La Economa de Venezuela est orientada a las exportaciones.

La principal actividad
econmica de Venezuela es la explotacin y refinacin de petrleo para la exportacin. El
petrleo en Venezuela es procesado por la empresa estatal Petrleos de
Venezuela (PDVSA). La produccin inicial data de 1875, con la participacin de
la Compaa Petrolera del Tchira en la hacienda La Alquitrana localizada en el
estado Tchira; luego es construida la primera refinera en la cual se obtenan productos
como el queroseno y el gasleo. El reventn del pozo Zumaque I en 1914 marca el
comienzo de la explotacin petrolera comercial a gran escala, accionando una gran
cantidad de eventos que cambiaron drsticamente el rumbo del pas. Mediante iniciativa y
participacin de Venezuela dentro del mercado petrolero mundial es fundada
la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP).

Desde la dcada de 1950 a principios de 1980 la economa venezolana experiment un

crecimiento constante que atrajo a muchos inmigrantes. Durante la cada de los precios del
petrleo en los aos 1980 la economa se contrajo, y la inflacin se dispar hasta alcanzar
picos de 84 % en 1989 y 99 % en 1996, tres aos antes de que Hugo Chvez asumiera el
cargo de presidente.

A pesar de las tensas relaciones con los Estados Unidos, este pas es el ms importante
socio comercial de Venezuela. Las exportaciones estadounidenses a Venezuela incluyen
maquinarias, productos agrcolas, instrumentos mdicos, y vehculos. Venezuela es uno de
los principales proveedores de petrleo extranjero a los Estados Unidos. Cerca de 500
empresas de Estados Unidos estn representadas en Venezuela.14

De acuerdo con el Banco Central de Venezuela, el gobierno recibi de 1998 a 2008

alrededor de 325 mil millones de dlares a travs de la produccin petrolera y la
exportacin en general,15 y de acuerdo con la Agencia Internacional de la Energa (AIE),
para agosto de 2015 tiene una produccin de 2,4 millones de barriles por da, 500 000 de
los cuales van a los Estados Unidos.16

Desde que Hugo Chvez impuso estrictos controles de cambio en 2003, en un intento de
evitar la fuga de capitales,17 se han producido una serie de devaluaciones de la
moneda.18 Para 2015, Venezuela tiene la tasa de inflacin ms alta del mundo, superando
el 100 % interanual, convirtindose en la tasa ms alta en la historia del pas. 19

Por: Pedro Rodrguez Rojas | Mircoles, 12/11/2014 09:04

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Inicios
Acostumbro a decir que el petrleo en nuestro pas lo ha sido todo en
estos ltimos 100 aos. No hay nada que no est determinado, en
ltima instancia, por el petrleo. Muchos, equivocadamente, pero
entendible por la naturaleza rentstica de nuestra economa,
relacionan a este energtico solo con ingresos. Pero en realidad
desde lo econmico, pasando por toda la estructura poltica, social y
cultural de Venezuela esta signado por el petrleo. El petrleo ha
permeado todos los sectores, lo material y espiritual del venezolano.
La sociedad venezolana, no solo su aparato econmico, su sistema
poltico, sus clases sociales y hasta en los niveles culturales e
ideolgicos ha estado determinada por el manejo y distribucin de la
renta petrolera, por el lugar que cada uno de estos sectores logra
ocupar en la lucha por obtener parte de los ingresos petroleros
administrados por el estado: Rentismo y Populismo, han sido las
principales caractersticas de nuestro modelo econmico y poltico.
El petrleo no se produce se extrae, est all en el subsuelo desde
hace millones de aos, nuestros indgenas lo usaron en las
impermeabilizacin de sus embarcaciones, luego los colonizadores lo
llevaron a Europa, entre otras cosas para curar la gota de los
monarcas holgazanes. Pero fue a mediados del siglo XIX cuando este
energtico brota del suelo norteamericano para empezar a competir
con el hasta entonces Rey de los energticos: el carbn. En 1875,
manuel Antonio Pulido, junto a otros ricos comerciantes, obtiene una
concesin en el Tchira y buscan asesora en la naciente industria
norteamericana, as surge la primera empresa petrolera venezolana:
Petrolia del Tchira.
Petrleo y dependencia mundial
Venezuela se hace petrolera no por una decisin nacional sino que ha
sido, es y ser petrolera para satisfacer el mercado mundial, cuyo
peso fundamental recae en la demanda creciente de los potencias del
mundo. El petrleo por ser ms voltil y lquido tiene mucho ms
ventajas que el carbn, por eso ya en los aos cuarenta pasa a
liderizar el puesto de la ms importante materia prima del mundo, la
que mueve a toda la economa mundial.
Pero sera en el contexto de la revolucin del motor de combustin
interna (automviles, aviones, industrias) cuando el petrleo tomara
su auge a nivel mundial, pero a diferencia del carbn, cuyos
principales yacimientos estn en los pases del norte, el petrleo
cuenta con sus ms importantes reservorios en el sur. As se
profundiza desde finales del siglo XIX el repartimiento de lo que
conocemos como Medio Oriente y el norte de frica, y las siete
hermanas, nombre de las grandes compaas que como la inglesa
Shell y Estndar Ol norteamericana, se repartiran el mundo petrolero
durante este siglo, y a pesar de los procesos nacionalista desde los
aos 60, an tiene alto peso en el mercado mundial.
Si bien, el imperio norteamericano haba formado parte accionaria en
las algunas de las compaa petroleras formadas a finales del siglo
XIX, sta fueron exiguas y de poca importancia y es a partir de la
llegada de Gmez al poder, en 1908, cuando comienza el auge y el
dominio total del imperio norteamericano sobre el territorio
venezolano. Despus de un periodo de evidente nacionalismo durante
el gobierno de Cipriano Castro (1899-1908) quien se enfrent al
dominio y a la expansin de los intereses extranjeros sobre el territorio
patrio.
Desde los tratados de Gmez-Bucana, Venezuela queda atada a los
intereses de los Estados Unidos. La Creole Oil, subsidiaria de la New
Yersy de los Roquefeler desplaza en 1918 a la British Petrleo hasta
entonces dominante. Desde 1934 nuestra economa, como la mayora
del resto del mundo estara relacionada al dlar como moneda
mundial. Luego desde los inicios de la democracia representativa,
desde la doctrina Betancourt Venezuela se convierte en el principal
aliado de la poltica exterior norteamericana y su enfrentamiento a la
expansin de la revolucin Cubana en Amrica.
Dependiendo desde que punto de vista lo percibamos, esto ha sido
gracia y desgracia para nuestra sociedad. Venezuela fue desde 1928
hasta finales de los aos cincuenta, el principal exportador del mundo,
pero el crecimiento violento de la demanda de posguerra, hizo crecer
violentamente la produccin del Medio Oriente, petrleo cuya calidad y
menores costos comenzaron a desplazar los mercados venezolanos.
Venezuela fue unos de los primeros surtidores de petrleo no solo
para levantar la economa Europea sino petrleo con el cual se
garantiz el triunfo de la primera y segunda guerra mundial.
Desde entonces nuestra economa se ancl a la economa
norteamericana, disfrutando las limosnas de su auge y sufriendo la
poblacin todas las recesiones de la economa norteamericana. No
obstante los intentos por una poltica nacionalista como lo fueron
algunas reformas en el mbito energtico y fundamentalmente la
nacionalizacin del petrleo y del hierro en 1975, estos en realidad
muy poco tocaron el peso de las trasnacionales que sigui dominando
nuestro comercio de los recursos naturales y se quit de encima los
costos de produccin.
A pesar de que an hoy cerca de un tercio de nuestro comercio
exterior se hace con los Estados Unidos y de que sus casas
comerciales, industrias, capitales dominan sobre las principales redes
productivas del pas, no se puede negar que desde 1999 se le ha
venido frenando sus dominios y sobre todo existe una poltica nacional
de carcter de estado enfrentada a las inherencias extranjeras en
nuestro pas.
Economa petrolera
Se repite a menudo que el petrleo acabo con nuestra agricultura,
basta con revisar los precios de nuestros principales rubros (Caf y
cacao) a principios del siglo pasado para verificar que el petrleo solo
coloco la cruz sobre un muerto. Pero fue la sobrevaluacin de la
moneda en 1934 la que nos hiso dependiente de las divisas
petroleras.
La insercin de Venezuela desde los aos veinte en el mercado
mundial, como surtidor de la materia prima ms importante de las
economas capitalistas en este ltimo siglo (el petrolero), configur en
nuestro pas un tipo de sociedad particular. Si bien Venezuela
transcurre en el siglo XX por las mismas grandes etapas econmicas
por las que atraves el resto de la Amrica Latina: agotamiento del
modelo agro exportador, su sustitucin por el modelo de
industrializacin, as como la crisis de este ltimo hasta llegar a la
implantacin de medidas de ajustes y el intento desarrollar un modelo
de economa de mercado, la magnitud de la renta petrolera produjo
marcadas diferencias. En primer lugar, profundizo las desviaciones y
errores del modelo de sustitucin de importaciones como lo son: 1) La
desvinculacin entre los diversos sectores productivos, 2) parasitismo
con respecto al Estado, 3) dependencia del capital forneo,4) Carcter
monoplico. La constancia de los ingresos petroleros no permiti que
Venezuela pasar por las acostumbradas crisis econmicas que
vivieran los dems pases del continente, conocidos como cuellos de
botella, que a pesar de sus lgicos malestares incentivaron la
constitucin de una economa ms sana y menos ficticia.

