SISTEMA

SOLAR
Es el sistema planetario en el que se encuentran la Tierra y otros objetos astronmicos
que giran directa o indirectamente en una rbita alrededor de una nica estrella
conocida como el Sol.

La estrella concentra el 99,75 % de la masa del sistema solar y la mayor parte de la

masa restante se concentra en ocho planetas cuyas rbitas son prcticamente
circulares y transitan dentro de un disco casi llano llamado plano eclptico Los cuatro
ms cercanos, considerablemente ms pequeos Mercurio, Venus, Tierra y Marte,
tambin conocidos como los planetas terrestres, estn compuestos principalmente por
roca y metal. Mientras que los cuatro ms alejados, denominados gigantes gaseosos o
"planetas jovianos", ms masivos que los terrestres, estn compuesto de hielo y gases.
Los dos ms grandes, Jpiter y Saturno, estn compuestos principalmente de helio e
hidrgeno. Urano y Neptuno, denominados los gigantes helados, estn formados
mayoritariamente por agua congelada, amoniaco y metano.

El Sol es el nico cuerpo celeste que emite luz propia, la cual es producida por la
combustin de hidrgeno y su transformacin en helio por la fusin nuclear. El sistema
solar se form hace unos 4600 millones de aos a partir del colapso de una nube
molecular. El material residual origin un disco circunestelar protoplanetario en el que
ocurrieron los procesos fsicos que llevaron a la formacin de los planetas. El sistema
solar se ubica en la actualidad en la nube Interestelar Local que se halla en la Burbuja
Local del brazo de Orin, de la galaxia espiral Va Lctea, a unos 28 000 aos luz del
centro de esta.

El sistema solar es tambin el hogar de varias regiones compuestas por objetos

pequeos. El cinturn de asteroides, ubicado entre Marte y Jpiter, es similar a los
planetas terrestres ya que est constituido principalmente por roca y metal, en este se
encuentra el planeta enano Ceres. Ms all de la rbita de Neptuno estn el cinturn
de Kuiper, el disco disperso y la nube de Oort, que incluyen objetos transneptunianos
formados por agua, amonaco y metano principalmente. En este lugar existen cuatro
planetas enanos Haumea, Makemake, Eris y Plutn, el cual fue considerado el noveno
planeta del sistema solar hasta 2006. Este tipo de cuerpos celestes ubicados ms all
de la rbita de Neptuno son tambin llamados plutoides, los cuales junto a Ceres,
poseen el suficiente tamao para que se hayan redondeado por efectos de su
gravedad, pero que se diferencian principalmente de los planetas porque no han
vaciado su rbita de cuerpos vecinos.

Adicionalmente a los miles de objetos pequeos de estas dos zonas, algunas docenas
de los cuales son candidatos a planetas enanos, existen otros grupos como cometas,
centauros y polvo csmico que viajan libremente entre regiones. Seis planetas y tres
planetas enanos poseen satlites naturales. El viento solar, un flujo de plasma del Sol,
crea una burbuja de viento estelar en el medio interestelar conocido como heliosfera,
la que se extiende hasta el borde del disco disperso. La nube de Oort, de la cual se cree
es la fuente de los cometas de perodo largo, es el lmite del sistema solar y su borde
est ubicado a un ao luz desde el Sol.
A principios del ao 2016 se public un estudio segn el cual puede existir un noveno
planeta en el sistema Solar, al que dieron el nombre provisional de Phattie.

Descubrimientos y exploracin

Algunas de las ms antiguas civilizaciones concibieron al universo desde una

perspectiva geocntrica, como en Babilonia en donde su visin del mundo estuvo representada de
esta forma. En Occidente, el griego presocrtico Anaximandro declar a la Tierra como centro del
universo, imagin a esta como un pilar en forma de tambor equilibrado en sus cuatro puntos ms
distantes lo que, en su opinin, le permiti tener estabilidad. Pitgoras y sus seguidores hablaron
por primera vez del planeta como una esfera, basndose en la observacin de los eclipses; y en
el siglo IV a. C. Platn junto a su estudiante Aristteles escribieron textos del modelo geocntrico
de Anaximandro, fusionndolo con el esfrico pitagrico. Pero fue el trabajo del
astrnomo heleno Claudio Ptolomeo, especialmente su publicacin llamada Almagesto expuesta
en el siglo II de nuestra era, el cual sirvi durante un perodo de casi 1300 aos como la norma en
la cual se basaron tanto astrnomos europeos como islmicos.

