Calvinismo y Arminianismo: Las Diferencias y las Semejanzas

-por Jorge L. Trujillo

Existe en la iglesias evanglicas dos puntos de vista opuestos en cuanto a la

salvacin que tienen mucho en comn pero tambin tienen mucho de
diferencia. La mayora de los cristianos evanglicos estn a uno u otro lado de
este espectro mientras que otros se encuentran en algn punto medio entre
uno y el otro, combinando ideas de ambos sistemas. En este breve escrito me
propongo aclarar algunas diferencias a fin de que entendamos que es lo que se
discute y porque. En que estamos de acuerdo y en que no lo estamos.
Sabiendo que es lo que discutimos evitar debates sobre puntos que
concordamos y malos entendidos sobre lo que estamos de acuerdo. Veamos
primero las semejanzas en ambos sistemas.

EXPOSICIN DE LAS SEMEJANZAS:

Eleccin:

La diferencia entre el punto de vista arminiano y el punto de vista calvinista en

cuanto al nmero de escogidos no est en

cuantos se salvan. Desde ambos puntos de vista, el nmero de los salvados

ser finalmente el mismo. El da de la glorificacin final tanto los arminianos
como los calvinistas ven el mismo nmero de elegidos salvados y vestidos de
blanco ante el trono de la gracia de Dios. Cul es entonces la diferencia?

La Expiacin

Este punto se extiende del anterior en ambos sistemas. Pero antes de

continuar debemos aclarar que en ambos visiones, aquellos que se benefician
de la cruz de Cristo son exactamente el mismo nmero de personas, ni ms ni
menos. Es decir, la expiacin de Cristo, desde el punto de vista arminiano no
redime ms personas ni son menos los pecadores perdonados por la obra de la
cruz desde el punto de vista calvinista. La muerte de Cristo es eficaz para el
mismo nmero de pecadores arrepentidos desde ambas escuelas de
interpretacin. Cul es entonces el debate?

El llamamiento

En este punto tambin debemos aclarar que los que responden al llamamiento
son los mismos en ambos grupos. No responden menos en el punto de vista
calvinista ni responden ms desde el punto de vista arminiano. Tanto
Calvinistas como Arminianos estn totalmente de acuerdo en que el hombre
que oye el mensaje tiene la responsabilidad y el deber de aceptarlo. Cul es
entonces la diferencia?

La Perseverancia Final

En este punto tambin concordamos, por necesidad que el nmero final de

salvados son los mismos en ambas escuelas de interpretacin. No terminan
ms salvados por los arminianos ni menos salvados por los calvinistas Cul
es entonces el desacuerdo?

EXPLICANDO LAS DIFERENCIAS

Siendo que el nmero final de hombres salvados (y perdidos) es el mismo en

ambos sistemas, Cul es entonces la diferencia entre estos dos puntos de
vista tan distintos? A continuacin presentamos una explicacin breve.

La Eleccin

Aunque los escogidos y finalmente salvados en ambos sistemas son los

mismos, desde el punto de vista arminiano el nmero poda haber sido mayor
o menor. Desde el punto de vista Calvinista el nmero de salvados no poda ser
otro. El debate entonces no est en si el calvinismo deja gente fuera del cielo
o si el Arminianismo mete ms gente en el cielo sino en cules son las bases
para que los que llegan al cielo lo logren. Aunque desde el punto de vista
arminiano la eleccin es basada en fe y perserverancia prevista por Dios. Es
decir, segn el sistema arminiano Dios saba quines eran los que iban a creer
y perseverar hasta el fin y por lo tanto los escogi para su gloria eterna.
Desde el punto de vista calvinista, Dios escogi de antemano los que seran
participantes de su gloria eterna y asegur que creeran y perseveraran hasta
el final. El mismo nmero de salvados desde un punto de vista es el mismo
nmero de salvados desde el otro. La diferencia por lo tanto, no est en el
nmero de salvados sino en el mtodo de salvacin. Los arminianos ven la
salvacin como una obra cooperativa entre Dios (que ofrece) y el hombre (que
acepta) la salvacin ofrecida. Dios da a todos una oportunidad por igual para
que cada cual decida libremente si es o no es salvado. Los que deciden de por
s mismos aceptar y perseveran en esa decisin son finalmente salvados
mientras que los que rechazan la oferta son condenados. Los calvinistas ven
toda la salvacin de principio a fin como una obra total de la gracia de Dios
otorgando al hombre no solamente el llamado de salvacin sino todo lo
necesario para que esa salvacin sea segura hasta el final.

La Expiacin

Para entender este punto debemos ver la perspectiva de cada lado. Cul era
la intencin/ propsito de Dios por medio de la cruz de Cristo y la naturaleza
de la expiacin? Estaba Dios tratando de salvar la humanidad entera por
medio de la cruz o estaba tratando de salvar los que el ya haba escogido
salvar desde antes de la fundacin del mundo? Perdon efectivamente los
pecados de algn hombre en particular la cruz de Cristo o hizo posible el
perdn de todos los hombres sin tener a nadie efectivamente?

