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El dlar blue como nmero pblico

en la Argentina posconvertibilidad (2011-2015)

Mara Soledad Snchez*

Resumen: El objetivo del presente texto es ana- Abstract: The purpose of this text is to analyze
lizar el proceso de creciente circulacin del dlar the process of the increasing circulation of the
blue dlar ilegalmente intercambiado en el blue dollar a dollar illegally traded on the Ar-
mercado de cambios argentino en la arena gentine foreign exchange market in the public
pblica a partir de 2011. Lo hace orientado sphere since 2011. It does so on the basis of the
por la hiptesis de que este proceso puede ser hypothesis that this process can be understood in
entendido en trminos de la reproduccin de terms of the re-production of a public number.
un nmero pblico, esto es, un indicador que In other words, it is an indicator that goes be-
trasciende el mbito especializado en el que fue yond the specialized field in which it was created
creado (el mercado financiero), para adquirir no (the financial market), not only acquiring broad
slo una amplia visibilidad sino tambin deve- visibility but also becoming a category of percep-
nir una categora de percepcin de la realidad tion of economic reality and local politics (and
econmica y poltica local (e incluso de produc- even of the production of practical repertoires).
cin de repertorios prcticos).

Palabras clave: nmeros pblicos, dlar blue, mercado cambiario, pblicos, Argentina.
Key words: public numbers, blue dollar, foreign exchange, public, Argentina.

E
n noviembre de 2011 en un contexto econmico complejo que
combinaba elevados niveles de fuga de capitales y fuertes corri-
das cambiarias con la relativa carencia de divisas, un crecimiento
paulatino de los niveles inflacionarios que profundizaba sobre el valor de
la moneda y la poltica cambiaria, junto con la profundizacin de conflic-
tos con diversos agentes polticos y econmicos, el gobierno argentino
promovi la implementacin de un sistema de control de cambios que
limitaba fuertemente la compra de divisas en el mercado oficial y alcanza-
ba incluso a suspender por un largo periodo la posibilidad de adquisicin
de dlares para su atesoramiento. Rpidamente, el dlar blue (el nombre
* Doctora en Ciencias Sociales por la Facultad de Ciencias Sociales, Universidad
de Buenos Aires. Becaria posdoctoral conicet/idaes-unsam. Temas de especializacin:
estudios sociales sobre las finanzas, sociologa econmica, teora social. Presidente J. E.
Uriburu 950, 6 piso, C1114AAD, Ciudad Autnoma de Buenos Aires, Argentina. La au-
tora agradece los comentarios a este texto realizados por Mariana Luzzi, Claudia Daniel,
Federico Lorenc Valcarse, Mariano Perelman y Ana Blanco.

D. R. 2017. Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones Sociales. Revista Mexicana de Sociologa 79,
nm. 1 (enero-marzo, 2017): 7-34. Mxico, D.F. ISSN: 0188-2503/17/07901-01.
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que la jerga financiera asigna al dlar ilegalmente intercambiado en el


mercado local, cuya cotizacin se distingue de la establecida oficialmente
por el gobierno) y su circuito de comercializacin, que hasta entonces
eran apenas un secreto a voces en el centro financiero de la Ciudad de
Buenos Aires, se convirtieron en parte de la agenda poltica, inundaron
con su presencia los medios de comunicacin locales al tiempo que de-
vinieron un tpico de atencin y conversacin cotidiano entre distintos
agentes sociales (no especializados).
El presente trabajo se propone abordar el proceso por el cual un
ndice producido por el mercado, vinculado con la actividad de agentes
econmicos privados, alcanza a re-crearse como un nmero pblico.
Esto es, el proceso por el cual el dlar blue desborda la dinmica del
mercado cambiario local y la de los agentes financieros asociados con las
transacciones ilegales, para circular en multiplicidad de espacios y discur-
sos sociales, ganando visibilidad entre un amplio pblico y adquiriendo
un lugar de relevancia como categora de percepcin de la realidad eco-
nmica y poltica local (e incluso de produccin de repertorios prcticos).
Es por ello que nos proponemos, en primer lugar, recuperar los aportes
tericos de la sociologa cultural de los nmeros pblicos con el hori-
zonte de entender los procesos de reproduccin de aquellos nmeros no
slo como procesos de creciente visibilizacin y difusin en diversos es-
pacios y entre distintos agentes sociales, sino tambin como modos de
objetivacin de nuevos vnculos o lazos micropolticos constituidos pre-
cisamente en torno a la circulacin de sentidos y valores sobre aquellas
formas de representacin numricas que cobran centralidad en un espacio
y en un tiempo social determinados. Luego, reconstruir el proceso de
irrupcin pblica del dlar blue y tematizar su presencia contagiosa en
distintos medios de circulacin (otorgando especial atencin a los medios
de comunicacin), a la vez que evidenciar las transformaciones que lo
convirtieron en una referencia constante de los debates sociales, polticos
y mediticos del ltimo lustro.

Apuntespara un anlisis sociocultural de los indicadores


econmicos y su circulacin social

El proceso de financiarizacin de la economa global que se ha desplega-


do a lo largo de los ltimos 40 aos ha transformado no slo los modos de
captacin y acumulacin del valor, sino que ha reconfigurado en trminos
de las finanzas el conjunto de las relaciones sociales (Marazzi, 2014;

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Lazzarato, 2013; Orlan, 2006). Si los mercados financieros han adquirido


una innegable centralidad en la configuracin de nuestras sociedades,
junto a ellos tambin lo han hecho formas diversas de representacin
numrica: ndices burstiles, tasas de cambio, tasas de inters, califica-
ciones de riesgo, rankings de deuda, indicadores de mercados diversos,
adems de ndices de pobreza o desempleo, dficits presupuestarios o
fiscales. Si bien un conjunto tradicional de indicadores estadsticos, ma-
croeconmicos o sociales, es parte de la vida colectiva desde los inicios de
la modernidad, puede sostenerse que stos se convirtieron en las ltimas
dcadas en modos fundamentales (tambin cotidianos) con los que cons-
truimos, clasificamos y explicamos nuestra realidad social (Desrosires,
2004, 2011; Porter, 1995). Pero tambin, no menos fundamentalmente,
se convirtieron en dispositivos indispensables en la configuracin de las
nuevas tecnologas de gobierno de nuestras sociedades contemporneas
(Foucault, 2007; Lascoumes y Le Gales, 2005).
Tal centralidad no ha pasado inadvertida para una porcin de la lite-
ratura vinculada con los estudios sociales de la economa que ha buscado
problematizar el estatuto de diversos nmeros relacionados con la vida
econmica como formas de construccin colectivas de la realidad social.1
En trminos generales, rechazaron aquellas perspectivas que entienden
a las formas de representacin numricas como simples espejos que se
limitaran a reflejar diversos aspectos de una realidad social que tanto
las preexiste como les resulta externa. Por el contrario, afirmaron que los
nmeros (as como los dispositivos expertos y tcnicos que los producen)
constituyen modos de performar, moldear y/o transformar nuestro espacio
social, en tanto conforman complejos sistemas de clasificacin que con-
curren a producir concepciones y valoraciones sobre un conjunto de
procesos sociales, polticos y econmicos. En primer lugar, porque ms
que datos que reflejan hechos o informacin transparente y meramente
expresiva del mundo, los nmeros llevan inscritos ms o menos implci-
tamente categoras y clasificaciones con las que fueron producidos.
La ciencia (y la disciplina econmica particularmente) reserva un rol
central en la produccin de los marcos cognitivos y valorativos, y tambin
en los dispositivos tcnicos de clculo, con los que se crean y recrean
aquellos nmeros. Desde esta perspectiva, los ndices, las tasas, las califica-
ciones y los rankings centrales en la dinmica de los mercados financieros

1
Para un breve recorrido y referencias de los estudios actuales sobre las estadsticas
desde una perspectiva sociolgica, ver De Santos (2010).

