Payn & Gonzlez-Maya / RLC Vol.

2 (1): 51 59

REVISTA LATINOAMERICANA DE CONSERVACIN

LATIN AMERICAN JOURNAL OF CONSERVATION
ISSN 2027-3851

Artculo original

DISTRIBUCIN GEOGRFICA DE LA ONCILLA (Leopardus tigrinus) EN COLOMBIA E

IMPLICACIONES PARA SU CONSERVACIN
Esteban Payn Garrido 1, 2, 3 & Jos F. Gonzlez-Maya 4, 5
1 Instituto
Alexander von Humboldt, Bogot, Colombia.
2 Institute
of Zoology, Zoological Society of London. London, NW1 4RY.
3 Direccin Actual: Panthera, Calle 7 # 156-78, Oficina 1004. Bogot, Colombia.
4 Proyecto de Conservacin de Aguas y Tierras, ProCAT Colombia. Calle 15 # 5 -62, El Rodadero, Santa Marta, Colombia.
5 Laboratorio de Ecologa y Conservacin de Fauna Silvestre Instituto de Ecologa, UNAM Circuito ext. s/n anexo al Jardn Botnico Cd.
Universitaria Mxico, D.F. C.P. 04510, Mxico.

Resumen
La Oncilla hace parte de los llamados tigrillos y es el felino ms pequeo en Colombia. Este trabajo presenta el segundo
mapa de distribucin de la especie en Colombia, aumentando su rango de presencia y proponiendo inferencias acerca de su
conservacin. A partir de anlisis descriptivos y de distribucin potencial de la especies, se determin que la especie se
distribuye en la tres cordilleras andinas, en un rango latitudinal de los 7N a los 1N y cinco reas protegidas confirmadas
y 63 esperadas, convirtiendo a Colombia en un bastin para la conservacin de la especie. Se estima que a nivel nacional
se mantienen poblaciones de la especie, pero las reas protegidas no son necesariamente suficientes. Se recomienda
investigar la extensin y conectividad de la presencia en las cordilleras, sus parmetros bsicos poblacionales y su
ocurrencia en el Amazonas y la diferenciacin entre subespecies. Slo 16 registros nuevos desde 1970 demuestran la rareza
de este gato, pero tambin su amplia distribucin nacional.
Palabras Clave: Colombia, conservacin, distribucin, Leopardus tigrinus, Oncilla.

Geographic distribution of the Oncilla (Leopardus tigrinus) in Colombia and conservation implications

Abstract
The Oncilla is part of a group of three species of spotted cats commonly collectively called tigrillos in Spanish, and its the
smallest cat in the country. Using descriptive analyses and potential distribution modeling, the resulting distribution of Oncilla
spans through the three Andean mountain chains of Colombia between 7N and 1N, includes the five National Protected
Areas with confirmed records and 63 areas where it is expected to occur, making Colombia a stronghold for the conservation
of the species. The results indicate that the species still have minimum viable population at country level, but protected areas
are probably not enough to ensure the long term persistence. Conservation recommendations include the need for Andean
protected area connectivity as a requisite for long term conservation, research on basic ecology, surveys in the Amazon basin
and differentiation of sub-specific realms. These few new reports since 1970, indeed make the Oncilla a rare cat, but still
widely distribution in Colombia.
Key words: Colombia, conservation, distribution, Leopardus tigrinus, Oncilla.

Introduccin reportes de una sptima especie (Cuervo et al. 1986,

En Colombia se encuentran presentes seis especies de
felinos confirmadas (Payn et al. 2006), aunque hay
*Autor para correspondencia: epayan@panthera.org
jfgonzalezmaya@gmail.com
Editor: Diego A. Zrrate-Charry
Recibido/Received: 15 de febrero de 2011
Aceptado/Accepted: 19 de julio de 2011
Ruiz-Garca et al. 2003). La Oncilla (Leopardus
tigrinus) es tambin llamado Tigrillo, Tigrillo Gallinero,
Tigrillo Lanudo o Peludo y es el felino silvestre ms
pequeo de Colombia. Su silueta y huella parecen las
de un gato domstico (Nowell & Jackson 1996), tiene
un peso promedio de 2,4 kg (Oliveira 2004) y su piel
presenta tonos de colores entre amarillo y caf en la

