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LOS DOLORES Y PLACERES DE LA CRIANZA DE LOS HIJOS: CUNDO, POR QU Y CMO SE RELACIONA LA PATERNIDAD CON MS O
MENOS BIENESTAR?

S, Katherine Nelson University of Califomia, Riverside / Kostadin Kushlev University of British Columbia / Sonja Lyubomirsky University
of Califomia, Riverside

La relacin entre la paternidad y el bienestar se ha convertido en un tema candente entre los acadmicos, los medios de
comunicacin y el pblico en general. La investigacin, sin embargo, ha sido mixta: algunos estudios indican que los padres son ms
felices que los no padres, mientras que otros sugieren lo contrario. Sugerimos que la pregunta de si los padres son ms o menos
felices que sus compaeros sin hijos no es la ms significativa. Para conciliar la literatura conciliatoria y ampliar la comprensin de la
experiencia emocional de la paternidad, presentamos un modelo de bienestar de los padres que describe por qu y cmo los padres
experimentan ms o menos felicidad que los no padres (es decir, los mediadores del vnculo entre la paternidad y el bienestar,
siendo). A continuacin, aplicamos este modelo para explicar cundo es ms probable que los padres experimenten ms o menos
felicidad (es decir, moderadores del bienestar de los padres, como la edad de los padres o el temperamento del nio). Apoyando
nuestro modelo, revisamos 3 enfoques metodolgicos primarios: estudios comparando padres y no padres, estudios que examinan
los cambios en el bienestar a travs de la transicin a la paternidad, y estudios que comparan las experiencias de los padres mientras
que con sus hijos a sus otras actividades diarias. Nuestra revisin sugiere que la relacin entre la paternidad y el bienestar es muy
compleja. Proponemos que los padres son infelices en la medida en que encuentran emociones negativas relativamente mayores,
problemas financieros aumentados, ms trastornos del sueo y matrimonios con problemas. Por el contrario, cuando los padres
experimentan un mayor significado en la vida, la satisfaccin de sus necesidades bsicas, mayores emociones positivas y un mayor
papel social, se encuentran con felicidad y alegra.
Palabras claves: paternidad, felicidad, sentido, bienestar.

El nacimiento de un nio cambia instantneamente cmo nos definimos a nosotros mismos. Las mujeres se convierten en madres. Los
hombres se convierten en padres. Las parejas se convierten en padres. Nuestras prioridades cambian de manera fundamental. La
crianza de los hijos puede ser la experiencia ms gratificante, pero tambin es la ms difcil y humillante.
-Sheryl Sandberg, Lean In

Los nios son la fuente de nuestras mayores alegras y la fuente de nuestros mayores dolores. Muchos padres consideran que la
crianza de los hijos es una de las experiencias ms dichosas y gratificantes, pero tambin una de las ms estresantes y desafiantes de
sus vidas. La importancia evolutiva y de desarrollo de la crianza de los hijos (Gerson, Berman, & Morris, 1991, Kenrick, Griskevicius,
Neuberg y Schaller, 2010), as como sus costos y recompensas asociados (Nomaguchi y Milkie, 2003) , Ha llevado a muchos cientficos
sociales a preguntarse si los padres estn mejor o peor que sus compaeros sin hijos. La investigacin sobre este tema ha capturado
tanto los altos como los bajos de tener hijos, con algunos estudios que indican que la paternidad est asociada con mayor bienestar
(Aassve, Goisis & Sironi, 2012, Ballas & Dorling, 2007, Herbst & Ifcher, Myrskyla & Margolis, 2012, Nelson, Kushlev, English, Dunn, &
Lyubomirsky, 2013), y otros que sugieren lo contrario (Evenson y Simon, 2005, Glenn & Weaver, 1979; McLanahan y Adams, 1987).
En consecuencia, la asociacin entre la paternidad y el bienestar se ha convertido en un tema candente entre socilogos, psiclogos y
economistas, as como los medios de comunicacin y el pblico en general. Sin embargo, a nuestro entender, los investigadores an
tienen que sintetizar o explicar las decisiones conflictivas sobre el bienestar de los padres. Sugerimos que la pregunta de si los padres
son ms o menos felices que sus compaeros sin hijos no es la ms significativa. Por el contrario, las inconsistencias en la literatura
pueden ser mejor comprendidas explorando los factores que contribuyen a la felicidad de los padres y examinando las condiciones
que pueden llevar a algunos padres a experimentar ms o menos felicidad que los no padres. Por lo tanto, nuestros principales
objetivos en este artculo son proporcionar una revisin exhaustiva de cundo y por qu la paternidad se asocia con mayor o menor
bienestar y por lo tanto estimular nuevas investigaciones basadas en esta ms rica comprensin de la experiencia emocional de los
padres.
Para ello, nuestro modelo de bienestar de los padres, representado en la figura 1, se basa en la teora y la investigacin para proponer
mecanismos psicolgicos (por ejemplo, roles sociales) que median la relacin entre la paternidad y el bienestar. Creemos que nuestro
modelo est posicionado para iluminar las circunstancias especficas que se relacionan con la felicidad (y la infelicidad) de los padres y
para comenzar a explicar sus mecanismos subyacentes. En consecuencia, aplicamos nuestro modelo para explicar por qu factores
demogrficos particulares (por ejemplo, edad del nio) y factores psicolgicos (por ejemplo, apoyo social) moderan el bienestar de los
padres. Adems, ofrecemos a los lectores pautas para interpretar los hallazgos de tres diferentes diseos de estudio comnmente
utilizados para investigar el bienestar de los padres, as como recomendaciones especficas para sacar conclusiones de esta literatura y
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sugerencias para futuras orientaciones. Finalmente, nuestro anlisis de la literatura existente nos permite identificar reas en las que
las conclusiones son fuertemente apoyadas y las reas donde se necesita investigacin adicional para informar la comprensin del
bienestar de los padres.
En particular, la mayora de los estudios que revisamos se realizaron principalmente con muestras de Westem. En consecuencia, poco
se sabe sobre cmo estos hallazgos podran generalizarse a otras culturas. Por ejemplo, es probable que la experiencia de la
paternidad sea notablemente diferente en las naciones no occidentales, en desarrollo, pobres y / o autocrticas, como las culturas
indigentes males chinas o tribales en frica y los procesos que identificamos en la presente revisin pueden no ser aplicables a Padres
en estas culturas.
Definiendo el Bienestar
A pesar de que la felicidad ha sido un tema popular para los escritores, poetas, filsofos y crticos sociales durante siglos, los
cientficos psicolgicos slo han abrazado la constancia de las ltimas dcadas (Diener, Suh, Lucas y Smith, 1999; Ryan & Deci, 2001,
Ryff, 1989). En este artculo, revisamos los estudios que evalan uno o ms componentes del bienestar de los padres, incluyendo la
experiencia emocional, la felicidad subjetiva y la satisfaccin con la vida, as como los constmtos relacionados, como la autoestima, la
depresin y la angustia psicolgica (Vase el cuadro 1 para una lista completa, junto con medidas comunes). Los tericos han
conceptualizado el bienestar de mltiples maneras (Busseri & Sadava, 2011; Diener et al., 1999; Ryff, 1989). Nuestra propia
conceptualizacin es una adaptacin del modelo causal propuesto por Busseri y Sadava (2011), postulando que las emociones
positivas y negativas son predictoras del bienestar general. Reflejando parte de la ambigedad presente en la literatura de bienestar,
usamos los trminos bienestar, bienestar subjetivo y felicidad de manera inter- cambiable a travs de este artculo para caracterizar el
bienestar en su
Representacin ms amplia (vase Lyubomirsky, Sheldon, & Shkade, 2005). Cuando se describen investigaciones particulares,
generalmente nos referimos a la constancia medida por los autores.
Aunque una gran literatura explora el vnculo entre la paternidad y la satisfaccin conyugal, el enfoque de esta revisin no es la
satisfaccin marital por varias razones. En primer lugar, un meta-anlisis exhaustivo ya ha proporcionado un excelente resumen de la
investigacin sobre la relacin entre la paternidad y la satisfaccin conyugal (Twenge, Campbell, & Foster, 2003). En segundo lugar,
dada nuestra meta de presentar un amplio panorama de la literatura sobre la crianza de los hijos y el bienestar, hemos optado por
centrarnos en las constancias que representan el bienestar en general (por ejemplo, la satisfaccin con la vida) en lugar del bienestar
en mbitos especficos (por ejemplo, Trabajo o satisfaccin de la relacin). Sin embargo, la satisfaccin conyugal est indudablemente
relacionada con una satisfaccin de vida ms general (con una correlacin que vara de pequea a grande dependiendo de cmo se
haga la pregunta, ver Schwarz, 1999, para una revisin). En consecuencia, examinamos la satisfaccin conyugal como posible
mediador del efecto de tener hijos en medidas de bienestar ms generales, conceptualizndolo como un predictor de bienestar ms
que como una variable de resultado.

La paternidad est asociada con ms bienestar o menos? Evidencia de tres tipos de investigaciones
Los investigadores han examinado principalmente la relacin entre la paternidad y el bienestar con tres tipos de metodologas. En
primer lugar y ms comnmente, los estudios han comparado simplemente padres y no padres. En segundo lugar, los investigadores
han explorado los cambios en el bienestar de los padres a travs de la transicin a la paternidad. Tercero, han comparado las
experiencias de los padres mientras estn con sus hijos con sus experiencias durante otras actividades. Debido a que cada uno de
estos tres enfoques empricos tiene ventajas nicas y aborda preguntas algo diferentes sobre el bienestar de los padres, una revisin
de la literatura no estara completa sin considerar los resultados de los tres tipos de estudios.
Padres versus NO padres
Descripcin y pruebas. El mtodo ms comn para evaluar la relacin entre la paternidad y el bienestar ha sido comparar padres y no
padres sobre medidas globales de bienestar, incluyendo felicidad, satisfaccin con la vida y depresin, que aprovechan las
evaluaciones generales de sus vidas. Los hallazgos basados en tales medidas globales han sido variados: Comparados con los no
padres, se ha encontrado que los padres experimentan niveles ms bajos de bienestar (Evenson y Simon, 2005; Glenn & Weaver,
1979; McLanahan y Adams, 1987, 1989) Niveles ms altos de bienestar (Aassve et al., 2012, Nelson et al., 2013) y niveles similares de
bienestar (Rothrauff & Cooney, 2008). Un estudio, por ejemplo, encontr que los padres reportaron menos felicidad que los no
padres (Glenn & Weaver, 1979), mientras que otro estudio encontr el reverso (Nelson et al., 2013). Como veremos con ms detalle
ms adelante, la investigacin ha demostrado que el bienestar de los padres no es sorprendentemente moderado por factores tales
como la edad, el gnero o la residencia del nio (por ejemplo, Hansen, Slagsvold y Moum, 2009; Keizer, Dykstra , & Poortman, 2010,
Mirowsky y Ross, 2002). Los hallazgos contradictorios de las investigaciones anteriores pueden ser parcialmente explicados por la
medida en que sus muestras difieren en estos factores moderadores, as como por la medida especfica del bienestar utilizado (por
ejemplo, la felicidad, la satisfaccin con la vida, la depresin, la preocupacin, la eficacia, Ansiedad o bienestar psicolgico).
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Interpretaciones, fortalezas y limitaciones. Los estudios que comparan a los padres con no padres abordan directamente esta
pregunta: "Los padres experimentan mayor bienestar que sus contrapartes sin hijos?" Estos estudios sirven como un primer paso
importante simplemente informando a los investigadores si, en una muestra elegida al azar de padres y no padres, un grupo es ms
feliz que el otro. No obstante, como en todas las investigaciones sobre la paternidad y el bienestar, los estudios que utilizan este
diseo no pueden establecer si estas diferencias de grupo son causadas por la presencia de nios. Incluso si tales investigaciones
emplean el modelado causal y el control de otros factores que pueden explicar el vnculo entre la paternidad y el bienestar, las
afirmaciones causales son inapropiadas con este tipo de diseo.
En un intento de aislar la causalidad en los casos en que la asignacin al azar es imposible, muchos investigadores tratan las
caractersticas demogrficas de los padres (por ejemplo, gnero, estado civil, edad) como con- tenidos y control de su influencia en el
bienestar. Muchos estudios que usan este enfoque encuentran una asociacin cero o pequea negativa entre la paternidad y el ser-
weU (por ejemplo, Bhargava, Kassam y Loewenstein, en prensa, Blanchflower y Oswald, 2004, Caporale, Georgellis, Tsitsianis y Yin,
2009; Ferrer -i-Carbonell, 2005). Sin embargo, una revisin de esta literatura seal que tales investigaciones han producido
resultados mixtos (Dolan, Peasgood, & White, 2008). Los resultados contradictorios pueden surgir del hecho de que estos estudios a
menudo no utilizan controles estadsticos consistentes o grupos de referencia, produciendo resultados que son difciles de equiparar.
Adems, los estadsticos han observado problemas con la interpretacin de los efectos de las variables para las cuales se ha eliminado
la varianza debido a otros factores (Lynam, Hoyle y Newman, 2006). Argumentan, por ejemplo, que atribuir efectos a la variable de
inters es imposible cuando el coeficiente cambia de direccin despus de controlar factores adicionales. De hecho, este patrn
exacto ha aparecido en los anlisis de la asociacin entre la paternidad y el bienestar, de modo que la asociacin bivariada es positiva
(Nelson et al, 2013), pero la relacin se vuelve negativa cuando se controlan variables adicionales (Bhargava et al Alabama.,). Por
ltimo, distinguir entre moderadores y variables de confusin es particularmente importante porque una vez que se ha establecido
una variable como moderador significativo de una relacin, considerarlo como un control en anlisis posteriores es inapropiado (J.
Cohen y Cohen, 1983 , Vase tambin Nelson, Kushlev, Dunn, y Lyubomirsky, en prensa).
Muchos psiclogos, socilogos y economistas han comparado a padres y no padres analizando series de datos a gran escala y
representativas a nivel nacional (por ejemplo, Evenson & Simon, 2005; Nelson et al., 2003; Nomaguchi & Mkie, 2003). Estos
conjuntos de datos son valiosos porque comprenden muestras representativas de los encuestados, lo que permite a los
investigadores evitar los sesgos de muestreo. Adems, debido a que muchos de estos conjuntos de datos incluyen a los padres a
travs de una amplia gama de edades y cohortes (de los adolescentes a los muy antiguos), ofrecen a los investigadores la oportunidad
de estudiar la relacin entre la paternidad y el bienestar desde la perspectiva del curso de la vida. Por ltimo, muchos de estos
conjuntos de datos tambin incluyen informacin extensa sobre cada encuestado (por ejemplo, edad, estado civil, ocupacin,
ingresos, apoyo social), permitiendo a los investigadores probar los efectos moderadores de numerosos factores demogrficos y
psicolgicos.
A pesar de estos beneficios, los estudios que comparan el bienestar relativo de padres y no padres tambin tienen sus defectos. Las
encuestas nacionales a gran escala suelen basarse en medidas de felicidad o satisfaccin con la vida en un solo artculo. Aunque se ha
encontrado que las medidas de bienestar individual estn moderadamente correlacionadas con otras medidas de bienestar (Sandvik,
Diener y Siedlitz, 1993), son menos confiables y reveladoras que las escalas multietapas completamente validadas (Kmeger & Schkade
, 2008).
Quines son los no padres? Una cuestin importante a considerar cuando se realizan comparaciones de grupos involucra las
caractersticas del grupo de comparacin, en este caso los no padres. Entre los adultos mayores de 45 aos, el 86% de las mujeres y el
84% de los hombres tienen hijos (Child Trends, 2002), por lo que los no padres son una minora. En el actual clima centrado en el nio,
los no padres pueden sentirse anormales y enfrentan desaprobacin e incluso discriminacin. Por lo tanto, pueden experimentar
menos felicidad no porque estn perdiendo los placeres de tener hijos, sino como resultado de violar las normas culturales (Chadi,
2012). Adems, las comparaciones entre padres y no padres en la edad madura son relativamente ms probables de capturar a los no
padres que lamentan no tener hijos. Por el contrario, muchos no padres en sus 20s y 30s eventualmente tendrn hijos (Child Trends,
2002). En consecuencia, los no padres ms jvenes pueden ser sin hijos por razones muy diferentes que los no padres mayores, y por
lo tanto, las preguntas que se responde cuando se comparan los padres con los padres ms jvenes y los no mayores son algo
diferentes.
Padres {o no padres) por eleccin? Sin embargo, tanto en los jvenes como en los de mediana edad, el bienestar de los padres
depende en parte de la cuestin de la eleccin. Especficamente, pueden surgir conclusiones muy diferentes sobre el bienestar de los
padres al comparar a los no padres con las personas que se han convertido en padres por eleccin frente a aquellos para quienes la
llegada de un nio no es planeada. Del mismo modo, comparar a los padres de mediana edad con los no madres de mediana edad
que permanecieron sin hijos por eleccin es probable que conduzca a conclusiones diferentes que compararlos con adultos
involuntariamente sin hijos. Por ejemplo, individuos involuntariamente (relativos a voluntariamente) sin hijos pueden sentir
arrepentimiento, angustia y frustracin por no cumplir con su deseo de convertirse en padres. De hecho, en una investigacin, las
mujeres que eligieron no tener hijos no difirieron de las madres en los niveles de felicidad, pero las mujeres infrtiles fueron
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significativamente menos felices que ambos grupos (Callan, 1987). En resumen, si se elige la condicin de padre o madre es una
consideracin importante en los estudios que comparan el bienestar de los padres y los no padres.