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(y los dispositivos tcnicos o materiales que los producen) suponen ya


una articulacin entre juicios cualitativos y clculos cuantitativos (Callon,
2008; Callon y Muniesa, 2005; Knorr Cetina y Bruegger, 2002a; 2002b;
Knorr Cetina y Preda, 2005; MacKenzie, 2006; Ortiz, 2013). Cada nmero
no expresa slo una cantidad abstracta, resultado estricto de un proceso
de formalizacin matemtica propio de la ciencia econmica o la tcnica
estadstica, sino que condensa y moviliza todo un conjunto de sentidos,
valores y afectos sociales que son parte constitutiva de las formas de re-
presentacin numrica (y, ms ampliamente, de la economa). A aquello
debemos agregar, en segundo lugar, que la heterogeneidad de contextos
sociales y, por lo tanto, su diversidad cultural, poltica y epistmica
modifica el estatus que ciertas representaciones numricas adquieren en
ellos en momentos socio-histricos especficos y, fundamentalmente, su
significacin y su valor: en determinadas coyunturas, ciertos nmeros
adquieren protagonismo por fuera de los espacios expertos en los que
fueron pensados o creados para comenzar a circular colectivamente y a
ser atendidos y/o debatidos por una multiplicidad de agentes sociales.
Ms all del anlisis de los procesos de formalizacin dentro de la
propia ciencia econmica supuesta en la produccin de los mencionados
nmeros, debe atenderse tambin a la relevancia que algunos de ellos
(y no otros) adquieren en la forma de pensar y de hablar los problemas
sociales de un tiempo histrico determinado (Beltrn, 2010; Daniel, 2013;
Daniel y Heredia, 2014; De Santos, 2010; Neiburg, 2005, 2008). Si bien
gran parte de la literatura se ha abocado, exhaustiva y exitosamente, a
analizar el rol del saber experto y de los dispositivos socio-tcnicos en
la produccin de diversos nmeros econmicos, ser de especial inters
para este trabajo recuperar estos ltimos aportes en relacin con la vida
pblica de los nmeros. Y esto porque, como ya fuera anunciado, este
escrito no se propondr tanto abordar las dinmicas y prcticas mer-
cantiles que concurren en la produccin de una cotizacin ilegal de la
divisa como describir el conjunto de transformaciones que comienzan a
tener lugar en relacin con la gran circulacin y la visibilizacin del dlar
blue en la escena pblica a partir de fines de 2011, cuando el gobierno
nacional implementa un sistema de control de cambios orientado a fis-
calizar y limitar la demanda de divisas.2 Desde entonces, el dlar blue,

2 En relacin con la composicin del mercado del dlar blue y con las dinmicas por

las cuales las transacciones ilegales (y sus cotizaciones) son performadas, nos permitimos
referir a Snchez (2013, 2016).

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una cotizacin paralela de la divisa estadounidense que hasta entonces


slo era difundida entre los agentes del mercado financiero local, pasar
a estar presente masiva y cotidianamente en los medios de comunicacin
locales (que analizarn su evolucin y sus transformaciones, tanto como
su significacin en el contexto socioeconmico), as como en las conver-
saciones y preocupaciones de distintos sectores de la poblacin.
Tal como sealara de manera pionera el antroplogo Federico Nei-
burg (2005, 2008), algunos nmeros se distinguen por trascender los
mbitos especializados en los que fueron producidos para alcanzar un
alto grado de circulacin entre espacios y agentes sociales heterogneos
(donde la difusin en los medios de comunicacin reserva un rol cen-
tral), y se convierten as en modos relevantes para definir, clasificar y
caracterizar el mundo social de su tiempo. Pueden definirse, entonces,
como nmeros pblicos aquellas cifras, indicadores, porcentajes, tasas
que, en un determinado momento socio-histrico, alcanzan a desbordar
el discurso experto, tcnico o especializado por el que fueron creados y
adquieren una alta visibilidad en el espacio pblico, lo que los consolida
como una categora de percepcin (o, mejor an, de produccin) de la
realidad social para una multiplicidad de agentes sociales (Beltrn, 2010;
Daniel, 2013; Daniel y Heredia, 2014; De Santos, 2010; Neiburg, 2005,
2008). Esto quiere decir, tambin, que ciertos nmeros pasan a estar
disponibles para ser re-elaborados por mltiples discursos y agentes so-
ciales, que podrn interpretarlos o valorarlos de modo diverso o, incluso,
realizar de ellos usos socio-polticos estratgicos.
De este modo, los nmeros pblicos constituyen formas extendidas
y significativas de performacin y valoracin del contexto social en el que
son producidos y reproducidos. En algunos casos paradigmticos puede
pensarse incluso en la ligazn de ciertos nmeros pblicos con relatos
identitarios fundamentales de las sociedades en las que se producen y
reproducen para los que Martn de Santos (2010) construye la categora
de fact-totem, o bien su anudamiento a la definicin de la propia cultura
nacional (o su crisis) (Neiburg, 2005; 2008).3

3 Un fact-totem se definira, segn De Santos (2010), como un nmero pblico que se

distingue por su articulacin con significados profundamente arraigados y compartidos


sobre la propia identidad colectiva. Los fact-totem, entonces, encarnaran discursos fun-
dantes de una comunidad vinculados con las definiciones de quines y, especialmente,
quines no somos. A partir de aquella categora, De Santos desarrolla un anlisis que
vincula la reproduccin del ndice de riesgo pas con una serie de narrativas identita-
rias sobre Argentina como una nacin europea en el contexto de la crisis de 2001. Por

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Pero, adems de encarnar juicios cognitivos y valorativos del espa-


cio social en el que habitan, lo distintivo de los nmeros pblicos es,
como dijimos, la amplitud de su difusin entre heterogneos agentes
e instituciones sociales a travs de mltiples canales de circulacin.
Ms especficamente, el carcter pblico de estos nmeros puede en-
tenderse en trminos de la triple acepcin de aquel vocablo trazada
por Nora Rabotnikof (1997): son de inters general (que ataen a la
comunidad en la que son reproducidos), son visibles (difundidos por
los medios de comunicacin), y accesibles (esto es, no slo pueden ser
comprendidos por un ciudadano medio, sino que estn abiertos a la interven-
cin de distintos agentes).
El hecho de que sean pblicos no se vincula con la procedencia ins-
titucional de los nmeros, que bien puede localizarse en instituciones
estatales o privadas; tambin, como en el caso que analizamos, pueden ser
producidos por agentes privados de un mercado financiero. Sea cual
sea el contexto de su produccin, lo primario es que ese nmero pasa a
ser objeto de difusin y discusin en el espacio pblico (Daniel y Heredia,
2014). En este sentido, como distintos trabajos han sealado, la circu-
lacin, la visibilizacin y la discusin sobre estos nmeros en los medios
de comunicacin son parte fundamental de su definicin. Aunque estos
nmeros hayan sido producidos en espacios especializados y por saberes
expertos, fundamentales en la creacin de las categoras que sirven para
pensar y actuar en el mundo econmico, su ingreso a la vida pblica los
vuelve disponibles para reapropiaciones y usos dismiles, tanto eruditos
como ordinarios (Daniel, 2013; Neiburg, 2008). Estos nmeros son, as,
objeto de una vasta atencin meditica y tienen una gran circulacin en
las noticias de los medios grficos, radiales y televisivos. Pero, y como ve-
remos en detalle ms adelante, el hecho de que estos nmeros comiencen
a ser debatidos o problematizados por fuera de los mbitos especializa-
dos en lo que se produjeron no significa que los expertos pierdan rele-
vancia en los procesos de representacin pblica de dichas categoras.
Los profesionales de la economa economistas, periodistas econ-
micos, funcionarios gubernamentales, representantes de corporaciones
empresariales, operadores del mercado en general, que participan en
la elaboracin de interpretaciones sobre la economa nacional, la difusin
y la defensa de estas ideas, la construccin, la discusin y la aplicacin de

su parte, Neiburg (2005) ha trazado las importantes continuidades y asociaciones entre


las narrativas nacionales (y la construccin de sus crisis) y los nmeros sobre la inflacin.