Si bien el griego Aristarco present en el siglo siglo III a. C. a la teora heliocntrica y ms adelante
el matemtico hind Aryabhata hizo lo mismo, ningn astrnomo desafi realmente el modelo
geocntrico hasta la llegada del polaco Nicols Coprnico el cual caus una verdadera revolucin
en esta rama a nivel mundial, por lo cual es considerado el padre de la astronoma moderna. Esto
debido a que, a diferencia de sus antecesores, su obra consigui una amplia difusin pese a que
fue concebida para circular en privado; el papa Clemente VII pidi informacin de este texto en
1533 y Lutero en el ao 1539 lo calific de "astrlogo advenedizo que pretende probar que la Tierra
es la que gira". La obra de Coprnico otorga dos movimientos a la tierra, uno de rotacin en su
propio eje cada 24 horas y uno de traslacin alrededor del Sol cada ao, con la particularidad de
que este era circular y no elptico como lo describimos hoy.

En el siglo XVII el trabajo de Coprnico fue impulsado por cientficos como Galileo Galilei, quien
ayudado con un nuevo invento, el telescopio, descubre que alrededor de Jpiter rotan satlites
naturales que afectaron en gran forma la concepcin de la teora geocntrica ya que estos cuerpos
celestes no orbitaban a la Tierra; lo que ocasion un gran conflicto entre la iglesia y los cientficos
que impulsaban esta teora, el cual culmin con el apresamiento y sentencia del tribunal de la
inquisicin a Galileo por hereja al estar su idea contrapuesta con el modelo clsico religioso. Su
contemporneo Johannes Kepler, a partir del estudio de la rbita circular intent explicar
la traslacin planetaria sin conseguir ningn resultado, por lo que reformul sus teoras y public,
en el ao 1609, las hoy conocidas Kepler en su obra Astronoma Nova, en la que establece una
rbita elptica la cual se confirm cuando predijo satisfactoriamente el trnsito de Venus del
ao 1631. Junto a ellos el cientfico britnico Isaac Newton formul y dio una explicacin al
movimiento planetario mediante sus leyes y el desarrollo del concepto de la gravedad.
En el ao 1704 se acu el trmino sistema solar. El cientfico britnico Edmund Halley dedic sus
estudios principalmente al anlisis de las rbitas de los cometas. El mejoramiento del telescopio
durante este tiempo permiti a los cientficos de todo el mundo descubrir nuevas caractersticas de
los cuerpos celestes que existen. A mediados del siglo XX, el 12 de abril de 1961,
el cosmonauta Yuri Gagarin se convirti en el primer hombre en el espacio; la
misin estadounidense Apolo 11 al mando de Neil Armstrong llega a la Luna. En la actualidad, el
sistema solar se estudia con ayuda de telescopios terrestres, observatorios espaciales y misiones
espaciales.

Caractersticas generales

Los planetas y los asteroides orbitan alrededor del Sol, aproximadamente en un mismo plano y
siguiendo rbitas elpticas (en sentido anti horario, si se observasen desde el Polo Norte del Sol);
aunque hay excepciones, como el cometa Halley, que gira en horario El plano en el que gira la
Tierra alrededor del Sol se denomina plano de la eclptica, y los dems planetas orbitan
aproximadamente en el mismo plano. Aunque algunos objetos orbitan con un gran grado de
inclinacin respecto de este, como Plutn que posee una inclinacin con respecto al eje de la
eclptica de 17, as como una parte importante de los objetos del cinturn de Kuiper.

Segn sus caractersticas, los cuerpos que forman parte del sistema solar se clasifican como sigue:

El Sol, una estrella de tipo espectral G2 que contiene ms del 99,85 % de la masa del
sistema. Con un dimetro de 1 400 000 km, se compone de un 75 % de hidrgeno, un 20 % de
helio y 5 % de oxgeno, carbono, hierro y otros elementos.

Los planetas, divididos en planetas interiores (tambin llamados terrestres o telricos)

y planetas exteriores o gigantes. Entre estos ltimos Jpiter y Saturno se denominan gigantes
gaseosos, mientras que Urano y Neptuno suelen nombrarse gigantes helados. Todos los
planetas gigantes tienen a su alrededor anillos.