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 Oncilla en Colombia
base, complementado por rayas negras bajando por
el cuello y rosetas negras. La Oncilla hace parte de
un grupo de felinos que colectiva y comnmente se les
llama tigrillos. Las especies componentes de este
grupo son, en orden de masa corporal y talla
ascendente, el Margay, Tigrillo o Tigre Gallinero
(Leopardus wiedii) y el Ocelote o Tigrillo (Leopardus
pardalis).
Es difcil diferenciar estas especies entre s en el
campo, pero con una observacin detallada se puede
ver la diferencia de la composicin, el largo y la
disposicin del pelo entre la Oncilla y sus dos
congneres de mayor masa. El pelo de la Oncilla es
lanudo y menos grueso, lo que le ha dado el nombre
de Tigrillo Lanudo, y es claramente diferente al pelo
de los dems felinos colombianos que es liso y
orientado hacia atrs. Comparado con el Margay, la
Oncilla tiene ojos y orejas relativamente ms grandes
y el hocico es ms corto (Eisenberg & Redford 1999),
adicionalmente los premolares superiores diferencian
claramente el crneo de sta con el del Margay
(Husson 1978). Los Margay tienen una cola que, en
pie, llega al suelo y hace una curva hacia arriba, por
su parte la cola del Ocelote en pie, apenas toca el
suelo con la punta (Emmons 1997). La cola de la
Oncilla tiene una longitud intermedia entre las dos
especies mencionadas, en 13 especmenes medidos
por Redford & Eisenberg (1992) la cola meda el
56% de la longitud de cabeza y cuerpo.
La Oncilla se encuentra distribuida desde Costa Rica
hasta el norte de Argentina (Eisenberg & Redford
1999, Gonzlez-Maya & Schipper 2008). Es comn
que la especie habite en bosques montanos y
premontanos, pero existen recientes registros de
presencia en la Amazona y otros ecosistemas de
tierras bajas (Eisenberg 1989, Oliveira 2004). En
Colombia existe conocimiento de la presencia de la
especie segn Eisenberg (1989), quien elabor un
mapa a partir de 11 especmenes en museos
norteamericanos, y varias listas de ocurrencia
probable de la especie (Cuervo et al. 1986, Alberico
et al. 2000, Alberico & Rojas 2002). Como la
mayora de los carnvoros, la Oncilla se encuentra
amenazada por la prdida y degradacin del
hbitat y persecucin humana por depredacin a
animales domsticos, y como todos los felinos
manchados colombianos tambin se encuentra en el
Apndice I de CITES, est listada como Vulnerable
(VU A3c) a nivel global por la UICN (Oliveira et al.
2008, IUCN 2011) y como Vulnerable (VU - A2cd) en
Colombia por el Libro Rojo de Mamferos (Rodrguez-
M et al. 2006).
Los bosques tropicales de los Andes del norte se
consideran uno de los ecosistemas con menores niveles
de conocimiento biolgico (Stadtmuller 1987) y esto
es particularmente cierto para los mamferos elusivos,
es decir difciles de estudiar y observar. La difusin
del conocimiento de la mastofauna en Colombia ha
tenido no pocos obstculos, uno de los cuales ha sido
la unificacin de los nombres comunes en espaol,
debido a la ausencia de informacin y el
desconocimiento de la diversidad biolgica por parte
del pblico en general (Rodrguez-Mahecha et al.
1995). En particular para los tigrillos, dado su
pequeo tamao y similitud morfolgica externa,
estos son errneamente considerados como la misma
especie (Rodrguez-Mahecha et al. 1995). Se propone
el uso del nombre Oncilla por ser distintivo, porque no
se comparte con otros nombres vernculos del
Margay o el Ocelote, por la similitud de la forma
presente en el pas con la subespecie de
Centroamrica (Gonzlez-Maya & Schipper 2008,
Oliveira et al. 2008) y porque tiene ya gran
aceptacin internacional.
El desconocimiento de la ecologa en general, y en
especial de la distribucin puntual de la especie, hace
que cualquier aporte sea muy valioso como
informacin base para la primera aproximacin hacia
una idea del estado de conservacin de sta, y as
delinear estrategias de manejo y conservacin de una
forma apropiada a la situacin del felino ms
pequeo de Colombia y como base para la
conservacin de los ecosistemas y hbitats en los que
se encuentra. Esta necesidad de informacin bsica
para la especie ya haba sido identificada en el plan
de accin de felinos de la UICN (Nowell & Jackson
