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Comment dvelopper votre influence personnelle
Robert Tocquet
Comment dvelopper votre

influence personnelle
La puissance de la volont, sur vous-mme, sur les autres et
sur votre destin
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Sommaire
Introduction____________________________________________ 4
I ______________________________________________________ 8
Quest-ce que la volont ?_________________________________ 8
II ____________________________________________________ 28
Prenez conscience de lUniverselle Ncessit ________________ 28
III ___________________________________________________ 31
Mens sana in corpore sano _______________________________ 31
IV ___________________________________________________ 93
La matrise des motions ________________________________ 93
V ___________________________________________________ 116
La culture de la volont par lautosuggestion ______________ 116
VI __________________________________________________ 122
La culture de la volont par lautosuggestion graphique _____ 122
VII__________________________________________________ 131
Lexercice et le dveloppement de la volont dans la vie courante
_____________________________________________________ 131
VIII _________________________________________________ 155
Le rle de la pense et de la volont dans la gurison des maladies
_____________________________________________________ 155
IX __________________________________________________ 183
Conseils aux tudiants _________________________________ 183
X ___________________________________________________ 200
Lducation de la volont chez lenfant ___________________ 200
Penses mditer _____________________________________ 214
Lexique et indications complmentaires___________________ 251
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NOTE DE L'DITEUR
Le professeur Robert Tocquet a crit 55 ouvrages

scientifiques, psychologiques et parapsychologiques dont la
plupart ont t traduits et dits dans les pays suivants:
Angleterre, Allemagne, Espagne, Portugal, Italie,
Hollande, Pologne, Tchcoslovaquie, Mexique, Brsil,
Argentine, Canada, Etats-Unis, Afrique Australe.
Il est, d'autre part, titulaire des distinctions littraires
suivantes:
Prix International The Scotsman, 1964;
Prix Dagnan-Bouveret de l'Institut de France, destin
rcompenser les tudes de psychologie;
Ouvrage mis hors-concours par le jury de La joie par
le livre ;
Premier prix du Concours idiste 1979-1980;
Ouvrage slectionn et recommand par l'Office
chrtien du livre;
Mdaille de vermeil de Arts, Sciences et Lettres .
2001- MCMLXXXVIII I.A.B

Tous droits rservs pour tous pays
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Introduction
La volont est incontestablement la principale facult

qui oriente la destine humaine. Elle est indispensable dans
votre dification psychologique, morale et mme physique
et elle est la clef de votre succs.
A cet gard, les pages de l'histoire sont remplies
d'exemples de l'influence dominatrice de certains hommes,
qu'il s'agisse d'Alexandre, qui, parti d'une situation
infrieure, s'leva au sommet de la puissance, de Louis XI,
de Sully, de Richelieu, d'Olivier Cromwell, de Colbert, de
Washington, de Napolon 1er, de Bismarck, de Churchill,
d'Adenauer, du Gnral de Gaulle et de combien d'autres.
Tous ces grands hommes taient pourvus d'une forte
volont, inne ou acquise, qui leur a permis de dominer les
autres hommes, et, par voie de consquence, de diriger dans
une certaine mesure les vnements.
De mme, mais dans un autre mode d'activit humaine,
les Newton, les Laplace, les Boucher de Perthes, les Pasteur,
les Charles Richet, les Einstein, qui, par leur travail obstin,
ont mis jour certains secrets de la nature et qui, pour
imposer leurs conceptions, ont gnralement d combattre
les opinions rgnantes et adverses du moment, taient des
hommes volontaires et souvent courageux.
Enfin, il n'est pas jusqu' la pense philosophique qui
ne s'oriente vers l'action cratrice. Les jeunes gnrations
surtout, puisant mme l'intuitionnisme bergsonien et le
pragmatisme amricain de William James, prfrent
nettement, aux donnes de la raison pure, celles de la raison
pratique.
Effectivement, les organismes sont faits pour agir,
c'est--dire pour dployer et pour manifester les forces qu'ils
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reclent et l'on peut admettre que nos perceptions et nos

penses n'existent qu'en vue de l'action.
William James fait d'ailleurs remarquer dans Volont
de croire que l'intelligence est entirement difie sur des
intrts pratiques. La connaissance, dit-il, est incomplte
tant qu'elle n'a pas abouti un acte. L'activit a pour seul but
d'clairer la conscience cognitive par ses rsultats.
Sensations et motions sont des modes troubles et confus de
ce qui, clarifi, s'appelle conscience intelligente.
Bien sr, lorsque nous disons que la volont est la clef
enchante qui vous ouvre la voie de la russite ainsi que
celle de la sagesse et du bonheur et qui contribue vous
assurer la sant, nous ne prtendons pas qu'elle soit la seule
qualification dont vous ayez besoin pour obtenir ces biens
prcieux, mais nous voulons dire que, sans la volont,
votre intelligence, votre savoir-faire, les connaissances
que vous avez acquises, les occasions qui vous sont
offertes, votre rsistance physique naturelle, sont
beaucoup moins efficaces.
Vous devez donc cultiver votre volont.
L'occasion de la dvelopper se prsentera tout instant
en excutant chaque jour, ponctuellement et
convenablement, ce que vous avez faire, en vous efforant
de lutter contre vos mauvais penchants, vos mauvaises
habitudes, contre votre paresse, et, en gnral, contre vos
dfauts.
Et ainsi vous crerez en vous de bonnes et de saines
habitudes qui, dans la conduite de la vie, sont beaucoup plus
prcieuses que les maximes. Ce sont, en effet, des maximes
vivantes devenues chair et instinct. Modifier et rformer les
principes qui dirigent votre comportement est certainement
utile et mme indispensable, mais c'est tout simplement
changer leur titre. En revanche, prendre de nouvelles
habitudes, c'est atteindre la vie dans sa substance.
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Vous cultiverez aussi votre volont en subissant de bon

gr les souffrances invitables telles que certaines douleurs
physiques, contre lesquelles la science est impuissante, et
les peines morales provoques, en particulier, par la perte
d'tres chers.
En ce qui concerne ces dernires preuves, ne vous
rvoltez pas contre la destine, car les plaintes et les
gmissements n'vitent pas l'invitable et ne rparent pas
l'irrparable.
Sans doute, vous devez pleurer vos parents et vos amis
disparus parce que vous les aimez et parce que vous les
regrettez, mais il est vain et il serait draisonnable de vous
rebeller contre les lois inluctables de la nature.
Vos peines, vos afflictions ne sont pas toujours, bien
entendu, luvre de la nature; elles sont souvent aussi celles
des hommes. C'est le fait par exemple de l'industriel ruin
par la concurrence et de l'lve puni par son matre.
Ici, l'homme ruin ne s'irritera pas inutilement contre
ses concurrents, mais, s'il a suffisamment de volont, il se
prparera de nouvelles luttes aprs avoir analys
froidement les causes de ses checs ou de sa faillite, et, de
son ct, l'lve puni recherchera s'il ne doit pas surtout se
plaindre de lui-mme.
Mais, pour obtenir cette supriorit volontaire et cette
srnit, un entranement pralable est indispensable. Il
consiste essentiellement, et c'est l l'objet principal de notre
livre, vous rendre matre de vos muscles, de vos gestes et
de vos penses.
Et aussi cultiver et dvelopper vos forces
corporelles grce une alimentation correcte, une
ducation physique bien dirige, des exercices
respiratoires appropris, l'action de l'air, de l'eau et du
soleil. Il est ncessaire, en effet, que votre tre matriel
volue en mme temps que votre tre psychique si vous
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voulez obtenir des rsultats solides et dfinitifs dans le

domaine de la pense, de la volont et de l'action.
Il faut toutefois souligner que l'ducation de la volont
ne consiste pas faire des hommes capables de mettre
partout et toujours le calcul la place de l'impulsion. Bien
qu'oriente en cette direction, elle ne doit pas touffer
l'aptitude de l'imagination crer des fins idales d'action:
l'homme volontaire doit avoir un idal qui lui permet de
discipliner et de hirarchiser ses tendances et, par l,
d'acqurir ce que Goethe nommait magnifiquement la
seigneurie de soi-mme .
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Quest-ce que la volont ?
Dfinition de la volont
Il est difficile de dire en quelques mots ce qu'est la
volont, car elle n'est pas une facult ni mme une fonction
relativement indpendante. Elle constitue plutt une
conduite d'ensemble o notre tre tout entier s'unifie,
s'engage. Cela prcis, on peut dfinir la volont comme
tant le pouvoir de se dterminer agir.
Conformment cette dfinition, on distingue
gnralement, dans tout acte volontaire complet, 4 phases
successives: la conception du but atteindre, la dlibration,
la dtermination, l'excution.
1. La conception du but
La conception du but atteindre n'est pas autre chose
que la reprsentation pralable de ce que l'on dsire accom-
plir. C'est ce que l'on peut appeler une ide pratique ,
c'est--dire l'ide d'un acte que nous jugeons possible pour
nous parce que nous en avons dj accompli ou vu accom-
plir d'autres plus ou moins semblables.
Toutefois, si cette ide, qui peut nous tre suggre par
quelque circonstance extrieure ou par le cours de nos
penses, n'a aucun rapport avec nos inclinations, si elle
n'excite en nous aucun dsir, mme le plus lger, elle
traverse l'esprit sans veiller la volont. Mais, ds que le
dsir s'ajoute l'ide, aussitt se pose cette question:
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voudrai-je ou ne voudrai-je pas? Et, alors, la dlibration

commence.
2. La dlibration
Prcisment la dlibration est lexamen des raisons
que nous pouvons avoir d'agir de telle ou telle manire. Elle
dpend la fois des motifs, c'est--dire des lments d'ordre
reprsentatif ou intellectuel, et des mobiles, c'est--dire des
notions d'ordre actif et affectif, telles que tendances, dsirs,
sentiments, qui nous poussent agir en tel ou tel sens.
Autrement dit, l'intelligence n'intervient pas seule dans
la dlibration; en rgle gnrale, sauf chez les natures trs
froides, trs accoutumes se dominer, la sensibilit entre
en jeu: les dsirs, les rpugnances, les motions de toutes
sortes surgissent et se dveloppent si bien que chaque ide
donne naissance un sentiment et que chaque motif se
transforme en un mobile.
Les personnes veules ne dlibrent pas ou ne dlibrent
gure et ne possdent pas ce pouvoir d'arrt: ou bien elles
sont incapables de rflchir, ou bien elles se laissent
entraner. La marque d'une volont forte et ferme c'est ce
temps d'arrt, qu'il convient toutefois de ne pas exagrer
sinon il conduirait se dcider trop tardivement ou mme
ne jamais agir. Notons, propos de cette phase de l'acte
volontaire, que les hommes dlibrent plutt avec leur
intelligence et les femmes avec leur sensibilit.
3. La dtermination
La dlibration prpare la dtermination que l'on
appelle aussi volition, dcision, rsolution. C'est l'lment
essentiel de l'acte volontaire car la dtermination consiste
essentiellement faire un choix. 2 actes possibles sont en
prsence; se dterminer, se dcider ou se rsoudre, c'est,
entre ces deux possibilits, choisir celle qui se ralisera.
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On peut dire encore que la dtermination se traduit par

un consentement ou par un refus. Cette phase de l'acte
volontaire implique une intelligence vive et prompte, une
force de caractre assez dveloppe et assez sre d'elle-
mme pour rsister l'entranement des passions, des
prjugs, de la routine, de l'exemple et de la tradition.
Comme le souligne justement Claparde toute
dcision est un drame qui consiste dans le sacrifice d'un
dsir sur l'autel d'un autre dsir .
4. Lexcution de la dcision
Enfin, l'activit volontaire s'achve avec l'excution de
la dcision, avec l'action proprement dite, c'est--dire avec
l'accomplissement des mouvements utiles et propres
raliser l'ide choisie, atteindre le but entrevu.
S'il est vrai que l'acte volontaire est relativement
indpendant de sa totale ralisation matrielle, il est
ncessaire cependant qu'il y ait au moins orientation vers
l'action et mme commencement d'excution, sinon la
rsolution ne serait qu'une intention fugitive, une simple
vellit et non une volition proprement dite.
D'ordinaire, vouloir et agir ne font qu'un et la dtermi-
nation concide indivisiblement avec le point de dpart et
l'excution. Au moment mme o l'on se dcide, on a
conscience d'un effort qui est le commencement et comme
le signal de l'action. On conoit mal, en effet, une volont
purement contemplative qui, aprs avoir dcrt l'acte,
assisterait, en simple spectatrice, sa ralisation spontane.
A vrai dire, cette description de l'acte volontaire
dcompos en phases nettement tranches a t vivement
critique par des psychologues contemporains tels que D.
Roustan (Psychologie) et le docteur Ch. Blondel (Nouveau
Trait de Psychologie de G. Dumas). De leur ct, les
existentialistes contestent l'importance de la dlibration. Je
me dcide, disent-ils, et je me donne ensuite la comdie de
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la dlibration et des motifs . Motifs et mobiles n'ont,

affirme J.-P. Sartre, que le poids de mon projet . D'autres
psychologues adoptent un point de vue d'inspiration psy-
chanalytique. La dtermination de nos actes serait incons-
ciente mais nous les justifions nous-mme par de pseudo-
motifs. La dcision, en l'occurrence, prcde la dlibration;
elle est issue de nos tendances et son origine est, pour
l'essentiel, inconsciente.
Tout cela est fort possible mais, nanmoins, nous
conservons la description que nous avons donne du
processus volitif, car, dans bien des cas, elle se rapproche
assez prs de la ralit.
Au surplus, notre ouvrage tant un livre
essentiellement pratique, qui se propose de montrer
comment on peut cultiver sa volont, nous laissons
dlibrment de ct ces controverses, ainsi d'ailleurs que
les autres discussions thoriques, relatives par exemple au
facteur personnel ou aux facteurs sociaux de la volont, qui
n'apporteraient aucun lment utile notre point de vue.
En revanche, nous allons examiner certains aspects de
la volont qui nous feront mieux comprendre ce qu'elle est,
et, de ce fait, nous aiderons prciser les mthodes propres
la dvelopper. Ces points sont les suivants: les lments
psychologiques de la volont; la volont et l'habitude; les
dfauts, les maladies et les limites de la volont.
Les lments psychologiques de la volont
Volont et dsir
Le langage courant confond assez souvent la volont et
le dsir. On dit je veux pour je dsire . Cela est
particulirement net chez l'enfant et chez les personnes qui
ne rflchissent pas.
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Au reste des philosophes, tels que Condillac, ont tent

de ramener la volont au dsir.
Cette confusion entre volont et dsir s'explique assez
bien parce que le dsir et la volont sont deux impulsions
qui nous poussent l'action et que, ainsi que nous l'avons
dit, sans dsir il n'y aurait pas de volont.
Assez souvent, d'ailleurs, dsir et volont sont
d'accord: on veut ce qu'on dsire et l'on dsire ce que l'on
veut. Mais il arrive aussi que nos dsirs et notre volont
soient en lutte; le dsir s'oppose alors la volont ou
l'entrane.
En ralit, il y a, entre les deux impulsions, de grandes
diffrences. L'impulsion du dsir est un fait d'ordre affectif
et celle de la volont est un fait d'activit. Ce qui signifie
que l'impulsion du dsir, bien que consciente, est irrflchie,
irrsistible, fatale, dsordonne, trouble, agite et se porte
surtout vers le plaisir, alors que l'impulsion de la volont est
rflchie, dlibre, choisie et libre. Elle n'est pas un
entranement mais elle est une rsolution; elle est ordonne
et calme et elle est porte aussi bien vers des actes pnibles
ou douloureux que vers des actes agrables. Ses fins sont
possibles et ralisables.
En outre, le dsir peut n'tre que passager alors que la
volont entrane notre personnalit tout entire.
Enfin, le dsir reprsente en nous la nature et ses
apptits alors que la volont exprime la matrise de soi qui,
suivant les cas et les circonstances, satisfait, amortit ou
contrarie les apptits naturels. L'homme vertueux, toujours
matre de soi, subordonne ses dsirs sa volont. Et, ce
propos Alain crit: L'homme du dsir ne sait qu'attendre la
manne tandis que l'homme de volont s'efforce de raliser
une uvre.
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Volont et intelligence
Sans intelligence, c'est--dire sans l'intervention de la
rflexion et de la raison, la volont ne pourrait s'exercer.
Vouloir, c'est, avant tout, rflchir, juger, raisonner et
dlibrer. Il s'ensuit que l'une des caractristiques de l'acti-
vit volontaire, c'est l'importance de ses lments
reprsentatifs. Aussi, certains auteurs, et tout
particulirement les Socratiques et la plupart des Cartsiens,
ont-ils tent de ramener la volont l'intelligence.
En fait, comprendre et vouloir, bien
qu'insparablement unis, sont deux oprations distinctes.
L'intelligence c'est la connaissance et la volont c'est
l'action. L'intelligence obit des lois qui sont les mmes
chez tous les esprits sains et normaux; elle est
impersonnelle. En revanche, la volont est personnelle car
elle exprime le temprament de chacun et chaque
temprament a sa nature propre.
Concevoir et se reprsenter une srie d'actions ce n'est
pas ncessairement les accomplir. Entre l'ide et l'acte, il y a
place pour la dlibration et la rsolution sur lesquelles
influent les sentiments, les passions; aussi il arrive bien
souvent que l'on voit le bien et que l'on fait le mal. Il
est indispensable de voir le bien pour le faire. Mais cela ne
suffit pas; il faut aussi l'aimer et avoir la ferme intention de
le raliser.
On peut ajouter ces considrations que l'intelligence a
pour domaine le prsent ou le pass et pour objet le vrai
alors que la volont a pour champ d'action le prsent ou le
futur, et, pour but, le plaisir, l'intrt ou le bien. Le devoir
lui ordonne de subordonner le plaisir et l'intrt au bien
dsintress. En un mot, en l'occurrence, comprendre c'est
chercher le vrai et vouloir c'est tendre vers le bien.
Cependant, on ne saurait dissocier absolument la
volont de l'intelligence, d'abord parce que tous les pouvoirs
de l'esprit sont insparables et troitement solidaires, et,
ensuite, parce que, seuls, les actes qui ont t conscients,
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rflchis et dlibrs, peuvent tre qualifis de volontaires

.
Volont et affectivit
Certains auteurs, tels que Wundt et Rignano, ont vu
dans la volont un prolongement et une complication de la
vie affective.
Il n'y a pas de volition sans tat affectif, crit Wundt,
et, jusque dans la dlibration, les reprsentations elles-
mmes n'agissent que par l'intermdiaire de l'affectivit.
De son ct, Rignano affirme que, au fond, la volont
n'est pas autre chose qu'une tendance affective vritable et
propre, inhibitrice des autres en ce qu'elle est plus longue
porte, et qui, son tour, pousse l'action comme toute
autre tendance affective en gnral .
En ralit, bien que la volont soit insparable de
certains tats affectifs, il est difficile d'y voir, comme le fait
Wundt, un simple prolongement de l'affectivit qui est ce
qu'il y a de moins disciplin en nous. D'autre part, la volont
n'est pas, comme le pense Rignano, dans l'opposition des
tendances qui conduit l'incertitude et l'indcision, mais
elle est dans l'acte qui rgle cette opposition.
La volont facult sui generis

Comme nous l'avons soulign, les considrations
prcdentes sont insuffisantes, surtout si on les envisage
isolment, pour interprter l'acte volontaire et des
psychologues classiques ne s'en sont pas, juste titre,
contents.
Toutes ces solutions, crit A. Cuvillier dans son
Manuel de Philosophie, consistent, au fond, dissoudre en
quelque sorte la volont en ses lments, que ceux-ci soient
d'ordre actif, affectif ou reprsentatif. Or il est clair que ces
lments sont la condition ncessaire de la volont mais non
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sa condition suffisante. La volont n'existerait pas sans eux,

mais elle est elle-mme autre chose qu'eux. Ainsi s'est-on
trouv conduit faire de la volont une puissance part
parmi les autres fonctions de l'esprit, une entit simple,
agissant pour ainsi dire tout d'un bloc et sans que son
exercice puisse comporter des degrs.
Parmi les psychologues modernes, William James est
un de ceux qui ont le plus explicitement attribu la volont
un caractre sui generis. L'origine de l'activit volontaire est,
pour lui, l'acte ido-moteur. Mais ce qui caractrise la
volont proprement dite, c'est le fiat* volontaire, et celui-ci
consiste essentiellement en un effort par lequel se trouve
assure la prpondrance dans la conscience.
Cette interprtation de l'acte volontaire peut se justifier
dans une certaine mesure mais il convient de remarquer,
d'une part, qu'elle n'est pas une explication, et, d'autre part,
qu'il est tout fait artificiel de sparer, dans la volont, les
motifs, les mobiles et l'excution.
En dfinitive, nous retiendrons simplement que la
volont est une cause d'action.
Est-elle libre sans tre dtermine? ou bien, tant dter-
mine par des causes, n'est-elle pas libre? Ce sont l des
problmes beaucoup plus mtaphysiques que pratiques et
que, par consquent, tant donn l'objet de notre livre, nous
n'aborderons pas. Nous nous contenterons de prendre la
croyance la libert comme un fait donn.
La volont et lhabitude
Comme nous le verrons dans le chapitre VII,
l'ducation de la volont est complte par la cration de
bonnes habitudes. Il convient donc de prciser dans ce
chapitre ce qu'est l'habitude.
On peut dire qu'elle est une disposition agir avec une
facilit croissante par suite de la rptition des mmes actes.
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L'habitude commence par un acte volontaire, dlibr

et rflchi, pouvant exiger des ttonnements et des hsita-
tions ainsi qu'un certain effort parfois pnible. Il s'ensuit que
cet acte primordial peut tre laborieux cause de l'effort
qu'il provoque et des insuccs auxquels il expose.
Mais la condition principale de l'habitude est la rpti-
tion qui, progressivement, l'enracine dans l'tre.
A vrai dire, Leibnitz et de nombreux philosophes ont
soutenu que l'habitude se forme ds le premier acte. En
effet, en ce qui nous concerne, c'est--dire en ce qui
concerne l'homme, si ce premier acte ne modifiait pas notre
activit en donnant naissance une habitude, nous serions,
aprs l'avoir fait, tels que nous tions avant de le faire, et
ainsi de suite, de sorte que l'habitude ne pourrait jamais
s'tablir. Au proverbe qui affirme qu' une fois n'est pas
coutume s'oppose avec raison cet autre proverbe: Il n'y a
que le premier pas qui cote .
Sans doute, le philosophe Rauh a fait remarquer qu'il y
a l une application la psychologie d'une prtendue
ncessit logique qui peut fort bien ne correspondre rien
de rel .
Mais, selon le principe que nous avons prcdemment
formul, nous cartons ces discussions thoriques et nous
retiendrons seulement, du point de vue pratique qui nous
intresse ici, que l'habitude n'est pas seulement pro-
portionne au nombre et la frquence des actes et qu'il
suffit parfois d'un seul acte pour dterminer une habitude
sinon ineffaable, du moins trs difficile faire disparatre.
Ainsi que nous l'avons dit, l'activit habituelle a t, au
dbut, dlibre et rflchie, mais, la longue, elle n'est plus
que consciente, et, peu peu, elle devient subconsciente,
automatique la manire de l'instinct. Les actes habituels
n'exigent alors presque plus d'efforts; ils ont acquis une
sret quasi infaillible. Ils sont devenus faciles et, par suite,
agrables. L'tre s'y complait et les recherche.
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Le domaine de l'habitude est aussi tendu que celui de

la vie sous toutes ses formes: physique, intellectuelle et
morale.
Ainsi, il y a des habitudes organiques. Le corps
s'habitue ou plus exactement s'accoutume certaines
influences extrieures, par exemple au chaud, au froid, un
mode d'alimentation, un mdicament, un toxique. A ce
propos, on cite souvent le cas de Mithridate qui pouvait, dit-
on, absorber impunment certains poisons violents.
L'immunisation peut tre rattache ce cas : elle consiste
rendre l'organisme rfractaire une maladie dtermine.
Il existe de nombreuses habitudes motrices, comme par
exemple les gestes et les actes que nous accomplissons
chaque jour pour nous vtir, nous dvtir, etc., et d'autres
plus spciaux et plus compliqus tels que la natation,
l'escrime, monter bicyclette, conduire une auto, etc.
Les habitudes instinctives

