Los inicios de la educacin cristiana.

1. La educacin hebrea.

Para comprender los inicios de la educacin cristiana se debe investigar necesariamente la

educacin de los hebreos, el pueblo escogido por Dios. Puesto que es necesario recordar que
toda la enseanza de este pueblo se caracteriz por ser una educacin religiosa.

La educacin hebrea comenzaba casi cuando el nio empezaba a hablar. Se haca al interior
de la familia y eran los padres los encargados de traspasar sus tradiciones a los hijos.

1.1 Propsitos de la educacin hebrea.

La educacin de los hebreos siempre ha sido teocntrica. Como el pueblo escogido por Dios
los hebreos concentraban su enseanza en procurar que todos viviesen en la voluntad de
Dios, cumpliendo la ley. En cuanto a los propsitos de la educacin hebrea podemos
mencionar tres:

Transmitir la herencia histrica. Generalmente se haca en forma oral. Se exhortaba

la ley.

Ensear en la conducta tica y moral. Se enseaban los principios bsicos de

disciplina y conducta.

Asegurar la presencia y adoracin de Dios.

El pueblo hebreo contaba con distintas instituciones o lderes dedicados dentro de l, para
entregar enseanza:

A. La familia como educadora: Desde los inicios, el hogar o la familia como tal ha sido la
institucin formadora por excelencia. Una de las funciones ms relevantes de los padres era la
correcta formacin de sus hijos, se les adoctrinaba desde pequeos en la ley y en las
tradiciones.

Como se dijo anteriormente, la enseanza de los nios se daba al interior de la familia,

aunque en algunos casos exista la ocasin en que los padres decidan dedicar a su hijo en
forma especial, permitindole formarse bajo la tutela de un sacerdote.

Los Sacerdotes: Si bien es cierto, en Israel era la tribu de Lev la encargada

de proveer sacerdotes que ministraran al pueblo, existieron algunas claras
excepciones, como el caso de Samuel, que fue entregado desde pequeo al
cuidado del sacerdote El.

C. Los Profetas: En cuanto al oficio de la profeca, se supone que es el profeta la figura

central en cuanto a la educacin en el pueblo, por cuanto son llamados a exhortar, predicar y
anunciar el propsito de Dios y las verdades que l quera transmitir a su pueblo, en un
momento determinado.
 Aunque su labor muchas veces no era entendida por el pueblo, puesto que no slo lo
alentaban en perodos difciles, sino que tambin deban recriminarles algunas malas
conductas y exhortarles a vivir una vida recta ante los ojos de Dios.

Los Escribas: No slo realizaban la labor de copistas a fin de preservar las

tradiciones escritas y orales de Israel, sino que tambin eran redactores e
intrpretes de la ley. Revistieron gran importancia durante el exilio babilnico.
Esdras fue un fiel representante de este grupo, su labor de intrprete es bastante
reconocida.

2. La educacin judaica.

La educacin hebrea se supone lleg a su trmino con el exilio babilnico, aunque no es que
haya dejado de existir sino que se sugiere cambi de nombre y se le conoce como educacin
judaica. Esta no lleg a transformarse en una educacin formal hasta la instauracin de
las sinagogas.

A. Las Sinagogas: Durante el ao 586 a.C. los hebreos fueron deportados a Babilonia, en
donde se hizo un gran intento por estabilizar su tradicin y se cre para esto la educacin
elemental, en donde se reunan en centros de enseanza, que despus recibieron el nombre
de sinagogas.

De acuerdo a como se plantea en Explorando la Educacin Cristiana, la tarea central de las

sinagogas era instruir en la ley y el motivo de su aparicin fue:

Es probable que esta institucin se desarrollara para llenar una necesidad en los das de exilio
y dificultad nacional en Babilonia y Persia. Ms de un exiliado preguntaba: Cmo
cantaremos cntico de Jehov, en tierra de extraos? (Salmos 137:4). Lejos de la tierra
amada la sinagoga se convirti en un lugar para el culto de la comunidad y ayud a Jud a
preservar su modo de vida caracterstico en circunstancias adversas.5

Estos centros de enseanza eran usados no solamente por los judos de la dispora, sino que
tambin por los judos que regresaron del exilio.