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dispositivos institucionales, que movilizan legitimidades, saberes o pro-


cedimientos cientficos tienen un papel protagnico en su reproduccin
pblica.4 Y esto en tanto los discursos expertos de los economistas han
penetrado fuertemente la escena pblica (y meditica en particular) en
los ltimos 40 aos, tanto a nivel internacional como local, deviniendo
lenguajes extendidos para diagnosticar o describir problemas de inters
general ms all del mundo acadmico (Heredia, 2008, 2015; Neiburg,
2005, 2008). Si lo que caracteriza a los nmeros pblicos es su enconada
difusin y problematizacin pblicas, que le otorgan un alto grado de
visibilidad social, no puede olvidarse que en aquella escena los profesio-
nales de la economa ocupan un espacio de preferencia.
Con todo, queremos aadir que este carcter pblico no debe en-
tenderse slo como un proceso de visibilizacin en diversos espacios y
entre distintos agentes sociales (fuertemente motorizado por los medios
de comunicacin), sino que esta persistente recirculacin de los nme-
ros supone la produccin y/o articulacin de nuevos vnculos o lazos
micro-polticos que pueden entenderse, siguiendo la categorizacin de
Gabriel Tarde (2013), como pblicos. Consideramos que los desarrollos
sociolgicos de Tarde sobre aquellas masas a distancia que denomina p-
blicos (cuya forma de lazo social se caracteriza ms bien por su intensidad
dinmica que por su permanencia y presencia) puede representar una
contribucin para el anlisis de los nmeros pblicos, que no se limite a
pensar su circulacin como un mero proceso de visibilizacin, sino que
atienda a posibles transformaciones y/ o rearticulaciones de vnculos (o
prcticas) sociales a partir de aquel proceso. Y esto porque el pblico
tardeano permite referir a un tipo de colectivo conformado por indivi-
duos que estaran fsicamente distanciados aunque mentalmente juntos:
la interconexin de los individuos estara dada por la reproduccin de
corrientes de opinin, a las que Tarde considera verdaderos ros socia-
les de creencias y deseos, que son la materia misma de la vida social (y
econmica) (Tarde, 2011, 2013).
Las corrientes de opinin son entonces, para Tarde, productoras de
conexiones micro-sociolgicas, moleculares o micro-polticas; esto es, son
las formadoras de estas nuevas masas que llama pblicos (Tarde, 2013;

4El concepto de profesionales de la economa, que tambin pertenece a Neiburg


(2005, 2008), muestra la productividad de no limitarse a la problematizacin de los eco-
nomistas acadmicos, e incluye distintos especialistas que viven, siguiendo al autor, de y
para la economa, estando comprometidos con el anlisis y las formas de comprensin
de la vida econmica.

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Lazzarato, 2006; Tonkonoff, 2011). Tarde reflexiona especialmente sobre


la relevancia que los medios de comunicacin en general, y los perio-
distas y analistas polticos en particular, adquieren como formadores de
opinin que reproducen corrientes de opinin a la distancia, creencias
y valoraciones que pueden tener la fuerza de ligar de manera ntima a
individuos que se encuentran fsicamente separados (Blanco, 2014).5
Recuperando estos valiosos aportes, puede entonces sugerirse que en
torno a los nmeros pblicos se articulan tambin lazos micro-sociales,
en tanto con ellos no se reproducen cantidades vacas y abstractas, sino
verdaderas corrientes de opinin que son, desde nuestra perspectiva,
fundamentales para comprender los modos en que entendemos y valo-
ramos distintos objetos o procesos econmicos.
Si determinados nmeros se convierten, en momentos y espacios es-
pecficos, en objetos de alto inters para agentes sociales heterogneos,
es porque en ellos se materializan formas de pensar, sentir y valorar
extendidas en un medio social. De all que, a partir del proceso de pro-
duccin de un nmero pblico, pueda pensarse asimismo en cuanto a
la construccin de vnculos sociales un tipo especfico: conexiones y lazos
a distancia, dinmicos y difusos, que se establecen en torno a la difusin
y seguimiento de tal categora, que alcanza a condensar opiniones, va-
loraciones y afectos que producen modos de apego a los bienes (y a los
males), en su doble acepcin econmica y moral (Latour y Lpinay, 2010).
Por ltimo, debemos decir que explorar la vida pblica de los nmeros
(y del dlar blue en particular) posibilita abrir interrogantes sobre la nti-
ma relacin entre la dinmica de los mercados y el conjunto heterogneo
de agentes sociales que participan de su construccin social. En tanto
los mercados financieros y cambiarios se distinguen porque su lgica de
accin privilegiada es la llamada especulacin orientada a la produccin
e intercambio de valores futuros, las creencias, los valores y tambin los
afectos son fundamentales en las evaluaciones de los activos intercam-
5 Como dijimos, la categora de pblico construida por Tarde busca dar cuenta de

una forma propiamente moderna de lazo social, que se define por la produccin de una
masa a distancia, a diferencia de las multitudes, que son masas reunidas en presencia.
La nocin tardeana de pblico permitira, entonces, pensar en lazos dinmicos pero no
por ello menos intensos, entre actores que, prescindiendo de contactos cara a cara, se
encuentran interconectados entre s de modos diversos (Blanco, 2014). Tarde considera
que las innovaciones tecnolgicas de fines del siglo xix en transporte y en comunicacin
(especialmente la imprenta) posibilitaron la extensin y reproduccin de las corrientes
de opinin a distancia, incluso a escala mundial. De all que, para Tarde, la prensa deba
considerarse un dispositivo fundamental en la produccin de los pblicos.

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biados: bonos, ttulos, acciones, pero tambin las propias monedas. Si las
comunidades financieras son las que producen y reproducen valoracio-
nes de referencia a modo de juicios colectivos sobre los diversos activos
negociables (esto es, en torno a estos consensos cognitivos y valorativos
cristalizados y legitimados en los mercados), debe tenerse en cuenta que
en aquellas comunidades participan no slo agentes financieros, traders,
banqueros o inversores, sino tambin economistas, asesores financieros,
agentes de prensa, funcionarios gubernamentales, calificadoras de riesgo,
empresarios y otros actores sociales que intervienen en la construccin de
opiniones y valoraciones sobre la evolucin de distintos activos y la racio-
nalidad de ciertas decisiones de inversin. De all que las publicaciones y
las difusiones de noticias, especialmente en los medios de comunicacin,
no son independientes ni autnomas de las dinmicas financieras, tam-
poco de las propias valoraciones de los activos: opiniones desalentadoras
de expertos en economa o finanzas, propagaciones de rumores sobre
cambios polticos o econmicos, parecen ejercer impactos (muchas veces
bruscos) en el funcionamiento de los mercados, produciendo aumentos
o cadas de los valores, estimulando retiros de depsitos o compras de
divisas en contextos de crisis (Latour y Lpinay, 2010; Marazzi, 2014;
Orlan, 2006).
El caso del dlar blue en la Argentina no se presenta como una excep-
cin: en paralelo a su creciente visibilizacin pblica (y a las medidas de
regulacin gubernamental), la cotizacin de la divisa paralela experimen-
t fuertes y abruptos cambios, al tiempo que la dinmica del mercado
ilegal se vio transformada por la nueva atencin, demanda y consultas
de un amplio pblico de compra minorista (Snchez, 2016). Si bien no
pretendemos trazar aqu relaciones de causalidad exclusivas y excluyentes,
nos interesa delinear, de modo exploratorio, procesos de coproduccin
entre las dinmicas de los mercados, las prcticas financieras de amplios
pblicos y la propagacin de indicadores econmicos en la escena pblica.