La Intencin de la Cruz

La pregunta es la siguiente. Cul es fue el propsito de Dios en la muerte de

Cristo? Se nos dice que la muerte de Jess en la cruz fue vicaria (el herido fue
por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados Is. 53). Eso
significa que fue una muerte sustitutoria. Jess sustituy como reo y tom el
castigo de los que se propuso salvar. La ira de Dios fue derramada sobre Jess,
la demanda divina de castigo fue satisfecha y como consecuencia, ya ellos no
seran condenados, ya Jess fue condenado en lugar de ellos. Una pregunta
importante es Qu o cuantos fueron contados por Dios sobre Cristo en la cruz
del calvario? Hay varias opciones:

1. En la cruz Dios cont sobre Cristo todos los pecados de todos los
hombres.
 2. En la cruz Dios cont sobre Cristo algunos pecados de todos los
hombres.

3. En la cruz Dios cont sobre Cristo algunos pecados de algunos

hombres.

4. En la cruz Dios cont sobre Cristo todos los pecados de algunos

hombres.

Si la opcin nmero uno es correcta, estamos hablando de universalismo.

Alguno objetar, como suele suceder, que todos los pecados de todos los
hombres fueron contados en la cruz pero que no son salvos porque no creen.
El problema con este punto de vista es que no creer es un pecado. Si Cristo
muri para que todos los pecados de todos los hombres fuesen perdonados,
entonces, el pecado de la falta de fe o el pecado de la incredulidad o el
pecado de no creer tuvo que estar incluido en esa muerte, de otra manera
Jess no muri por TODOS los pecados de todos los hombres. Esta opcin se
ajusta al punto de vista arminiano.

En la opcin nmero dos tendramos que Dios solamente puso sobre Cristo
algunos pecados de todos los hombres. Si dejamos fuera de esta redencin el
pecado de incredulidad, entonces estamos contradiciendo la Biblia que declara
sin excepcin alguna que la sangre de Jesucristo nos limpia de todo pecado.
En ese caso, no sera todo pecado sino casi todos. Este de hecho, podra
ser un punto de vista arminiano.

En la opcin tres tendramos que Cristo muri por algunos pecados de

algunos hombres. Esta opcin nos deja con que algunos pecados todava no
son perdonados. Tanto en este punto como el anterior nos queda la pregunta
Quin ha de cubrir los pecados no incluidos en el sacrificio de Cristo? Esto es
un problema sean muchos los pecados que no son perdonados en la cruz o sea
simplemente la falta de fe, o la incredulidad. Alguien debe pagar por el pecado
de incredulidad y si Cristo no lo hizo, Quin lo har? No podemos decir que
una vez alguien cree ya no necesita ser perdonado por no creer. Eso sera
como decir que si alguien miente, mata o adultera y luego dice la verdad, no
mata o deja el adulterio ya no necesita ser perdonado por la mentira que dijo,
el asesinato o el adulterio que cometi. La falta de fe necesita perdn y
redencin, por lo tanto debe estar incluida en el sacrificio de Cristo. Este punto
de vista nadie lo sostiene.
La opcin cuatro nos presenta un cuadro donde vemos no solamente la
plenitud de la expiacin hecha por todos los pecados de todos los hombres
del mundo por los cuales Cristo muri, incluyendo el pecado de incredulidad y
por eso les es dada la fe como don de Dios (Col. 1:29). Este es el punto de
vista calvinista.

Cuando los telogos reformados dicen que Jess muri por los escogidos no lo
hacen por puro capricho o antojo, sino porque ven una necesidad bblica para
tal interpretacin. Para ellos es algo que se desprende del estudio bblico.
Vemos que la Biblia es clara en que Cristo muri por/ vino a salvar su pueblo
(Mt. 1:21), por la descendencia de Abraham (Heb. 1), por los que Dios me
dio (Jn. 6), por sus ovejas (Jn. 10), por la iglesia (Efe. 5), por los hijos de
Dios (Jn. 11:27) o por los escogidos (Rom. 8). Cuando Jess muri en la
cruz del calvario saba exactamente quienes creeran y se beneficiaran de su
muerte expiatoria, ver la afliccin de su alma y quedar satisfecho; por su
conocimiento justificar mi siervo justo a muchos y llevar las iniquidades DE
ELLOS. (Is. 53:11).

Por lo tanto, si la redencin est limitada de tal manera en estos versos de la

Biblia a un grupo especfico de personas, nuestra labor es entender
apropiadamente sin contradecir o restar significado a aquellos versos donde se
habla de una propiciacin general por todo el mundo. Si Cristo muri por
gente que terminan en el infierno de igual manera en que muri por aquellos
que son parte de su iglesia, esos versos que dicen que Jess muri
especficamente "por la iglesia" (Efe. 5; Hch. 20) carecen de un verdadero
significado. Lo mismo ocurre con todos los dems versos que limitan la obra de
Cristo a cierto grupo. Si se puede decir lo mismo de todos los que terminan en
condenacin de los que terminan en gloria Qu hay de especial en eso? Tome
por ejemplo el hombre que jura a su mujer lealtad y pureza sexual al tomarla
como esposa y al mismo tiempo tiene relaciones con cuanta mujer se
encuentra en el camino. De qu manera es esa esposa especial para ese
hombre? Obviamente las palabras de lealtad y especialidad no significan nada
para esa mujer. No hacen ninguna diferencia!

