Formacin de la Tierra

Formacin de la Tierra

La tierra que hoy conocemos tiene un aspecto muy distinto del que tena poco despus de su nacimiento,
hece unos 4.500 millones de aos. Entonces era un amasijo de rocas conglomeradas cuyo interior se
calent y fundi todo el planeta. Con el tiempo la corteza se sec y se volvi slida. En las partes ms
bajas se acumul el agua mientras que, por encima de la corteza terrestre, se formaba una capa de gases,
la atmsfera.

Agua, tierra y aire empezaron a inteactuar de forma bastante violenta ya que, mientras tanto, la lava
manaba en abundancia por mltiples grietas de la corteza, que se enriqueca y transformaba gracias a toda
esta actividad.

Formacin del Sol y los planetas

Segn los cientficos, hace unos 15.000 millones de aos se produjo una gran explosin, el Big Bang. La
fuerza desencadenada impuls la materia, extraordinariamente densa, en todas direcciones, a una
velocidad prxima a la de la luz. Con el tiempo, y a medida que se alejaban del centro y reducan su
velocidad, masas de esta materia se quedaron ms prximas para formar, ms tarde, las galaxias.

No sabemos qu ocurri en el lugar que ahora ocupamos durante los primeros 10.000 millones de aos, si
hubo otros soles, otros planetas, espacio vacio o, simplemente, nada. Hacia la mitad de este periodo, o
quizs antes, debi formarse una galaxia.

Cerca del lmite de esta galaxia, que hoy llamamos Va Lctea, una porcin de materia se condens en
una nube ms densa hace unos 5.000 millones de aos. Esto ocurra en muchas partes, pero esta nos
interesa especialmente. Las fuerzas gravitatorias hicieron que la mayor parte de esta masa formase una
esfera central y, a su alrededor, quedasen girando masas mucho ms pequeas.

La masa central se convirti eu una esfera incandescente, una estrella, nuestro Sol. Las pequeas tambin
se condensaron mientras describan rbitas alrededor del Sol, formando los planetas y algunos satlites.
Entre ellos, uno qued a la distancia justa y con el tamao adecuado para tener agua en estado lquido y
retener una importante envoltura gaseosa. Naturalmente, este planeta es la Tierra.
Slido, lquido y gaseoso

Despus de un periodo inicial en que la Tierra era una masa incandescente, las capas exteriores
empezaron a solidificarse, pero el calor procedente del interior las funda de nuevo. Finalmente, la
temperatura baj lo suficiente como para permitir la formacin de una corteza terrestre estable. Al
principio no tena atmsfera, y recibia muchos impactos de meteoritos. La actividad volcnica era intensa,
lo que motivaba que grandes masas de lava saliesen al exterior y aumentasen el espesor de la corteza, al
enfriarse y solidificarse.

Esta actividad de los volcanes gener una gran cantidad de gases que acabaron formando una capa sobre
la corteza. Su composicin era muy distinta de la actual, pero fue la primera capa protectora y permiti la
aparicin del agua lquida. Algunos autores la llaman "Atmsfera I".

En las erupciones, a partir del oxgeno y del hidrgeno se generaba vapor de agua, que al ascender por la
atmsfera se condensaba, dando origen a las primeras lluvias. Al cabo del tiempo, con la corteza ms fra,
el agua de las precipitaciones se pudo mantener lquida en las zonas ms profundas de la corteza,
formando mares y ocanos, es decir, la hidrosfera.

Historia geolgica de la Tierra

Historia geolgica de la Tierra

Desde su formacin hasta la actualidad, la Tierra ha experimentado muchos cambios. Las primeras etapas,
desde que empez la solidificacin de la masa incandescente hasta la aparicin de una corteza
permanente, no dejaron evidencias de su paso, ya que las rocas que se iban generando, se volvan a fundir
o, simplemente, eran "tragadas" por una nueva erupcin.

Estas etapas primitivas son todava un misterio para la ciencia. Adems, el paso del tiempo, la erosin, los
distintos cambios ... han ido borrando las seales, por lo que, cuanto ms antiguo es el periodo que se
pretenda analizar, mayores dificultades vamos a encontrar. La Tierra, no lo olvidemos, sigue
evolucionando y cambiando.
Eones, Eras, Periodos y pocas geolgicas

El en es la unidad ms grande de tiempo geolgico. Se divide en diversas eras geolgicas. Cada era
comprende algunos periodos, divididos en pocas.

Cuanto ms reciente es un periodo geolgico, ms datos podemos tener y, en consecuencia, se hace

necesario dividirlo en grupos ms pequeos.

Se obtienen registros de la geologa de la Tierra de cuatro clases principales de roca, cada una producida
en un tipo distinto de actividad cortical:

1.- Erosin y transporte que posibilitan la posterior sedimentacin que, por compactacin y litificacin,
produce capas sucesivas de rocas sedimentarias.

2.- Expulsin, desde cmaras profundas de magma, de roca fundida que se enfra en la superficie de la
corteza terrestre, dando lugar a las rocas volcnicas.

3.- Estructuras geolgicas formadas en rocas preexistentes que sufrieron deformaciones.

4.- Actividad plutnica o magmtica en el interior de la Tierra.

