La infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana y el sndrome

de inmunedeficiencia adquirido(VIH/sida) es un espectro de enfermedades

causadas por la infeccin por el virus de la inmunodeficiencia
humana(VIH). Tras la infeccin inicial, una persona puede notar ningn sntoma
o puede experimentar un periodo breve de cuadro tipo influenza. Tpicamente,
le sigue un periodo prolongado sin sntomas. A medida que la infeccin
progresa, interfiere ms con el sistema inmunitario, aumentando el riesgo de
infecciones comunes como la tuberculosis, adems de otras infecciones
oportunistas y tumores que raramente afectan a las personas con un sistema
inmunitario indemme. Estos sntomas tardos de infeccin se conocen como
sida, etapa que a menudo tambin est asociada con prdida de peso.

El VIH se contagia principalmente por sexo desprotegido (incluido sexo anal y

oral), transfusiones de sangre contaminada, agujas hipodrmicas y de la madre
al nio durante el embarazo, parto o lactancia.8 Algunos fluidos corporales,
como la saliva y las lgrimas, no transmiten el VIH. Entre los mtodos de
prevencin se encuentran el sexo seguro, los programas de intercambio de
agujas, el tratamiento a los infectados y la circuncisin. La infeccin del bebe a
menudo puede prevenirse al dar medicacin antirretroviral tanto a la madre
como el nio. No hay ninguna cura o vacuna; no obstante, el tratamiento
antirretroviral puede retrasar el curso de la enfermedad y puede llevar a una
expectativa de vida cercana a la normal. Se recomienda iniciar el tratamiento
apenas se haga el diagnstico. Sin tratamiento, el tiempo de sobrevida
promedio despus de la infeccin es 11 aos

En 2014 aproximadamente 36,9 millones de personas vivan con VIH y caus

1,2 millones de muertes. La mayora de los infectados viven en el frica
subsahariana. Entre su descubrimiento y el 2014 el sida ha causado un
estimado de 39 millones muertes en todo el mundo. El VIH/sida se considera
una pandemia: un brote de enfermedad presente en un rea grande y con
propagacin activa. Se cree que el VIH se origin en el centro-oeste de frica
durante finales del siglo XIX o principios del XX. El sida fue reconocido por
primera vez por los Centros para el Control y Prevencin de Enfermedades de
los Estados Unidos en 1981 y su causa (la infeccin por VIH) se identific a
principios de dicha dcada.

HISTORIA

La era del sida empez oficialmente el 5 de junio de 1981, cuando los CDC
(Centers for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y
Prevencin de Enfermedades) de Estados Unidos) convocaron una conferencia
de prensa donde describieron cinco casos de neumona por Pneumocystis
carinii en Los ngeles Al mes siguiente se constataron varios casos
de sarcoma de Kaposi, un tipo de cncer de piel. Las primeras constataciones
de estos casos fueron realizadas por el Dr. Michael Gottlieb de San Francisco.

La mayora de estos pacientes eran hombres homosexualessexualmente

activos

Por la aparicin de unas manchas de color rosceo en el cuerpo del infectado,

la prensa comenz a llamar al sida, la peste rosa, causando una confusin,
atribuyndola a los homosexuales, aunque pronto se hizo notar que tambin la
padecan los inmigrantes haitianos en Estados Unidos, los usuarios de drogas
inyectables y los receptores de transfusiones sanguneas, lo que llev a hablar
de un club de las cuatro haches que inclua a todos estos grupos considerados
de riesgo para adquirir la enfermedad. En 1982, la nueva enfermedad fue
bautizada oficialmente con el nombre de Acquired Immune Deficiency
Syndrome (AIDS), nombre que sustituy a otros propuestos como Gay-related
immune deficiency (GRID).
Viriones de VIH-1 (en verde) ensamblndose en la superficie de un linfocito.

Virus del sida.