La vida pblica del dlar blue

Quizs una historizacin sobre el derrotero de los nmeros pblicos


en Argentina sea una buena puerta de entrada para la caracterizacin de
nuestra cultura econmica, sus creencias ms arraigadas y los momen-
tos en los que stas son puestas en crisis. Los procesos de produccin (y
tambin de decadencia) de los nmeros pblicos pueden orientarnos

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sobre los problemas, diagnsticos y debates econmicos y sociales rele-


vantes en cada periodo histrico. Sin pretender agotar en estas pginas
tal empresa, podemos decir que distintos nmeros pblicos algunos
de origen pblico y otros de origen privado llegaron a convertirse, en
momentos histricos especficos del ltimo medio siglo, en el locus de esta
particular convergencia entre saber econmico experto y escena pblica
y lograron establecerse como un eje central de los debates polticos y
mediticos, tanto como alcanzar un alto grado de visibilidad, cuando no
de credibilidad social. Puede sostenerse que la consolidacin de diversos
nmeros pblicos en ese periodo como categoras de percepcin o
problematizacin de la realidad social es inescindible de un lento pero
arraigado proceso de cultivacin econmica de la poblacin argentina,
donde el seguimiento de un conjunto de variables econmicas (y el len-
guaje especializado de los economistas asociado con ellas) pasan a ser
parte de la vida cotidiana de amplias capas de la poblacin (Fridman,
2010; Neiburg, 2005; Beltrn, 2010).
Al calor de los altos niveles inflacionarios que comenzarn a marcar
la evolucin de la economa argentina, los indicadores de medicin de
precios se consolidaron como un nmero pblico paradigmtico de
nuestra vida econmica desde los aos setenta.6 Comenzaron a circular
por fuera del mbito de los especialistas para ser ampliamente difundidos
en los medios de comunicacin y seguidos con atencin por gran parte
de la poblacin, alcanzando incluso a modificar las formas de percep-
cin del valor del dinero y consolidando las representaciones puramente
cuantitativas del fenmeno inflacionario. Los ndices de precios, adems,
se convirtieron en un dispositivo de clculo para la organizacin de los
comportamientos econmicos de distintos agentes que se incorporaron
en instrumentos contractuales o financieros, habituando as las prcticas
econmicas a los fenmenos de indexacin (Neiburg, 2005, 2008; Daniel,
2013; Heredia, 2015). An hoy, el ndice de precios al consumidor
contina ocupando un lugar central en la escena local, no slo por el
creciente proceso inflacionario que ha tenido lugar en el ltimo lustro,

6 Entre 1975 y 1991, la inflacin encontr un promedio de tres dgitos anuales

con dos procesos hiperinflacionarios (1984/1985 y 1989/1990) que alcanzaron aumen-


tos anualizados de hasta 3000%. Los aos noventa, en cambio, se caracterizaron por la
prcticamente nula inflacin (dada la fijacin nominal de la pauta cambiaria entre el
peso argentino y el dlar, establecida por el rgimen de convertibilidad); la inflacin
reaparecer, sin embargo, en el periodo de la posconvertibilidad.

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sino tambin por las fuertes disputas y controversias econmicas y pol-


ticas sobre las estadsticas oficiales y su credibilidad.
Pero a lo largo de esos aos, tambin ndices financieros privados se
convirtieron en nmeros pblicos de relevancia que sealaron los modos
de percepcin y problematizacin de diversos aspectos y/o episodios de la
historia reciente. Durante la crisis econmica, poltica y social de comien-
zos de los aos 2000, el denominado ndice de riesgo pas un ndice
producido por las calificadoras de riesgo internacionales para medir la
evolucin de los bonos de los denominados pases emergentes, que has-
ta entonces haba formado parte casi exclusivamente del discurso de los
expertos o agentes financieros ser difundido y debatido en los medios
masivos de comunicacin, al tiempo que devendr parte del vocabulario
cotidiano de los argentinos (Aronskind, 2007; Daniel, 2013; De Santos,
2010). El ndice de riesgo pas se convirti en un elemento importante de
la narrativa sobre la crisis econmica y poltica que atravesaba Argentina
y mostr que las estadsticas adquieren significaciones sociales especficas
que varan en los distintos contextos histricos. Podemos agregar que en
los aos de la posconvertibilidad aquel ndice de riesgo perdi la relevan-
cia pblica que haba adquirido en los tiempos de fuerte crisis financiera.
Con todo, es de particular inters para nosotros destacar la presencia
y la atencin que la cotizacin del dlar adquiri en aquel largo perio-
do, no slo entre los agentes financieros o expertos en economa, sino
tambin en la cultura econmica de amplios sectores de la poblacin.7
Desde los aos setenta, estimulado por el proyecto econmico neoliberal
de la ltima dictadura militar, se inicia un proceso de generalizacin del
uso del dlar entre prcticas diversas de ahorro, pago o inversin, entre
actores econmicos tambin heterogneos, que se profundizar en las
dcadas siguientes. Vale decir que no slo las lites locales o los grandes
grupos econmicos ampliaron sus repertorios financieros y comerciales
en divisas (en comps a las determinantes transformaciones de los mer-
cados globales), sino que tambin los sectores medios comenzaron tanto a
ahorrar o invertir en dlares como a participar del conjunto de prcticas
cambiarias especulativas que se afianzaban en el mercado local (Gaggero
y Nemia, 2013; Fridman, 2010; Heredia, 2015).
A partir de entonces, el dlar acabar por consolidarse como el precio
por excelencia contra el cual contrastar el valor de la moneda nacional,

7
Por cultura econmica local entendemos los modos socialmente difundidos y pre-
dominantes de representar y actuar en la vida econmica (Neiburg, 2005; Luzzi, 2013).

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as como la moneda considerada capaz de cumplimentar la funcin de


reserva de valor; todo al calor de las recurrentes crisis inflacionarias y/o
devaluatorias de la economa local que se sucedieron desde entonces. De
este modo, el dlar se configur, en trminos de Neiburg (2008), como
una verdadera moneda paralela generalizada en su uso y estructuradora
de modos de consumo y ahorro. Sin embargo, debe destacarse que la
extensin de aquellas prcticas monetarias y financieras en dlares no
siempre se produjo dentro de los parmetros formales de nuestra econo-
ma. Esto es, no se trata slo de que se ha experimentado un exponencial
crecimiento de los billetes, depsitos o inversiones en dlares durante las
ltimas cuatro dcadas, sino que gran parte de dicho crecimiento se pro-
dujo por fuera del circuito financiero local, situando as a la fuga de
capitales como un problema estructural de la economa argentina (Ga-
ggero, Kupelian y Zelada, 2010; Gaggero, Ra y Gaggero, 2013, 2015).
En tanto estamos refirindonos aqu a la cotizacin de una divisa ilegal,
es de inters sealar que una proporcin relevante de la fuga de capitales
se llev adelante a travs de estrategias financieras ilcitas desarrolladas
por un complejo entramado financiero constituido en un continuum entre
lo ilegal y lo legal, que persiste a lo largo de aquellas dcadas, aunque
con desplazamientos en trminos de los agentes y prcticas que circulan
el dinero u otros instrumentos financieros.8
Asimismo, junto con la transformacin de los repertorios econmi-
cos de distintos agentes econmicos, la evolucin del precio de la divisa
se convirti en un asunto de inters cotidiano desde los aos setenta:
mientras que las hojas con la cotizacin de la divisa extranjera (que en
muchos casos incluan la cotizacin paralela del dlar) eran producidas y