Transicin a la paternidad
Descripcin y pruebas. Un segundo enfoque para entender cmo la paternidad est relacionada con el bienestar es examinar los
cambios en la felicidad de los padres antes y despus del nacimiento de un nio. Utilizando este mtodo, muchos estudios han
explorado los cambios en la salud mental y el bienestar de los padres durante la transicin a la paternidad. Un estudio de este tipo
indic un aumento en la satisfaccin de la vida durante el embarazo e inmediatamente despus del nacimiento de un nio, pero un
retorno al bienestar antes del embarazo en 2 aos (Dyrdal y Lucas, 2013). Sin embargo, otros trabajos han indicado que tanto el estrs
personal como el estrs marital aumentan durante esta transicin y que, aunque los nuevos padres experimentan un aumento de
bienestar poco despus del nacimiento de su hijo, este aumento se disipa en el primer ao (AE Clark, Diener, Georgellis, y Lucas, 2008,
Miller y SoUie, 1980). Un metanlisis de esta literatura revel diferentes efectos a travs de la transicin a la paternidad dependiendo
del componente de bienestar medido. Despus del nacimiento de su hijo, los padres reportaron un impulso en la satisfaccin de la
vida seguido de una disminucin, pero un aumento general de las emociones positivas (Luhmann, Hofmann, Eid y Lucas, 2012).
Interpretaciones, fortalezas eimitaciones. Estudios que investigan la transicin a la paternidad permiten a los investigadores
determinar si tener un hijo est asociado con cambios en el bienestar de los padres. Una interpretacin estricta de este diseo
involucra la especificacin de cambios en el bienestar en relacin con el momento de la evaluacin del bienestar inicial (por ejemplo,
embarazo, antes del embarazo, procedimientos de adopcin previa, etc.), as como el momento de El seguimiento. Por ejemplo, como
se analiza ms detalladamente a continuacin, si el bienestar basal slo se evala durante el embarazo, los investigadores deberan
interpretar los cambios subsiguientes en el bienestar como cambios en los niveles de embarazo, no cambios de una lnea de base real,
A asociarse con sus propios cambios de bienestar. Idealmente, la lnea de base debe establecerse en mltiples evaluaciones antes del
embarazo o la adopcin. Adems, los investigadores haran bien en interpretar los hallazgos de la investigacin sobre la transicin a la
paternidad a la luz de esta breve etapa particular en el curso de la vida familiar, en lugar de un impacto duradero de la paternidad en
el bienestar.
Este enfoque es ventajoso en el sentido de que evita las bajas selectivas, especficamente, que las personas felices son ms propensas
a tener hijos (Luhmann et al., 2012, Luhmann, Lucas, Eid y Diener, 2013). Adems, la naturaleza longitudinal dentro de este diseo
proporciona anlisis ms poderosos, ya que este diseo tambin controla la varianza debido a factores individuales adicionales, como
el gnero, el estado civil y los ingresos, en la medida en que estos factores se mantienen estables a lo largo de La transicin a la
paternidad. Al igual que con los estudios que comparan a padres con no padres, las investigaciones que examinan la transicin a la
paternidad comnmente usan conjuntos de datos nacionales a gran escala. Como se mencion anteriormente, estos conjuntos de
datos permiten a los investigadores recurrir a muestras representativas, lo que permite una generalizacin ms amplia de los
hallazgos. Adems, estos conjuntos de datos a menudo proporcionan una demografa sustancial (as como algunas variables
psicolgicas) en cada encuestado, presentando a los investigadores una oportunidad para probar la influencia moderadora de
mltiples factores de diferencia individual en la medida en que convertirse en padre se asocia con el bienestar, siendo. Hay que tener
en cuenta algunas limitaciones al interpretar los hallazgos de estas investigaciones. Los estudios que examinan el bienestar durante la
transicin a la paternidad comnmente slo evalan el bienestar de los padres durante un perodo de tiempo relativamente pequeo.
El bienestar bsico se mide tpicamente dentro de un ao antes del parto, y los perodos de seguimiento rara vez exceden los 5 aos
(Luhmann et al., 2012). Dado que los nios suelen residir con sus padres durante cerca de dos dcadas y mantener relaciones con sus
padres a lo largo de sus vidas, examinar el bienestar de los padres en los primeros 5 aos de la vida de su hijo puede dar una
perspectiva estrecha. Por otra parte, como la investigacin anterior ha indicado que criar a los nios pequeos puede ser forjado con
niveles relativamente altos de privacin del sueo y preocupacin (por ejemplo, Nomaguchi y Milkie, 2003), los estudios centrados en
los primeros aos de la vida del nio pueden sobrestimar los efectos adversos de Tener hijos en el bienestar de los padres.
Tambin es importante tener en cuenta el calendario de las evaluaciones basales de bienestar en los estudios sobre la transicin a la
paternidad. Las investigaciones anteriores han demostrado que las parejas experimentan un aumento en la satisfaccin con la vida un
ao antes de casarse que dura hasta 2 aos despus del matrimonio (Lucas, Clark, Georgellis y Diener, 2003) y la duracin promedio
de la relacin cuando las parejas tienen su primer hijo Es de aproximadamente 3 aos (Claxton & Perry-Jenkins, 2008). Por lo tanto, si
se evala el bienestar bsico antes de la gestacin en los primeros 2 aos de matrimonio -o durante el "perodo de luna de miel" de la
relacin de una pareja- las estimaciones de bienestar pueden inflarse debido al estmulo del bienestar del matrimonio o amor.
Apoyando esta nocin, un metanlisis reciente revel que el bienestar de los individuos en los meses previos al parto es ms alto que
el nivel de poblacin estimado (Luhmann et al., 2012). En consecuencia, este enfoque distorsiona potencialmente las estimaciones de
cambio a lo largo de la transicin a la paternidad y hace difcil desentraar si los cambios en el bienestar son una representacin
normativa de los descensos despus del matrimonio o estn especficamente relacionados con tener hijos.
Interpretaciones, fortalezas y limitaciones. Los estudios que comparan las experiencias de los padres con sus hijos a sus otras
actividades diarias permiten a los investigadores sacar conclusiones sobre si los padres estn realmente felices (o descontentos)
cuando estn pasando tiempo con sus hijos. Por el contrario, las otras dos categoras de investigaciones -comparaciones de padres y
no-padres y estudios de transicin a la paternidad- pueden estar reflejando el sentimiento de bienestar de los padres lejos de sus
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hijos. Por ejemplo, mientras que en el trabajo, un padre puede divulgar la satisfaccin alta de la vida cuando l recuerda una imagen
idealizada de su hut del hijo puede ser miserable cuando cuida realmente de l en el pas.
Sin embargo, debido a que estos diseos comparan la experiencia emocional momentnea durante determinados momentos del da,
no se pueden hacer conclusiones sobre el bienestar general (emocional o cognitivo) de los padres como grupo. Por ejemplo, incluso si
las experiencias de los padres con sus hijos estn frecuentemente consternadas, fastidiadas o exasperadas, todava pueden gozar de
un alto bienestar general si experimentan emociones positivas elevadas durante otras partes de sus das, tal vez cuando recuerdan
cun agradecidos o cumplidos Se sienten como padres. En otras palabras, encontrar que el cuidado infantil ocupa un lugar bastante
bajo en la lista de actividades diarias en trminos de emociones positivas (por ejemplo, Kahneman et al, 2004) no es incompatible con
encontrar que los padres experimentan ms emociones positivas en general que los no padres (Nelson et al, , Estudio 2), o al revs.
Para sacar conclusiones sobre el bienestar de los padres de estos diseos, recomendamos una comparacin estadstica de las
emociones de los padres durante el tiempo con sus hijos a sus otras actividades diarias (por ejemplo, Nelson et al., 2013, Study 3) en
lugar de proporcionar Un orden de clasificacin de las actividades por sus niveles asociados de emociones positivas (por ejemplo,
Kahneman et al., 2004). El ordenamiento de las actividades (por ejemplo, cuidado de nios vs. televisin) puede ser engaoso porque
las diferencias entre los medios pueden no ser estadsticamente significativas. Adems, algunas actividades en la parte superior de la
lista pueden ser relativamente raras (por ejemplo, la oracin o el sexo), lo que dificulta la interpretacin del significado de las
comparaciones con actividades ms comunes, ya que las experiencias nuevas e inesperadas generan ms emociones (Ortony, Clore, &
Collins, 1988) y podran influir en las valoraciones diarias de bienestar. Las comparaciones de las experiencias de los padres con sus
hijos con las otras actividades que realmente realizaron en un da dado permitirn a los investigadores hacer conclusiones ms
precisas sobre cunta felicidad est asociada con el cuidado de los nios.
Los estudios que usan este diseo tienen varias fortalezas adicionales. En primer lugar, al igual que los estudios de transicin a la
paternidad, este diseo dentro del sujeto minimiza los sesgos de seleccin. En segundo lugar, los estudios que utilizan esta
metodologa apuntan a aprovechar las experiencias emocionales momentneas de las personas durante actividades particulares en
lugar de sus preconcepciones acerca de cmo deben sentirse durante esas actividades o de lo felices que deberan sentirse en general
como padres. En tercer lugar, como se seal anteriormente, DRM y los diseos de muestreo de experiencias que comparan el
cuidado de los nios con otras actividades pueden utilizarse para examinar especficamente el efecto del tiempo con los nios en el
bienestar; Por el contrario, los resultados de los estudios que comparan a los padres y no padres o examinando la transicin a la
paternidad podran ser impulsados por las experiencias de los padres cuando no estn con sus hijos.
A pesar de estos beneficios, las investigaciones que comparan el tiempo de los padres con sus hijos con sus otras actividades tambin
tienen sus desventajas. Las emociones de los padres durante el tiempo que pasan con los nios dependen sin duda de la actividad
especfica de cuidado infantil que se califica (por ejemplo,
Involucrando disciplina vs. juego). El muestreo de una amplia gama de actividades entre padres e hijos evitar estos sesgos de
actividad. Adems, como se mencion anteriormente, estos estudios excluyen cualquier conclusin sobre el bienestar global, ya que
slo aprovechan las experiencias momentneas. Por ltimo, este diseo proporciona un retrato limitado de la paternidad, ya que slo
refleja las experiencias de los padres despus de haber tenido hijos. En consecuencia, no se pueden sacar conclusiones sobre el
impacto hednico general de tener (o renunciar) a los nios.
Consideraciones Metodolgicas Generales
Cada uno de los tres enfoques para estudiar el bienestar de los padres-comparar a los padres con los no padres, evaluar el bienestar
de los padres a travs de la transicin a la paternidad y comparar las emociones de los padres cuando estn con sus hijos versus
cuando no lo son- Un conjunto nico de fortalezas y limitaciones. Debido a que los inconvenientes de un diseo suelen ser
compensados por los puntos fuertes de otro, recomendamos que los investigadores utilicen mltiples enfoques metodolgicos. Por
ejemplo, si los investigadores encuentran que los padres son ms felices que los no padres, deben reconocer la posibilidad de que las
personas ms felices sean ms propensas a ser padres que argumentar que los nios deben traer mayor felicidad. Aunque el uso de
mltiples metodologas no establece cau- salidad, si los investigadores desean aumentar su confianza en que los nios hacen felices a
los padres, el siguiente paso podra ser comparar el bienestar de los padres antes y despus de tener hijos. Los investigadores tambin
podran adoptar un enfoque metodolgico mixto combinando los diseos descritos anteriormente en un solo estudio, por ejemplo,
comparando los cambios en el bienestar entre un grupo de padres a lo largo de la transicin a la paternidad a los cambios en el
bienestar entre (Lawrence, Rothman, Cobb, Rothman y Bradbury, 2008; Wolfson Sirignano y Lachman, 1985). Estos dos diseos juntos
deben proporcionar evidencia ms fuerte y ms clara del efecto de los nios sobre el bienestar de los padres que cualquiera de las dos
metodologas.
Sesgo de medicin. Las expectativas sociales y culturales de poner un alto valor en la paternidad, as como la motivacin para reducir
la disonancia (por ejemplo, "he sacrificado tanto por mis hijos, por lo que debe valer la pena", Eibach & Mock, 2011) Auto-informes de
los padres de su propio bienestar. Creemos que la mayora de los estudios revisados aqu no son altamente susceptibles a tales deseos
sociales y sesgos de respuesta a la disonancia porque los padres no fueron explcitamente solicitados a informar cmo sus hijos haban
afectado su felicidad. Adems, las preguntas sobre los nios y sobre el bienestar estn a menudo incluidas entre muchos otros temas,
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lo que reduce la posibilidad de que las estimaciones de bienestar estn sesgadas por preguntas que recuerdan a los encuestados que
son padres. Sin embargo, evitar futuros prejuicios debera ser una prioridad en futuros estudios.
Causalidad. Aunque el uso de metodologas de triangulacin puede proporcionar evidencia tentativa de causalidad, porque las
personas no pueden ser asignadas aleatoriamente para tener o renunciar a los nios, los investigadores no pueden contestar de
manera concluyente la cuestin causal de si la parentalidad mejora el bienestar. Por lo tanto, como se discuti anteriormente, es
importante considerar explicaciones alternativas de por qu los padres pueden ser ms felices (o menos felices en algunas
circunstancias) que sus compaeros sin hijos. Una explicacin alternativa particularmente importante que se apoya en pruebas
recientes es que las personas ms felices son ms propensas a convertirse en padres (Luhmann et al., 2012, 2013). Adicionalmente,
para algunas personas, la paternidad puede co-ocurrir con otros resultados (por ejemplo, matrimonio, empleo estable) que confieren
mayor felicidad. Estos resultados pueden preceder o seguir la decisin de convertirse en padres, pero sin embargo podran ser
factores importantes en cualquier diferencia en el bienestar observado entre padres y no-padres. Debido a que estos y muchos otros
relatos alternativos son plausibles, los investigadores deben ser particularmente sensibles a hacer afirmaciones causales sobre el
efecto de los nios sobre la felicidad de los padres.
Resumen
Para revisar los resultados hasta ahora, si uno est comparando estudios del mismo diseo o comparando entre diseos, los
resultados de tres tipos de estudios que examinan la asociacin entre la paternidad y el bienestar apuntan a conclusiones muy
variadas. Estas disparidades pueden deberse a diferentes estrategias analticas, as como a diferencias demogrficas entre muestras
(por ejemplo, algunas investigaciones se centran slo en un gnero o en un nivel de situacin socioeconmica [SES]) (ver Tabla 2 para
detalles de cada estudio). Desafortunadamente, las comparaciones proporcionadas por estos diseos estn limitadas en el tipo de
conclusiones que se pueden extraer. Para proporcionar una comprensin ms completa de la experiencia emocional de la paternidad
y explicar as los resultados discrepantes, sugerimos una serie de mediadores y moderadores de la relacin entre la paternidad y el
bienestar.
Por qu la paternidad se relaciona con el bienestar? Explorando Mediadores
Tal vez ms que cualquier otro esfuerzo humano, tener un hijo es un compromiso de por vida que tiene consecuencias para una
amplia gama de resultados psicolgicos y circunstancias de la vida. Por lo tanto, los nios probablemente afectan el bienestar de sus
padres al influir en mltiples aspectos de la vida de sus padres, desde la satisfaccin de las necesidades humanas bsicas y el
cumplimiento de los roles sociales hasta su influencia en el estado financiero y el sueo. A pesar de sus plausibles conexiones con el
bienestar de los padres, muchos de estos factores an no han sido probados empricamente. En consecuencia, esta seccin de
nuestra revisin es en gran medida terica. Introducimos nuestro modelo de bienestar de los padres postulando primero los factores
teorizados para mediar la relacin entre la paternidad y el bienestar aumentado, y luego los que meditan la relacin entre la
paternidad y la reduccin del bienestar. Utilizando este modelo, usamos nuestras predicciones tericas para hacer recomendaciones
para futuras investigaciones especficas para dilucidar los procesos que traen ms o menos felicidad a los padres.
Por qu los nios pueden conducir a una mayor felicidad
La sabidura popular y la evidencia anecdtica sugieren que los nios son una fuente de gran felicidad en la vida de sus padres (Caplan,
2011; Hansen, 2012). Los padres a menudo se refieren a sus hijos como "haces de alegra" o "la luz de mi vida", y la investigacin
indica que los adultos jvenes consideran tener hijos una parte valiosa de la vida adulta (Ger- son et al, 1991); En consecuencia, el
85% procede a convertirse en padres a los 45 aos (Child Trends, 2002). Adems, el 94% de los padres dicen que tener hijos vale la
pena a pesar de los costos (Martnez, Chandra, Abma, Jones y Mosher, 2006), y los padres informan que tener hijos es el evento ms
positivo en sus Uves (Bemtsen, Rubin, & Siegler, 2011). En una muestra de adultos mayores, ninguno de los padres inform
Pesar de tener hijos, sin embargo algunos individuos sin hijos se arrepentan de no tener hijos (Hattiangadi, Medvec, & Gilovich,
1995). A continuacin, revisamos tanto la teora como la evidencia emprica que apuntan a varios mecanismos por los cuales tener
hijos puede estar asociado con mayor felicidad: proporcionando objetivos a perseguir y propsito en la vida, satisfaciendo las
necesidades humanas, infundiendo emociones positivas en la vida de los padres y Al aumentar la identidad de los padres con
mltiples roles sociales (ver arriba de la Figura 1).
