La poca en la que haba que exterminar a los

perros en Mxico
De ser 'regalo de los dioses', estos animales pasaron a ser
considerados como una plaga.
Por: EL UNIVERSAL GDA
Abida Ventura | Sbado 12 de enero de 2013
http://www.eluniversalmas.com.mx/notas/2013/01/895310.php

La relacin entre la ciudad y los perros es tan antigua como lo es la cacera que las
autoridades han emprendido hacia estos animales en diversas pocas, a veces por
disposiciones de salubridad, otras por meras cuestiones ideolgicas.

En la historia de la civilizacin mesoamericana es ms que conocida la relacin que los

habitantes de las culturas de esta regin sostenan con los perros. Adems de ser compaa
leal, eran una importante fuente de carne y sus huesos y pieles eran ocupados para elaborar
artculos o herramientas de uso cotidiano.Tambin fueron utilizados como animal de
sacrificio, tanto en actividades ceremoniales como fnebres.
"Era un animal muy apreciado por toda la civilizacin de Mesoamrica y es posible que no
haya habido otro territorio en el mundo donde el perro haya tenido ms impacto a nivel
cultural, porque lo consideraban como un compaero. Es muy difcil encontrar actividades
en donde no se le incluya en algn momento, quiz bajo diferentes esquemas, pero es un
hecho que en cadacultura de Mesoamrica tenemos al perro involucrado con actividades
prcticas y religiosas", afirma en entrevista el arqueozologo Ral Valadez Aza,
investigador del Instituto de Investigaciones Antropolgicas de laUniversidad Nacional
Autnoma de Mxico.

En el entorno cotidiano de diversas culturas, como la mexica, la teotihuacana o hasta en el

rea maya, las funciones otorgadas a estos animales eran mltiples, ya que iban desde
cuidar el hogar y las milpas, hasta ser la compaa en el trayecto hacia el inframundo.

Valadez Aza seala que estos animales eran considerados como un recurso enviado por
los dioses, por lo tanto deban ser aprovechados en diversos contextos, adems de que este
esquema impeda la sobrepoblacin de los perros:
"Tenemos registros de que a finales del siglo XVI hay fiestas, tanto en el rea maya como
en el centro de Mxico, que coinciden con los momentos en que las camadas y cras estn
disponibles, y la gente los ocupa con un propsito festivo, asociado a su ciclo reproductivo.
Ah vemos tambin cmo la gente procede con los animales, a partir de una tradicin que
tiene un fundamento, es decir, si una perra tiene siete cras, se puede utilizar una para una
fiesta el prximo ao, otra para que sea el compaero, otra para que sea el guardin en el
campo y las otro cuatro pues los dioses me los estn dando, entonces debo corresponder a
sus favores utilizndolo y, cmo lo voy a utilizar?, como alimento porque ah estn",
explica el especialista de la UNAM, quien ha colaborado con el anlisis de osamentas de
diversos animales encontrados en la Pirmide de la Luna, en Teotihuacan.
Canes pecaminosos
Dos siglos despus, ya asentados los europeos en la Nueva Espaa, entre la poblacin
espaola y las autoridades comenzaron a surgir quejas sobre los perros vagabundos que
invadan las calles de la ciudad. "Para esos tiempos haba quejas de la gente, ya que los
perros se cruzaban en la calle, eran pecaminosos o robaban alimento, eran estorbosos. Para
ese tiempo, los perros comienzan a convertirse en un problema porque la gente ya no sabe
qu hacer con ellos", dice.
Aunque no exista un censo especfico sobre cuntos perros haba en la ciudad, el
historiador del Centro de Estudios Mexicanos y Centroamericanos (CEMCA), Arnaud
Exbaln Oberto, comenta que los informes y cronistas de la ciudad hablan de 20 mil perros
callejeros (es decir, sin dueo oficial) para una poblacin total de 120 mil habitantes en
1790.

Entonces comienzan a surgir los reglamentos urbanos para erradicar esa "plaga", como se
consider en ese momento. Segn el historiador, el primer reglamento urbano en Mxico
donde se menciona la ejecucin de los perros callejeros data de 1790 y forma parte de una
reglamentacin sobre limpieza de la ciudad.
En entrevista, Exbaln Oberto indica que el primer virrey en implementar tales medidas fue
el segundo conde de Revillagigedo (1789-1794), seguido por el virrey Miguel de la Gra
Talamanca y Branciforte (1794-1798). "Esta legislacin sigui vigente durante el siglo
XIX. Pero la eliminacin sistemtica de los perros callejeros tuvo lugar durante la dcada
de 1790", afirma el historiador.

En su tesis de doctorado -an en proceso-, aborda la matanza de perros callejeros en la

capital del virreinato de la Nueva Espaa a finales del siglo XVIII, investigacin basada en
las listas semanales de perros ejecutados que ha localizado en el Archivo General de la
Nacin y en el Archivo Histrico del Ayuntamiento del Distrito Federal.

Segn el investigador, los registros del guarda mayor del alumbrado revelan que entre 1791
y 1801, se ejecutaron a ms de 35 mil perros.
Explica que en las iglesias, cmo en la Catedral, exista un perrero que cazaba a los perros
que entraban. Pero a partir de 1790, los serenos o guardafaroles, nuevos guardas nocturnos
municipales, eran los encargados de erradicar a los perros callejeros y que las formas de
ejecucin eran diversas: "desde las ms brutales, con un palo grande para tumbarlos, hasta
las ms finas, elaborando trampas, como carnes llenas de veneno o el uso de una perra en
celo".

Estas prcticas, expone el historiador, se hacan en las calles y en las plazas pblicas de la
ciudad, pero la matanza se haca en la noche, lo cual "provocaba mucho jaleo, los perros
heridos aullaban, los serenos mordidos gritaban, algunos vecinos se quejaban desde sus
ventanas".
Exbaln Oberto comenta que ms all del problema de regulacin de la poblacin canina
callejera, estas disposiciones tambin respondan a motivos morales.

"Haba un problema de regulacin de la poblacin canina callejera. Pero haba tambin

motivos morales dado que estos perros entraban en las iglesias donde vomitaban al lado del
altar, fornicaban y defecaban, lo que generaba escndalos durante las celebraciones",
asegura.

Y es que, explica el historiador, mientras que en la cosmovisin de los pueblos de

Mesoamrica el perro era una figura central, en Europa era una figura ambigua: "a veces
malo, pues era un ser lleno de vicios (gula, lujuria), sucio y salvaje, y a veces visto como el
mejor amigo del hombre, un ser fiel hasta la muerte, como se ve muy bien en los retratos
reales de Velzquez donde el rey aparece al lado de su perro preferido".

Esto explica por qu, segn el especialista, la eliminacin de los perros callejeros era una
demanda de las lites: "el populacho', compuesto de vendedores ambulantes, de
vagabundos o pequeos artesanos, sola proteger a los perros. El perro callejero era tambin
el perro del barrio que algunos vecinos alimentaban. Incluso dentro del cuerpo de los
serenos haba resistencias, algunos guardas rehusaban a matarlos. Vean en estos perros,
segn creencias prehispnicas, a compaeros que les ayudaran, un da, a llegar hasta el
ms all. Matarlos significaba, tal vez, cerrarse el acceso al mundo de los muertos...",
refiere.
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