A Histria da Guitarra - Parte 1: do Alade ao

Violo
Por Daniel Alegria De Marco | Acessos: 18.076

A guitarra , sem dvida alguma, o instrumento que melhor simboliza tudo aquilo que o
rock pretende mostrar. No existe pessoa aficionada por msica, principalmente rock,
que no conhea guitarras ou guitarristas. Poderamos inclusive nos arriscar a dizer que
a guitarra conhecida por todos, mesmo aqueles que no esto especialmente
"sintonizados" com msica. De onde surgiu ento este instrumento de concepo to
simples e detalhes to complexos, capaz de fazer a alegria de milhares de pessoas?

Guitarra barroca feita pelo luthier Giovanni Tesler, 1618

A guitarra teve sua origem nos violes, mas uma longa jornada foi trilhada para que hoje a
mesma tivesse as caractersticas a que estamos acostumados. A origem principal do violo a
guitarra barroca, sendo que os exemplares mais antigos datam do final do sculo XVI.

Eram instrumentos pequenos, com braos e corpos bem menores que os dos violes atuais, e
parte traseira arredondada, feita pela juno de diversas ripas de madeira, como no casco de
um barco. At o sculo XVIII, porm, muito pouco aconteceu na evoluo da guitarra barroca.
Foi nessa poca que se comeou a usar, de forma mais generalizada, 6 cordas, mesma
quantidade que temos hoje.
Guitarra barroca atribuda ao luthier Ren Voboam, sculo 17. Notar o fabuloso trabalho de entalhe com
madreprola e o contorno do corpo trabalhado em Marfim e bano.

Foi tambm nessa poca que apareceram inmeras tentativas de mudanas, com o objetivo de
alcanar um design que fosse porttil, prtico de tocar e que garantisse um volume sonoro
suficiente para apresentaes, visto que no existiam ainda mtodos eletrnicos de amplificar o
som do instrumento. Com isso, apareceram instrumentos bastante interessantes, normalmente
mistos entre harpas e o que seria o violo que conhecemos hoje.
Modelo de guitarra-harpa, em forma de lira, feito pelo luthier Franois Breton, cerca de 1800. Notar a utilizao
de 6 cordas e a escala parecida com o violo tradicional.

No entanto, nenhum dos modelos inventados (e foram muitos...) virou um padro aceito. Eram
modelos pouco prticos de tocar e normalmente possuam uma construo mais frgil e
intrincada do que os violes da poca.

No final do sculo XVIII, o violo (ou guitarra romntica, como chamado o violo dessa
poca), j possua uma caixa de ressonncia maior, em forma de 8, fundo plano, e quase
sempre com 6 cordas. No sculo XIX, comearam a surgir violes com uma aparncia similar a
dos atuais. A caixa passou a ter a parte inferior mais larga, tomando a forma que conhecemos
hoje. No entanto, havia ainda diversos estilos de construo, no existindo naquele momento
uma arquitetura (sem contar afinao, quantidade de cordas, materiais empregados, etc.) que
pudesse ser considerada "universal". Mas, foi no final do sculo XIX que o violo atualmente
utilizado foi concebido, e inclusive podemos dizer que aps isso poucas mudanas
aconteceram at os dias atuais.
Foto do conhecido violonista Napoleon Coste, com alguns de seus instrumentos, todos do sculo 19. Reparar
que o formato de corpo dos instrumentos j possua formas bastante atuais.

Na Espanha, Antnio de Torres estabeleceu o que seria o padro de construo do violo

clssico feito atualmente, com as cordas de nylon. As alteraes de Torres foram realmente
profundas: o contorno do corpo tomou a forma atual e o comprimento da escala foi redefinido
para 650mm, dando mais tenso s cordas. Com essa nova tenso, foi redefinida a estrutura
do tampo e sua sustentao, criando o sistema de "bracing" utilizado at hoje por luthiers e
grandes fabricantes. Torres construiu 320 violes (dos quais 66 ainda existem hoje) at 1892,
quando faleceu. A contribuio de Torres dada aos violes "clssicos" (equipados com cordas
de nylon), ratificou a Espanha como um plo tradicionalssimo na construo desse tipo de
instrumento (sem falar na guitarra flamenca que, a princpio usada apenas para esse gnero,
possui atualmente construo bastante parecida com a clssica, chegando inclusive a serem
confundidas em alguns casos).

Apesar das transformaes ocorridas com o instrumento na Espanha, no final do sculo XIX
ainda vivia-se sem usufruir da velocidade da informao de um mundo globalizado, e portanto
paralelamente ao trabalho de Torres outros esforos eram empreendidos com o intuito de
aperfeioar o violo.[ * retorna x>
Esta foto mostra um violo feito por Torres, o pai do violo clssico moderno. Datado de 1860, possui linhas
bastante atuais. Reparar no detalhe da mo, onde as tarraxas ainda eram de madeira, com afinao garantida
por atrito (usava-se p de giz para aumentar o atrito entre as peas e garantir a afinao).

A principal contribuio neste sentido foi dada por um luthier alemo que, como tantos outros,
resolveu cruzar o Atlntico em busca de oportunidades no novo mundo. Christian Friederich
Martin no imaginava que sua iniciativa criaria uma marca que ajudaria a escrever a histria da
msica do sculo XX e definiria um novo padro na construo de violes de cordas de ao.

Martin foi para os EUA no ano em que foi registrada uma das maiores chuvas de meteoritos de
toda a histria. No sabemos se durante a sua longa viagem ele teve a possibilidade de
observ-los do convs do navio e fazer algum pedido, mas o fato que suas criaes
obtiveram grande sucesso e definiriam o que viria a ser considerado o violo americano, ou
como mais conhecido de todos, o violo de cordas de ao.