Edad (aos) Eon Era Periodo poca

4.500.000.000 Precmbrico Azoica

3.800.000.000 Arcaica

2.500.000.000 Proterozoica

560.000.000 Fanerozoico Paleozoica Cmbrico

510.000.000 Ordovcico

438.000.000 Silrico

408.000.000 Devnico

360.000.000 Carbonfero

286.000.000 Prmico

248.000.000 Mesozoica Trisico

 213.000.000 Jursico

144.000.000 Cretceo

65.000.000 Cenozoica Terciaria Paleoceno

56.500.000 Eoceno

35.400.000 Oligoceno

24.000.000 Mioceno

5.200.000 Plioceno

1.600.000 Cuaternaria Pleistoceno

10.000 Holoceno

Datacin, las fechas del pasado

Las divisiones de la escala de tiempos geolgicos resultante se basan, en primer lugar, en las variaciones
de las formas fsiles encontradas en los estratos sucesivos. Sin embargo, los primeros 4.000 a 600
millones de aos de la corteza terrestre estn registrados en rocas que no contienen casi ningn fsil, es
decir, slo existen fsiles adecuados de los ltimos 600 millones de aos. Por esta razn, los cientficos
dividen la extensa existencia de la Tierra en dos grandes divisiones de tiempo: el precmbrico (que
incluye los eones arcaico y proterozoico) y el fanerozoico, que comienza en el cmbrico y llega hasta la
poca actual.

El descubrimiento de la radiactividad permiti a los gelogos del siglo XX idear mtodos de datacin
nuevos, pudiendo as asignar edades absolutas, en millones de aos, a las divisiones de la escala de
tiempos.

Orognesis

La orognesis es la formacin o rejuvenecimiento de montaas y cordilleras

causada por la deformacin compresiva de regiones ms o menos extensas de
litosfera continental. Se produce un engrosamiento cortical y los materiales sufren
diversas deformaciones tectnicas de carcter compresivo, incluido plegamiento,
fallamiento y tambin el corrimiento de mantos

Interpretacin actual
El problema de la interpretacin de la orognesis ha sido el problema terico mayor de la Geologa desde
su origen. Se trata de explicar por qu, a pesar de la continuidad de los procesos de erosin, no deja de
haber en la Tierra relieves elevados y abruptos. El desarrollo y aceptacin de la teora de la tectnica de
placas a partir de la dcada de 1960 ofreci un nuevo marco terico para la comprensin de este enigma.
Hasta entonces las diversas teoras podan en su mayora encuadrarse dentro de un conjunto conocido
como teoras del geosinclinal/orgeno. Esta denominacin alude al reconocimiento, no desmentido, de
que las grandes cordilleras se levantan sobre todo con materiales sedimentarios acumulados en grandes
cuencas marginales a los continentes, a las que se llama geosinclinales. Se observa precisamente en el
carcter sedimentario pero deformado de las formaciones rocosas de las ms altas cumbres montaosas.
Lo que faltaba en esas teoras tectnicas era una explicacin satisfactoria del origen de las inmensas
fuerzas de compresin necesarias para convertir un geosinclinal en un orgeno.
La Teora de la tectnica de placas explica el levantamiento como un efecto derivado de la convergencia
de placas litosfricas. La convergencia arranca cuando la litosfera ocenica se rompe, generalmente junto
al margen continental, en el lado externo de un geosinclinal. Consiste durante mucho tiempo en la
subduccin de esa litosfera ocenica bajo el margen continental, para terminar frecuentemente con una
fase en la que la convergencia termina dando lugar a la colisin de dos fragmentos continentales.
Mientras se trata de subduccin, la orognesis produce cordilleras ricas en fenmenos volcnicos; es el
caso de los Andes. Cuando se alcanza, si es que ocurre, la fase de colisin, los orgenos que se forman
son muy extensos y abruptos, con escasa actividad volcnica; este tipo viene ejemplificado por el
Himalaya o los Alpes.

Contina habiendo debate en torno al peso relativo de cada proceso natural involucrado en la orognesis
(fuerzas tectnicas, deformacin de la litosfera, erosin y transporte de sedimento, clima, magmatismo,
etc.) en determinar la estructura actual de los orgenos. Desde finales de los aos 90, por ejemplo, se ha
desarrollado la idea de que el crecimiento del orgeno y su deformacin interna es sensible a la
distribucin superficial de la erosin, controlada por el clima, pero no existe an consenso sobre la
relevancia de este efecto.

Tipos de orognesis y de orgenos

La orognesis se produce siempre en bordes convergentes de placa, es decir en las regiones contiguas al
lmite entre dos placas litosfricas cuyos desplazamientos convergen. Formacin de un arco de islas por la

subduccin bajo litosfera ocenica.

Formacin de una cordillera marginal por la subduccin bajo el borde continental.

Orognesis trmica u ortotectnica. Se produce cuando una placa

subduce por debajo de otra. Se llama orognesis trmica por la importancia
de los fenmenos magmticos, incluidos los volcnicos, que se ponen en
marcha como consecuencia de la friccin entre placas en el plano de Beniof.
El adjetivo ortotectnica alude al predominio de los desplazamientos
verticales, de los que los horizontales son subsidiarios. La litosfera que
subduce es invariablemente de tipo ocenico y arrastra y deforma los
materiales acumulados en un geosinclinal, los cules subducen en parte con
la litosfera ocenica, inyectando adems en el manto agua, carbonatos y
otros materiales que contribuyen a mantener su estado relativamente fluido.
En el lmite entre las dos placas se encontrar normalmente una fosa
ocenica. En la otra placa la litosfera puede ser inicialmente ocenica o
directamente continental, y de ello dependen las dos modalidades de
orgenos trmico que debemos reconocer:

1. Arcos de islas. Son archipilagos en arco rodeados por el lado convexo por
una fosa que marca el lmite entre las dos placas. Estn formados por islas
volcnicas. Las Antillas, las Aleutianas o el arco de Insulindia son ejemplos
ntidos de esta estructura. Por detrs del arco, en su cara cncava, la propia
subduccin puede desencadenar procesos generadores de litosfera
 ocenica, ampliando la cuenca continental. Esa extensin de trasarco se
observa por ejemplo en el Mar del Japn.

