisoria y definitiva en la muerte presunta deben publicarse
en el diario oficial.
- Una interdiccin en el caso de un demente, hay que inscribirla en el conservador.

Qu ocurre si no se cumple con la formalidad por va de publicidad la sancin?

La inoponibilidad, pueden haber otras, tambin podra ser otra sancin la indemnizacin de
prejuicio por ejemplo.

Las sanciones civiles

La inexistencia

Todo este tema est incorporado dentro de una unidad que se llama Las ineficacias en el acto
jurdico, donde encontramos todas aquellas circunstancias que van a provocar que un acto
jurdico, en el sentido amplio de la palabra, no produzca todos los efectos que debiera producir.
Esto puede ocurrir porque:

- Se le sanciona de una manera, y por ende el acto se ve abortado o

- Tambin puede ocurrir porque a veces voluntariamente las partes deciden no perseverar
en un acto.

El punto est, en que hablaremos de ineficacia toda vez que un acto no logr agotar sus efectos.
Por ejemplo:

La nulidad.

La nulidad se declara judicialmente, y al ser declarada debemos actuar como si el acto nunca se
hubiese celebrado. La nulidad tiene un efecto retroactivo, las partes vuelven al estado anterior.

La inexistencia

A diferencia de la nulidad, la inexistencia no requiere de declaracin judicial, y va a surgir toda

vez que un acto hayamos omitido algunos de los requisitos de existencia. Por ejemplo: Que en
el acto falte la voluntad.

La resolucin (hablaremos de ella ms adelante)

Se produce declarada judicialmente, pero teniendo como antecedente el incumplimiento de

alguna obligacin en un contrato. En un contrato una parte no cumple con su obligacin, y la
otra parte entonces pide que el contrato sea declarado resuelto.

La resolucin tambin tiene un efecto retroactivo. Las partes vuelven al estado anterior como si
el contrato nunca se hubiese celebrado. La resolucin, sin embargo es propia de los contratos de
ejecucin instantnea, los contratos de ejecucin instantnea, son los contratos susceptibles de
resolucin.

Otra ineficacia que va de la mano con la resolucin es la...

6
Terminacin

Que tambin se declara judicialmente, tambin opera por incumplimiento de contrato, pero no
tiene efecto retroactivo, o sea, las partes ac no vuelven al estado anterior, sino que la
terminacin operacin a futuro. La terminacin es propia de los contratos de tracto sucesivo.
Ejemplo: El arrendamiento, el contrato de trabajo.

La resciliacin

Con la resciliacin, ac ya no hay declaracin judicial, las partes que celebran un contrato, esas
mismas partes, de comn acuerdo deciden dejar el contrato sin efecto, o sea, las partes deciden
no perseverar en el contrato.

No confundir con mutuo disenso. Con la resciliacin se deja sin efecto un contrato, con el
mutuo disenso se deja sin efecto una obligacin, por ende puede haber mutuo disenso para dejar
sin efecto una obligacin en un contrato, pero el resto del contrato se mantiene vigente. Tiene
que ver con el alcance, la resciliacin derriba el contrato completo, el mutuo disenso ataca a una
obligacin en particular.

La inoponibilidad

Cuando un acto no produce efectos respecto de terceros, generalmente por haberse omitido
alguna formalidad de publicidad, pero no slo eso, tambin podra aparecer la inoponibilidad
para aquella parte que no particip del acto.

Ejemplo: La venta de cosa ajena. Cuando el dueo le dice al comprador, Que t hayas
comprado el auto no me afecta como dueo, porque no fui yo quien te lo vendi, t el auto se lo
compraste a mi vecino, pero el auto es mo y sigue siendo mo. Yo no respeto el contrato
porque no participe en l. Esto se llama inoponibilidad por falta de concurrencia.

Ah tenemos las causales de ineficacia. No todas son sanciones, porque para que sea sancin
debe ser declarada judicialmente, y ah podra calificarlas de sancin.

La inexistencia

Partamos haciendo una referencia histrica.

Un jurista alemn de apellido Sacary se percat de lo siguiente, particularmente en el

matrimonio, y especialmente en esa poca en lo que era el matrimonio entre personas del mismo
sexo, la mxima sancin que se conceba jurdicamente, civilmente hablando, era la nulidad, por
lo tanto, si se contraa matrimonio entre personas del mismo sexo la sancin tena que ser la
nulidad. Sacary sin embargo, haca notar que sancionar un matrimonio en esas circunstancias
entre personas que son del mismo sexo, sancionarlo con nulidad tena algunos inconvenientes.

