O desenvolvimento humano refere-se ao desenvolvimento mental e ao crescimento

orgnico. O desenvolvimento mental uma construo contnua, que se caracteriza

pelo aparecimento gradativo de estruturas mentais. Estas so formas de
organizao da atividade mental que se vo aperfeioando e solidificando at o
momento em que todas elas, estando plenamente desenvolvidas, caracterizaro um
estado de equilbrio superior quanto aos aspectos da inteligncia, vida afetiva e
relaes sociais.

Existem vrias teorias do desenvolvimento humano em Psicologia. Elas foram

construdas a partir de observaes, pesquisas com grupos de indivduos em
diferentes faixas etrias ou em diferentes culturas, estudos de casos clnicos,
acompanhamento de indivduos desde o nascimento at a idade adulta.

Dentre essas teorias, destaca-se a do psiclogo e bilogo suo Jean Piaget (1896-
1980), pela sua produo contnua de pesquisas, pelo rigor cientfico de sua
produo terica e pelas implicaes prticas de sua teoria, principalmente no
campo da Educao.

A criana no um adulto em miniatura. Ao contrrio, apresenta caractersticas

prprias de sua idade. Compreender isso compreender a importncia do estudo do
desenvolvimento humano. Estudos e pesquisas de Piaget demonstraram que
existem formas de perceber, compreender e se comportar diante do mundo, prprias
de cada faixa etria, isto , existe uma assimilao progressiva do meio ambiente,
que implica uma acomodao das estruturas mentais a este novo dado do mundo
exterior.

Lev Semenovich Vigotski foi um dos tericos que buscou uma alternativa dentro do
materialismo dialtico para o conflito entre as concepes idealista e mecanicista na
Psicologia. Ao lado de Luria e Leontiev, construiu propostas tericas inovadoras
sobre temas como relao pensamento e linguagem, natureza do processo de
desenvolvimento da criana e o papel da instruo no desenvolvimento. Vigotski foi
ignorado no Ocidente, e mesmo na ex-Unio Sovitica a publicao de suas obras
foi suspensa entre 1936 e 1956. Atualmente, no entanto, seu trabalho vem sendo
estudado e valorizado no mundo todo.
Segundo Altet (1999), a aprendizagem sempre o objetivo do ensino, embora nem
sempre seja obtida pelo ensino. Isto quer dizer que a educao escolar e o ensino
embora tenham por objetivo possibilitar a aprendizagem, nem sempre ela possvel.

Afirma Riboul (1974) que a inteno de fazer aprender prpria da atividade de

ensinar. A escola firma-se como instituio historicamente situada colocando os
sujeitos em relao: aquele que vai escola procurando e querendo aprender e
todos aqueles que compem o corpo da escola que se propem a ensinar. Nesta
relao nem sempre se aprende e nem sempre se ensina.

O importante estabelecer condies e situaes de aprendizagem para que os

estudantes aprendam e sejam mediadores de sua permanente relao com o saber.
H um conjunto de autores que procuram colocar as bases para estas tendncias
didticas sobre o ensino de cincias. Aqui se quer deter o olhar sobre as teorias que
servem de base para uma epistemologia da aprendizagem que torna possvel o
ensino de conceitos cientficos.

Podemos dizer que a capacidade de aprendizagem possibilita o acesso consciente

s mediaes de aprendizagem, estas se constituem em objeto especfico de
conhecimento e regulao do sujeito de maneira que a estimulao da
aprendizagem converte-se num fator decisivo de influncia sobre o nvel de
processamento das informaes e da construo do conhecimento do aluno.

Com base em Piaget (1999) e Vigotski (2000; 2001), a aprendizagem

compreendida como um processo de apropriao pessoal do sujeito, um processo
significativo que constri um sentido e um processo de mudana. O professor torna-
se o mediador dos processos de aprendizagem e organizador da gesto das
aprendizagens.

Estas propostas procuram desenvolver as estratgias cognitivas e metacognitivas

do aluno, tentam ajudar o aluno a desenvolver a sua capacidade de aprender, de
refletir e a exerc-los sozinho (ALTET, 1999, p. 32). Aps ter preparado o aluno, o
professor esfora-se em lev-lo a refletir por si mesmo, a construir sua autonomia.

A preocupao do ensino tem sido a de criar condies tais, que o aluno fique a fim
de aprender. Sem dvida, no fcil, pois acabamos de dizer que precisa haver
uma necessidade ou desejo, e o objeto precisa surgir como soluo para a
necessidade. Duplo desafio: criar a necessidade e apresentar um objeto adequado
para sua satisfao.