Otro ejemplo, si usted trabaja en una compaa y su jefe lo llama y le dice

fulano, te voy a dar el viernes libre por ser tan buen trabajador, y por
esforzarte ms que los dems, este viernes es tu viernes y te lo voy a pagar
sin trabajar. Seguramente usted se sentir especial y apreciado por su jefe.
Pero Cmo se sentira si despus de eso, su jefe le dice al resto de los
empleados, buenos y malos por igual, todos los que trabajan en la compaa,
que tienen el viernes libre y con pago? Se sentira usted especial? Hubo un
trato especial para usted? No tanto, al contrario, es posible que se sienta
hasta burlado por su jefe.

Algo similar ocurre cuando tratamos con el tema de la expiacin de Cristo. El

trato de Cristo con su pueblo es especial; eso es as desde el Antiguo
Testamento (Dt. 7:6; Am 3:2; 2 Tim. 1:9; Tito 2:14; 1 Pd. 2:9). Qu tiene
de especial que Dios diga a Israel que ellos son el pueblo especial si al mismo
tiempo todos los dems pueblos eran un pueblo especial? El punto que Pablo y
Pedro quieren hacer ver a la iglesia es que ellos son especiales ante los ojos de
Dios, tan especiales que Cristo muri por ellos, Dios entreg a Cristo por
todos nosotros, los escogidos de Dios (Rom. 8:32-33) y por eso les llam con
llamamiento santo. Si Cristo am tanto a la iglesia que se entreg por ella
que tiene eso de especial si am a los enemigos de la iglesia de la misma
manera y con la misma pasin y se entreg igualmente por ellos? Qu tiene
de especial que Dios nos diga a los Romanos que Dios dio a su hijo por
nosotros los escogidos, si eso fue lo que hizo por el mundo entero, aun
aquellos que los persiguen y los odian como ovejas de matadero? No era
precisamente esa distincin la que Pedro estaba haciendo cuando dice a la
iglesia que ellos son pueblo adquirido por Dios. Miremos el contraste que
hace Pedro entre ambos grupos. Primero de los incrdulos, enemigos de
Cristo :
1 Pedro 2:8 (LBLA) y, PIEDRA DE TROPIEZO Y ROCA DE ESCANDALO;
pues ellos tropiezan porque son desobedientes a la palabra, y para ello
estaban tambin destinados.
En contraste, le dice a ellos, los creyentes:

1 Pedro 2:9 Pero vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nacin
santa, pueblo adquiridopara posesin de Dios , a fin de que anunciis las
virtudes de aquel que os llam de las tinieblas a su luz admirable
Si los pecadores incrdulos y los enemigos de Cristo fueron igualmente
escogidos y adquiridos para posesin de Dios, Qu de especial tiene eso?

Ahora, hay versos que hablan de una salvacin a todos o al mundo entero.
El telogo arminiano no ve diferencia alguna entre la expiacin de Cristo por la
iglesia y aquellos que no son iglesia. Los versos que hablan del trato especial
de Dios con su pueblo no tienen tanta relevancia. Tampoco hace diferencia
entre las ovejas y los lobos. Para el arminiano Cristo muri tanto por unos
como por los otros. Dios muri por todos de igual manera y sin excepcin. El
texto favorito es porque de tal manera am Dios al mundo (Jn. 3:16) El
telogo calvinista, por otra parte compara estos versos uno con el otro y ve
que hay una dificultad, por lo tanto los interpreta de tal manera que no quiten
de ese trato especial que tiene Dios con su pueblo especial. Si se habla del
mundo entero, entonces tiene que ver con los que iban a creer (los
creyentes) en el mundo entero. Es decir es el mundo entero sin distincin de
razas o clases y no el mundo entero sin excepcin alguna. De hecho, esa
misma distincin fue la que hizo Jess cuando hizo su oracin sacerdotal antes
de ir a la cruz. Cristo estableci una diferencia entre los suyos y el mundo.
Jess estaba interesado en los suyos en los creyentes y no en el mundo:
Juan 17:9 "Yo ruego por ellos; no ruego por el mundo, sino por los que
me diste, porque tuyos 10 y todo lo mo es tuyo y lo tuyo mo; y he
sido glorificado en ellos. 20 "Pero no ruego solamente por estos,
sino tambin por los que han de creer en m por la palabra de ellos.
Esta es una pregunta importante Si la intencin de Jess era salvar a todo el
mundo sin excepcin, porque en su oracin no ruega a Dios por el mundo sino
que explcitamente los deja fuera de su intercesin?

Desde el punto de vista calvinista si la muerte de Cristo beneficia de alguna

manera a los que no se salvan, es de manera secundaria y nunca es de la
misma manera que beneficia a los que se salvan es al conseguir para ellos la
detencin temporal de la ira de Dios y nada ms. Es decir, por amor a los
escogidos el resto de la humanidad no es castigada todava sino hasta despus
que todos los que han de ser salvados segn la paciencia de Dios lleguen a
serlo completamente. Por eso Pedro dice que Dios es paciente para con
NOSOTROS, no queriendo que ninguno se pierda sino que todos procedan al
arrepentimiento. Otra vez, vemos la distincin de nosotros que Dios no
quiere que se pierda y recordamos las palabras de Jess que no ha de
perder ninguno de los que el Padre le da (Jn. 6:37)

Un punto ms importante bajo esta seccin. Cristo saba de antemano quienes

creeran y se beneficiaran de la muerte de Cristo, tanto calvinistas como
arminianos creen eso. Entonces, por qu muere intencionalmente en lugar de
(vicariamente) por gente que nunca van a creer y terminaran condenados en
el infierno? Por qu habra de morir cargando con los pecados de ellos que
nunca serian perdonados? El estudiante calvinista al ver todos estos puntos
termina diciendo que Cristo muri por todos los que creyeron, crean, y
creeran en Cristo, ni uno ms ni uno menos. Esos son los nicos que se
benefician de la muerte de Cristo. Se suele decir que desde el punto de vista
calvinista se limita el alcance o extensin de la expiacin solamente a los que
creyentes mientras que desde el punto de vista arminiano se limita el poder
o la eficacia de la redencin. A pesar de este debate tan interesante y
profundo, terminamos diciendo nuevamente que desde ambos puntos de vista,
arminiano y calvinista, el nmero de beneficiados por la muerte de Cristo es
exactamente el mismo, ni ms, ni menos.