Qu es el VIH / SIDA?
El VIH o Virus de la Inmunodeficiencia Humana, es un virus que se transmite por va sexual,
sangunea y vertical (de una embarazada que vive con VIH a sus hijos/as durante la
gestacin, parto o lactancia). Se llama SIDA a la etapa avanzada de la infeccin producida por
este virus. El VIH tiene la particularidad de atacar y destruir en forma progresiva al Sistema
Inmunolgico.

El VIH no puede vivir por mucho tiempo fuera del cuerpo humano. Por consiguiente, no puede
transmitirse durante las actividades cotidianas como saludar, abrazar o mediante un beso; ni
tampoco se adquiere al usar un bao, una perilla de puerta, platos, vasos, alimentos o a
travs de los animales ni picaduras de insectos.

El VIH se encuentra principalmente en la sangre, el semen o el flujo vaginal de una persona

que vive con VIH.

La forma de saber si se ha adquirido el VIH, es a travs de exmenes de laboratorio. El ms

frecuente y utilizado en nuestro pas es el examen de sangre llamado Test de ELISA para
VIH, que est disponible en establecimientos de salud pblicos y privados.

El examen detecta los anticuerpos que el organismo produce frente a la presencia del virus.
Internacionalmente se ha establecido un periodo de 3 meses despus de adquirido el virus
como el tiempo en que la mayora de las personas desarrollan anticuerpos antiVIH
detectables por el examen. Al tiempo que transcurre desde que una persona adquiere el VIH
hasta que el organismo crea los anticuerpos suficientes para ser detectados, se le denomina
Perodo de Ventana.

Cmo se contagia?
Las vas de transmisin del VIH son:
Va sexual: a travs de relaciones sexuales penetrativas sin preservativo o condn con una
persona que vive con VIH
Va sangunea: por compartir agujas y jeringas durante el consumo de drogas intravenosas y
a travs de transfusiones de sangre. En Chile desde 1987 la sangre donada es sometida a
exmenes para detectar el VIH.
Va vertical: de una embarazada que vive con el VIH a su hijo/a durante la gestacin, parto y
lactancia.

Cules son sus sntomas?

Los sntomas y signos iniciales son inespecficos y comunes a otras patologas, por tanto no
definen el diagnstico de infeccin por el VIH. Generalmente, los primeros sntomas aparecen
como una gripe (fiebre, dolores corporales y malestar general), en algunos casos se
acompaa de signos como manchas rojas (exantema) y aumento del tamao de los ganglios
en diferentes partes del cuerpo (linfoadenopata).

El tiempo entre la adquisicin del virus y la aparicin de los primeros signos y sntomas
descritos es de cinco a 30 das, con un promedio de siete a 14 das. Por eso, si la persona ha
estado expuesta al riesgo de adquirir el VIH y presenta estos signos y sntomas puede
hacerse el examen de deteccin de VIH considerando el perodo de ventana.

El perodo que va desde el inicio de la infeccin hasta la aparicin de los primeros sntomas y
enfermedades marcadoras de SIDA u oportunistas se denomina perodo de incubacin. En
esa fase, el seguimiento mdico es muy importante, porque las personas que no han
desarrollado la enfermedad (SIDA), tambin pueden transmitir el virus. Por esta razn, en esta
fase es fundamental la implementacin de medidas de prevencin.

Cmo se previene?

Va Sexual
En este mbito, existen tres conductas que permiten prevenir el VIH:

Usar correctamente condn en cada relacin sexual

Acordar ser pareja mutuamente exclusiva, asegurndose ambas personas de no vivir con el
virus
La ausencia de actividad sexual (abstinencia)
Va sangunea

No usar ni compartir jeringas durante el consumo de drogas intravenosas previene la infeccin

por VIH.
Respecto de la donacin y transfusin de sangre, en Chile desde 1987 la sangre donada es
sometida a exmenes para detectar el VIH.
Va Vertical
La transmisin por esta va se previene mediante el uso de antiretrovirales y la sustitucin de
la lactancia materna por leche maternizada. En Chile desde el ao 2005, existen normativas
que consideran y garantizan la oferta del examen de VIH a todas las embarazadas, el
tratamiento antiretroviral para la embarazada que vive con VIH y su hijo/a, as como
sucedneos de la leche materna.