2. Cordilleras marginales. La subduccin puede arrancar cuando la

compresin rompe la litosfera ocenica junto al borde de un continente,
poniendo en marcha una convergencia y una subduccin que levantan una
cordillera en el borde del continente. El caso ms tpico aparece
representado ahora por los Andes. Las costas de Sudamrica aparecen
bordeadas, donde son contiguas a la placa de Nazca, por una extensa fosa
ocenica, la fosa del Per.

Levantamiento de un orgeno por colisin continental; aunque en realidad la placa

que inicialmente subduce es la que termina cabalgando sobre la otra.

Orognesis mecnica o paratectnica. Ocurre cuando el movimiento

convergente de dos placas tectnicas arrastra un fragmento continental
contra otro. Las fuerzas y movimientos predominantes son horizontales
(paratectnicos) y de origen propiamente tectnico (mecnico), con muy
pequea participacin de procesos especficamente volcnicos o, ms
generalmente, magmticos. Se llama orgenos de colisin a los que se
forman por este mecanismo. Para que la colisin pueda llegar a producirse
es preciso primero que la subduccin absorba la cuenca ocenica entre dos
placas continentales, lo que implica que siempre hay una fase de orognesis
trmica antes de que se produzca la colisin continental. La orognesis de
tipo mecnico ha producido el relieve ms importante del planeta, el
formado por los Himalayas y la Meseta del Tibet, que se han levantado por el
choque de la placa que ahora forma la India, despus de que se separara de
frica Oriental, con el continente eurasitico. En el proceso desapareci el
mar de Tetis, del cual el mar Mediterrneo, el mar Negro y los lagos mar
Caspio, mar de Aral o el Lop Nor son sus restos.

Distribucin actual
En esta fase de la evolucin geolgica la orognesis se concentra en dos grandes lneas o cinturones
orogenticos. Estos conectan entre s en el Caribe y el Sudeste asitico.
El Cinturn peripacfico rodea a las placas del Pacfico. El Cinturn Mesogeico
discurre por el borde meridional de las placas Eurasitica y Norteamericana.

Cinturn orogentico peripacfico

Se extiende en torno al ocano Pacfico y est formado por orgenos trmicos, asociado a la subduccin
de litosfera de tipo ocenico bajo arcos de islas o bajo el margen continental. Recorre las Amricas desde
el arco de las Aleutianas y explica los relieves jvenes de su margen occidental, es decir, las Rocosas y
los Andes. En el lado occidental recorre la cuenca pacfica desde Nueva Zelanda hacia el Norte, pasando
por los archipilagos de Micronesia, Nueva Guinea, Filipinas y hacia el Norte hasta Japn, las islas
Kuriles y la pennsula de Kamchatka desde donde, a travs de las islas del Comandante, que pertenecen,
al mismo arco, enlazan con las Aleutianas. En un par de puntos del Pacfico occidental el arco se
desdobla, junto a Fiyi y Tonga y en torno a las Marianas.

En relacin con la modalidad de orognesis que lo caracteriza, el cinturn peripacfico est marcado por
dos rasgos caractersticos. En primer lugar, es rico en actividad volcnica, con muchos de los volcanes
activos ms importantes en derredor suyo. En relacin con este rasgo se explica la alusin a este concepto
con la expresin cinturn de fuego del Pacfico.

En segundo lugar, sus mrgenes aparecen extensamente sealados por fosas ocenicas, las ms
importantes, como la de las Marianas, la del Japn o la del Per, estando localizadas aqu. El cinturn
refleja la reduccin sistemtica en extensin que est sufriendo el Pacfico, cuyo fondo est siendo
tragado por procesos de subduccin en todos sus bordes, salvo el antrtico.

Cinturn orogentico mesogeico

Se extiende entre los continentes meridionales y septentrionales, cuya convergencia provoca fenmenos
de subduccin, como se ven en el Mediterrneo o bajo Indonesia, y de colisin continental. Podemos
considerar parte de l los relieves, en forma de arcos de islas, de las Antillas, provocados, como el istmo
de Panam, por la convergencia entre Sudamrica y Norteamrica. Al este del Atlntico el cinturn
arranca con el Atlas, contina con las cordilleras Bticas, se manifiesta en lneas paralelas y complejas en
los Alpes, los Crpatos y las islas volcnicas del Mediterrneo, como Sicilia, Creta o las islas del Egeo.
Ms al este el corresponden el Cucaso, las montaas y mesetas iranes y, ms al este, las montaas del
Asia Central, como el Hindu Kush. Del choque de un fragmento de Gondwana, la pennsula indostnica,
con el ncleo de Eurasia, derivan el Hindu Kush, el Tian Shan, al norte de la depresin de Tarim y el ms
importante relieve de la Tierra, formado por los Himalayas y la meseta del Tibet. En el Caribe, el
Meditarrneo o Insulindia se manifiestan los fenmenos que caracterizan a la orognesis trmica o
marginal, con importantes volcanes y fosas como las de Puerto Rico o la Sonda; pero lo ms notable en
este cinturn son los levantamientos debidos a colisin continental, con cordilleras sin volcanes (o casi)
como el Atlas, los Alpes, el Cucaso o el Himalaya. Aqu sin embargo se producen los ms intensos
terremotos.