Propsito y significado en la vida. La teora y la investigacin sugieren que el sentido del propsito y la bsqueda de objetivos de vida
significativos son crticos para lograr el significado en la vida (Emmons, 2003; Steger, 2009). En la medida en que tener hijos provee
metas valiosas para los padres (por ejemplo, proveer comida, abrigo, afecto, orientacin y educacin para sus hijos, Delle Fave &
Massi- mini, 2004) y contribuye a que los padres comprendan el propsito de su vida (Por ejemplo, iluminando sus legados y
contribuciones a la sociedad), la crianza debe ser una fuente de significado en la vida de las personas. De hecho, la teora enfatiza un
mayor sentido de propsito y significado como resultado de convertirse en padre (Baumeister, 1991). Apoyando esta nocin, la
evidencia emprica de mltiples metodologas indica consistentemente que la crianza de los hijos es desafiante, significativa y
gratificante (Delle Fave y Massimini, 2004, Nelson et al., 2013, Umberson & Gove, 1989, MP White & Dolan, 2009). Una muestra
representativa de padres estadounidenses report pensamientos ms frecuentes sobre el significado en la vida que los no padres
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(Nelson et al., 2013, Estudio 1). Adems, los padres que fueron paginados en varios puntos de sus das informaron momentos ms
significativos que los no padres (Nelson et al., 2013, Estudio 2). Finalmente, los padres reportaron haber experimentado ms
significado en la vida especficamente durante el tiempo pasado con sus hijos (Nelson et al., 2013, Study 3). Reflejando estos
hallazgos, en una muestra representativa de adultos estadounidenses, tener un hijo en el hogar se asoci con niveles ms bajos de
falta de sentido (Umberson, 1989). Finalmente, en un estudio DRM de actividades diarias, se pregunt a los participantes cmo era
personalmente significativo y gratificante cada episodio. El tiempo dedicado a los nios result altamente gratificante, ocupando el
cuarto lugar en la lista de 18 actividades, slo despus de ser voluntario, orar y trabajar; Ms experiencias pasivas, como la televisin,
por otro lado, fueron mucho menos gratificantes (M. P. White & Dolan, 2009).
La teora y la investigacin actuales sugieren que es probable que el significado y el propsito promuevan el bienestar subjetivo. Las
actividades y los proyectos personales que resultan ser desafiantes, significativos y gratificantes a menudo se experimentan como
agradables y satisfactorios (Csikszentmihalyi, 1990, Reker y Wong, 1988, Ryan & Deci, 2001, Ryff, 1989, Steger, Oishi , Y Kashdan,
2009), y un sentido de significado y propsito ha sido conceptualizado como parte integral del bienestar global (Ryff, 1989; Steger,
2009). Por lo tanto, el significado que los padres experimentan como resultado de tener hijos es probable que contribuya a la felicidad
global.
Necesidades humanas.
Perspectiva evolutiva. Los tericos de la evolucin evolucionaron en la cima de la pirmide de las necesidades humanas, no slo por
encima de las necesidades fisiolgicas inmediatas, sino por encima de las necesidades como la afiliacin, la estima y la adquisicin de
pareja (Kenrick et al., 2010). Aunque la evolucin indudablemente sirve para maximizar la supervivencia gnica en lugar de maximizar
el bienestar, sera adaptable para la satisfaccin de las necesidades humanas bsicas tener resultados gratificantes y psicolgicamente
agradables. Si la satisfaccin de las necesidades bsicas era psicolgicamente gratificante, entonces los seres humanos estaran
motivados para trabajar hacia ellos, aumentando as su supervivencia. De hecho, se ha demostrado que la satisfaccin de cada una de
las necesidades humanas fundamentales priorizadas antes de la paternidad predice un mayor bienestar (ver Ljoibomir- sky & Boehm,
2010, para una revisin). No sorprender a nadie, por ejemplo, que satisfacer su necesidad fisiolgica de alimentos haga que la gente
se sienta feliz (Desmet y Schifferstein, 2008, Smith, Kendrick, Maben y Salmon, 1994). Adems, la satisfaccin de las necesidades de
orden superior -la afiliacin, la autoestima, la adquisicin de pareja- est asociada de manera consistente con un mayor bienestar
(Diener y Diener, 1995; Lucas et al., 2003). Debido a que se postula que la crianza de los hijos es la necesidad humana ms alta -una
que sea evolutivamente adaptable y cableada-, la elevacin exitosa de los nios a la edad adulta tambin debera relacionarse con un
bienestar relativamente mayor (Schaller, Neuberg, Griskevicius y Kenrick, 2010).
Hay dos cuestiones que deben considerarse al evaluar el efecto de la paternidad en el bienestar desde la perspectiva de las
necesidades evolutivas. Primero, trabajar hacia la satisfaccin de una necesidad fundamental no es lo mismo que satisfacer esa
necesidad. As como correr de un tigre para la seguridad no es psicolgicamente agradable, pero con xito el manejo de escapar con
la vida de uno es, muchas de las actividades relacionadas con la crianza de los nios pueden no ser gratificante en s mismos. Por el
contrario, los beneficios psicolgicos de tener hijos slo pueden ser cosechados cuando se est cumpliendo el objetivo de criar a los
hijos -que son capaces de transmitir sus genes- (por ejemplo, que los hijos hagan sus primeros pasos, aprendan a leer, O encontrar un
compaero de alta calidad, Schaller et al., 2010). En segundo lugar, lograr con xito las necesidades de alto nivel (por ejemplo, tener
hijos) no traer felicidad si las necesidades de bajo nivel (por ejemplo, hambre o seguridad) no se cumplen. Por lo tanto, los padres
que tienen hambre crnica o residen en barrios peligrosos, por ejemplo, es poco probable que se sientan felices sin importar el xito
de sus hijos podra ser. Desde esta perspectiva, en la medida en que la crianza podra interferir con algunas de las otras necesidades
bsicas, como la seguridad, la afiliacin o la retencin de pareja, la crianza puede comprometer ms que mejorar el bienestar.
Perspectiva psicolgica de la satisfaccin de la necesidad.
Una perspectiva paralela sobre las necesidades humanas proviene de la teora de la autodeterminacin, que postula que los seres
humanos tienen tres necesidades bsicas -autonoma (un sentido de control sobre las propias opciones), conexin (sentirse cercano y
conectado con otros) y competencia (sentir que uno Es eficaz y capacitado) y que el cumplimiento de estas necesidades promueve un
bienestar ptimo (Deci & Ryan, 2000, 2008). Por lo tanto, en la medida en que la paternidad realce los sentimientos de autonoma,
conexin y competencia, debe estar asociada con un mayor bienestar. La investigacin ha proporcionado apoyo preliminar para el
papel de estas tres necesidades en el bienestar de los padres. En primer lugar, la eficacia familiar en general y el sentido de eficacia de
los padres especficamente, predice significativamente una mayor satisfaccin con la vida familiar (Bandura, Caprara, Barbaranelli,
Regalia, & Scabini, 2011). Adems, la confianza de los padres, una construccin relacionada, est relacionada con un mayor bienestar
emocional (Williams et al, 1987). A pesar de esta evidencia preliminar, hasta donde sabemos, ningn estudio ha probado si tener hijos
aumenta el sentido de competencia general de los padres o si la competencia de los padres aumenta la felicidad en general. Las
investigaciones futuras deberan explorar con ms detalle el papel de la competencia general (adems de la competencia de los
padres) en el bienestar de los padres. En segundo lugar, los nios pueden servir como fuentes continuas de amor y cercana, que son
componentes importantes de la conexin.
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Por ejemplo, se ha teorizado que un indicador potencial de la coterectoma con un apego nio-padre-hijo ha surgido dentro de un ao
despus del nacimiento del nio y para mejorar el bienestar (Bowlby, 1982). Un estudio demostr que las madres que describieron
sus relaciones con sus hijos ms relativamente positivamente experimentaron mayor alegra y placer, especialmente si esa positividad
sigui creciendo a lo largo del ao (Aber, Belsky, Slade y Cmic, 1999) . Por otro lado, la confianza con los nios, que puede
comprometer los sentimientos de conexin, se ha relacionado con un menor bienestar entre los padres (Birditt, Fingerman, & Zarit,
2010, Kiecolt, Blieszner y Savia, 2011).
Tener hijos tambin puede proporcionar a los padres nuevas oportunidades para desarrollar relaciones con familiares, amigos y
vecinos. De hecho, un estudio encontr que los nuevos padres mostraban niveles ms altos de integracin social con amigos,
parientes y vecinos que aquellos que no tenan hijos (Nomaguchi y Milkie, 2003). Al igual que con la competencia, la comprensin del
papel de la conexin es un rea frtil para la investigacin adicional sobre el bienestar de los padres. Estudios futuros podran apuntar
a demostrar el papel mediador de la conexin, por ejemplo, usando diseos longitudinales para probar si el aumento de la conexin
con los nios est asociado con aumentos posteriores en el bienestar. Por ltimo, la paternidad puede aumentar los sentimientos de
autonoma porque, tal vez ms que cualquier otro paso de la vida, tener un hijo anuncia su debut en la edad adulta y significa tener
control sobre las acciones y resultados de uno (Benson & Furstenberg, 2006). A su vez, este aumento en la autonoma es probable que
conduzca a mejoras en el bienestar (Reis, Sheldon, Gable, Roscoe, & Ryan, 2000). Por ejemplo, la autonoma durante el embarazo
predice el bienestar a travs de la transicin a la paternidad (Grossman, Pollack, Golding, & Fedele, 1987), y el sentido del control se
asocia con menos sntomas de ansiedad y depresin durante la transicin a la paternidad (Keeton, Perry -Jenkins, & Sayer, 2008). Por
el contrario, la paternidad no puede conducir a una mayor autonoma cuando se considera la autonoma diaria (en oposicin a la
global). Por ejemplo, una nueva mam puede sentir una prdida de control sobre su tiempo cuando su beb dicta su horario con sus
necesidades de alimentacin, paales y siestas. Apoyando esta hiptesis alternativa sobre la infiuencia de la paternidad en la
autonoma cotidiana, los padres tienen relativamente menos tiempo de ocio, y estos descensos en el ocio se asocian con una menor
calidad conyugal (Claxton & Perry-Jetikins, 2008); A nuestro entender, sin embargo, ningn estudio ha examinado la influencia del
tiempo de ocio de los padres en el bienestar global. Investigaciones futuras podran investigar la interaccin entre los sentimientos
globales y cotidianos de autonoma para entender su influencia global en el bienestar de los padres.
En resumen, tanto la teora evolutiva como la teora de la autodeterminacin proporcionan pistas sobre por qu la crianza puede
estar asociada con la satisfaccin de las necesidades humanas fundamentales y cmo este camino promueve el bienestar. Sin
embargo, se necesita mucha ms investigacin para entender completamente la relacin entre la crianza de los hijos y la satisfaccin
de las necesidades. Los investigadores futuros podran examinar ms directamente el efecto de la paternidad sobre la satisfaccin de
las necesidades bsicas de autonoma, relacin y competencia de las personas y sus consecuencias en el bienestar de los padres al
examinar estas necesidades a lo largo de la transicin a la paternidad entre padres e hijos , Y durante el tiempo de los padres con los
nios.
Emociones positivas
La mayora de los nios infunden una gran cantidad de emociones positivas en la vida de sus padres. Los padres pueden experimentar
sentimientos profundos de orgullo y alegra de ser testigos de las primeras palabras o pasos de sus hijos o de verlos ganar un premio,
graduarse de la escuela secundaria o casarse. Del mismo modo, la evidencia anecdtica sugiere que los nios son una fuente confiable
de emociones positivas porque pueden ser divertidos, entretenidos, y simplemente divertido estar cerca. Los padres sin duda
disfrutan escuchando y compartiendo las historias de sus hijos, y los medios populares han aprovechado este fenmeno en programas
como Kids Say the Damdest Things! (Schotz, Paolantonio, y Linkletter, 1998). La experiencia de una serie de emociones agradables es
un componente importante del bienestar y contribuye a lo que hace que uno se sienta vivo (Loewenstein & bel, 2008). Adems, las
emociones positivas estn vinculadas a la experiencia de otros aspectos gratificantes de la vida, tales como una mayor satisfaccin con
la vida (por ejemplo, Schimmack, Diener, & Oishi, 2002).
Mltiples investigaciones utilizando diferentes metodologas apoyan el vnculo de la paternidad con las emociones positivas
mejoradas. El muestreo de experiencias y los estudios diarios diarios muestran que los padres experimentan emociones ms positivas
en sus vidas diarias que los no padres (Nelson et al., 2013, Estudio 2) y emociones ms positivas cuando estn con sus hijos que
durante sus otras actividades diarias (Delle Fave & Massimini, 2004, Nelson et al, 2013, Study 3). Adems, los padres con hijos en el
hogar experimentan mayores emociones positivas que los no padres (Umberson & Gove, 1989). Las madres experimentan emociones
ms positivas a partir de eventos positivos experimentados con sus hijos que de eventos positivos experimentados sin sus hijos
(Impett, English, & John, 2011). Por ltimo, el trabajo tambin ha indicado que tanto las madres como los padres experimentan
emociones ms positivas despus del nacimiento de su hijo que durante el embarazo (Chalmers & Meyer, 1996; Feldman y Nash,
1984).
Adems de ser una fuente directa de emociones positivas (Nelson et al, 2013, Study 3), los nios tambin pueden mejorar las
emociones positivas al inyectar una mayor variedad de experiencias en la vida de sus padres. Investigaciones anteriores han
demostrado que la variedad es un importante predictor del bienestar sostenido (Sheldon, Boehm, & Lyubomirsky, 2012; Sheldon y
Lyubomirsky, 2012). Ser padre puede aumentar el bienestar a travs de su influencia en la intensidad y variedad de experiencias
positivas. Al cambiar y crecer continuamente, los nios traen novedad, variedad y sorpresa a la vida de sus padres, lo que puede
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prevenir la adaptacin hednica a las circunstancias positivas y evitar el aburrimiento. A pesar de la evidencia del papel de la variedad
en el bienestar en general, ningn estudio ha examinado el impacto de la variedad especficamente en la felicidad de los padres.
Investigaciones futuras que examinen esta posibilidad haran avanzar la comprensin de las fuentes de emociones positivas de los
padres.
Funciones sociales.La investigacin sobre roles sociales sugiere que la celebracin de mltiples roles es ventajosa tanto para la salud
mental como fsica (Bamett & Hyde, 2001; Thoits, 1992), en parte porque las recompensas o xitos en un rol pueden compensar las
tensiones o decepciones de otro. Los padres, por ejemplo, son menos propensos a sentir angustia despus de experiencias negativas
en el trabajo cuando tienen relaciones positivas tanto con sus esposas como con sus hijos (Bamett, Marshall y Pleck, 1992). Esta
investigacin sugiere que los padres pueden beneficiarse de su papel de padres a travs de relaciones positivas con sus hijos. A su vez,
la paternidad puede estar asociada con una mayor capacidad de lidiar con el estrs en otros dominios, potenciando potencialmente el
bienestar general.
Los roles sociales pueden ser particularmente beneficiosos cuando uno se siente llamado a cumplir esos roles (Bellah, Madsen,
Sullivan, Swidler, & Tipton, 1985). Un llamamiento invoca temas de identidad, pasin, propsito de vida, contribucin significativa y
conciencia del papel (Coulson, Oades, & Stoyles, 2012), y la crianza de los hijos ha sido teorizada como un rol que las personas
naturalmente se sienten llamadas a cumplir (Baumeister, 1991). ). De hecho, debido a que los tericos de la evolucin han colocado la
crianza de los hijos en la parte superior de la pirmide de las necesidades humanas (Kenrick et al, 2010), ser un padre puede ser un
papel social que las personas estn en condiciones de cumplir. A pesar de las fuertes razones tericas para postular que la paternidad
puede ser un llamamiento para la mayora de los padres, hay poca evidencia emprica para apoyar la idea directamente. La
investigacin sugiere, sin embargo, que ser padre est de hecho asociado con un mayor sentido de propsito y significado (Nelson et
al., 2013, Umberson & Gove, 1989, MP White & Dolan, 2009), que proporciona evidencia indirecta de que la crianza enriquece la
propia identidad. La investigacin futura debe explorar directamente hasta qu punto el hecho de ser padre se asocia con el
enriquecimiento de la propia identidad y con el sentimiento llamado al papel de padre, as como las condiciones bajo las cuales el rol
de ser padre (vs. .) Predice el bienestar.
Por qu los nios pueden conducir a menos felicidad
As como la evidencia anecdtica indica que los nios son una fuente de felicidad, tambin sugiere que son una fuente de estrs
(Hansen, 2012). En palabras de un psiclogo, "[los nios] son una fuente enorme de alegra, pero convierten cada otra fuente de
alegra en mierda" (Senior, 2010, p.3). Por lo tanto, la teora y la evidencia emprica sugieren mltiples razones de que los nios
podran estar asociados con una disminucin del bienestar: emociones negativas, trastornos del sueo y fatiga, relaciones tensas
entre parejas y tensin financiera.