Il y a aussi des habitudes instinctives. Ce sont celles de
la plupart des animaux, chez lesquels l'habitude se greffe
immdiatement sur l'instinct sans que la volont intervienne,
et telles sont aussi quelques habitudes nfastes de certains
hommes qui, cet gard, ne se comportent gure comme
des tres pensants et libres.
Les sentiments, les inclinations ont galement leurs
habitudes dont les lois sont d'ailleurs assez mal dfinies. En
effet, si la plupart des sentiments s'moussent, d'autres
semblent s'aviver par rptition. C'est ainsi que certains
penchants meurent de satit alors que d'autres deviennent
d'autant plus insatiables qu'ils se satisfont davantage.
L'intelligence est aussi soumise l'habitude, aussi bien
dans ses fonctions les plus leves, comme celles qui ont
trait l'laboration de la connaissance, que dans ses attri-
butions les plus humbles se rapportant par exemple la
mmoire, l'association des ides, l'imagination.
17
Enfin, la volont elle-mme, tout en tant le principe et

l'agent moteur de toutes les habitudes dites volontaires,
contracte des habitudes selon la faon dont elle s'exerce et
les motifs par lesquels elle se dtermine. Ainsi, on s'habitue
vouloir rapidement, vouloir obstinment; on s'habitue
se dterminer par des motifs d'intrt, de passion, de devoir,
etc.
Comme on le voit, l'habitude s'applique toutes nos
facults de sorte que son rle est des plus importants.
Elle est, en effet, la fois, la condition de l'ducation et
du progrs ainsi que le principe de la passion et de la
routine.
En ce qui concerne cette dernire occurrence, lorsque
l'habitude se dveloppe sans rencontrer de contrepoids, ni
dans l'intelligence ni dans la volont, elle ne tarde pas
dgnrer en passion ou en routine. C'est ce qu'a exprim
Sully-Prudhomme dans une pice de posie clbre dont
voici le premier et le dernier quatrain, au reste bien connus:
L'habitude est une trangre

Qui supplante en nous la raison:
C'est une ancienne mnagre
Qui s'installe dans la maison.
Et tous ceux que sa force obscure

A gagns insensiblement
Sont des hommes par la figure,
Des choses par le mouvement.
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Ainsi, au dpart, fidle servante, utile intermdiaire,

l'habitude va devenir cette trangre que fltrit le pote.
Il conviendra donc, d'une part, tant donn la puissance de
l'habitude, de surveiller de prs nos impulsions naturelles,
de les contenir dans d'exactes limites, de les soumettre en
dfinitive au contrle de la volont, et, d'autre part, de
prendre garde aux premires habitudes dont le pli peut
persister toute la vie.
A ce propos, que de vices, tels que l'ivrognerie et la
dbauche, n'ont eus souvent d'autre origine qu'un premier
acte accompli presque sans conscience ou sous l'influence
machinale de l'instinct d'imitation.
L'habitude peut galement empcher l'enrichissement
de notre vie affective en l'emprisonnant dans ses formes
anciennes, par exemple dans ses formes infantiles. C'est
ainsi que les psychanalystes ont montr que le sentiment de
crainte l'gard du pre, qui persiste bien au-del de
l'enfance, peut survivre sous forme de timidit ou de
pusillanimit l'gard de tous ceux qui sont, pour
l'inconscient, le substitut du pre: le professeur, l'officier, le
patron.
Dans le domaine de l'activit intellectuelle, l'habitude
offre les mmes dangers. Psychanalysant la connaissance
prscientifique ou pseudo-scientifique, G. Bachelard
dnonce ce facteur d'inertie qui fait qu'une ide nous
parat vidente lorsqu'elle nous est familire. On risque,
dit-il, de perdre tout esprit critique l'gard des concepts qui
servent le plus souvent. Et il ajoute avec, croyons-nous,
une pointe d'exagration: Les grands savants sont utiles
la science dans la premire moiti de leur vie, nuisibles dans
la seconde moiti.
Quoi qu'il en soit c'est dans ce sens que se situe la tra-
gique condition de l'esprit: d'une part, il vit, en grande
partie, dans ses habitudes, et, d'autre part, ses uvres qui
l'expriment se retournent parfois contre lui parce qu'elles le
figent et l'enserrent dans les mailles troites de l'habitude.
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Ainsi que nous l'avons dj signal, nous verrons dans

le chapitre VII comment on peut contracter de bonnes
habitudes.
Les dfauts, les maladies et les limites de la

volont
La volont n'est pas toujours une puissance souveraine
et l'on doit compter avec ses dfauts, ses maladies et ses
limites.
Voyons d'abord ses dfauts.
La dlibration peut tre trop longue comme cela a lieu
chez les hsitants et chez les indcis, ou trop courte, ainsi
que cela se produit chez les tourdis, chez les emballs et
surtout chez les impulsifs. Le tonus mental de ces derniers
n'est pas, contrairement ce que l'on pourrait penser a
priori, un hypertonus car l'impulsivit est, en ralit, une
faon de ne pas se dcider. Savoir attendre, modifier son
comportement lorsque les circonstances l'exigent, suspendre
et arrter l'action au moment voulu est plus difficile que de
se lancer les yeux ferms sur une route dont on n'a pas,
l'avance, supput les obstacles.
Certains sujets n'aiment pas prendre parti et changer
leur manire de penser et de faire; ce sont des routiniers. En
revanche, les inconstants font des projets, mais ils en
changent souvent avant de les raliser. Il en est de mme
pour les capricieux qui, sans qu'on sache exactement pour-
quoi, abandonnent subitement une position prise et s'ins-
tallent sur une autre position d'une nature diffrente ou
mme oppose.
Il est d'autre part des personnes qui aiment les
initiatives et les entreprises hardies et nouvelles, mais qui se
dcouragent vite et n'ont pas la patience, l'nergie et la
constance ncessaires pour persvrer et aller jusqu'au bout
de leurs projets et de leurs volitions. Ce sont des imaginatifs
et en mme temps des faibles de caractre.
20
Enfin, parmi les dfauts de la volont, on peut encore

citer la raideur, qui est une attitude systmatiquement
svre, et l'enttement qui, chez le ttu, est l'attachement
opinitre ses ides, sa manire de faire ou ses gots
sans qu'il prouve le besoin de les justifier.
Ces dfauts exagrs, et dus alors des causes
organiques, congnitales ou accidentelles, constituent les
maladies de la volont que l'on peut diviser en 3 groupes
essentiels: l'affaiblissement de la volont, le rgne des
caprices et l'anantissement de la volont.
L'affaiblissement de la volont
L'affaiblissement de la volont peut rsulter d'un
manque d'impulsion. C'est ainsi que certains malades
forment sans cesse des projets, discutent logiquement le
pour et le contre de chacun d'eux et rptent satit je
veux , mais ce je veux n'est suivi d'aucun acte; il reste
l'tat d'affirmation abstraite et thorique.
Souvent, ils prfrent s'abandonner passivement la
direction d'une autre personne, ce qui les dispense de faire
un choix. Cette absence morbide de la volont, cette
impuissance du vouloir s'appelle l'aboulie (du gr. aboulia,
irrflexion).
D'autres malades sont incapables de faire un effort.
Quelques-uns ne peuvent pas se rsoudre traverser un
grand espace vide, une place par exemple, qui s'tend
devant eux : ils sont atteints d'agoraphobie (du gr. agora,
place publique, et phobos, crainte).
Enfin, certains abouliques semblent manifester une
nergie puissante mais elle n'est en ralit qu'un rflexe.
Nous assistons alors des explosions abruptes, rapides,
incrcibles, l'adoption brutale et irraisonne de l'une des
deux possibilits: d'un oui servile ou d'un non
aveugle. Ces explosions hypoboulimiques de la volont sont
en outre exagrment intenses et tenaces dans leur
21
expression motrice. Elles sont domines, non par des raisons

claires, mais par des tendances affectives gnrales, fortes et
obtuses, aussi chappent-elles compltement l'influence de
la persuasion raisonne.
Cet aspect particulier de l'aboulie constitue, en quelque
sorte, un terme de transition entre les cas prcdents et ceux
dans lesquels l'affaiblissement de la volont tient un excs
d'impulsion. En l'occurrence, celle-ci est trop forte, et,
contrairement ce qui se passe dans l'aboulie, elle s'oppose
la rflexion. Les sujets qui en souffrent, c'est--dire les
impulsifs, agissent immdiatement, sans aucun temps
d'arrt. C'est le cas, par exemple, de quelques criminels et de
certains candidats au suicide.
Il y a galement affaiblissement de la volont dans les
obsessions dans lesquelles une image, une ide, un mot, un
acte s'imposent l'esprit malgr la volont et bien que le
malade les juge draisonnables. Elles sont trs frquentes et
prennent tantt la forme d'une crainte que l'on dsigne sous
le nom de phobie comme celle de se laver et de relayer les
mains.
Parfois l'obsession se rapproche de la folie du doute qui
consiste ne pas se fier aux donnes des sens les plus
videntes. Ainsi, une malade de Lvy-Valensi doutait, tous
les soirs, d'avoir teint sa lampe et la rallumait plusieurs fois
afin de l'teindre et de se rassurer ainsi. Cette lutte se
terminait toujours de la mme faon: la malade descendait
dans la cour, regardait sa fentre, n'y voyait pas de lumire
et regagnait son lit apaise.
L'observation suivante, due au docteur Marcel Nathan,
montre les rapports troits qui unissent le scrupule
l'obsession et la phobie.
Depuis sa premire communion, Amlie, ge de 40
ans, prsente des scrupules et des phobies diverses. Ses
scrupules sont surtout d'ordre religieux; elle a fait, dit-elle,
une confession incomplte, donc sacrilge; sa communion
est nulle, elle demeure donc en tat de pch. Comme dans
22
tous les cas de ce genre, elle est incapable de spcifier le

pch omis; aussi, toujours inquite, va-t-elle de confesseur
en confesseur, les trouvant toujours trop indulgents son
gard.
Plus graves encore sont les ides fixes impulsives qui,
le plus souvent, ne font qu'opposer la volont du malade
une volont en quelque sorte parasite, mais qui, parfois
aussi, aboutissent des actes rprhensibles ou mme cri-
minels comme c'est le cas par exemple pour le kleptomane*
qui vole non pour se procurer ce dont il a besoin mais pour
voler, et le fait du pyromane qui met le feu une maison
non pour se venger mais pour assister un bel incendie.
Quelquefois le malade suscite et organise, si l'on peut
dire, ses propres tourments. C'est ce que montre l'exemple
suivant rapport par H. Claude et Lvy-Valensi dans leur
ouvrage Les tats Anxieux. Il s'agit d'une jeune fille belge
qui dcrit l'tat dans lequel elle est tombe la suite de
chocs motionnels provoqus par une msentente familiale.
Mon esprit, toujours malgr ma volont, ne peut sup-
porter un instant de bonheur et cherche toujours des penses
anormales pour me faire souffrir.
Si je vois qu'une pense ne procure en moi aucune
souffrance, je l'abandonne; si je sens qu'elle doit me porter
prjudice, m'empcher d'arriver un but, de prendre un
plaisir, mon esprit s'y cramponne comme pour me torturer,
et, quoi que je fasse, je ne puis dtacher ma pense de cette
ide torturante. Mon esprit se complat ainsi se torturer
malgr ma volont consciente.
Ainsi, l'an dernier, j'tais en projet de mariage avec
un jeune homme. Toutes les fois que ce dernier venait me
voir, mon esprit ne pouvait s'abstenir de chercher quelque
chose pour m'empcher d'tre normale; la plupart du temps
je choisissais l'obsession de bgayer, toujours malgr ma
volont; je cherchais de toutes mes forces repousser cette
ide, rien n'y faisait. Pendant toute la dure de la visite, je
souffrais atrocement, ne pouvant chasser cette pense; aprs
23
la visite, l'obsession (si je peux appeler cela une obsession)

disparaissait d'elle-mme sans que je tisse pour cela le
moindre effort.
L'affaiblissement de la volont peut se traduire gale-
ment par un dfaut d'attention comme cela a lieu un degr
lev chez les idiots et chez les crtins.
Le rgne des caprices

Sous la dnomination le rgne des caprices
Thodule Ribot a plac les malades qui agissent sans
rflchir et dont les actions sont par consquent
automatiques et en quelque sorte rflexes. On assiste alors,
chez eux, une vritable dissolution de la volont ou une
impuissance de celle-ci se constituer. Cette maladie du
vouloir se rencontre particulirement chez les hystriques
qui passent avec une incroyable rapidit de la joie la
tristesse ou du rire aux pleurs.
L'exagration de cet tat conduit aux phnomnes
hypnotiques*, au somnambulisme* et l'extase dans
lesquels il y a, semble-t-il, anantissement de la volont.
Mais, comme nous l'avons abondamment montr dans
quelques-uns de nos ouvrages, il convient d'tre
extrmement prudent dans l'examen et dans l'interprtation
de ces phnomnes o se mlent souvent, et parfois d'une
faon inextricable, le trouble nvropathique rel, le
pithiatisme* et la simulation consciente. Ce qui n'empche
pas d'ailleurs, loin de l, l'existence d'un hypnotisme vrai
et de purs tats somnambuliques et extatiques.
Quoi qu'il en soit, on peut dire, en rgle gnrale, que
les maladies de la volont (qu'elles soient relles ou plus ou
moins simules) vont de pair avec l'affaiblissement de la
synthse mentale. Elles sont un stigmate essentiel de la
psychasthnie. On constate, dans ce cas, la perte de la
fonction du rel. Les malades savent vouloir intrieurement,
mentalement, selon les exigences de la raison, mais ils sont
incapables de passer l'excution des actes projets.
24
Toutefois, le rle de l'automatisme peut tre trs impor-

tant dans ces troubles psychiatriques et il est parfois capable
de les masquer dans une certaine mesure.
Ainsi, comme l'indique le docteur Ch. Blondel dans le
Nouveau Trait de Psychologie de G. Dumas, tel dment
snile, tomb dans l'enfance, amnsique et radoteur,
conserve en ses relations mondaines une courtoisie parfaite
dans le ton et dans les manires, garde sa disposition une
sorte de langage rflexe qui lui permet de soutenir une
conversation banale et, au besoin, de placer quelquefois un
mot juste dans une conversation plus soutenue, continue
lire les journaux, jouer aux cartes, se mler la vie sans
que ceux qui le frquentent et mme vivent avec lui se
rendent compte quel point il est absent de lui-mme et de
ses actes .
De mme, le paralytique* gnral continue souvent
exercer sa profession longtemps aprs tre entr
dfinitivement dans la dmence. Dans un ordre de faits
voisins, les automatismes confusionnels, de l'alcoolique par
exemple ou de l'pileptique, malgr l'tranget,
l'incohrence, la brutalit, et, par consquent, le caractre
videmment morbide des actes qui les manifestent,
dmontrent l'extrme complexit des mcanismes de tout
ordre que la vie collective avec ses exigences est capable de
monter en nous, puisque, livrs eux-mmes, alors que la
conscience est assoupie ou absente, ils peuvent se drouler
intgralement et mme se composer entre eux, pour donner
une activit se prolongeant dans le temps et se dveloppant
dans l'espace.
L'anantissement de la volont
Actuellement, les psychiatres attribuent les troubles
pathologiques de la volont, et, en gnral, les troubles
psychiques deux sources diffrentes: les uns sont dus des
lsions crbrales dfinies, et, les autres, la constitution
organique du sujet, c'est--dire son temprament, sans qu'il
25
y ait lsion crbrale apparente. D'o ces deux catgories de

maladies mentales dans lesquelles sont inclus les troubles du
vouloir: les psychoses lsionnelles et les psychoses
constitutionnelles.
Parmi les premires on peut citer la neurasthnie*, la
dmence prcoce ou hbphrnie*, la paralysie gnrale, la
dmence* snile, et, parmi les secondes, la paranoa*, la
psychose* perverse, la mythomanie*, la cyclothymie*,
l'hypermotivit* et l'anorexie* mentale.
A cette liste on peut ajouter le syndrome de Tourette*
et un trouble psychopathique que les Amricains dsignent
sous le nom de sociopathie*.
Les limites de la volont

Enfin, la volont trouve ses limites en elle-mme et
hors d'elle-mme.
C'est ainsi qu'elle a souvent lutter contre l'irrflexion,
contre les inclinations naturelles, contre les habitudes et
contre la mmoire. En ce qui concerne cette dernire occur-
rence, il est banal que le rappel des souvenirs peut nous
chapper malgr la volont que nous avons de nous les
remmorer. Le fait ou le mot rebelles sont, comme on le dit
couramment, sur le bout de la langue , mais ils rsistent
nos efforts volontaires. Ils reviendront gnralement
l'esprit quand nous n'y penserons plus par suite d'un travail
mental automatique et inconscient.
En fait, les limites les plus solides et les moins
franchissables notre volont sont en dehors d'elle-mme.
Il est impossible, par exemple, d'empcher, par l'action
de la volont, la combinaison d'un acide avec une base
lorsque ces deux corps sont mis en contact, d'arrter la vie
d'un organisme, d'annuler la pesanteur. La volont se heurte
alors des lois naturelles inflexibles.
26
Mais l'homme obit la nature pour mieux lui

commander, et, cet effet, il s'applique connatre les lois
qui la rgissent afin de les utiliser. S'il est incapable
d'empcher, comme dans le cas prcit, la combinaison de
deux corps ayant entre eux des affinits chimiques, il peut se
servir de cette proprit pour fabriquer des corps nouveaux.
S'il ne peut commander directement la vie, il lui est
nanmoins possible, grce une hygine convenable et un
entranement mental appropri, d'agir sur certains
phnomnes vitaux. De mme, s'il lui est impossible de se
soustraire directement la pesanteur, il peut lui opposer
d'autres forces susceptibles de l'quilibrer ou de la dpasser.
A ce point de vue, la puissance du vouloir humain,
dirig par la raison, par la connaissance et par la science, est
presque illimite et on ne saurait dire, tant donn les
conqutes scientifiques actuelles, o elle s'arrtera. Il est de
l'essence mme de la volont d'aller toujours plus haut et
plus loin dans la voie du progrs. Mais hlas! s'il est exact
que par la raison, la science et la volont, l'homme devient
de plus en plus matre de la nature, il faut reconnatre aussi
qu'il est la merci d'un grain de sable ou d'un caillot san-
guin. Cette grandeur sublime et cette pitoyable misre de
l'homme ont, on le sait, inspir Pascal ses plus belles
penses.
27
II
Prenez conscience de lUniverselle

Ncessit
Dans l'ducation personnelle de la volont, il convient,

en premier lieu, de prendre conscience de l'universelle
ncessit, mais, suivant la profonde remarque des Stociens
et de Spinoza, il faut s'en affranchir en la comprenant et en
l'acceptant.
A cet gard, les mathmatiques, mme trs
lmentaires, nous mettent en prsence de la ncessit
absolue, en face de rapports dont on ne peut concevoir le
contraire : 2+3=5; la somme des angles d'un triangle vaut
180 degrs, etc.
L'astronomie, qui, dans ses recherches, utilise
largement les mathmatiques, veille en nous l'ide de
phnomnes qui se succdent ncessairement et sur lesquels
nous ne pouvons pas agir directement: alternance du jour et
de la nuit; phases de la Lune; clipses solaires et lunaires,
etc.
La physique et la chimie nous montrent que certains
phnomnes se produisent lorsque des conditions bien
dtermines sont runies et toutes les inductions de ces deux
disciplines appliquent et vrifient sans cesse ce grand
principe que rien n'arrive sans cause : sous la pression
atmosphrique normale, l'eau bout 100 C; l'hydrogne et
le chlore se combinent pour donner de l'acide chlorhydrique,
etc.
La biologie nous fait connatre les lois de la vie, et, en
particulier, la loi inluctable de la mort, qui, au cours des
28
sicles, a provoqu le plus de rflexions et frappe toujours

l'imagination: tout ce qui vit, nat, se dveloppe et meurt.
La psychologie nous rvle les lois mentales relatives,
par exemple, l'association des ides, la mmoire,
l'habitude, au raisonnement, l'imagination. Elle s'appuie
souvent sur la physiologie, et, accessoirement, elle a recours
la mdecine.
L'conomie politique nous montre que les faits en
apparence les plus spontans, comme la production des
richesses, leur circulation, leur valeur, le taux des salaires,
dpendent en ralit de lois rigoureuses analogues, par leur
ncessit, aux lois physiques, chimiques ou biologiques.
Enfin, la sociologie nous apprend que toute socit est
un fait naturel amen par des causes ncessaires lesquelles
se dveloppent en fonction de lois bien dtermines.
Si ces lois sont parfaitement comprises, elles peuvent
exercer une influence puissante sur notre manire de penser,
de juger et de raisonner. Elles nous mettent d'abord en
prsence du dterminisme universel et nous donnent l'ide
d'ordre et de rgularit aussi bien dans les domaines psycho-
logique, biologique et sociologique que dans les
phnomnes physiques et chimiques. Il en rsulte que si
nous raisonnons par exemple sur les lois conomiques et
sociales, elles nous vitent d'tre dupes d'utopies brillantes
et faciles.
Ensuite, transposes dans la vie courante, ces lois nous
montrent qu'il ne faut pas compter sur la chance, sur le
hasard, sur l'exception, sur la faveur ou le privilge, mais
qu'il faut, avant tout, tabler sur notre nergie, sur notre
volont, sur notre effort personnel, prvoir les actes et leurs
consquences, d'o l'esprit d'initiative et de dcision
complt par la persvrance dans l'action.
En dfinitive, elles nous enseignent que nous sommes
les artisans de notre destine et que nous rcoltons ce que
nous avons sem parce que le prsent dtermine l'avenir.
29
Elles nous apprennent que, dans l'immense majorit des cas,

rien ne se produit qui ne soit mrit.
On conoit ds lors, dans l'exercice de la volont, l'im-
portance du raisonnement qui n'est autre que l'intelligence
elle-mme envisage dans sa fonction suprieure, et le rle
de la rflexion qui est un retour de l'esprit sur lui-mme.
C'est elle qui guide l'action et qui permet la volont
de concevoir le but, de dcouvrir les moyens de l'atteindre et
d'carter les obstacles. Elle produit en l'me des lans
affectifs prcieux quand on sait les utiliser; elle est, de plus,
la grande libratrice puisqu'eIle nous permet de rsister au
bouillonnement des sentiments, des passions, des ides qui
se ruent, sans ordre, vers la lumire de la conscience.
C'est par elle que l'tre conscient peut se reprendre,
demeurer lui-mme, se rendre compte de sa personnalit et
se possder. Toutefois, il ne faut pas exagrer le
dveloppement de la rflexion car, lorsqu'il est excessif, il
aboutit faire des caractres indcis et flottants. Une
volont nergique et rsolue ne s'attarde pas longuement
dans les prliminaires de la rflexion. Elle y demeure juste
le temps qu'il faut pour dcider en pleine connaissance de
cause.
30
III
Mens sana in corpore sano
Cette maxime de Juvnal, qui a t dtourne par

l'usage de son sens primitif et qui, dans son acception
courante, signifie que la sant du corps est une condition
importante de la sant de l'esprit, trouve ici sa pleine
application. Les facults intellectuelles ou morales, et en
particulier la volont, sont en effet troitement solidaires de
l'organisme. A ce point de vue, une mauvaise alimentation
ou une hygine dplorable sont des obstacles que des
mthodes purement ducatives ont de grandes difficults
surmonter.
Sans doute, nous ne voulons pas prtendre qu'il suffit
d'tre un homme robuste pour avoir, par cela mme, de la
volont, du caractre et de l'nergie morale. En effet, il
arrive parfois qu'un corps chtif ou maladif enferme une
volont hroque. Mais un homme robuste est certainement
dans les meilleures conditions voulues pour avoir une
volont puissante, d'abord parce qu'il peut dpenser sans
fatigue une grande somme d'activit physique, ensuite parce
que le plaisir est en raison directe de l'nergie emmagasine
ou disponible et il est connu que le plaisir pousse l'action.
L'tre, qui trouve du plaisir agir parce qu'il a la force
d'agir, recherche les occasions d'agir.
Le premier soin de celui qui dsire dvelopper sa
volont, et, en gnral, ses facults psychiques, est donc de
tendre vers un quilibre organique aussi satisfaisant que
possible. Il peut y parvenir grce une alimentation
correcte, des exercices physiques bien doss, la pratique
de la respiration profonde et l'action bnfique de l'air, de
31
l'eau et du soleil. En outre, il doit s'assurer un sommeil