El llamamiento

En este punto tambin debemos aclarar que los que responden al llamamiento,
desde ambos puntos de vista, son exactamente el mismo nmero de
personas. No responden menos en el punto de vista calvinista ni responden
ms desde el punto de vista arminiano. Cul es entonces la diferencia?
Desde el punto de vista calvinista no todos los que responden al llamado lo
hacen de corazn y por lo tanto no todos son salvados y perdonados o
justificados. Desde el punto de vista arminiano la mayora son tenidos como
salvados y perdonados por sus pecados y justificados pero solamente una
parte de esos sern glorificados.

El calvinista hace diferencia entre el llamamiento externo por la predicacin

de la Palabra y el interno que hace el Espritu Santo. Segn el calvinista, el
llamado externo es general a TODOS los hombres por igual, pero el llamado
interno es especifico a los escogidos de Dios. Este punto de vista sigue el
patrn establecido en la Biblia que los que antes conoci, tambin los
predestin, y los que predestin, a esos tambin LLAM, y a los que llam, a
esos justific y a los que justific a esos glorific.(Rom. 8:29) Es claro en ese
pasaje que los llamados son UNICAMENTE los predestinados y no otros. Este
llamamiento, por lo tanto es tenido como una referencia al llamamiento interno
al corazn y no el externo de la predicacin el cual alcanza a todos por igual.

El arminiano no reconoce tal diferencia porque desde su punto de vista todos

los hombres reciben igualmente el mismo tipo de llamamiento interno y son
ellos quienes deben decidir si lo creen o no lo creen. Es importante aclarar que
el llamamiento interno del calvinista no es igual al llamamiento interno del
arminiano. Aunque el punto de vista arminiano es que ejerciendo su libre
albedrio unos deciden creer y otros no, el calvinista lo ve distinto. El calvinista
sostiene que los que creen al mensaje lo hacen porque Dios obra
sobrenaturalmente en sus corazones, dndoles entendimiento, abriendo sus
ojos, mostrndole su pecado y otorgndole la fe y el arrepentimiento necesario
para recibir la salvacin.

Existe controversia en si el llamado puede o no puede ser resistido. El sistema

calvinista declara que la gracia es irresistible mientras que el arminiano
declara que no lo es. Segn el arminiano la gracia es a veces resistida y por
eso las personas rechazan el mensaje pero otras veces no es resistido cuando
las personas libremente deciden creer el mensaje para su salvacin. Como el
calvinismo reconoce un llamado externo por el predicador que es usado por el
Espritu Santo, y otro directamente al corazn del oyente por el mismo Espritu
Santo, es necesario reconocer que uno de estos dos llamados, el llamado
externo, desde el punto de vista calvinista es siempre resistido (Hch. 7:51.)
Por otra parte, el llamado interno, la obra directa del Espritu al corazn del
hombre, no es resistida porque es una obra de gracia y no una mera oferta.

La Perseverancia Final

En este punto tambin concordamos, por necesidad que el nmero final de

salvados son los mismos en ambas escuelas de interpretacin. No terminan
ms salvados por los arminianos ni menos salvados por los calvinistas Cul
es entonces la diferencia? Desde el punto de vista arminiano muchos de los
que pudieron haber estado en la gloria no llegaron, se quedaron en el camino
por varias razones, la falta de fe, el pecado, la apostasa, etc. En la escuela
arminiana muchos fueron justificados pero perdieron su justificacin por sus
malas obras. Otros perseveraron firmemente haciendo buen uso de la gracia
ofrecida y del Espritu Santo para ello y se mantuvieron de esa manera en el
estado de justificacin hasta el fin. Desde el punto de vista calvinista los que
terminan siendo salvados son el mismo nmero que Dios habra previsto y
determinado de antemano, desde antes de la fundacin del mundo que se
salvaran en Cristo. Desde este punto de vista, los que se quedaron y no
perseveraron hasta el fin fue porque no estaban contados en el nmero de los
redimidos. Tenan un corazn perverso no regenerado y nunca experimentaron
verdaderamente la justificacin divina ni fueron participes de la salvacin. Son
aquellos a los cuales Jess les dice nunca os conoc. Los que terminaron
salvados lo fueron porque de principio a fin la gracia de Dios estuvo con ellos y
les mantuvo para que terminaran hasta el fin. Al final el nmero de redimidos
termina siendo el mismo para ambas escuelas de interpretacin, ni mas, ni
menos.
La Gloria de Dios

Si en ambas posiciones el nmero de salvados es el mismo lo que est en

discusin es de quien es la gloria en cuanto a esa salvacin, es de Dios toda
la gloria o no la es? Desde el punto de vista arminiano, existe un elemento
humano en la salvacin del hombre (el libre albedro) y aunque se afirma que
la gloria es de Dios. Aqu la salvacin es ofrecida por gracia y aquellos quienes
la tomen y la mantengan hasta el final resultan salvados. Aunque no quiera
ser admitido, en el anlisis final, la salvacin, desde el punto de vista
arminiano depende no solamente de Dios sino tambin del esfuerzo humano,
de su santidad personal y su perseverancia hasta el final.

