Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
2005
Len Oliv
LA CULTURA CIENTFICA Y TECNOLGICA EN EL TRNSITO A LA SOCIEDAD
DEL CONOCIMIENTO
Revista de la Eduacin Superior, octubre-diciembre, ao/vol. XXXIV (4), nmero 136
Asociacin Nacional de Universidades e Instituciones de Educacin Superior
(ANUIES)
Distrito Federal, Mxico
pp. 49-63
LA CULTURA CIENTFICA
Y TECNOLGICA EN EL TRNSITO
A LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO
T
nmero, as como
haberme facilitado un
documento de trabajo
sobre la educacin
en la sociedad del his document discusses the concept of
conocimiento que he society of knowledge and other related concepts such as globa-
utilizado libremente en
este artculo. lization. Concepts such as scientic culture and technological
Correo e: culture are also analyzed considering that moving a country such as
olive@servidor.unam.mx
Mexico towards a society of knowledge calls for the development
of a scientic-technological culture, through formal and informal
education. Attention is particularly drawn towards the difference sug-
gested by the Spanish philosopher, Miguel ngel Quintanilla, between
incorporated technological culture and nonincorporated technolo-
gical culture to technical systems, and then relate them to the social
practice concept. Based on such concepts, some basic elements for
the design and evaluation of policies for the fostering of a scientic
and technological culture in a country with a vast cultural diversity are
mentioned in order to move towards the society of knowledge.
49
LA CULTURA CIENTFICA
50
LEN OLIV
51
LA CULTURA CIENTFICA
52
LEN OLIV
lgica una vez que se ha iniciado, y que consi- cin cultural. Se encuentra aqu entonces una de
dera tambin que sus consecuencias no pueden las tendencias ms fuertes que estn empujando
ser alteradas por intervenciones intencionales de en la sociedad globalizada y del conocimiento: la
los seres humanos, por nuestra parte asumimos de una estandarizacin que podra amenazar a las
que los efectos sociales de la tecnologa pueden diversas identidades culturales del planeta.
ser controlados por decisiones humanas y, por Por otra parte, la forma distribuida de
tanto, pueden encauzarse de diferentes mane- produccin del conocimiento no signica una
ras, e incluso es posible evitar el desarrollo de democratizacin del mismo, en el sentido de
un determinado sistema tecnolgico si existe la que sea pblico y accesible a todos, ni una dis-
voluntad y la capacidad de accin adecuada para minucin de la exclusin de millones de seres
determinados grupos sociales1. humanos de sus benecios. Por el contrario, ni
Por esta razn, si la globalizacin se en- siquiera hay garantas de que quienes participan
tiende como el intercambio de informacin y de una red se benecien del conocimiento pro-
conocimiento, as como la interaccin cultural ducido distribuidamente, o siquiera que sepan
entre pueblos y naciones, posibilitada por las cul es realmente el conocimiento que nalmente
tecnologas de la comunicacin, entonces debe se produce.
ser bienvenida, y es un imperativo tico procurar De aqu surgen otros desafos de la sociedad
que sus benecios alcancen a un mayor nmero del conocimiento. Hay millones de excluidos del
de seres humanos. Pero, insistimos, slo si la sistema econmico y tambin de los benecios
globalizacin se entiende de esa manera. del conocimiento, y quienes no han quedado
Otro rasgo de la nueva sociedad que se est excluidos estn sometidos a fuertes tendencias
conformando al que aluden los conceptos de culturalmente homogeneizadoras. Es por eso
globalizacin y de sociedad del conocimien- que la Unesco, en un intento de contrarrestar
to consiste en una forma de produccin del dichas tendencias, promueve los siguientes
conocimiento donde los conceptos bsicos cuatro principios como los fundamentales que
son auto-organizacin, dispersin, dis- deberan subyacer al modelo de la sociedad del
tribucin y divisin. En esta nueva forma conocimiento: 1) libertad de expresin; 2) acceso
ya no hay un lugar central de produccin del a la educacin; 3) acceso universal a la infor-
conocimiento, sino que ste se genera de manera macin, y 4) respeto a la diversidad cultural y
distribuida en muchas unidades dispersas, que lingstica. La Unesco tambin propugna por el
fsicamente pueden ser distantes, pero que a la uso del concepto de sociedad del conocimien-
vez se mantienen en contacto mediante redes de to, entendido como un concepto pluralista que
comunicacin, de aqu el concepto de sociedad incluye preocupaciones acerca de los derechos
red como lo ha utilizado por ejemplo Manuel de los individuos y de los pueblos, en vez del
Castells (1999). El conocimiento producido por concepto de sociedad de la informacin que se
una unidad adquiere valor en la medida en que restringe slo a la tecnologa, a la infraestructura
complementa y se suma al que se produce en los material y al ujo de datos.