rparateur, et, s'il y a lieu, consulter le mdecin en cas
d'asthnie (manque de force) persistante qui constitue un
obstacle majeur au dveloppement de la volont.
Examinons successivement le rle de ces diffrents
facteurs en commenant par le problme de l'alimentation.
Lalimentation
L'tude de la nutrition montre que l'organisme subit
deux sortes de pertes, les unes nergtiques, les autres
substantielles. Pour les compenser, il doit recevoir, d'une
part, des principes nergtiques qui seront la source de
l'nergie ncessaire l'accomplissement des phnomnes
vitaux, et, d'autre part, des lments matriels bien dfinis.
Les besoins nergtiques, que l'on peut valuer par
deux procds principaux, la calorimtrie directe et la
calorimtrie indirecte, sont les suivants:
A la temprature de 16 C, un homme adulte, en repos
relatif, c'est--dire n'effectuant pas d'efforts musculaires
violents, comme c'est le cas par exemple pour l'intellectuel,
produit en 24 heures une quantit d'nergie qui quivaut 2
300 2 400 calories. Une heure de vie, crit A. Mayer,
c'est environ 100 calories. Il faut donc fournir l'homme
au repos une quantit d'aliments pouvant au moins produire
de 2 300 2 400 calories.
Pour un travail moyen, comme celui d'un menuisier, il
faut apporter 3 000 calories. Pour un travail de force,
comme le travail d'un forgeron ou d'un bcheron, il convient
de fournir une quantit d'nergie suprieure 3 000 calories.
Elle peut atteindre 6 000 calories.
Connaissant les besoins nergtiques globaux, il est
facile de calculer le poids des aliments capables de les
couvrir sachant que 1 g de protines (albumines) dgage
4,05 calories, 1 g de lipides (graisses), 8,75 calories, et 1 g
de glucides (sucres et amidons), 4,1 calories. Dans cette
32
valuation, il faut tenir compte du besoin minimum

d'albumine qui est, comme nous l'indiquons plus loin, de 70
g par jour.
Voici, par exemple, une ration quilibre 2 500
calories environ. Protines (viande, fromage, etc.), 90 g:
364,5 calories; lipides (graisse, beurre, huile), 60 g : 525
calories; glucides (sucres, pain, matires amylaces,
lgumes divers, etc.), 400 g: 1 640 calories. Total: 2 529,5
calories.
Bien entendu, les calculs portent sur des produits purs.
Le poids des aliments correspondants est plus lev. Ainsi,
1 kg de viande contient en moyenne de 100 170 g de
protines et 150 g de graisse; 1 kg de pain renferme de 70
80 g de protines, 520 g de glucides et 2 g de matires
grasses; 1 kg de pommes de terre contient 20 g de protines,
200 g de glucides et 5 g de corps gras.
Notons au passage que, pendant la dernire guerre, la
carte d'alimentation donnait peu prs 1 200 calories, ce qui
tait notoirement insuffisant. Le dficit combler tait de 1
000 2 000 calories. En revanche, actuellement, la ration
moyenne dans les grandes villes, qui se situe aux environs
de 3 500 calories, constitue une ration de luxe
susceptible d'entraner des dsordres organiques: les citadins
mangent trop.
Dans l'tablissement des rations alimentaires, on peut
se demander s'il est indiffrent de fournir l'organisme l'une
ou l'autre des trois catgories d'aliments pourvu que les
besoins calorifiques soient satisfaits. Autrement dit, peut-on
donner soit des protines (matires albuminodes), soit des
lipides (corps gras), soit des glucides (sucres et amidons)?
Dans le cas des protines, il en faudrait 564 g ce qui corres-
pond 2 ou 3 kg de viande. Pour les glucides, le chiffre
serait le mme, et, pour les lipides, il en faudrait 260 g.
D'aprs la thorie de l'isodynamie, propose autrefois par
Rubner, la substitution serait possible.
33
En ralit, bien que thoriquement exacte, la thorie de

l'isodynamie alimentaire n'est pas une loi de physiologie
gnrale.
Il faut d'abord remarquer que l'isodynamie ne concerne
que la valeur nergtique des aliments et non leur valeur
plastique. Avant toute substitution, il est ncessaire que le
besoin minimum d'azote soit satisfait, et, cet effet, les
protines ne peuvent tre remplaces par aucun autre ali-
ment. D'autre part le remplacement des glucides et des
lipides par une quantit isodynamique de protines fournit
en proportion leve des substances toxiques azotes (ure,
acide urique, etc.) minemment prjudiciables l'orga-
nisme.
D'un autre ct, trop de lipides fatigue le foie et
provoque de l'actonurie*, alors qu'un rgime trop riche en
glucides et pauvre en lipides ne peut tre longtemps tolr
car il entrane une carence en vitamines A et D, souvent en
vitamines B, et une dficience d'acides gras indispensables
tels que les acides linolique, linolnique et arachidonique.
En pratique, on admet que les lipides sont un taux
normal quand ils apportent environ de 20 30 p. 100 des
calories totales, ce qui reprsente 60 g de corps gras pour un
adulte pesant 60 kg.
Quant aux limites raisonnables des glucides dans la
ration alimentaire, elles sont fixes par les considrations
suivantes:
- On ne peut pas trop lever le taux de glucides, car les
aliments riches en ces substances sont gnralement pauvres
en calcium.
- L'abus de glucides diminue l'apptit.
- L'assimilation des glucides ncessite absolument la
prsence de la vitamine B1 (voir plus loin) dont l'action
catalytique fait partie intgrante de leur utilisation. L'qui-
libre alimentaire exige que le poids de vitamine B1, exprim
en gamma, c'est--dire en millimes de milligramme, donne
34
un chiffre voisin de 8. 11 en rsulte qu' un excs de sub-

stances sucres ou d'hydrates de carbone doit correspondre
un apport supplmentaire de vitamine B par exemple sous
forme de levure de bire ou de germe de bl.
- Mais on ne peut pas trop diminuer le taux des
glucides, car les lipides ncessitent la prsence de sucre
dans l'organisme pour brler correctement. On dit qu'ils
brlent la flamme des glucides .
Pratiquement, la ration de glucides peut varier entre
300 et 400 g par jour et apporter de 40 65 p. 100 des calo-
ries totales.
En rgle gnrale, il n'y a pas se proccuper de la
consommation en glucides, sauf pour les collectivits o
l'on a tendance en donner trop par conomie (pommes de
terre, sucres) et pour les glycmiques* et les diabtiques o
il y a lieu d'en rduire considrablement la quantit. Les
enqutes alimentaires ont rvl que, pour la plupart des
groupes humains, le taux utilis est trs proche du taux
thorique, ce qui conduit penser qu'il y a une
autorgulation spontane d'aprs l'apptit.
Les besoins nergtiques tant connus, il faut connatre
les besoins matriels. A cet effet, on value les pertes subies
en 24 heures par des individus normaux restant en quilibre
pondral.
On pse le carbone des dchets (gaz carbonique, ure,
acide urique), l'azote (ure, acide urique), le phosphore, le
calcium, le fer, etc., et l'on trouve que l'homme rejette en
moyenne par 24 heures: 235 g de carbone, 16 g d'azote, 1,5
g de phosphore, de 0,5 1 g de calcium, 8 mg de fer, etc. La
ration devra donc redonner ces quantits l'organisme sous
forme assimilable.
Bien entendu, ces chiffres n'ont qu'une valeur assez
relative. On les obtient en faisant des moyennes, et, si l'on
considre par exemple un groupe d'individus consommant
un excs de protines, on aura un chiffre trop lev d'azote.
35
De plus, les vitamines, qui interviennent dose trs

faible, jouent un rle de premier plan dans la nutrition et se
montrent spcifiquement indispensables.
Examinons ces diffrentes substances, c'est--dire
l'azote apport par les protines, les matires minrales
autres que l'azote, et les vitamines, en insistant tout
particulirement sur les substances qui jouent un rle
important dans l'quilibre nerveux et, par consquent, dans
le maintien ou le dveloppement de la volont.
Les protines, appeles autrefois albumines ou
matires albuminodes (le blanc duf en est le type), sont
des aliments irremplaables. On ne peut nourrir un animal
exclusivement avec des glucides (sucres et amidons), des
lipides (corps gras) et des sels minraux, mais on peut
l'alimenter uniquement avec des protines. Cela tient au fait
que ces aliments apportent l'organisme des acides amins*
qui sont, en quelque sorte, des pices de rechange de la
machine animale.
Enfin, et ceci nous intresse particulirement, les peu-
plades sous-alimentes et consommant peu de protines sont
veules et atones.
L'valuation des ingesta et des excrta azots montre
que, pour l'adulte moyen, le besoin minimum par jour en
protines est de 1 g par kilo de poids corporel, soit de 60
70 g. Mais nous estimons qu'il est sage de dpasser ce taux,
car les rgimes carencs en protines diminuent
srieusement l'nergie physique et intellectuelle ainsi que la
rsistance aux maladies.
Lorsque l'organisme est en voie de croissance, ce
besoin augmente. Il est de 3,5 4 g par kilo de poids
corporel pour les bbs de 0 3 ans, de 2,5 3 g par kilo de
poids pour les enfants de 3 10 ans, et de 1,5 2 g par kilo
de poids pour les adolescents et les jeunes gens de 10 20
ans.
36
Au reste, les protines activent la croissance, et,

comme nous venons de l'indiquer indirectement, elles sont
une source d'nergie physique et intellectuelle. Ainsi, il y a,
en ce qui concerne la croissance, un paralllisme entre la
teneur en protines du lait des diffrentes espces des mam-
mifres et la vitesse avec laquelle le jeune animal double
son poids de naissance.
Dans le mme ordre de faits, on a constat que les
plaies et les fractures cicatrisent plus vite avec des rgimes
riches en protines. Pendant la grossesse, l'allaitement, les
maladies infectieuses, les convalescences, le travail
intellectuel intensif, le besoin protique est galement accru
et doit atteindre 100 150 g par jour. Enfin, le rgime des
personnes ges, dont le rein fonctionne normalement, doit
comprendre de 1,4 1,5 g de protines par kilo de poids
corporel et par jour sinon on assiste une fonte musculaire
progressive, une altration de la trame protique du
squelette, une moindre rsistance aux infections de tout
genre, cependant que la fatigue physique et la fatigue
psychique s'accroissent et que la volont faiblit.
Toutefois, une alimentation trop riche en protines peut
tre nfaste et mme dangereuse, surtout en cas d'insuffi-
sance rnale ou hpatique, car elle est susceptible d'augmen-
ter le taux de l'ure sanguine et de provoquer une certaine
azotmie. Pratiquement, une ration en protines est correcte
si les calories qu'elle fournit apporte 13 15 p. 100 des
calories totales. C'est, d'aprs ce principe, que nous donnons
plus loin les quantits normales de substances albuminodes
qu'il convient d'ingrer chaque jour.
De mme que l'azote, un certain nombre de matires
minrales, telles que le sodium, le potassium, le phosphore,
le calcium, le soufre, le fer, le magnsium, l'iode, le fluor,
l'arsenic, le bore, etc., entrent dans l'dification et la rpa-
ration des tissus; elles interviennent galement dans le
maintien de la pression osmotique, de la raction du milieu
intrieur, dans les actions diastasiques, dans les oxydations,
les rductions, les oxydorductions, etc.
37
Enfin, quelques-unes d'entre elles, sur lesquelles nous

allons insister, exercent un rle de premier plan dans
l'quilibre nerveux et par consquent dans le maintien et le
dveloppement de la volont. Ce sont le phosphore, le
calcium, le magnsium et l'iode.
Le phosphore, indispensable au travail crbral
Le phosphore joue un rle physiologique absolument
fondamental. Il participe, en effet, toutes les ractions
essentielles de dgradation et de synthse des sucres, des
matires grasses et des substances azotes. Il assure
l'absorption des aliments dj plus ou moins transforms, il
permet aux liquides organiques de maintenir leur acidit
libre une valeur convenant aux exigences physiologiques.
Enfin, il entre en jeu dans la contraction musculaire
(phosphagne*), dans la production des cellules sexuelles,
dans l'dification du squelette, et, ce qui nous intresse
particulirement, dans le travail crbral et l'exercice de la
volont.
On le trouve dans un grand nombre d'aliments tels que
la viande, le poisson, les ufs, le lait et ses drivs, etc., de
sorte que, en rgle gnrale, il n'y a pas lieu, dans l'alimen-
tation courante, de s'inquiter d'une carence possible en
phosphore, mais ce qui importe surtout c'est d'assurer le
rapport correct calcium/phosphore dont nous allons parler.
Ce qui domine en effet le problme du mtabolisme du
phosphore et du calcium c'est incontestablement la valeur de
ce rapport. S'il est convenable, il est une des clefs per-
mettant d'ouvrir la porte de la gurison aux tuberculeux, aux
rachitiques, aux dcalcifis de toutes sortes et il est l'une des
conditions de l'quilibre nerveux et psychologique car le
calcium diminue l'excitabilit neuromusculaire. La baisse du
taux de calcium dans le sang, au-dessous de la normale,
amne des convulsions (ttanie).
38
Le calcium rduit lhypermotivit

Le besoin journalier en calcium chez l'adulte tant
d'environ 800 mg et celui en phosphore tant
approximativement de 1 140 mg, le rapport
calcium/phosphore est peu prs de 0,70. Durant l'enfance
et l'adolescence, la grossesse, l'allaitement (production de
lait dont la teneur en calcium est leve), chez les vieillards,
les besoins en calcium sont plus grands et la valeur du
rapport oscille entre 1 et 1,5.
Il en rsulte qu'il convient d'ajouter un supplment de
lait et de fromage (gruyre surtout), qui sont des aliments
riches en calcium, aux menus habituels s'ils sont destins
aux enfants, aux adolescents, aux futures mres, aux
nourrices et aussi aux vieillards afin d'viter les fractures
spontanes et les dcalcifications limites, partielles ou
gnralises.
D'autre part, c'est commettre une erreur fondamentale
que de gaver les tuberculeux et les rachitiques de viande et
dufs, lesquels sont des aliments trs phosphors mais
pauvres en calcium.
A tout excs de phosphore qui, rptons-le, joue un
rle important dans le fonctionnement du systme nerveux,
et, en particulier, dans l'exercice de la volont, doit
correspondre un appoint calcique. Signalons ici que l'on
peut aujourd'hui, grce la thrapeutique calcique et
opothrapique, diminuer l'hypermotivit des uns et
augmenter l'motivit des individus inertes comme les
myxdmateux*, donc agir favorablement sur leur volont.
Nous avons tous des carences en magnsium

Avec le magnsium nous abordons un lment qui peut
tre dficient dans l'alimentation courante. On a pendant
longtemps ignor son rle exact, mais le professeur Delbet a
montr que le magnsium, principalement sous forme de
chlorure de magnsium, tait un lment de premire impor-
39
tance dans le mtabolisme gnral. Il a prtendu, d'autre

part, que les sels halogno de magnsium freinaient le
phnomne de cancrisation, mais, vrai dire, cette affir-
mation a soulev de nombreuses critiques et des rsultats
contradictoires ont t publis de diffrents cts.
En tout cas, en ce qui concerne notre propos, il est
certain que le magnsium est un revitalisant. Il accrot la
rsistance la fatigue, cre une sensation d'euphorie et de
bien-tre gnral. Si l'on en fournit une personne ge, elle
accomplit plus facilement des efforts physiques ou
intellectuels et son nergie, sa volont, son optimisme se
trouvent considrablement renforcs.
Malheureusement, notre rgime alimentaire transform
par la civilisation est carenc en magnsium. La farine qui
est trop blute, le sel de cuisine qui est raffin, les eaux
captes par la consommation n'en contiennent qu'une
quantit insuffisante. Et les engrais chimiques ne rendant
pas au sol cultiv le magnsium absorb par les vgtaux, il
en rsulte que la teneur en magnsium des lgumes, des
crales, des herbages, et, par voie de consquence, de la
chair des herbivores servant l'alimentation humaine
diminue progressivement.
Mais on peut, dans une certaine mesure, remdier
l'insuffisance magnsienne de notre nourriture habituelle en
consommant du pain complet, du sel marin non raffin et
des germes de bl. Les fruits olagineux, les lgumes verts,
le cacao et le chocolat contiennent galement du magnsium
en proportion leve.
Le chocolat, grce sa thobromine*, est, de plus, un
excellent tonique du systme nerveux et du cur. Pris
dose modre, il est, cet gard, un adjuvant prcieux dans
le dveloppement de la volont et il est particulirement
utile au travailleur intellectuel. On le prfrera au cacao qui,
rendu soluble par l'adjonction de carbonate de soude ou de
potasse (certains cacaos en renferment jusqu' 5 pour 100
aprs la fabrication), peut provoquer de l'hyperchlorhydrie,
40
et, par suite, de la dcalcification humorale. Au surplus, il

est parfois frelat. Il peut contenir des quantits plus ou
moins importantes des tguments de la graine de cacao, de
l'ocre rouge pour le colorer et des matires amylaces dans
le but de le rendre crmeux la cuisson.
Ajoutons, toujours en ce qui concerne le magnsium,
que, de temps en temps, et tout particulirement dans les
moments de dpression, d'aboulie, de fatigue intellectuelle
et physique, on pourra avoir recours au chlorure de
magnsium pharmaceutique.
Liode, indispensable au dveloppement

intellectuel
L'iode, qu'il nous reste examiner ici, se trouve dans
tous les tissus et est l'un des lments essentiels de la
thyroxine, hormone de la glande thyrode. Cet organe
contient de 2 6 mg d'iode. L'absence du mtallode ou
mme sa prsence en quantit trop faible entrane des
troubles d'insuffisance thyrodienne, surtout s'il s'agit de
sujets jeunes. Ils sont alors atteints de crtinisme
myxdmateux qui est caractris par un arrt du
dveloppement intellectuel et une aboulie pratiquement
totale, d'o l'importance de l'iode dans la culture de la
volont.
En certaines contres granitiques de Suisse, o les eaux
trs pures ne contiennent pas d'iode, le crtinisme
myxdmateux tait autrefois trs frquent. Il a rgress
aujourd'hui grce l'administration d'iode aux enfants.
La quantit d'iode ncessaire est trs faible; on l'estime
0,3 mg par jour, mais comme c'est un puissant facteur
d'nergie il convient d'augmenter cette quantit, ce qui est
assez facile car l'lment se trouve en proportion rela-
tivement leve dans la chair des poissons de mer, dans les
lgumes verts, le cresson, les asperges, les carottes et l'huile
de foie de morue.
41
Cependant, pour assurer une alimentation correcte per-

mettant d'obtenir un quilibre physique et psychologique
aussi convenable que possible, il ne suffit pas de couvrir les
dpenses nergtiques de l'organisme ainsi que son besoin
minimum en protines et en sels minraux. Il faut aussi lui
fournir des vitamines.
Les vitamines de la volont

Parmi les vitamines indispensables au bon fonctionne-
ment du cerveau et l'exercice de la volont, le complexe
vitaminique B (thiamine, riboflavine, niacine, acide
pantothnique, btoine, choline, pyridoxine, biotine, etc.) et
tout particulirement la thiamine ou vitamine B1 jouent un
rle de premier plan.
La vitamine B1 assure la transmission de l'influx
nerveux. Sa carence totale conduit la disparition presque
complte, dans le corps des cellules nerveuses, des
granulations que l'on appelle les corpuscules de Nissl, la
dgnrescence, avec sclrose, des nerfs priphriques ainsi
que des cordons postrieurs de la mlle pinire, et, du
point de vue fonctionnel, des crises convulsives. Fait
important dont il convient de tenir compte dans
l'alimentation humaine : les crises et la mort sont d'autant
plus prcoces que la proportion de glucides (sucres,
amidons) digrs puis absorbs est plus grande, ce qui
signifie que le rapport vitamines B1/glucides ne doit pas
descendre au-dessous d'une certaine valeur, sinon des
troubles clatent. Autrement dit, un excs de substances
sucres dans la ration doit tre compens par une
augmentation de vitamine B1
Le dfaut de vitamine B se traduit prcisment chez
l'homme par le redoutable bribri, maladie nagure encore
trs rpandue en Extrme-Orient ainsi qu'au Brsil et aux
Antilles o l'on dsignait l'affection sous le nom de mala-
die des sucreries . Il se prsentait gnralement soit sous
une forme paralytique ou atrophique, volution assez
42
lente, soit sous une forme dmateuse ou hydropique, la

plus grave et la plus rapidement mortelle.
Des tats bribriques frustes s'observaient aussi
quelquefois en Europe. Actuellement, grce des mesures
hyginiques et mdicales, le bribri a considrablement
rgress dans les pays o il svissait l'tat endmique.
En ce qui concerne plus spcialement notre propos, on
constate qu'en cas d'insuffisance de vitamine B1, le cerveau
produit des substances toxiques qui freinent l'idation et
rendent difficiles la remmoration ainsi que l'exercice de la
volont.
L'individu est nerveux, souffre d'insomnie, de troubles
cardiaques, de constipation, d'arophagie et digre mal. En
revanche, un apport convenable de cette vitamine, et, en
gnral, de vitamines du groupe B, amliore le travail
crbral, clarifie la pense, rend la mmoire plus tenace et la
volont plus forte.
De son ct, la pyridoxine ou vitamine B1, outre
d'autres fonctions importantes, soulage les nerveux agits et
les insomniaques. Quant la biotine ou vitamine H elle
redonne de l'nergie et permet de conserver la sant
crbrale si ncessaire dans la vieillesse.
Enfin, des expriences faites sur des volontaires ont
montr qu'une alimentation dpourvue d'une ou de plusieurs
vitamines du groupe complexe B peut provoquer rapidement
une forte tension nerveuse, des spasmes musculaires et un
tremblement incoercible des mains et de la tte.
Mais, heureusement, les vitamines B ne sont pas rares.
On les trouve en abondance dans la levure de bire frache,
les germes de crales, les lentilles, les fruits olagineux
(noix et noisettes), le jaune duf, le foie et les lgumes
verts. En revanche, elles manquent totalement dans les
aliments glucidiques trs purifis tels que le sucre industriel
et ses drivs. C'est donc une trs grosse erreur alimentaire
43
que de consommer beaucoup de sucre et de donner aux

enfants des bonbons et autres sucreries.
Il s'ensuit que dans l'alimentation courante l'apport
vitaminique B sera obtenu par la consommation des ali-
ments prcits, contenant les vitamines en question, ainsi
que par la consommation de yaourt dont les bactries pro-
duisent des quantits apprciables de vitamines B dans le
tube digestif. On pourra aussi absorber chaque repas une
cuillere bouche de son de bl qui est riche en vitamines
B.
La vitamine D calme les nerfs