El concepto de gracia tiene un significado distinto para arminianos y

calvinistas. Desde el punto de vista calvinista la gracia no es una oferta es una
accin divina. Para ilustrar la diferencia imaginemos un grupo de personas que
desobedeciendo los pronsticos del tiempo se fueron de pesca y ahora su barca
se ha hundido y estn ahogndose en alta mar. No tienen esperanza alguna de
salir de ese lugar a no ser que alguien les ayude. El arminiano ve la gracia
como aquella que le tira un salvavidas a cada una de aquellas personas y que
ellos decidan si quieren salir del agua o no. Unos salen y otros no lo hacen. La
gracia del calvinista se ilustra porque aunque se le tira el salvavidas a todos, el
que da la ayuda va en busca de algunos de los nufragos, les amarra una soga
a la cintura y los arrastra hasta tierra firme. Tanto las personas que se salvan
con el plan de rescate arminino como el calvinista viven agradecidas de su
salvacin, pero Cul vive ms agradecida? Cul le da un poco de mrito al
naufrago? Obviamente aquel que fue sacado del agua personalmente tiene
mucho ms que agradecer, no hay lugar a mrito en ese caso.

En las Instituciones Calvino dijo lo siguiente sobre el entendimiento de la

eleccin incondicional:

Jams nos convenceremos como se debe de que nuestra salvacin

procede y mana de la fuente de la gratuita misericordia de Dios,
mientras no hayamos comprendido su eterna eleccin, pues ella, por
comparacin, nos ilustra la gracia de Dios, en cuanto que no adopta
indiferentemente a todos los hombres a la esperanza de la salvacin,
sino que a unos da lo que a otros niega. Se ve claro hasta qu punto la
ignorancia de este principio (el de poner toda la causa de nuestra
 salvacin solo en Dios) rebaja su gloria y atenta contra la verdadera
humildad.

El punto de vista calvinista entiende que la gloria es toda de Dios. El hombre

no tiene gloria alguna en su propia salvacin, es por pura gracia. Dios le salv
dndole por gracia (sin merecerlo) todo lo que era necesario para su salvacin
final. Desde este punto de vista la salvacin es realmente un don de Dios. La
fe, el arrepentimiento y la perseverancia son otorgadas por Dios a sus
escogidos de manera que Dios completa en ellos la obra de salvacin. Es Dios
el autor y consumador de la fe, es Dios quien comienza la obra y quien la
perfecciona hasta el da de Cristo. Por eso como dice Pablo, el que se glora,
glorese en el Seor. Esto no significa que desde el punto de vista arminiano
Dios no lleve gloria, sino que desde el punto de vista calvinista la gloria es
mayor. Esta era precisamente la visin de los reformadores: soli deo gloria.

Cabe aclarar que el arminiano tambin est preocupado e interesado en la

gloria de Dios. Si Dios salva solamente algunos y no todos y la salvacin
depende solamente de Dios, para la visin arminiana eso significa que l (Dios)
es el agente de perdicin de los hombres. Cmo puede Dios tener gloria en la
perdicin de tanta gente? Desde el punto de vista calvinista la raza humana
completa es merecedora de condenacin por su pecado, por eso Dios se
glorifica al no dejar que todo sea prdida. En su plan de salvacin Dios escogi
salvar algunos para mostrar su misericordia y condenar a otros para mostrar
su justicia. De esa manera tanto la misericordia de Dios como su justicia son
glorificadas. El arminiano en este punto insiste que Dios se glorifica ms si
deja que las personas escojan por si mismos qu camino seguir, la gloria o el
infierno. Desde el punto de vista calvinista el libre albedrio no funciona. Eso ha
sido probado en la Biblia ya que de hecho, toda la historia del Antiguo
Testamento es la historia del libre albedrio, que como todos sabemos,
termin en un colosal fracaso. Desde el principio vemos a Dios ofreciendo al
hombre opciones de seguir lo bueno y dejar lo malo, de volverse a Dios y dejar
los dolos. Una vez tras otra el hombre, llevado por su libre albedro se alej de
Dios. En los aos ms oscuros de la nacin de Israel, cuando todos los
profetas, los lderes religiosos y el pueblo se volvieron a la adoracin a Baal y
dieron sus espaldas a Jehov, vemos el clamor de Elas diciendo solo yo he
quedado. Sin embargo, la respuesta del cielo no es que algunos han escogido
de por s mismos servir al Dios verdadero sino que yo me reservado siete mil
que no han doblado su rodilla ante Baal. Pablo nos aclara esto en la carta a
los Romanos diciendo que la razn por la que estos no pecaron yndose con el
resto del pueblo en la adoracin pagana es porque fueron escogidos por
gracia. (Rom. 11) Si hubiesen sido dejados a su libre albedro como los
dems, tambin hubiese pecado contra Dios. Lo que hizo la diferencia en estos
fue la gracia de Dios. Esto demuestra que la gracia no es universal sino
especfica. Pablo dice en Romanos que en este tiempo es "as mismo..." (Rom.
11). La nacin de Israel recibi mensajero tras mensajero, profeta tras profeta
y aun con todo eso, solamente el remanente, un pequeo grupo escogido por
gracia permaneci fiel a Dios. El pueblo (Israel y Jud) fue finalmente
desechado por Dios a causa de su incredulidad y desobediencia pero solo un
remanente "escogido por gracia" permaneci firme.