otros nodos de la red. El resultado es un nuevo En Mxico, en tiempos recientes se ha incre-
conocimiento que emerge de la red misma y no mentado la aceptacin y ha crecido la conciencia
es reductible a la mera suma de los conocimien- de que nuestra nacin es culturalmente diversa,
tos producidos en cada nodo. Para que esto sea y que el proyecto nacional debe desarrollarse
posible se requiere cierto nivel de homogeneiza- con la participacin de todos los grupos cultu-
1
Adelante analizamos el concepto de sistema tecnolgico.
53
LA CULTURA CIENTFICA
rales en el pas: los pueblos indgenas y muchos mnimo de intereses y valores comunes, al que
otros grupos que se identican con una cultura legtimamente se adhieran todos los pueblos
(Oliv, 1999 y 2004). Si asumimos tambin la y sectores que participan en el desarrollo
tesis de que nuestro proyecto nacional debera del proyecto nacional, aunque cada uno de
incluir mecanismos de participacin democrtica ellos tenga sus propias razones para hacer-
y de distribucin de la riqueza y del poder, en lo. Lo importante es que todos reconozcan
donde participen los diferentes sectores sociales, la legitimidad de las instituciones estatales y
incluyendo los pueblos indgenas, entonces se colaboren en la construccin y realizacin de
plantea una seria dicultad para comprender el ese proyecto. Un proyecto nacional no tiene
sentido de los conceptos de cultura cientca por qu ser incompatible con la realizacin de
y cultura tecnolgica, y qu querra decir eso otros proyectos regionales y de otros pueblos
en un contexto como el de Mxico? o culturas especcas. El desafo es encontrar la
El acelerado desarrollo cientco y tecnol- normatividad, los valores y los nes que pueden
gico ha dado lugar a lites de conocimiento, ser legtimamente aceptados por todos y que
y como hemos recordado ya, se han generado constituiran el proyecto nacional, as como las
mecanismos de apropiacin privada del cono- formas institucionales, legislativas, econmicas,
cimiento. La sociedad del conocimiento parece polticas, educativas y culturales que permitiran
entonces entrar en conicto con una genuina la realizacin del proyecto nacional al mismo
democracia participativa. Por otra parte, la tiempo que los diferentes proyectos regionales
globalizacin, como ya se ha mencionado, y especcos de los pueblos que forman parte
empuja fuertemente hacia una homogenizacin de la Nacin mexicana.
cultural. Es compatible entonces la idea de
transitar hacia una sociedad del conocimiento, Algunos desafos para Mxico
y mantener al mismo tiempo los valores de un
proyecto nacional que resulte del consenso de En suma, entre los problemas que se plantean a
los diferentes pueblos y culturas que conviven nuestro pas para transitar a la sociedad del co-
en el pas, y que adems se desarrolle mediante la nocimiento, se encuentran los que surgen de la
participacin democrtica? Dados los diferentes globalizacin, particularmente la tendencia hacia
intereses, valores y cosmovisiones de los pueblos una homogenizacin cultural, por una parte, y
y culturas en Mxico, tiene sentido plantearse un los que emanan de la necesidad de realizar trans-
proyecto nacional multicultural que tenga en su formaciones institucionales, legislativas y de po-
horizonte una sociedad del conocimiento, plural lticas pblicas, en educacin, en economa, en la
y democrtica? cultura y con respecto a la ciencia y la tecnologa,
Ante la realidad multicultural de Mxico as como cambios de actitud en los miembros
es necesario realizar transformaciones polti- de diferentes sectores sociales, que van desde
cas y una reforma del Estado que permitan la las comunidades cientcas y tecnolgicas tra-
participacin de todos los pueblos y culturas dicionales, hasta los sectores empresariales y
que conviven en el pas en la construccin del la clase poltica, pasando por los miembros de
proyecto nacional. El Estado debe dejar de ser los diferentes pueblos que componen a la Na-
un Estado monocultural y transformarse en un cin, y a los ciudadanos en general, para poder
Estado plural (Villoro, 1998). establecer autnticos sistemas de innovacin,
La idea fundamental de un Estado plural tanto a nivel nacional como regionales, y lograr
en un pas multicultural es la de un Estado que insertarse a la vez en sistemas transnacionales
no est al servicio de ningn pueblo ni cultura de innovacin, pero en condiciones de simetra
en particular, y que es capaz de articular un con otros pases.