Por ejemplo: La nulidad haba que pedirla, mientras la nulidad no declaraba el acto deba ser
reconocido como un acto vlido, o sea, a ese matrimonio haba que reconocerle los efectos de
un matrimonio vlido, ese era un inconveniente. Otro inconveniente es que la nulidad
eventualmente prescribe, de tal manera que llega un momento en que la nulidad ya no se puede
pedir porque la accin prescribe, si hubiese ocurrido aquello, un acto por muchos vicios que
tenga no se va a poder anular y hay que reconocerle efectos vlidos. Sacary decia Cmo vamos
a llegar a un punto en que vamos a reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo
como un matrimonio vlido. Ah Sacary elabora la teora de la inexistencia, que nace

7
 precisamente para esta situacin puntual, para el matrimonio celebrado entre personas del
mismo sexo.

La inexistencia no requiere declaracin judicial, opera de pleno derecho, y un acto inexistente

no produce ningn efecto porque un acto inexistente es equivalente a la nada jurdica.

No hubo discusin sobre el tema, pero luego los autores franceses empezaron a tomar esta teora
de la inexistencia, que estaba en el matrimonio y la empezaron a incorporar en los actos
patrimoniales, y ah empez la discusin sobre si era prudente o no incorporarla en los cdigos.

Ms all de eso, en nuestro sistema en Chile el tema nos afecta, porque si uno mira el cdigo,
uno debiera concluir que en el cdigo la mxima sancin civil que existe es la nulidad, y no
cabe duda de ello, no podemos discutir la presencia de la nulidad.

La inexistencia en nuestro cdigo civil no est tratada, no est concebida, no hay ningn ttulo
que se llame De la inexistencia, ni siquiera un prrafo que diga De la inexistencia, por lo
tanto siempre se crey que la inexistencia era un tema ausente en nuestra legislacin. Pero
aparecen autores como Luis Claro Solar Somarriba, Alessandri, que empezaron a discutir
cuestionando este asunto, proponiendo algunos de ellos que si uno hilaba un poco ms fino, y si
uno se fijaba en algunos artculos del cdigo, aparentemente la inexistencia s estaba tratada, no
est sistematizada, pero hay artculos que hacen referencia a la inexistencia.

Uno por ejemplo es el 1444. Al tratar los elementos de la esencia el cdigo dice qu pasa si
omitimos un elemento de la esencia, dice: El acto no produce efecto alguno. Esa expresin ha
sido asociada ms con la inexistencia, porque si fuese nulidad del acto debiera producir efectos
mientras la nulidad no se declar, el acto deber producir sus efectos vlidamente. Pero el
cdigo no dice eso, dice El acto no produce efecto alguno. Eso evoca inexistencia.

Otro artculo es el 1443. Cuando se refiere a los contratos solemnes dice Los contratos
solemnes son aquellos en los que si se omite la solemnidad, no produce ningn efecto civil.
No produce ningn efecto civil, tambin se tiende a vincular ms cercanamente con la
inexistencia que con nulidad. Porque si fuese nulidad del acto debiramos producir efectos.

Otro artculo 2055. Donde est el contrato de sociedad. En este artculo el cdigo al tratar
contrato de sociedad dice No hay sociedad si cada uno de los socios no pone alguna cosa en
comn. O sea, si no hay aporte no hay sociedad. No parece estar refirindose a la nulidad,
porque si fuese nulidad dira, la sociedad ser nula o a la sociedad estar viciada, pero no dice
eso, dice: No hay sociedad. El mismo artculo en el segundo inciso agrega: Tampoco hay
sociedad sin participacin de beneficios.

Expresiones como estas o expresiones como se tendr por no escrito o no existir, no

produce efecto alguno, etc., son expresiones que hay doctrina que seala que son ms
vinculadas a la inexistencia que la nulidad.

El gran problema en nuestro derecho es sostener que la inexistencia es una sancin

amparndose en artculos cmo esos, ha sido el aforismo latino que dice: Nula pena sine
lege. En cuanto a que no puede haber una sancin, sin que haya una ley que la respalde. Y la
verdad es que la inexistencia no tiene un raspaldo legal objetivo. Cmo puedes hablarme de
una sancin si no hay ninguna ley detrs de esa sancin?

Por eso es interesante la postura del profesor Pablo Rodrguez que ha sido seguida por otros
autores, que propuso que la inexistencia, en nuestro derecho s est incorporada, pero l seala
que la inexistencia no es una sancin; no es una sancin porque:

8
 1. No est tratada como sancin por la ley, Nula pena sine lege.
2. Pero adems en emplea un argumento filosfico bastante sencillo, y es que l dice: A
un acto no lo podemos sancionar con inexistente porque eso supondra reconocer la
existencia del acto. El acto tiene que existir para que lo podamos sancionar, porque
cmo vamos a sancionar algo que no existe, dnde recae la sancin, en qu recae la
sancin. Se crea una paradoja.

Por eso Pablo Rodrguez dice que la inexistencia es una consecuencia jurdica, no es una
sancin. Aqu no lleg a nacer el acto, y la consecuencia que no hubo acto.

En todo caso en Chile a nivel de familia, y especialmente vinculado con el matrimonio, la

inexistencia no se discute, s est reconocida. El problema surge cuando uno trata de llevar la
inexistencia al mbito patrimonial.