8 Pueden sealarse dos datos sintomticos de lo hasta aqu enunciado. En relacin

con la relevancia que ha adquirido la divisa a nivel local, segn datos recientes del Te-
soro de Estado norteamericano, Argentina es el pas con mayor cantidad de dlares per
cpita en circulacin dentro de las fronteras nacionales luego de Estados Unidos (incluso
mayor que pases con economas dolarizadas, como la ecuatoriana). Con respecto a la
circulacin de dlares por fuera de la economa local, segn estimaciones expertas de
la Tax Justice Network para 2012, los activos dolarizados fuera del sistema financiero
argentino, tanto lcitos como ilcitos (esto es, declarados y no declarados al fisco), acu-
mularan cerca de 400000 millones de dlares, una cifra equivalente al Producto Interno
Bruto (pib) del pas (Gaggero, Ra y Gaggero, 2013, 2015). Parte de esos dlares se loca-
lizan en depsitos bancarios en el exterior; otros en inversiones inmobiliarias, empresa-
riales o financieras externas, y una porcin relevante de ellos se encuentran fuera del
sistema financiero local pero dentro de las fronteras, conservados debajo del colchn,
ya sea en domicilios particulares o en cajas de seguridad.

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El dlar blue como nmero pblico 19

distribuidas entre financistas, ahorristas e inversores por los bancos y casas


de cambio de la denominada City portea, la difusin de su cotizacin
se transformaba en una de las principales tareas del entonces incipiente
periodismo econmico local, ganando espacio en los medios grficos y
televisivos (Heredia, 2008). En los aos ochenta, esta situacin no hara
sino reforzarse: el dlar se consolidaba en los repertorios financieros
de los argentinos y su valor como una referencia obligada para amplios
sectores, especialmente con el agravamiento de los intensos procesos
inflacionarios ya mencionados (Beltrn, 2010). Tras la hiperinflacin de
1989-1990, podemos decir que la difusin del valor de la divisa pierde
relevancia pblica, pero slo porque la paridad entre el peso y el dlar
haba devenido el principio de organizacin del conjunto de la economa.
Si los argentinos no deban ya atender a la evolucin cotidiana, a
travs de los medios de comunicacin, del valor de la divisa, era porque
el rgimen de la convertibilidad haba sellado su igualdad nominal como
un inquebrantable principio legal. A fines de 2001, la profunda crisis
econmica, poltica y social provocar la salida de aquel sistema a travs
de una significativa devaluacin del peso tras un intenso debate social (y
experto) sobre el rgimen monetario.
Puede afirmarse que una dcada despus de esta crisis del rgimen
de la convertibilidad, el dlar volvera a consolidarse como un asunto de
inters pblico, objeto de intervenciones polticas y de fuertes controver-
sias entre especialistas que ganaban lugar en los medios de comunicacin
(Luzzi, 2013). Pero, al igual que ciertos periodos de las dcadas de los
aos setenta y ochenta, la renovada presencia del dlar en la escena
pblica se despleg tambin vinculada con el creciente protagonismo
que adquira una cotizacin paralela de la divisa, que tomaba cada vez
mayor distancia a la oficial (y alcanzar a duplicarla en el periodo de
anlisis). As, en un contexto de crecimiento de la inflacin que produca
una prdida del valor monetario, y tras la implementacin de las res-
tricciones gubernamentales a la compra-venta de divisas en el mercado
cambiario oficial que se implementaron desde fines de 2011, asistimos a
un renovado y vigoroso inters poltico, meditico y social por el mercado
ilegal del dlar.9

9De modo sucinto, en un contexto de aguda restriccin externa, crecimiento ex-


ponencial de la fuga de capitales y reiteracin de fuertes corridas cambiarias, que
comenzaban a ejercer impacto sobre variables macroeconmicas centrales, el gobierno
nacional dispuso un conjunto de controles cambiarios y fiscales tendientes a regular,
controlar y limitar las operaciones de compra y venta de divisas con el fin declarado de

Revista Mexicana de Sociologa 79 (enero-marzo, 2017): 7-34.


20 Mara Soledad Snchez

La existencia y la cotizacin del dlar blue invadieron todos los medios


de comunicacin locales, al tiempo que la moneda se convirti en obje-
to de debates entre mltiples analistas y especialistas en economa, as
como entre funcionarios pblicos y referentes polticos que procuraban
ya sea dar crdito o impugnar su relevancia social, poltica y econmica.
Pero tambin alcanz a constituirse como un tpico de inters y segui-
miento cotidiano para una heterogeneidad de agentes sociales (no slo
los financieros o expertos) que comenzaran a encontrar en la cotizacin
del dlar blue una categora de percepcin sobre la crisis de valor de la
moneda nacional (y de la economa local en general).
Entonces, si bien ni la atencin o debate pblico sobre la tasa de
cambio que, como establecimos, tiene una larga historia de 40 aos
en la Argentina, ni la produccin e intercambio de un tipo de cambio
paralelo o ilegal son novedades propias o excluyentes del periodo de
la posconvertibilidad. Luego de la puesta en vigencia de los controles
cambiarios es posible identificar una contagiosa presencia del dlar blue
en la escena pblica, que plasma un creciente inters poltico y social
por un mercado que haba permanecido hasta aquel entonces fuera de
los debates mediticos y polticos, as como ampliamente invisibilizado
por la prensa (incluso la especializada en finanzas). Las prcticas de
compra-venta ilegal de divisas se desarrollaban activamente con mucha
anterioridad a las nuevas regulaciones y fiscalizaciones cambiarias, as
como a su conversin en un fenmeno de atencin pblica. Para decirlo
de otro modo, las transacciones de compra-venta de dlares blue eran

reducir su demanda. Este conjunto de disposiciones mediticamente denominadas como


cepo cambiario que se iniciaron en noviembre de 2011, fueron amplindose y espe-
cificndose en los aos subsiguientes, y permanecieron vigentes hasta el fin del mandato
de Cristina Fernndez de Kirchner generaron un fuerte descontento entre algunos
sectores medios y altos, que alcanz a traducirse en movilizaciones en el espacio pblico
donde, entre otras consignas crticas de la orientacin del gobierno nacional, se recla-
maba en carteles y cnticos libertad para comprar dlares. En trminos generales, el
nuevo rgimen para el mercado de cambios oficial dispuso, simultneamente, una fuerte
restriccin de las operaciones de compra-venta de divisas a travs de lmites cambiarios
y gravmenes fiscales restringiendo drsticamente los montos de las operaciones, dis-
poniendo un gravamen fiscal sobre las transacciones con la excepcin de aquellas vin-
culadas con el comercio exterior, y limitando los fines habilitados para las mismas, que
alcanz a suspender entre 2012 y 2014 la opcin de compra de dlares para su ateso-
ramiento, y la fiscalizacin de la capacidad contributiva de la persona fsica o jurdica
que solicitaran las operaciones a travs de un sistema de autorizacin informtico para
las transacciones gestionado por la Administracin Federal de Ingresos Pblicos.

Revista Mexicana de Sociologa 79 (enero-marzo, 2017): 7-34.