Emociones negativas. As como criar a un nio puede proporcionar muchas oportunidades para las emociones positivas, tales como
placer o orgullo en los logros del nio, tambin puede proporcionar muchas oportunidades para las emociones negativas, como la
frustracin con el desafo de un nio pequeo, la decepcin por la pereza de un estudiante de secundaria o la preocupacin Sobre el
mal humor de un adolescente. De todas estas emociones negativas, la ansiedad y la preocupacin pueden ser las ms frecuentes.
Hasta cierto punto, la vigilancia y la preocupacin de los padres son evolutivamente adaptables, ya que los padres deben proteger a
sus descendientes vulnerables de amenazas potenciales (HahnHolbrook, Holbrook, & Haselton, 2011). Sin embargo, a menudo los
padres se preocupan excesivamente por la seguridad de sus hijos. Apoyando esta afirmacin, un estudio revel que los padres se
preocupan mucho por el bienestar de sus hijos, incluyendo preocupaciones acerca de la salud de sus hijos (por ejemplo, que recibiran
cncer) y la seguridad (por ejemplo, que seran secuestrados). De hecho, los padres estaban ms preocupados por estos resultados
negativos que el riesgo estadstico de tales resultados justificados (Stickler, Salter, Broughton, & Alario, 1991). Adems, un estudio
representativo a nivel nacional que compara las emociones reportadas por padres y no padres revel que los padres reportan ms
sentimientos negativos asociados con la ansiedad, como ser temerosos, inquietos y preocupados (Simon & Nath, 2004).
Al igual que la preocupacin y la ansiedad, el cuidado de los nios tambin puede estar asociado con la frustracin y la ira, en parte
debido al desafo de los nios de la autoridad de los padres. De hecho, varios estudios han demostrado que, en comparacin con los
no padres, los padres reportan sentir ms enojo (Ross y Van Willingen, 1996, Simon & Nath, 2004), y el cuidado de los nios fue
clasificado como una de las actividades ms negativas Segundo al trabajo, Kahneman et al., 2004). En resumen, la paternidad puede
reducir el bienestar aumentando las emociones negativas, especialmente la preocupacin, la ansiedad y la ira.
Trastornos del sueo y fatiga. Los padres tambin pueden ser ms susceptibles que sus compaeros sin hijos a experimentar
trastornos del sueo y fatiga, especialmente cuando los nios son jvenes. En una encuesta, por ejemplo, el sueo insuficiente fue
uno de los problemas ms comnmente reportados en los primeros meses de paternidad (Chalmers & Meyer, 1996). Adems, los
estudios que usan tanto medidas de auto-reporte como medidas objetivas del sueo han demostrado que las personas reportan
relativamente ms problemas de sueo despus del nacimiento de un nio (Gay, Lee y Lee, 2004, KA Lee, Zaffke y McEnany, 2000,
Yamazaki , Lee, Kennedy, & Weiss, 2005). Estas alteraciones pueden ser una fuente de disminucin del bienestar, especialmente entre
los padres de bebs y nios pequeos. De hecho, una noche de sueo reparador y una temprana hora de acostarse se asocian con
alegra al da siguiente (Totterdell, Reynolds, Parkinson y Briner, 1994), mientras que la privacin del sueo es seguida por aumentos
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en los niveles de ira y hostilidad (Selvi, Gulec, Agargun, & Besiroglu, 2007) y disminuye en la amistad, la alegra y el estado de nimo
positivo (Acheson, Richards, & de Wit, 2007). Adems, la privacin del sueo afecta negativamente a muchos recursos cognitivos,
como la fiexibilidad cognitiva (Leonard, Fanning, Attwood, & Buckley, 1998) y la atencin (Van Dongen, Maislin, MuUington y Dinges,
2003), que pueden ser particularmente valiosos para regular Emocin y resolucin de problemas endmicos a los desafos de la
crianza de los hijos (Medina, Lederhos, & Lillis, 2009). De acuerdo con todos los resultados anteriores, se ha demostrado que la
privacin del sueo predice la depresin de los padres despus del parto (Evenson y Simon, 2005). Adems de las interrupciones del
sueo que suelen experimentar los padres cuando sus hijos son jvenes, las muchas tareas y tareas asociadas con la paternidad
pueden contribuir a la fatiga persistente, que tambin puede deprimir el bienestar de los padres. De acuerdo con este argumento, un
metanlisis reciente revel que los padres, que eran menos activos fsicamente que los no padres, citaban la fatiga como una barrera
primaria para la actividad (Bellows-Riecken & Rhodes, 2008). Adems, el cuidado de los nios se asocia con niveles ms altos de
cansancio que prcticamente todas las dems actividades diarias, excepto, no es de extraar, la siesta (Kahneman et al., 2004) y la
mayora de los padres informan que su aspecto menos agradable de la paternidad est siendo de guardia 24/7 y tener poco tiempo
para ellos mismos (Feldman & Nath, 1984). Por ltimo, y no es de sorprender, las nuevas madres y padres reportan mayor fatiga
despus del nacimiento de su hijo que durante el ltimo mes de embarazo, con mayores niveles de fatiga asociados con tasas ms
altas de depresin y menor satisfaccin marital (Elek, Hudson y Fleck, 2002).
En resumen, una extensa evidencia sugiere que los padres de nios pequeos son especialmente propensos a experimentar
trastornos del sueo, que a su vez se han asociado con emociones negativas, depresin y funcin cognitiva reducida. Dado estos
efectos negativos de la alteracin del sueo, los investigadores haran bien en examinar las condiciones bajo las cuales se producen
los trastornos del sueo y cmo se pueden mitigar sus efectos. El conocido adagio de que "se necesita un pueblo para criar a un nio"
proporciona una visin para que los investigadores exploren. Especficamente, los problemas de sueo asociados con tener un hijo
pueden estar especialmente presentes en las economas avanzadas modernas, donde los padres y sus hijos tienden a vivir lejos de sus
familias extensas. Tradicionalmente, miembros de la familia tales como abuelos, tas y tos pueden haber proporcionado el apoyo y la
ayuda muy necesarios en la crianza de los hijos, especialmente a los nuevos padres, aliviando as el grado de disturhance del sueo
asociado al cuidado de un nio recin nacido. Del mismo modo, una mayor participacin de las mujeres en la fuerza de trabajo de
hoy, combinada con la baja de la licencia de maternidad, puede agravar an ms el problema. Esto conduce a la prediccin especfica
de que los padres en pases con hojas de maternidad ms largas y un mayor apoyo familiar en la crianza pueden experimentar menos
trastornos del sueo y fatiga y por lo tanto ser capaces de disfrutar de un bienestar relativamente mayor en los primeros aos
despus del parto.
Relaciones de pareja tensas. El estrs y la tensin de la paternidad tambin se extienden a la relacin matrimonial. Una multitud de
estudios indican que la satisfaccin conyugal disminuye despus del nacimiento de un nio (por ejemplo, Belsky y Pensky, 1988,
Lawrence et al., 2008), con un metanlisis de la literatura que revela una asociacin negativa pequea pero confiable entre los nios y
Felicidad matrimonial (r = -10; Twenge et al., 2003). Algunos factores que pueden contribuir a la reduccin de la felicidad matrimonial
son la disminucin del apoyo conyugal y la calidad del tiempo pasado juntos (L. K. White, Booth y Edwards, 1986) y conflictos ms
frecuentes (Papp, Cummings, y GoekeMorey, 2002) despus de tener hijos. A medida que los nios se convierten en adolescentes, los
desacuerdos de los padres sobre cmo educarlos se asocian con la disminucin de la satisfaccin conyugal (Cui & Donnellan, 2009).
A la luz de las investigaciones previas que sugieren que la satisfaccin conyugal y la satisfaccin con la vida estn positivamente
relacionadas (Schwarz, Strack, & Mai, 1991), los nios pueden reducir el bienestar general de los padres a travs de su impacto en la
relacin entre los padres. Identificar mtodos para proteger la calidad de la relacin despus del nacimiento de un nio es un rea
importante de investigacin futura. Compartir la igualdad de responsabilidades entre los asociados en la crianza de los hijos, por
ejemplo, puede amortiguar algunos de los efectos negativos de tener hijos en la satisfaccin conyugal aliviando el estrs excesivo y
desigual y ayudando a fomentar sentimientos de responsabilidad compartida y cumplimiento de roles. Tensin financiera. En relacin
con sus compaeros sin hijos, los padres tpicamente hacen mltiples sacrificios financieros, pagando, por ejemplo, por la comida,
ropa, atencin mdica y educacin de sus hijos. No es de extraar que las investigaciones anteriores sugieran que tener hijos en el
hogar aumenta la tensin financiera y la insatisfaccin con la situacin financiera de uno (Zimmermann y Easterlin, 2006). (McLanahan
y Adams, 1987; Ross y Van Willingen, 1996; Umberson & Gove, 1989). A su vez, la tensin financiera se asocia con mayores tasas de
depresin entre las madres (Jackson, Brooks-Gunn, Huang, & Glassman, 2000). Por lo tanto, parece que los nios pueden estar
asociados con la disminucin en el bienestar de los padres debido a su influencia en el estrs financiero. Sin embargo, a nuestro
entender, slo un estudio ha probado el estrs financiero como mediador, encontrando que la dificultad econmica media el vnculo
entre la paternidad y la angustia psicolgica (Bird, 1997). La inclusin de medidas de ingresos y otros indicadores de dificultades
econmicas sera deseable en futuras investigaciones para permitir a los investigadores explorar directamente el papel de la tensin
financiera como mediador del vnculo entre la paternidad y la reduccin del bienestar.
Investigar el papel mediador de las dificultades financieras tambin tiene potencial para explicar por qu una serie de otros factores
estn asociados con menor bienestar entre los padres. Por ejemplo, la falta de apoyo familiar y social puede ser particularmente
perjudicial cuando los padres tambin estn experimentando dificultades financieras. Adems, la variacin internacional de los
servicios sociales para los padres puede afectar su bienestar a travs de su efecto en la tensin financiera. As, explorar el papel de la
tensin financiera en el bienestar de los padres es un rea potencialmente fructfera e importante para la investigacin futura.
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Resumen
Pocas teoras hasta la fecha se han desarrollado para explicar por qu la paternidad puede estar relacionada con un bienestar ms alto
o ms bajo. Para proporcionar un marco terico capaz de reforzar los hallazgos de la investigacin mixta, proponemos una serie de
procesos -tanto de promocin como de inhibicin- mediante los cuales la paternidad puede conducir a un bienestar mayor versus
menor (vase la Figura 1). Especficamente, con respecto al camino de la paternidad a un mayor bienestar, la evidencia apoya el papel
del propsito en la vida, y la teora y algunas pruebas empricas tambin sugieren un papel importante para la satisfaccin de las
necesidades, las emociones positivas y la disponibilidad de mltiples roles sociales. En cuanto a la trayectoria de la paternidad al
bienestar ms bajo, la evidencia considerable atestigua a los papeles de emociones negativas, de trastorno del sueo y de fatiga, y de
relaciones tensas del socio, y una cierta evidencia apoya el papel de la tensin financiera. Se necesitan pruebas empricas ms directas
para explorar la satisfaccin de las necesidades, las emociones positivas y los roles sociales como predictores del bienestar de los
padres.
Cundo la paternidad est asociada con el bienestar? Explorando Moderadores
Como sealado por nuestra discusin anterior, la evidencia terica, emprica y anecdtica sugiere mltiples mecanismos por los
cuales los padres podran experimentar ms y menos felicidad que sus homlogos sin hijos. No es sorprendente, por lo tanto, que la
investigacin haya pintado un retrato mixto de las bendiciones y prohibiciones de la crianza de los hijos (por ejemplo, Evenson &
Simon, 2005; Nelson et al., 2013). Los padres, por ejemplo, muestran diversas respuestas despus del nacimiento de un nio, de tal
manera que algunos se vuelven ms felices, otros se vuelven menos felices y otros permanecen estables (Galatzer-Levy, Mazursky,
Mancini y Bonanno, 2011). En lugar de preguntar si ser padre o madre est asociado con mayor o menor bienestar, algunos
investigadores han notado la importancia de entender las diversas circunstancias de la situacin de los padres (por ejemplo, si una
madre es casada, Umberson y Gove, 1989) Como etapa en el curso de la vida familiar (por ejemplo, las edades de sus hijos, Shields &
Wooden, 2003), como predictores de su bienestar. En consecuencia, la respuesta a la pregunta de si los padres son relativamente ms
o menos felices no es un claro s o no. Sin duda, la investigacin ha demostrado que la respuesta depende de muchos factores,
incluyendo el tipo de bienestar considerado, factores demogrficos de los padres (por ejemplo, edad, sexo, estado civil, SES), factores
psicolgicos de los padres (p. Factores demogrficos infantiles (por ejemplo, edad, residencia) y factores psicolgicos del nio (por
ejemplo, temperamento). Para entender mejor los resultados inconsistentes, abordaremos a continuacin en detalle los moderadores
de la relacin entre la paternidad y el bienestar.
Las caractersticas demogrficas y psicolgicas de los padres y sus hijos pueden cambiar la forma en que los padres experimentan las
recompensas y exigencias de la crianza (es decir, afectan a los mediadores del vnculo de la paternidad al bienestar), influyendo as en
su felicidad. Un desempleado o padre soltero, por ejemplo, puede enfrentar cargas econmicas relativamente ms asociadas con el
cuidado infantil y, en consecuencia, puede experimentar bajos niveles de bienestar. Un padre de nios pequeos es probable que
experimente desafos y alegras descontroladamente diferentes que uno con adolescentes o nios adultos que comienzan sus propias
familias. Por lo tanto, comparar todos los tipos de padres con no padres, comparar todos los padres a travs de la transicin a la
paternidad, o investigar el tiempo con los nios de cada tipo de padre es casi sin duda simplificar la complejidad de las experiencias
asociadas con la crianza. Por lo tanto, nuestro objetivo es proporcionar una comprensin ms matizada de la experiencia de la crianza
de los hijos, explorando las circunstancias en las que la paternidad puede estar asociada con niveles de bienestar relativamente altos
(en comparacin con relativamente bajos) (ver Tabla 3 para una lista de todos los moderadores y Un breve resumen general de las
conclusiones de cada moderador). Para ello, se revisan tanto los moderadores demogrficos como los psicolgicos del bienestar de
los padres, as como las caractersticas moderadoras tanto del padre como del nio: (a) edad de los padres, sexo, estado civil, La
estructura familiar, la cultura, el apoyo social, el estilo de crianza y el estilo de apego, yb) la edad, la residencia, los problemas y el
temperamento del nio. Se postula que cada moderador ejerce su influencia sobre la relacin entre la crianza de los hijos y la felicidad
a travs de su impacto en los mediadores especficos destacados en nuestro modelo de bienestar de los padres ilustrado en la Figura
1. Repasamos cada moderador a continuacin, (Por ejemplo, los padres solteros reportan un bienestar relativamente menor), seguido
de una explicacin de por qu afecta el bienestar de los padres (por ejemplo, porque los padres solteros experimentan una tensin
financiera relativamente mayor y ms emociones negativas).
Factores demogrficos
Edad de los padres. La relacin entre la paternidad y el bienestar en parte depende de la edad de los padres. Para abordar esta
cuestin, algunos investigadores han comparado padres jvenes y viejos con sus respectivos pares sin hijos. Esta investigacin ha
demostrado que los padres de mediana edad y viejos son felices o ms felices que sus compaeros sin hijos, mientras que los padres
jvenes son menos felices que sus compaeros sin hijos. Por ejemplo, en una muestra nacionalmente representativa de adultos
estadounidenses, los padres de 26 a 62 aos estaban ms satisfechos con sus vidas que sus compaeros sin hijos, mientras que los
padres de 17 a 25 aos eran relativamente menos satisfechos (Nelson et al., 2013, Estudio 1). Adems, en una muestra de adultos
chinos mayores de 60 aos, los padres reportaron niveles ms bajos de soledad y depresin que los no-padres (Chou & Chi, 2004). Sin
embargo, un estudio que utiliz una muestra de personas mayores de 50 aos demostr que tener hijos tena efectos mnimos sobre
su felicidad y satisfaccin con la vida (Glenn & McLanahan, 1981). Del mismo modo, los padres de 63 aos de edad o mayores en una
gran muestra de EE.UU. no difieren de sus pares sin hijos (Nelson et al., 2013, Estudio 1).
 12

A pesar de las diferencias metodolgicas entre estos estudios, tomadas en conjunto, la evidencia sugiere que los padres relativamente
mayores son generalmente ms propensos a cosechar recompensas ya experimentar menos consecuencias negativas que sus
contrapartes sin hijos.