La imposibilidad de la siembra del petrleo

Desde que surge la industria petrolera en Venezuela y el Estado
asume la responsabilidad de administrar los recursos
correspondientes (impuestos y rentas) se gener toda una discusin
sobre cul deba ser el destino de los mismos. Anterior a julio de 1936,
cuando en un editorial del diario Ahora Arturo Uslar Pietri utiliza por
primera vez la consigna Sembrar el Petrleo, ya haba un tratamiento
exhaustivo de este tema. Arturo Uslar Pietri, al igual que Adriani, ve en
el petrleo una riqueza efmera y de carcter destructiva que fomenta
el parasitismo, pero a diferencia de ste percibe que su duracin y su
peso en la economa sern de ms larga duracin e importancia. Bajo
una visin capitalista Uslar Pietri legitim el uso productivo de la renta
petrolera a travs del gasto en inversiones y no el gasto corriente. Por
ser el petrleo capital natural no renovable su nico destino es 1a
actividad productiva no petrolera, fomentando la participacin privada.
Con el golpe de Estado de 1945 y la llegada al poder de Accin
Democrtica, la visin capitalista sin desaparecer da paso a una visin
de corte populistapaternalista y proteccionista. Segn el nuevo
gobierno no poda drsele un destino productivo al ingreso petrolero si
antes no se le garantizaba los mnimos niveles de vida a la poblacin;
en salud, alimentacin, vivienda educacin, empleo y salario. El gasto
social era prioritario y en el fondo do la nica forma de asegurar a
posteriori la eficiencia del gasto en inversin.
En la prctica, ni se le dio solo un destino productivo a la renta a
travs del gasto de inversin ni tampoco se dedic totalmente a
satisfacer necesidades de carcter social: al mismo tiempo que se
crean empleos, se aumentaron salarios, levantaron hospitales, centros
educativos, planes habitacionales, subsidios alimenticios, entre otros,
tambin se protegi la industria de la competencia internacional con
altos aranceles aduaneros, se desarroll una poltica crediticia de
largo plazo y bajos intereses, se perdonaban deudas, se exoneraban
de pagos arancelarios, la casi inexistencia de impuestos y se
garantizaba infraestructura e insumos bsicos. As como la sociedad
venezolana en su modo de vida no es la misma de 1936 tampoco el
aparato productivo existente en la actualidad puede e tenderse sin el
fomento recibido por el Estado durante el auge de 1os ingresos
petroleros.
A mediado de los aos sesenta, Uslar Pietri sigue manteniendo una
visin ms optimista sobre la oportunidad de darle una buena
utilizacin a estos recursos es decir la siembra del petrleo
Prez Alfonzo toma desde este momento una posicin ms renuente,
la imposibilidad de la siembra del petrleo: la enfermedad holandesa.
Petrleo, Estado y clases sociales
En Venezuela, como en la mayora de los pases subdesarrollados,
hasta mediados del siglo pasado la poblacin era fundamentalmente
rural y dependa del trabajo agrcola. En los aos 40 comienza un
crecimiento del sector secundario manufacturero y fundamentalmente
ligado a la agrioindustria, pero que nunca logr el abrupto crecimiento
del sector terciario (comercio y servicio). En Venezuela la industria
petrolera nunca ha ocupado ms de 100 mil personas directamente,
es el sector de servicio y comercio, el que ocupa el mayor nmero de
la poblacin activa de Venezuela.
Con el desarrollo de la economa petrolera, a principio del siglo XX, las
viejas y tradicionales clases sociales de los terratenientes y
campesinos, comienzan a convivir con los nuevos sectores sociales
que surgen a partir de la industria petrolera y su impacto en el resto de
la economa: desde la clase obrera, los artesanos, la clases media que
se desarrolla con el crecimiento del estado y la actividad comercial,
como el naciente aparato productivo industrial que da pie a la
burguesa nacional.
La consolidacin de la Venezuela rentista, desde Gmez, traera entre
otras consecuencias la dislocacin de lo que hasta entonces eran las
relaciones entre el Estado y las clases sociales. La magnitud de la
renta petrolera, administrada por el Estado venezolano, transformara
a ste de un dbil rgano (al que le era imposible imponer su dominio
poltico militar a nivel nacional y en lo econmico dependiente de los
impuestos pechados a la oligarqua latifundista) en el centro de la vida
nacional. Recordemos que ya desde 1926 la renta petrolera pasa a
ocupar el primer lugar en los ingresos del Estado y desde el principio
de los aos cuarenta ste slo rubro abarcara ms de la mitad de
estos ingresos.
En relacin a la burguesa, la conformacin de sta Venezuela rentista
trae principalmente dos consecuencias; primero: la principal fuente de
riqueza del pas, es decir, la industria petrolera, no est en sus manos
y ni siquiera tena el derecho de apropiarse directamente de la renta
pagada por las compaas extranjeras. Segundo, al contrario de lo que
suceda anteriormente (y que es normal en cualquier sociedad
capitalista), esta burguesa se formara y se har dependiente para su
sobrevivencia de los vnculos que establezca con el Estado.
Es con la expansin de la industria petrolera, a principios del siglo XX,
cuando se produce el verdadero desarrollo de la clase obrera. A pesar
de que miles de campesinos iniciaron un xodo hacia las regiones
petroleras creyendo en las posibilidades de un nuevo Dorado, lo cierto
es que las condiciones de trabajo, el mal trato de las compaas
petroleras extranjeras, los cinturones de miseria alrededor de las
nuevas ciudades, claramente diferencias: una la que habitaban los
gerentes petroleros que gozaban de todos los servicios, y la otra
ciudad, la de los obreros, en las peores condiciones, hicieron que
pronto surgieran las confrontaciones sociales. En este contexto se
produce en 1925 la primera huelga de trabajadores petroleros, y se
organiza la Asociacin Nacional de Empleados (ANDE) en el Estado
Zulia y luego la huelga de 1936.
La cultura del petrleo
La Venezuela petrolera que se inici hace un siglo fue desarticulando
la cultura rural-agraria. La dependencia petrolera y el nuevo modelo de
acumulacin econmica traen consigo un modelo cultural diverso,
antagnico, contradictorio y profundamente dependiente de pautas
culturales forneas, eso fue llamado por algunos autores como La
Cultura del Petrleo (Rodolfo Quintero). Nuestro comercio exterior se
hara dependiente en su mayora con los Estados Unidos a quien
venderamos petrleo y le compraramos casi todos los bienes y
servicios, alimentos, vestidos, lujos que las pautas de consumos va
medios de comunicacin (tambin fundamentalmente
norteamericanos) nos haran dependientes. Ya no sera Europa
nuestro modelo a seguir, desde los enlatados, los pasatiempos,
nuestro deporte favorito como lo es el bisbol pasando por el cine y la
televisin y la moda y el estilo de vida de New York serian el modelo a
imitar. Por esto hay que dejar claro que el imperialismo y la
dependencia se manifiesta tanto en el plano material de las
tecnologas y la economa como en el plano de las ideas y la cultura.
Desde la formacin de nuestras Fuerzas Armadas, pasando por los
estudios de pre y post grado en las principales universidades
norteamericanas, han sido mecanismos de enclavar nuestra estructura
poltica e ideolgica a los intereses del imperio norteamericano.
Romper con la dependencia econmica no ha sido ni ser tarea fcil,
pero creemos que an mas difcil es la lucha contra el imperio poltico
ideolgico, contra la dependencia cultural cuya lucha comienza con
comprender para luego desconstruir el pensamiento con el que lo
hemos formado, que nos hace reproductores del pensamiento del
Norte y no nos permite percibirnos con nuestras propias perspectiva,
sino bajo los ojos del amo.
La cultura del parasitismo estatal, el consumismo, la especulacin, la
bsqueda del dinero fcil, el peso de las actividades y de la
mentalidad comercial y de servicio por encima de la mentalidad
productiva forman parte del venezolano.
Con la crisis del rentismo y el bipartidismo, a partir de los aos
ochenta del siglo pasado, Venezuela transcurre tambin un quiebre
cultural, el no poder seguir sustentando lo que se era y lo que se
esperaba ser con la riqueza petrolera, se produce una crisis de
identidad, poco apego se tiene a lo nacional, a la historia, hay carencia
de liderazgos y apata poltica. En el contexto neoliberal no solamente
se vulnera nuestra economa, el estado nacional, sino tambin nuestra
cultura.