Ahora, es igual. La raza humana entera est condenada al infierno por su

pecado. Son todos hijos de ira. Si Dios se complace en no dejar que todo se
pierda y por su gracia escoge algunos para ser salvados, eso es gran motivo de
gloria y alabanza para Dios. Dios no estaba obligado salvar a alguno y el
hecho de que por su gracia salve a incondicionalmente a tantos que no lo
merecen es razn de alabanza para su gloria al mismo tiempo que justamente
condena los que son condenados.
La Victoria de Cristo
Otra pregunta importante es si Cristo es o no es victorioso en el plan de
salvacin. Ya que los que terminan en el cielo y en el infierno son el mismo
nmero de personas desde ambas perspectivas, se podra decir que Dios es
igualmente victorioso y triunfador desde ambos puntos de vista? No es as.
Desde el punto de vista arminiano Dios comenz con un plan de salvar a todos
los hombres de la tierra sin deja ninguno fuera. Es claro que son muchos los
que no terminaran en el cielo sino en el infierno. Por lo tanto, desde el punto
de vista arminiano, el plan de Dios de salvar a toda la humanidad en Cristo no
es lo que Dios quiso que fuera. Queda claro a los estudiantes de ambas partes
que el nmero de perdidos es mayor que el nmero de salvados. Ahora, si Dios
quiso salvar a todos y solamente se salva una minora Cmo se puede decir
que Cristo es victorioso en ese plan de salvacin? Desde el punto de vista
arminiano haba la posibilidad de que todos los hombres hubieran aceptado la
oferta de salvacin, eso de veras hara a Dios sumamente victorioso en su plan
de redencin. Sin embargo, al mismo tiempo quedaba la posibilidad que
'ninguno' de los hombres hubiese aceptado la oferta divina. Eso, por supuesto
hara a Dios un fracasado en su plan. El Arminianismo deja abierta varias
posibilidades, se salvaba la toda la humanidad o ninguno de los hombres. Se
salvaban la mayora o solamente una minora. En realidad, desde el punto de
vista arminiano Dios se corri el riesgo de que cualquiera de que cualquier
cosa pasara. Como la Biblia misma declara que ancha es la puerta y amplia
es la senda que lleva a la perdicin, y muchos son los que entran por
ella. 14 Porque estrecha es la puerta y angosta la senda que lleva a la vida, y
pocos son los que la hallan. (Mat 7:14-15). Eso nos deja con una visin de
Dios no muy buena de Dios.

Ahora, si por otra parte, como lo presenta el punto de vista reformado, Dios se
propuso salvar cierta cantidad de personas y lo logra sin fracaso alguno,
entonces Dios tuvo xito en su plan de salvacin. Salv exctamente "TODOS"
los que se propuso salvar, ni UNO menos. Este punto de vista es precisamente
el que vemos en las Escrituras vez tras vez. Cristo vino a la tierra con la
misin de salvar un grupo especfico de personas el cual el Padre le haba
dado. De hecho, el dijo que ese fue precisamente el propsito de su venida:

Juan 6:37-40 Todo lo que el Padre me da, vendr a m; y al que viene a m,

de ningn modo lo echar fuera. 38Porque he descendido del cielo, no para
hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envi. 39 Y esta es la
voluntad del que me envi: que de todo lo que El me ha dado yo no pierda
nada, sino que lo resucite en el da final. 40 Porque esta es la voluntad de
mi Padre: que todo aquel que ve al Hijo y cree en El, tenga vida eterna, y
yo mismo lo resucitar en el da final.

El mismo Seor dice que vino a hacer la voluntad del padre. La voluntad del
Padre es que de todo lo que El me ha dadono pierda yo nada, sino que le
resucitar en el da final. Eso significa que si Cristo pierde solamente uno de
los que el padre le ha dado, no habr cumplido la voluntad del Padre y por lo
tanto habr fracasado en su misin. Desde el punto de vista calvinista, Dios es
glorificado hasta lo sumo porque Cristo ha cumplido su misin al pie de la letra
de principio a fin. Desde este punto de vista Dios es totalmente victorioso,
salva los que quiere salvar. La biblia dice que la "Palabra de Dios no vuelve
vaca" sino que hace aquello para lo cual es enviada. Si la palabra del evangelio
es enviada para salvar a todos pero solamente salva algunos o la minora, no
se puede decir ha hecho su trabajo. Por otra parte si la palabra de Dios es
enviada a salvar a los que Dios quiere que se salven y estos son salvos
efectivamente, la palabra de Dios ha hecho su obra.

Hay diferencias prcticas?