1996). El presente documento presenta los registros
disponibles de la Oncilla hasta la fecha, se realiza el
primer mapa de presencia para este felino y se
discuten sus implicaciones de conservacin y manejo
en Colombia.
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Materiales y mtodos
Se analiz la distribucin de la Oncilla a partir de
dos tipos de anlisis con el fin de tener dos
perspectivas, una puntual de las reas con registros
confirmados y una perspectiva ms amplia por
extrapolacin. Se estudi la distribucin de la especie
a partir del anlisis descriptivo de los registros y por
medio de la construccin de un modelo de distribucin
potencial a partir del anlisis de Mxima Entropa, y
para ambas se describe el papel potencial de las
reas protegidas. Para la construccin de la
distribucin actual de la Oncilla en Colombia, se
utiliz la informacin proveniente de registros de
presencia de la especie a partir de avistamientos
directos (slo fotografas), especmenes disecados,
animales mantenidos como mascotas y pieles incluidas
en la coleccin de Historia Natural del Instituto
Alexander von Humboldt en Villa de Leyva, como
material que respalde la presencia confirmada de la
especie. Los datos sobre orgenes geogrficos de
cada registro fueron cartografiados sobre un mapa
de Colombia continental utilizando el software
ArcView 3.3 (ESRI, Redlands, California, USA).
Para el anlisis descriptivo, de acuerdo a la ecologa
y naturaleza restringida de la especie, se asocian los
registros de distribucin con respecto a la elevacin
(cordilleras superior a los 2.000 msnm) y con las
medidas de conservacin actuales a partir de los
polgonos de las reas protegidas (AP) nacionales
(IUCN & UNEP 2009). Cada registro fue clasificado
segn dos categoras: recientes, los cuales ocurrieron
en los ltimos 10 aos (1995-2005), y pasados,
aquellos anteriores a 1995. Los registros ubicados
dentro de AP se utilizaron para estimar Nmeros
Totales (No) a partir de estimaciones de densidad
para la especie obtenidos de la literatura y tambin
se calcularon Nmeros Efectivos (Ne) a partir de la
literatura sobre el tema. Para este clculo se
utilizaron los tamaos de las reas protegidas y se
extrapolaron los posibles nmeros poblacionales para
estas reas.
Para el anlisis de distribucin potencial se gener un
modelo a partir de los registros utilizando un
algoritmo de Mxima Entropa incluido en el software
Maxent (Phillips et al. 2006) utilizando 19 variables
bioclimticas con una resolucin de 30 segundos
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(Hijmans et al. 2005), el modelo de elevacin digital
de Colombia y las coberturas de ecosistemas de
IDEAM et al. (2007). Para la validacin de los
modelos se dividieron el nmero total de registros en
cinco repeticiones aleatorias (bootstrap) con grupos de
datos de calibracin (seleccin aleatoria del 70% de
los datos) y un grupo de datos de evaluacin (30%).
El polgono final se obtuvo usando todos los registros
generando el rea ms adecuada para la especie y
la inferencia de hbitat ms ajustada basado en sus
requerimientos ambientales (fundamental niche;
Anderson et al. 2003, Burneo et al. 2009).
Resultados
Aqu se presentan 16 registros nuevos confirmados de
la Oncilla para Colombia, desde 1970 hasta el 2005
(Figura 1). Siete de estos registros se presentan en los
ltimos diez aos y corresponden al Parque Nacional
Natural (PNN) Chingaza; PNN El Cocuy; PNN Los
Nevados; PNN La Macarena; Santuario de Fauna y
Flora (SFF) Volcn Galeras; Reserva Forestal Bremen,
Quindo y Macizo de Mamapacha, Boyac. Los PNN
son reservas tipo II en el listado de la UICN y el SFF
tipo III (Tabla1). La Oncilla aparece con registros
individuales en las tres cordilleras colombianas, con
presencia desde el centroide en el PNN El cocuy en
Boyac, cerca de los 7N hasta el sur cerca de los
1N en el SFF Volcn Galeras en Nario (Figura 1). El
50% de los registros son en reas protegidas (AP)
nacionales, ya sean Parques Nacionales Naturales
(PNN) o Santuarios de Fauna y Flora (SFF),
especficamente en las siguientes AP: PNN Chingaza
(766 km2), PNN El Cocuy (3.060 km2), PNN Los
Nevados (583 km2), PNN La Macarena (6.293 km2),
SFF Volcn Galeras (76 km2) y la Reserva Forestal