La edad de los padres puede influir en su bienestar general a travs de su influencia en las emociones negativas, la tensin financiera y
la satisfaccin marital. Los padres jvenes pueden carecer de los recursos materiales, la estabilidad profesional y familiar y la madurez
emocional de sus compaeros mayores (Mirowsky & Ross, 2002). Por el contrario, los padres mayores pueden poseer mayor madurez
emocional y recursos financieros, lo que puede aliviar muchas de las tensiones asociadas con la crianza de los hijos. Las
investigaciones en las que la edad de los padres se define por la edad en que naci su primer hijo son particularmente informativas
sobre la influencia de la edad de los padres en su bienestar, ya que esta operacionalizacin de la edad de los padres es independiente
de la edad del nio. Los estudios demuestran, por ejemplo, que, en comparacin con los padres ms jvenes, los que son
relativamente mayores cuando tienen su primer hijo demuestran conductas maternas ms positivas (por ejemplo, abrazos, besos y
alabanza) y menos negativos (por ejemplo, amenazas, declaraciones derogatorias , Y McCarty, Yang, Lahey y Kropp, 1984) e informan
que se sienten relativamente ms maduros y competentes (Frankel y Wise, 1982) y menos estresados (Garrison, Blalock, Zarski y
Merritt, 1997), sugiriendo un Influencia de la edad de los padres sobre las emociones positivas y negativas. Adems, los padres
mayores demuestran aumentos relativamente mayores en la satisfaccin con la vida despus del nacimiento de un nio (Luhmann et
al., 2012). Por el contrario, los padres que son relativamente ms jvenes cuando tienen su primer hijo reportan sentimientos ms
fuertes de aislamiento, inquietud y estrs financiero (Frankel y Wise, 1982), corren mayor riesgo de baja autoestima y sentimientos de
incompetencia (Cowan & Cowan , 1992), y reportan sntomas ms depresivos que los no padres en el mismo grupo de edad
(Mirowsky & Ross, 2002). Las investigaciones futuras podran dilucidar el papel de la edad de los padres explorando directamente la
relacin entre la edad de los padres y otros mediadores del bienestar de los padres, incluyendo la tensin financiera y la satisfaccin
conyugal.
Edad del nio. La edad de los padres est indiscutiblemente ligada a la edad de los nios, y la crianza de hijos menores implica ms
demandas que la crianza de hijos mayores (Mowder, Harvey, Moy y Pedro, 1995). Los padres con nios pequeos enfrentan el estrs
de las comidas de medianoche, los berrinches, los problemas de disciplina y las batallas con tareas, todo lo cual puede influir
negativamente en el bienestar de los padres. No es sorprendente que los estudios demuestren que los padres de nios pequeos
(hasta los 7 aos de edad) reportan gastar ms tiempo haciendo tareas domsticas y muestran niveles ms bajos de autoeficacia que
los no padres (Nomaguchi & Milkie, 2003). Adems, en una muestra de madres, las dificultades relacionadas con la crianza de nios
pequeos (por ejemplo, limpiando continuamente sus desorden) se asociaron con una menor satisfaccin con la crianza (Cmic &
Greenberg, 1990), lo que sugiere una razn por la cual el bienestar de los padres puede Con la edad del nio. Reflejando estos datos,
la asociacin negativa entre la maternidad y la satisfaccin marital observada en el metanlisis de Twenge y colegas (2003) fue
significativamente moderada por la edad del nio: Aunque todas las madres experimentaron menor satisfaccin marital que las
mujeres sin hijos, esta asociacin negativa fue ms fuerte para las madres de Nios de 2 aos o menos. Adems, en un estudio sobre
la transicin a la paternidad utilizando el Panel Socioeconmico Alemn, los padres experimentaron un aumento en la satisfaccin de
vida durante el embarazo e inmediatamente despus del parto, seguido por una disminucin alrededor de los 5 aos de edad, Clark et
al., 2008).
La alteracin del sueo puede ser un factor subyacente adicional que explica las disminuciones en el bienestar de los padres con nios
pequeos. Como se seal anteriormente, los nuevos padres enumeran los problemas del sueo como su mayor problema despus
del nacimiento de su hijo (Chalmers y Meyer, 1996), y los estudios que usan medidas de autoinforme y objetivas encuentran que los
padres experimentan ms problemas de sueo despus del parto (Gay et al , 2004, KA Lee et al., 2000, Yamazaki et al., 2005).
Trabajos adicionales han indicado que los nuevos padres experimentan mayor fatiga despus del parto que durante el embarazo, lo
cual se asocia con aumentos subsiguientes en las tasas de depresin (Elek et al., 2002). En conjunto, estos estudios proporcionan
evidencia persuasiva de que los trastornos del sueo y la fatiga explican, en parte, un menor bienestar entre los padres con hijos
pequeos. Otras investigaciones sugieren que los nios no tienen que ser muy jvenes para disminuir el bienestar de sus padres. Por
ejemplo, los padres con hijos de cualquier edad que viven en el hogar (un grupo que incluye a nios y adolescentes) reportaron
mayores niveles de angustia que los adultos sin nios en el hogar (Bird, 1997); Sin embargo, en este estudio, este ltimo grupo podra
incluir padres con nido vaco o sin custodia, limitando las interpretaciones de estos efectos. De acuerdo con estos hallazgos, la
investigacin muestra que el bienestar de los padres permanece relativamente bajo hasta que el nio abandona el hogar (ver
McLanahan y Adams, 1987, para una revisin).
Por el contrario, los padres de los hijos adultos se benefician cuando reciben apoyo social de sus hijos y tienen relaciones positivas con
sus hijos adultos (Fingerman, Pitzer, Lefkowitz, Birditt y Mroczek, 2008), ambos indicadores de mayor conexin (Spitze & Logan, 1990,
Umberson, 1989) y cuando se convierten en abuelos (Robertson, 1977). Esta evidencia sugiere que si los padres pueden resistir el
estrs de criar a los nios pequeos, ellos cosecharn beneficios cuando sus hijos son relativamente mayores.
Esta conclusin es consistente con la perspectiva evolutiva sobre la crianza de los hijos como la mayor necesidad humana (Kenrick et
al., 2010). Como se describi anteriormente, la recompensa hednica no necesariamente puede provenir de la satisfaccin de sus
necesidades, sino de la satisfaccin real de esas necesidades (Schaller et al, 2010). De hecho, las presiones evolutivas para asegurar la
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supervivencia de los hijos biolgicos pueden ser particularmente fuertes cuando el nio es joven y vulnerable, lo que lleva a la
experiencia de ms emociones negativas durante el proceso de criar a un nio pequeo. Desde esta perspectiva, aunque los padres
pueden experimentar algunos beneficios hednicos a medida que estn criando a sus hijos -especialmente cuando sus hijos estn
cumpliendo los hitos de convertirse en un adulto exitoso (por ejemplo, cada vez ms independientes) los padres deben cosechar los
mayores beneficios hednicos despus de criar con xito a los hijos Para poder reproducirse. Por lo tanto, se espera que el bienestar
de los padres aumente cuando (y si) los nios se convierten en miembros productivos de la sociedad (es decir, cuando los nios son
mayores) y especialmente cuando los nios tienen hijos mismos, lo cual es consistente con los hallazgos de ser abuelos Se asocia a
menudo con beneficios adicionales para el bienestar (Robertson, 1977).
En resumen, la evidencia con respecto a la edad del nio apoya claramente la conclusin de que los padres de nios ms pequeos
experimentan un bienestar inferior al de los padres de nios mayores. Proponemos que estas diferencias se explican principalmente
por las emociones negativas relativamente mayores, los mayores trastornos del sueo y la menor satisfaccin marital experimentada
por los padres de nios pequeos (Bird, 1997), as como por los sentimientos de cercana, conexin y Satisfaccin bsica de
necesidades evolutivas experimentada por los padres de nios relativamente mayores (ver Spitze & Logan, 1990).
Gnero de los padres. Tanto la teora psicolgica como la evidencia anecdtica sugieren que la paternidad puede influir
diferencialmente en el bienestar de hombres y mujeres. La investigacin ha demostrado consistentemente que la paternidad se
asocia con beneficios al bienestar, mientras que los resultados para la maternidad se han mezclado. Para los hombres, por ejemplo,
los hijos del primer hijo (pero no las hijas) se asociaron con relativamente ms felicidad (aunque los hijos subsecuentes no tuvieron
efecto, Khler, Behrman y Skytthe, 2005). Una investigacin ms reciente es consistente con estos hallazgos para los hombres, lo que
sugiere que los padres con hijos en el hogar reportan mayor satisfaccin con la vida que los hombres sin hijos y los padres no
residentes (Keizer et al, 2010). Un estudio reciente tambin revel que la paternidad est ms vinculada con el bienestar de los
hombres que con las mujeres: los padres reportaron tener mayor satisfaccin con la vida, felicidad, afecto positivo y significado y
menos depresin que los hombres sin hijos, Et al., 2013). Los hallazgos para las mujeres han sido mucho menos consistentes. Un
estudio transversal, por ejemplo, encontr que las mujeres con nios reportaron mayor satisfaccin con la vida y autoestima en
comparacin con las mujeres sin hijos (Hansen et al, 2009). El muestreo de experiencias y los estudios de DRM, sin embargo,
generalmente han mostrado efectos ms negativos de tener hijos para las mujeres. En un estudio, las mujeres reportaron mayor
ansiedad y menos afecto positivo cuando se involucraron en tareas domsticas y cuidado de nios que en otras actividades (Zuzanek y
Mannell, 1993) y otro estudio mostr que las mujeres reportaron un efecto menos positivo cuando participaban en actividades
relacionadas con el nio que Hombres (Larson, Richards, y Perry-Jenkins, 1994). En consonancia con estos hallazgos, en una
investigacin sobre las mujeres trabajadoras, el cuidado de los nios fue calificado como algo tan positivo como hacer el trabajo de
casa (Kahneman et al., 2004). Finalmente, un estudio de muestreo de experiencias encontr que las mujeres reportaron un efecto
relativamente ms positivo cuando en la esfera pblica, mientras que los hombres reportaron un efecto relativamente ms positivo
en la esfera familiar (Larson et al., 1994). Los hallazgos mixtos para las mujeres pueden explicarse al menos parcialmente por el tipo
de medida de bienestar-evaluaciones cognitivas globales versus valoraciones emocionales diarias-utilizado en cada estudio. Por un
lado, porque tener hijos puede estar cumpliendo una meta central de vida para muchas mujeres, la paternidad puede estar asociada
con mayor satisfaccin con la vida, felicidad con la vida en general y autoestima, especialmente cuando las responsabilidades de la
crianza no son abrumadoras. Por otro lado, aunque las mujeres han evidenciado una mayor participacin en la fuerza de trabajo
(Bianchi, Milkie, Sayer y Robinson, 2000, Blair y Lichter, 1991, Inglaterra, 2010), las madres son pagadas menos que las mujeres sin
hijos (Budig & England, 2001 ), Y todava soportan el bmnt de la crianza de los nios (Milkie, Bianchi, Mattingly, & Robinson, 2002,
Nock y Kingston, 1988, Nomaguchi y Milkie, 2003), que puede engendrar un menor bienestar da a da. En consonancia con esta idea,
la investigacin ha demostrado que especficamente entre las mujeres, los nios de firstbom se asocian con una felicidad
relativamente mayor (en comparacin con las mujeres sin hijos), pero los hijos subsiguientes se asocian con relativamente menos
felicidad (Kohler et al. , 2005). En otras palabras, a medida que el nmero de nios aumenta y, presumiblemente, las
responsabilidades de la mujer en la crianza de los hijos aumentan, el estrs de la paternidad puede sobrepasar los efectos positivos de
cumplir una importante meta de vida, pero slo para las mujeres. De hecho, en relacin con los padres, las madres reportan
relativamente ms tiempo de esfuerzo (Nomaguchi, Milkie, & Bianchi, 2005) y angustia (Bird, 1997).
En contraste con la tensin temporal y las emociones negativas que pueden ser ms caractersticas de la maternidad, el tiempo de los
padres con los nios suele consistir en juego y ocio (Yeung, Sandberg, DavisKean, & Hofferth, 2001) Emociones, haciendo as que la
paternidad est ms fuertemente asociada con el bienestar. En resumen, parece que la paternidad est constantemente relacionada
con un mayor bienestar entre los hombres, pero no entre las mujeres, en parte porque los padres experimentan una emocin
relativamente ms positiva (por ejemplo, Larson et al 1994) y las madres experimentan ms Emocin negativa (por ejemplo, Ross &
Van Willingen, 1996, Zuzanek & Mannell, 1993).
Estado de Marital. El estado de relacin tiene implicaciones importantes para el bienestar de los padres. Los padres casados reportan
menos sntomas depresivos y menores tasas de abuso de alcohol que los padres solteros (Cunningham & Knoester, 2007; Evenson &
Simon, 2005). Adems, los padres solteros (es decir, nunca casados) reportan niveles ms bajos de felicidad y autoestima y niveles
ms altos de depresin que los padres casados (Demo y Acock, 1996; Lansford, Ceballo, Abbey y Stewart, 2001; Tambin Hansen et
al., 2009). Por ltimo, se ha observado que el estado civil condiciona el vnculo entre la paternidad y el bienestar, y los padres casados
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presentan niveles ms altos de bienestar (Aassve et al., 2012) o similares (Nelson et al., 2013, Estudio 1) Que los no casados y los
padres solteros que reportan menor bienestar que los no-padres solteros (Aassve et al., 2012; Nelson et al., 2013, Study 1). Estos
hallazgos pueden ser interpretados en al menos tres maneras, que no son necesariamente mutuamente excluyentes: (a) Convertirse
en un padre aumenta la felicidad obtenida del matrimonio (por ejemplo, Aassve et al., 2012), (b) no tener un compaero para
compartir La experiencia de la crianza de los hijos disminuye las ganancias de bienestar y aumenta el estrs por tener hijos (por
ejemplo, Nelson et al., 2013, Estudio 1), o (c) los padres infelices son ms propensos a ser solteros por divorcio, separacin o Fracaso
para atraer a un socio a largo plazo.
Desafortunadamente, la comprensin de la literatura sobre la monoparentalidad es complicada, ya que la definicin de single difiere
en cada estudio. En algunos casos, el estatus nico incluye a los individuos casados previamente que se convirtieron en solteros por
divorcio, separacin o viudez, y en otros, el estatus nico est reservado slo para individuos que nunca han estado casados. Adems,
a la luz de las crecientes tasas de cohabitacin fuera del matrimonio (Kennedy & Bumpass, 2008), otros estudios examinan el estatus
de pareja en lugar del estado civil. A pesar de la confusin con respecto a la definicin de single, sin embargo, el mensaje de esta
investigacin es claro; Los padres casados son ms propensos a experimentar un alto bienestar que sus homlogos no casados.
Numerosos estudios proporcionan evidencia de que el estado civil influye en el bienestar de los padres a travs de su efecto sobre el
estrs y las emociones negativas, as como sobre la tensin financiera. Los padres solteros enfrentan a muchos Stressors que los
padres casados no tienen (Avison, Ali, & Walters, 2007, Nomaguchi & Milkie, 2003). Dos de los principales beneficios del matrimonio
incluyen un mayor apoyo social y una mayor seguridad econmica y estabilidad (Ross, Mirowsky y Goldsteen, 1990). Adems, los
padres solteros suelen ser enteramente responsables del trabajo domstico y del cuidado de los nios, adems de trabajar a tiempo
completo (Richards & Schmiege, 1993), y son ms propensos a enfrentar una tensin econmica que los padres casados (Garfinkel y
McLanahan, 1986, Hilton, Desrochers , & Devall, 2001). Una perspectiva bsica de la satisfaccin de las necesidades es tambin
coherente con las conclusiones de que el bienestar de los padres depende del estado civil. Los tericos evolucionistas han postulado
que la retencin del compaero es una necesidad bsica que los seres humanos estn obligados a satisfacer (Kenrick et al., 2010).
Puesto que se piensa que el bienestar psicolgico de las personas est determinado en parte por su necesidad menos satisfecha, el
bienestar de los padres solteros debe verse limitado por su incapacidad de satisfacer la necesidad de retencin de pareja,
independientemente de la satisfaccin de otras necesidades, incluida la crianza. En resumen, criar a los nios sin la presencia de un
compaero est constantemente vinculado a un bienestar inferior, un hallazgo que puede explicarse por su influencia en varios
mediadores importantes del bienestar de los padres, incluyendo emociones negativas, tensin financiera y necesidad bsica
satisfaccin.
Los futuros investigadores podran hacer ms para desentraar los efectos del estado civil sobre la felicidad de los padres. Por
ejemplo, para entender por qu el estado civil modera el bienestar de los padres, los investigadores quizs deseen determinar si sus
efectos se deben a los beneficios del matrimonio, los costos de la soltera o algo especfico sobre la crianza con o sin pareja (es decir,
La interaccin entre la paternidad y el estado civil). Adems, sera ilustrativo examinar la interaccin de la paternidad con diversas
clasificaciones de un solo (por ejemplo, nunca casado, divorciado) o estatus de pareja (por ejemplo, casado, cohabitando). Del mismo
modo, como el matrimonio entre personas del mismo sexo se vuelve ms ampliamente aceptado, los investigadores pueden
comparar la felicidad de los padres en los hogares tradicionales y no tradicionales. Este trabajo no slo aclarar las condiciones bajo
las cuales la paternidad es probable que se asocie con mayor bienestar, sino tambin aportar evidencia de los efectos de las
tendencias modernas de la cohabitacin sobre el bienestar de manera ms amplia.