Hasta ahora, lo que hemos considerado son las diferencias tericas entre los
dos sistemas. Todo lo presentado tiene que ver con el punto de vista y
entendimiento de lo que ocurre segn la comprensin bblica de cada lado.
Pero tiene esto alguna repercusin externa? Pensamos que s. pues como
piensa [el hombre] dentro de s, as es. (Prov. 23:7a)
Antes de continuar debemos aclarar que tanto los unos como los otros son
cristianos verdaderos. A menudo nos encontramos con personas, como me
sucedi esta semana mientras miraba algunos videos en el sitio YouTube que
se deca que los calvinistas no eran parte del cuerpo de Cristo y que tenan que
ser llamados al arrepentimiento y no tratados como hermanos. Otro video de
alguien que se opona al calvinismo y tambin al arminianismo deca que si
alguien era un arminiano, tal persona no era salvada. Qu hace a alguien
cristiano? Debemos recordar que una persona es cristiana, no porque entiende
los por menores y detalles teolgicos y bblicos de la salvacin segn un punto
de vista en particular sino porque entendi que Cristo muri por sus pecados
y resucit al tercer da para nuestra justificacin. Cada persona debe
entender que en la cruz Cristo muri por el o por ella de tal manera que
habindose arrepentido de sus pecados y poniendo fe en ese sacrificio, puede
hallar en su sangre perdn de pecados y recibir la vida eterna y que como
Cristo resucit as tambin el o ella tienen esperanza de vida. Ambos,
calvinistas, arminianos y todos entre medio creen eso.

Paradigmas:

El calvinismo o el arminianismo son simplemente paradigmas, ventanas al

mundo y a la Biblia de cmo ver e interpretar las cosas. Los eventos que
suceden en nuestra vida son filtrados a travs de estos paradigmas y as
interpretamos sus significados.

La Vida Cristiana:

La vida cristiana del calvinista puede ser un poco distinta a la vida cristiana del
arminiano. Aunque la mayora de los arminianos clsicos que he conocido
pueden ser mejor llamados semi-calvinistas pues tienen un buen
conocimiento de la soberana de Dios en la salvacin de los hombres- De
hecho, Spurgeon dijo en uno de sus mensajes que "todos los arminianos eran
calvinistas cuando oraban"; hasta el mayor de los arminianos cuando ora es
calvinista.

Pueden haber diferencias en cuanto a la expresin personal de vida cristiana

en uno y el otro. En un articulo escrito por un metodista, el autor adverta a los
arminianos a evitar algunos peligros que l haba notado en la vida de
muchos. La tendencia a pensar que ellos tenan que mantenerse salvados por
las obras que hacan pensando que la traan mritos en su salvacin. Yo
mismo he notado, tristemente que muchos arminianos tienen este tipo de
pensamiento. El entendimiento de la salvacin por gracia para una gran
cantidad de ellos es muy pobre. Aunque estn conscientes que la salvacin se
recibe por gracia por medio de la fe, no es tan claro que se mantenga de la
misma manera. A menudo oigo personas ya creyentes por aos decir
estamos tratando de llegar al cielo, hacemos lo posible por ser salvos,
podemos perder la salvacin si no nos cuidamos, hago lo posible por
alcanzar la salvacin, estoy luchando por tener la salvacin, quiera Dios que
fulano (que es cristiano) deje tal cosa para que no se pierda, o yo hago esto
o aquello porque no me quiero perder. Un pastor que ahora es calvinista, me
contaba que sola predicar usted puede estar salvo y camino al cielo hoy pero
terminar en el infierno maana. Estos son cosas que oigo muy pero muy a
menudo. Esta misma semana estuve tratando de corregir esa forma de
pensamiento en alguien, pero se me hace muy difcil ya que no es fcil para las
personas cambiar esa forma de pensar que sus obras cuenta para
mantenerse salvados.

Por otro lado, he escuchado la queja de muchos que dicen de calvinistas que
piensan que porque son escogidos y predestinados, tienen un concepto pobre
sobre la santidad. Aunque la vida de las personas calvinistas que he conocido
es un alto ejemplo de santidad, he ledo que en la mente de algunos se puede
ver la oportunidad para el desenfreno y la vida pecaminosa. Un hermano deca
"si yo creyera que la salvacin no se pierde, entonces me voy a pecar y hacer
lo que me da la gana." Muy a menudo la visin de que la salvacin no se
pierde ha sido descrita como salvo siempre salvo. Eso, dando a entender que
usted puede vivir pecaminosamente y si dice creer en Cristo sigue salvo.
Sabemos que ningn predicador calvinista serio predica tal cosa.

El regocijo de una vida cristiana sabiendo que Dios me escogi no porque saba
que yo creera es un aliciente para el alma. Entender la eleccin de esta
manera nos ayuda a confiar y tener paz interior.

El Evangelismo:

El evangelismo tambin es afectado por lel entendimiento soteriolgico que se

tenga. Por ejemplo, un cristiano arminiano puede predicar junto a un cristiano
calvinista y ganar almas para el reino de Dios. Si una persona se niega a
recibir a Cristo, tanto el calvinista como el arminiano concuerdan que esa
persona utiliz su albedro para rechazar el mensaje de salvacin. S, el
calvinista tambin reconoce que la persona que rechaza el evangelio lo hace de
su propia decisin. Por otra parte, cuando una persona se convierte por medio
de la predicacin del mensaje, aunque ambos se regocijan, lo que cambia es la
interpretacin de lo que sucedi en esa conversin. El arminiano piensa que
esa persona ejerci su libre albedro para creer en el mensaje mientras que el
calvinista piensa que Dios en su gracia cambi el corazn de esa persona de tal
manera que pudiera responder positivamente al evangelio.