Bremen (7,3 km2). El total del rea de las AP donde
hay presencia confirmada de la Oncilla en los ltimos
10 aos es de 10.785 km2. Cuatro registros se
encuentran por debajo de los 2.000 msnm, cuatro de
ellos en las laderas de la cordillera Oriental y uno en
la ladera occidental de la cordillera Central. No se
presentan registros confirmados de la Oncilla en la
Sierra Nevada de Santa Marta, donde la especie
parece ausente. Existen registros aparentes en otras
zonas del pas, pero estos datos no se incluyen ya que
no han podido ser confirmados.
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 Oncilla en Colombia
Actualmente, y dada la dificultad de estudio de la
especie, no existen estimaciones confiables actuales
de la densidad de la especie, y los valores
reportados en la literatura han variado desde 0,01
ind/km2 hasta 0,05 ind/km2 (Oliveira 2004, Tortato
& Oliveira 2005, Oliveira et al. 2008). Con el
propsito de tener una estimacin gruesa de posibles
nmeros (Maffei et al. 2009, Gonzlez-Maya &
Cardenal-Porras sometido) y asumiendo que la
totalidad del rea de las AP donde se report
Oncilla en la ltima dcada coincide con hbitats
apropiados para la especie, habra
Figura 1. Registros y distribucin geogrfica de la Oncilla (Leopardus tigrinus), reas protegidas y modelo de elevacin
digital (con nfasis en reas superiores a 2.000 msnm) en Colombia (recuadro inserto).
A partir del modelo de distribucin potencial se
estima que el rea de distribucin actual de la
especie cubre aproximadamente 196.421 km2 dentro
del territorio nacional, incluyendo 62 reas
protegidas correspondiente a aproximadamente
22.448 km2 (11,4%) de las cuales cinco cuentan con
registros confirmados. Se debe resaltar que aunque
aproximadamente entre 108 y 539 Oncillas en el
total de AP andinas nacionales con presencia
confirmada de la especie. El PNN La Macarena y El
Cocuy son los parques con mayor rea (6.293 y
3.060 km2 respectivamente) y probablemente
contienen una importante poblacin de oncillas (185-
6.293 y 90-3.060, respectivamente). Estas
estimaciones deben ser interpretadas con precaucin,
pero son muy tiles para inferir el valor de
conservacin especie-especifico a largo plazo de las
AP.
estas reas cubren en total 63.350 km2, 40.901 km2
de stas no se incluyen en la distribucin estimada de
la especie. Del total de AP, 25 se clasifican dentro de
la categora II de UICN o Parque Nacional Natural en
Colombia (19.936 km2), 36 pertenecen a la categora
VI o Reservas Forestales Protectoras Nacionales con
2.445 km2 y una a la categora III, Santuario de
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Fauna y Flora (66,82 km2). Las reas protegidas que
cubren la mayor proporcin del hbitat potencial de
la especie son el PNN Paramillo (2.859 km2) y el PNN
El Cocuy (2.296,7 km2) por encima de 2.000 km2 de
la distrubucin, mientras que los PNN Chiribiquete,
Cordillera de los Picachos, Sumapz, Nevado del
Huila, Sierra de la Macarena, Farallones de Cali y
Sierra Nevada de Santa Marta albergan entre 1.000
y 2.000 km2 de su distribucin. Por su parte, los PNN
Las Hermosas, Purac, Chingaza y Los Nevados
contienen reas entre los 500 y 1.000 km2 de la
distribucin, mientras que las restantes 49 AP
albergan menos de 500 km2 de la distribucin total
potencial de la especie.
De acuerdo a los estimativos ms gruesos, utilizando
la densidades ms conservadoras estimadas para la
especie (0,01-0,05 ind/km2; Oliveira et al. 2008), se
estimara para el pas entre 1.964 y 9.821 individuos
de la especie, de los cuales entre 225 y 1.123
estaran dentro de AP. Para el caso de las reas
protegidas de mayor cobertura (que incluyen ms de
1.000 km2), estas podran albergar entre 151 y 756
individuos (promedios 16,79 5,94 y 83,9529,73;
respectivamente), mientras que aquellas intermedias
(entre 500 y 1.000 km2) entre 25 y 126 individuos
(promedios 6,29 6,99 y 31,4 6,99;
respectivamente) y las de menor cobertura (menos de
500 km2) entre 47 y 233 individuos (promedios
0,951,17 y 4,765,86; respectivamente). En el caso
de las reas confirmadas con registros, el rea del
modelo dentro del PNN El Cocuy albergara entre 23
y 115 individuos mientras que el PNN Sierra de la
Macarena entre 13 y 62 individuos.