Une autre vitamine qu'il convient de ne pas ngliger
c'est la vitamine D qui conditionne en grande partie le
mtabolisme du calcium, lment indispensable, comme
nous l'avons vu, au travail intellectuel et l'exercice de la
volont.
L'avitaminose D dtermine le rachitisme chez les
enfants et l'ostomalacie (qui est un ramollissement des os)
chez les adultes. Comme, d'autre part, c'est du taux
calcium/phosphore que dpend en partie le bon
fonctionnement des glandes scrtion interne et des
systmes nerveux sympathique et parasympathique il en
rsulte que la spasmophilie (maladie caractrise par des
convulsions) et un certain nombre d'affections nerveuses
comme la nervosit excessive, l'anxit*, les accs de colre
violente, qui sont des tats contraires l'exercice correct de
la volont, sont justifiables d'un traitement base de
vitamine D.
Mais comme elle est toxique fortes doses et qu'elle
conduit des troubles d'hypervitaminose, il convient d'tre
prudent dans l'emploi des mdicaments base de vitamine
D.
Dans les rgimes alimentaires habituels elle se trouve
gnralement en quantit insuffisante. Les poissons de mer,
44
le cacao, le beurre de cacao et la graisse de cacao (extraits

de cosses insoles du cacaoyer) en renferment cependant
des proportions apprciables.
Mais ce sont surtout les huiles de foie de poissons de
mer (de thon, de fltan, de morue) qui en contiennent de
grandes quantits (3 000 000 d'units internationales pour
100 g d'huile de thon contre 150 units, pour le mme poids,
de beurre d't). On pourra donc, surtout en hiver, demander
la vitamine D l'huile de foie de poissons que l'on absorbera
en capsules.
En hiver principalement car, en t, elle se forme
partir des strols* de la peau sous l'influence directe de
l'irradiation solaire. La pratique modre des bains de soleil,
dont nous donnons plus loin la technique, pourra fournir
l'organisme la quantit de vitamine D qui lui est ncessaire.
L'absence, dans l'alimentation, de l'amide nicotinique
ou vitamine PP, qui doit ce nom l'expression pellagra-
prventive , provoque une affection bizarre et redoutable,
la pellagre qui se manifeste par des troubles nerveux et
digestifs ainsi que par des lsions cutanes.
Cette maladie a t signale pour la premire fois en
Espagne et, il y a quelque soixante ans, elle tait encore trs
rpandue dans la partie septentrionale de l'Italie (surtout en
Lombardie) et en certaines rgions de l'Amrique. Elle est
peu commune en France.
Elle s'annonce par une lassitude insolite, de la tristesse,
de l'insomnie, une sensation de vertige, des troubles du
caractre. En mme temps, quelques symptmes se mani-
festent du ct des voies digestives: la langue devient rouge
et turgescente, la bouche et la gorge se desschent, l'estomac
est douloureux. Ces prodromes sont gnralement suivis
d'une ruption d'un rouge vif qui ne survient d'ordinaire
qu'au printemps sous l'influence des rayons solaires. Elle est
trs caractristique autour du cou o elle figure une sorte de
collier.
45
Si la maladie persiste, les accidents digestifs

s'aggravent, l'asthnie et l'aboulie, c'est--dire le manque de
force et de volont, s'accentuent considrablement, les
troubles nerveux se compliquent et conduisent la folie
pellagreuse qui pousse le malade au suicide.
La vitamine PP
Comme la pellagre tait surtout frquente parmi les
populations qui se nourrissaient presque exclusivement de
farine de mais, on crut d'abord qu'elle tait dtermine par
une substance toxique existant dans la crale, avarie ou
non, mais l'on dcouvrit, par la suite, qu'elle tait due
essentiellement l'absence dans le mas de vitamine PP.
Effectivement, on a vu des sujets pellagreux confins
l'asile remis dans la vie normale par l'administration de
quelques milligrammes de cette substance, le besoin quoti-
dien normal tant de 16 mg. Mais, en fait, bien que la
pellagre soit une avitaminose, elle est le plus souvent com-
plique de troubles secondaires dus d'autres carences
(protides et graisses) qui en rendent l'tude tiologique*
particulirement difficile.
Quoi qu'il en soit, la vitamine PP tant indispensable
au bon fonctionnement du systme nerveux, et, par
consquent, l'exercice de la volont, il est utile d'assurer
dans son alimentation une dose convenable de cette
vitamine. Ce qui est relativement facile car on la trouve
largement dans la levure de bire, le foie, la farine entire, le
soja, la carotte, la chair musculaire, la pomme de terre, les
lgumineuses et le poisson.
Toutefois, dans le cas de perte de la mmoire, de
confusion mentale avec ide de suicide, d'asthnie gnrale
accompagne de maux de tte, il vaut mieux avoir recours
l'amide nicotinique pharmaceutique. Ce qui d'ailleurs
n'exclut pas l'usage d'aliments riches en vitamine PP.
46
La fameuse vitamine C
De mme que les vitamines que nous venons
d'examiner, la vitamine C, bien que n'intervenant
probablement pas directement dans le mcanisme crbral,
est particulirement utile dans l'exercice normal de la
volont car elle possde un pouvoir tonique gnral et se
prsente comme un puissant prventif de tous les tats de
fatigue, qu'ils soient musculaires ou psychiques.
Dans le mme ordre d'applications, elle est prcieuse
dans le traitement de l'asthnie des vieillards. Comme il est
vraisemblable qu'avec l'ge les besoins en vitamine C
augmentent et que son absorption au niveau de l'intestin
devient de plus en plus faible mesure que l'organisme
vieillit, il est ncessaire d'absorber chaque jour une quantit
suffisamment leve de vitamine C, soit 80 150 mg, ce qui
ne prsente pas de difficults car elle est trs rpandue dans
nos aliments usuels et en particulier dans les fruits raction
acide et dans les vgtaux chlorophylliens ou pigments
rouges. C'est ainsi que la consommation journalire d'une
portion de salade verte pesant 100 g, qui fournit 30 mg de
vitamine C, et de deux oranges, qui apportent chacune 30
mg de vitamine C, couvre peu prs les besoins en cette
vitamine.
Cependant un certain nombre de prcautions sont
prendre pour conserver aux aliments le maximum de
vitamine C.
1 Comme elle est soluble dans l'eau, il ne faut jamais

laisser tremper longtemps les lgumes, ni les diviser en
petits fragments car la surface de contact avec le liquide est
alors plus grande que lorsqu'ils sont coups en gros mor-
ceaux. Pour la mme raison, il faut, ou bien consommer
l'eau de cuisson des lgumes, ou encore les faire cuire en
employant trs peu d'eau, ou, mieux, tes faire cuire la
vapeur. La cuisson des pommes de terre avec leur peau est
conseiller car celle-ci gne le passage de la vitamine C.
Mais, dans ce cas, il convient de les brosser et de les laver
47
soigneusement avant la cuisson pour liminer les nombreux

produits chimiques dont elles sont habituellement
recouvertes. Pour une raison analogue on liminera les
pommes de terre qui ont verdi en cave et les pommes de
terre germes, reconnaissables, aprs cuisson, leur got
sucr. Les unes et les autres renferment un poison
redoutable: la solanine*.
2 La vitamine C tant dtruite par l'oxygne de l'air, il

ne faut pas plucher les lgumes ni rper les crudits
longtemps l'avance. Les mtaux oxydables facilitant son
oxydation, il convient, dans la prparation des lgumes, de
se servir de couteaux et de rpes inoxydables. De mme, la
cuisson en milieu basique acclrant l'oxydation de la
vitamine C, il ne faut jamais ajouter du bicarbonate de soude
aux lgumes.
En revanche, la vitamine se conservant en milieu acide,
l'assaisonnement des salades avec un filet de citron ou avec
quelques gouttes d'un bon vinaigre de vin est une pratique
recommandable.
3 Les lgumes et les fruits perdant une partie impor-

tante de leur vitamine C entre la cueillette et leur utilisation,
il faut, autant que possible, consommer des aliments frais.
Les feuilles vertes (pinards, salades, choux, etc.) fltries et
jaunies ne renferment presque plus de vitamine C. La perte
est galement notable dans les fruits et dans les lgumes
conservs par dessiccation ou salaison. De mme, au cours
de l'hiver, la teneur de la pomme de terre en vitamine C
diminue progressivement et s'annule ds le mois de fvrier.
4 La proportion de vitamine dtruite par la chaleur

tant d'autant plus grande que la cuisson est plus longue, il
faut prfrer les cuissons rapides aux cuissons longues
(mijotage). A cet gard, les modes culinaires usuels font
perdre en moyenne la moiti de la vitamine C des aliments.
En revanche, le froid la conserve, d'o l'intrt des chambres
froides et des frigidaires pour garder les lgumes et les
fruits.
48
Notons que certains aliments ne contiennent pas de

vitamine C. Ce sont l'amidon, la fcule, les sucres purs, les
farines, les extraits de viande, luf, les graisses et les huiles
vgtales ou animales. Les graines non germes et la levure
de bire n'en renferment que de faibles quantits.
La vitamine E, vitamine de la reproduction

La vitamine E, qui est essentiellement la vitamine de la
reproduction, ne joue pas un rle de premier plan dans
l'exercice de la volont. Toutefois, cet gard, elle peut tre
utile dans quelques cas, et, en particulier, dans certains tats
dpressifs d'origine sexuelle. Il y a alors intrt en prendre
une dose suffisante, soit 20 mg environ, ce qui est facile
raliser car elle est particulirement abondante dans le
germe de bl et de mas, dans le chou, la laitue, le muscle de
buf, le foie et le rognon de buf ou de veau. On la trouve
aussi, mais en proportion moins grande, dans les huiles
d'arachide, d'olive et de noix, dans le beurre et le pain
complet.
Les vitamines A et K
Signalons enfin les autres vitamines que nous n'avons
pas encore examines, c'est--dire les vitamines A et K, qui,
bien que moins intressantes que les prcdentes en ce qui
concerne notre propos, doivent tre nanmoins mentionnes
car elles jouent un rle important dans le maintien de
l'quilibre organique, et, de ce fait, peuvent agir
indirectement sur notre tat psychique et sur notre volont.
La vitamine A ou antixrophtalmique agit particulire-
ment sur le systme endocrinien et sur un certain nombre
d'quilibres mtaboliques. Sa carence entrane une affection
spciale de lil, la xrophtalmie, caractrise par une
ccit due la dessiccation et des lsions de la corne.
Une avitaminose partielle engendre Hmralopie qui
consiste en une diminution de l'acuit visuelle la tombe
de la nuit. La vitamine A contribue donc maintenir une
49
parfaite acuit visuelle. On la trouve dans les lgumes verts,

les fruits, le foie et le beurre d't; les huiles de foie de pois-
sons de mer, fltan ou morue par exemple, en renferment
des quantits considrables. D'autre part, le pigment rouge
de la carotte, ou carotne, se transforme dans le foie en
vitamine A, condition toutefois que l'organe ne soit pas
atteint de lsions graves.
La vitamine K ou vitamine antihmorragique joue un
rle capital dans la coagulation normale du sang. Son
absence dans un rgime alimentaire entrane l'apparition
d'accidents sanguins tels que saignements de nez,
hmorragies conjonctivales, purpura*. Ses principales
sources sont la tomate, la fraise, la farine de soja entire, le
chou, l'pinard, le pois et le foie de veau.
Aprs ces gnralits, voici les menus types tablis
pour des sujets pesant de 60 70 kg et normalement
constitus. Pour le travailleur manuel les rations seront
augmentes, mais sans excs.
Le petit djeuner ou djeuner du matin, tel qu'il est
gnralement compos en France, est notoirement
insuffisant. Il doit tre copieux car il assure la premire
recharge organique. Il comprendra:
1 un excitant liquide qui peut tre du th lger, du caf
peu concentr ou du chocolat l'eau;
2 un aliment azot choisir selon les cas parmi les

produits suivants: bouillie paisse faite avec du bl concass
ou des flocons d'avoine additionns de lait ou de poudre de
lait, fromage, ufs, fruits olagineux;
3 des aliments hydrocarbons et gras: quelques

tartines beurres de pain complet (80 100 g de pain et 30 g
de beurre), du miel ou du chocolat;
4 une ou deux cuilleres soupe de levure de bire ou

de germes de bl et parfois du pollen. La levure de bire
apporte tous les acides amins indispensables la vie, une
50
quantit exceptionnellement leve de glutathion, peptide

ayant une action prpondrante dans les phnomnes vitaux,
de la lcithine ou graisse phosphore, quatorze sels
minraux essentiels ainsi que des oligo-lments*, et, enfin,
17 vitamines parmi lesquelles le groupe complet et en forte
proportion des vitamines B.
De son ct, le germe de bl est particulirement riche
en produits phosphats assimilables, en sels minraux parmi
lesquels on peut citer ceux de fer et de magnsium, en
acides amins, en oligo-lments tels que le cuivre, le zinc,
le manganse, en diastases et en vitamines. Il agit comme
tonique du systme nerveux et de la nutrition.
Enfin, le pollen est un aliment complet et dynamogne:
en quelques jours, il redonne vigueur, got de l'action et joie
de vivre aux personnes dprimes, fatigues, surmenes.
Le djeuner sera le repas principal de la journe. Il
comportera:
1 un hors-duvre vgtal cru (artichaut, concombre,

rave, cleri, radis, tomate, etc.);
2 une viande, de prfrence rouge et grille (100 120

g), ou du poisson trs frais ou encore deux ufs;
3 un lgume vert ou farineux (200 250 g);
4 une salade peu assaisonne (175 g);
5 un morceau de fromage cuit (75 g) ou blanc (175 g);
6 un fruit cru parfaite maturit ou un aliment sucr

(confiture, miel).
Au cours du repas en consommera 125 g de pain
complet ou, dfaut, de pain blanc rassis. On le terminera
par une cuillere soupe de levure de bire, une cuillere
dessert de germes de bl ou une cuillere soupe de bl
germ que l'on mastiquera soigneusement.
51
Le goter qui, souvent, n'est pas ncessaire, pourra tre

compos d'un jus de fruit ou d'un fruit trs digestible
(orange, pamplemousse), d'une compote, ou, encore d'une
tasse de chocolat (de prfrence l'eau) ou de th trs lger.
Il comprendra galement deux ou trois biscuits aux germes
de bl.
Le dner sera peu abondant et apaisant. On n'y fera
jamais entrer des aliments trop nergtiques qui surexcitent
tels que viandes, plats surchargs de graisse, mets trs
sucrs et on vitera les aliments difficiles digrer,
certaines crudits par exemple.
Il renfermera un lgume vert cuit, que l'on variera
selon les saisons, ou un farineux (200 250 g) ou encore
l'un et l'autre. L'aliment azot sera constitu par un fort
morceau de fromage. Un aliment sucr (miel, confiture
pain d'pice, etc.) fournira au sang le glucose indispensable.
De mme qu'au djeuner on consommera 125 g de pain
complet ou de pain blanc rassis. On pourra faire suivre le
dner, et ceci pour faciliter le sommeil, d'une tasse de tilleul,
de fleurs d'oranger, de mlisse ou de passiflore. Le germe de
bl sera vit au dner car il peut troubler le sommeil cause
de son action excitante, mais la levure de bire pourra y
figurer.
La soupe n'est pas ncessaire. Les dyspeptiques*, les
dilats de l'estomac se trouvent souvent mieux de n'en pas
prendre du tout car le liquide qu'elle contient dilue les sucs
digestifs. En tout cas, on s'abstiendra de potages dits
instantans , les viandes en poudre qui les composent
n'tant pas toujours de premire qualit, leurs farines
pouvant tre vieilles et leurs armes tant souvent
chimiques.
On vitera galement les potages extraits liquides de
viande, les potages gras qui sont peu digestibles, les potages
faits avec des animaux gs qui renferment des sucs
toxiques, les potages base de poissons (bouillabaisse), les
potages l'oseille qui contiennent de l'acide oxalique et des
52
oxalates, les potages additionns de colorants, et, enfin, les

potages qui ne sont pas du jour o on les a faits, car, par les
chaleurs surtout, ils deviennent vite des milieux de culture
remarquables pour les microbes.
Les graisses animales, gnratrices de cholestrol, les
charcuteries, les sucreries en excs seront vites. L'alcool,
qui est un puissant destructeur de vitamines et le
dsorganisateur crbral par excellence, sera supprim.
Les boissons prfres seront la bire de rgime, le vin
coup d'eau ou une petite quantit de vin pur, les jus de
fruits, les eaux de drainage (vian ou Volvic), la chicore, le
mat, le th lger. Le caf ne sera pris que le matin ou
qu'accidentellement au dner car il excite trop la fibre
nerveuse.
Pour complter ces notions d'hygine alimentaire, ajou-
tons que s'il est difficile d'tablir un rgime quantitatif
convenant tous les individus et tous les tempraments,
on peut dire que la marque infaillible laquelle on reconnat
l'abondance excessive d'un repas, c'est la lourdeur, la
pesanteur, la somnolence qui le suivent. En sortant de table
on doit se sentir aussi dispos et aussi lger qu'en y prenant
place. C'est une des conditions indispensables l'exercice
correct de la volont.
Lexercice physique
De mme que l'alimentation, l'exercice physique bien
compris, parfaitement dos, apparat comme l'un des
moyens les plus efficaces dont l'homme dispose pour
assurer son quilibre vital.
Il est nutritif parce qu'il entrane des apports plus
considrables d'oxygne et de matriaux alimentaires; il est
dsintoxiquant car il accrot les combustions cellulaires et
facilite le fonctionnement de l'intestin, des teins et de la
peau; il est dynamogne parce qu'il stimule le systme ner-
veux.
53
Si les exercices physiques sont modrs ils favorisent

le travail du cerveau par la congestion active qu'ils
provoquent son niveau comme dans les autres organes.
Les pripatticiens discutaient en marchant et trouvaient
plus facilement leurs arguments lorsque le corps tait
chauff par la promenade.
D'autre part, et ceci nous intresse particulirement, en
imposant l'effort rflchi, l'excution mthodique,
l'achvement intgral dans l'action, ils aident former le
caractre, duquer et dvelopper la volont; ils rendent
patients, prcis, disciplins, ils apprennent dominer les
nerfs, acqurir du sang-froid, du courage et la confiance en
soi. A ce propos, Wellington se plaisait dj dire que la
bataille de Waterloo avait t gagne sur les champs de
cricket d'Eton et d'Oxford.
Il rsulte de ces considrations que l'on peut demander
l'exercice physique soit le dveloppement harmonieux du
corps, soit celui de l'attention et de la volont. D'o 2
formules principales d'ducation physique, la premire
consistant acqurir un automatisme musculaire et la
seconde consistant penser ce que l'on fait, chaque contrac-
tion musculaire tant rflchie et volontaire. Bien entendu,
les deux formules se confondent souvent et il est assez
artificiel de les sparer. Nous effectuerons nanmoins cette
distinction et nous n'examinerons ici que les exercices
essentiellement destins dvelopper l'attention et la
volont.
La mthode que nous prconisons comporte 17
exercices qui seront effectus chaque matin au lever, ou,
dfaut, le soir avant de se mettre au lit, et, dans ce cas, une
heure au moins aprs le dner. Ils seront raliss successive-
ment dans l'ordre indiqu et sans marquer entre eux un
temps d'arrt apprciable. Si l'on est peu vigoureux on les
fera mains nues et si l'on est solide et muscl on pourra en
excuter quelques-uns avec des haltres lgers (1 ou 2 kg)
ou avec des bouteilles plus ou moins remplies d'eau.
54
Aussitt termins, on se frictionnera sur tout le corps

avec la main sche ou avec une serviette-ponge galement
bien sche. Le gant de crin sera parfois employ. Chaque
mouvement, qui sera toujours effectu lentement, comporte,
en gnral, deux temps, un d'aller et un de retour la posi-
tion de dpart. Il sera rpt 4 ou 5 fois. Lorsque le
mouvement s'y prtera, la respiration sera rythme avec les
deux temps: on inspirera l'air pendant le premier temps et on
l'expirera au cours du second temps. Inspiration et
expiration auront sensiblement la mme dure. Comme il
convient de respirer un air aussi pur que possible, la sance
sera effectue fentre grande ouverte ou entrebille si la
temprature est trop basse. Sa dure variera entre I0 et 20
minutes. On sera lgrement vtu, ou, mieux, compltement
nu.
Mais, comme nous l'avons prcdemment signal, ce
qui importe par-dessus tout, c'est que chaque contraction
musculaire soit rflchie et volontaire. L'attention doit tre
entirement dirige sur les exercices mesure qu'on les
accomplit.
Sans doute, ces exercices, en quelque sorte penss ,
sont infiniment plus fatigants que les exercices excuts
automatiquement, c'est--dire sans y prter attention, mais
ils donnent une sensation de plnitude et de matrise de soi.
Ils apportent le calme ainsi qu'un sentiment profond de force
et de puissance. Ils dveloppent la volont et la confiance en
soi.
Premier exercice: lvation parallle et abaissement

en avant des membres suprieurs.
La position de dpart est celle du garde--vous :
talons joints, corps droit, tte haute, jambes rendues, paules
rejetes en arrire et effaces, poitrine porte en avant, bras
allongs le long du corps, doigts runis et paumes tournes
vers les cuisses, ventre rentr. Cette position, qui exige un
55
effort musculaire apprciable ainsi qu'une certaine attention,

constitue dj, elle seule, un exercice utile.
Tout en maintenant les deux bras parallles bien

tendus, la face palmaire des mains tourne en dedans, on les
lve lentement jusqu' ce qu'ils soient dans le
prolongement du corps, puis, sans marquer de temps d'arrt,
on revient lentement la position de dpart.
Deuxime exercice: lvation parallle et

abaissement des membres suprieurs de chaque ct du
corps.
La position de dpart est la mme que prcdemment.
On lve les bras de la mme faon, mais, lorsqu'ils ont
atteint la station verticale, on les abaisse latralement
jusqu' la hauteur des paules en conservant les mains en
supination, c'est--dire paumes en dessus. Ensuite, on fait
passer les mains de la supination la pronation (paumes en
dessous) et on continue abaisser les bras jusqu' ce qu'ils
reprennent la position de dpart.
Troisime exercice: Extension et flexion des avant-

bras dans un plan horizontal.
Le corps tant toujours dans la position initiale, on
lve les bras la hauteur des paules, les coudes bien en
arrire, les avant-bras en flexion complte sur les bras, les
doigts serrs, la paume de la main tourne en bas.
Dans le premier temps, on tend les avant-bras
latralement sans bouger les bras, et, en mme temps, on
inspire largement.
Dans le second temps, on revient la position
prcdente sans que les bras ni les coudes changent de
56
place, ce mouvement de flexion tant accompagn d'une

expiration complte.
Quatrime exercice: Rotation des deux bras.

Le corps tant parfaitement droit, on tend les bras en
avant et obliquement, les paumes tant appliques l'une
contre l'autre. Ensuite, les bras tant bien tendus, on les
lve en dcrivant une circonfrence, on les fait passer en
arrire du tronc, on les abaisse et on revient la position de
dpart.
On recommence l'exercice, mais en sens inverse.
Cinquime exercice: Flexion et extension des

genoux.
Les mains tant places sur les hanches, avec paules
et coudes projets en arrire, on lve une cuisse le genou
pli puis on fait une extension et une flexion de la jambe.
On revient ensuite la position debout et on pratique le
mme mouvement avec l'autre jambe.
Sixime exercice: Circumduction des membres

infrieurs, mains la nuque.
Les jambes et le tronc tant dans la position initiale, on
porte les bras en extension latrale et on place les mains en
haut et derrire la nuque, la paume en avant. On efface les
paules et on porte les coudes le plus possible en arrire,
sans toutefois que la tte cesse d'tre bien droite. Cette
simple position exige un effort considrable des muscles de
lpaule.
Les mains tant ainsi en place, on porte le membre
infrieur droit tendu en avant la pointe du pied baisse et
tourne en dehors, puis on le dirige successivement en
57
dehors et en arrire en faisant parcourir au pied une circon-

frence aussi tendue que possible. On excute ensuite ce
mouvement avec l'autre pied.
Septime exercice : Extension et flexion des genoux,

mains aux hanches.
Au dpart, on place les mains sur les hanches et on
s'lve sur la pointe des pieds.
Ensuite, on excute trs lentement un mouvement de
descente verticale du tronc, les cuisses tant en abduction,
c'est--dire cartes du plan mdian du corps. Le tronc et la
tte doivent conserver la ligne verticale.
Enfin, ds que les talons ont t en contact avec la
partie postrieure des cuisses, on se relve lentement sur la
pointe des pieds.
On inspire profondment au cours de l'lvation du
corps et on expire pendant l'abaissement.
Cet exercice est relativement pnible, l'quilibre et
l'attitude droite tant assez difficiles maintenir. Il faut
veiller, et ceci exige beaucoup d'attention, bien garder le
corps droit, ne se pencher ni en avant, ni en arrire.
Huitime exercice: Soulvement et abaissement du

corps sur les bras.
On s'tend face au plancher en se soutenant sur la
pointe des pieds runis et sur la paume des mains cartes
l'une de l'autre une distance un peu suprieure celle des
paules. On flchit les bras jusqu' ce que le visage et
l'abdomen viennent presque au contact du sol, puis on se
redresse en tendant les bras. On inspire profondment
pendant le soulvement et on expire pendant la flexion.
58
Neuvime exercice: Les cercles.

Avec les cercles dbute la culture abdominale. Si
elle est primordiale au strict point de vue de l'ducation
physique, elle joue galement un rle important dans le
dveloppement de l'attention et de la volont condition de
l'excuter parfaitement ce qui n'est pas absolument facile.
En ce qui concerne le premier point de vue, la gymnas-
tique ventrale est souveraine dans les affections des organes
abdominaux, spcialement dans les tats congestifs et les
insuffisances fonctionnelles, dans les inerties de cause mus-
culaire ou nerveuse et dans les vices de position.
Foie, rate, estomac, intestin (grle et clon), reins et
glandes surrnales, ovaires, trompes, utrus, prostate, vessie
bnficient largement de son action. Sur la vsicule biliaire
elle excute un vritable massage naturel qui s'oppose aux
stases dans cet organe, chasse les boues et les calculs et
assure l'coulement de la bile vers le duodnum. Notons au
passage que ce dgorgement vsiculaire est
minemment favorable tous ceux dont l'tat physique,
mdiocre ou mme dplorable, est plus ou moins li une
certaine rtention biliaire.
On s'tend sur un tapis ou sur une descente de lit
(jamais sur un matelas), le corps bien droit, les jambes
allonges, les bras le long du corps, puis on relve la tte
afin de voir ses pieds, ce qui provoque une contraction du
ventre, et on dcrit avec ceux-ci, tendus en avant, des
circonfrences trs petites, bas places et bien circulaires.
Dixime exercice: Les ciseaux.