La educacin elemental: Por cuanto para los judos era muy importante la
enseanza de las nuevas generaciones, en cada sinagoga se contaba con una
escuela. En el Talmud, la importancia de las escuelas se menciona en varias
oportunidades, algn historiador escribi: Tan importantes fueron las escuelas que
el Talmud recomienda que los pueblos sin escuela deben destruirse.

Y en cuanto a los mtodos de enseanza, se debe recordar que sta se basaba,

fundamentalmente, en instruccin oral y que se enseaba a travs de repeticin y
memorizacin, por ende, los alumnos deban memorizar gran cantidad de texto. Y por
supuesto su libro de estudio eran las Escrituras.

Entre los hombres que contribuyeron a la masificacin de la educacin elemental en Israel,

fueron Simn Ben Shetach y Joshua Ben Gamala.

Simn Ben-Shetach: Declar la educacin elemental.

 Joshua Ben Gamala: Decret que deba nombrarse maestros para todos los
distritos y que deban llevarse a los nios a la edad de 6 a 7 aos.

Cabe destacar que para los judos, como bien seala Barclay, el ideal primordial de su
educacin, es el de la santidad, de diferencia, de separacin de todas las naciones para
pertenecer a Dios. Por lo tanto su sistema educacional fue nada menos que el instrumento por
el cual su existencia como nacin, y el cumplimiento de su destino, fueron asegurados.6

CAPTULO III

LA EDUCACIN CRISTIANA FUNDAMENTADA EN LA BIBLIA

La esencia de la educacin cristiana es ensear las verdades bblicas a las personas. No hay
otro libro adems de la Biblia con el cual se pueda ensear acerca de Dios. Puede el maestro
apoyarse en libros de metodologa, guas para el maestro, etc., pero su fundamento central
debe ser la Biblia, ella es quien mejor nos puede mostrar acerca de Dios, de la obra redentora
de Jesucristo y de la labor que ejerce el Espritu Santo en la vida de los creyentes.

Como la Biblia misma seala en 2 Timoteo 3:16-17: Toda la Escritura es inspirada por Dios y
til para ensear, para redargir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el
hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra. (V.R.V.95)

1. La base de la Pedagoga en el Antiguo Testamento.

En el antiguo Testamento se presenta una declaracin teolgica que equivale al objetivo

principal de la educacin: El decreto o ley de Jehov que sirve como sustento a la educacin
cristiana. Como aparece en las Sagradas Escrituras, en los inicios de la historia del pueblo de
Israel, encontramos que se instituy un sistema de educacin que se encuentra resumido en
Deuteronomio 6:1-9:

Estos, pues, son los mandamientos, estatutos y decretos que Jehov, vuestro Dios, mand
que os enseara, para que los pongis por obra en la tierra a la que vais a pasar para tomarla
en posesin, a fin de que temas a Jehov, tu Dios, guardando todos los estatutos y
mandamientos que yo te mando, t, tu hijo y el hijo de tu hijo, todos los das de tu vida para
que se prolonguen tus das. Oye, pues Israel, y cuida de ponerlos por obra para que te vaya
bien en la tierra que fluye leche y miel, y os multipliquis como te ha dicho Jehov, el Dios de
tus padres. Oye, Israel: Jehov, nuestros Dios, Jehov uno es. Amars a Jehov, tu Dios, de
todo tu corazn, de toda tu alma y con todas tus fuerzas. Estas palabras que yo te mando hoy,
estarn sobre tu corazn. Se las repetirs a tus hijos, y les hablars de ellas estando en tu
casa y andando por el camino, al acostarte y cuando te levantes. Las atars como una seal
en tu mano y estarn como frontales entre tus ojos; las escribirs en los postes de tu casa y
en tus puertas. (V.R.V.95).