Auge y crisis de la sociedad petrolera

En la dcada de los setenta del siglo XX se dan las manifestaciones
ms evidentes de las deformaciones que a nuestro pas han producido
la magnitud de los ingresos petroleros, as como de las diferencias
que nos separan del resto de los pases de Amrica Latina. Mientras
en los dems pases se hace insostenible la crisis de agotamiento del
modelo de sustitucin de importaciones, periodo de decrecimiento y
sucesivo estancamiento, en Venezuela se vivi por el contrario en
medio del desenfreno que produce el alza en los precios del petrleo,
que paradjicamente agudizan la crisis de los pases vecinos. En 1974
los precios del barril pasan de 4 a 12 dlares y en 1979 llegan a 30
dlares promedio.
Resumiendo, diremos que en la dcada de los setenta se profundizan
los males que ya acarreaban desde sus inicios el modelo rentista y se
convierte en la principal fuente de las causas de la crisis generalizada
que viviramos desde 1983. As tenemos que los dos principales
problemas de comienzos de los ochenta, como lo son la cada de los
ingresos petroleros y la deuda externa, tienen sus orgenes en la
dcada anterior.
A pesar de reconocer que la pobreza es un fenmeno estructural en
los pases subdesarrollados, no podemos negar que la magnitud de
los ingresos petroleros y su distribucin por el estado permiti la
sustentacin de un modelo rentista y populista, que si bien favoreca
desigualmente los sectores sociales logr un grado importante de
consenso y legitimidad en la sociedad. Hasta 1989 la ausencia y
fracaso de movimientos subversivos y el apoyo al sistema electoral
parecan demostrar esta ltima afirmacin.
La sociedad civil que haba tenido su mayor auge en 1936, a la muerte
de Gmez, luego fue controlada por el poder del Estado y los partidos
polticos gracias a la administracin y distribucin de la renta petrolera.
El apoyo popular al bipartidismo de Accin democrtica y COPEI -que
caracterizaron los aos desde 1958 hasta 1989- se manifiesta con el
bajo ndice de abstencin en las elecciones, que se haban convertido
el mximo smbolo de la democracia representativa venezolana.
Petrleo y neoliberalismo: la apertura petrolera
Con la poltica neoliberal, puesta en marcha a partir del segundo
gobierno de CAP (1989-1993) y continuada por Caldera (1994-1998),
el sistema social marcha hacia su polarizacin. La conformacin de
una economa rentista, que haba permitido al Estado venezolano, sin
dejar de privilegiar a la burguesa, satisfacer sus necesidades y dar
gratificaciones a los dems sectores de la poblacin, haba llegado a
su fin. En relacin al sector laboral, la mayor expresin de las medidas
neoliberales se produjo con la reforma laboral de 1997, quitndole la
antigedad de las prestaciones sociales, aceptada plenamente por la
CTV, reforma que pretenda la flexibilizacin del trabajo, bajo la
promesa- incumplida- de la creacin de ms empleos y mejores
salarios.
Adems de la apertura econmica quizs lo ms representativo del
neoliberalismo en Venezuela fue la llamada apertura petrolera iniciada
por Carlos Andrs Prez (CAP) pero desarrollada fundamentalmente
por el segundo gobierno de Rafael Caldera, como sucedi en otros
pases de Amrica Latina, en Venezuela esta apertura econmica vino
acompaada de un fortalecimiento del rgimen de opresin que
comenz con el genocidio del 27 y 28 de febrero de 1989, pero que
continuo en los ataques a las huelgas, a los sindicatos, intervencin de
la prensa y represin al movimiento estudiantil
Petrleo y socialismo
Esto cambia sin la menor duda a partir de 1999 con la llegada de
Chvez al poder. Con el rescate de la soberana econmica, la ley de
hidrocarburos del 2001, para muchos la verdadera nacionalizacin
petrolera, el control de PDVSA, que se haba convertido en un Estado
dentro del Estado, la revalorizacin de la OPEP, para controlar la
produccin y aumentar los deprimidos precios del petrleo.
Ya no hay la menor duda de que el venezolano es muy distinto al
ciudadano de hace una dcada atrs. Hay un gran avance en la
estima del venezolano, en la consciencia social y poltica. As mismo
son muchos los campesinos, los indgenas, lo obreros a los que hoy
sus condiciones de vida han mejorado. De esto no hay la menor duda
y por esto el apoyo poltico que todava acompaa al gobierno
venezolano. Sin embargo es necesario tomar en cuenta que este
poder popular que ha venido creciendo ser la base de una sociedad
socialista slo en la medida en que tenga plena autonoma, slo en la
medida en que pueda auto sostenerse.
Si bien es cierto de que desde el inicio de este gobierno hay toda una
poltica y un discurso a favor de la soberana nacional tampoco es
menos cierto que no hemos logrado la aorada soberana econmica
ni siquiera cercanamente, Venezuela sigue siendo dependiente de la
produccin petrolera y a pesar de que hemos iniciado una poltica de
apertura al comercio internacional con pases de la Amrica latina y de
otras regiones, hasta hace poco conocida, como China, Rusia entre
otros, lo cierto es que an cerca del 30% de nuestras exportaciones
petroleras van al mercado norteamericano, es decir quizs podramos
afirmar que nuestra revolucin socialista es financiada por el enemigo:
Los Estado Unidos.
A pesar de todos los convenios, tratados bilaterales, nuevos
mecanismos de integracin es poco lo que ha crecido el comercio inter