Tabla1. Registros confirmados de Oncilla en Colombia.

Localidad Elevacin
# Voucher Ao colecta Fuente
(Depto, M/pio o AP) (msnm)
1 IAvH 1781a Boyac, Coper 1970 IAvH
2 IAvH 1781b Boyac, Coper 1970 IAvH
3 IAvH 783 Caquet, Florencia 1972 IAvH
4 IAvH 1757 Meta, La Macarena 1972 IAvH
5 IAvH 710 Huila, La Plata 1974 IAvH
6 IAvH 4010 PNN Los Nevados 1978 4800 IAvH
7 Valle, La Cumbre 1983 CVC
8 IAvH 5857 SFF Volcn Galeras 1989 IAvH
9 Cauca, Silvia 1991 CVC
10 IAvH no id. Reserva Forestal Bremen, Quindo 1996 1900 IAvH
11 Boyac, Garagoa 2002 E. Payn
12 PNN Chingaza 2004 3400 A. Chirivi & C. Lora
13 PNN Cocuy 2005 N. Arango
14 PNN Los Nevados 2005 3000 E. Payn
15 SFF Volcn Galeras 2005 E. Payn
16 PNN La Macarena 2005 E. Payn
17 ICN-16406 Encino, Santander s/a ICN

Discusin biogeogrfico, y hacia el oriente con el primer

L. tigrinus presenta una distribucin principalmente
alto andina en las tres cordilleras del pas. Colombia
contiene el 23% (287.720 km2) de los ecosistemas
andinos (Rodrguez et al. 2004), lo que la convierte en
un rea crtica de conservacin para la especie
dentro de su rango de distribucin. En el pas existe
conocimiento de la presencia de la especie segn un
mapa elaborado por Eisenberg (1989) con slo 11
registros. El mapa presentado aqu amplia la
distribucin geogrfica conocida de la especie hacia
el norte con los registros del macizo de Mamapacha y
el PNN El Cocuy en Boyac, en el Valle del Cauca
dentro de la zona de influencia del Choc
reporte de la especie dentro del PNN La Macarena
en el departamento del Meta. A su vez, se confirman
los puntos de presencia de Eisenberg (1989) de la
distribucin dentro y alrededor del macizo
Colombiano, a lo largo de la cordillera Oriental y en
el alto ro Cauca y ro Magdalena.
Las poblaciones mnimas viables (PMV) varan segn
la especie, y en ausencia de suficiente informacin
biolgica sobre stas, como es el caso aqu, se debe
intentar conservar el mayor nmero de individuos de
la especie como sea econmica, social y polticamente
viable (Quigley & Crawshaw 1992) basados en el
nivel de incertidumbre sobre los nmero viables