Estado socioeconmico. SES, como se indica por los ingresos, la educacin y la ocupacin, se relaciona con muchos resultados
importantes de la vida, incluyendo tanto el bienestar y la salud (Adler y Rehkopf, 2008; Diener & Biswas-Diener, 2002). Por ejemplo,
los individuos con SSE bajo son ms propensos a experimentar ms enojo y ansiedad y estn en mayor riesgo de depresin que los
individuos con SSE alto (Barefoot
Et al, 1991; Lynch, Kaplan y Salonen, 1997). Sorprendentemente poca investigacin, sin embargo, ha examinado directamente el papel
de SES en el bienestar de los padres. De hecho, las investigaciones que miden SES tpicamente lo tratan como una variable de control
y lo ignoran en sus interpretaciones. Sin embargo, los resultados de los pocos estudios existentes son consistentes: sugieren que los
padres de alto-SES derivan menos beneficios subjetivos de la paternidad. Por ejemplo, un mayor nivel de instruccin se ha asociado
tanto a tener menos actitudes positivas hacia la maternidad entre las mujeres (Hoffman, 1978), como a tener menos valor y
satisfaccin en la paternidad entre ambos sexos. (Veroff, Douvan, & Kulka, 1981). Las investigaciones recientes que utilizan el DRM
apoyan estos trabajos anteriores. En un estudio, los padres con un SSE relativamente alto reportaron menos significado y propsito
durante los episodios del da en que estaban cuidando a sus hijos que los padres con SES bajo (Kushlev, Dunn y Ashton-James, 2012,
Estudio 1). En particular, no se observ relacin entre SES y significado durante el resto del da, lo que sugiere que SES se asocia con
un sentido reducido de significado especficamente durante el cuidado de nios. Adems, el simple hecho de impulsar el concepto de
riqueza llev a los padres a reportar menos significado en la vida durante un tiempo que pasaron con sus hijos en un festival (Kushlev
et al., 2012, Estudio 2), proporcionando una indirecta para un efecto adverso causal del SES en la Experiencia de significado durante el
cuidado de nios. En resumen, la evidencia apoya la nocin de que el SES puede afectar el bienestar de los padres a travs de su
infiuencia en su experiencia de significado en la vida. Trabajos previos sugieren que los padres de alto-SES tambin pueden
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experimentar emociones negativas aumentadas. Un SES ms alto se ha asociado con un mayor estrs en el tiempo, o la medida en
que las personas perciben el tiempo como un recurso limitado (DeVoe & Pfeffer, 2011; Hamermesh & Lee, 2007). Por lo tanto, los
padres de alto-SES pueden experimentar menos beneficios de bienestar cuando pasan tiempo con sus hijos porque los costos de
oportunidad de cuidado de nios para ellos son relativamente altos. El apoyo preliminar a esta prediccin proviene de un estudio de
DRM en el que el SES se relacion positivamente con una medida de los costos de oportunidad: la medida en que los padres
informaron que deseaban o necesitaban realizar otras actividades cuando pasaban tiempo con sus hijos (Kushlev, 2011) . Por otra
parte, la teora sugiere que los individuos de alto-SES pueden poner ms importancia en otros papeles que no sean padres (por
ejemplo, profesional, sostn de la familia, filntropo), aumentando as su probabilidad de experimentar conflictos de metas (Emmons
& King, 1988, Heiss, 1976). Por ejemplo, los padres de alto-SES pueden dar prioridad a los objetivos agentistas de logro y promocin
personal, los cuales pueden confiar en la naturaleza comunal de la crianza de los hijos (Kushlev et al., 2012). Sin embargo, los hallazgos
que vinculan el SES con la disminucin del bienestar entre los padres deben interpretarse con cautela. Por ejemplo, la investigacin
todava tiene que examinar el bienestar global-as como su asociacin con el significado- entre los padres de alto y bajo nivel de SES. El
trabajo futuro en esta rea sera altamente informativo, ya que el significado en la vida se ha encontrado para ser un predictor
importante del bienestar (por ejemplo, Steger, 2009). Adems, algunas de las conclusiones anteriores se obtuvieron de
comparaciones dentro de una muestra que estaba relativamente bien (ingreso mediano de la casa: $ 70,000- $ 80,000, Kushlev et al.,
2012). La investigacin futura que incluya a participantes ms bajos del SES arrojara luz sobre la influencia de la pobreza en el
bienestar de los padres. Por ejemplo, los padres de padres muy bajos de SSE pueden tener tremendas preocupaciones sobre la
seguridad de sus hijos, la calidad de la educacin y el acceso a la atencin mdica, y pueden tener que sacrificar sus propias
necesidades para pagar los gastos de sus hijos o enviarlos a la universidad, Problemas menos probables que enfrentan los padres con
bajos niveles de SSE o padres de alto-SES. Por lo tanto, los estudios que incorporan una gama ms amplia de niveles de SES pueden
encontrar una relacin inversa en forma de U entre el SES y el bienestar entre los padres.
Estado de Empleo. Hasta donde sabemos, muy pocas investigaciones han examinado cmo la relacin entre la paternidad y el
bienestar vara segn la situacin laboral. A pesar de la limitada investigacin directa sobre este tema, una serie de estudios
proporcionan pruebas sugestivas de que la situacin laboral puede mejorar el bienestar de los padres a travs de sus efectos en los
roles sociales y la reduccin de la tensin financiera y puede denunciar el bienestar generando estrs adicional y negativo Emociones
(particularmente relacionadas con el conflicto trabajo-vida). Investigaciones anteriores sobre roles sociales indican que tener ms
roles reforzando la identidad de uno es beneficioso tanto para la salud mental como fsica, incluyendo la depresin y el riesgo de
enfermedad (Bamett y Hyde, 2001; Por otra parte, la investigacin sobre las interacciones entre el trabajo y la familia ha sugerido que
las experiencias en un rol pueden etirich las experiencias de uno en otro papel a travs de ganancias en recursos (por ejemplo, las
habilidades, el apoyo social, la autoestima Greenhaus y Powell 2006 Wayne Grzywacz Carlson, & Kacmar, 2007). En la medida en que
la paternidad y el empleo enriquecen sustancialmente la identidad de una persona, es probable que los padres con empleo
experimenten un mayor bienestar. Adems, el empleo a tiempo completo puede aliviar parte de la tensin econmica producida por
tener hijos en el hogar (McLanahan & Adams, 1987, Umberson & Gove, 1989), aumentando as indirectamente el bienestar de los
padres empleados. Por otra parte, ms de la mitad de los padres que trabajan informan dificultades para equilibrar las
responsabilidades del trabajo y la familia (Aumann, Galinsky, & Matos, 2011). La presin en el trabajo est vinculada a los
sentimientos de sobrecarga y estrs de los padres, que a su vez predice un mayor conflicto familiar (Crouter & Bumpus, 2001). Por
otra parte, el conflicto trabajo-familia, identificado principalmente como trabajo que interfiere con el tiempo pasado con la familia, es
ms comnmente experimentado por las mujeres (Frone, Russell y Cooper, 1992) y, por lo tanto, puede influir negativamente en el
bienestar de las madres trabajadoras en comparacin con las mujeres que trabajan sin hijos. De hecho, las madres trabajadoras se
preocupan ms que las mujeres que trabajan sin hijos (McLanahan & Adams, 1989) y se retiran emocionalmente de sus hijos los das
en que reportan ms estrs laboral (Repetti y Wood, 1997). Adems, es probable que estos efectos sean bidireccionales y produzcan
espirales descendentes, de modo que el mayor estrs y ansiedad experimentados por los padres puede comprometer el equilibrio
entre el trabajo y la familia, lo que aumenta el estrs y disminuye an ms el bienestar general, y as sucesivamente. Adems de los
efectos del estrs laboral en la familia, la gestin de las obligaciones familiares puede afectar los resultados laborales. Los estudios
indican, por ejemplo, que la productividad del trabajo entre los profesores declina despus del nacimiento de un nio, y este efecto es
particularmente fuerte para las mujeres (por ejemplo, Hunter & Leahey, 2010). Aunque los individuos sin hijos tambin pueden
experimentar conflictos entre su vida laboral y personal, los padres reportan niveles relativamente ms altos de conflictos entre el
trabajo y la vida, ms estrs y menos efectividad para hacer frente (GaUnsky, Bond y Friedman, 1996). Adems, la repercusin
negativa del trabajo a la familia en los padres est asociada con el agotamiento del trabajo y con mayores niveles de angustia
psicolgica, y el efecto negativo de la familia al trabajo se asocia con una baja satisfaccin marital (Kinnunen, Feldt, Geurts y
Pulkkinen, 2006; Simon, 1992). En consonancia con estos hallazgos, un metaanlisis revel que el conflicto trabajo-familia est
relacionado negativamente con la satisfaccin en el trabajo y en la vida independientemente de la condicin de los padres (Ernst
Kossek y Ozeki, 1998). Las investigaciones de los padres que permanecen en casa tambin son informativas sobre cmo la situacin
laboral de los padres puede afectar su bienestar. Los padres que se quedan en casa pueden experimentar mayor bienestar porque
creen que su inversin de tiempo beneficia mucho a sus hijos y porque no enfrentan la tensin en el rol y el conflicto familiar de
trabajo que muchos padres que trabajan experimentan. Por otro lado, tambin pueden perderse algunos de los beneficios del
empleo, como una identidad enriquecida, el apoyo social y el aumento de los ingresos (Bamett & Hyde, 2001). En consonancia con
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esta ltima posibilidad, un estudio reciente encontr que las madres que se quedan en casa que queran trabajar fuera del hogar
mostraron tasas ms altas de depresin que las madres que trabajan o madres que se quedan en casa y que abrazaron su papel
(Holmes, Erickson y Hill , 2012). Por el contrario, los paps que se quedan en casa informaron generalmente niveles relativamente
altos de satisfaccin con la vida (Rochlen, McKelley, Suizzo, & Scaringi, 2008). Estos hallazgos ponen de relieve el papel potencial que
tiene la decisin de trabajar fuera del hogar o de quedarse en casa con sus hijos, influyendo diferencialmente en el bienestar de
hombres y mujeres, lo que sugiere una interaccin entre los factores moderadores del gnero y la situacin laboral. Especficamente,
aunque muchas madres pueden quedarse en casa y renunciar a una carrera debido a las normas sociales y las expectativas del papel
que las mujeres deben desempear en la crianza, los padres pueden experimentar su decisin de permanecer en casa como ms
autnomo. Por lo tanto, los beneficios de renunciar a una carrera para cuidar a los hijos pueden ser, en promedio, mayores para los
padres que para las madres. En pocas palabras, ser un empleado o un padre que permanece en casa puede mejorar y comprometer el
bienestar dependiendo de una variedad de otros factores, incluyendo conflicto entre el trabajo y la familia y hasta qu punto la
decisin de permanecer en casa es autodeterminada . Las investigaciones limitadas sobre este tema merecen investigaciones futuras
sobre cmo la situacin laboral puede alterar el bienestar general de los padres. Aunque hemos proporcionado evidencia sugestiva de
que el bienestar de los padres puede estar influenciado por su situacin laboral a travs de su efecto sobre los roles sociales y reducir
el estrs financiero o al mejorar las emociones negativas relacionadas con el conflicto trabajo-familia, Estas preguntas con cualquiera
de nuestras metodologas recomendadas. Los estudios comparando estos resultados en padres y no padres, a travs de la transicin a
la paternidad, y cuando los padres estn pasando tiempo con sus hijos frente a otras actividades sera altamente informativo. Basado
en la teora evolucionista sugiere que la estima es una de las necesidades humanas bsicas (Kenrick et al., 2010, Maslow, 1943),
proponemos que el ser empleado contribuye al bienestar en la medida en que etiaja los sentimientos de valor y proporciona un
sentido De satisfaccin y de identidad enriquecida. Integrando esta perspectiva con nuestros anlisis de los otros mediadores que
probablemente se vern influenciados por la situacin laboral, proponemos adems que los padres empleados experimenten un
mejor bienestar cuando el papel social adicional refuerza su identidad y sentido de valor, tal vez permitindoles perseguir Valorados y
contribuyen materialmente al hogar, pero que experimentan un bienestar disminuido cuando las tensiones y conflictos adicionales
contribuyen a disminuir el sentido del valor y aumenta las emociones negativas.
Estructura familiar. Si la relacin padre-hijo es biolgica, de paso o adoptiva es otra variable importante a considerar en las
investigaciones sobre el bienestar de los padres. En consonancia con las predicciones de la teora evolutiva, las comparaciones
transversales han encontrado generalmente que los padres biolgicos son por lo menos tan felices como y, a veces, ms felices que
los padres adoptivos y padrinos. Por ejemplo, en un estudio que emparej a padres adoptivos y biolgicos sobre las caractersticas
demogrficas, no se detectaron diferencias en los niveles de felicidad, depresin, autoestima y salud en general (Borders, Black &
Pasley, 1998). En otro estudio, las madres adoptivas, pero no los padres, informaron niveles ms altos de depresin que los padres
biolgicos, controlando varios factores demogrficos (Lansford et al., 2001). Con respecto a los padrinos, algunas investigaciones han
demostrado que las madrastras en sus primeros matrimonios reportan menos felicidad y ms depresin que las madres biolgicas en
sus primeros matrimonios (Demo & Acock, 1996) (Rogers y White, 1998). Sin embargo, otro estudio no encontr diferencias entre
padrastros y padres biolgicos en la depresin, la autoestima y la satisfaccin con la vida (Lansford et al., 2001). En particular, cada
uno de estos estudios utiliz enfoques metodolgicos y estadsticos diferentes (es decir, emparejando familias adoptivas y biolgicas,
controlando las caractersticas demogrficas o analizando a las madres y los padres por separado), pero a pesar de estas diferencias,
los padres biolgicos demostraron consistentemente una felicidad igual o mayor que los no padres. Adems, parece que la estructura
familiar puede influir diferencialmente en el bienestar de las madres y los padres (por ejemplo, Demo y Acock, 1996; Lansford et al.,
2001), por lo que los futuros investigadores deberan ser particularmente sensibles a las diferencias de gnero en sus muestras al
examinar La estructura familiar y el bienestar de los padres. Adems de comparar padres biolgicos con padres adoptivos y padrastros
en estudios transversales, los investigadores han examinado los cambios en el bienestar durante la transicin a la paternidad para
cada tipo de padre. A diferencia de la investigacin transversal, la investigacin con este tipo de diseo ha indicado un efecto algo
negativo de la paternidad biolgica y un cuadro ms positivo de la paternidad adoptiva y paso. Un estudio, por ejemplo, demostr que
los padres que adoptaron o ganaron un hijastro reflejaron una mayor satisfaccin con la vida que los padres que ganaron un hijo
biolgico (Ceballo, Lansford, Abbey y Stewart, 2004). Otros estudios de familias adoptivas han demostrado que los padres adoptivos
no experimentan resultados de bienestar adversos durante la transicin a la paternidad adoptiva, a pesar de los estresores asociados
con la adopcin (Brodzinsky & Huffman, 1988; Ishii-Kuntz & Ihinger-Tallman, 1991). Aunque el hallazgo de que los padres adoptivos y
los padrastros son ms felices que los padres biolgicos despus de dar la bienvenida a un nio puede parecer algo sorprendente,
varios factores apuntan a este mismo patrimonio. Las familias adoptivas, por ejemplo, a menudo experimentan una gran
incertidumbre mientras esperan a un nio (Sandelowski, Harris y Holditch-Davis, 1991) y pueden as apreciar su buena fortuna ms
que los padres biolgicos. En consecuencia, las cargas de adopcin (por ejemplo, tensin financiera, desafos de fertilidad) pueden ser
compensadas por la alegra, el significado y el alivio provocados por la llegada anticipada del nio. As, partiendo de nuestro modelo,
postulamos que la transicin a la paternidad adoptiva est relacionada con un mayor bienestar debido a los aumentos asociados en
las emociones positivas y el significado de la vida. En cuanto a los efectos positivos del padrastro, la transicin a la paternidad de los
padrastros puede estar asociada con un estrs relativamente menor porque los hijastros son casi siempre mayores y
presumiblemente menos difciles de cuidar que los nios biolgicos recin nacidos. Otra explicacin invoca una posible confusin; Los
padres que adquieren un hijastro tambin suelen ser recin casados, y el casarse est relacionado con un aumento del bienestar
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(Lucas et al., 2003). Estas explicaciones tambin arrojan luz sobre por qu los estudios transversales han encontrado generalmente
mayores beneficios de la paternidad para los padres biolgicos que los padrastros, mientras que los estudios de transicin a la
parentalidad han sugerido lo contrario.
En suma, los estudios transversales muestran resultados nulos o efectos ms positivos para los padres biolgicos, mientras que los
diseos de transicin a la pareja muestran resultados nulos o ms efectos negativos para los padres biolgicos. Debido a que este
trabajo se caracteriza a menudo por pequeos tamaos de efecto, los problemas con el poder y el tamao de la muestra en algunos
estudios pueden explicar parcialmente las inconsistencias. Los estudios descritos anteriormente tenan tamaos de muestra que
oscilaban entre menos de 150 y ms de 2.000, y al menos uno de los estudios que no encontraron diferencias entre padres biolgicos
y adoptivos tena un tamao de muestra de slo 144 participantes (Borders et al., 1998). Las diferencias adicionales entre los estudios
implican la composicin de gnero de las muestras. Por ejemplo. Demo y Acock (1996) utilizaron una muestra de madres, mientras
que otros estudios descritos anteriormente incluyeron tanto a madres como a padres (Borders et al., 1998; Rogers & White, 1998).