regional. Nuestra economa sigue siendo una economa importadora,
o economa de puerto, exportamos petrleo e importamos todo, an
nuestra economa gira alrededor fundamental de la produccin
petrolera, la produccin de bienes es casi inexistente, la actividad
agrcola a pesar de la poltica frente al latifundio, los crditos agrcolas,
la organizacin del campesinado, son pocos los bienes agrcolas en
los que se ha producido un incremento. Lo mismo podramos decir en
el sector manufacturero, muchas empresas nacionalizadas han
fracasado o sus niveles de productividad son escasos y a diario se
denuncian casos de corrupcin, burocratismos e ineficiencia.
El socialismo no puede solo circunscribirse a la distribucin de la renta
petrolera: darle a cada uno una gota de petrleo, eso raya en el
populismo, y nos convierte en una economa de reparto y distribucin
y no de produccin. Hoy podramos preguntarnos con propiedad cul
es nuestra economa nacional? Tenemos algo que se parezca a una
economa nacional, cuando ni siquiera producimos y satisfacemos la
necesidades ms bsicas de consumo y ya no podemos seguir
alegando frente a nuestras deficiencias, lo que es cierto pero no
justifica, que el venezolano hoy tiene mayores ingresos, mayor poder
adquisitivo y por eso hay desabastecimiento y fallas en los servicios
pblicos elementales como la electricidad, el agua, transporte pblico,
etc.
Esto que hemos sealado en lo econmico igual podramos sealarlo
en lo poltico, reconociendo que hoy el venezolano es distinto
polticamente, que ha madurado, que son mayores los niveles de
participacin y protagonismo, es necesario tambin reconocer,
despus de 15 aos, que muchos de estos logros y cambios no han
traspasados en algunos casos lo cuantitativo y no son tantos los
avances en trminos de la participacin y la democracia protagnica
en lo cualitativo.
No es posible hablar de revolucin sino se logra la transformacin de
la cultura. Desde el nivel central podrn producirse cambios en la
legislacin y hasta transformaciones estructurales del sistema
econmico y poltico, pero sino se transforma al Hombre nada se
habr hecho. Sin la menor duda lo ms difcil para un proyecto
humanstico o socialista es lograr cambios significativos en la vida
cotidiana: se puede decretar cambios e intentar disear un modelo de
economa solidaria, enfrentar los latifundios y el poder de los grandes
grupos econmicos, defender la soberana nacional, dar mayor
participacin y protagonismo poltico, pero si en el da a da, en
nuestra prctica cotidiana, no transformamos nuestros valores, si an
en nuestras mentes y comportamientos sigue latente las pautas de
consumo, los vicios, los valores de egosmo, competencia desleal,
nada se habr hecho, ser una revolucin de pies de barro.
Es necesario romper o descontrur el pensamiento consumista
capitalista que producto de la alienacin ha sido internalizado en cada
uno de nosotros. A pesar de que estemos formados y pregonemos un
discurso socialista, en la prctica diaria muchos de nosotros
reproducimos la mentalidad rentista-capitalista: no solamente los
vicios como los juegos, el alcohol, la lotera, la droga, sino el egosmo,
el machismo, el irrespeto a los dems, la intolerancia. Si esto no
cambia nada habremos hecho.
Transcurrimos con una contradiccin no solamente econmica sino
tambin podramos decir poltica y tica, Venezuela controla o
monopoliza parte importante de las reservas probadas de petrleo,
ste que es el principal energtico y materia prima del mundo, se
vende en el mercado capitalista a precios que no responden a los
costos reales de produccin sino a un precio absoluto de monopolio.
Adems la mayora de pases pobres en el mundo destinan parte
importante de su presupuesto para pagar el consumo de petrleo.
Pero quizs lo ms importante es el hecho de pregonar la bsqueda
de un modelo socialista al tiempo que disfrutamos de los beneficios
del mercado capitalista petrolero y producimos el energtico
fundamental del capitalismo moderno con lo que contribuimos en su
fortalecimiento y adems es uno de los causantes de los daos
ecolgicos ms graves del mundo, desde las zonas donde se produce
por donde pasan las tuberas, los transportes que mucha veces
causan serios accidentes y ms an en la produccin constante de
gases de invernaderos que afectan las condiciones ambientales.
I seminario nacional: energa, petrleo y globalizacin.
La Fundacin Buria, conjuntamente con la Ctedra Libre Banco
Central de Venezuela de la Universidad Centroccidental Lisandro
Alvarado (UCLA-BCV), el Centro de Investigaciones Histricas y
Sociales Federico Brito Figueroa (CIHSFBF), de la Universidad
Pedaggica Experimental Libertado-Instituto Pedaggico de
Barquisimeto (UPEL-IPB) y la Universidad Yacamb, invitan a
docentes, investigadores, estudiantes y personas interesadas en
conocer acerca del origen y evolucin de la industria petrolera
venezolana, a la realizacin del I SEMINARIO NACIONAL:
ENERGIA, PETROLEO y GLOBALIZACION, en el primer centenario
del Zumaque y los inicios de la explotacin comercial internacional del
petrleo en Venezuela (1914-2014). CONFERENCISTAS INVITADOS:
Carlos Mendoza Potell, lvaro Silva Caldern, Mazhar Al-Shereidah,
Pedro Rodrguez Rojas, Ramn Rivas, Pablo Hernndez Parra.
LUGAR: Auditorio Ambrosio Oropeza de la UCLA y Saln Gudelio
Delgado del DAC, Edificio de Aulas. FECHA: 12 Y 13 de noviembre de
2014.