54
LEN OLIV
Pero en Mxico enfrentamos todava otros las prcticas, las actitudes, los valores y las nor-
dos problemas de mayor envergadura. Por una mas de convivencia, as como en las relaciones
parte, tenemos una inercia de autoritarismo y econmicas y polticas, para desarrollar, gestio-
ausencia de participacin ciudadana en la toma nar y aprovechar los sistemas de innovacin que
de decisiones polticas. Es verdad que en los permitan lograr la satisfaccin de las necesidades
aos recientes se han fortalecido las institu- bsicas de todos los miembros de la sociedad, es
ciones democrticas, pero bajo un modelo de decir, que permitan lograr una sociedad justa?
democracia representativa formal. Prcticamente Estos dos problemas no son de poca monta.
la posibilidad de participacin ciudadana en la Si por una sociedad justa entendemos una en
toma de decisiones, o en los debates sobre legis- la que se han establecido los mecanismos que
lacin y sobre polticas pblicas se reduce, en el garanticen las condiciones y la distribucin de
mejor de los casos, a la votacin en los procesos bienes de modo que se satisfagan las necesidades
electorales. bsicas de todos sus miembros, as como la posi-
Para mencionar slo un ejemplo pertinente bilidad efectiva de que todos ellos puedan ejercer
para el desarrollo cientco y tecnolgico, cabe sus capacidades para llevar adelante sus planes
plantear como una hiptesis razonable si las di- de vida siempre y cuando esos planes de vida
cultades que han encontrado recientemente los sean compatibles con los de los otros miembros
organismos del Estado mexicano encargados de de la sociedad, es decir, que sean necesidades
la poltica pblica en ciencia y tecnologa para lle- bsicas legtimas2, entonces se hace necesaria una
var adelante su modelo se explican, en parte, por discusin de las polticas en ciencia y tecnologa
la tambin esperable resistencia de las comunida- para que orienten el aprovechamiento de stas
des cientcas tradicionales cuya concepcin de para la satisfaccin de esas necesidades bsicas
ciencia y de su papel en la sociedad corresponde de los diferentes grupos sociales. Pero en los
todava a un modelo tradicional, al modelo lineal, contextos de una genuina diversidad cultural, las
segn el cual las comunidades cientcas reciben necesidades bsicas de los miembros de los dife-
un cheque en blanco por parte de la sociedad y rentes pueblos y culturas no pueden ser denidas
del Estado, y el conocimiento que generan a la centralmente, sino que deben ser establecidas por
larga encuentra aplicaciones y posibilita el de- los propios interesados.
sarrollo tecnolgico, pero se explica tambin En el contexto de pases como Mxico, en-
por otra parte, y de manera muy importante, por tonces, podemos sostener la tesis siguiente: para
el intento de imponer un determinado modelo lograr una organizacin social justa, dado que
para promover los sistemas de innovacin que se trata de pases multiculturales, es necesario
ha estado marcado por la ausencia de debate y promover las condiciones para la resolucin pa-
participacin de los diferentes sectores sociales cca de problemas, y eso requiere, entre otros
involucrados. elementos, normas, instituciones y mecanismos
El otro factor al que debe prestarse seria que tiendan a disminuir la exclusin de los sec-
atencin es que la sociedad mexicana es una de tores sociales marginados, muy especialmente de
las ms injustas del planeta. Cules seran las los pueblos indgenas, con respecto a sistemas
transformaciones necesarias en las instituciones, de produccin y aplicacin de conocimiento, y
2
Que sean compatibles con la realizacin de los planes de vida de los dems miembros de la sociedad quiere decir que su
satisfaccin no impida la satisfaccin de las necesidades bsicas de algn otro miembro de la sociedad (en el presente o
en el futuro). stas son las necesidades bsicas legtimas. Por consiguiente, el principio de justicia basado en la satisfaccin
de necesidades debera decir: Una condicin necesaria para que una sociedad sea justa es que establezca los mecanismos
que garanticen las condiciones que permitan la satisfaccin de las legtimas necesidades bsicas de todos sus miembros.