Dado que el gnero es un moderador importante del bienestar de los padres, es probable que la composicin de gnero afecte las
diferencias de grupo en el bienestar. Pocos estudios han investigado los mecanismos por los cuales la estructura familiar influye en el
bienestar de los padres. Sobre la base de la evidencia existente, postulamos que las diferencias entre la adopcin, paso, y la
paternidad biolgica se puede explicar por su impacto diferencial en varios factores. Despus de convertirse en padres, las madres
adoptivas y los padres parecen experimentar mayores emociones positivas y significado en la vida; Los padrastros experimentan
mayor satisfaccin con la relacin y menos emociones negativas; Y los padres biolgicos experimentan ms emociones negativas y
mayor trastorno del sueo. Explorar los vnculos directos entre estos mecanismos propuestos y el bienestar de los padres podra ser
un rea fructfera para futuras investigaciones con el objetivo de entender cundo y por qu la paternidad puede estar asociada con
diferentes.
Residencia. Dos reas de investigacin hablan de la influencia de la residencia de un nio en el bienestar de los padres. La primera
compara a los padres de los nios menores de edad que viven en el hogar (padres con custodia o residentes) con los padres de nios
menores que viven en otro lugar (padres sin custodia o no residentes) y el segundo compara padres vacos con padres que todava
tienen hijos en el hogar. Tanto estudios transversales como de transicin a la parentalidad han demostrado que los padres sin
custodia reportan niveles de bienestar ms bajos que los padres con custodia (Knoester & Eggebeen, 2006; Menaghan, 1989; Minton
& Pasley, 1996). Investigaciones transversales demuestran que los padres no residentes experimentan sntomas ms severos de
depresin y ansiedad que los padres residentes (Menaghan, 1989) y los padres divorciados sin custodia reportan menores niveles de
satisfaccin y competencia de los padres que los padres casados que viven con sus hijos (Minton y Pasley, 1996). ). En un estudio
sobre la transicin de los padres a la paternidad, tener un hijo no residente se asoci con aumentos en la depresin, en comparacin
con no tener hijos nuevos, controlando factores demogrficos (Knoester & Eggebeen, 2006). Este trabajo sugiere que el estrs de no
tener los propios hijos en casa y perdiendo los placeres de la crianza puede superar el estrs de tomar el cuidado activo de los hijos.
Alternativamente, los bajos niveles de bienestar pueden preceder de manera verosmil a la paternidad de los no-pacficos, de modo
que los padres que no son mentalmente sanos tienen menos probabilidades de recibir la custodia de sus hijos. Sin embargo, a nuestro
entender, ningn estudio ha probado esta posibilidad. Los padres sin custodia tienen menos responsabilidades pero pueden enfrentar
una variedad de factores adicionales de estrs externos (por ejemplo, faltar a sus hijos, falta de control sobre la toma de decisiones)
que pueden disminuir el bienestar. Siguiendo nuestro modelo, proponemos que los padres sin custodia tienen menos probabilidades
de experimentar las ventajas de la paternidad (es decir, significado en la vida, conexin con sus hijos, emociones positivas y roles
sociales mejorados) y ms probabilidades de experimentar algunos factores que inhiben el bienestar de los padres (Por ejemplo,
emociones negativas). Estas diferencias en s mismas pueden explicar el relativamente bajo bienestar de los padres no custodios. El
segundo rea relevante de investigacin compara a los padres con nido vaco (es decir, aquellos cuyos hijos han crecido y abandonado
el hogar) a los padres que tienen hijos que residen en el hogar. Los nios en el hogar suponen una carga econmica para las familias e
interfieren con el tiempo que los padres pueden gastar unos con otros (Ross et al., 1990). De hecho, los padres con hijos menores que
viven en el hogar reportan mayor angustia que los padres sin hijos en el hogar y los no padres (Bird, 1997). Otros trabajos
longitudinales han revelado que el vaciado del nido mejora la calidad del matrimonio para todos los padres, pero slo mejora la
satisfaccin general con la vida cuando los padres tienen contacto frecuente con su hijo adulto (ver Gorkley, John y Edwards, 1990; ,
VanLaningham, Johnson, y Amato, 2001). Finalmente, los padres con nido vaco reportan mayor apoyo social que los padres con hijos
que viven en el hogar (Ishii-Kuntz y Seccombe, 1989). En particular, por definicin, la paternidad de nido vaco significa tener hijos
relativamente mayores. Estos estudios sugieren que, en ausencia de las tensiones diarias y las molestias de la crianza de los hijos (es
decir, la carga econmica, las relaciones tensas con los compaeros y las emociones negativas), la paternidad puede ser
particularmente beneficiosa para el bienestar. Los hallazgos tambin son compatibles con la perspectiva evolutiva de las necesidades
bsicas porque dejar el nido marca un momento decisivo que indica que los padres han logrado exitosamente criar a sus hijos a una
relativa independencia.
Los resultados de los estudios sobre la paternidad sin custodia y la paternidad ms vaca llevan a conclusiones muy diferentes: Los
padres sin custodia reportan un bienestar relativamente bajo, mientras que los padres con nido vaco reportan un bienestar
relativamente alto. Estos hallazgos contrastantes sugieren que la residencia tcnica del nio no es tan importante como otros
factores. Los padres sin custodia pueden estar relativamente descontentos porque tener a sus hijos en otro lugar suele ser una
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situacin impuesta y no la experiencia normativa o esperada de los padres. Adems, los padres sin custodia estn perdiendo las
oportunidades de construir relaciones con sus hijos mientras son jvenes, mientras que los padres de nidos vacos han tenido muchos
aos para construir fuertes relaciones que pueden continuar cuando los nios abandonan voluntariamente su hogar.
Estas posibilidades ponen de relieve la importancia relativa de la conexin con los nios como predictores del bienestar de los padres
y representan direcciones fructferas para la investigacin futura. Finalmente, las diferencias entre padres sin custodia y nidos vacos
arrojan nueva luz sobre la perspectiva evolutiva de las necesidades bsicas. Especficamente, los hallazgos en esta rea indican que
aunque trabajar para cumplir con la necesidad de padres (padres con custodia) puede no sentirse tan bien como haber cumplido esa
necesidad (padres vacos), no poder trabajar hacia ella en absoluto (padres sin custodia) Peor que ambos.
Cultura. Las opiniones sobre la paternidad y las prcticas de crianza de los hijos varan segn las culturas. Las culturas varan
ampliamente con respecto a las
El momento de la paternidad, el nmero tpico de hijos por familia, la centralidad de los nios en la vida de los padres, los roles de
gnero, la disponibilidad de la atencin de la salud y la licencia parental, y los motivos para tener hijos o permanecer sin hijos (Jones y
Brayfield, 1997; Purewal & Van Den Akker, 2007). Cada una de estas diferencias culturales tiene implicaciones importantes para el
bienestar de los padres. Por ejemplo, las diferencias de gnero en los efectos de la paternidad en el bienestar pueden ampliarse en los
cultivos estratificados por gnero y las diferencias en el empleo y el estado civil pueden disminuir en pases con generosas plizas
parentales y subsidios para el cuidado infantil. Muy pocos estudios han examinado directamente la cultura como moderador del
bienestar de los padres; De hecho, la mayora de los hallazgos revisados en este artculo se basan en estudios con Westem,
principalmente muestras norteamericanas. Podemos, sin embargo, juntar evidencias para el papel moderador de la cultura en la
felicidad de los padres de unos cuantos relatos. En un estudio DRM realizado en Francia y Estados Unidos, por ejemplo, las madres
estadounidenses reportaron haber pasado una mayor proporcin de tiempo en un estado emocional desagradable durante el cuidado
infantil que las madres francesas (Krueger et al., 2009). Otro estudio mostr que en relacin con la celebracin de una cosmovisin
eurocntrica, la celebracin de una cosmovisin afrocentrista (caracterizada por el optimismo, la orientacin holista, el orden
idealizado, el sentido interno del valor y la espiritualidad) se asoci con una transicin ms fcil a la maternidad soltera. Ansiedad y
depresin y mayor satisfaccin con la maternidad (Fine, Schwebel, & Myers, 1985). Finalmente, un estudio examin cmo las
variaciones culturales en la apreciacin de la paternidad moderaron el bienestar de los padres. En los pases con una mayor
apreciacin global de la paternidad, los padres de nios pequeos, pero no las madres o padres de nios relativamente mayores,
reportaron mayor felicidad que los no padres (Vanassche, Swicegood y Matthijs, 2013). En resumen, las diferencias culturales y
nacionales en los efectos de la condicin parental sobre el bienestar claramente existen, pero se necesitan muchos ms estudios para
entender estas diferencias. Como se indica en la investigacin anterior, la cultura puede desempear un papel en las experiencias
emocionales de los padres (por ejemplo, Fine et al., 1985, Krueger et al, 2009). Adems, las diferencias culturales en la apreciacin de
la paternidad pueden afectar la cantidad relativa de significado que los padres derivan de la paternidad. El trabajo futuro es necesario
para probar estos tres mecanismos (emociones positivas, emociones negativas y significado en la vida) subyacentes diferencias
culturales en el bienestar de los padres, as como explorar el papel de las diferencias culturales en las normas que rodean el papel de
los padres y la financiera Carga (o falta de ella) sobre los padres.
Factores psicolgicos
Apoyo social. En consonancia con el proverbio africano de que "se necesita un pueblo para criar a un nio", los padres suelen confiar
en el apoyo de sus amigos y familiares. Cuando los padres tienen menos tiempo libre para nutrir sus relaciones con otros (por
ejemplo, Claxton & PerryJenkins, 2008, Delle Fave y Massimini, 2004), la experiencia disminuye en el tamao de sus redes sociales
(por ejemplo, Munch, McPherson y Smith Lovin, 1997, Wrzus, Hanel, Wagner, & Neyer, 2013), y por lo tanto reciben menos apoyo
social, pueden sufrir un menor bienestar. Por otro lado, algunos padres pueden experimentar un mayor apoyo social de sus familias
extensas y de sus compaeros de familia (ver Ishii-Kuntz & Seccombe, 1989). De hecho, la investigacin indica que el apoyo social y la
afiliacin social son importantes predictores del bienestar de los padres (Koeske y Koeske, 1990, Pittman y Lloyd, 1988, Rizzo, Schiffrin
y Liss, Wandersman, Wandersman y Kahn, 1980) . En una investigacin sobre el apoyo social y el bienestar durante la transicin a la
paternidad, se evaluaron las redes sociales de los padres, el apoyo, la depresin y las puntuaciones de ajuste durante el embarazo y en
tres puntos despus del nacimiento de su hijo. Los resultados revelaron que el grado en que los padres tenan relaciones de apoyo era
un predictor importante de una menor depresin de los padres y un mayor ajuste psicolgico despus del nacimiento de su hijo (Bost,
Cox y Payne, 2002). En otra investigacin sobre el apoyo social entre madres de bebs, la cantidad de apoyo recibido del cnyuge fue
un predictor del afecto de las madres y la satisfaccin con la vida (Levitt, Weber, & Clark, 1986). En suma, la medida en que los padres
tienen un sistema de apoyo adecuado en medio de los ensayos de la paternidad predice cun felices son. Estos resultados son
consistentes con la perspectiva evolutiva: Cuando la crianza no interfiere con la necesidad bsica de afiliacin, se asocia con un
bienestar relativamente ms alto.
En resumen, como se indica en los estudios anteriores, la cantidad de apoyo que reciben los padres parece promover el bienestar al
aumentar las emociones positivas (por ejemplo, Levitt et al., 1986), disminuyendo las emociones negativas asociadas con el estrs y la
tensin Al., 2002), y mejorar las relaciones de los socios (por ejemplo, Levitt et al., 1986). Los investigadores futuros pueden desear
investigar estos y otros caminos por los cuales el apoyo social mejora la felicidad de los padres.
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Estilo de crianza. Aunque una gran literatura explora las implicaciones del estilo de crianza y los comportamientos de crianza para los
resultados de los nios (por ejemplo, Darling & Steinberg, 1993), muy pocos estudios examinan cmo el estilo de crianza - y un estilo
intensivo versus relajado en particular- podra relacionarse con los propios padres bienestar. En las ltimas dcadas, los padres
occidentales se han visto cada vez ms presionados para adoptar un estilo de crianza que exige mucho tiempo con sus hijos y
participacin en las minucias de la vida cotidiana de sus hijos (Bianchi, 2000). Los padres son empujados por tales normas a participar
en hiperparenting intensivo en mano de obra, implicando un flujo interminable de actividades enriquecedoras de nios (Bianchi,
Robinson, & Milkie, 2006; Furedi, 2002; Warner, 2005). Las madres estadounidenses, por ejemplo, reportan sentirse presionadas para
concentrarse en las necesidades de sus hijos a la casi exclusin de todo lo dems (E. J. Lee, 2008). En la medida en que los padres se
involucran en estilos tan intensivos de crianza de los hijos, pueden experimentar sentimientos cada vez mayores de ansiedad y
disminucin en el bienestar mientras tratan de ser padres perfectos para sus hijos. Desde una perspectiva evolutiva, poner las
necesidades de los hijos en detrimento de las propias necesidades puede disminuir el bienestar porque otras necesidades bsicas (por
ejemplo, la afiliacin) pueden verse comprometidas. Adems, la ansiedad de los padres puede amplificarse cuando sus hijos son
jvenes y requieren ms vigilancia y esfuerzo para asegurar la supervivencia. Apoyando estos argumentos, el respaldo de la crianza
intensiva y el nio-centrismo predice mayor estrs y depresin y menor satisfaccin en la vida de las madres de nios de 5 aos o
menos (Rizzo et al., 2013).
Por el contrario, una perspectiva evolutiva tambin sugiere que invertir ms en los hijos debe ser gratificante para los padres porque
tal inversin puede aumentar la supervivencia de sus genes, proporcionando as apoyo terico para el nio-centrismo-priorizar las
necesidades de sus hijos- como predictor de Mayor bienestar. De hecho, un estudio DRM con una muestra de madres y padres con
hijos menores de 19 aos encontr que los padres centrados en el nio experimentaron
Relativamente ms significado y afecto positivo y menor efecto negativo durante el cuidado infantil (Ashton-James, Kushlev, & Dunn,
2013). Creemos que las conclusiones contradictorias derivadas de estos estudios se deben a diferencias en las muestras, a saber, las
madres de nios de 5 aos o menos (Rizzo et al., 2013) contra madres y padres de nios menores de 19 aos (Ashton-James et al .,
2013). En consecuencia, el impacto del estilo de crianza de los hijos en el bienestar de los padres puede depender del gnero de los
padres y de la edad del hijo ms joven de la familia. Las investigaciones futuras que exploren las interacciones entre el gnero de los
padres y la edad del nio con el estilo de los padres seran informativas. En resumen, aunque los investigadores han comenzado a
enfocarse recientemente en la relacin entre la participacin de los padres y su bienestar, este trabajo es limitado y quedan muchas
ms preguntas. La investigacin realizada hasta ahora sugiere que esta relacin es probablemente compleja y depende de factores
tales como las edades de los nios, el gnero del padre y si la crianza de los hijos enfoca o apoya la satisfaccin de otras necesidades
bsicas. En consecuencia, explorar el efecto del estilo de crianza -incluyendo diferentes tipos de padres intensivos y sus moderadores-
sobre el bienestar de los padres promete ser un rea frtil de investigacin futura. Por ejemplo, ser una "mam tigre" versus la mam
de un "pequeo emperador" representa tipos muy diferentes de padres intensivos que pueden impactar la felicidad de los padres de
diferentes maneras. Adems, el trabajo que examina si los estilos parentales autoritarios, autorizados y permisivos (Baumrind, 1989)
estn asociados con el bienestar de los padres sera instructivo.
Problemas infantiles. Un viejo refrn declara que "una madre es tan feliz como su hijo menos feliz". En consecuencia, los problemas de
los nios (por ejemplo, problemas de conducta, enfermedades crnicas, discapacidad, depresin, abuso de dmg) es probable que
sean un importante predictor de la felicidad de sus padres. De hecho, tener un nio adulto con problemas predice que el bienestar de
los padres es ms pobre, pero tener un hijo exitoso no predice un mayor bienestar de los padres (Birdinger et al., 2010; Fingerman,
Cheng, Birditt y Zarit, 2012). En relacin con los padres de los nios sin problemas o sin padres, los padres de nios problemticos o
con problemas experimentan un estrs considerable y emociones negativas en sus vidas (Webster-Stratton, 1990). Adems, los
problemas de los nios pueden crear tensiones entre el padre y el nio (Birditt, Miller, Fingerman, & Lefkowitz, 2009), que se ha
relacionado con menos felicidad y mayor ambivalencia de relacin intergeneracional (es decir, la experiencia de sentimientos
positivos y negativos dentro de un Relacin, Fingerman et al., 2008). Estos hallazgos sugieren dos posibles mecanismos por los cuales
los problemas de los nios pueden disminuir el bienestar de los padres-aument las emociones negativas y disminuy la conexin
entre padres e hijos. La conexin (o afiliacin) es una necesidad humana bsica que est asociada con la felicidad cuando est
satisfecha y la infelicidad cuando no est satisfecho (Deci & Ryan, 2000, 2008; Schaller et al., 2010). Adems, desde una perspectiva
evolutiva, los problemas de los nios deben estar relacionados con un bienestar inferior cuando sealan una barrera para el objetivo
de criar a los nios que pasarn con xito los genes de los padres.