Venezuela, petrleo y dependencia.

junio 16, 2012

La historia econmica de Venezuela est ntimamente

vinculada con el petrleo. Desde su descubrimiento, los
fenmenos sociales, econmicos y polticos en nuestro pas
han tenido un nuevo factor de incidencia; uno con un peso
considerable, que cambiara para siempre la forma de hacer
poltica y de planificar el desarrollo de nuestro pas. Para
algunos, el petrleo es una bendicin divina que permiti
saldar una deuda social arrastrada por generaciones. Para
otros, entre los cuales me incluyo, el petrleo ha desplazado
la importancia de fomentar la productividad en Venezuela,
volvindonos dependientes del mismo, y susceptibles a su
comportamiento en los mercados internacionales. Si Uslar
Pietri viviese, asegurara 80 aos despus de su famosa
publicacin, que nos ha quedado grande la tarea de sembrar
el Petrleo.

La interrogante fundamental que este ensayo pretende

abordar es: Ha resuelto la nacionalizacin del petrleo ms
problemas de los que ha generado? Esta interrogante se
limita a la historia petrolera de Venezuela. Por qu resulta
importante hablar de este asunto, que parece no tener
problemas de planteamiento si no de ejecucin, por la
mayora de los polticos e intelectuales de nuestro pas? Para
ello es preciso establecer algunos planteamientos de carcter
metodolgico:

El petrleo est ntimamente ligado con la fenomenologa

poltica, econmica y social de nuestro pas, y por tanto debe
llamar la atencin que, estando entre los 10 principales
exportadores de petrleo del mundo y, siendo poseedores de
las mayores reservas probadas de crudo pesado del mundo,
no haya sido hasta entrados en el Siglo XXI, que comenzaron
a reducir ndices de pobreza extrema, mortalidad infantil y
otras metas establecidas en los Objetivos del Milenio de la
Organizacin de Naciones Unidas. Sin embargo, una
Venezuela que actualmente ha iniciado (segn cifras) una
etapa de superacin de la pobreza extrema, ha quedado
estancada en otros graves problemas estructurales: falta de
institucionalidad, un sistema judicial deficiente,
endurecimiento de la legislacin laboral, crecimiento del
crdito descompensado del ahorro, inseguridad, y algunos
otros factores que nos alejan de la Venezuela sobre la cual
deberamos estar marchando actualmente.