Los planetas enanos son cuerpos cuya masa les permite tener forma esfrica, pero no es
la suficiente como para haber atrado o expulsado a todos los cuerpos a su alrededor.
Son: Plutn (hasta 2006 era considerado el noveno planeta del sistema
solar), Ceres, Makemake, Eris y Haumea.

Los satlites son cuerpos mayores que orbitan los planetas; algunos son de gran tamao,
como la Luna, en la Tierra; Ganmedes, en Jpiter, o Titn, en Saturno.

Los asteroides son cuerpos menores concentrados mayoritariamente en el cinturn de

asteroides entre las rbitas de Marte y Jpiter, y otra ms all de Neptuno. Su escasa masa no
les permite tener forma regular.
 Los objetos del cinturn de Kuiper son objetos helados exteriores en rbitas estables,
los mayores de los cuales son Sedna y Quaoar.

Los cometas son objetos helados pequeos provenientes de la nube de Oort.

El espacio interplanetario en torno al Sol contiene material disperso procedente de la evaporacin

de cometas y del escape de material proveniente de los diferentes cuerpos masivos. El polvo
interplanetario (especie de polvo interestelar) est compuesto de partculas microscpicas slidas.
El gas interplanetario es un tenue flujo de gas y partculas cargadas que forman un plasma que es
expulsado por el Sol en el viento solar. El lmite exterior del sistema solar se define a travs de la
regin de interaccin entre el viento solar y el medio interestelar originado de la interaccin con
otras estrellas. La regin de interaccin entre ambos vientos se denomina helio pausa y determina
los lmites de influencia del Sol. La helio pausa puede encontrarse a unas 100 UA (15 000 millones
de kilmetros del Sol).

Los sistemas planetarios detectados alrededor de otras estrellas parecen muy diferentes del
sistema solar, si bien con los medios disponibles solo es posible detectar algunos planetas de gran
masa en torno a otras estrellas. Por tanto, no parece posible determinar hasta qu punto el sistema
solar es caracterstico o atpico entre los sistemas planetarios del Universo.

Formacin y evolucin

El sistema solar se form hace 4568 millones de aos por el colapso gravitatorio de una parte de
una nube molecular gigante. Esta nube primigenia tena varios aos luz de dimetro y
probablemente dio a luz a varias estrellas. Como es normal en las nubes moleculares, consista
principalmente de hidrgeno, algo de helio y pequeas cantidades de elementos pesados surgidos
de previas generaciones estelares. A medida que la regin conocida como nebulosa protosolar
se converta en el sistema solar, colapsaba y la conservacin del momento angular hizo que rotase
ms deprisa. El centro, donde se acumul la mayor parte de la masa, se volvi cada vez ms
caliente que el disco circundante. A medida que la nebulosa en contraccin rotaba ms deprisa,
comenz a aplanarse en un disco protoplanetario con un dimetro de alrededor de 200 ua y una
densa y caliente protoestrella en el centro. Los planetas se formaron por acrecin a partir de este
disco en el que el gas y el polvo atrados gravitatoriamente entre s se unen para formar cuerpos
cada vez ms grandes. En este escenario, cientos de protoplanetas podran haber surgido en el
temprano sistema solar que acabaron fusionndose o fueron destruidos dejando los planetas, los
planetas enanos y el resto de cuerpos menores.
Gracias a sus puntos de ebullicin ms altos, solo los metales y silicatos podan existir en forma
slida cerca del Sol, en el clido sistema solar interior; estos fueron finalmente los componentes de
Mercurio, Venus, la Tierra y Marte: los planetas rocosos. Debido a que los metales solo eran una
pequea parte de la nebulosa solar, los planetas terrestres no se podan hacer muy grandes. Los
planetas gigantes (Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno) se formaron ms lejos, ms all de la lnea
de congelacin: el lmite entre las rbitas de Marte y Jpiter donde las temperaturas son lo
suficientemente bajas como para que los compuestos voltiles permanezcan slidos. Los hielos
que forman estos planetas eran ms abundantes que los metales y silicatos que formaron los
planetas terrestres interiores, por lo que los permiti crecer hasta ser lo suficientemente masivos
como para capturar grandes atmsferas de hidrgeno y helio: los elementos ms ligeros y
abundantes. Los residuos restantes que no llegaron a convertirse en planetas se agruparon en
regiones como el cinturn de asteroides, el cinturn de Kuiper y la nube de Oort. El modelo de Niza
explica la aparicin de estas regiones y propone que los planetas exteriores se podran haber
formado en sitios diferentes de los actuales a los que habran llegado tras mltiples interacciones
gravitatorias.