Vase Oliv, 2004, captulo 7.
55
LA CULTURA CIENTFICA
que por el contrario faciliten su participacin Actualmente se acepta ampliamente que los
en esos sistemas y en el aprovechamiento del miembros de muchas especies animales utilizan
conocimiento incluyendo el cientco y tecno- herramientas y tienen sistemas de comunicacin;
lgico para su desarrollo econmico y cultural. transmiten informacin por medio del aprendizaje
Esto incluye la participacin efectiva en diseos social, no nicamente por medio de los genes, y
tecnolgicos para la explotacin razonable y sos- as hay cultura en muchas especies animales. Pero
tenible de los recursos naturales de sus territorios para autores como Mostern, lo que distingue a
y su uso tecnolgico y tecnocientco. Esto nos las sociedades humanas de las de otros animales
lleva al problema de la cultura cientca y tec- es que la transmisin de la informacin se da
nolgica y la necesidad de su fortalecimiento tambin, y cada vez ms, por medio de lenguajes
y desarrollo para transitar hacia una sociedad proposicionales utilizando medios de apoyo ar-
del conocimiento, pero con la atencin debida ticiales: la escritura convencional en papel o en
al fenmeno de la diversidad cultural y con el medios informticos que se transmiten por Inter-
objetivo de caminar tambin hacia una sociedad net; la escritura por medio de lenguajes de compu-
ms justa. tacin, de lenguajes matemticos, etctera.
Sobre la base de este concepto de cultura,
Cultura cientca y tecnolgica en otro lsofo espaol, Miguel ngel Quintanilla
un pas culturalmente diverso (2005) quien ha hecho notables contribucio-
nes a la losofa de la tecnologa, ha abordado
Comencemos por recordar uno de los signica- especcamente el tema de la cultura tecnol-
dos del concepto de cultura, que es relevante gica. Este autor destaca ciertos elementos que
para nuestros nes. El lsofo espaol Jess necesariamente estn presentes en una cultura, y
Mostern (1999) ha defendido la idea de enten- que en la cultura especca de cada grupo social
der la cultura bsicamente como la informacin tienen cierta organizacin: las representaciones,
transmitida por aprendizaje social. A diferencia las reglas y normas de conducta, los valores, las
de la informacin que se transmite por medio de formas de comunicacin y las pautas de com-
los genes la herencia en sentido biolgico, que portamiento aprendidas (no innatas) que carac-
es un fenmeno que pertenece a la natura, terizan al grupo social en cuestin.
hay informacin que se transmite mediante me- De acuerdo con el tipo de representaciones
canismos de aprendizaje social, y en ese caso (creencias, teoras, modelos de aspectos del mun-
estamos ante la cultura. El aprendizaje social do), de instrucciones, reglas y normas, de valores
puede lograrse por medio de la imitacin, como y de formas de comunicacin (por medio del
ocurre en muchas especies animales, incluyendo lenguaje proposicional, por medio de lenguajes
la humana. Pero tambin puede transmitirse la no verbales por ejemplo, corporales, de len-
informacin por medio de lenguajes (verbales guajes visuales, pictricos, etctera), es posible
y no verbales), y tambin puede codicarse en hablar de distintos tipos de culturas, por ejemplo
diferentes medios tablillas de arcilla, papeles, la artstica, la religiosa, la poltica, la empresarial
libros, revistas, discos magnticos, servidores o la econmica. Para nuestro tema nos interesan
electrnicos, y transmitirse por diferentes vas: particularmente las culturas cientcas y las
oralmente, en persona o por medios como el te- culturas tcnicas.
lfono; por escrito, privadamente, por correo or- Antes de continuar conviene aclarar los con-
dinario o por correo electrnico; o pblicamente ceptos de artefacto, tcnica, tecnologa,
por medio de la prensa, de libros o de pginas as como de sistemas tcnicos y tecnolgicos
de Internet. En todos los casos, la informacin como aqu los entenderemos siguiendo a Miguel
necesita ser recuperada e interpretada. ngel Quintanilla.