En trminos estrictos, parece existir cierta continuidad en

materia de administracin de la riqueza petrolera, posterior a
su nacionalizacin. Luego de recurrentes perodos de auge,
que elevaron al venezolano como un cono adquisitivo en el
continente, el llamado perodo de la Venezuela Saudita o el
T barato dame dos, seguimos viviendo en un pas que no
ha diversificado su aparato productivo y tampoco parece
querer zafarse de la dependencia de proveedores
internacionales para productos que pueden llegar a ser de
primera necesidad. Todo eso, dejando a un lado un historial
de corrupcin que la bonanza petrolera ha permitido tapar.

Venezuela parece un caso estirado, perpetrado y poco

esperanzador de la enfermedad holandesa. Sin embargo,
no hay que caer en generalidades y asumir que la
abundancia de recursos naturales implica automticamente
un estancamiento econmico, poltico y social, pues an
cuando Venezuela forma parte de una lista negra de pases
cuyos recursos naturales son abundantes, pero cuya
economa es estancada, improductiva y poco diversa, no es
el nico desenlace posible para esa historia. Pero nosotros,
parecemos solo estirar y patear al futuro una hecatombe de
mayores dimensiones.

Podemos extraer de la historia casos de pases con

abundancia de recursos naturales, que han dejado atrs el
mito de la maldicin de exuberancia. Australia, Canad,
Finlandia, Noruega, Nueva Zelanda, Suecia y pujantes
pases en proyeccin como Chile en el continente
latinoamericano. As que no hay ningn tipo de fenmeno
oscuro que relacione de forma directa, la abundancia de
recursos naturales con el estancamiento productivo, la
dependencia y otros fenmenos econmicos y sociales
graves que han experimentado muchos pases en igual
condicin de abundancia.

Como expres Luis Ugalde en su libro Detrs de la pobreza,

la evidencia nos sugiere que el problema en Venezuela est
ligado a la cultura de productividad, la cual se remonta a la
poca colonial. Si desde antes de la aparicin del boom
petrolero, ramos un pas que aceptaba con conformidad
vivir de las rentas, cuanto ms se habr profundizado este
mal, ahora que somos un pas petrleocentrista.

As que el problema se refiere a estudiar la relacin que

existe entre la nacionalizacin del petrleo, como el proceso
a travs del cual el Estado adquiere exclusividad para la
produccin, refinacin y distribucin del mismo tanto dentro
como fuera del pas, en relacin a los problemas
estructurales que afronta nuestra economa actualmente, y
que ha estado arrastrando por varias dcadas.

Resulta un poco injusto que este fenmeno, conocido

mundialmente como la enfermedad holandesa se atribuya a
Warner Max Corden y a J. Peter Neary, luego del
descubrimiento de importantes reservas de gas natural en los
Pases Bajos. Fundamentalmente por el hecho de que la
misma fenomenologa fue descrita 50 aos antes, por el
ilustre Arturo Uslar Pietri, con una importante advertencia que
ha sido desatendida e ignorada por polticos y ciudadanos
desde entonces, pero que an sigue vigente: hay que
sembrar el petrleo.

La pregunta podra ser, Qu problema tiene que el petrleo

haya sido nacionalizado y cmo ello se asocia con los
problemas econmicos que enfrenta Venezuela actualmente?
El problema no es adjudicable nicamente a la mala gestin
gubernamental. Lo que resulta ser una poca de auge
impulsada por la abundancia de un recurso natural tan
demandado como el petrleo, puede derivar en terribles
recesiones econmicas una vez que nos hemos vuelto
dependientes de su ingreso y que este, a su vez, flucta
como naturalmente lo ha hecho entre alzas y bajas, al mismo
ritmo del cual se mueven las cuentas nacionales y desde
luego, el termmetro electoral y la felicidad de la poblacin.

Venezuela ha pasado, entre 1998 y 2010 del 68,78% al 92%

en un ndice que mide la dependencia de las exportaciones
en relacin al petrleo. Perodos notables de auge del precio
del petrleo a nivel internacional, motivados en ocasiones por
conflictos en el medio oriente, estimulan al alza los precios
del barril venezolano, cuyo repentino aumento del flujo
monetario se aprecia en los tipos de cambio, y permite (ms
fcilmente y a menor precio) importar los productos que se
necesitan, lo cual representa una alta proporcin de lo que
estamos acostumbrados a consumir. Las dificultades para la
exportacin tambin se ponen de manifiesto dentro de este
fenmeno.

Lo que histricamente ha sucedido es que estos perodos de

auge se han traducido en una degradacin del sistema
industrial, para el cual se hace ms difcil, ms costoso y ms
lento, emprender proyectos de inversin que puedan
competir con la facilidad que estimula el gobierno a travs de
importaciones. Una vez que llegamos a condiciones como las
nuestras, donde prcticamente el 100% de nuestras
exportaciones son petroleras, lo cual se traduce en una
proporcin sumamente importante de nuestro ingreso
nacional, pasamos a ser un pas desnudo y desprotegido
ante bajas importantes del precio del petrleo.

Si contrastamos, con el mismo personaje al frente, tenemos

ambos gobiernos de Carlos Andrs Prez. El primero, en
1974, con precios del barril de petrleo sumamente elevados
producto del coletazo de la Crisis del petrleo de 1973 y un
segundo perodo que se enfrent a una Venezuela en notable
recesin econmica, situacin que no pudo ser revertida por
la ausencia de otro factor extraordinario en el mercado
petrolero, y que mucho menos pudo ser compensada por otro
rubro en las cuentas nacionales.

