El trmino Eutanasia (Buen Morir), contiene uno de los problemas ms grandes de

las sociedades en donde vivimos esta accin repercute principalmente en cmo poner en
prctica este buen morir ya sea para el hombre mismo o tambin para los dems. En la
antigedad los griegos utilizaban este trmino (Eutanasia) para significar toda la clase de
atenciones, que los mdicos dispensaban a los pacientes para aliviar su sufrimiento y
disminuir su sufrimiento y su angustia. Con el paso del tiempo y hasta nuestra actualidad
esta palabra lleg a significar la accin directa e indolora de un paciente que sin
posibilidades de recuperar la salud, deseaba la muerte inmediata o se le impona por motivo
de piedad o por otras consideraciones1.

En algunos pases a lo largo de toda la historia han optado por quitar la vida a
quienes han considerado personas incapaces de vivir en la sociedad, culturas donde una
persona con retraso mental eran asesinadas para que no sufrieran ms, pases donde alguna
discapacidad fsica hacan imposibilitada a una persona para seguir viviendo, personas con
enfermedades terminales, etc. En todos estos casos se reduce la posibilidad de vida a la
decisin ya sea de un familiar o de un personal de la salud o si no se reduce a leyes
impuestas por dictaduras o acomodamientos sociales a las constituciones de las repblicas
con el fin de imponer esta prctica en las sociedades, a tal punto que los familiares de un
enfermo pueden decidir cuando este debe morir o si es necesario mantenerlo con vida.

La forma de llevar este comportamiento de la eutanasia en la actualidad conlleva a la

existencia de diversas maneras de llamarle a la eutanasia, especialmente utilizando
eufemismos por tal razn las campaas propagandistas de una muerte digna y sin sufrir se
ha convertido en una postura muy llamativa, a tal grado que se utilizan conceptos
significativos para el tipo de muerte que se aplica a un determinado paciente, entre estos
trminos mdicos que se utilizan encontramos los siguientes:

La asistencia a bien morir

Se basa en el derecho a morir con dignidad y lleva consigo el acompaamiento a los

moribundos por medio de un presencia atenta y afectuosa adems de la mitigacin de los

1
dolores con el arsenal, cada vez ms poderoso, de la farmacopea 2 moderna y las terapias
analgsicas que si bien disminuyen la conciencia del paciente, permiten que viva sus
ltimos momentos con paz. La medicina cuenta hoy con medios para moderar al mximo
los sufrimientos fsicos que padecen los enfermos terminales a travs de cuidados paliativos
que no alteran el desenlace de la muerte, sino que solo tratan de que el paciente disminuya
al mximo los sufrimientos que padecen al fin de su existencia. La regla bsica para el
cuidado de los enfermos terminales es la siguiente: mximos cuidados y mnimas terapias.
En estos mximos cuidados entran tambin los espirituales. El buen profesional de la salud,
independientemente de sus propias ideas y creencias, es profundamente respetuoso de las
creencias o no creencias del enfermo. Ms que la mejor y ms sofisticada tecnologa de
punta con la que se cuente en esos momentos, son necesarios los mejores cuidados
humanos aplicados al enfermo terminal.

La Ortotanasia

La Ortotanasia (del griego Orthos, recto, justo...que observa el derecho conforme a la

razn, que obra con juicio...) designa la actuacin correcta ante la muerte por parte de
quienes atienden al que sufre una enfermedad incurable o en fase terminal. Eutanasia
pasiva, negativa, indirecta, que supone la suspensin del tratamiento y la privacin de los
medios mdicos (adistanasia o antidistanasia), que prolongaran la agona del paciente
(distanasia). En otras palabras se refiere a permitir que la muerte ocurra en su tiempo
cierto, cuando deba de ocurrir, por lo tanto los profesionales de la salud estn
capacitados para otorgar al paciente todos los cuidados y tratamientos para disminuir el
sufrimiento, pero sin alterar el curso de la enfermedad y por lo tanto el curso de la muerte.