Orognesis en la historia de la Tierra

La intensidad de la orognesis no se ha mantenido homognea en el tiempo. Adems en cada momento de
la historia de la Tierra han sido diferentes las partes de la corteza continental afectadas por procesos
orogenticos.

En primer lugar hay que suponer que los procesos caractersticos de la tectnica global arrancaron en un
determinado momento de la evolucin planetaria, y que no se han mantenido totalmente uniformes en su
intensidad y, hasta cierto punto, su mecnica. De la misma manera sabemos que, a medida que el planeta
va perdiendo energa interna, por su disipacin como calor en el espacio, las fuerzas necesarias para la
orognesis se van debilitando. Los procesos volcnicos provocan la desgasificacin del interior, que va
perdiendo agua y otros voltiles, lo que da lugar a una progresiva evolucin de sus propiedades
mecnicas hacia una mayor rigidez; a la larga los procesos geotectnicos mayores, como la expansin
ocenica y la orognesis, tendrn que detenerse.

Se llama orogenias o perodos orogenticos a pocas en la construccin global del relieve. Las
tradicionalmente reconocidas son recientes, ocurridas todas en el Fanerozoico:

Orogenia caledoniana: movimientos tectnicos ocurridos hace

aproximadamente 400 millones de aos. De este plegamiento orognico
surgi la cadena caledoniana, de la que se conservan vestigios en Escocia,
pennsula Escandinava, Canad, Brasil, Norte de Asia y Australia.

Orogenia hercnica o varisca: ocurri en numerosos puntos del globo

terrestre hace 300 millones de aos y fue ms importante que el
plegamiento caledoniano. Este plegamiento afect a gran parte de Europa
Centro-occidental, los Urales, los Apalaches en Amrica del Norte, los Andes,
Tasmania, etc.

Orogenia alpina: plegamiento orognico del perodo terciario, el que

todava no ha cesado. Se inici hace 62 millones de aos, con el que se
formaron, entre otros, el sistema alpino-himalayo, que se extiende desde la
Cordillera Cantbrica, los Pirineos y los Alpes hacia el Este, pasando por el
Cucaso, hasta unirse con el mayor ncleo orognico de ese momento, el
Himalaya. Tambin tienen su origen en esta orognesis las cordilleras
mediterrneas meridionales, como las Cordilleras Bticas y el Atlas, o las
Montaas Rocosas y los Andes en el continente americano.

Orognesis (Orogenia)

Orognesis (Orogenia)
Diccionario de astronoma, letra O

La orognesis u orogenia es el conjunto de procesos geolgicos que se producen en los bordes de las
placas tectnicas y que dan lugar a la formacin de una cadena montaosa (orgeno).

Los orgenos son estructuras lineales, situadas en el lmite entre una placa continental y otra ocenica, o
bien en la unin de dos placas continentales. Presentan pliegues, mantos de corrimiento y fallas inversas.
En la capa superficial pueden contener sedimentos de origen marino. Estas caractersticas nos indican
cmo se produce la orognesis.

En una cuenca ocenica, limitada por el continente, se acumulan los sedimentos. Despus, los
movimientos convergentes de las placas adyacentes provocan la deformacin y el metamorfismo de los
materiales. Mientras una placa se introduce bajo la otra, la corteza sufre un engrosamiento y emerge la
cadena montaosa, que se incorpora al continente.

Durante la orognesis descrita puede haber manifestaciones volcnicas, como ocurre en la formacin de
los orgenos trmicos; ste es el caso de los Andes. En los orgenos mecnicos o de colisin, como los
Alpes, no aparecen volcanes y s grandes mantos de pliegues y zonas de engrosamiento porque una placa
continental se sita sobre la otra.

Se llama orogenia a la epoca de la historia de la Tierra en la que se levantan montaas. La Alpina y la

Andina estn teniendo lugar en los ltimos 65 millones de aos. La Caledoniana y la Herciniana tuvieron
lugar hace ms de 200 millones de aos, al comienzo y al final de la Era Paleozoica.

Concepto:
Los movimientos orognicos son los movimientos horizontales de la corteza terrestre, (teniendo en cuenta
que la Tierra es una esfera). Afecta a regiones relativamente pequeas aunque de manera generalizada; las
grandes orogenias han afectado a todo el globo, pero se expresan puntualmente y en forma de crisis. Son
movimientos relativamente rpidos.

La orognesis es el proceso responsable de la formacin de montaas y cordilleras que se produce por la

deformacin compresiva de los sedimentos depositados en una cuenca sedimentaria o geosinclinal. Estos
sedimentos son plegados y fracturados, formndose el relieve de la Tierra.

La orogenia genera relieves plegados y fallados. Se pueden considerar tres momentos que corresponden a
tres fases de violencia de la orogenia: el plegamiento, en el que se pliegan los materiales blandos; el
fallamiento, en el que se rompen los materiales duros y los pliegues; y el cabalgamiento, en el que los
materiales se desplazan de su posicin original. Se crea, pues, pliegues y fallas.

Tipos de orognesis:

Orognesis simtrica: Se produce por el choque de dos placas litosfricas

continentales y se forma al ser comprimido un geosinclinal localizado entre
las dos masas continentales durante su aproximacin. Ejemplos: las
cordilleras de los Pirineos, Alpes e Himalaya.

Orognsis asimtrica: Se produce por la colisin de una placa continental

con una ocenica y se forma por el plegamiento de los sedimentos
acumulados en la zona de subduccin de una placa ocenica por debajo de
la continental. Ejemplos: las cordilleras de los Andes y de las Rocosas.