A pesar de ello, tanto el gobierno de Carlos Andrs Prez

como otros que le prosiguieron, hasta incluir el del Presidente
Chvez, han utilizado la riqueza petrolera, especialmente en
perodos de bonanza, como colchn a las gestiones
econmicas para soportar el peso de terribles decisiones, no
solamente econmicas, si no polticas y sociales. Esa mala
administracin parece limitar al corto plazo la visin que nos
pone en un Jaque a futuro, cuando afrontemos un nunca
descartable desplome de los precios del petrleo.

Una prueba fehaciente de lo deteriorado de nuestro aparato

productivo, definitivamente resulta lo pequeo del mismo. Un
mercado amplio, explotable y fcilmente estimulable en
manos de pocas empresas, especialmente las ms grandes
cuya capacidad les permite sortear los ires y venires de todo
cuanto el gobierno de turno decide hacer con la realidad
econmica de los ciudadanos. Prueba de ello es la falta de
competencia en rubros bsicos como alimentacin, y,
conforme la legislacin laboral se vuelve ms agresiva, las
restricciones cambiarias ms difciles de sortear, y la
inseguridad jurdica y ciudadana contina manifestndose,
pequeos y medianos empresarios comienzan a desertar del
mercado, y el pas se va quedando sin emprendedores,
concentrndose todo en torno a una cpula corporativa entre
el gobierno y principales actores econmicos, en cuyas
manos est decidir nada menos que el futuro de la nacin.

An frente a todo este panorama, es poltica y socialmente

incorrecto manifestar que quizs el petrleo nacionalizado ha
sido un severo problema que abarca desde lo moral hasta lo
financiero. Desde 1976 y hasta aproximadamente 1994
cuando se dio la Apertura Petrolera durante el segundo
gobierno de Rafael Caldera, la extraccin, comercializacin y
exportacin del petrleo estaba en manos del Estado a
travs de la recin creada Petrleos de Venezuela, S.A. En
1994, motivado por la fuerte recesin econmica, el Estado a
travs de PDVSA pas a convertirse en socio minoritario de
proyectos emergentes que se llevaran a cabo en la Faja del
Orinoco. Sin embargo, en 2007, el presidente Chvez revirti
esta situacin, convirtiendo a PDVSA nuevamente en socio
mayoritario de estos proyectos, lo cual gener que la mayora
de las trasnacionales involucradas no aceptaran los nuevos
trminos del gobierno venezolano, y optaran por retirarse.

Los resultados no parecen ser demasiado diferentes, pues en

el marco de este proceso de re-nacionalizacin de la
industria petrolera, el presidente Chvez asegur, como parte
de su proyecto poltico, que Venezuela alcanzara una
soberana alimentaria total. Sin embargo, a pesar de la poca
penetracin de la red de Mercados de Alimentos (Mercal) ,
incluso para su abastecimiento, el Estado debe recurrir a la
chequera de PDVSA para importar parte de los alimentos
distribuidos en esa red, lo cual limita las aspiraciones de
soberana alimentaria, en tanto ni siquiera los sectores
agrcolas son capaces de generar abastecimiento para la
poblacin.

Lo que es incluso ms alarmante: ni siquiera el suministro

interno de gasolina se salva de esto. Recientemente el
vicepresidente de la Repblica anunci que el Estado
venezolano importara gasolina de Brasil en busca de
mantener satisfecha la demanda interna. Sin embargo, los
absurdos niveles a los cuales se subsidia el precio de la
misma, dejan entrever que los fondos originados por el
petrleo, han dado por aos para cubrir polticas de cualquier
carcter, antes que reinvertirlos de cara al futuro, y a la
mejora de nuestro aparato productivo.

An as, es imposible pensar en la privatizacin del petrleo

en Venezuela a corto plazo. Dado lo rgido, pequeo y dbil
de nuestro aparato productivo, y lo grande del Estado
venezolano ms la enorme cantidad de gente que depende
de sus programas de asistencia, eliminar esa fuente directa
de ingreso implicara empujarnos al suicidio. Las condiciones
no estn dadas para que el aparato empresarial en
Venezuela se pueda reactivar, y ese es el eje fundamental
que debe atacar el debate econmico cuando se vincula con
este tema.

El asunto no es nicamente que las empresas no tienen

cmo competir con las ventajas del gobierno para
importaciones y cobertura de la demanda interna, sino
adems, la cantidad de trabas que el empresario tiene para
poder ejercer. Legislaciones laborales muy agresivas,
controles cambiarios, altos aranceles de importacin y
exportacin, inflacin, falta de seguridad, son algunos de los
elementos que deben lidiar pequeos y medianos
empresarios para quienes las condiciones de diversificar el
aparato productivo nacional no estn dadas.

El asunto de la nacionalizacin del petrleo en Venezuela es

inminente, aunque incorrecto polticamente. Pues una
poblacin a la cual se le dio la atribucin de controlar el
destino de la renta petrolera, no aceptara en primera
instancia que le arrebaten esa capacidad. Sin embargo es
preciso dejarse de miedos infundados y creer que la
privatizacin del petrleo, an a mediano plazo, va a traer
consecuencias como las descritas por polticos, para los
cuales empresarios sedientos y hambrientos de poder
vendrn a consumir todo nuestro petrleo, vaciar nuestras
reservas, daar nuestro medio ambiente, volverse
inimaginablemente ricos y luego regresar a su pas. Lo
fundamental de la privatizacin es que el Estado cobre por
concesiones y establezca condiciones claras, como hacen la
mayora de los pases a los cuales el negocio del petrleo
privado les ha salido de maravilla: Canad es la principal
muestra de ello.

La nacionalizacin del petrleo nos volvi dependientes de

su renta, convirti la corrupcin en algo cotidiano y perjudic
a nuestros empresarios para los cuales se volvi sumamente
difcil competir contra las polticas de importaciones de los
diferentes gobiernos. Venezuela parece ser una bomba de
tiempo, an cuando por lo pronto el petrleo no parezca
verse amenazado por un sustituto de peso en los mercados
internacionales, y mucho menos por que los pases
disminuyan su consumo o su produccin. Lo cierto es que, si
algn da nos hayamos frente a la encrucijada de perder ese
ingreso, por un desplome de los precios que parece ser,
entre todos los escenarios (que son poco probables de por
s) el ms probable de todos, encontraremos una maquinaria
desgastada, sin combustible, a la cual nunca se le realiz
mantenimiento, y la cual deber dar facilidades a la inversin
extranjera sin regulacin, y al ejercicio empresarial, si es que
no quiere conformar una infame lista de economas
deprimidas.