56
LEN OLIV
Las tcnicas son sistemas de conocimientos, (creencias, teoras) y de valores. Alguien puede
habilidades y reglas que sirven para resolver pro- querer pulir una piedra porque cree que le servir
blemas. Las tcnicas se inventan, se comunican, para cortar ciertos frutos. La piedra pulida es algo
se aprenden y se aplican. Por ejemplo, podemos que el agente intencional considera valiosa. Los
hablar de un grabado hecho con la tcnica de sistemas tcnicos, entonces, tambin involucran
punta seca, de tcnicas para resolver sistemas creencias y valores.
de ecuaciones, de tcnicas de propaganda para Hoy en da los sistemas tcnicos pueden
ganar el mercado para un cierto producto, o de ser muy complejos. Pensemos tan slo en una
tcnicas de lavado de cerebro para eliminar el planta ncleo elctrica o en un sistemas de salud
pensamiento crtico y la disidencia en un cierto preventiva en donde se utilizan vacunas. Estos
sistema poltico. sistemas, adems de ser complejos de acciones,
Los artefactos son objetos que suelen ser el re- involucran conocimientos cientficos, entre
sultado de las transformaciones de otros objetos muchos otros elementos (de fsica atmica en
concretos mediante la operacin de un sistema un caso y de biologa en el otro). Siguiendo la
tcnico. Los artefactos se producen, se fabrican, distincin propuesta por Quintanilla, llamare-
se usan y se intercambian. Rara vez un ser humano mos tecnolgicos a los sistemas tcnicos que
deja de tener artefactos en su entorno: televisores, involucran conocimientos de base cientfica
telfonos, autobuses, computadoras, aviones, pero y que se usan para describir, explicar, disear, y
pueden ser palos para defenderse o para cazar, y aplicar soluciones tcnicas a problemas prcticos
pieles de animales para protegerse del fro. de forma sistemtica y racional (Quintanilla y
Pero ni las tcnicas ni los artefactos existen Aibar, 2002: 16). Desde este punto de vista los
al margen de las personas que las aplican o los sistemas tecnolgicos son, pues, una subclase de
usan con determinadas intenciones. Una piedra los sistemas tcnicos.
bruta no ha sido fabricada por nadie, no es un
artefacto, pero puede ser usada como medio La tecnociencia
para pulir otra piedra, para romper una nuez o
una cabeza. Cuando alguien la usa intencional- Los sistemas tcnicos son entonces indispen-
mente para transformar un objeto concreto y sables en toda sociedad humana. Los sistemas
producir un artefacto, entonces ha creado un tecnolgicos son propios de las sociedades in-
sistema tcnico. dustriales y de la sociedad del conocimiento. Pero
Un sistema tcnico consta de agentes intencio- en el siglo XX surgi todava otro tipo de sistema
nales (al menos una persona que tiene alguna tcnico, ms complejo que el tecnolgico, que
intencin), de al menos un n que los agentes parece ahora ser caracterstico de la sociedad del
pretenden lograr (cortar una fruta o intimidar a conocimiento: el sistema tecnocientco.
otra persona), de objetos que los agentes usan En efecto, el desarrollo cientco y el tec-
con propsitos determinados (la piedra que se nolgico en el siglo XX, particularmente en su
utiliza instrumentalmente para lograr el n de segunda mitad, estuvo marcado por el surgi-
pulir otra piedra y fabricar un cuchillo), y de al miento y el crecimiento de los sistemas que mu-
menos un objeto concreto que es transforma- chos autores llaman tecnocientcos, donde
do (la piedra que es pulida). El resultado de la no slo estn indisolublemente imbricadas la
operacin del sistema tcnico, el objeto que ha ciencia y la tecnologa, sino que tienen formas
sido transformado intencionalmente por alguna de organizacin, de colaboracin entre espe-
persona, es un artefacto (el cuchillo). cialistas de diversas disciplinas, estructuras de
Al plantearse nes los agentes intencionales recompensas y mecanismos de nanciamiento
lo hacen contra un trasfondo de representaciones y de evaluacin, controles de calidad, normas
57
LA CULTURA CIENTFICA
58
LEN OLIV
59
LA CULTURA CIENTFICA
de determinadas tecnologas, pero pueden no analticos, pero que deben verse como ntimamen-
estar incorporados, por el momento, a ningn te relacionados e interactuando entre s.
sistema tcnico concreto (Quintanilla, 2005).