Orognesis en la Historia de la Tierra:

Plegamiento caledoniano: Movimientos tectnicos ocurridos hace

aproximadamente 330 millones de aos. De este plegamiento orognico
surgi la cadena caledoniana, de la que se conservan vestigios en Escocia,
pennsula Escandinava, Canad, Brasil, Norte de Asia y Australia.

Plegamiento herciniano: Ocurri en numerosos puntos del globo terrestre

hace 230 millones de aos y fue ms importante que el plegamiento
caledoniano. Este plegamiento afect a gran parte de Europa Centro-
 occidental, los Urales, los Apalaches en Amrica del Norte, los Andes,
Tasmania, etc.

Plegamiento alpino: Plegamiento orognico del perodo terciario, el ltimo

que se ha producido. Se inici hace 62 millones de aos, con el que se
formaron, entre otros, el sistema alpino-himalayo, que se extiende desde los
Pirineos y los Alpes hacia el Este, pasando por el Cucaso, hasta unirse con
el mayor ncleo orognico de ese momento, el Himalaya. Tambin tienen su
origen en esta orognesis las cordilleras mediterrneas meridionales, como
las Cordilleras Bticas y el Atlas, o las Montaas Rocosas y los Andes en el
continente americano.

1 ) Erosin de suelos: trazadores radioisotpicos del ciclo del movimiento del suelo.

Las tcnicas radiomtricas permiten la medida del movimiento del suelo mediante radioistopos
trazadores. El cesio 137 es un mtodo de base fsica que por su distribucin a nivel mundial y su
asociacin estrecha con las partculas de suelo con las que se transporta por procesos fsicos,
permite la medida de la erosin en ambientes muy diversos, tras la comparacin de los
inventarios de referencia con las radioactividades en el lugar de estudio. La investigacin
realizada en los ltimos 15 aos ha evidenciado su potencial de uso en ambientes diversos
(semiridos, templados y polares), introduciendo mejoras para adaptar su aplicacin a las
peculiaridades de los suelos mediterrneos (alta variabilidad espacial, pedregosidad y
distribucin irregular de la vegetacin). La aplicacin de otros radiotrazadores es de inters para
determinar pautas de erosin a mayor escala temporal como el Plomo 210 o para establecer la
historia erosiva en reas donde las partculas de suelo evacuadas se acumulan finalmente en
embalses o lagos. En contraposicin la erosin asociada a eventos de lluvia concretos estimada
mediante el Berilio 7 ofrece el inters de poder contrastar el efecto de factores climticos, y
fisiogrficos asi como de uso y manejo del suelo en el proceso erosivo de un evento concreto.

La investigacin en curso se centra fundamentalmente en dos aspectos. Por una parte, el diseo y
aplicacin de metodologas (muestreadores, estrategias de muestreo a diferentes escalas, SIG)
que permitan abordar el estudio integrado del ciclo de prdida de suelo-transporte de partculas
sedimentacin a escalas diversas (parcela, cuenca). Por otra, la calibracin de las medidas
radioisotpicas mediante el desarrollo de modelos adecuados para los suelos de ambientes
mediterrneos. Tras la calibracin de las medidas radiosiotpicas mediante distintos modelos
matemticos se obtienen las tasas de erosin que permiten estimar la magnitud del proceso
erosivo en diversos ambientes edficos y climticos. Tambin es posible evaluar los efectos que
sobre la prdida de suelo tienen diversos factores tales como su uso y manejo, factores
fisiogrficos y el ambiente edfico.

5) Geoqumica ambiental: especiacin y transferencia de metales pesados,

elementos y radionucleidosLa lnea de investigacin se centra en el estudio de
los ciclos geoqumicos del suelo, el efecto de la edafogensis y sus implicaciones en
los agroecosistemas y en el medioambiente. Se investiga la especiacin geoqumica
de metales pesados y elementos traza en el suelo, es decir, las fracciones o
componentes del suelo a los que se encuentra asociado un determinado metal, lo
que permite analizar su transferencia a suelos y plantas. Se analiza el
fraccionamiento qumico de metales pesados (cadmio, cromo, nquel, zinc, cobre,
manganeso, cobalto, hierro, aluminio, estao, antimonio) en suelos y sedimentos
para determinar su grado de biodisponibilidad. Los radionucleidos naturales de
emisin gamma pertenecientes a la serie del uranio y del torio, son junto con el
potasio 40, responsables de la mayor parte de la radioactividad natural. Se estudia
la distribucin en el suelo y la transferencia de estos radionucleidos en diferentes
ambientes y su movilidad en el ecosistema. Los objetivos son caracterizar la
radiactividad natural en ambientes representativos, analizar los factores de suelo
que intervienen en su transferencia y utilizar relaciones isotpicas entre miembros
de la progenie de una serie radioactiva como indicadores de la edafognesis.

Estructura de la Tierra

Estructura de la Tierra

La corteza del planeta Tierra est formada por placas que flotan
sobre el manto, una capa de materiales calientes y pastosos que, a veces, salen por una grieta formando
volcanes.

La densidad y la presin aumentan hacia el centro de la Tierra. En el ncleo estn los materiales ms
pesados, los metales. El calor los mantiene en estado lquido, con fuertes movimientos. El ncleo interno
es slido.

Las fuerzas internas de la Tierra se notan en el exterior. Los movimientos rpidos originan terremotos.
Los lentos forman plegamientos, como los que crearon las montaas.

El rpido movimiento rotatorio y el ncleo metlico generan un campo magntico que, junto a la
atmosfera, nos protege de las radiaciones nocivas del Sol y de las otras estrellas.

