LA CUARESMA

QU ES LA CUARESMA?
La Cuaresma (en latn: quadragesima, cuadragsimo da (antes de la Pascua))
es el tiempo litrgico del calendario cristiano destinado a la preparacin
espiritual de la fiesta de la Pascua. Se trata de un tiempo de purificacin e
iluminacin, celebrado en la Iglesia catlica, ortodoxa, anglicana, y buena parte
de las Iglesias protestantes (incluyendo algunas evanglicas), aunque con
inicios y duraciones distintas. En el rito latino, la Cuaresma comienza el
mircoles de Ceniza y termina justo antes de la "Misa de la Cena del Seor" en
la tarde del Jueves Santo. La duracin de cuarenta das proviene de varias
referencias bblicas y simboliza la prueba de Jess al permanecer durante 40
das en el desierto, previos a su misin pblica. Tambin simbolizan los 40 das
que dur el diluvio, adems de los 40 aos de la marcha del pueblo israelita
por el desierto y los 400 aos que dur la estancia de los judos en Egipto.4 A lo
largo del tiempo de Cuaresma, los cristianos son llamados a reforzar su fe
mediante diversos actos de penitencia y reflexin.

HISTORIA DE LA CUARESMA
En los primeros aos de la Iglesia, la duracin de la Cuaresma variaba.
Finalmente alrededor del siglo IV se fij su duracin en 40 das. Es decir, que
sta comenzaba seis semanas antes del domingo de Pascua. Por tanto, un
domingo llamado, precisamente, domingo de cuadragsima. En los siglos VI-VII
cobr gran importancia el ayuno como prctica cuaresmal, presentndose un
inconveniente: desde los orgenes nunca se ayun en domingo por ser da de
fiesta, la celebracin del Da del Seor. Cmo hacer entonces para respetar el
domingo y, a la vez, tener cuarenta das efectivos de ayuno durante la
cuaresma? Para resolver este asunto, en el siglo VII, se agregaron cuatro das
ms a la cuaresma, antes del primer domingo, estableciendo los cuarenta das
de ayuno, para imitar el ayuno de Cristo en el desierto. (Si uno cuenta los das
que van del Mircoles de Ceniza al Sbado Santo y le resta los seis domingos,
le dar exactamente cuarenta). As la Iglesia empez la costumbre de iniciar la
Cuaresma con el Mircoles de Ceniza, costumbre muy arraigada y querida por
el pueblo cristiano. Era prctica comn en Roma que los penitentes
comenzaran su penitencia pblica el primer da de Cuaresma. Ellos eran
salpicados de cenizas, vestidos en sayal y obligados a mantenerse lejos hasta
que se reconciliaran con la Iglesia el Jueves Santo o el jueves antes de la
Pascua. Cuando estas prcticas cayeron en desuso (del siglo VIII al X), el inicio
de la temporada penitencial de la Cuaresma fue simbolizada colocando ceniza
en las cabezas de toda la congregacin.
G
SIGNOS DE LA CUARESMA
- Ceniza: Quiere ser el reconocimiento de nuestra condicin humana, tan
limitada y corruptible. Quiere ser un toque de atencin a nuestro orgullo y
autosuficiencia. Pero es, sobre todo, una llamada a poner el fundamento de
nuestra existencia, no en nosotros mismos, sino en Cristo Salvador, el que
puede librarnos de la corrupcin y la muerte. Cristo es medicina de
inmortalidad. Por eso, al imponer la ceniza, se dice: Convirtete y Cree en el
Evangelio.
- Ayuno y Abstinencia: Como signo de austeridad. Se pide algn rigor en la
comida y abstenerse de carne en ciertos das. Antes, el no comer carne poda
suponer bastante sacrificio. Pero no importa la materialidad, sino el espritu.
- Cruz: El cristiano debe gloriarse en la cruz de nuestro Seor Jesucristo. Por
eso la cruz preside siempre nuestras celebraciones. No es slo dolor y
humillacin, es salvacin y victoria, es el signo del amor ms grande.
- Oracin: La oracin es vida del alma, necesidad permanente. En el tiempo
cuaresmal se intensifica la escucha de la Palabra y la relacin dialogal con Dios.
Se nos ofrece el ejemplo de Cristo, que se retiraba al desierto y suba a la
montaa para orar.
- Limosna: La limosna es fruto de la misericordia. Todo caminar hacia Cristo
implica un caminar hacia el hermano, especialmente el ms necesitado.