La position de dpart est analogue la prcdente,
mais les bras sont en croix avec le corps. On excute le
mouvement des ciseaux avec les jambes qui s'ouvrent puis
se referment. Au dbut, il sera rapide et de faible amplitude,
puis lent et dvelopp.
59
Onzime exercice: La bicyclette.

A plat-dos, bras tendus le long du corps, on s'efforce,
par un mouvement alternatif, d'amener le genou de chaque
jambe l'paule.
Douzime exercice: Contraction abdominale.

Aprs s'tre tendu sur le dos, on place une pile de gros
livres ou un petit sac de sable sur l'abdomen. En relchant,
puis en contractant les muscles abdominaux on anime la
charge d'un mouvement de bas en haut et de haut en bas.
Treizime exercice: Contraction du prine.

En ce qui concerne le point de vue hyginique, le but
de cet exercice et des deux suivants est de dcongestionner
les organes contenus dans la cuvette prinale, c'est--dire le
rectum, la vessie, l'utrus, les trompes, les ovaires, la pros-
tate. Mais, d'autre part, pour les excuter convenablement, il
faut faire preuve d'une certaine attention.
On se couche sur le dos, les membres allongs ou
lgrement carts l'un de l'autre ou encore demi flchis,
genoux carts, pieds plat, et on contracte le releveur de
l'anus comme si l'on rsistait une violente colique.
Quatorzime exercice: Les ciseaux, tronc soulev.

Aprs s'tre couch sur le dos, on soulve le tronc et
les membres infrieurs en position verticale, les reins tant
cals avec les mains, les coudes prenant appui terre. On
excute alors le mouvement transversal des ciseaux en lan-
ant les pieds l'un contre l'autre et en freinant
vigoureusement pour les empcher de se cogner.
60
Quinzime exercice : Contraction du prine, des

muscles abdominaux et de la cuisse.
La position de dpart est la mme que prcdemment,
mais on abaisse alternativement chacun des membres
infrieurs vers le plancher tandis que l'autre reste vertical.
Seizime exercice: Extension et flexion des reins.

tant allong sur le dos, bras tendus le long de la tte,
on redresse lentement le buste jusqu' ce que les mains
touchent les pieds, puis, par un mouvement inverse, on
revient lentement la position de dpart. Si la tonicit des
muscles abdominaux est insuffisante, il est ncessaire d'en-
gager la pointe des pieds sous un meuble (commode,
armoire, lit, par exemple) pour viter que les membres
infrieurs ne se soulvent au moment des efforts de redres-
sement du tronc en avant.
Dix-septime exercice : Massage des organes

abdominaux.
Cet exercice peut tre pratiqu tout moment: pendant
la sance de gymnastique, dans la rue, l'atelier, etc. Il
consiste rentrer nergiquement le ventre, et, en mme
temps, remplir d'air la partie haute des poumons. La
contraction abdominale doit commencer par le bas pour se
terminer vers la rgion thoracique. L'exercice remonte
l'estomac et masse les intestins. Il amliore le fonctionne-
ment de tout l'appareil digestif.
Frictions, claquements, effleurages

Les 17 exercices excuts, on se frictionne, comme
nous l'avons dit, le dos, la poitrine et la rgion lombaire
avec la main sche ou avec une serviette-ponge galement
61
bien sche, et, parfois, avec un gant de crin. Ensuite, avec

les deux mains plat, on fait quelques claquements rapides
et alterns sur la rgion abdominale, la main droite claquant
la partie droite du ventre et la main gauche la partie gauche.
Enfin, on procde quelques effleurages. Ceux-ci sont
excuts dans le sens de la circulation veineuse de faon
favoriser le retour du sang veineux au cur. S'il s'agit du
ventre, on les fait, en contournant l'ombilic, dans le sens des
aiguilles d'une montre.
On commence par la tte, la main droite effleurant le
ct droit et la main gauche le ct gauche. On pose la main
sur le front, puis, tout en gardant le contact avec la peau, on
descend la main vers la poitrine en ayant soin que
l'extrmit des doigts passe successivement sur la tempe,
derrire l'oreille pour descendre ensuite le long du cou. La
main tant arrive au thorax, on cesse tout contact et on la
replace la position de dpart. Ces manipulations agissent
directement sur les veines jugulaires du cou et favorisent le
retour du sang au cur. Ensuite, on effleure les membres
suprieurs. La main gauche, par exemple, entoure le poignet
droit, puis remonte lentement vers l'paule, cesse le contact
et revient son point de dpart. Les membres infrieurs sont
effleurs d'une faon analogue en partant de la cheville
enserre entre les deux mains. Enfin, on termine par
l'effleurage du ventre effectu comme il a t dit.
La respiration profonde
Les exercices physiques que nous venons de dcrire
seront suivis ou mme accompagns d'exercices de respi-
ration profonde. De plus, ceux-ci peuvent tre pratiqus
n'importe quel moment de la journe en notant qu'il est
toutefois prfrable de les excuter matin et soir, sauf en cas
de brouillard.
Le matin, l'air est plus pur et l'on est soi-mme, par
suite du repos de la nuit, en d'excellentes dispositions pour
recueillir pleinement les bnfices d'une large et profonde
62
respiration. Le soir, avant le coucher, l'air est galement

lgrement purifi du fait du ralentissement de la circulation
automobile. On ne manquera pas non plus de respirer
profondment au cours de promenades et pendant des
exercices de marche rapide.
Les exercices respiratoires seront particulirement effi-
caces si, pendant le jour, on les fait au voisinage d'arbres ou
de plantes vertes qui, par leur fonction chlorophyllienne,
assainissent l'atmosphre en absorbant le gaz carbonique et
l'enrichissent en oxygne. En revanche, il est utile d'loigner
de l'endroit o l'on dort les plantes et les fleurs qui, par leur
respiration, contribuent vicier l'air ambiant. Certaines
fleurs sont mme particulirement dangereuses par les
parfums violents et les effluves toxiques qu'elles dgagent.
A cet gard, on a incrimin le laurier-rose en fleur, le lis et
mme l'humble violette.
Les exercices de respiration profonde sont des plus
simples et conviennent gnralement tous. Ce n'est gure
que dans les cas de tuberculose pulmonaire ou d'pilepsie
qu'ils doivent tre proscrits. Ils risquent en effet, d'une part,
d'aggraver les hmoptysies, et, d'autre part, de provoquer
une crise.
Si on les excute sur place, en salle ou en chambre, il
est ncessaire de les faire prcder de quelques mouvements
de gymnastique, sinon le surplus d'oxygne, qui est amen
dans les poumons par les grandes ampliations thoraciques,
est rejet en presque totalit dans l'air expir. L'exercice
physique accrot les oxydations et provoque un appel d'oxy-
gne. Comme nous l'avons prcdemment signal, les exer-
cices de respiration profonde sont donc particulirement
indiqus la suite de la sance quotidienne ou bi-
quotidienne de gymnastique en chambre.
La position de dpart est celle du garde--vous . La
fentre est grande ouverte.
63
L'inspiration commence par le remplissage de la partie

infrieure des poumons. Pour atteindre ce but on imagine
que l'air pntre dans l'abdomen que l'on pousse en avant.
Ensuite, sans marquer de temps d'arrt, on emplit le
haut des poumons en portant la poitrine en avant.
Ds que ceux-ci sont pleins d'air, on laisse retomber
doucement les ctes infrieures et suprieures et on laisse
rentrer le ventre. Lorsque l'expiration normale est acheve,
on continue rentrer le ventre en contractant volontairement
les muscles abdominaux et en abaissant les ctes infrieures.
Aprs cette expiration force, on recommence
inspirer et ainsi de suite.
L'inspiration se fait uniquement par le nez et l'expira-
tion par le nez ou par la bouche. La dure totale des
exercices sera comprise entre 3 et 8 minutes. En aucun cas
on ne doit sentir le cur battre anormalement et avoir la
sensation de vertige. S'il en est ainsi c'est que les exercices
sont de trop longue dure, que l'entranement est insuffisant
ou que le rythme respiratoire adopt ne convient pas. A cet
gard nous rprouvons formellement les pratiques
respiratoires du yoga, actuellement prconises par quelques
auteurs, et qui consistent en rgle gnrale aspirer
fortement et longuement puis conserver les poumons
pleins d'air pendant un laps de temps pouvant aller de
quelques secondes plusieurs minutes. La mthode est trs
dangereuse car elle dilate outre mesure les alvoles
pulmonaires et dtermine des troubles circulatoires
susceptibles de provoquer eux-mmes des tourdissements
et la syncope. Elle peut aussi favoriser l'closion de la
tuberculose pulmonaire.
En revanche, les exercices que nous recommandons
tant physiologiques ne prsentent pas ces inconvnients. Ils
assurent, bien entendu, une meilleure oxygnation des
tissus, dveloppent la capacit thoracique, mais rgularisent
aussi l'activit cardiaque et stimulent les organes de la
digestion.
64
En effet, les rythmes pulmonaire et cardiaque tant en

partie lis, toute cause qui rgularise la respiration rgularise
aussi les battements du cur. D'autre part, les nerfs
pneumogastriques qui innervent les poumons innervent
galement l'estomac, l'intestin et mme le foie. Il est donc
possible, en donnant une activit supplmentaire aux
poumons, d'amliorer, par voie rflexe, le fonctionnement
du tube digestif.
Enfin, la gymnastique respiratoire faite
mthodiquement combat avec succs les sentiments de peur
et d'anxit, la timidit, l'emportement, la crainte, la
sentimentalit excessive et le manque d'assurance. Elle
contribue par consquent amliorer et dvelopper la
volont.
Ajoutons que ses effets sont considrablement renforcs
par l'inhalation priodique d'air ionis.
Lionisation ngative de lair et ses diffrentes

applications
Rappelons d'abord que l'atome est form d'un noyau
central, charg d'lectricit positive, autour duquel gravitent
des lectrons ngatifs dont la charge totale est gale, en
valeur absolue, la charge du noyau. L'atome est donc
lectriquement neutre, c'est son tat normal.
Mais, lorsque, sous l'effet des rayons ultraviolets du
soleil ou du choc d'une particule cosmique, un atome ou une
molcule perdent un lectron ou plusieurs lectrons, il
apparat une charge positive et l'on a un ion positif, par
contre, la fixation par un atome ou par une molcule d'un
lectron ou de plusieurs lectrons supplmentaires provoque
la formation d'un ion ngatif et, en l'occurrence, les atomes
d'oxygne capturent facilement deux lectrons libres
devenant ainsi des ions-oxygne ngatifs particulirement
bien absorbs par les poumons. En outre, et comme l'a
montr le physicien franais Langevin, des ions peuvent
s'agglomrer sous l'influence des fumes, des poussires
65
d'chappement des vhicules automobiles et constituer des

ions lourds particulirement abondants dans l'atmosphre
des villes.
En plus de l'action des rayons ultraviolets solaires et des
rayons cosmiques qui constituent les facteurs essentiels de
l'ionisation, celle-ci peut tre accessoirement produite par la
radioactivit du sol, par les effluves et les dcharges
lectriques (clairs) et par des processus de moindre
importance tels que 1' effet Lenard , qui se manifeste lors
de la pulvrisation et la dispersion violente des gouttes
d'eau, par exemple pendant les fortes pluies, dans les
cascades ou encore la surface de la mer au cours du flux et
du reflux ou lorsque celle-ci est fortement agite. Le
passage du vent dans les aiguilles de pins est galement un
facteur d'ionisation.
L'ionisation atmosphrique varie selon les saisons, la
puret de l'air et les conditions mtorologiques. Or, la
suite des travaux d'un grand nombre de chercheurs, et en
particulier de physiciens et de biologistes sovitiques tels
que Sokolf, Vassiliev, Mink et surtout Tchijewsky, il a t
dmontr que la salubrit de l'air et par consquent d'un
climat est en grande partie dtermine par la proportion des
ions ngatifs lesquels exercent une action stimulante sur les
diffrents organes tout en suscitant une certaine euphorie
psychique.
En revanche, les ions positifs sont nettement
dfavorables. C'est ainsi qu'avant un orage, o la proportion
d'ions positifs est leve, beaucoup de personnes, cependant
normales, sont mal l'aise et se sentent nerveuses. De leur
ct, les malades atteints d'angine de poitrine, les phtisiques,
les asthmatiques voient leurs troubles s'accentuer. Ceux-ci
disparaissent aprs l'orage par suite de l'apparition d'ions
ngatifs produits par les effluves et les dcharges lectriques
entre la terre et les nuages.
Les troubles provoqus par le fhn et par d'autres vents
de ce genre sont dus aussi, partiellement tout au moins,
66
une proportion trop leve d'ions positifs transports par le

vent.
L'accumulation au-dessus des villes, et a fortiori au-
dessus des vastes agglomrations industrielles, de fumes et
de gaz polluants, provoque une diminution d'ions ngatifs et
une augmentation d'ions positifs. Les fumes et les
poussires sont en effet attires par les ions ngatifs autour
desquels elles s'agglomrent en les neutralisant et, d'autre
part, elles forment cran aux rayons ultraviolets qui, ainsi
que nous l'avons signal, sont producteurs d'ions. De plus,
les combustions varies sont destructrices d'ions ngatifs.
Enfin, d'aprs Tchijewski et les Amricains Iaglou,
Winsor et Beckett, les malaises tels qu'une certaine lassitude
et des maux de tte, ressentis au bout de quelque temps par
des personnes occupant une salle non constamment are,
ne rsultent pas, comme on pourrait le croire a priori, d'un
dfaut d'oxygne mais proviennent essentiellement d'une
augmentation des ions positifs et, corrlativement, d'une
diminution d'ions ngatifs.
Ces mmes auteurs ont galement constat que des
animaux (cobayes, lapins, chiens, pigeons) placs dans une
atmosphre totalement prive d'ions ngatifs, les autres
conditions biologiques tant normales, meurent en moins de
8 jours.
Voici, titre documentaire, la teneur en ions ngatifs et
par cm3, d'une part, aprs un orage, et, d'autre part, en
diffrents endroits:
Aprs un orage ...............environ 2000 ions/cm3
A la montagne ................environ 1500 ions/cm3
A la campagne ..................environ 750 ions/cm3
Dans une petite ville .........environ 250 ions/cm3
Dans une grande ville pollue environ 50 ions/cm3
Dans une automobile ........moins de 10 ions/cm3
Il est remarquer qu' l'intrieur d'une voiture auto-
mobile le pourcentage d'ions ngatifs est trs faible. Cela
67
tient, en partie, son atmosphre confine et surtout sa

structure mtallique qui, par 1' effet Faraday , neutralise
trs rapidement les charges lectriques.
D'aprs beaucoup de physiologistes, cette absence
presque totale d'ions ngatifs explique le comportement et
l'tat pathologique de certains conducteurs de voitures
automobiles: agressivit importante, donc troubles de la
volont, fatigue nerveuse anormale, baisse de l'acuit
visuelle, diminution des rflexes, amoindrissement de la
vitalit, sentiment de malaise.
Ainsi que nous l'avons indiqu, les ions ngatifs exercent
une action stimulante sur les diffrents organes tout en
suscitant une certaine euphorie psychique. En Outre, ils
favorisent la dfense de l'organisme contre les virus et les
bactries.
Ce triple effet est d aux processus suivants:
Tout d'abord l'ionisation ngative produit une augmen-
tation de l'oxygnation du sang. En effet, et comme nous
l'avons prcdemment signal, les atomes d'oxygne
s'ionisent beaucoup plus facilement que les autres
composants de l'air et, de ce fait, leur pouvoir de pntration
s'en trouve accru. De plus, le volume d'air inhal est
augment par la prsence des ions ngatifs par suite de leur
action sur le systme nerveux central qui agit sur les
mouvements de la cage thoracique et sur les muscles lisses
des bronches.
Dautre part, d'aprs les travaux des biologistes
Benjamin, Brandt, Yaglou, Tchijewski, Vassilief et Choate,
la permabilit des cellules pulmonaires est augmente. Il
s'ensuit que l'oxygnation gnrale de l'organisme et en
particulier du cerveau s'en trouve accrue, d'o une activit
plus grande de cet organe.
En second lieu, l'limination des toxines est acclre par
cette augmentation de la permabilit des parois cellulaires
pulmonaires que nous venons de signaler.
68
Les ions ngatifs rgularisent galement le fonctionne-

ment des systmes nerveux central et vgtatif ainsi que du
systme endOCrinien (surrnales, hypophyse, thyrode,
gonades, etc.) et les consquences de cette action sont trs
tendues. Elles intressent en effet la plupart des dsordres
organiques et psychiques au nombre desquels on peut citer,
sur le plan gnral, le sommeil, les maux de tte, la
nervosit et, sur le plan mdical, l'asthme, les diverses
allergies, l'hypertension et certaines nvroses.
Enfin, les ions ngatifs protgent l'organisme contre les
poussires et les bactries grce 3 mcanismes: par
l'accroissement de l'activit des cils vibratiles de la trache-
artre et des bronches qui jouent un rle de filtre naturel; par
une action directe sur les virus et les bactries dont les ions
ngatifs inhibent leur dveloppement en colonies et rendent
difficile leur pntration travers les parois des cellules; par
une rgulation du systme immunitaire de dfense.
Exprimentant sur des animaux, Tchijewsky a montr
que l'air ionis ngativement acclre leur croissance,
amliore leur rendement en lait, en ufs, en laine, stimule
leur activit sexuelle, les rend plus aptes lutter contre les
infections et facilite leur gurison dans un assez grand
nombre de maladies. Il a galement constat que chez les
vgtaux l'air ionis ngativement htait la germination des
semences et augmentait les rcoltes.
Ces faits, ainsi que d'autres de ce genre, ont conduit des
thrapeutes utiliser l'ionisation de l'air, et tout
spcialement l'inhalation d'ions ngatifs dans le traitement
de quelques troubles pathologiques tels que l'hypertension,
comme nous l'avons vu, l'asthme, les bronchites chroniques,
les sinusites, le rhume des foins et diverses allergies,
l'angine de poitrine, l'infarctus du myocarde, et ils ont
obtenu des amliorations sensibles de l'tat de leurs
malades.
C'est ainsi qu'aux Etats-Unis, en Union Sovitique et en
quelques autres pays il existe des cliniques spcialises dans
69
la production d'ions ngatifs et o les malades, ainsi

d'ailleurs que les bien-portants, vont respirer un air ionis.
En France, quelques tablissements mdicaux utilisent
galement l'ionisation de l'air dans certains cas.
Les ions ngatifs produisent aussi une action sdative
chez les oprs, et ainsi que l'a montr l'Amricain
Kornbluch, font disparatre les manifestations douloureuses
chez la plupart des sujets souffrant de brlures mme
profondes ou de cicatrices post-opratoires.
En ce qui concerne plus spcialement notre propos,
l'ionisation ngative de l'air produisant une meilleure
oxygnation crbrale, acclre les processus mentaux et,
corrlativement, favorise l'exercice de la volont, affermit la
mmoire, augmente considrablement la rapidit des
rflexes par l'effet d'un rquilibre mtabolique, prvient ou
mme supprime l'irritabilit. En l'occurrence, les ondes
alpha ont une frquence diminue et une amplitude
augmente ce qui est en accord avec les effets cliniques
d'action calmante et de vigueur nerveuse, particulirement
crbrale, augmente.
Enfin, l'ionisation ngative rend le sommeil plus rapide
et plus profond ce qui permet souvent d'en diminuer la
dure. Dans les cas d'insomnies, les rsultats sont en gnral
obtenus rapidement c'est--dire dans le courant de la
premire semaine et parfois mme ds la premire nuit. En
rgle gnrale, 50 60 % des personnes souffrant
d'insomnies trouvent dans l'ionisation ngative une solution
leur trouble surtout lorsqu'il s'agit d'insomnies nerveuses.
Il rsulte de ces considrations qu'il est utile d'employer
un ioniseur usage courant ou domestique et l'intellectuel,
en particulier, en retirera le plus grand avantage.
Pour un ioniseur en ambiance de puissance moyenne, le
dbit des ions est d'environ deux milliards d'ions par
seconde la sortie des pointes et la concentration ionique
varie de 500 000 ions/cm3 25 centimtres de l'appareil
jusqu' 2 500 ions/cm3 une distance de 3 mtres.
70
Lorsqu'on l'utilise, il n'est pas ncessaire de rechercher

une concentration trs prcise, l'organisme normal assurant
lui-mme sa rgulation, et la distance de l'appareil est
indiffrente entre deux limites suprieure et infrieure qui
sont prcises sur le mode d'emploi de l'appareil.
Aucun effet secondaire n'est craindre tant donn que
l'emploi d'un ioniseur est destin rendre l'atmosphre ses
qualits naturelles que la pollution lui a fait perdre, ou lui
confrer des qualits que l'on ne rencontre que dans
quelques lieux privilgis.
De sorte que l'air ionis est avant tout une aide naturelle
permettant de maintenir l'efficacit du travail intellectuel
tout au long de la journe et, en particulier, rendre la
volont plus efficace et la mmoire plus sre et plus tenace.
Le tabac
Ajoutons, en ce qui concerne l'hygine de la respiration,
qu'il convient d'viter le tabac et, dans la mesure du
possible, comme nous le voyons plus loin, l'air pollu des
grandes villes.
Les fumeurs savent que l'abus du tabac produit une perte
notable de la mmoire, notamment celle des mots, mais ils
ignorent le plus souvent qu'il est la cause d'un certain
nombre d'autres troubles dont quelques-uns sont en relation
directe ou indirecte avec l'exercice normal de la volont:
altration de la vue, du got, de louie, congestion crbrale
lgre avec tourdissement, tremblements, vertiges,
nvralgies dans les bras et les paules, stomatite et
pharyngite chroniques, nauses, maux d'estomac,
constipation opinitre, ou, au contraire, diarrhes avec
sueurs froides, palpitations du cur, diminution de l'acide
ascorbique sanguin.
En outre, le tabac et les produits de sa combustion
renferment des substances chimiques qui jouent un rle
important dans l'tiologie du cancer pulmonaire ainsi qu'il a
71
t dmontr en laboratoire et par des enqutes mdicales:

des cancers exprimentaux apparaissent sur des animaux
badigeonns avec des extraits de tabac et une vaste
statistique amricaine portant sur 200 000 sujets a montr
l'extraordinaire augmentation de frquence du cancer du
poumon chez les fumeurs par rapport aux non-fumeurs. Ce
rapport est en effet de l'ordre de 10 1.
Le tabac intervient aussi de faon certaine dans les
cancers de la bouche, du larynx, de lsophage, de
l'estomac et de la vessie. Parmi les substances cancrignes
du tabac on peut citer le dibenzo 3-4-9-10, le 8
oxyquinoline, le dithylne-glycol, le 1-3 butylne-glycol
et les colorants d'aniline.
De plus, l'irritation chronique de l'arbre bronchique,
commune tous les fumeurs, sensibilise leurs muqueuses
l'action cancrigne de l'air pollu des grandes villes.
Enfin, le tabac est un des plus importants facteurs de
dclenchement des maladies coronariennes et, ce propos,
le professeur Jean Lengre estime que chaque anne en
France le nombre de morts par maladie cardio-vasculaire
rsultant de l'intoxication tabagique est de 20 000 environ .
Le tabac semble alors agir en provoquant, d'une part, une
augmentation des lipides sanguins et, d'autre part, en
produisant une lvation du taux d'adrnaline dont l'excs
favorise la production de caillots. Ce sont l, souligne le
professeur Lengre, deux lments dterminants de
l'infarctus.
Les signes d'intoxication provoqus par le tabac se
produisent plus htivement chez les personnes qui fument
l'intrieur des chambres et surtout jeun. Fumer en lisant ou
en travaillant est galement particulirement nuisible, car le
fumeur, ne pouvant pas prter attention deux choses la
fois, absorbe une quantit importante de fume.
Pour faire disparatre les troubles psychiques et
physiologiques d'intoxication tabagique il suffit videmment
de cesser de fumer. La dsintoxication lente, consistant
72
diminuer chaque semaine la quantit de tabac habituelle-

ment utilise, expose moins, semble-t-il, aux rcidives, que
la suppression brusque.
En l'occurrence, cette dlivrance toxique sera un
excellent moyen d'exercer sa volont et son pouvoir de
domination sur soi-mme. Au besoin, on pourra tre aid
dans cette cure par un produit commercial (constitu par un
mlange d'essences aromatiques associes des hydrates de
carbone) qui, au contact de la pyridine contenue dans la
fume de tabac, donne une saveur dsagrable et fade.
Si l'on ne parvient pas une suppression complte, on
attnuera l'intoxication en fumant peu (2 ou 3 cigarettes par
jour, de prfrence aprs les repas), en utilisant des
cigarettes bout filtrant ou des fume-cigarettes aussi longs
que possible munis d'un tampon d'ouate qui provoque la
condensation de la nicotine et des produits goudronneux.
Les pipes rservoir produisent le mme effet. Signalons
que la pipe et le cigare sont moins toxiques que la cigarette.
On peut aussi comme le recommande notre ami le
docteur Andr Cunot, fils de l'illustre biologique Lucien
Cunot, remplacer le tabac par des succdans inoffensifs
tels que la bracte de mas ou la feuille de bananier (Journal
d'Agriculture tropicale et de Botanique applique du
Musum de Paris, T. XIV, n 6-7, juin-juillet 1967).
Lair pollu des grandes villes