Este pasaje de las Escrituras representa tres aspectos que son importantes de destacar y que
Dios solicita de su pueblo:

Una vida bajo la ley de Dios (v. 1-3)

La relacin con Dios, debiendo ser sta teocntrica (v.4-6)

 El mandato de comunicar estas verdades a las futuras generaciones (7-9)

Tal como seala Armstrong, en su libro:

A este pasaje los hebreos le dieron el nombre de Shem (escucha), la primera palabra de su
confesin de fe... Estas palabras les dieron el cmo transmitir a sus hijos y a generaciones
posteriores lo que Jehov haba hecho por ellos. En este sentido, el Shem fue la base del
sistema educacional de los hebreos/judos, el pueblo escogido de Dios.7

Esta es la instruccin de Dios dada a los israelitas, a fin de que de esta forma fuesen
transmitiendo estos preceptos a las otras generaciones. El cual nos indica que en la
enseanza se debe: Decir, Repetir y Reforzar.

2. La educacin en el Nuevo Testamento.

En el Nuevo Testamento estn presentes 10 trminos griegos que se usan para describir el
concepto de Educacin, de acuerdo a una lista presentada por el Lic. Junior Zapata, en la
Convencin ACSI, 2001 y que se considera pertinente incluir:

Didasko: Esta es la ms comn para describir enseanza. Se usa en los

Evangelios y en la primera parte de los Hechos.

Didaskalos: Esta palabra que describe maestro es usada para hablar de

Jess y otros maestros cristianos como Pablo. Una categora de cristianos
talentosos llevaban este ttulo.

Paideuo: Uno de los trminos griegos de ms riqueza. Esta palabra significa

direccin y entrenamiento. Describe la actividad dirigida al enriquecimiento y
entrenamiento moral y espiritual de un nio. Influir la voluntad y la accin.

Katecheo: Esta palabra es poco usada, slo Lucas y Pablo la usaron. De sta
tenemos la palabra catequismo y catecmenes (Aprendiz). Esta palabra
significa estar informado, reportar, ensear o instruir a alguien

Noutheteno: Literalmente esta palabra significa darle forma a la mente y se

traduce como amonestar.

Matheteuo: Esta es la palabra importante del Nuevo Testamento que significa

discipular. Slo aparece en los Evangelios y en Hechos.

Oikodomeo: Usada en el contexto de crecimiento y madurez espiritual. Esta

palabra significa edificar o literalmente construir.

Paratithemi: Esta palabra significa establecer o entregar. Un maestro

dando, entregando, sirviendo conocimiento o doctrina.
 Ektithemi: Usada solamente en Hechos, Esta palabra significa explicar
hechos en orden lgico o como se traduce profundizar.

Hodegeo: Da el sentido de dirigir, guiar o mostrar el camino.8

Los trminos que se utilizan preponderantemente nos dan la idea de guiar, dirigir, ensear,
pero en el contexto que se utiliza podemos afirmar que se refieren al discipulado, que se
requiere hacer para ensear a un discpulo o seguidor. El trmino discpulo por extensin,
habla de hacer que el discpulo llegue a ser como su maestro.

Como ya se ha dicho anteriormente en esta investigacin, al hablar acerca de la importancia

de la educacin cristiana, se debe sealar que sta es la base de la educacin como tal. Se
puede reconocer la relevancia que poseen las otras ciencias, el arte, la msica, en fin; pero
estos aspectos precisan tener una base sustentadora. Puesto que sta consiste en lograr la
formacin y el desarrollo integral del hombre, en trminos sencillos, se refiere a hacer del
hombre lo que Dios quiso que sea.

CAPTULO IV

LA EDUCACIN CRISTIANA PRESENTE EN LA HISTORIA

La educacin cristiana, como iniciacin dogmtica (conocimiento de las verdades de fe

necesarias para la salvacin) y como formacin moral (para la conducta que ha de
observarse como cristiano) fue una preocupacin de la Iglesia desde sus primeros tiempos y
sta se imparta a travs de diferentes medios que se irn presentando a continuacin:

Al analizar los inicios de la Educacin cristiana se debe considerar a Jesucristo como el

mejor maestro que ha conocido la historia de la educacin cristiana. Por esta razn resulta
pertinente comentar la importancia de Jess en sus fundamentos, tal como lo seala
Armstrong, en su libro:

...Jess de Nazareth es la base bblica e histrica personificada de la Educacin Cristiana. Es

decir, que es muy probable que las educaciones hebrea y judaica... no tendran ms efecto en
los cristianos de hoy en da que cualquier otro sistema educacional antiguo, si el Jess
histrico no hubiera aparecido en escena. Es por Jess que la educacin hebrea y la
educacin judaica empezaron a caracterizarse a travs de un perodo largo de tiempo, con
caractersticas identificadas como cristianas, formulando as la educacin cristiana.9

En virtud de lo anterior, podremos ver el rol de Jess como educador. Resulta lgico para
todas las personas de que Jess fue conocido y reconocido como maestro, los evangelios nos
muestran diversos cuadros en los cuales aparece Jess enseando a las personas, ya sea en
forma individual o grupal. Aunque el objetivo final de Jess era la redencin del hombre, no
desperdici oportunidad de hablar acerca del Reino de Dios que l vena a instaurar, acerca
de las necesidades que tenan las personas, dio aliento a los oprimidos, san enfermedades,
libertad a los cautivos, en fin, muchas otras actividades.

l les enseaba con autoridad, demostraba un amplio manejo de los temas que trataba. Esto
se puede apreciar en el uso que haca de las escrituras (la ley y los profetas). Al hablar acerca
de las necesidades del hombre nos demuestra tambin, que conoca la naturaleza del
hombre, con sus debilidades y fortalezas. Adems posea otras cualidades especiales como
maestro: utilizaba un mtodo de enseanza en donde a sus oyentes, para que le pudiesen
entender de mejor forma, les hablaba en trminos prcticos, parta dando ejemplos de cosas
conocidas por las personas (cosas concretas) para llevarlas a comprender cosas
desconocidas (abstractas). Su manera de ensear era directa y franca, conoca de antemano
lo que las personas necesitaban o queran decirle.

Por sobretodo los mtodos que utiliz Jess con sus oyentes y seguidores, el que ms debe
haber calado hondo en las personas, es que l viva lo que predicaba. Jess era intachable,
posea un ejemplar estilo de vida, fue una persona totalmente consecuente con su
predicacin.

Por ltimo, el propsito fundamental de Jess en la enseanza, fue cambiar vidas y no afectar
meramente las emociones o el intelecto de quienes le oan.10

La educacin en la era apostlica - La iglesia Primitiva (50-325 d.C.)

La educacin cristiana en la era apostlica no estaba organizada formalmente, aunque s

haban instancias educadoras, las cuales tenan gran prominencia.

Lo que marc los pasos de los seguidores y discpulos de Cristo fue cumplir la gran comisin
que haba sido encomendada por Jess y que se encuentra registrada en Mateo 28:19-20:
Por tanto, id y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre,
del Hijo y del Espritu Santo, y ensendoles que guarden todas las cosas que os he
mandado. Y yo estoy con vosotros todos los das hasta el fin del mundo. (V.R.V.95).

Esta comisin entraa el hacer llegar las buenas nuevas a otros e indica claramente que a
estos nuevos creyentes se les deba ensear e instruir en las Escrituras, los principios
cristianos, etc.

Claro que esta labor no hubiese tenido la trascendencia que alcanz si no hubiesen recibido la
uncin y direccin del Espritu Santo.

As lo demuestra el ministerio del apstol Pablo, quien fue uno de los primeros misioneros de
la iglesia y uno de sus ms grandes telogos. Predic a los judos y a los gentiles por toda
Asia menor y en Europa.

Asimismo, Pablo le da un fuerte apoyo a la educacin cristiana, por cuanto sus escritos
sirvieron y sirven de apoyo para ayudar a conocer o comprender alguna verdad.

Se dice que en las cartas a Timoteo y Tito, Pablo demuestra un inters especial en la
enseanza, pues se preocupaba por la propagacin de las doctrinas cristianas. Pablo
continuamente estaba estableciendo iglesias, por lo que despus exhortaba y aconsejaba a
los nuevos cristianos mediante sus visitas o cartas dirigidas a algunas de estas iglesias.