El dlar blue como nmero pblico 21

parte de las estrategias de reproduccin de los agentes financieros locales


con anterioridad al llamado cepo cambiario (Snchez, 2013, 2016).
Pero adentrmonos especficamente, entonces, en aquellas transfor-
maciones que se producen sobre la vida pblica del dlar blue a partir
de fines del ao 2011, arista que consideramos relevante no slo para la
comprensin de la propia produccin y reproduccin social del mercado
cambiario, sino de la particular configuracin que adquiere la crisis econ-
mica (y monetaria) local. A partir de la puesta en vigencia de los controles
cambiarios, el mercado del dlar blue pas a articular su condicin de
ilegalidad con una hiper-visibilizacin en los medios de comunicacin. La
primera y ms visible transformacin fue la disponibilidad y publicacin
de la cotizacin del dlar blue y sus formas de compra-venta en cualquier
medio de prensa grfico (en sus versiones impresas y online), televisivo
y radial.10 Con pocas excepciones, se hizo particularmente difcil desde
entonces leer un diario, encender un televisor o la radio para asistir a
un programa de periodismo poltico o econmico (o incluso a un magazi-
ne de inters general) y no encontrarse con el anuncio de la cotizacin del
dlar blue, alguna mencin y/o anlisis sobre su evolucin o una descrip-
cin de los agentes de su compra-venta. La jerga financiera del mercado
local (dlar blue, cuevas financieras, arbolitos, coleros, entre otras) invada a
paso firme las noticias y crnicas econmicas de la prensa local.11
10 Nos basamos en un relevamiento de noticias de las secciones Economa y Opi-

nin de los diarios La Nacin, Pgina 12 y mbito Financiero, segn el seguimiento de


tres coyunturas consideradas relevantes para el anlisis. La primera de ellas, relativa
a la implementacin del sistema de fiscalizacin de cambios a fines de 2011 (octubre-
noviembre-diciembre de 2011); la segunda, vinculada con la ampliacin de las restric-
ciones cambiarias y la cancelacin de compra de dlares para atesoramiento en el merca-
do oficial (mayo-junio-julio de 2012); la tercera y ltima, la devaluacin del tipo de
cambio oficial y el retorno de la posibilidad de compra de dlares para su ahorro (enero-
febrero de 2014).
11 Las cuevas financieras constituyen el agente paradigmtico del mercado blue: se

refieren a sociedades en las que generalmente se articulaban formas legales e ilegales


de re-circulacin de dinero, en las que se destacan la compra-venta de divisas sin regis-
tro (aunque generalmente tambin llevan adelante otras estrategias de intermediacin
financiera ilcitas). Si bien pueden funcionar de manera independiente, muchas cuevas
son parte de las instituciones ms tradicionales del mercado cambiario local: bancos,
casas de cambio y sociedades de bolsa. Pero tambin son parte de entidades comerciales
(desde supermercados y concesionarias de autos, hasta pequeos comercios) que par-
ticipan de la compra-venta de dlares blue. Los arbolitos son los agentes que procuran
clientes para las cuevas medianas y pequeas en la va pblica, en las calles del centro
financiero de Buenos Aires. Los coleros son los individuos contratados por las cuevas que
prestan su identidad a cambio de una comisin para obtener divisas en el mercado for-

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22 Mara Soledad Snchez

Si hasta entonces puede decirse que el dlar blue haba permanecido


relativamente invisibilizado en la gran parte de los medios de prensa,12
con la implementacin de los controles cambiarios la frecuencia de apa-
ricin comienza a crecer significativamente hasta alcanzar a aparecer no
slo diariamente, sino a hacerlo en ms de una noticia: varias menciones
diarias en los diarios impresos se complementaban con una actualiza-
cin de nuevas noticias en sus versiones online. La cantidad de noticias
sobre el dlar blue aumentar exponencialmente en los aos sucesivos:
los peridicos comenzaron a realizar un seguimiento minuto a minuto
de las transformaciones de su precio que mostraba cambios diarios de la
cotizacin, informando subidas o bajas y realizando proyecciones sobre su
evolucin futura. Por otra parte, el dlar blue llegar no slo a los titulares
y bajadas de noticias de la seccin de Economa, sino que comenzar a
ser tratado en las secciones editoriales o de opinin de los peridicos.
Si buscamos delinear a grandes trazos los estilos de noticias publicadas,
puede decirse que un conjunto significativo tiene por objetivo descri-
bir lo que apareca como un nuevo fenmeno de inters, el mercado del
blue, detallando el conjunto de agentes que participaban siguiendo los
trminos de la jerga financiera local (las menciones a las cuevas financieras,
los arbolitos y los coleros, acompaadas por fotografas y/o descripciones
situadas en el microcentro de Buenos Aires son las ms repetidas). En las
noticias, adems, se recurre ampliamente a citas de economistas acad-
micos de distintas orientaciones, funcionarios o ex funcionarios pblicos
(especialmente los vinculados con los ministerios o instituciones econ-
micas), expertos en finanzas, estudios, consultoras financieras, as como
a agentes financieros del mercado local. Discursos y voces considerados
legtimos para enunciar formulaciones con pretensin de validez en virtud
de la pretendida tecnicidad (y utilidad prctica) de sus anlisis, lo cual
no quita que entre los diversos profesionales de la economa se hayan
desplegado fuertes controversias en torno a los sentidos y valoraciones
sobre el dlar blue, produciendo modos incluso antagnicos de interpre-
tar, apreciar o juzgar la existencia y la difusin de una cotizacin ilegal
de la divisa: por un lado, quienes legitimaban la dinmica del mercado

mal y venderlas en el blue. Para un desarrollo sobre las caractersticas de estos agentes,
nos permitimos referir nuevamente a Snchez, 2013, 2016.
12 A modo de referencia, slo a partir de 2009, y en forma espordica, puede encon-

trarse una referencia al dlar blue en algunas pocas notas de la seccin Economa de los
diarios nacionales, pero no constitua parte del temario cotidiano de las publicaciones
(ni de los noticieros televisivos o radiales).

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El dlar blue como nmero pblico 23

ilegal a partir de las fuertes crticas a la intervencin gubernamental sobre


el mercado de cambios y definan el valor del blue como el valor real
de la tasa de cambio local; por otro, quienes impugnan sus intercambios
y su relevancia social, resaltando el carcter ilegal de sus transacciones y
definiendo su cotizacin como un precio puramente especulativo.
Por otro lado, ser cada vez ms frecuente que los diarios destinen
nmeros de sus secciones especiales o suplementos econmicos al anlisis
exhaustivo del mercado cambiario, e incluso que las noticias vinculadas
con el dlar, sus mltiples cotizaciones y las restricciones cambiarias
tengan lugar frecuente en las propias portadas. Simultneamente, los
peridicos analizados, en sus formatos impresos y online, comienzan a
dedicar un segmento o una seccin especfica a la publicitacin del valor
diario del dlar blue.13 En algunos casos, este segmento se incluye dentro
de la tradicional seccin de Economa o en el suplemento econmico, jun-
to a la cotizacin oficial del dlar (a las que se aadirn progresivamente
las mltiples cotizaciones oficiales que se derivaban de las regulaciones
gubernamentales y sus distinciones por fines o actividad, como el dlar
ahorro o el dlar tarjeta).14 Pero en otros se disean nuevas secciones
(como Dlar hoy del diario La Nacin), en las que se publican diaria-
mente los valores de los diversos dlares y comienzan a agruparse todas
las noticias vinculadas con la situacin cambiaria local. Vale destacar
tambin que los sitios web de los diarios de mayor tirada del pas (La
Nacin y Clarn) desarrollaron dispositivos de clculo online para realizar
conversiones cambiarias al blue y al dlar tarjeta, as como para es-
timar las posibilidades de compra de dlares ahorro, combinando las
variables intervinientes segn las regulaciones gubernamentales.
13 Con la excepcin del diario Pgina 12 (un diario cuya lnea editorial ha mostrado
respaldo a las medidas del entonces gobierno nacional), que si bien aborda la dinmica
del mercado del dlar blue en muchas notas de Economa y Opinin, al mencionar la
evolucin de su cotizacin como parte del anlisis de la coyuntura, no publicita la coti-
zacin junto a la oficial.
14 De las disposiciones oficiales se derivaba la produccin de diversas cotizaciones