La distanasia (del griego dis, mal, algo mal hecho ...) es etimolgicamente lo
contrario de la eutanasia, y consiste en retrasar el advenimiento de la muerte todo lo
posible, por todos los medios, proporcionados o no, aunque no haya esperanza alguna de
curacin y eso signifique infringir al moribundo unos sufrimientos aadidos a los que ya
padece, y que, obviamente no lograrn esquivar la muerte inevitable, sino slo aplazarla

2 La farmacopea se refiere a libros recopilatorios de recetas de productos con

propiedades medicinales reales o supuestas, en los que se incluyen elementos
de su composicin y modo de preparacin editados desde el Renacimiento, y
que ms tarde seran de obligada tenencia en los despachos de farmacia.
unas horas o unos das en unas condiciones lamentables para el enfermo. La distanasia
tambin se llama (ensaamiento) y (encarnizamiento teraputico), entre otras acepciones,
aunque sera ms preciso denominarla obstinacin teraputica.

La obstinacin teraputica es la aplicacin de intervenciones quirrgicas y/o

medidas de resucitacin u otros procedimientos no habituales a enfermos terminales cuyo
fallecimiento por inminente y/o consumado se retarda por todos los medios. Y no es esta la
cuestin de la que se trata mientras existan constantes vitales con expectativa de vida, a
cuyos enfermos se les tiene que socorrer debidamente, porque la obligacin del profesional
de la salud es preservar su vida, respetando el privilegio teraputico en situaciones de
urgencia vital.

La distanasia, si en los enfermos terminales con lesiones cerebrales u otras

dolencias, a los que siempre se deben mantener las medidas de sostn o prestaciones
debidas de tratamiento vital en situacin crtica de necesidad concurrente para aliviar los
sufrimientos del moribundo y moralmente conforme a la dignidad humana, se aplicaran
tratamientos extraordinarios o desproporcionados de ciruga, reanimacin cardaca (que se
utilizan habitualmente en estados crticos y que incluiran un sistema de traqueotoma, una
aparato desfibrilador as como aplicar los electrodos del electrocardigrafo, inyeccin de
adrenalina y localizar una va intravenosa, conexin de la mquina de respiracin asistida u
equipo de oxgeno, etc...) u otros mtodos lesivos.

Si desde el punto de vista tico, ya con el fin de no prolongar su agona, porque

existe la condicin previa de que la muerte no es deseada ni como fin ni como medio sino
solamente un hecho previsto y tolerado como inevitable cuando cursa sin actividad
electroencefalogrfica ni contraccin cardaca y habindose hecho lo posible por el
enfermo, se opta por no practicar de nuevo su resucitacin por medios artificiales y/o
mecnicos, porque no existiran esperanzas de salvar su vida, despus de certificar su
muerte clnica observada y declarada por un mdico, y de haber firmado el enfermo una
declaracin de voluntades anticipadas3.

3 http://www.mercaba.org/ARTICULOS/O/ortotanasia.htm
 En dichos casos se puede decir pasar a los extremos de estas situaciones eutanasia y
Distanacia sin duda conlleva a un sufrimiento muy grande tanto para la persona que ser
sometida a la muerte como tambin a los familiares o a los personajes que van a intervenir
de manera directa en esta toma de decisin muy grande.

La eutanasia activa autnoma

En cuanto muerte libremente dirigida elegida por el paciente y secundada por

quienes le atienden. Esta forma de eutanasia supone la conformidad con las peticiones
libres y reiteradas de una persona que desea ver acortada a su existencia en determinadas
circunstancias fsicas o mentales precisadas previamente por escrito o sentidas como
insoportables en el curso de la enfermedad.

La eutanasia activa heternoma

Ya se d bajo criterios de beneficencia, ya utilitaristas. El elemento comn es que se

trata de una eutanasia impuesta. Bajo el criterio de beneficencia cuando se da la
administracin por parte de otro, sin informar ni tomar el parecer del propio interesado, de
un tratamiento letal y occisivo en orden a evitar el pretendido sufrimiento del moribundo.
Bajo criterio simplemente utilitarios se da, cuando una colectividad sin consultar a los
interesados y juzgando segn criterios materialistas, piensa que la supervivencia de
determinados individuos es intil improductiva o demasiado costosa para la sociedad, por
lo cual les provoca la muerte.