El tiempo de Venezuela de abrir sus puertas al desarrollo no

llegar con programas polticos que planteen la distribucin
de la renta petrolera, si no con programas de estmulo para
el sector empresarial venezolano, que lo vuelva altamente
competitivo, diverso y eficiente. No podemos controlar lo que
no entendemos, y la nacionalizacin nos lanz a un mar de
dependencia, siendo vctimas de un mercado complejo,
haciendo el papel de actores pasivos. Es tiempo de
replantearse los esquemas y cuestionar lo que parece
incuestionabl

ENEZUELA ECONOMA

Venezuela busca vas para romper la

dependencia petrolera y rescatar su
economa
EFECaracas20 ene 2016
El presidente de Venezuela Nicols Maduro (i) pronuncia un discurso durante la instalacin Consejo
Nacional de Economa Productiva en la ciudad de Caracas (Venezuela). EFE

El presidente de Venezuela Nicols Maduro (c) saluda al presidente del Banco Central de Venezuela
(BCV) Nelson Merentes (d-espaldas) este martes en la ciudad de Caracas (Venezuela). EFE


Mename
El Gobierno venezolano cre este martes una instancia multilateral para
rescatar su debilitada economa, al que denomin Consejo Nacional de
Economa Productiva, con el que pretende romper con ms de un siglo de
dependencia de la renta petrolera y activar otros sectores de produccin.

Tras declararse en estado de emergencia econmica, al revelar una inflacin

interanual en septiembre pasado de 141,5 % -la ms alta de su historia- y una
contraccin del 4,5 %, el presidente del pas, Nicols Maduro, insisti en el
dilogo con los diferentes sectores del pas y pidi ayuda al Parlamento
opositor para "timonear" en esta "tormenta".

"Estamos obligados a sustituir todas las fuentes de ingreso del petrleo por el
trabajo creador y nuevas fuentes de ingresos", exclam Maduro en un acto
multitudinario en un teatro de Caracas.

El jefe de Estado venezolano dividi este Consejo de Economa Productiva en

nueve "motores productivos", que se dividirn en hidrocarburos, petroqumica,
agroalimentario, minera, telecomunicaciones, construccin, industria, industria
militar y turismo.

"La estrategia de los motores no es una moda ni una coyuntura, es la

recomposicin del sistema productivo nacional partiendo de las fortalezas y
debilidades", expres.
El consejo estar integrado por 45 personas, entre ellos empresarios,
miembros del Gobierno, gobernadores regionales y alcaldes y estar dirigido
por el vicepresidente ejecutivo, Aristbulo Istriz, y el ministro de Economa
Productiva, Luis Salas.

"Venezuela ha entrado en una verdadera emergencia econmica, en una crisis

que amenaza la estabilidad social y los logros sociales que hemos construido
en los ltimos 10-15 aos del pas, y que amenaza la propia estabilidad poltica
del pas", dijo.

El mandatario venezolano inform de que convers con su par de Irn, Hasn

Rohan, y lo inst a defender el mercado petrolero para recuperar los precios
del crudo a "niveles necesarios, justos y estables", tras felicitarlo por el
levantamiento de las sanciones econmicas internacionales contra el pas
persa.

Pidi al presidente iran "buscar" una reunin entre los Pases Productores y
Exportadores de Petrleo (OPEP), y exportadores no OPEP, para trazar una
"estrategia" que permita "estabilizar" el precio del crudo.

"Envo ese mensaje a todos los jefes de Estado y jefes de Gobierno de los
pases productores de petrleo OPEP y no OPEP, ha llegado la hora de tomar
las riendas del mercado petrolero, ha llegado la hora de fijar nuevas bases para
su estabilidad, su recuperacin", afirm.

El precio del barril de petrleo ha pasado en Venezuela de 100 a 24 dlares en

el ltimo ao y se acerca a los 19 dlares en los que se ubica el costo de
produccin de cada barril venezolano.

Maduro reiter su peticin de apoyo a la Asamblea Nacional (AN, Parlamento),

que domina sus adversarios polticos por primera vez en 17 aos, y los llam al
"dilogo creador", "constructivo", y "a un encuentro para instalar una nueva
dinmica de interaccin, de trabajo en este Consejo Nacional de Economa".

El Parlamento se declar en sesin permanente para evaluar el decreto de

emergencia econmica, que ser sometido a votacin el prximo viernes en la
Cmara.

Con esta decisin el parlamento podr ser llamado a sesin de inmediato y no

con 24 horas de anticipacin como lo establece el reglamento de la Cmara
para sesiones ordinarias.

Asimismo se conform una comisin especial que, segn dijo el opositor

Ramos Allup durante la sesin del martes, "a los efectos de que comiencen hoy
mismo sus trabajos para definitivamente darnos la informacin (...) y finalmente
conocido el informe de la comisin daremos la discusin de fondo el prximo
viernes".
Ante la comisin especial, presidida por el economista y diputado opositor Jos
Guerra, y conformada adems por otros 16 parlamentarios entre oficialistas y
opositores, debern comparecer los miembros del gabinete Ejecutivo para
ofrecer los detalles del decreto de excepcin.

El decreto confiere al Ejecutivo la facultad de, entre otras, implementar medidas

especiales para agilizar el trnsito de mercancas por puertos y aeropuertos,
"pudiendo desaplicar temporalmente normas legales que se requieran" para
agilizar el ingreso de mercancas.

Establece adems la posibilidad de que se restrinja el sistema monetario y el

acceso de los venezolanos a la moneda local y extranjera, as como la
posibilidad de que el Gobierno intervenga bienes privados para garantizar el
abastecimiento.

El instrumento, que ya fue oficializado, debe ser aprobado por el Parlamento

que tiene ocho das para su consideracin y aprobacin, desde que fue
publicado en la gaceta oficial el pasado viernes.