oficiales establecidas segn los gravmenes fiscales estipulados, como el dlar ahorro
(la cotizacin vigente para las operaciones destinadas al atesoramiento, que es el resul-
tado de sumar a la cotizacin oficial 20% de tributacin impositiva) o dlar tarjeta (la
cotizacin vigente para las operaciones o consumos realizados en el exterior o vincu-
lados con servicios tursticos, que es el resultado de sumar a la cotizacin oficial 35%
de tributacin impositiva). A aqullas hay que agregar tambin otras cotizaciones del
mercado financiero o burstil, como el denominado dlar contado con liquidacin,
referido a la cotizacin de bonos nominados en dlares que podan adquirirse en pesos
en el mercado local y liquidarse en el exterior.

Revista Mexicana de Sociologa 79 (enero-marzo, 2017): 7-34.


24 Mara Soledad Snchez

Por su parte, los programas de noticias de televisin y radio no que-


daron fuera de este seguimiento sobre el dlar blue. Si el fenmeno del
blue se convirti en una temtica corriente de las secciones econmicas
y columnas de opinin de los peridicos, gan tambin presencia en
el medio televisivo y radial a travs de la creciente incorporacin de la
voz de los expertos en la temtica. Y lo hizo no slo en el tradicional
segmento econmico que los noticieros o programas polticos locales
mantienen desde los aos ochenta. Tambin los mltiples magazines (como
se denomina a los formatos de inters general que abordan temas de
actualidad) contaron con la presencia de profesionales de la economa
para hablar sobre el mercado ilegal del dlar, proclamando el inters
de transmitir o, ms bien, traducir para el ciudadano ordinario algunas
claves del saber experto sobre el mercado cambiario y sus tendencias.
Estos programas televisivos y los expertos que en ellos participaron pro-
curaron producir glosarios sobre la situacin econmica local, as como
elaborar recomendaciones sobre las decisiones de ahorro o inversin. Un
movimiento similar puede identificarse en relacin con el medio radial:
los debates sobre el dlar blue excedieron a los tradicionales programas
de periodismo poltico-econmico; tambin los populares programas de
inters general u entretenimiento incorporaron a columnistas econmicos
en sus ediciones, y la cuestin cambiaria es un tpico frecuentemente
abordado.
Estas transformaciones que tuvieron lugar en los medios de comuni-
cacin se replicaron tambin en otros canales de difusin y circulacin.
Desde fines de 2011, se han multiplicado los sitios web o blogs sobre el dlar
blue, que ofrecen en forma online informacin sobre la cotizacin, con-
versores monetarios, as como noticias o notas de opinin vinculadas con la
temtica y recomendaciones sobre el manejo de las finanzas personales.15
Tambin las redes sociales participaron de aquella mutacin: surgieron
usuarios de las redes ms utilizadas en el pas cuya funcin se focaliza en
la difusin de la cotizacin diaria del dlar blue y cuentan con una gran
cantidad de seguidores.16 El caso de la pgina de Facebook Dlar Blue

15 Nos basamos en el relevamiento de las siguientes pginas web encargadas de pu-

blicar la cotizacin diaria del dlar blue u otras informaciones relativas al mismo: <www.
preciodolarblue.com.ar>; <www.dolar-bluehoy.com>; <www.cotizacion-dolar.com.ar>;
<www.paralelohoy.com.ar>; <www.valordolarblue.com.ar>; <www.infodolar.com>;
<www.dolaraldia.com>; <www.introdolar.com>.
16 Nos basamos en el relevamiento de los siguientes usuarios de la red social Twitter:

@DolarBlue, @ValorDolarBlue, @Dolar_Blue, @dolarbluehoy, @PrecioHoy, @Dolar-

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El dlar blue como nmero pblico 25

presenta un inters particular en tanto no se limita a la difusin de la coti-


zacin, sino que permite a diversos usuarios de la red social publicitar y/o
demandar la compra-venta de dlares blue, o bien publicar sus opiniones
sobre la situacin cambiaria del pas.
No podemos dejar de mencionar, por otro lado, el boom editorial al
que asistimos desde el ao 2011 en relacin con la literatura de divul-
gacin econmica que aborda desde distintas aristas la problemtica en
cuestin. No slo se multiplicaron la cantidad de libros de economistas
(algunos de ellos ex funcionarios de gobierno) y periodistas econmicos
en resumen, de los mismos expertos que circulan por los pisos televisi-
vos, escriben en los mayores medios grficos y hablan en las principales
radios que abordaron la cuestin del dlar en general y del blue en
particular, sino que algunos de ellos alcanzaron a constituirse incluso
en rcord de ventas. Los libros de economa volvieron a posicionarse, en los
ltimos aos, en la cima de los ranking de los libros de no ficcin en
Argentina. Verdaderos best-sellers en tiempos de restriccin externa y
control de cambios, algunos se orientaron hacia los anlisis generales
de la coyuntura o de la poltica econmica del gobierno,17 mientras que
otros se focalizaron en recomendaciones sobre las finanzas personales y el
ejercicio de una pedagoga econmica orientada a un amplio pblico,18
aunque todos ellos compartieron hacerlo en un lenguaje que se propone
ser accesible para el gran pblico.
Es sugestivo, a su vez, destacar que las bsquedas del dlar blue en
Google Argentina han experimentado un exponencial crecimiento desde

BlueYa, @DolarBlueNews, @IntroDolar, y en la pgina de Facebook Dlar Blue, que


ofrecen cotidianamente la cotizacin del dlar blue, con actualizaciones a lo largo de la
jornada, y publican noticias vinculadas con el mercado de cambios.
17 Entre los materiales impresos relevados podemos mencionar los libros de los eco-

nomistas Alfredo Zaiat (Economa a contramano, 2012); Alejandro Bercovich y Alejandro


Rebossio (Estoy verde: una pasin argentina, 2013); Martn Lousteau (Economa 3D, 2011;
Otra vuelta a la economa, junto a Sebastin Campanario, 2012); Eduardo Levy Yetati, jun-
to al politlogo Marcos Novaro (Vamos por todo, 2013); Federico Sturzenegger (Yo no me
quiero ir, 2013). Todos ellos alcanzaron significativos niveles de ventas.
18 Entre los materiales impresos relevados destacan los de Toms Bulat (Economa

descubierta, 2013; La economa de tu vida, 2014); Mariano Otlora (Del colchn a la in-
versin. Gua para ahorrar e invertir en la Argentina, 2011; Inversiones para todos, 2012;
Qu hacemos con los pesos? Operaciones para combatir inflacin, invertir pesos y obtener dlares,
2013); Mariano Gorodisch (60 opciones para invertir en pesos y ahorrar en dlares, 2013);
Marcelo Elbaum (Cmo funciona la economa argentina para dummies, 2013); Matas Tom-
bolini (Todo lo que necesits saber sobre economa argentina, 2013); Julin Guarino (Economa
urgente. Gua prctica para entender qu pasa en la Argentina, 2014).

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26 Mara Soledad Snchez

el ao 2012: segn estimaciones del economista argentino Ariel Setton


(2013), el crecimiento de las bsquedas online ha escalado en forma pa-
ralela al crecimiento de su cotizacin, y lo ha hecho significativamente
en la Ciudad Autnoma de Buenos Aires (aunque tambin en todos los
grandes centros urbanos del pas).