Como seala James E. Giles, la base del mensaje de Pablo era:

La necesidad de una experiencia como la que l mismo experiment en el camino a
Damasco. Estaba convencido que cada persona necesitaba ese encuentro con Dios que
transforma la vida, incluyendo las metas, los valores y la motivacin en vivir.11

Pablo era un hombre letrado, conoca bien la filosofa griega y el judasmo y como maestro
enseaba a travs de la discusin, la persuasin y la argumentacin.

A medida que la iglesia creca y se ganaban ms adeptos se haca necesario ensearles

acerca de los mandamientos de Cristo, establecerles en la fe y en la vida cristiana, es decir,
comunicarles las normas bblicas de doctrina y de conducta.

Se puede clasificar la enseanza en estos tiempos, en dos reas:

Tena que ver con el bautismo. Se deba ensear al nuevo creyente a

comprender por qu y para qu se bautizaba.

Servir de medio para comunicar y conservar la tradicin cristiana.

Con el paso del tiempo, se fue dando una enseanza ms especfica e institucional que se
llam: la del catecumenado o preparacin para el bautismo, que duraba tres aos y estaba a
cargo, en sus comienzos, de maestros especializados.

Los cristianos compartan entre ellos las enseanzas de Cristo. Tambin se instrua acerca de
la tradicin juda. Aunque despus la Iglesia debi separarse del judasmo, por cuanto ella
enseaba una nueva Fe.

Esta predicacin se haca masiva y ya no slo se predicaba a los judos, sta se abra a otras
gentes, de otras creencias y culturas, muchas de estas influencias por la cultura helenstica.
Por lo cual la iglesia debi preocuparse por el intelectualismo, que trajo como consecuencia
positiva la apertura del cristianismo, el hacerlo ms universal.

Aunque tambin esta situacin se prest para que se suscitaran diferencias doctrinales que
llevaron a la iglesia a estructurarse y organizarse. Se tuvo que crear normas y se present la
necesidad urgente de ensear a los nuevos cristianos acerca de las doctrinas de su fe,
enseanzas propias, para que no se apartaran en pos de doctrinas erradas.

Como se deca anteriormente, la labor de la iglesia no estuvo exenta de problemas: Debi

esta nueva fe enfrentarse no slo a las persecuciones que sufrieron, no slo debieron soportar
la martirizacin de algunos seguidores de Cristo, tambin debi hacerlo frente a corrientes y
filosofas herejes, que amenazaban con dividir a la iglesia cristiana, as lo seala Donald S.
Smeeton:

La iglesia primitiva encar algunos problemas difciles por que la gente tena diferentes
conceptos de Dios. Los puntos de vista que no seguan la lnea principal eran llamados
herejas. Toda la iglesia tena que decidir cules de las tantas creencias eran una reflexin
correcta de lo que las escrituras realmente decan sobre Dios.12

La era apostlica, se cree termina con los martirios de Pablo y Pedro en Roma alrededor del
ao 67 d.C. durante la persecucin de los cristianos por el emperador Nern.
 Desde el ao 68 al 100 d.C. suele llamarse a este perodo, la edad oscura, por causa de las
persecuciones que asolaban a la iglesia. La gran mayora de los emperadores romanos
persiguieron a los cristianos. Las peores persecuciones y las ms cruentas fueron la
de Nern (66-68 d.C.) y Domiciano (90-95 d.C.)

La iglesia primitiva se caracteriz por el fervor y la lealtad de los cristianos de lo que haban
credo. Como ya se haba dicho, muchos de ellos fueron perseguidos y muchos de ellos
tambin murieron a manos de sus perseguidores. Aunque este acoso redund en que el
evangelio fuese diseminado a lejanos lugares.

Incluso las mismas ejecuciones de los cristianos y su inamovible fe hasta la muerte, conmovi
a varios de sus captores e inclusive a las personas que presenciaban estos actos, que por el
testimonio de estos mrtires terminaron aceptando a Cristo.

Durante este tiempo muchos cristianos fueron ejecutados, por no renegar de su fe y nos han
legado su influencia, tal es el caso de Justino Mrtir, (100 - 165 d. C.) maestro y filsofo
griego, el cual al convertirse al cristianismo fue un gran defensor de la fe. Sus escritos
muestran una valiosa informacin acerca del acontecer de la iglesia a mediados del S. II. Y su
influencia en la educacin se aprecia en su nfasis en la naturaleza filosfica del cristianismo.