Tras cincuenta millones de aos, la densidad del hidrgeno y la presin en el centro de la

protoestrella se hicieron tan grandes que comenz la fusin termonuclear.La temperatura, la
velocidad de reaccin, la presin y la densidad aumentaron hasta alcanzar el equilibrio hidrosttico:
la presin trmica igual a la fuerza de la gravedad. En ese momento, el Sol entr en la secuencia
principal. El tiempo que estar en la secuencia principal ser de unos diez mil millones de aos; en
comparacin, todas las fases previas al encendido termonuclear duraron unos dos mil millones de
aos. El viento solar form la heliosfera que barri los restos de gas y polvo del disco
protoplanetario (y los expuls al espacio interestelar), con lo que termin el proceso de formacin
planetaria. Desde entonces, el Sol se hace cada vez ms brillante; en la actualidad es un 70 %
ms brillante que a su entrada en la secuencia principal.

Estrella central

El Sol es la estrella nica y central del sistema solar; por tanto, es la estrella ms cercana a la
Tierra y el astro con mayor brillo aparente. Su presencia o su ausencia en el cielo terrestre
determinan, respectivamente, el da y la noche. La energa radiada por el Sol es aprovechada por
los seres fotosintticos, que constituyen la base de la cadena trfica, y es por ello la principal
fuente de energa de la vida. Tambin aporta la energa que mantiene en funcionamiento
los procesos climticos. El Sol es una estrella que se encuentra en la fase denominada secuencia
principal, con un tipo espectral G2, que se form hace unos 5000 millones de aos, y permanecer
en la secuencia principal aproximadamente otros 5000 millones de aos.
A pesar de ser una estrella mediana, es la nica cuya forma circular se puede apreciar a simple
vista, con un dimetro angular de 32' 35" de arco en el perihelio y 31' 31" en el afelio, lo que da un
dimetro medio de 32' 03". Casualmente, la combinacin de tamaos y distancias del Sol y la Luna
respecto a la Tierra, hace que se vean aproximadamente con el mismo tamao aparente en el
cielo. Esto permite una amplia gama de eclipses solares distintos (totales, anulares o parciales).

Se han descubierto sistemas planetarios que tienen ms de una estrella central (sistema estelar).

Planetas

Los ocho planetas que componen el sistema solar son, de menor a mayor distancia respecto al Sol,
los siguientes:

Mercurio

Venus

Tierra

Marte

Jpiter

Saturno

Urano

Neptuno

Los planetas son cuerpos que giran formando rbitas alrededor de la estrella, tienen suficiente
masa para que su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rgido, de manera que asuman una
forma en equilibrio hidrosttico (prcticamente esfrica), y han limpiado la vecindad de su rbita
de planetesimales (dominancia orbital).

Los planetas interiores son Mercurio, Venus, la Tierra y Marte y tienen la superficie slida. Los
planetas exteriores son Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, tambin se denominan planetas
gaseosos porque contienen en sus atmsferas gases como el helio, el hidrgeno y el metano, y no
se conoce con certeza la estructura de su superficie.

El 24 de agosto de 2006, la Unin Astronmica Internacional (UAI) excluy a Plutn como planeta
del sistema solar, y lo clasific como planeta enano.
A principios del ao 2016 se public un estudio segn el cual puede existir un noveno planeta en el
sistema Solar, al que dieron el nombre provisional de Phattie. Dicho estudio se centr en la
explicacin de las rbitas de muchos de los objetos en el cinturn de Kuiper, que difieren mucho
con las rbitas que se calculan, incluidos objetos muy conocidos Sedna. Por tanto se surgi
originalmente la idea de la existencia de un objeto no conocido perturbando dichas rbitas.
Utilizando modelos matemticos se realizaron simulaciones en computadora, y se determin que el
posible planeta tendra una rbita excntrica a una distancia de unas entre 700 y 200 UA del Sol, y
tardara unos diez o veinte mil aos en dar una vuelta.

Planetas enanos

Los cinco planetas enanos del sistema solar, de menor a mayor distancia respecto al
Sol, son los siguientes:

Ceres
Pluto
Haumea
Make make
Eris