COLOR DE LA CUARESMA
Morado: este color simboliza preparacin espiritual y penitencia. Se usa en
Adviento y en Cuaresma, tiempos de preparacin para la Navidad y la Pascua
respectivamente. Tambin se usa en la administracin del sacramento de la
penitencia y en general en todo tipo de actos penitenciales. Desde la reforma
litrgica se dispone su uso para los sufragios por los difuntos. Segn el
calendario litrgico tradicional tambin se usa en las temporadas de peticin.
Cabe mencionar que tanto el Lunes, Martes y Mircoles Santo se usa el morado
porque sigue siendo tiempo de Cuaresma.

MIERCOLES DE CENIZA
El Mircoles de Ceniza es el primer da de la Cuaresma en los calendarios
litrgicos catlico y anglicano, como as tambin de diversas denominaciones
protestantes (luterana, metodista, presbiterana y algunos bautistas). Se
celebra cuarenta das antes del Domingo de Ramos que da comienzo a la
Semana Santa. La ceniza, cuya imposicin constituye el rito caracterstico de
esta celebracin litrgica, se obtiene de la incineracin de los ramos
bendecidos en el Domingo de Ramos del ao litrgico anterior. El Mircoles de
Ceniza es una celebracin litrgica mvil ya que tiene lugar en diferente fecha
cada ao, siempre relacionada con la tambin mvil celebracin de la Pascua.
Puede acontecer entre el 4 de febrero y el 10 de marzo.

DOMINGO DE RAMOS
El Domingo de Ramos es aquel en el que los cristianos conmemoran la entrada
de Jess de Nazaret en Jerusaln, aclamado por una multitud exultante, das
antes de su pasin, muerte y resurreccin, segn testimonian los cuatro
evangelios cannicos. Dicho domingo es el prtico espiritual de la Semana
Santa. La fecha de su celebracin es movible, enmarcada en el lapso de los
meses de marzo y abril.

LA PASCUA
La Pascuatambin llamada Pascua Florida, Domingo de Pascua, Domingo de
Resurreccin o Domingo de Gloria es la fiesta central del cristianismo, en la
que se conmemora, de acuerdo con los evangelios cannicos, la resurreccin
de Jess al tercer da despus de haber sido crucificado.

La Pascua marca el final de la Semana Santa, en la que se conmemora la

crucifixin y muerte de Jess. A la Semana Santa le sigue un perodo de
cincuenta das llamado Tiempo pascual, que termina con el Domingo de
Pentecosts. El Domingo de Pascua es una celebracin que no se fija en
relacin al calendario civil. El Primer Concilio de Nicea (ao 325) estableci la
fecha de la Pascua como el primer domingo despus de la luna llena tras el
equinoccio de primavera en el hemisferio norte. La fecha por tanto, vara entre
el 22 de marzo y el 25 de abril. El cristianismo oriental basa sus clculos en el
calendario juliano, por lo que su fecha se sita entre el 4 de abril y 8 de mayo.

CUARESMARIO 2017
El Cuaresmario 2017 de Catlicos con Accin es un instrumento evangelizador
sencillo y atractivo en su presentacin, fcil de comprender, pero retador en la
accin y, en esta oportunidad, ejemplar en la imitacin; qu mejor ayuda para
animarnos a avanzar en este camino cuaresmal que el ejemplo de Santa Teresa
de Calcuta, San Alberto Hurtado o San Juan Bosco; qu mejores ejemplos de
identificacin con la pasin de Nuestro Seor Jesucristo que Santa Rita de
Cascia, San Pio de Pietrelcina, San Francisco de Ass o San Jos Snchez del Ro.
Que mejores modelos de vida en Cuaresma que Santa Rosa de Lima, Santa
Mnica y San Maximiliano Kolbe.