Grfica 1
Evolucin de bsquedas de dlar blue en Google en paralelo
a la evolucin de brecha cambiaria (2011-2013)

Fuente: Ariel Setton (2013).

Otros datos pueden mencionarse en la misma direccin. Por un lado,


dlar blue fue el vocablo ms buscado por los argentinos en el buscador
de Internet Yahoo Argentina en 2014. Por otro, una aplicacin para tele-
fona mvil cuya funcin es mostrar la cotizacin del dlar blue en forma
diaria tuvo el privilegio de encontrarse entre las aplicaciones pagadas
ms descargadas en el pas de una reconocida tienda online. Si bien no po-
dra determinarse la existencia de una correlacin efectiva entre aquellas
consultas y/o bsquedas y la realizacin de una transaccin en el circuito
ilegal (algo que tampoco es nuestro propsito), todo lo anterior permite
constatar que el dlar blue se consolid a lo largo del ltimo lustro como
un fenmeno que reciba creciente seguimiento pblico, en paralelo a su

Revista Mexicana de Sociologa 79 (enero-marzo, 2017): 7-34.


El dlar blue como nmero pblico 27

vasta tematizacin meditica y al propio aumento de su cotizacin (cuya


distancia en relacin con la oficial era cada vez ms significativa). Puede
afirmarse, tambin, que la concatenacin coyuntural entre las disputas
sobre el valor de la moneda local entre diversos actores econmicos y
polticos, las restricciones cambiarias implementadas por el gobierno
(y aquellas externas que le eran impuestas) y la extensiva presencia del
dlar blue, su cotizacin y sus formas de ventas en las agendas poltica
y meditica, concurrieron a performar expectativas econmicas sobre
el valor futuro de la divisa y a configurar modos de inversin o especu-
lacin entre distintos agentes no especializados que comenzaron a recurrir
al mercado ilegal de divisas (aunque aqu deban reconocerse, tambin,
trazos de una cultura econmica construida en un mediano plazo que
configur el dlar como moneda de ahorro).
A pesar de la ilegalidad y la volatilidad de la cotizacin, un pblico
minorista (ahorristas, profesionales, entre otros) se volc a la compra de
dlares blue al calor de la difusin pblica y voces expertas que lo situaban
como el verdadero valor del dlar (cuando no haba demostrado ser,
por otra parte, la opcin de inversin econmicamente ms rentable).
Pero incluso detenerse en la mera sociabilidad conversacional o el in-
ters manifiesto tanto en el mercado editorial, en las bsquedas a travs
de Internet y en los medios de comunicacin sobre el blue como un
problema socioeconmico relevante y caracterstico de aquel momento
poltico, permite abrir la interrogacin acerca de la coproduccin de los
nmeros pblicos y los pblicos. Nos referimos nuevamente aqu a la
bsqueda por no reducir el proceso de recreacin de un nmero pblico
a su circulacin por las agendas mediticas o a los intereses y prcticas
de expertos en economa, sino ms bien poder pensar ese proceso en
relacin con la produccin de lazos sociales (micropolticos) que se crean
a partir de la circulacin de corrientes de opinin y valoracin sobre
aquellos nmeros que conectan en su propio seguimiento (y, en ocasiones,
en su compra) a actores sociales heterogneos: agentes del mercado blue,
profesionales de la economa, ahorristas, inversores expertos y tambin
improvisados, profesionales o trabajadores que hasta entonces descono-
can su existencia. Consideramos que la valorizacin del dlar blue (que,
en el periodo analizado, se desplaza de poco menos de 5 pesos en 2011,
a aproximarse a los 15 en 2015) debe necesariamente ser pensada en
relacin con su valoracin tambin creciente en el campo social, evidencia-
da en su cada vez ms extensiva presencia comunicacional y conversacio-
nal en torno al dlar y su futuro, que parece ser el del conjunto.

Revista Mexicana de Sociologa 79 (enero-marzo, 2017): 7-34.


28 Mara Soledad Snchez

Conclusin

Este artculo se propuso explorar la creciente circulacin social del dlar


blue en la Argentina del ltimo lustro, analizando este proceso como la
produccin y reproduccin de un nuevo nmero pblico. Esto es, un
nmero que ha trascendido el campo especializado en el que fue creado
en este caso, una cotizacin ilegal establecida por el mercado financiero
local para alcanzar un alto grado de circulacin y visibilizacin entre es-
pacios y agentes sociales heterogneos y consolidarse como una categora
de percepcin socialmente relevante para pensar y hablar los problemas
(econmicos y polticos) de un periodo. Teniendo por hiptesis que los
nmeros pblicos son, entonces, mucho ms que simples cantidades
abstractas, buscamos sostener que las relevantes transformaciones en
torno a la vida pblica del dlar blue nos sugieren elementos para com-
prender configuraciones particulares del capitalismo argentino y de sus
crisis (o, al menos, del modo en que stas son socialmente construidas).
De all que, ms all de que el mercado del dlar blue sea (o no) marginal
en trminos del volumen de sus transacciones, la profundizacin de su
presencia pblica y la multiplicacin de los debates econmicos y medi-
ticos de los ltimos aos evidencian su relevancia sociolgica (y poltica).
Identificamos as, a partir de 2011, una transformacin en la vida p-
blica del dlar blue: una cotizacin que hasta entonces slo era conocida y
difundida entre los agentes financieros locales (y un pblico especializado)
acrecent significativamente su circulacin y visibilizacin en los medios
de comunicacin, sitios de Internet, redes sociales e incluso el mercado
editorial local en un contexto donde la situacin del mercado cambia-
rio se transformaba a raz de los controles implementados por el gobierno
y donde los debates sobre el valor (legtimo) de la moneda local crecan
entre diversos agentes econmicos y polticos.
Comentamos su presencia cotidiana en los medios de noticias, tanto
grficos, online, televisivos o radiales; la produccin de secciones espe-
ciales para su anlisis y la participacin de mltiples profesionales de la
economa en su interpretacin; la llegada del debate sobre el dlar blue
a programas televisivos y radiales de inters general (y no slo polticos-
econmicos); la produccin de dispositivos de clculo para convertir
los pesos en dlares blue; las transformaciones en el mercado editorial,
donde los libros vinculados con dicha temtica se convierten rpidamente
en rcords de ventas; la creciente atencin pblica a su evolucin, que
se materializa tambin en las redes sociales y rankings de bsquedas de

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Internet locales. Adems, nos propusimos sealar que ese proceso de re-
creacin pblica de un nmero implica la produccin de nuevos vnculos
o lazos sociales, aquellos que llamamos micropolticos y que problematiza-
mos exploratoriamente a partir de la categora de pblico. Y esto, en
tanto todas las transformaciones reseadas concurren a performar expec-
tativas en torno al valor futuro de la moneda que, cuando no se traduce
en la propia transformacin de los repertorios financieros de agentes
sociales diversos (esto es, en la produccin de prcticas de compra-venta
de dlares blue), producen potentes imaginarios colectivos sobre el espacio
social que habitamos y, en este caso, sobre su crisis.
Para concluir, consideramos que la problematizacin de los nmeros
pblicos nos convoca a profundizar nuestras reflexiones sobre las men-
cionadas relaciones de coproduccin entre las dinmicas de los mercados,
las prcticas financieras de amplios sectores de la poblacin y la propa-
gacin de indicadores econmicos en la escena pblica que delinean la
complejidad de los procesos de configuracin de las culturas econmicas.

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Recibido: 30 de enero de 2015


Aceptado: 1 de febrero de 2016

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