Tanto el pensamiento calvinista como el arminiano tienen algo que ver en la

manera en que se evangeliza los perdidos. Si como arminiano, alguien piensa
que ya Dios hizo lo que iba hacer y ahora queda del hombre hacer algo, su
manera de evangelizar va a ser antropocntrica. Usted tiene que buscar la
manera de convencer a esa persona, de conmover sus emociones o de hacerle
cambiar de parecer para que se convierta o acepte el mensaje. En muchos
casos hasta se le aade o se le quita al mensaje a fin de que suene mejor y
ms atractivo. Un predicador reconocido deca que no se le poda predicar a la
gente del pecado sino de sus cualidades y como a Dios les haca falta gente
como ellos. En los casos ms extremos se montan "shows" o espectculos con
humo y luces estilo discoteca, se traen humoristas chistosos a los altares, se
habla de la auto-superacin personal como parte del evangelio. Se ofrecen
ganancias materiales y riquezas. En fin todo lo que pueda atraer a alguien a
la iglesia. En esto entra tambin la manipulacin en los llamados al altar y el
miedo que se le mete a las personas para hacerlos reaccionar. Se puede llegar
a la conclusin de que la conversin de alguien depende de la calidad del
programa, de nuestra habilidad de conectar con la gente o nuestra oratoria y
eso simplemente no es as.

Por otra parte, el calvinista puede pensar que la salvacin depende tanto y
tanto de Dios que los medios no son importantes o ni siquiera necesarios.
Aunque ha habido grandes predicadores calvinistas que han ganado
muchsimas almas para Cristo, algunos pueden llegar al extremismo de pensar
que no hace falta ni siquiera predicar. Esto es conocido como hipercalvinismo, y
es una falsa doctrina que debe ser rechazada. La predicacin debe ser
persuasiva, fuerte, clara y sencilla pero sin manipulacin. Debemos predicar el
evangelio de salvacin lo ms claramente posible y tratar de alcanzar con
nuestro mensaje mientras ms personas mejor. Sin embargo no debemos
olvidar que es Dios quien salva. Pablo dijo: yo sembr, Apolos reg, pero el
crecimiento lo da Dios. Para tener un buen balance doctrinal con respecto a lo
que ocurre en la salvacin de los hombres recomendamos leer el excelente
artculo por John G. Reisinger titulado La parte de Dios y la parte del Hombre
en la salvacin.

Dios y el diablo

Una de las cosas que a menudo diferencian la vida de un arminiano y la vida

de un calvinista puede ser en su visin de Dios y Satans. He notado que para
el arminiano, el diablo es casi-todopoderoso, casi-omnisciente y casi-
omnipresente. Si alguien pec, fue el diablo que lo hizo hacerlo, si alguien
tuvo un accidente, fue el diablo, si vino un huracn o tornado fue el diablo, si
tembl la tierra, fue el diablo, si se cay el techo fue el diablo, la tormenta de
nieve, el fro, la lluvia torrencial, el carro roto, y la enfermedad de sus hijos, ya
sea un catarro, el cncer o el dolor de cabeza todo es causado por el diablo.

Los calvinistas, y muchos arminianos clsicos enfatizan correctamente en la

soberana de Dios, nada ocurre fuera del control y permiso divino. Sin
embargo, algunos calvinistas pueden llegar a pensar que todo fue causado
por Dios de tal manera que no dejan lugar alguno a las decisiones humanas
equivocadas, ni aun a lo que el diablo s puede hacer. Es cierto que Dios est
en control de todo, repito, eso es cierto. Sin embargo eso no significa que
todo est directamente causado por Dios. Es importante considerar la doctrina
de la providencia divina. Aunque estamos conscientes que todas las cosas
obran (o ayudan) a bien para aquellos que aman a Dios, los que conforme a su
propsito han sido llamados, como lo dice la Biblia, tambin debemos estar
conscientes que si no cuidamos nuestros cuerpos, nos vamos a enfermar. Si no
estudiamos para la prueba, vamos a fracasar, si manejamos sin cuidado
podemos tener un accidentes y nada de eso tiene que ver ni con Dios ni con el
diablo, sino con nosotros mismos. El que se tira de un edificio se puede
romper la cabeza o las costillas, eso, no es ni obra de Dios ni obra del diablo,
eso es estupidez humana. Aunque no todo es el diablo, se debe dar el lugar
correcto al diablo. La biblia dice que no tenemos lucha contra carne y sangre
sino contra principados y potestades en los aires. Por lo tanto, puede ser que
ese problema en su trabajo, en su casa o en su iglesia sea impulsado por el
mismo diablo y por eso la Biblia nos da instrucciones de cmo actuar contra l.

Qu hacemos?

Es obvio que el calvinista desea que las personas pudiesen entender el

calvinismo porque piensa que es una visin ms completa de lo que la Biblia
ensea. Por otra parte el arminiano tambin piensa lo mismo. Sin embargo,
una vez hemos entendido lo que nos une o nos separa y lo que debemos
evitar, podemos trabajar juntos y en armona por la causa del evangelio. A fin
de cuentas estamos en el mismo equipo y trabajamos para el mismo Seor.
Sigamos juntos mano a mano ganando almas para el reino de los cielos hasta
que todos los elegidos sean salvados. Hagmoslo todo para la gloria de Dios.