La distincin es relevante, por ejemplo, para a) Un conjunto de agentes con capacidades y con
comprender que si una empresa desea adoptar propsitos comunes. Una prctica siempre
una nueva tecnologa, es indispensable que su incluye, un colectivo de agentes que coor-
personal tenga la preparacin tcnica adecuada dinadamente interactan entre s y con el
para operarla, so pena de fracaso. Pero tambin medio. Por tanto, en las prcticas los agen-
puede haber un fracaso debido, no a la falta de tes siempre se proponen tareas colectivas y
cultura tecnolgica incorporada pues los coordinadas.
operarios pueden saber perfectamente cmo b) Un medio del cual forma parte la prctica, y
funciona la nueva tecnologa, sino precisa- en donde los agentes interactan con otros
mente a la no incorporada, por ejemplo, a que los objetos y otros agentes.
operarios crean (con razn o sin ella) que c) Un conjunto de objetos (incluyendo otros
los productos afectarn negativamente la salud seres vivos) que forman tambin parte del
humana o al ambiente, y tengan valores ecol- medio.
gicos que les induzcan a rechazar la tecnologa d) Un conjunto de acciones (potenciales y reali-
en cuestin. Se trata, pues, de factores culturales zadas) que estn estructuradas. Las acciones
que pueden afectar la adopcin, el desarrollo y involucran intenciones, propsitos, fines,
el xito en la aplicacin, uso y aprovechamiento proyectos, tareas, representaciones, creen-
de una cierta tecnologa. cias, valores, normas, reglas, juicios de valor
Pero igualmente puede ocurrir que aunque y emociones (Schatzki, 1996 y 2001). De este
un cierto grupo social tenga la capacidad de in- conjunto conviene destacar:
corporar el conocimiento necesario para operar d1) Un conjunto de representaciones del mundo
un determinado sistema tcnico, no considere (potenciales y efectivas), que guan las accio-
deseables ni los nes que se persiguen con su nes de los agentes. Estas representaciones
operacin, ni los medios para lograrlos, por lo incluyen creencias (disposiciones a actuar de
cual rechace su uso. una cierta manera en el medio), y teoras (con-
juntos de modelos de aspectos del medio).
Prcticas cognitivas, prcticas d2) Un conjunto de supuestos bsicos (princi-
cientcas pios), normas, reglas, instrucciones y valores,
que guan a los agentes al realizar sus acciones
La idea de cultura (cientca, tecnolgica, y que son necesarios para evaluar sus propias
tecnocientca) que hemos comentado puede representaciones y acciones, igual que las de
combinarse con otro concepto que si bien tiene otros agentes. Esta es la estructura axiolgica
una larga tradicin en el pensamiento occidental, de una prctica.
ha adquirido una singular relevancia en tiempos
recientes: el concepto de prctica. Revisemos Sobre la nocin de valor, siguiendo autores
este concepto para obtener algunas conclusiones como Mario Bunge (y muchos otros) no supon-
acerca de cmo podra fortalecerse la cultura dr que existan los valores, sino cosas, objetos,
cientca y tecnolgica en Mxico, con pleno acciones, situaciones, relaciones, animales y
respeto a la diversidad cultural. gente, que ciertos agentes consideran valiosas (Bun-
Una prctica ser entendida como un sistema ge, 1996:141 y ss). De una manera ms tcnica,
dinmico que incluye al menos los siguientes ele- podemos seguir la propuesta de Javier Echeverra
mentos, los cuales se subrayan aqu para propsitos de considerar a los valores como funciones que
60
LEN OLIV
se pueden aplicar sobre argumentos que pueden las prcticas que sern afectadas por ellas, tan-
ser objetos, creencias, acciones, personas, siste- to como el entorno en que se desarrolla dicha
mas, animales, artefactos, etctera (Echeverra, prctica, que tambin sufrir transformaciones.