De mme que le tabac, et pour des causes analogues, l'air
empoisonn des grandes villes est minemment
prjudiciable au bon fonctionnement crbral et,
corrlativement, l'exercice rgulier de la volont.
Trois facteurs principaux sont responsables de la pollu-
tion atmosphrique des grandes villes: les microbes, les
poussires et les substances chimiques.
Des prlvements d'air faits dans les rues de Paris ont
permis de dceler un fourmillement de bactries, variable
73
d'ailleurs selon les heures de la journe: 640 seulement au

centimtre cube 7 heures du matin, mais 23 000 midi et
88 000 19 heures. Par grand vent, la population
bactrienne monte jusqu' 180 000 units au centimtre
cube, alors qu'une forte pluie la ramne 13 000. La
comparaison est impressionnante avec l'air pur des mon-
tagnes ou de la mer, o le dnombrement aboutit des
rsultats nuis ou presque nuis (de 0 bactrie 15 bactries
au centimtre cube).
Les poussires atmosphriques sont inorganiques pour
les deux tiers, organiques pour un tiers. Inorganiques, elles
sont formes de particules de charbon, de silice, de fer, de
mtaux divers, de substances terreuses provenant de l'usure
des chausses, de particules radioactives manes des usines
utilisant des produits fissibles, ou issues d'explosions
atomiques. Organiques, elles sont constitues de dbris
d'animaux, de dchets de tissus, de dbris vgtaux.
Quelques-unes de ces poussires sont indiffrentes, mais
certaines d'entre elles sont vulnrantes, toxiques (plomb,
cuivre, arsenic) ou cancrignes (poussires provenant de
l'industrie du goudron, du benzne, des huiles minrales,
etc.); beaucoup sont septiques: 1 g de poussires peut
contenir 1 million 2 millions de bactries.
Les particules charbonneuses constituant les fumes sont
formes de grains vitrifis hrisss de pointes. Elles agissent
comme une vritable poudre d'meri et corrodent les fragiles
tissus pulmonaires et s'y fixent, d'o une diminution
progressive de l'oxygnation crbrale. Quand je pratique
une autopsie, crivait nagure le regrett docteur Bordas, je
reconnais tout de suite un vrai Parisien a ses poumons
noirs incrusts de carbone. Jusqu' 15 ans de sjour dans la
capitale les voies respiratoires se dfendent encore; pass ce
temps, le poumon noir est de rgle.
En fait, dans les conditions habituelles, on ne trouve
qu'une assez faible quantit de particules charbonneuses
proximit du sol. Des courants ascendants les emportent
74
vers les hautes couches de l'atmosphre o elles forment une

sorte d'cran qui, dans la rgion parisienne, occupe un cercle
de 18 km de rayon.
Mais, malheureusement, cet cran arrte les bienfaisants
rayons ultraviolets destructeurs de microbes et diminue la
proportion d'ozone qui est un gaz dsinfectant. Ses effets
varient selon les saisons. En janvier par exemple il provoque
une diminution de l'ensoleillement de 33 % par rapport la
campagne environnante. En t, la diffrence est moins
grande.
Mais la pollution la plus importante de l'atmosphre des
grandes villes est d'ordre chimique. Elle est due des
produits gazeux dont les uns sont toxiques et d'autres
cancrignes. Parmi les premiers on peut citer l'oxyde de
carbone, l'anhydride sulfurique, les vapeurs d'aldhyde, le
plomb ttrathyle et, parmi les seconds, les hydrocarbures,
les produits arsenicaux et les goudrons qui se pr-sentent
l'tat d'arosols.
Dans cette pollution, la part de trs loin prpondrante
revient aux gaz mis par les pots d'chappement des
automobiles.
Dans une grande ville o circulent journellement
200.000 voitures et autres vhicules moteur pendant les
heures de pointe, et 20 000 environ dans les moments de
moindre circulation, les quantits de gaz toxiques verss en
24 heures atteignent les chiffres surprenants de 36 37
millions de mtres cubes pour l'oxyde de carbone et de 525
526 millions de mtres cubes pour les gaz divers.
Dans l'agglomration parisienne, le volume d'oxyde de
carbone produit en 24 heures par les vhicules moteur
atteint 50 millions de mtres cubes, de sorte que la dose
toxique est, dans certaines rues, largement dpasse. Au
reste, des analyses de sang montrent qu'un Parisien sur deux
est profondment intoxiqu par l'oxyde de carbone.
L'absorption de tous ces gaz ou vapeurs est minemment
75
pernicieuse. Elle produit un certain degr d'anmie ainsi que

des troubles crbraux (maux de tte, tendance somnoler,
affaiblissement de la volont et de la mmoire) et elle
prdispose au cancer pulmonaire.
Il convient donc d'viter, dans la mesure du possible, l'air
empoisonn des grandes villes, ce qui, vrai dire, n'est pas
toujours ralisable. En tout cas, si l'on doit obligatoirement
vivre en ville, il est prfrable d'habiter un appartement situ
dans les zones priphriques et un tage lev ou
l'atmosphre est relativement peu pollue.
De mme, on habitera aussi loin que possible de certai-
nes usines qui dversent dans l'air des substances toxiques:
du chlore ou ses sous-produits (usines de blanchi-ment du
papier ou de la cellulose); de l'hydrogne sulfur (usines de
la viscose, forage et raffinage du gaz de Lacq, usines de
raffinage du ptrole, etc.); de l'anhydride sulfureux et de
l'anhydride sulfurique (usines de grillage des pyrites); des
produits arsenicaux, de l'oxyde de carbone, des
benzopyrnes, du peroxyde d'azote, de l'ammoniac, du
bryllium, du mercure, du plomb et leurs sels, de la silice,
des drivs du phosphore, des bases alcalines et alcalino-
terreuses, des fluorures et des fluosilicates (usines diverses
telles que les usines d'engrais azots, du bryllium, les
cimenteries, les mailleries, les aciries, les fours chaux,
etc.).
Leau, lair et le soleil

Conjointement aux diffrents facteurs de bon quilibre
organique et psychique que nous venons d'examiner, l'eau,
l'air et le rayonnement solaire sont de merveilleux agents de
sant physique et morale, condition toutefois qu'ils soient
manis judicieusement, prudemment et mthodiquement.
Sinon ils peuvent tre aussi des armes redoutables, d'o la
ncessit de prciser leur mode d'utilisation.
En hydrothrapie, l'eau est employe froide ou chaude.
Le froid exalte la sensibilit cutane, sauf s'il est intense et
76
prolong, auquel cas il produit une hypoesthsie locale,

c'est--dire une diminution de la sensibilit; le chaud agit
dans un sens diamtralement oppos. L'application froide
augmente la capacit nergtique des muscles volontaires et
la chaude la diminue : on a par exemple constat, l'aide de
l'ergographe* de Mosso, que le bain de piscine de 15
secondes 10 C accrot de 50 pour 100 la rsistance des
muscles la fatigue.
Mais c'est surtout sur l'appareil circulatoire que l'eau
agit d'une faon lective. Dans les conditions normales, l'eau
froide produit une vasoconstriction puis une vasodilatation
active ractionnelle donnant une teinte rose vif la peau, et,
enfin, si l'action se prolonge, une vasodilatation paralytique
se manifestant par une teinte cyanotique des tguments.
L'eau chaude, applique avec les intensits habituelles,
provoque une vasodilatation primitive.
Froide ou chaude, l'eau suscite des modifications
circulatoires vasomotrices rflexes distance. Ainsi, le bain
froid d'une main abaisse la temprature de l'autre main;
pendant un bain de sige froid, le volume des bras augmente
par vasodilatation. C'est, d'autre part, un fait connu que
l'application froide et courte (douche) gnralise ou loca-
lise la nuque (moelle cervicale) produit un arrt respira-
toire en inspiration force, correspondant un sentiment de
choc angoissant, puis une acclration et une augmentation
d'amplitude des mouvements thoraciques. En mme temps,
la capacit respiratoire augmente notablement et, par
consquent, la ventilation pulmonaire. Les applications
d'eau chaude agissent dans le sens oppos.
Ces phnomnes circulatoires et respiratoires se rper-
cutent sur la nutrition gnrale: la circulation est active
dans l'intimit des tissus, le sang s'enrichit en oxygne, la
temprature superficielle s'lve, l'hmatopose, c'est--dire
la formation des globules du sang, s'accrot.
77
Enfin, l'eau agit comme excitant mcanique : elle est

cardiotonique et gnralement hypertensive, tout parti-
culirement lorsqu'elle est applique sous forte pression.
En mme temps, l'eau endurcit le corps, accrot sa
rsistance aux intempries et aux infections, aguerrit le
caractre et provoque l'closion de sentiments euphoriques
favorables au dveloppement de la volont.
Si l'on est vigoureux, les applications quotidiennes
d'eau froide seront bienfaisantes. Elles seront par contre
nfastes si l'on est dbile, dvitalis, nerveux. On doit alors
utiliser l'eau chaude.
L'application la plus simple est la lotion ou ablution
faite le matin aprs la sance d'exercice physique
(praction). Elle consiste projeter et taler sur le corps
une petite quantit d'eau l'aide de la main tout en se
frictionnant nergiquement.
Cette sorte de friction l'eau est certainement la meil-
leure des pratiques hydrothrapiques, surtout si elle est faite
avec de l'eau frache ou froide. Outre qu'elle dtermine un
nettoyage suffisant, elle stimule le systme nerveux, tonifie
les muscles, brasse les humeurs, rveille l'apptit, aide
digrer, accrot la vigueur gnrale et endurcit le corps.
Comme elle est trs douce, elle n'entrane ni accoutumance,
ni surmenage, et, par consquent, peut tre continue
indfiniment. Ce qui n'est pas le cas de beaucoup d'autres
moyens hydrothrapiques qui ne peuvent tre employs que
d'une faon passagre. Les dbiles, les convalescents, les
nerveux, qui ragissent mal l'eau froide ou frache,
utiliseront de l'eau trs chaude, presque brlante. Sous l'effet
de cette simple thrapeutique, ils verront leur poids remon-
ter, leurs muscles atrophis et mous prendre du relief et de
la duret, leur peau blafarde redevenir vivante, leur nergie
et leur volont s'accrotre.
L'affusion est galement un procd hydrothrapique
intressant, un peu moins doux, mais un peu plus actif que
l'ablution. Elle consiste dverser de l'eau, d'une hauteur
78
minime, soit sur l'ensemble, soit sur une rgion dtermine

du corps. A cet effet on utilise gnralement une ponge
imbibe d'eau.
Les douches sont beaucoup plus nergiques car elles
associent l'excitant thermique (froid ou chaud) et l'excitant
mcanique. Si l'on est dbile, ou frileux, ou nerveux, ou
dminralis, ou cardiaque, ou hypertendu, adolescent ou
vieillard, on devra s'abstenir de douches froides qui, mme
pour les personnes robustes, seront toujours de trs courte
dure (de 10 30 secondes). En revanche, la douche chaude,
de 38 40 C, est excellente pour toutes les personnes
dlicates et sensibles. Elle est vitalisante et doucement
stimulante. La douche cossaise, qui se compose d'une
aspersion de deux minutes environ de chaud, de dix trente
secondes de froid, alternativement plusieurs fois, est
employe pour stimuler les individus prsentant une certaine
atonie physique et psychique.
Le bain tide, dont la temprature varie entre 28 et 35
C, est gnralement un procd d'hygine. A ce propos,
nous attirons l'attention sur ce fait que, sauf pour les
personnes dont la profession est trs salissante, il faut viter
le dcapage exagr de la peau l'aide de savon. Celle-ci est
naturellement recouverte d'un film graisseux antimicrobien.
La frquence plus grande de la poliomylite chez les enfants
adonns aux pratiques hyginiques que chez les enfants
malpropres trouve peut-tre son explication dans la destruc-
tion de cette couche protectrice. En tout cas, nous recom-
mandons de s'enduire le corps, aprs le bain, soit d'une huile
spciale, soit, plus simplement, d'huile d'olive vierge.
Notons que l'ablution, froide ou tide, n'limine pas cette
couche naturelle graisseuse.
Le bain chaud, qui se prend entre 38 et 40 C, est un
excellent procd de vitalisation pour les affaiblis, les sujets
nerveux, les intoxiqus et les grands arthritiques, notamment
sil est additionn de sel raison dun verre par bain. Mais,
tant administr une temprature suprieure celle du
corps, il peut provoquer de la congestion cphalique, d'o la
79
ncessit de placer de temps en temps les pieds hors de l'eau

en les appuyant sur le bord de la baignoire.
Le bain froid, qui est donn la temprature de 8 15
C pour une dure d'une minute environ, est un procd de
choc sujet de nombreuses contre-indications. On l'vitera
donc en gnral.
Le bain de rivire, qui, souvent, est relativement froid,
est nanmoins assez facilement support cause de l'exer-
cice qu'il comporte. Le bain de mer lui est trs suprieur du
fait des actions combines des sels, du brassage de l'eau et
des radiations solaires si intenses sur les rivages marins.
Signalons enfin, sans plus, car ils ne nous intressent
pas directement, les bains partiels tels ceux de sige, de
pieds, de jambe ou de bras.
Le bain dair
Si l'eau, judicieusement utilise, est un facteur de
vitalit et parfois un tonique utile dans la culture de la
volont, il ne faut pas oublier que l'homme est
essentiellement un tre arien. Son milieu naturel n'est pas
l'eau, c'est l'air.
Sa surface cutane est la fois un appareil protecteur,
un lieu d'changes thermiques avec l'ambiance, un organe
respiratoire, un organe excrteur, un appareil sensible et un
transformateur d'nergie. Mais l'homme civilis, enfoui le
plus souvent sous d'pais vtements, perd partiellement ou
totalement le bnfice de ces importantes fonctions. La cure
atmosphrique vise prcisment le remettre en contact,
pour son plus grand avantage, avec l'air environnant et avec
la lumire solaire. Elle comprend par consquent le bain
d'air et le bain de soleil.
Le bain d'air en tat de nudit totale ou partielle peut
tre pris en plein air ou en chambre. Il doit tre
gnralement accompagn de mouvement : marche, course,
80
saut, lancer, travaux utiles (jardinage, sciage, etc.), sance

de gymnastique en chambre, etc.
Le bain d'air prsente cette supriorit sur les pratiques
hydrothrapiques qu'il ne ncessite pas d'installation
spciale et qu'il peut tre appliqu tous les ges. Il suffit de
l'individualiser convenablement. C'est ainsi que les sujets
jeunes, robustes et endurcis pourront le pratiquer par temps
froid. En revanche, les sujets gs ou dlicats ne se
dvtiront que si la temprature est suffisamment leve. En
outre, ils se dcouvriront plus ou moins.
Quoi qu'il en soit, le bain d'air pratiqu chaque jour,
mme si le temps qu'on lui consacre est trs rduit et se
confond par exemple avec celui qui est employ aux soins
de toilette, procure un sentiment de bien-tre, un tat de
dtente physique et psychologique tonnants. C'est un
facteur de vie et d'nergie mentale.
La cure solaire
La cure solaire est galement minemment favorable si
elle est conduite avec mesure et opportunit.
En ce qui concerne ce second point de vue, posons
d'abord comme principe qu'elle ne doit tre applique
qu'aprs avis mdical. C'est une sottise, lourde de
consquences, que de s'exposer nu au soleil comme le font
chaque anne sur les plages une multitude d'estivants sans
savoir s'ils ne prsentent pas quelque contre-indication
majeure. Cest encore plus vrai depuis que la couche
dozone protectrice se trouve rduite et que nous sommes
exposs des rayons UV nocifs.
La plus importante est certainement une tuberculose
pulmonaire latente insouponne qui, sous l'action des
rayons du soleil, peut fort bien clater brusquement et se
dvelopper avec une extraordinaire rapidit. A la fin de tous
les ts, des accidents de ce genre se produisent, certains
81
graves, parfois mortels. Mme remarque en ce qui concerne

les tuberculoses anciennes et cicatrises.
Les cures solaires doivent tre galement dconseilles
formellement, sous peine d'aggravations brutales, aux
malades atteints d'affections cardiaques, de troubles
digestifs tels que congestion hpatique, affections
hpatobiliaires, aux rnaux fortement touchs, aux
hypertendus qui le soleil fait risquer une hmorragie
crbrale ou mninge.
Enfin, le soleil peut dclencher des lucites* de
photosensibilisation dont certaines ne sont pas autre chose
que des cancers cutans.
C'est dire, et nous nous permettons de nous rpter,
qu'il est ncessaire de se soumettre un examen mdical
complet et particulirement pulmonaire avant d'entreprendre
une cure solaire.
Si l'on est autoris la suivre, il faut, pour en recueillir
le maximum de bnfices, la conduire rationnellement et
prudemment.
Avant tout, vitez de rester tte nue au soleil: celle-ci
sera toujours protge par un large chapeau ou un cran.
Durant les huit premiers jours vous procderez par paliers.
Vous exposerez d'abord les pieds et les jambes au soleil,
puis les cuisses, l'abdomen et enfin le thorax et le dos, en
augmentant progressivement la dure de l'exposition qui, le
huitime jour, sera d'une trentaine de minutes. Lorsque la
pigmentation sera amorce, les temps d'exposition seront
augments et vous prsenterez alternativement la rgion
ventrale et la rgion dorsale.
Bien entendu, ces indications ne sont pas
rigoureusement mathmatiques. Les temps d'insolation
peuvent varier avec le lieu, le climat, l'anne, la saison,
l'heure de la journe, l'tat d'humidit et de transparence de
l'atmosphre, les susceptibilits individuelles, mais il faut
82
retenir qu'ils doivent tre progressifs et que le soleil ne doit

d'abord intresser qu'une partie du corps.
Si la cure est trop rapide ou si les temps d'insolation
sont trop longs, on peut observer de l'rythme, c'est--dire
une congestion cutane donnant lieu une rougeur de la
peau. C'est le coup de soleil . Il suffit en ce cas de
suspendre la cure pendant 2 ou 3 jours et duser localement
d'eau tide en lotions, et de senduire de jus daloes (ferox,
vera ou arborescens). La rougeur s'attnue puis disparat
laissant derrire elle une teinte brune peu fonce. Il est utile
de savoir que certaines substances dites
photosensibilisatrices , telles que l'eau de Cologne,
quelques parfums et le rouge lvres l'osine, rendent la
peau particulirement fragile au soleil. La gonacrine,
l'acridine, le bleu de mthylne, le sulfonal et les
barbituriques (le vronal par exemple) prdisposent
galement aux accidents de photosensibilisation.
Chez les sujets ayant la peau dlicate, l'insolation trop
brutale peut provoquer un rythme grave ayant l'aspect
d'une brlure. Fivre et frissons l'accompagnent.
A un degr de plus se constituent des cloques ou
phlyctnes susceptibles de s'infecter, de suppurer, pour
laisser nu de vritables ulcrations lentes cicatriser. Il
faut bien se garder en ce cas d'appliquer une huile, une
crme ou une pommade, mme si une abondante publicit
garantit la gurison. Il vaut mieux consulter le mdecin qui,
vraisemblablement, conseillera de dsinfecter la cloque ou
l'ulcration avec une compresse strile imbibe d'un sel
d'ammonium quaternaire, puis de recouvrir d'un tulle gras.
A ct des accidents cutans, le soleil peut provoquer,
surtout chez les individus affaiblis, de la fatigue, un vrai
surmenage, des maux de tte, de l'agitation et de l'insomnie.
Il faut alors conduire la cure plus dlicatement, l'arrter
provisoirement ou mme la supprimer compltement.
Mais elle dtermine, quand elle peut tre poursuivie
sans incidents, un surprenant relvement vital.
83
L'quilibre du sujet, ses forces, sa rsistance aux

infections, son tat gnral se trouvent considrablement
renforcs. L'ergostrol cutan est transform en vitamine D.
De ce fait, l'assimilation du calcium et du phosphore est
facilite et la calcification du squelette assure. Mme sans
exercice trs intense, les muscles se dveloppent, prennent
des contours plus pleins, moins heurts. La peau s'assainit,
se colore d'une chaude patine, l'ensemble du corps gagne en
force, en beaut et en grce.
Enfin, et ceci nous intresse particulirement, le
systme nerveux sympathique se trouve stimul, le tonus
intellectuel augment; une euphorie, un optimisme, une
sensation gnrale d'allgement, un sentiment de puissance,
la joie de vivre s'emparent de l'hliophile. Le soleil, le grand
animateur de toute vie terrestre, est, en ce cas, un puissant
facteur de sant et d'accroissement de la volont.
Le sommeil
Un sommeil rparateur quotidien est un lment impor-
tant dans le maintien et le dveloppement de la volont. Les
personnes qui dorment mal deviennent en effet trs souvent
plus ou moins asthniques, c'est--dire perdent
progressivement une partie de leurs forces, et, de ce fait,
exercent difficilement leur volont.
Signalons toutefois au passage que l'asthnie, et, en
particulier l'asthnie persistante, peut avoir beaucoup
d'autres causes que l'insomnie. Elle peut provenir d'une
descente d'estomac, de digestions mauvaises, d'une tension
artrielle basse, d'un trouble endocrinien et tout
spcialement d'une insuffisance surrnalienne, d'une
imprgnation tuberculeuse, d'une infection torpide
gnralement colibacillaire, d'une dminralisation,
d'urmie (excs d'ure dans le sang), de glycmie, de
diabte, d'anmie (diminution du nombre de globules
rouges), de leucmie (augmentation du nombre de globules
blancs), d'un dbut de cancer, etc. Si l'asthnie dont on
84
souffre provient de l'un ou de l'autre de ces troubles

pathologiques, il convient videmment de suivre un
traitement mdical appropri.
Le temps consacr au sommeil varie suivant l'ge et le
sexe. Normalement, il doit tre de 6 8 heures pour un
homme adulte, de 7 9 heures pour les femmes, de 9 heures
pour les jeunes gens au-dessus de 13 ans, de 10 heures envi-
ron pour les personnes ges de plus de 65 ans et pour les
enfants au-dessous de 13 ans.
Toutefois, les besoins sont trs variables selon les
individus. Si, pour certains, 4 ou 5 heures sont suffisantes,
d'autres conservent l'ge adulte leurs habitudes d'enfance
et exigent 9 ou 10 heures de sommeil. L'important est que
l'on se sente frais et dispos au rveil. Au reste, le mme
individu n'a pas toujours besoin de la mme dose de
sommeil; suivant les circonstances, il peut se contenter de 5
heures ou, au contraire, trouver insuffisant un sommeil de 8
heures. En tout cas, les personnes faibles et anmiques ainsi
que certains nerveux ont avantage prolonger les dures
habituelles de sommeil.
D'autre part, des tudes rcentes ont montr que le
sommeil nocturne, et spcialement celui qui est pris avant
minuit, est le plus bienfaisant, et que l'homme a besoin de 2
sortes de sommeil qui se succdent au cours de la nuit: des
phases de sommeil profond, relativement longues, et des
phases plus courtes pendant lesquelles il rve ou au cours
desquelles il mmorise les vnements survenus au cours de
la journe.
Pendant cette forme de sommeil le sujet a souvent
certaines apparences de l'veil: ses yeux bougent, il est
parfois anim de petits mouvements des doigts et de la
main, mais il y a abolition du tonus musculaire.
Contrairement ce que l'on pourrait croire a priori,
cette phase de sommeil, que l'on qualifie souvent de para-
doxale , est indispensable pour la sant physique et
psychique de l'individu. Des chats, artificiellement privs de
85
ce sommeil, apparaissent trs fatigus comme s'ils n'avaient

