sur de Chile tiene muchos beneficios, pero aun as no es habitual en nuestros platos.
El maqui (aristotelia chilensis)
es una planta mediana que crece en el sur de Chile, cuyos frutos han sido usados desde hace cientos de aos por los mapuches gracias a sus bondades medicinales y nutricionales. INFORMACION ESPECFICA EN EL AMBITO DE LA SALUD La baya de maqui es de color prpura oscuro y se desarrolla en su estado silvestre en los bosques del sur de Chile y Argentina. Los indgenas mapuches del sur de Chile han consumido el maqui por cientos de aos y se han mantenido como los ms grandes cosechadores de esta fruta en el mundo. Aunque la bsqueda de informacin de esta baya ha sido mnima hasta estos das, se presenta como la superfruta antioxidante. El maqui es cultivado en la regin patagnica chilena y se cosecha una vez al ao. Al igual que otras frutas, las bayas ubicadas en la zona ecuatorial o en las regiones rticas tienden a ser ms poderosas y con niveles antioxidantes ms altos que aquellas cultivadas en otras reas. El maqui se desarrolla en el rbol denominado Aristotelia chilensis. El rbol propiamente tal pertenece a la familia de la Elaeocarpaceae y se desarrolla en Sudamrica, bsicamente en Chile y Argentina. La fruta no es distintiva en esencia, no obstante, es deliciosa. Actualmente, el fruto del maqui es de color negro y sabor dulce, y se ocupa para fabricar jugos y mermeladas, y a veces las hojas sirven para preparar curantos. De hecho, estas hojas se pueden comer sin ningn problema en ensaladas y cualquier otro plato. Este fruto se consume mucho en sectores rurales, aunque tambin ha llegado a las ciudades. Una de las caractersticas del maqui es que tie la boca de color violeta cuando se come. Su cultivo se extiende desde la IV regin de Coquimbo, hasta la X regin de Los Lagos. Propiedades Una de las principales ventajas del maqui en el mbito de la salud es que permite evitar enfermedades, incluyendo la gripe, la artritis y el cncer. Una dieta sostenida sobre la base del maqui ayuda a evitar la actividad de las bacterias dentro del organismo, mejorando sus defensas. Durante mucho tiempo, los expertos en nutricin reconocieron a la baya Maqui como un mtodo efectivo de obtencin de antioxidantes, no obstante, el maqui se ha convertido en una importante fuente de antioxidantes debido a que contiene alrededor del triple de nivel de antioxidantes que cualquier otra baya. Como resultado, el consumo regular de maqui contribuye a mejorar la salud, conteniendo ms propiedades que los cientficos estn prximos a descubrir. El maqui es un poderoso antioxidante, pues contiene altas concentraciones de polifenoles, antocianinas y vitamina C, lo que ayuda a prevenir el cncer y retardar el envejecimiento prematuro de las clulas. Debido a estas mismas propiedades antioxidantes que ayudan a proteger las neuronas, el maqui puede prevenir y tratar problemas neurodegenerativos como el alzheimer. Tambin es un excelente antiinflamatorio y analgsico natural. Posee propiedades termognicas, es decir, aumenta la temperatura corporal, permitiendo quemar grasas. Gracias a que ayuda a regular el metabolismo del azcar en la sangre, es muy recomendable para diabticos. Esta fruta es depuradora del intestino, ya que contiene mucha fibra. Limpia los riones y las vas urinarias. Con las hojas de maqui se pueden tratar quemaduras. Una infusin de hojas sirve para tumores, heridas, garganta inflamada, fiebre, diarrea, o como analgsico. Gracias a todos estos beneficios, esta fruta se est exportando mucho a Estados Unidos, donde se comercializa mucho para hacer jugos o suplementos alimenticios. La mejor poca para encontrar maqui es en enero, pero hay que saber buscar ya que no es un fruto muy popular y abundante que se venda en las ferias. Una pena, ya que con sus mltiples beneficios, es un alimento que nos ayudar a tener una vida mejor y ms saludable. As que si encuentras maqui, no dudes en comerlo.