Martin estava acostumado a construir instrumentos baseados na tradicional escola europia,

altamente decorados e empregando materiais raros como marfim e madreprola. Logo
percebeu que se quisesse ter sucesso na nova empreitada teria que adaptar seu estilo. Afinal,
seu mercado potencial era formado basicamente por pessoas modestas, que trabalhavam duro
e sem tempo para "pompas e circunstncias". Usando sua experincia e buscando solues
inovadoras, Martin simplificou os instrumentos, sem contudo abrir mo da qualidade e cuidado
na construo dos mesmos. Na prtica isso pode ser verificado atravs da adoo de uma mo
simples (onde ficam as tarraxas), de linhas retas e sem adornos, assim como um cavalete
tambm de linhas retas. Tambm aumentou o tamanho da caixa de ressonncia, e aplicou uma
de suas maiores invenes: a estrutura do tampo em forma de X, conhecida como "X-bracing".
Esta estrutura consiste basicamente em reforar o tampo internamente com 2 ripas formando
um X, garantindo rigidez e durabilidade, mas permitindo liberdade de vibrao ao conjunto. No
sculo seguinte, esta estrutura caiu como uma luva no emprego de cordas de ao, suportando
a tenso extra das mesmas em relao s de nylon e ainda assim garantindo uma sonoridade
forte e precisa. Essa arquitetura de construo virou ento o padro utilizado nesse tipo de
instrumento, e usada at hoje por praticamente todos os fabricantes. Nascia assim o violo
de cordas de ao, tambm chamado de violo folk.
X-bracing: a estrutura interna do tampo de um violo Martin, usada por inmeros fabricantes at os dias de
hoje. Mo: esta foto mostra a mo de um violo Martin modelo 2-27, de 1870. Repare que a mesma era
simples, sem adornos e com linhas retas.

Washburn modelo 355, de 1899. Totalmente inspirado nos modelos da Martin, porm com boa qualidade de
materiais e acabamento.

Deve-se ressaltar que Martin no era, de forma alguma, o nico nessa poca a produzir violes
neste estilo. claro que vrios fabricantes prontamente se dispuseram a copiar o desenho de
Martin, o que contribuiu mais ainda para que o padro fosse aceito. Entre estes, podemos
destacar a "Lyon and Healy". Fundada por Patrick Joseph Healy e George Washburn Lyon em
1864, produzia instrumentos em grande quantidade e de muito boa qualidade, e sua linha de
instrumentos, a Washburn, ainda existe at hoje apesar de uma histria cheia de altos e baixos
ao longo de todos esses anos.[ * retorna x>
Gibson L1, modelo de 1912, mostra um corpo de tamanho pequeno em relao aos modelos posteriores.

J no incio do sculo XX, os violes de cordas de ao e nylon haviam atingido uma maturidade
plena em tcnicas de construo e padronizao. Pode-se inclusive arriscar dizer que muito
pouco aconteceu no sentido evolutivo desses instrumentos at hoje. Ocorreram, sim,
adaptaes s novas realidades: madeiras raras foram substitudas por outras, a fabricao de
cordas alcanou mais preciso e a oferta de modelos aumentou. No entanto, ainda existiam
muitas idias para se colocar em prtica.

E assim, foi em 1902 que Orville Gibson, um habilidoso luthier, criou uma empresa com o
objetivo de construir bandolins e violes. No entanto, Gibson no queria construir instrumentos
como os que os outros faziam: queria aplicar seus conceitos de construo de violinos e
violoncelos aos bandolins e violes. Apareceram assim instrumentos com tampo e fundos
curvos esculpidos, e a tradicional boca redonda foi substituda por aberturas em formas de "f".
A ponte (ou cavalete), antes colada no tampo, passou a ser mvel, como nos violinos, atuando
como um transmissor das vibraes das cordas para o tampo e caixa de ressonncia. As
madeiras empregadas passaram a ser similares s usadas nos violinos. Nascia, alm da
Gibson que todos conhecem hoje, a guitarra de jazz.

Com as modificaes realizadas por Gibson e com o aumento do tamanho da caixa de

ressonncia, realizada nos anos 30, a guitarra conseguiu um substancial aumento de volume
sonoro. Os modelos lanados pela Gibson, particularmente L5 e Super 400, viraram campees
de popularidade entre os grupos de jazz.

Gibson L7, modelo de 1937, j mostra uma caixa de ressonncia grande (17 polegadas na parte inferior mais
larga), com objetivo de garantir um volume de som condizente com as necessidades da poca, j que ento a
guitarra eltrica ainda no podia ser considerada uma realidade.

Nessa poca, outras empresas disputavam o espao com a Gibson no segmento de guitarras
de jazz. As principais eram a Stromberg e a Epiphone, criada pelo filho de um imigrante grego,
Epaminondas Stathopoulo. Inicialmente denominada "House of Stathopoulo", teve seu nome
mudado para "Epiphone Banjo Corporation", em 1928 (Epiphone a combinao de Epi,
apelido de Epaminondas, com phone, som em grego). Com a morte de Epaminondas em
1940, e com a Segunda Guerra Mundial, a Epiphone enfrentou diversas crises at ser vendida
para a Gibson, em 1957.

No entanto, apesar de todas estas inovaes, a proliferao das Big Bands nos anos 30
colocou a guitarra em uma posio delicada. Por mais bem construda que fosse, seu volume
sonoro no conseguia rivalizar com o dos metais e bateria. A idia de aumentar o volume a
partir de agora seria recorrer eletricidade.

Estava preparado o cenrio para o nascimento da guitarra eltrica...