pas dormi. De mme, des chiens, rveills chaque fois qu'ils
se trouvent dans cette phase de sommeil, finissent par
mourir d'puisement bien qu'on les ait laisss dormir
pendant les phases de sommeil profond.
On a calcul qu'un homme de 70 ans a pass en
moyenne 43 ans tre veill, 22 ans l'tat de sommeil
profond et 5 ans en sommeil paradoxal. Alors qu'avant 2
ans, un enfant dort 14 heures environ dont 4 h 30 en phase
de sommeil paradoxal, l'homme, aprs 50 ans, ne connat
qu'une heure de sommeil paradoxal sur 7 heures de som-
meil.
D'aprs le professeur Scherrer de l'hpital Piti
Salpetrire, il existe une priode intermdiaire assez courte
entre les 2 formes de sommeil et c'est peut-tre ce moment
l que se droulent les cauchemars des enfants.
Mais quelle que soit la forme de sommeil envisage,
les statistiques rvlent que 50 pour 100 des gens dorment
mal. La plupart des insomniaques ont des difficults
s'endormir, alors qu'un individu normal doit perdre
conscience en moins de trente minutes au cours d'une phase
d'induction o des images de plus en plus vagues dfilent en
son esprit. D'autres, en revanche, s'endorment trs
facilement mais se rveillent au cours de la nuit vers 2 ou 3
heures du matin et demeurent veills jusqu'au lever.
Quelques-uns enfin ont un sommeil superficiel et agit
hant de cauchemars et entrecoup de nombreux rveils.
En dehors des insomnies dues la fivre, certains
troubles cardiaques, pulmonaires, crbraux, quelques
maladies infectieuses et dont le traitement doit remonter aux
causes premires, la grande majorit des insomnies, soit 80
pour I00 environ, est imputable des fautes d'hygine, des
habitudes fcheuses ou un dfaut de matrise de soi.
Des repas trop copieux ou, au contraire, insuffisants,
principalement en hydrates de carbone (amidons et sucres),
du th, du caf pris le soir ou mme au cours de l'aprs-
86
midi, un excs de fatigue physique ou intellectuelle, l'obli-

gation temporaire, transforme en habitude, alors qu'elle
n'est plus ncessaire, de veiller tard et se lever tt, des
soucis qui prennent l'allure d'une obsession, la crainte de ne
pas dormir sont autant de causes diffrentes capables de
provoquer l'insomnie.
Pour la combattre, plusieurs moyens, qui peuvent tre
employs simultanment ou sparment, les uns physiques,
les autres physiologiques, quelques-uns psychologiques,
sont gnralement trs efficaces.
Il convient d'abord de lutter contre les bruits (mme les
moins intenses tels que le tic-tac d'une pendule) surtout si
l'on n'y est pas habitu. On y parvient aisment grce
l'emploi de tampons enfoncs assez profondment dans les
conduits auditifs et y adhrant parfaitement. On en trouve en
pharmacie. Ils sont gnants dans les premiers temps de leur
usage, mais, aprs une semaine d'utilisation, on y est si bien
accoutum qu'il est difficile de s'en passer.
Si besoin est, l'individu mari pratiquera
momentanment la sparation des lits et mme des
chambres afin de s'assurer le maximum de silence et de
tranquillit.
La temprature de la chambre joue galement un rle
fort important. On dormira dans une chambre assez grande,
bien are et dont la temprature ne dpassera pas 15 C.
Une temprature suprieure donne une sensation d'touffe-
ment qui favorise l'insomnie.
L'exprience montre d'ailleurs que beaucoup
d'insomniaques dorment moins mal en hiver (avec peu ou
pas de chauffage dans leur chambre coucher) qu'en t o
il n'est pas toujours possible de combattre la chaleur. Ils
prouvent alors chaque rveil le besoin de retourner leur
oreiller pour y trouver un peu de fracheur. On vitera, pour
la mme raison, les couvertures paisses, les gros dredons,
les matelas de plumes et les oreillers trop moelleux.
L'orientation du lit conformment la direction de champ
87
magntique terrestre, c'est--dire de telle sorte que la tte du

dormeur soit au nord et les pieds au sud, facilite souvent le
sommeil.
Il est recommand aussi de se coucher sur le ct droit
afin de ne pas gner le travail du cur, et, si l'on est
variqueux, d'incliner lgrement le lit dans le sens de la
longueur de faon que les pieds du dormeur soient un peu
surlevs par rapport la tte, ce qui dcongestionne les
jambes et le bassin.
Les bains tides 34 ou 35 C, pris pendant 10 20
minutes avant de se mettre au lit, sont propices au sommeil.
Ils exercent sur le systme nerveux une action sdative
marque, calmante et soporifique. En revanche, les bains
froids incitent l'activit, de mme que les bains trop
chauds.
On peut prendre galement au milieu de la nuit un bain
d'air complet prs d'une fentre ouverte. Aprs quelques
exercices de respiration profonde, selon la technique
prcdemment dcrite, on se frictionne tout le revtement
cutan avec la main nue ou l'aide d'un gant de crin. Aprs
quoi l'on se recouche, et, gnralement, le sommeil vient
facilement.
La composition dfectueuse du repas du soir est
souvent une cause d'insomnie. En rgle gnrale il doit tre
moins azot et plus riche en glucides (amidons et sucres)
que celui de midi. Un excs d'aliments azots (viandes,
ufs, fromages) ou d'aliments fortement minraliss
(lgumes verts cuits l'tuve ou dans trs peu d'eau, soupes
aux lgumes trop concentres) prdispose l'insomnie.
Quelquefois, au contraire, surtout chez les hyper
chlorhydriques, le repas du soir trop lger provoque une
sensation de vide gastrique ainsi que des tiraillements
d'estomac qui empchent la venue du sommeil. Il suffit alors
d'absorber quelque nourriture avant de se mettre au lit. A cet
gard, une cuillere dessert de miel, prise au milieu de la
nuit, est parfois un remde souverain contre l'insomnie.
88
Bien entendu, dans tous les cas, th et caf, qui sont

des excitants du systme nerveux, seront, ainsi que nous
l'avons dj signal, proscrits du repas du soir. Quelques
insomniaques devront mme, le soir, supprimer le chocolat
qui, par sa thobromine, est aussi un stimulant.
On s'abstiendra gnralement de fumer avant de se
coucher car le tabac tend produire une vasoconstriction,
une acclration du cur et de la respiration, toutes
modifications physiologiques qui sont prcisment opposes
celles du sommeil lequel s'accompagne d'une dilatation
des vaisseaux priphriques et d'un ralentissement des
rythmes cardiaque et pulmonaire. On vitera galement le
soir de boire une eau minrale diurtique pour ne pas tre
oblig de se lever souvent pour uriner. Les mets qui
gonflent , par exemple les pommes de terre associes la
bire, doivent tre aussi soigneusement vits, car les
flatulences gnent considrablement le sommeil; lorsque
c'est ncessaire on peut les faire disparatre la nuit par
l'emploi d'ovules glycrins qui provoquent une selle et le
sommeil survient bientt aprs. Au reste, c'est une
excellente habitude d'aller la selle avant de se coucher,
l'vacuation de l'intestin augmentant de 250 cm 2 environ la
capacit pulmonaire.
L'absorption, avant le coucher, d'un grand verre de lait
caill ou de yaourt additionn d'une cuillere soupe de
vritable mlasse noire (et non d'un ersatz provenant des
sucreries europennes et contenant tous les ingrdients
chimiques et le noir animal ayant servi au blanchiment du
sucre de betteraves) et d'une cuillere soupe de lait en
poudre, facilite grandement le sommeil. Lait et mlasse
apportent en effet l'organisme l'ion calcium Ca++ et la
vitamine B6 minemment sdatifs et apaisants par l'qui-
libre humoral qu'ils contribuent tablir. En outre, le lait
contient un acide amin, le tryptophane, qui semble favori-
ser l'apparition du sommeil paradoxal. On peut prendre
galement du calcium sous forme de calcium lact, de
gluconate de calcium ou de phosphate de calcium. 2,3 ou 4
89
comprims de ces produits calciques, pris au moment du

coucher avec un verre de jus de fruits (pamplemousse ou
orange) sucr la mlasse noire ou au miel, sont souvent
plus efficaces que le meilleur des hypnotiques. A condition
toutefois qu'ils ne renferment pas de vitamine C qui est un
excitant. Si c'est ncessaire, on pourra prendre un ou 2
comprims au cours de la nuit.
La relaxation, qui apaise le systme nerveux (et que
nous dcrivons dans le chapitre suivant), permet presque
toujours, pratique aprs le coucher, de vaincre l'insomnie la
plus rebelle. Mme si l'on essuie quelques checs dans les
premiers essais, il faut persvrer de faon tablir un
rflexe conditionn entre l'tat de relaxation et le sommeil.
Il faut d'ailleurs arriver avoir, l'gard du sommeil, une
indiffrence complte se rsumant en ces mots: Si je dors,
tant mieux, si je ne dors pas, tant pis. Effectivement, il n'y
a pas grand mal avoir quelques nuits d'insomnie. Le
danger survient lorsqu'elles sont trop nombreuses.
On peut essayer galement l'un ou l'autre de ces
procds:
- Se pincer fortement, pendant un instant, l'extrmit
des doigts de chaque main.
- Masser le deuxime orteil, prs de l'ongle, du ct du
troisime orteil.
- Froncer fortement les sourcils, puis les dtendre; fer-
mer les paupires, puis les relcher, et, enfin, raliser une
relaxation totale accompagne d'une respiration lente.
Compter mentalement 1, 2; 1, 2..., en faisant concider
le 1 avec l'inspiration et le 2 avec l'expiration.
- Fixer, par la pense, une tache ou un point noirs, ou,
encore, imaginer un troupeau de moutons qui se perd
l'horizon.
- voquer, avant de s'endormir, toute une gamme de
souvenirs apaisants: souvenir d'une musique douce, d'un
90
tableau harmonieux, d'un fruit savoureux, d'un parfum

suave, d'une sensation cutane agrable, celle procure par
un bain chaud par exemple.
La lecture d'un ouvrage ennuyeux phrases longues et
raisonnements compliqus facilite quelquefois le sommeil.
En revanche, les lectures captivantes risquent d'nerver. Il
en est de mme des discussions passionnes, des travaux
intellectuels mens aprs dner, ou des spectacles, y compris
ceux de la tlvision, suivis dans la soire. Ainsi que le dit
justement Bergson: dormir c'est se dsintresser .
Aprs quelques essais comparatifs on adoptera le
procd qui convient le mieux, mais, quel qu'il soit, il
convient de prendre l'habitude de se coucher rgulirement
chaque soir la mme heure et de prfrence assez tt. De
mme que la rgularit dans les repas prvient et suffit
parfois gurir la dyspepsie, la rgularit du coucher, dans
les premires priodes de l'insomnie, suffit souvent la faire
disparatre.
En rgle gnrale on rejettera les hypnotiques. Les plus
actifs, base de bromures ou de barbituriques (1) prsentent
de graves inconvnients.
Outre que leur usage rgulier peut entraner
l'accoutumance et conduire de vritables toxicomanies, qui
impliquent l'abdication de la volont, ils crent un certain
tat d'abrutissement et produisent des effets toxiques non
ngligeables au niveau de quelques organes, du foie et du
rein en particulier. D'autre part, ils diminuent la dure du
sommeil paradoxal -- celui du rve -- au profit du sommeil
profond, qui, malgr les apparences de calme et
d'apaisement, n'est pas suffisant pour le dormeur ainsi que
nous l'avons prcdemment signal.
Ce n'est que dans l'insomnie persistante ou dans les
insomnies dues des douleurs intolrables que l'on pourra,
aprs avis mdical et lorsqu'on aura puis tous les moyens
purement hyginiques, avoir recours des mdicaments trs
actifs.
91
Le sommeil tant en effet un impratif absolu, il vaut

mieux le trouver l'aide de drogues que de courir en vain
aprs lui. On peut d'ailleurs de soi-mme, c'est--dire sans
ncessairement consulter le mdecin, utiliser des sdatifs
vgtaux qui diminuent l'excitabilit crbrale tout en tant
pratiquement inoffensifs. Ils produisent un assoupissement
rapide et procurent un sommeil proche du sommeil naturel.
Ce sont, par exemple, l'anmone pulsatile, l'aubpine, la
ballote, la cynoglosse, le gui, le lotier, la mlisse, la
passiflore, le saule blanc (2).
Signalons enfin que la campagne, la fort, les rgions
de moyenne altitude et de lacs, la cte mditerranenne, sur-
tout dans sa partie est, Grasse, Pau, Arcachon et leurs envi-
rons sont particulirement recommands aux insomniaques.
En revanche, ils viteront la mer du Nord et la Manche dont
les effets sont plutt excitants. Quant la haute montagne,
elle leur est tout fait contre-indique. Une cure thermale
Nris-les-Bains, vaux-les-Bains ou Divonne-les-Bains
exerce une action bnfique sur le systme nerveux, et, de
ce fait, favorise le sommeil, surtout chez les insomniaques
surmens par une vie trop active.
.
92
IV
La matrise des motions
La psychologie nous enseigne et l'observation courante

permet de le constater facilement que toute motion est
indissolublement lie aux ractions musculaires
concomitantes, si troitement mme que si l'on enraye ces
ractions, l'motion s'attnue considrablement ou peut
disparatre compltement.
Et mme, pour beaucoup de psychologues, ce qui
constitue l'motion, ce n'est pas le fait psychique suivi des
effets physiologiques, ce sont, au contraire, les faits
physiologiques qui sont considrs comme cause, puis le
fait psychique envisag comme effet.
Cette conception, dite priphrique de l'motion, a
t particulirement dfendue par William James qui en
expose comme suit le principe:
L'ide que nous nous faisons naturellement des
motions c'est que la perception mentale d'un fait excite
l'affection mentale appele motion et que ce dernier tat
d'esprit donne naissance l'expression corporelle. Ma
thorie, au contraire, est que les changements corporels
suivent immdiatement la perception du fait excitant et que
le sentiment que nous avons de ces changements, mesure
qu'ils se produisent, c'est l'motion.
De son ct, Thodule Ribot crit: Supprimez dans la
peur les battements de cur, la respiration haletante, le
tremblement, l'affaiblissement musculaire, l'tat particulier
des viscres; supprimez dans la colre l'bullition de la poi-
trine, la congestion de la face, la dilatation des narines, le
resserrement des dents, la voix saccade, les tendances
93
impulsives; supprimez dans le chagrin les pleurs, les

soupirs, les sanglots, la suffocation, l'angoisse, que restera-t-
il ? Un pur tat intellectuel, ple, incolore et froid.
Pour d'autres psychologues, galement partisans de la
thorie priphrique de l'motion, les glandes scrtion
interne ou endocrines* exercent une influence capitale sur
les phnomnes affectifs. Effectivement, toute motion vio-
lente s'accompagne d'une hyperscrtion d'adrnaline;
l'hypertrophie de l'hypophyse se traduit par de la dpression
mlancolique, etc.
Toutefois, s'il faut bien accorder aux thories
physiologiques que sentiments et motions ne seraient rien
sans leur support corporel, il convient de remarquer qu'une
ide, une contradiction, un chagrin, la menace d'un danger
peuvent, en tant qu'tats intellectuels ou reprsentatifs, pro-
voquer tous les faits physiologiques numrs par Thodule
Ribot, ce qui signifie que ce n'est pas toujours le physique
ou le physiologique qui influent sur le moral, mais que c'est
aussi le moral qui exerce une action sur le physiologique.
Ainsi, lorsqu'on dit que le cur est bris par la dou-
leur, cela rpond des phnomnes rels. Le cur a t
temporairement arrt par une impression soudaine, d'o
quelquefois la syncope et des crises nerveuses. Le cur
gros correspond un prolongement de la diastole qui fait
prouver dans la rgion prcordiale un sentiment de
plnitude et de resserrement. Le cur qui palpite n'est pas
seulement une formule potique, mais c'est aussi une ralit
physiologique: les battements sont rapides.
La locution populaire sur les motions qui font
tourner le sang n'est pas aussi ridicule qu'il peut sembler
de prime abord. La colre ou la peur provoquent souvent des
altrations du liquide sanguin et des humeurs en gnral.
La scrtion urinaire fournit un gros contingent de
changements chimico-physiologiques (azoturie, oxalurie,
phosphaturie, etc.) qui concident avec certaines motions
telles que la crainte, la mlancolie, l'irritabilit.
94
Chez les diabtiques, les fluctuations de l'tat mental,

suscites par des causes extrieures, font varier la quantit
de sucre dans les urines.
Enfin, comme nous le verrons dans le chapitre VIII, la
suggestion, l'ide de gurison, la reprsentation mentale de
l'tat de sant peuvent agir efficacement et puissamment sur
l'organisme, susciter des modifications physiologiques
importantes, favoriser l'oxydation des rserves organiques,
augmenter la thermognse, liminer les toxines, activer les
scrtions gastrique, pancratique, hpatique et celles des
glandes hormonales, exalter la phagocytose, les ractions de
dfense, le pouvoir antixnique* du terrain, acclrer les
processus de cicatrisation.
Cette influence de l'esprit sur l'organisme est telle
qu'actuellement, dans les hpitaux amricains, on
n'exprimente les produits pharmaceutiques qu'aprs avoir
limin au pralable les sujets sensibles la suggestion. A
cet effet, on utilise des cachets, des tablettes, des
suppositoires ne contenant aucune substance active mais qui
ont exactement la forme et la couleur des vrais
mdicaments. Ces faux mdicaments ou placebos (de
placere qui signifie plaire) agissent dans 35 pour 100 des
cas environ.
En France, le contrle par placebos a t appliqu par
le docteur Pierre Souli l'hpital Lariboisire. En
exprimentant sur l'angine de poitrine l'action d'un nouveau
mdicament, la diachromone, l'minent cardiologue a
constat que 25 pour 100 des patients taient amliors par
le seul fait de la suggestion.
De son ct, le phtisiologue Albert Mathieu injecta du
srum physiologique (eau sale) dcor du nom d'
Antiphymose des tuberculeux hospitaliss en prenant
soin auparavant d'annoncer que ce srum tait une grande
dcouverte. On nota, chaque jour, les rsultats acquis, ils
dpassrent toutes les esprances. Au bout de peu de temps,
on observa le retour l'apptit, la diminution de la toux, de
95
l'expectoration, des sueurs nocturnes, et mme de certains

signes physiques et pulmonaires, le tout accompagn d'une
augmentation de poids allant de mille cinq cents grammes
deux ou trois kilos. Tous les signes anciens reparurent ds
que les injections furent supprimes.
En rsum, l'on peut dire, la lumire de tous ces faits,
que physiologie et psychologie sont insparables.
Et c'est prcisment cette relation troite qui existe
entre un tat d'me et son expression extrieure qui nous
permet d'agir sur nos motions, car, ainsi que l'crit Alfred
Fouille, non seulement l'tat d'me produit son
expression au-dehors, mais l'expression, son tour, tend
veiller l'tat d'me .
A ce sujet, Pierre Janet souligne que les nerveuses,
qui gesticulent beaucoup, se prennent elles-mmes leurs
grimaces et l'aliniste Magnan va jusqu' prtendre, peut-
tre avec une pointe d'exagration, que la simulation de la
folie conduit la folie . Rappelons aussi que, dj, Ignace
de Loyola et Pascal n'ignoraient pas l'effet exerc par
l'attitude sur le sentiment et l'motion lorsqu'ils
recommandaient de se mettre genoux pour augmenter la
foi religieuse.
De mme, et moins loin de nous, Raymond Duncan
faisait reproduire ses adeptes les mouvements et les
attitudes des bergers de la Grce afin de leur faire partager
les douces motions que ceux-ci prouvent dans la nature.
Il s'ensuit, en ce qui concerne le but que nous nous pro-
posons, que, pour vaincre nos motions, nous nous
efforcerons de matriser nos gestes.
Nous y parviendrons, d'une part, grce des exercices
d'harmonisation musculaire, et, en particulier, grce des
exercices d'attitude, la matrise du visage, la matrise du
regard, la matrise de la parole, et, d'autre part, l'aide
d'exercices de dtente musculaire ou de relaxation.
96
Examinons-les successivement tout en soulignant qu'ils

doivent tre mens paralllement.
Exercices dattitude
En rgle gnrale, les exercices d'ducation physique,
drivs de la gymnastique sudoise, effectus lentement et
sans raideur, contribuent matriser les motions. De plus,
et comme nous l'avons dj signal, ils aident former le
caractre et duquer la volont, ils rendent patients, prcis,
persvrants et disciplins. Ils sont capables aussi bien
d'veiller les nergies latentes des faibles que de canaliser
les forces tumultueuses des impulsifs. Nous recommandons
de les terminer chaque matin, c'est--dire aprs la sance
matinale de gymnastique en chambre, par des attitudes
exprimant l'lgance, l'harmonie, l'nergie, etc. : Attitude du
Discobole, du Gnie de la Bastille, Salut de l'athlte, etc. On
pourra d'ailleurs imaginer des attitudes correspondant telle
ou telle qualit acqurir. Les attitudes des bas-reliefs
gyptiens sont particulirement intressantes et contribuent
une volont forte et inspire.
En outre, quelques exercices dissymtriques, tels que
dcrire en l'air un rond avec une main pendant que l'autre
trace un carr, duquent les mouvements.
Au cours de la vie quotidienne, on s'efforcera de
civiliser ses gestes. On restera immobile en coutant ou en
parlant ou on fera juste le mouvement qui convient pour
appuyer nos dires; on ne gesticulera pas pour rien, on vitera
les manifestations d'impatience, d'emportement, et,
corrlativement, les dcisions trop rapides faites sous
l'empire de la colre; tout cela reprsente de l'nergie
dpense en pure perte. On ragira posment toute
incitation extrieure plus ou moins dsagrable bruit qui
surprend, gupe qui bourdonne autour de soi, fourmi qui
court sur notre peau, auto qui nous frle.
On duquera la poigne de main; elle sera franche par
l'ouverture totale des doigts et nergique par la pression
97
relative qu'elle imprime; pendant quelques instants, on

maintiendra fermement la main de l'interlocuteur; on tendra
loyalement sa main aux personnes qui nous dplaisent, ce
qui brisera la chane des associations mentales de rpulsion
et d'hostilit. On duquera sa dmarche en vitant qu'elle
soit saccade, trop rapide ou trop lente, et en cherchant ce
qu'elle soit souple, rgulire et assure.
Matrise du visage
Le visage est, dans une certaine mesure, le reflet du
psychisme. Celui du nerveux, par exemple, est sillonn de
rides; l'inattentif, le faible d'esprit, le lymphatique ont la
bouche constamment ouverte; le timide a le regard fuyant; le
bilieux a la bouche close et serre.
Mais, tant donn le caractre en quelque sorte rver-
sible de la machine humaine, on peut, grce des exercices
de dtente du visage et par la mimique, dvelopper en soi
des sentiments prcieux. Chaque mouvement gracieux du
visage, crit Fouille, aura une tendance mettre l'esprit
dans l'attitude de douceur, de paix, de grce. En s'exerant
tre belle, la femme s'exerce tre bonne.
Ainsi, pour combattre la nervosit, l'inattention, la
mollesse, on fera, matin et soir, devant une glace, quelques
minutes de dtente faciale accompagne d'un lger
effleurage du visage. Pendant 2 ou 3 minutes, on demeurera
impassible: les paupires battront normalement, mais les
sourcils, les lvres et les joues resteront immobiles. Puis l'on
terminera par des exercices de mimique sobres et prcis.
Pour dvelopper la volont et l'attention, on serrera
fortement les dents comme le font les personnes naturelle-
ment volontaires et attentives et l'on abaissera et rappro-
chera au maximum les sourcils.
Bien entendu, ces exercices de dtente du visage et de
mimique peuvent tre faits non seulement chez soi devant
une glace mais aussi en un endroit quelconque lorsqu'on est
seul.
98
Matrise du regard
Les faibles ont un regard indcis, flottant et instable.
En revanche, l'homme, qui, en prsence dinterlocuteurs,
veut imposer ses ides ou sa volont, a un regard
relativement fixe et stable bien que non arrogant ou
courrouc.
D'autre part, un tel regard, dveloppant l'attention,
ralentit ou arrte le cours des images crbrales et, de ce
fait, favorise la concentration des ides. Il s'ensuit qu'il est
utile d'duquer et d'affermir le regard, ce qui est assez facile
grce aux exercices suivants.
Dessiner sur une feuille de papier blanc un cercle noir