Capas de la Tierra
Desde el exterior hacia el interior podemos dividir la Tierra en cinco partes:

Atmsfera: Es la cubierta gaseosa que rodea el cuerpo slido del planeta. Tiene un grosor de ms de
1.100 km, aunque la mitad de su masa se concentra en los 5,6 km ms bajos.

Hidrosfera: Se compone principalmente de ocanos, pero en sentido estricto comprende todas las
superficies acuticas del mundo, como mares interiores, lagos, ros y aguas subterrneas. La profundidad
media de los ocanos es de 3.794 m, ms de cinco veces la altura media de los continentes.

Litosfera: Compuesta sobre todo por la corteza terrestre, se extiende hasta los 100 km de profundidad.
Las rocas de la litosfera tienen una densidad media de 2,7 veces la del agua y se componen casi por
completo de 11 elementos, que juntos forman el 99,5% de su masa. El ms abundante es el oxgeno,
seguido por el silicio, aluminio, hierro, calcio, sodio, potasio, magnesio, titanio, hidrgeno y fsforo.
Adems, aparecen otros 11 elementos en cantidades menores del 0,1: carbono, manganeso, azufre, bario,
cloro, cromo, flor, circonio, nquel, estroncio y vanadio. Los elementos estn presentes en la litosfera
casi por completo en forma de compuestos ms que en su estado libre.
La litosfera comprende dos capas, la corteza y el manto superior, que se dividen en unas doce placas
tectnicas rgidas. El manto superior est separado de la corteza por una discontinuidad ssmica, la
discontinuidad de Mohorovicic, y del manto inferior por una zona dbil conocida como astenosfera. Las
rocas plsticas y parcialmente fundidas de la astenosfera, de 100 km de grosor, permiten a los continentes
trasladarse por la superficie terrestre y a los ocanos abrirse y cerrarse.

Manto: Se extiende desde la base de la corteza hasta una profundidad de unos 2.900 km. Excepto en la
zona conocida como astenosfera, es slido y su densidad, que aumenta con la profundidad, oscila de 3,3 a
6. El manto superior se compone de hierro y silicatos de magnesio como el olivino y el inferior de una
mezcla de xidos de magnesio, hierro y silicio.

Ncleo: Tiene una capa exterior de unos 2.225 km de grosor con una densidad relativa media de 10 Kg
por metro cbico. Esta capa es probablemente rgida, su superficie exterior tiene depresiones y picos. Por
el contrario, el ncleo interior, cuyo radio es de unos 1.275 km, es slido. Ambas capas del ncleo se
componen de hierro con un pequeo porcentaje de nquel y de otros elementos. Las temperaturas del
ncleo interior pueden llegar a los 6.650 C y su densidad media es de 13. Su presin (medida en
GigaPascal, GPa) es millones de veces la presin en la superficie.

El ncleo interno irradia continuamente un calor intenso hacia afuera, a travs de las diversas capas
concntricas que forman la porcin slida del planeta. La fuente de este calor es la energa liberada por la
desintegracin del uranio y otros elementos radiactivos. Las corrientes de conveccin dentro del manto
trasladan la mayor parte de la energa trmica de la Tierra hasta la superficie.

Antecedentes
Los antiguos habitantes de los Andes ya posean un conocimiento geogrfico importante sobre el suelo
que habitaban. Este conocimiento se dio gracias a la interaccin que experimentaron con su medio en el
proceso de produccin de sus medios de existencia. Estos hombres llegaron a identificar diversos pisos
ecolgicos a los cuales les dieron distintos nombres.

Con la llegada de los espaoles a territorio americano, a la divisin hecha por los antiguos pobladores
andinos se impuso una nueva en la que se divida el territorio peruano en tres grandes regiones: Los llanos
(costa), Sierra y Montaa (selva), sin embargo los quechuahablantes siempre han hablado y siguen
hablando de hanka, haallqa, qechwa, yunka, chaala, hatun-qucha, etc.

En las primeras dcadas del siglo xx, se volvi a plantear la existencia de diversas regiones altitudinales
al interior del Per, criticando la divisin simplista dada por los conquistadores espaoles. Posteriormente
gracias al esfuerzo de diferentes estudiosos nacionales y extranjeros como: Pedro Paulet, Jos de la Riva
Agero, entre otros, se fueron acumulando estudios geogrficos modernos sobre el Per. Estos estudios
seran sintetizados y expuestos aos ms tarde en la tesis sobre las Ocho Regiones Naturales del Per
(1943) postulada por el Dr. Javier Pulgar Vidal, prestigioso gegrafo y estudioso de los recursos naturales
del Per.
Costa o Chala

Regiones altitudinales de los Andes.

Artculo principal: Costa (Per).

Definicin: es la regin que se extiende a lo largo del litoral peruano. Se

ubica entre los 0 y 500 msnm

Toponimia: entre los distintos significados que se dan a la palabra chala se

encuentran: maz que crece apiado o regin de las nieblas. Tambin
significa tupido o acolchado , refirindose sin duda a las nubes estratos
que se presentan en su cielo y a la abundancia de guijarros en su suelo.

Relieve: generalmente plano y ondulado, con partes montaosas,

especialmente en la costa sur. Presenta pampas, dunas, tablazos; en un
desierto arenoso interrumpido por ros estacionales en cuyos valles se
levantan las principales ciudades del Per.