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 Oncilla en Colombia
reales. As, se recomienda contar con poblaciones
efectivas de 500 individuos o ms para la
supervivencia a largo plazo (Soule 1980). Los
Nmeros Efectivos (Ne) de una poblacin son la
cantidad de individuos reproductivamente viables y
para calcular estos nmeros se debe tener en cuenta
la fluctuacin de las poblaciones y el sesgo
reproductivo, entre otros (Spong et al. 2000). En
general, Ne se considera menor al tamao actual de
la poblacin (Payn 2001). Cinco estudios han
calculado la tasa Ne:N para flidos (Ludlow &
Sunquist 1987, Seal & Lacy 1989, Dueck 1990, Smith
& McDougal 1991, Eizirik et al. 2002) y el promedio
corregido es de 0,42, es decir que 42% de la
poblacin est reproducindose efectivamente. En la
estimacin general basada en reas protegidas y
observaciones directas, y usando la estimacin ms
baja y ms alta de densidad (0,01 ind/km2 y 0,05
ind/km2), el Ne para el pas estar entre 45 y 226
individuos. Por su parte, a nivel de reas protegidas,
el PNN Serrana de la Macarena contara con Ne
entre 26 y 132 individuos, mientras que el PNN El
Cocuy contara con un Ne entre 13 y 64 individuos.
A partir de los estimativos obtenidos por el modelo
de distribucin el pas contara con un Ne entre 825 y
4.125 individuos. As, dentro de las AP se podra
albergar un Ne entre 94 y 472 individuos, donde las
reas que albergan una mayor proporcin de la
distribucin potencial podran albergar un Ne entre
64 y 317 individuos. Estas estimaciones gruesas
resaltan dos grandes conclusiones: 1. es fundamental
evaluar las poblaciones en las principales reas
protegidas y definir la extensin real de ocupacin en
stas ya que la distribucin potencial de la especie
puede indicar que las poblaciones en reas
protegidas estn altamente fragmentadas y por ende
su permanencia depende de las zonas no protegidas
del pas; y 2. el tamao de las AP andinas estn en el
lmite de tamao para asegurar la viabilidad a largo
plazo para las poblaciones de Oncillas que albergan.
Es importante recalcar que las diferencias entre los
dos anlisis generales aqu presentados plantea dos
escenarios diferentes para la especie en el pas, pero
ambos sombros. A pesar de no contar con
informacin directa de la especie, y no tener
informacin bsica sobre los parmetros
poblacionales, estado del hbitat, y por ende, PMV
real, se debe partir del principio precautorio de
mantener el mayor nmero de individuos presentes y
sobre eso priorizar las acciones de conservacin de su
hbitat y de investigacin en requerimientos
ecolgicos bsicos de la especie.
Lo anterior seala la direccin que debe llevar la
conservacin aplicada: hacia la conectividad. La
conectividad se logra aumentando los tamaos de las
reas, implementando zonas de amortiguacin con
resultados de conservacin efectivos, creando
corredores (biolgicos o genticos), e incluyendo un
manejo que contribuya a la conservacin de reas no
protegidas. Las consecuencias de la conectividad son
variadas, pero en el presente contexto aseguraran
poblaciones de Oncillas saludables, con tamaos
apropiados para su viabilidad a largo plazo.
La conservacin de especies requiere, adems de la
identificacin de reas importantes para estas, la
identificacin y cuantificacin de amenazas hacia su
permanencia. Los felinos en general estn
amenazados por la prdida de hbitat llevada a
cabo por la deforestacin, los monocultivos y la
ganadera; adems de la persecucin en retaliacin
por depredacin a animales domsticos y por la
competencia en la cacera de presas salvajes con los
humanos (Payn & Almeida 2001, Payn 2004). La
cordillera Oriental, uno de las principales reas de
distribucin de la especie, tiene tan slo el 49% de la
cobertura vegetal bien conservada (Armenteras et al.
2003) y el proceso de deforestacin continua
liderado por la agricultura. En el macizo de
Mamapacha, Boyac, hay cacera de la especie por
retaliacin a depredacin de aves de corral y es
precisamente en esta rea donde se encuentra una
poblacin confirmada carente de proteccin efectiva
para la especie.
La totalidad de los registros encontrados se
encuentran asociados geogrficamente a las
montaas de los Andes y estn distribuidos en las tres
cordilleras colombianas. Los bosques tropicales
montanos de los Andes del norte son actualmente uno
de las prioridades globales de conservacin debido a
su riqueza biolgica y a sus altos niveles de
endemismo (Olson & Dinerstein 1998), pero es
preocupante el nivel de intervencin humana para
estas zonas. Etter & Wyngaarden (1993) sugieren
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 Payn & Gonzlez-Maya / RLC Vol. 2 (1): 51 59