Los aspectos negativos que tuvo que vivir la iglesia, tales como las herejas y los problemas
doctrinales, dieron pie al desarrollo y organizacin de sta los cuales contribuyeron al
crecimiento de la misma. Y se vi en la necesidad de escoger lderes para que la ministraran:
se contaba con diconos, presbteros y obispos.

Diconos: Para ministrar las necesidades fsicas de la gente (Hec. 6:1-7)

Anciano (Presbuteros) u Obispo (Episkopos): Se usaban alternativamente y se

refera a un vigilante responsable de ministrar las necesidades espirituales de los
creyentes.

En cuanto a la educacin superior, hacia fines del siglo II nos encontramos con una realizacin
cristiana: la Escuela Catequstica en Alejandra, en donde se entregaba instruccin superior a
cristianos que habran de transformarse en futuros lderes de la iglesia.

Uno de los precursores de sta, un gran maestro, Clemente de Alejandra (150-215 d.C.).
Dentro de sus grandes obras se cuenta que escribi tres de carcter pedaggico: El
Protrptico, en la que critica el politesmo pagano, los sacrificios a los dolos y la corrupcin
moral.

Su segunda obra es El Pedagogo. En la Antigedad el pedagogo, aun siendo un esclavo, no

era un mero acompaante del nio aunque tampoco un maestro, sino quien lo cuidaba, lo
protega y lo formaba en su carcter y en la moralidad de sus costumbres. Finalmente la
tercera obra de Clemente, llamada Stromata, nos presenta al Logos-Maestro: su fin es instruir
y conducir al cristiano al conocimiento perfecto o Gnosis.

Y el otro precursor fue Orgenes (185-254 d.C.) el ms grande expositor de la escuela

alejandrina. Por su parte, supo configurar un programa de estudios que supona la slida base
de los estudios liberales, para continuar con una preparacin filosfica que desembocara en
un estudio profundo de las Sagradas Escrituras, para cuya lectura adapt los mtodos
caractersticos de la enseanza helenstica superior.

Primeramente surgi la escuela de Alejandra, le siguieron luego las escuelas de Antioqua de

Pisidia, Edesa y otras).

Antes del S. III el obispo se convirti en el lder indiscutido de la iglesia y ya a fines de ste,
haba una separacin especfica entre el clero y el laicado.

En el ao 313 d.C. siendo Constantino el emperador, el cual adopt el cristianismo como su

religin, puso fin a estas persecuciones que, de tiempo en tiempo, amenazaban a la iglesia
cristiana. Durante su mandato, se levantaron edificios para las iglesias y los edificios que
haban sido destruidos, fueron restaurados y abiertos.

Cuando la iglesia tuvo su apogeo la sede del gobierno romano se traslad a Constantinopla.
Un tiempo

despus el obispo de Roma asumi el gobierno absoluto como el Papa de la Iglesia.

Algunos de los personajes de esta poca se destacaron por traducir las Escrituras a otros
idiomas para acercarlas al comn de las personas, un ejemplo de esto es Jernimo (340 -
420 d.C.), de quien se estima que uno de sus grandes aportes fue la traduccin latina de las
Escrituras, que recibi el nombre de Vulgata y el nfasis que haca en la igualdad de los
hombres ante Dios. Su enseanza tuvo gran influencia en las escuelas monsticas.

Contemporneo a Jernimo, es Agustn de Hipona (354 - 430 d.C.), quien fue un gran
telogo. Es sealado como el ms ilustre de los padres de la Iglesia. Era obispo, un hombre
muy culto y se convirti al cristianismo. Entre sus aportes a la educacin cristiana, est la
escritura de un libro, que era un manual de instruccin para clrigos y laicos. Entrega una
base filosfica para interpretar las Escrituras. Por siglos este manual fue visto como un tratado
clsico de Pedagoga.

Asimismo, escribi un manual para el maestro cristiano de instruccin para los bautizantes.
Daba nfasis al maestro como modelo, tener conductas que los alumnos observen y sigan.