2002). Esto signica que los valores no existen Los agentes miembros de la prctica en cues-
por s mismos, independientemente de las accio- tin debern evaluar los posibles cambios en su
nes de evaluacin por parte de los agentes. Los propia prctica y en su medio. Una de las tareas
valores existen slo cuando los agentes de una fundamentales para fortalecer y desarrollar la
prctica valoran algo en circunstancias espec- cultura cientca y tecnolgica consiste en pre-
cas. Los valores tienen signicado slo cuando parar a los agentes de las prcticas afectadas para
los agentes (individuales o colectivos) realizan la realizar crticamente tales evaluaciones.
accin de evaluar. De otro modo tenemos solo En suma, al disear polticas para fomentar la
trminos valorativos vacos (belleza, elegancia, cultura tecnolgica es necesario tomar en cuenta
justicia, simplicidad, precisin, etctera). Pero en los diferentes niveles de cultura incorporada
cambio, en situaciones especcas decimos que que se requiere para la operacin adecuada de un
tal accin de una persona fue injusta con otra, sistema tcnico. No es posible progresar desde
o que determinada demostracin matemtica es un punto de vista tecnolgico, si no se ofrece a
simple y elegante, o que tal medicin es suma- la gente la preparacin adecuada para operar y,
mente imprecisa. Pero no existe tal cosa como el en su caso, para utilizar determinados sistemas
valor belleza, en abstracto, existen atardeceres tcnicos. Pero tan importante como lo anterior,
hermosos, sinfonas bellas y mujeres preciosas. es que cada sistema tcnico se utiliza en funcin
Las prcticas cognitivas, pues, slo pueden de determinados nes, para obtener los cuales se
desarrollarse por grupos humanos y no por in- usan ciertos medios. Es necesario tambin que
dividuos aislados. La adecuacin de una prctica desde el punto de vista de la cultura no incor-
no es una cosa de todo o nada, sino es un asunto porada se pueda hacer una evaluacin crtica del
gradual, que tiene que ver con la medida en sistema y de las consecuencias de su aplicacin,
que los agentes de la prctica logran los nes que tanto por quienes utilizarn los sistemas tcnicos
se proponen. Diremos que un sistema axiol- en cuestin como por quienes se vern afectados
gico es correcto, si la prctica a la que pertenece por su operacin. Potenciar el desarrollo tecno-
ese sistema es adecuada. Ambas caractersticas lgico, entonces, no signica nicamente utilizar
(adecuacin y correccin), de las prcticas y de ms tecnologa; debe querer decir, sobre todo,
sus sistemas axiolgicos, dependen tanto de las tener la capacidad de disear, desarrollar, utili-
capacidades cognitivas y de accin de los agentes, zar, aprovechar y evaluar los sistemas tcnicos
como del medio dentro del cual deben llevar a apropiados para los nes que persiguen agentes
cabo sus acciones y al cual necesariamente deben concretos, de carne y hueso, as como los riesgos
transformar. Como los medios son muy diversos, que se corren por su empleo y, en su caso, tener
de ah surge la amplia variedad de prcticas y, por tambin la capacidad de participar en el diseo y
tanto, de sistemas axiolgicos correctos. en la operacin de los mecanismos de vigilancia
La tesis central que sugiero, entonces, es que y control de esos riesgos.