que slo el 27% de la cobertura original de estos
ecosistemas permanece en Colombia. La alta
densidad poblacional humana de los Andes
colombianos es una de las razones ms importantes
para sustentar la urgente necesidad de manejar y
conservar los parches remanentes de bosque montano
andino con objetivos de conservacin (Fandio &
Ferreira 1998, Armenteras et al. 2003) y para el
mantenimiento de su dinmica ecolgica.
La Oncilla ha sido descrita como una especie de
ocurrencia rara, lo cual se ve claramente reflejado en
los resultados de este estudio, donde existen
nicamente 16 registros confiables de la especie
desde 1970 hasta el presente en Colombia, y
considerando los reportados por Eisenberg (1989),
tan slo 27 registros de la especie en el pas. Adems
de su rareza, su similitud con otras especies de tigrillos
dificulta su identificacin en campo y su diferenciacin
incluso por habitantes locales.
Previamente se crea que esta especie slo habitaba
por encima de 1.500 msnm en Colombia (Gray 1867,
Melquist 1984, Alberico et al. 2000, Cuartas & Muoz
2003), y aqu se presentan cuatro registros entre
1.500 y 2.000 msnm. Esta preferencia ecolgica de
la Oncilla por el bosque montano de niebla ya ha
sido notada anteriormente por Gardner (1971),
Koford (1973) y Mondolfi (1986). Sin embargo, sta
parece sustentar la clara diferenciacin a nivel de
subespecies con su homloga amaznica (Oliveira et
al. 2008), basado en numerosos registros recientes en
esta regin (Oliveira 2004), complementando as los
primeros reportes de tierras bajas del ro Caquet
(Eisenberg 1989), y segn evidencia gentica reciente
(Eizirik et al. sin publicar). Sin embargo, al parecer la
subespecie predominante en el pas es la de alta
montaa (L. t. oncilla), por lo que la mayora de los
registros estn asociados a la cordillera de los Andes.
A nivel de paisaje, se sugiere, que los prximos
estudios deberan enfocarse a investigar la
distribucin macro, estimar sus densidades
poblacionales y afinar el conocimiento en cuanto a la
distribucin y posible conectividad de la especie en la
cordillera Occidental y Central, donde no hay AP
suficientemente grandes para asegurar una PMV
para la especie. Adems, se sugiere evaluar
intensivamente la presencia de la especie en la
cuenca amaznica, en otros ecosistemas de tierras
bajas y al norte y sur de los 7N y 1N,
respectivamente, a la vez que la validacin a nivel
subespecfico de las poblaciones de zonas altas y
bajas. Un mapa de distribucin nacional completo es
una herramienta base que permite planificar y
desarrollar medidas de manejo y conservacin
ajustadas con la realidad de la distribucin de la
especie en el pas.

Agradecimientos
Un gran agradecimiento por el apoyo de fondos por parte del IAvH y el Cat Specialist Group/SSC. Agradecimientos
especiales a todos los que proporcionaron informacin y permitieron trabajar en diversas AP y fincas, especialmente N
Arango, D Rodrguez, A de Lima, E Velasco, C Lora, J Sinisterra y A Chirivi. AE Castillo y Y Muoz de la coleccin del Museo
del IAvH por su colaboracin. Tambin a A Rodrguez-Bolaos por su ayuda en la revisin ms actual de museos. Un fuerte
agradecimiento a JM Daz, MP Quiceno y A Cepeda por su apoyo en la escritura del manuscrito y a los revisores por sus
aportes. Un agradecimiento a CONACYT Mxico por la beca doctoral de JFGM (255983) y VB Arroyo por su apoyo en los
primeros acercamientos a este trabajo.

Literatura citada

Alberico M, Cadena A, Hernndez-Camacho J & Muoz
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