Clima: en la costa norte es semitropical con presencia de lluvias y

subtropical en la costa centro y sur. Su temperatura es menos a la que le
corresponde por latitu de natural 21 , esto debido a la influencia de la
Corriente peruana y principalmente del afloramiento de aguas profundas que
genera una fuerte inversion termica a partir de los 850 msnm y a la gran
altura de la cordillera Occidental, fenmenos que se suman a una presin
atmosfrica casi constante.

Flora: es variada. En los arenales que cuentan con napa fretica, crece el
algarrobo; un rbol comn en toda la costa peruana. De all se pueden
distinguir la caa brava, el carrizo (originario de Espaa), grama salada,
olivo, vid y manglares; como los ms importantes,tambin la yuca y la caa
de zucar.

Fauna: es muy variada entre peces, mamferos marinos, crustceos, entre

otros se pueden mencionar: anchoveta, mero, sardina, caballa, bonito, lisa,
camarones, cangrejos, la concha negra, el calamar, el pulpo, el choro
(mejilln), la concha de abanico, el caracol.
Yunga
Artculo principal: Yungas del Per.

Definicin: es la segunda regin natural del Per , y se encuentra ubicada

entre los 500 a 23002500 msnm. Se pueden distinguir dos tipos de Yunga :

1. Yunga martima : de 500 a 2300 msnm y ubicada en la parte baja de la sierra

peruana (MAR)

2. Yunga fluvial : de 1500 a 2300 msnm. Ubicada en la parte selvtica del Per
(LLUVIAS)

Toponimia: en quechua, el vocablo "Yunga" significa "valle clido".

Relieve: generalmente montaoso y complejo. Se observan valles estrechos

y profundos, y tambin empinados contrafuertes andinos.

Clima: se pueden distinguir de 2 tipos :

1. Clima de Yunga martima : es clido moderado, ligeramente hmedo, con

escasas precipitaciones estacionales de verano, y se caracteriza por la
presencia del sol en casi todo el ao.

2. Clima de Yunga fluvial : es tambin clido moderado, hmedo con

precipitaciones estacionales de verano ( ms de 400 mm anuales). Menos
caluroso, pero con mayores precipitaciones.

Flora: destacan el carrizo, la tara, la cabuya, el huarango, el boliche, la

retama, el molle, la pitajaya, etc. En las faldas de los cerros crecen
cactaceas columnares, las achupallas, la sbila, el maguey y el mito. Se
cultivan bastantes arbustos frutales como el palto, la lcuma, la chirimoya,
el guayabo, el ciruelo, etc.

Fauna: palomas, trtolas, picaflor, insectos transmisores del paludismo y

uta, ciempis, culebras, vboras, lagartijas, chaucato y taurigaray.

Quechua
Artculo principal: Quechua (regin).

Situacin: La regin quechua est situada entre los 23002500 y 3500

msnm de altitud, aproximadamente, sobre ambos flancos andinos. Su
nombre significa tierras de climas templados

El Clima: Clima sumamente variado, desde templado a templado fro

dependiendo de la altitud, latitud y poca del ao. Las lluvias se presentan
con mayor intensidad desde octubre a mayo. En el norte la regin quechua
presenta un clima mas hmedo y con mayor nmero de precipitaciones. La
zona sur presenta un clima mas seco con mucha diferencia de temperatura
entre el da y la noche.

Fauna: Vizcachas, halcones, ovinos, auqunidos, entre otros.

Flora: El rbol caracterstico es el aliso o lambrn, usado en carpintera.

Otras especies son: la gongapa, la arracacha, el yacn, la ua, el pashullo,
 el maz (ms de cien variedades), la calabaza, la granadilla, el tomate, la
papaya y la tuna rayuela.

Suni
Artculo principal: Suni.

La regin Suni (del Quechua, "ancho, amplio") o Jalca (del Quechua sallqa, "silvestre, salvaje, tierra
desierta") es, segn Javier Pulgar Vidal, una regin de los Andes que se ubica entre los 3,500 y los 4,000
4,100 msnm.

En esta zona el ndice de pluvialidad es muy alto, las temperaturas son ms rigurosas, con grandes
oscilaciones trmicas entre el da y la noche.

El clima: es templado frio con temperatura anual de 12 C, seco durante los

meses de mayo a octubre, precipitaciones desde octubre a abril. Puede
producirse algunas heladas entre junio, julio y agosto.

La flora: crecen el sauco, la cantuta, cola de zorro, wiay-wayna (quechua,

"juventud eterna", una variedad de orqudea), quinua, caihua, tarhui (una
variedad de altramuz), oca y olluco.

Abunda una gramnea que se cultiva y que permiti la domesticacin del cuy en grandes proporciones.

Fauna: en cuanto a la fauna tpica, encontramos ejemplares tales como el

zorzal negro, allagay y el cuy.

La palabra jalca tiene un uso ambiguo en el Per, tambin equivales al ecosistema de los pramos, que es
propio de los Andes del norte (desde Venezuela hasta el norte del Per).

Puna
Artculo principal: Puna.

En primer plano la laguna Conococha a 4050 msnm en la regin Puna. Al fondo la

nevada regin Janca o Cordillera.