El temperamento del nio. Los nios varan en sus niveles de sociabilidad, humor negativo e inhibicin conductual, y estas diferencias
individuales en el temperamento aparecen tan pronto como la infancia (Rothbart, 1981). El temperamento de los nios puede
cambiar los patrones de interaccin entre padres e hijos y, a su vez, afectar la felicidad de los padres. Por ejemplo, los estudios
correlacionales demuestran que la alta intensidad emocional entre los preescolares se asocia con un mayor estrs parental (McBride,
Schoppe y Rane, 2002), y las madres de nios temperamentalmente difciles reportan ms dudas acerca de su competencia parental
(Sheeber y Johnson, 1992) Un mayor estrs en la crianza de los hijos (Gelfand, Teti y Radin Fox, 1992), una menor calidad conyugal
(Belsky y Rovine, 1990) y mayores niveles de depresin (Cutrona y Troutman, 1986).
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Adems, el llanto frecuente del beb, que es un indicador del comportamiento de un temperamento difcil, se asocia con ms
emociones negativas y una mayor depresin entre los nuevos padres (Wilkie y Ames, 1986). Por ltimo, en un estudio, los padres de
nios con temperamento relativamente fcil reportaron experimentar cambios ms positivos a travs de la transicin a la paternidad
que los padres de bebs con temperamentos difciles (Wolfson Sirignano y Lachman, 1985). En este estudio, los padres en particular
que percibieron a sus bebs como relativamente adaptables y propensos a estados de nimo positivos mostraron reducciones en los
niveles de ansiedad en comparacin con los no padres. Por lo tanto, en la medida en que sus hijos tienen un temperamento difcil o
sensible, un Stressor notablemente ausente entre los no padres, los padres experimentan relativamente bajos niveles de bienestar.
Debido a que el temperamento es parcialmente hereditario, sin embargo, una explicacin alternativa es que los padres y sus hijos
temperamentalmente difciles pueden estar genticamente predispuestos a experimentar menos felicidad. Por otra parte, los
estudios descritos anteriormente se centran principalmente en el bienestar de los padres cuando sus hijos son infantes, dejando los
efectos a largo plazo del temperamento infantil desconocido. Sin embargo, debido a que el temperamento del nio predice
personalidad y psicopatologa posteriores (L. A. Clark, 2005), los padres de nios con temperamentos difciles pueden experimentar
bajos niveles de bienestar ms all de la infancia de sus hijos si sus hijos continan experimentando problemas asociados. El trabajo
anterior apoya varios mecanismos por los cuales el temperamento difcil de los nios puede influir en el bienestar-al elevar las
emociones negativas (por ejemplo, McBride et al., 2002), disminuyendo el sentido de la competencia (por ejemplo, Sheeber y
Johnson, 1992) Satisfaccin (por ejemplo, Belsky & Rovine, 1990). Por el contrario, tener un nio con un temperamento fcil puede
proporcionar a los padres mayores oportunidades de experimentar emociones positivas y sentirse competente (por ejemplo, Wolfson
Sirignano & Lachman, 1985).
Estilo de adjunto de los padres. Se piensa que la seguridad del apego sirve como una salvaguardia contra la depresin y como un
recurso interno para hacer frente a eventos estresantes de la vida (Mikulincer & Florian, 1998). Debido a este papel de
amortiguamiento, los padres con seguridad seguramente experimentan menos amenazas a su bienestar que los padres que no estn
bien unidos. Sin embargo, prcticamente ninguna investigacin ha explorado el impacto del estilo de apego de los padres en las
evaluaciones globales del bienestar como la satisfaccin con la vida. A pesar de esta falta de evidencia directa, una creciente literatura
indica que el estilo de apego de los padres es probable que repercuta en el bienestar principalmente a travs de su infiuence en la
calidad marital. De hecho, la investigacin sugiere que el impacto de la paternidad sobre la calidad del matrimonio es moderado por el
estilo de unin de los padres (por ejemplo, Belsky & Isabella, 1985). Tales estudios muestran, por ejemplo, que las parejas que
recuerdan una mayor aceptacin y menos rechazo por parte de sus propios padres durante su infancia son menos susceptibles al
declive de la calidad del matrimonio despus del nacimiento del nio (Belsky & Isabella, 1985). Otras investigaciones indican que la
transicin a la paternidad plantea diferentes desafos a los padres dependiendo de sus estilos de apego. Los nuevos padres que estn
muy ansiosamente unidos reportan una disminucin en la satisfaccin conyugal cuando perciben que sus parejas son relativamente
poco apoyadas, mientras que los nuevos padres que son altamente evitantes reportan una disminucin en la satisfaccin marital
cuando perciben relativamente ms conflictos trabajo-familia o demandas ms altas de sus familias Et al., 2012). Mujeres sumamente
ambivalentes que tambin perciben poco apoyo de sus cnyuges reportan un aumento en los sntomas depresivos durante la
transicin a la paternidad (Simpson, Rholes, Campbell, Tran, & Wilson, 2003). Por ltimo, en comparacin con otras actividades, la
interaccin con los hijos se asocia con mayor amor, alegra y orgullo para las mujeres con escasa afectividad; Para las mujeres con alto
nivel de evitacin de los apegos, la interaccin con los nios se asocia con un amor relativamente mayor, pero no con mayor alegra o
orgullo (Impett et al., 2011). En suma, el estilo de apego puede influir en el bienestar de los padres al cambiar su experiencia de las
emociones positivas y negativas y al amortiguar (o combinar) los descensos en la calidad del matrimonio despus del nacimiento de
un nio. Dada la falta de investigacin sobre la relacin directa entre el estilo de vinculacin de los padres y las medidas globales de
bienestar, la incorporacin de medidas de bienestar global (adems de las medidas de los mediadores propuestas aqu) debera ser
una prioridad para el trabajo futuro.
Resumen
En suma, una serie de factores demogrficos y psicolgicos moderan la asociacin entre la paternidad y el bienestar, principalmente
por su influencia en las vas promotoras e inhibidoras ilustradas en la Figura 1. Algunos padres, como los jvenes, son solteros, tienen
relativamente Nios pequeos, tienen hijos con problemas o son padres sin custodia, experimentan niveles relativamente bajos de
felicidad. Por el contrario, los padres, los padres casados y los padres que son mayores en el nacimiento de su primer hijo
experimentan relativamente altos niveles de bienestar (ver Tabla 3 para una visin general de los moderadores del bienestar de los
padres).
Implicaciones para los nios
Comprender la relacin entre la paternidad y el bienestar es crtico porque la cuestin de si los padres son ms felices o menos felices
que sus compaeros sin hijos tiene una serie de implicaciones importantes. La felicidad es un objetivo de vida central para las
personas de todo el mundo (Diener, 2000) y est asociada con muchos resultados positivos para el trabajo, las relaciones y la salud
(Lyubomirsky, King y Diener, 2005). En consecuencia, la felicidad de los padres es probable que tenga beneficios no slo para los
padres, sino tambin para sus hijos. La investigacin sugiere que el bienestar de los padres est relacionado con conductas parentales
especficas (por ejemplo, Dix, 1991). El estado de nimo feliz de las madres y los padres, por ejemplo, est relacionado positivamente
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con sus esfuerzos por estimular cognitivamente a sus hijos, y el estado de nimo feliz de las madres est inversamente relacionado
con el desprendimiento y el afecto negativo expresado hacia el nio (Belsky, Cmic y Woodworth, 1995) . Adems, los padres que
perciben ms molestias diarias son ms propensos a tener interacciones irritables con sus hijos (Dumas, 1986; Patterson, 1983) y son
menos solidarios y controlan ms a sus hijos (Pett, Vaughan-Cole y Wampold, 1994) . Del mismo modo, los padres que reportan
estados de nimo ms negativos muestran ms castigo y rechazo hacia sus hijos (MacEwen & Barling, 1991). Finalmente, un estudio
experimental mostr que los padres inducidos a experimentar estados de nimo negativos dirigan menos declaraciones positivas
hacia sus hijos y menos interaccin verbal general (Jouriles & O'Leary, 1991). En resumen, estos estudios sugieren que el menor
bienestar de los padres est relacionado con comportamientos parentales ms negativos. No slo el bienestar de los padres influye en
los comportamientos parentales, sino que tambin puede afectar los resultados de los nios, tanto contemporneos como a largo
plazo. Un estudio examin directamente el vnculo entre la satisfaccin de la vida de las madres y los resultados de sus hijos y
demostr que las mujeres que estaban relativamente ms satisfechas tenan problemas socioemocionales y habilidades verbales ms
elevadas (Berger y Spiess, 2011). Adems, la expresin de afecto positivo de los padres cuando interactan con sus hijos promueve el
logro de los nios al influir en el desarrollo de sus habilidades y motivacin (para una revisin, vase Pomerantz, Moorman, & Litwack,
2007). Adems, la expresin emocional positiva de los padres hacia sus hijos adolescentes est relacionada con las relaciones positivas
de los adolescentes con sus compaeros 2 aos despus (Paley, Conger y Harold, 2000). Otro estudio sigui a una muestra de nuevas
madres y sus bebs y encontr que la expresin emocional positiva matemal predijo la expresin emocional positiva del beb
(Haviland y Lelwica, 1987). La comunicacin emocional positiva y la afirmacin tambin estn asociadas con los sentimientos de
autoestima y orgullo de los nios (Stipek, 1995). Por ltimo, las relaciones de los nios con sus madres (identificadas por la cercana a
su madre y la participacin materna) predicen la satisfaccin de la vida en la edad adulta (Flouri, 2QO4). En resumen, aunque los
futuros investigadores deben explorar las vas causales alternativas (por ejemplo, los efectos de la herencia compartida sobre la
felicidad de los padres y los resultados de los nios), la felicidad de los padres parece tener implicaciones crticas para una amplia
gama de resultados.
Direcciones futuras
Nuestra revisin de la literatura tiene como objetivo proporcionar una comprensin ms matizada del bienestar de los padres. En
particular, nuestro examen de los mediadores y moderadores pertinentes de la asociacin entre la paternidad y el bienestar desafa
las generalizaciones de que la mayora de los padres son miserables o que la mayora de los padres son alegres y, en cambio, nos lleva
a concluir que los padres pueden ser felices bajo ciertas condiciones. A pesar de este progreso, sin embargo, se necesita mucho ms
trabajo para entender por qu los padres en algunas circunstancias son ms felices que otros, cmo varios moderadores interactan
entre s, y los beneficios y formas de aumentar el bienestar de los padres. Usando el modelo de bienestar de los padres otir, a lo largo
de esta revisin, hemos proporcionado una serie de nuevas hiptesis especficas sobre cmo los factores moderadores
indirectamente influyen en el bienestar de los padres al afectar a los mediadores propuestos. En consecuencia, en lugar de centrarse
en las predicciones especficas, a continuacin ofrecemos una evaluacin general del estado de la literatura y las lagunas dentro de
ella.
Mediadores Psicolgicos, Moderadores Psicolgicos y Explicaciones Psicolgicas
Nuestra revisin ha identificado una brecha importante con respecto a los factores psicolgicos, en oposicin a las variables
demogrficas o circunstanciales, que median y moderan el bienestar de los padres. En primer lugar, con respecto a los mediadores, al
resaltar las orientaciones futuras prometedoras con nuestro modelo (ver Figura 1), esperamos promover nuevas investigaciones sobre
cmo los mecanismos psicolgicos pueden explicar la asociacin entre la paternidad y el bienestar. De hecho, ms investigacin es
esencial para probar algunas de nuestras hiptesis de mediacin propuestas. Tres mecanismos que han sido especialmente
estudiados en esta rea incluyen la importancia de la necesidad
Satisfaccin, emociones positivas y roles sociales. En segundo lugar, en lo que respecta a los moderadores, aunque algunos estudios
han examinado directamente factores psicolgicos tales como el apoyo social (por ejemplo, Pittman y Lloyd, 1988), el estilo de crianza
(por ejemplo, Rizzo et al. Et al., 2009), y el estilo de vinculacin de los padres (por ejemplo, Impett et al., 2011), desempaquetar los
factores psicolgicos asociados con el bienestar de los padres debe ser una prioridad para el futuro. Por ltimo, cabe sealar que los
moderadores demogrficos (por ejemplo, la edad del nio, la situacin laboral o el estado civil) ejercen principalmente sus efectos a
travs de procesos psicolgicos. Por ejemplo, como se ha descrito anteriormente, las hiptesis plausibles (pero an no probadas) son
que la edad del nio modera el bienestar de los padres al influir en el trastorno del sueo y las emociones negativas y que el estatus
laboral y el estado civil lo hacen influyendo en el apoyo social y el estrs. Por lo tanto, investigaciones futuras que examinan las
explicaciones psicolgicas para determinadas variables demogrficas del moderador midiendo o manipulando las variables
psicolgicas relevantes seran informativas. Entender los procesos psicolgicos asociados con el bienestar de los padres ms o menos
padres podra aclarar las maneras en que los padres en circunstancias especficas pueden mejorar su bienestar, por ejemplo,
buscando ms apoyo social si estn desempleados o solteros.
Moderadores del bienestar de los padres
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Hemos sostenido que los investigadores deben seguir examinando las circunstancias en las que la paternidad est asociada con ms o
menos felicidad. Tambin hemos identificado muchas brechas en la literatura, particularmente en cuanto a la influencia moderadora
de la SSE, la situacin laboral y la cultura de los padres sobre el bienestar de los padres (ver Tabla 3). Esperamos que en futuros
estudios se explore a estos moderadores, as como a otros no discutidos en esta revisin (por ejemplo, la personalidad de los padres y
el gnero de los nios), del bienestar de los padres. Por otro lado, la investigacin ha hecho importantes avances en la comprensin
de la influencia moderadora de factores tales como la edad, el gnero y el estado civil. Los padres mayores tienden a ser ms felices
que sus contrapartes ms jvenes, los padres tienden a cosechar beneficios ms consistentes que las madres, y los padres casados
tienden a experimentar mayor bienestar que los padres solteros (ver Tabla 3). Adems de explorar los mecanismos psicolgicos detrs
de estos tres moderadores, determinar el modo en que tales moderadores interactan con otros moderadores del bienestar de los
padres sera valioso en el trabajo futuro. Por ejemplo, las madres pueden encontrar que la crianza de los hijos es ms recompensa en
las culturas donde el padre comparte por igual en las responsabilidades de la crianza de los hijos, y los factores de estrs de la
monoparentalidad pueden atenuarse si el padre tiene el apoyo de una familia extensa.
Aumentar el bienestar de los padres
Aunque los estudios sobre los resultados de los nios no pueden descartar la influencia de la gentica compartida de padres e hijos en
el bienestar de los nios, los hallazgos sobre los costos potenciales de la infelicidad de los padres para los nios, sin mencionar los
costos de la infelicidad de los padres, Diseado para mejorar el bienestar de los padres. La investigacin experimental sugiere que las
personas pueden aumentar intencionalmente su felicidad y frecuencia de emociones positivas mediante la prctica de una variedad
de actividades positivas (para una revisin y un metanlisis, respectivamente, vase Lyubomirsky & Layous, 2013). Los investigadores
futuros haran bien en identificar pasos especficos que los padres puedan tomar para ser ms felices. Al identificar a los padres que
estn particularmente en riesgo de disminuir el bienestar, hemos proporcionado un modelo para las futuras intervenciones (ver Tabla
3). Por ejemplo, nuestra revisin sugiere que los estudios de intervencin dirigidos a mejorar la felicidad deberan dirigirse a padres
jvenes o solteros ms que a sus homlogos ms maduros o casados (Conger et al, 1984, Frankel y Wise, 1992, Mirowsky y Ross,
2002, Nelson et al ., 2013) y las madres ms que los padres (Larson et al., 1994, Nelson y otros, 2013, Zuzanek & ManneU, 1993).
Pensamientos Finales y Conclusiones
Son los padres ms miserables que las personas sin hijos, o en su lugar disfrutan de mayor felicidad en sus vidas? La revisin de Otir
de la literatura revela los peligros de proporcionar respuestas generales acerca de la asociacin entre la paternidad y el bienestar en el
nivel ms amplio, particularmente cuando esas respuestas implican la comparacin de todos los tipos de padres con todos los tipos de
no padres. Un anlisis ms enfocado sugiere que el hnk entre la paternidad y el ser-weU est influenciado por una serie de variables
importantes, incluyendo las caractersticas de padre e hijo, como se ilustra en la Tabla 3. Nuestra revisin destaca la importancia de
tomar una visin detallada de las experiencias de Paternidad y apunta a vas importantes para futuras investigaciones.
La relacin entre la paternidad y el bienestar es indudablemente compleja. La atencin acadmica y meditica sobre este tema a
menudo lleva a los lectores a concluir que todos los padres son miserables (por ejemplo, Senior, 2010). Proponemos que los padres
son infelices en la medida en que se encuentran con mayores emociones negativas, problemas financieros aumentados, ms
distribucin del sueo y matrimonios con problemas. Por el contrario, cuando los padres experimentan un mayor significado en la vida,
la satisfaccin de sus necesidades bsicas, mayores emociones positivas y un mayor papel social, se encuentran con felicidad y alegra.
Slo mediante el estudio sistemtico y la atencin a estos procesos podemos entender muy bien las prohibiciones y favores de la
paternidad.