la diversidad axiolgica de las prcticas cognitivas es el
resultado normal y esperable a partir de la naturaleza Conclusiones
misma de las prcticas y del hecho que necesariamente
se desarrollan en medios especcos que varan unos de Qu conclusiones podemos obtener a partir de
los otros. las ideas anteriores con respecto a la cultura cien-
Por lo anterior, cuando se adoptan nuevas tca y tecnolgica para un pas como Mxico si
tecnologas, es indispensable tomar en cuenta ha de transitar como pas en su conjunto, y no
61
LA CULTURA CIENTFICA
slo por medio de ciertos sectores sociales privi- o de los hallazgos tecnocientcos (que tal gen
legiados a una sociedad del conocimiento? es responsable de la enfermedad x y que por
La ciencia y la tecnologa son hoy en da tanto se ha avanzado en la posibilidad de crear
herramientas indispensables para el desarrollo un frmaco ad hoc para esa enfermedad), sino
econmico, educativo y cultural de los pueblos. que es necesario desarrollar tanto la cultura
El trnsito a la sociedad del conocimiento de tecnolgica incorporada a sistemas tecnolgi-
Mxico, tanto de la nacin en su conjunto como cos especcos aqullos que despus de una
de los pueblos que la componen, ser imposible evaluacin externa sean aprobados por quienes
sin un fuerte impulso a la ciencia y la tecnologa, sern sus operarios, sus usuarios y los afectados
entendidas en su ms amplio sentido, que incluye por dicha tecnologa, lo cual signica de paso
a las Ciencias Sociales, Naturales y Exactas, as que deben desarrollar las habilidades y poner
como a las Humanidades. Pero el trnsito tam- en juego las capacidades para desarrollar tales
poco ser posible si no se desarrolla la capacidad tecnologas.
de los diferentes pueblos y grupos sociales de Pero lo ms importante es que la unidad de
generar conocimiento y de aprovecharlo en su anlisis debe ser la cultura tecnolgica o la cul-
benecio. Esto requiere fortalecer los canales tura cientca, en sus aspectos incorporados y
de comunicacin entre los sistemas cientcos no incorporados, en el contexto de prcticas so-
y tecnolgicos y el resto de la sociedad, impul- ciales especcas, y por consiguiente las polticas
sar la educacin en ciencia y tecnologa, y exige pertinentes deben tener como objetivo fomentar
tambin cambios en las instituciones, en la legis- las transformaciones adecuadas en esas prcticas,
lacin y en las polticas pblicas. Pero sobre todo, para fortalecer los rasgos culturales correspon-
requiere el desarrollo de una cultura cientca y dientes, y no pensar en abstracto en el desarrollo
tecnolgica. del conocimiento o de la tecnologa, sin conside-
En efecto, cuando se habla de la sociedad rar a los agentes intencionales, los seres humanos
del conocimiento es un error pensar que el de carne y hueso que constituyen la mdula de
trnsito a dicha sociedad depender simple- los sistemas tecnolgicos y cientcos, as como
mente de poder generar mayor conocimiento las prcticas sociales en las que se incorpora esa
(cientfico, tecnolgico o tecnocientfico), o cultura cientca y tecnolgica.
de aprender a usar determinados artefactos El desafo para el trnsito a una sociedad
(como las computadoras, las redes telemticas o del conocimiento es que la gente de carne y
los organismos genticamente modicados). El hueso, en funcin de sus nes y de sus valores,
problema central al pensar en las polticas educa- pueda ejercer sus capacidades para generar y
tivas, as como en las de ciencia y tecnologa que para apropiarse y aprovechar el conocimiento,
necesitamos, es el de no olvidar cul debe ser la tanto los saberes tradicionales, como los cien-
unidad de anlisis fundamental: si se piensa en tcos y los tecno-cientcos, pero sobre todo
ciencia no debe caerse en el error de creer que para poder generar el conocimiento que mejor
la ciencia se reduce al conocimiento cientco; les sirva para alcanzar sus nes. Esto puede
si se piensa en tecnologa no debe caerse en el requerir diversas formas de enseanza-apren-
error de creer que la tecnologa se reduce a las dizaje, as como estructuras institucionales, y
tcnicas y a los artefactos. En uno y otro caso, desde luego, la posibilidad de que los agentes,
lo central es promover una cultura tecnolgica particularmente los pueblos indgenas, tengan
adecuada y una cultura cientca adecuada. Qu acceso a los recursos intelectuales y materiales
signica eso? de su entorno. Esto requiere profundas trans-
Ciertamente no quiere decir que la gente slo formaciones institucionales, legislativas y estruc-
entienda el contenido de las teoras cientcas, turales en el Estado mexicano y en las actitudes
62
LEN OLIV
de todos los ciudadanos. La tarea es titnica, desafo, la sociedad del conocimiento en Mxi-
pero si no respondemos adecuadamente a este co no ser sino una etiqueta vaca ms.
Referencias
63