La Regin Puna o Jalca se encuentra situada entre los 4,0004,100 y los 4,800 msnm . Puna significa
soroche o mal de altura. El relieve de esta regin es diverso conformado en su mayor parte por mesetas
andinas en cuya amplitud se localizan numerosos lagos y lagunas. Debido a esto se dice que es el piso
altitudinal de las mesetas y lagunas andinas.
Relieve: se muestra escarpado y otras plano u ondulado. En los Andes del Norte esta regin recibe el
nombre de Jalca. Entre las mesetas ms importantes de esta regin y del pas tenemos la Meseta del
Collao, que se encuentra ubicada entre la Cordillera Volcnica y la Cordillera de Carabaya; y la Meseta de
Junn o Bombn ubicada en el Nudo de Pasco Cadenas Occidental y Central de los Andes Centrales.
Tambin podemos encontrar mesetas de pie de monte, las cuales se encuentran situadas en la base de
cadenas de montaas, como el de Castrovirreyna (Huancavelica) y de Parinacochas (sur de Ayacucho).

Entre los poblados ms importantes de esta regin destaca la de Cerro de Pasco, que se encuentra ubicada
a 4.288 msnm . Cerro de Pasco es el centro minero ms antiguo del pas destacandose la mina de cobre
que se explota a tajo abierto.

Clima: El clima de la Regin Puna se caracteriza por ser fro. La temperatura oscila entre los 20C, y
menos de 0C, durante el da y la noche respectivamente. Se observa frecuentes precipitaciones durante
los meses de Diciembre a Marzo. Estas precipitaciones se manifiestan en estado slido a partir de los
4200 msnm como nieve o granizo.

La temperatura media anual fluctua entre los 7 y 0 C. Asimismo la temperatura mnima vara entre -9 y
-25 C que fue la ms baja registrada en el Per.

El atmsfera de esta regin se caracteriza por la ausencia de humedad siendo casi seco, lo que produce
que a los forasteros se les resquebraje la piel. A Las personas extraas que visitan estas regiones sufren el
efecto del soroche que se manifiesta en dolores de cabeza, nauseas, vomitos y mareos todo esto debido al
enrarecimiento del oxgeno en el aire que se respira.

Flora:La vegetacin silvestre tpica de esta regin es el ichu, que tiene mltiple uso, destacando como el
alimento principal de la ganadera que es la actividad de mayor importancia del poblador de dicha regin,
especialmente en la cra de vacunos, ovinos y auqunidos. Entre las plantas domsticas mejor adaptadas a
las condiciones geogrficas y climatolgicas tenemos la papa amarga o mashua y la cebada; ambas, de
poco cultivo.

Fauna:La Fauna tpica de esta regin lo constituyen los auqunidos como la llama y la alpaca.

EL SOROCHE El Soroche es una especie de malestar el cual es producido por la escasez de oxgeno en el
aire que se respira debido a la altura, que afecta tanto a hombres como animales no ambientados. A
diferencia del hombre del arenal costeo, el hombre andino s est debidamente ambientado al aire
enrarecido. Su organismo ha creado sus propios mecanismos de defensa. Por ejemplo, tiene ms cantidad
de sangre que el hombre llano; por lo tanto, la suficiente cantidad de glbulos rojos para irrigar el cerebro.
Para "bombear" tanta sangre su corazn y pulmones son de mayor tamao que el hombre del llano; por
consiguiente, su caja torcica es ms voluminosa.

Janca o cordillera
Artculo principal: Janca.

Definicin: se localiza desde los 4,800 hasta los 6,768 msnm (altura del
Huascarn). Janca significa "blanco".

Relieve: su relieve est conformado por nevados y montaas, as como

crteres.

Clima: posee un clima muy fro, con temperaturas bajo 0 C durante la

mayor parte del ao.
 Flora: su flora est conformada por el musgo y lquenes principalmente.

Fauna: su fauna destaca la presencia del cndor. Es conocida como la regin

despoblada debido a que no presenta centros poblados as como la regin de
atmsfera ms difana.

Rupa Rupa o Selva Alta

Artculo principal: Rupa-Rupa.

Esta ubicada entre los 400 y 1.000 msnm en el sector oriental de los andes.
Rupa Rupa significa "ardiente". Su relieve es complejo, conformado por los
valles amaznicos, pongos, cataratas, cavernas y montaas escarpadas. Su
clima es Tropical. Es la regin ms nubosa y lluviosa del Per.

Posee una flora conformada por el rbol de la quina o cascarilla, que es el rbol nacional, el oj, el
barbasco, el palo balsa, la canela, mohena, etc. Su fauna es diversa destacando el gallito de las rocas o
tunqui, considerado el ave nacional, otorongo, sajinos, guacamayos, serpientes, caimn, tortuga motelo,
etc. Destacan las ciudades de Bagua, Oxapampa, Jan, Satipo, Tarapoto, Chanchamayo y Hullaga.

Gallito de las rocas o tunqui, ave nacional del Per.

Omagua, Selva Baja o Amazona

Artculo principal: Selva baja.

Se ubica entre los 83 y 400 msnm. Omagua quiere decir "regin de peces de agua dulce". Su relieve es
poco accidentado y de escasa pendiente. Se encuentra conformado por la llanura amaznica. Entre las
principales geoformas destacan las tahuampas o aguajales (permanecen inundadas todo el ao), las
restingas o barrizales (se inundan durante el verano solamente), los altos (nunca se inundan haciendo
posible la ubicacin de las ciudades) y los filos (geoformas ms elevadas de la Omagua). Su clima es
tropical. Es la regin ms calurosa y hmeda del Per. En su flora encontramos caoba, cedro (posee la
madera ms fina), tornillo, lupuna (rbol ms alto del pas), aguaje, chuchuhuasi, etc. Su fauna est
conformada prcticamente por las mismas especies de la Rupa Rupa con la diferencia que aqu
encontramos anacondas y paiches. En esta regin se ubican las ciudades de Iquitos, Pucallpa y Puerto
Maldonado. Tambin es conocida como la regin de los ros navegables