de la grandeur d'une pice de 1 euro et disposer cette feuille
une hauteur de 1,50 m environ sur le mur de la chambre
o a lieu l'entranement. Puis, aprs s'tre install
confortablement dans un fauteuil 2 m peu prs de cette
sorte de cible, regarder fixement le rond noir aussi
longtemps que possible sans cligner les yeux, d'un regard
franc et assur, et sans permettre la pense de s'carter de
cet objet.
Aprs quelques jours d'entranement on parviendra
fixer le cercle pendant plusieurs minutes sans interruption.
Lorsque la fatigue survient, s'arrter et fermer les yeux un
instant et poursuivre ensuite l'exercice.
Quand on sera parvenu fixer directement la cible sans
trop d'effort, on la regardera de ct, puis en dplaant la
tte droite et gauche, ce qui fortifie les muscles
oculaires.
Enfin, on s'entranera devant une glace. On regardera
sa propre image en dirigeant son regard non dans les yeux,
car celui-ci flotterait en allant d'un il l'autre, mais entre
les deux yeux la racine du nez. On ralisera cet exercice
comme prcdemment, c'est--dire par priodes croissantes
et en vitant de se fatiguer. Il donne de l'assurance et permet
99
de constater que l'on possde bien une expression correcte,

parfaitement calme et sereine.
Aprs quoi, dans la vie courante, au cours de
dmarches ou d'entrevues plus ou moins dlicates, tout en
exposant nettement leur but, on regardera son partenaire de
cette faon, c'est--dire entre les 2 yeux.
Comme nous l'avons signal, l'immobilisation du
regard au cours de la conversation permet une meilleure
concentration mentale, une plus grande fixit dans les ides,
une plus forte matrise de soi. Elle tend supprimer toute
distraction, toute ide parasite, d'o des paroles ou des
phrases plus suggestibles et une locution plus nette, qu'il
est galement possible de matriser ainsi que nous allons le
voir dans le paragraphe suivant.
Matrise de la parole
La parole peut tre considre comme un geste parti-
culier. Elle est souvent trouble et quelquefois annihile par
l'motion. Combien de nerveux ont chou aux examens et
aux concours parce qu'ils n'ont pu exprimer ce qu'ils
savaient.
La culture de la parole porte sur l'locution elle-mme
et sur son contenu.
On apprendra parler en faisant des exercices de pro-
nonciation de voyelles: a, e, i, o, u; puis des exercices de
prononciation de consonnes en articulant parfaitement: ba,
be, bi, bo, bu...; on prendra soin d' appuyer trs
fortement les consonnes. La bonne mission d'une syllabe,
c'est--dire d'un groupe de consonnes et de voyelles qui se
prononcent d'une seule mission de voix, n'est en effet
obtenue que si la consonne est parfaitement articule. tant
donn que le trac affaiblit ou mme supprime 1' appui
des consonnes, il est ncessaire, pour le combattre, de
s'attacher prononcer celles-ci convenablement.
100
Ensuite, on s'exercera lire chez soi un texte haute

voix et en articulant bien, et, enfin, on passera des
improvisations oratoires, devant des chaises vides et une
grande glace, qui permettra de remarquer nos dfauts de
tenue tels que gestes disproportionns ou, au contraire,
attitude trop rigide, tte trop penche, ce qui fait que le
regard ne serait pas vu de l'interlocuteur ou du public.
L'enregistrement de ces improvisations est recommand: il
conduit dceler nos imperfections concernant la pronon-
ciation, le dbit et la qualit du discours.
Avant une entrevue redoute on peut, seul, chez soi,
imaginer la scne. On posera les questions un partenaire
imaginaire, ou on lui rpondra. Celui-ci sera, bien entendu,
autoritaire, intraitable.
On articulera nergiquement les mots qui ont le plus
d'importance et on se les reprsentera comme de vrais clous
que l'on veut enfoncer dans un crne trs dur.
On accompagnera les phrases de gestes prcis mais trs
sobres pour appuyer nos dires. Enfin on supposera que l'on
subit avec une placidit hroque l'assaut d'un contradicteur
dsagrable.
On n'apprendra pas ces phrases par cur, sinon on
risque de ne pouvoir les placer dans la conversation; en
effet, les arguments qui nous seront opposs au cours de
l'entretien ne seront que rarement ceux que l'on aura prvus;
alors le trac, qui ne manquerait pas de survenir, pourrait
s'achever en dsarroi.
Ce qu'il faut prparer c'est, non la phrase, mais c'est
l'ide, et il faut laisser l'improvisation le soin de s'accom-
moder des hasards de la conversation.
Autrement dit, il faut graver en son cerveau, non pas
une sorte d'empreinte photographique qui n'aurait qu'
s'exprimer automatiquement le moment venu pour
reproduire le clich prpar, mais il faut graver une
disposition et une attitude mentales contenant en elles les
101
rserves d'nergie et de combativit accumules par

l'entranement psychique. D'abord artificielle et force, cette
attitude mentale finira, grce la rptition des efforts, par
devenir l'expression vridique et naturelle de la pense; ce
qui n'tait que geste sera devenu ide.
Le ton de la voix a aussi une certaine importance, et,
dans les exercices de phontique, on distingue trois tons
fondamentaux: le ton normal haut, le ton normal
intermdiaire et le ton normal bas.
En rgle gnrale:
Un ton trs lev et trs fort est celui des gens
irritables.
Un ton lev, un peu au-dessus du ton normal haut, est
souvent un ton affectueux.
Un ton intermdiaire indique le calme de l'esprit et du
cur.
Un ton un peu au-dessous de l'intermdiaire ajoute de
la chaleur et du srieux une voix tendre et aimante.
Un ton bas dans une voix forte indique la force de
caractre, la fermet de l'esprit et du cur et une disposition
dominante.
Un ton bas dans une voix douce est un signe de gravit.
Des tons de chuchoterie indiquent une nature souponneuse,
sournoise et trompeuse.
D'aprs ces indications, on cherchera modifier sa
voix si elle n'est pas sympathique et distincte. On ne parlera
pas trop vite car la prcipitation dans l'locution entrane,
pour l'interlocuteur, une certaine difficult de comprhen-
sion, et, d'autre part, en parlant lentement, on a le temps de
choisir ses mots et ses phrases.
A un point de vue diffrent, on fera son possible pour
s'exprimer, sinon avec recherche, du moins avec correction.
On dira ce que l'on a dire, simplement, directement, en
102
phrases courtes, sans images grandiloquentes, et, d'un autre

ct, l'on rayera de son vocabulaire les expressions triviales
et grossires. Parler voyou conduit en effet,
infailliblement, penser voyou .
Mme en prsence de gens vulgaires, on gardera sa
correction verbale habituelle. On peut avoir des moments de
dtente, de gaiet, d'enfantine simplicit, mais sans verser
dans la dgradation verbale.
De plus, dans les conversations, mme les plus com-
munes, on vitera les mots inutiles tels que certainement
, c'est a , videmment , n'est-ce pas , eh bien!
, euh , etc. qui trahissent une sorte d'automatisme verbal
et qui peuvent devenir de vritables tics. On rservera le
mme sort des vrits videntes comme il fait beau ,
quel mauvais temps .
On ludera les bavardages et les colloques qui portent
sur les faits et dits des voisins.
On vitera de discuter avec les esprits borns qui sont
possds par leurs opinions, avec les sots et avec les
ignorants. L'ignorance est orgueilleuse, premptoire et
agressive; elle empche tout dbat et s'oppose toute
amlioration.
De son ct, on n'abordera que les sujets que l'on
connat bien et l'on ne tranchera jamais une question sans
l'avoir approfondie. La premire chose faire si l'on veut
dtruire quelque opinion, crit Paul Valry, est de s'en
rendre matre un peu plus que ceux qui la soutiennent.
Il est d'ailleurs souvent prfrable de se taire et
d'couter. On saisit mieux en effet les ides de son
interlocuteur lorsqu'on n'intervient pas tout moment dans
son propos et l'on dcouvre plus facilement le bien-fond ou
les faiblesses de son argumentation. En outre, en laissant
parler les autres, on leur dcerne un brevet de savoir dont ils
vous savent gr. L'esprit de la conversation consiste bien
moins en montrer beaucoup qu' en faire trouver aux
103
autres , souligne La Bruyre. Au surplus, c'est un fait que

ceux qui pensent le plus prorent le moins.
On ne parlera ni de ses malheurs, ni de son bonheur, ni
de ses affaires. La plupart des gens ne leur accordent qu'une
importance trs relative. Et, ce sujet, il est intressant de
noter que les Anciens considraient toute allusion au mal-
heur comme un mauvais prsage et ils estimaient qu'il ne
faut pas davantage crier son bonheur afin de ne pas
rveiller les gnies malfaisants . De son ct, Victor
Morgan crit: Garde le secret de tes nouveaux espoirs, de
ta nouvelle croyance, comme un trsor cach, sublime,
prcieux... Ne permets pas que les regards sceptiques,
trangers, en le contemplant, le dflorent.
Enfin, on ne sera ni un contempteur ni un dnigreur,
comme le sont les esprits mdiocres qui trouvent des dfauts
tout le monde, et l'on s'abstiendra de blesser, de choquer,
de dplaire et de faire rire aux dpens d'autrui. Personne
n'aime tre plac, mme momentanment, dans une
situation d'infriorit.
Au reste, tre offensant, on est souvent injuste et on
se rend de plus importun et mme insupportable, non
seulement aux autres, mais aussi soi-mme. A exercer
notre verve sarcastique et notre humeur acrimonieuse contre
un voisin, un camarade, un matre, un parent, on perd vite
repos et joie et nos penses sont bientt imprgnes d'amer-
tume. Quand on me dit une parole blessante, nous confiait
nagure le professeur Charles Richet, je suis triste tout un
jour; quand c'est moi qui l'ai dite, je suis triste tout un mois.
En revanche, on s'efforcera d'tre un interlocuteur

comprhensif et tolrant, aimable, ennemi de l'excessif et de
l'outr. A cet effet, il suffira de penser qu'aucune uvre
humaine n'est jamais parfaitement bonne ni compltement
mauvaise, qu'aucune opinion n'est intgralement vraie ou
fausse et que, dans les thories ou les doctrines les plus
justes, se glissent des dtails inexacts, cependant qu'il existe
104
toujours un peu de vrit dans les plus graves erreurs.

Aucune opinion, aucun effort humain ne mritent donc ni
approbation ni ddain absolus.
Cette constatation nous prservera de la prtention
individuelle qui est un obstacle au progrs personnel, de
l'intransigeance qui engendre les enthousiasmes immrits
comme les dnigrements injustes, du sectarisme qui s'arroge
le privilge de possder la vrit et le droit de l'imposer
tous.
Le bgaiement
Au problme de la culture de la parole se rattache
troitement celui du bgaiement.
Cette vritable infirmit est un trouble de la parole,
irrgulier, intermittent, qui est essentiellement caractris
par la rptition involontaire, et en quelque sorte explosive,
d'une mme syllabe, ou par un arrt subit de la parole. C'est
un drglement fonctionnel troitement apparent aux tics,
mais, tandis que le propre du tic est de se manifester en
toute circonstance, le bgaiement ne se produit qu'
l'occasion d'un acte dtermin: la parole. En bref, on peut
dire que le bgue est une sorte de boiteux, aussi les
spcialistes ont donn au bgaiement le nom de
claudication psycholinguistique intermittente , la
claudication (du lat. claudicarer, boiter) tant l'action de
boiter.
En rgle gnrale, le bgaiement apparat dans
l'enfance au moment de l'organisation du langage ou dans
les annes qui suivent. Il est parfois hrditaire ainsi que le
montrent les statistiques et les tudes des jumeaux
univitellins*. En outre, le sexe joue un rle important
puisque 80 pour 100 des bgues sont du sexe masculin.
Le bgue que chacun connat bien est le bgue par
rptition. Chez le bgue par arrt, les syllabes ou les mots
sont spars par des pauses silencieuses o l'on devine, la
105
mimique inquite du sujet, aux contractions des muscles de

son visage, ses gestes d'impatience, qu'il fait un grand
effort pour poursuivre son discours, puis, brusquement, le
mot jaillit, explosif: Je ne vais.., pas mal, et... vous ?
Le plus souvent ces deux aspects du bgaiement
alternent et mme se superposent. Il y a d'ailleurs, en ce qui
concerne le bgaiement, beaucoup de variantes.
Dans un assez grand nombre de cas, ce sont toujours
les mmes consonnes qui provoquent la rptition ou l'arrt;
les voyelles, au contraire, sont mises avec facilit. Certains
bgues sont surtout arrts par les labiales b, p, m; d'autres,
par les gutturales c, g, k; d'autres, enfin, par les dentales d, t.
Mais, ici encore, les variantes abondent. Et beaucoup
bgaient tantt sur un mot, tantt sur un autre, sans aucune
rgle.
Le bgaiement est sujet des irrgularits, des
intermittences dont il n'est pas toujours possible de trouver
les causes exactes. Les motions, la joie, la colre, la peur
l'exagrent gnralement, au point de rendre parfois la
parole incomprhensible ou impossible. Tel, qui parle
presque correctement devant des familiers, reste comme
muet en prsence d'une figure nouvelle. En revanche, tel
autre qui, dans l'intimit, bgaie affreusement, prononcera
en public un discours irrprochable. Quelquefois, une
conversation intressante ou une lgre excitation, comme
celle qui suit un bon repas, font disparatre toute trace de
bgaiement. La lecture faite avec soin, la rcitation, la dic-
tion, la dclamation, le chant, la parole chuchote ont
presque toujours le mme effet.
Mais c'est surtout la lenteur de la parole et l'attention
que met le sujet bien s'exprimer qui ont une influence
heureuse sur le bgaiement. Tous les bgues parlent trop
vite. Ds qu'ils ralentissent leur dbit et qu'ils s'observent, ils
parlent mieux et souvent tout fait bien.
On admet que le bgaiement est compltement
indpendant de tout trouble idatif. De fait, beaucoup de
106
bgues sont dous d'une intelligence vive et sont capables

des raisonnements les plus levs. Il faut cependant
souligner que la plupart des bgues sont des prdisposs
dont la mmoire peut tre excellente, l'imagination vive, la
comprhension trs aise, mais qui pchent par un manque
de suite dans leurs associations d'ides. Comme les tiqueurs
auxquels nous les avons rapprochs, ils ont une volont
fragile, instable, une capacit d'attention limite, beaucoup
de lgret et de versatilit de l'esprit. C'est tort qu'on les a
considrs autrefois comme des sujets dont l'intelligence
tait tellement exubrante qu'ils ne pouvaient pratiquement
pas traduire par la parole la surabondance de leurs mani-
festations idatives. En fait, ils passent rapidement d'une
ide une autre, de sorte qu'avant que la phrase ou le mot,
qui traduisent l'une de ces ides, soient prononcs, ils ont
hte d'exprimer une ide nouvelle. Ils pensent bien ce
qu'ils veulent dire, mais ils pensent trop vite.
Il s'ensuit qu'au point de vue thrapeutique, il ne suffit
pas de conseiller un bgue de parler lentement, mais il faut
lui recommander galement de s'exercer penser moins
vite, suivre, si l'on peut dire, le fil de ses ides ,
penser en ligne droite .
Toutefois, bien que ce facteur mental ait une relle
importance et qu'il ne doit jamais tre perdu de vue dans le
traitement du bgaiement, il ne constitue certainement pas la
seule cause de cette infirmit.
Chez les bgues, en effet, la respiration, la phonation et
l'articulation sont souvent dfectueuses, mais des degrs
divers.
La fonction respiratoire en soi est gnralement
parfaite si le sujet ne parle pas; le trouble fonctionnel
n'apparat que dans la respiration vocale. Tantt une
inspiration courte et rapide est suivie immdiatement d'une
expiration convulsive, trop prcipite pour que le son vocal
puisse tre mis avec puret. Tantt, au contraire, l'acte
respiratoire est brusquement suspendu par une sorte de
107
crampe des muscles inspirateurs ou expirateurs, car le

phnomne convulsif peut se produire aux deux temps de la
respiration. Des contractions inopportunes du voile du palais
compliquent encore ce dsordre fonctionnel. En mme
temps, la fonction phonatoire est aussi trouble : ou bien le
larynx est grand ouvert et l'air s'chappe sans produire
aucun son, ou bien la glotte est close de faon convulsive et
elle ne laisse chapper que des bruits sans signification; ou
bien encore une srie d'ouvertures et de fermetures rapides
viennent interrompre l'mission d'un son. En troisime lieu,
l'articulation des mots est souvent entrave par des
contractions convulsives inopportunes des muscles des
lvres, de la langue, des lvateurs et des abaisseurs de la
mchoire infrieure.
Il rsulte de ces considrations qu'il peut exister un
bgaiement crbral lorsque le cerveau prouve des
difficults laborer convenablement une phrase et un
bgaiement musculaire quand les appareils pulmonaire et
vocal rpondent imparfaitement aux ordres qui leur
parviennent cependant correctement. Dans la premire
catgorie on trouve les bgaiements qui s'observent assez
souvent chez les sujets d'un niveau psychique mdiocre, et,
dans la seconde, les bgaiements des gens intellectuellement
normaux ou mme d'une intelligence suprieure la
normale.
sope, Dmosthne, Virgile, Jean-Jacques Rousseau,
Darwin, Paul Valry, l'acteur Louis Jouvet, par exemple, qui
bgayaient, appartenaient cette dernire catgorie.
D'autre part, et un point de vue diffrent, on peut dire
que, en rgle gnrale, le bgaiement apparat la suite d'un
pisode motionnel affectant les sujets prdisposs.
Tout d'abord, il convient de souligner que deux bgues
sur trois sont des gauchers contraris .
Un enfant gaucher est souvent considr par ses
parents comme un enfant qui s'obstine utiliser sa main
gauche au lieu de sa main droite. En fait, un gaucher pense,
108
agit, parle, crit avec son hmisphre crbral droit, seul

essentiellement actif, alors que le droitier agit avec son
hmisphre gauche, seul vritablement actif galement. En
obligeant un enfant gaucher utiliser son bras droit, on
dtermine chez lui des troubles psychiques parmi lesquels le
bgaiement est l'un des plus frquents.
Le bgaiement peut apparatre aussi chez l'enfant qui
vit dans un foyer o les parents ne s'entendent pas. Dans sa
volont de plaire tantt son pre, tantt sa mre, il se
sent pntr d'angoisse et cette situation peut conduire au
bgaiement.
Le bgaiement est susceptible aussi de survenir chez
l'enfant timide qui vit l'cart de ses camarades et qui a peur
de se confier. De son dsir de s'extrioriser et de la crainte
qu'il prouve le faire, nat, entre ces deux tats, le
bgaiement.
Enfin, mais le cas est rare, le jeune bgayeur peut tre
un simulateur qui dsire attirer sur lui l'attention de ses
parents et qui finit, par habitude, ne plus pouvoir parler
autrement.
Pour combattre l'infirmit, la mdecine classique utilise
un certain nombre de mdicaments dont quelques-uns sont
relativement efficaces. Si le cerveau est en cause, elle pres-
crit l'ionisation calcique, l'acide glutamique, la thiamine,
l'amphtamine, la cafine, etc. Contre le bgaiement muscu-
laire, elle emploie des dcontractants . Enfin, l'adrnaline
petite dose donne parfois de bons rsultats.
Mais la rducation des bgues est certainement aussi
utile et probablement mme plus importante que le traite-
ment mdicamenteux. Elle peut tre accomplie par le
malade lui-mme. C'est une question de volont et de per-
svrance. Il est connu que Dmosthne s'entrana, pour
vaincre son infirmit, discourir au bord de la mer, la
bouche pleine de cailloux. Il s'efforait de parler assez fort
pour couvrir le bruit des vagues. Et il devint ainsi le plus
grand orateur de l'antiquit.
109
Lorsqu'on est bgue, il convient, en premier lieu, de

dterminer si l'on est un gaucher contrari. A cet effet, il
faut chercher se souvenir si l'on avait tendance, tant
enfant, utiliser la main gauche plutt que la droite. Il faut
voir galement si, dans le cas de rflexes spontans, la main
gauche est plus prompte que la droite. On peut aussi utiliser
le test du docteur Garde. On prononce une phrase, et, en
mme temps, on trace avec la main droite une ligne qui
comporte autant de boucles qu'il y a de syllabes. Si le trac
est incorrect, il est vraisemblable que l'on tait
primitivement gaucher. En revanche, le trac fait avec la
main gauche est peu prs normal. Il suffit alors de
redevenir franchement gaucher pour voir le trouble
s'attnuer progressivement.
Ensuite, et quelle que soit l'origine du bgaiement
(gaucher contrari, choc motif, complexe d'infriorit
devant certaines personnes, etc.), on procdera aux
exercices de prononciation que nous avons dcrits dans le
paragraphe prcdent (prononciation de voyelles, de
consonnes, improvisations oratoires), on s'efforcera de
penser lentement, et on emploiera l'autosuggestion sous une
forme passive et sous une forme active selon la mthode que
nous exposons en dtail dans les chapitres V et VIII.
Dans le premier cas, rpter d'une faon machinale, par
consquent sans le moindre effort, une formule propre
amliorer l'locution. Tous les soirs, en attendant le som-
meil, fermer les yeux, et, sans chercher fixer son attention
sur ce que l'on dit, prononcer du bout des lvres , sur le
ton employ pour rciter des litanies, la phrase suivante ou
toute autre similaire: Je m'exprime maintenant
correctement.., correctement.., sans aucune difficult..,
correctement... La rpter une dizaine de fois.
La mthode d'autosuggestion active, qui complte la
prcdente, consiste imaginer aussi objectivement que
possible le personnage que l'on dsire devenir, c'est--dire
ne bgayant plus, puis l'extrioriser la manire des
comdiens.
110
Deux autres mthodes ont t d'autre part proposes

rcemment par des psychothrapeutes anglais.
La premire consiste faire parler les sujets tout en les
soumettant l'audition continue d'un son basse frquence
en leur mettant des couteurs sur les oreilles. De cette
manire, ne s'entendant plus, les bgayeurs perdent trs
rapidement leur infirmit. Sur 25 personnes s'tant prtes
de tels essais, 24 ont ragi positivement, la 25e, qui tait, de
par son travail, expose depuis longtemps entendre des
bruits continus, s'y tait donc habitue.
La seconde mthode, purement ducative, part de la
notion qu'un effort mental persistant, exigeant une attention
soutenue, empche le bgayeur de s'couter, donc de s'auto
inhiber par crainte de ses dfauts d'locution. Si on lit lente-
ment, haute voix, un texte compliqu et qu'on le fait
rpter mot mot par le bgayeur on obtient un discours
normal.
Avec un tel entranement, non seulement tous les
patients ont russi perdre leur fcheuse habitude, mais des
gurisons compltes ont t enregistres aprs 2 4
semaines de traitement.
Enfin, il faut, de toutes ses forces, vouloir gurir de son
infirmit. C'est ce que souligne un bgue Joseph Blank, qui,
un jour, rsolut de la combattre.
Un matin, en dsespoir de cause, crit-il dans
Baltimore Sunday Sun, je m'assis pour considrer
srieusement le dnomm Joseph Blank et rflchir pour la
premire fois, depuis 20 ans, mon infirmit. Jusqu'alors, je
n'avais jamais rellement regard les choses en face.
D'abord, me demandai-je, qui en est responsable? Je
m'aperus que ce n'tait ni ma femme, ni mes amis, ni mes
professeurs, mais que c'tait moi-mme. Il me faudrait donc
vaincre seul mon bgaiement ou bien en supporter le poids
le restant de mes jours.
111
Qu'tait-ce ensuite au juste qui me faisait bgayer?

Seul, je ne bredouillais ni n'accrochais jamais. Cela ne
m'arrivait gure qu'en prsence de tiers. C'tait l'attention, la
gne ou la sympathie de ceux qui m'entouraient qui pro-
voquaient chez moi, en raction, cette sorte de blocage.
C'tait le bgaiement lui-mme que je redoutais, avec les
affres qui l'accompagnaient.
Enfin, quand tais-je en forme et quand tais-je
lamentable ? Sans nul doute c'tait le matin que je m'en
tirais le mieux lorsque le corps et l'esprit taient frais et
dispos. Quand j'tais fatigu ou abattu, mon locution
s'enrayait violemment. J'acquis ainsi cette conviction: il n'y
avait rien, strictement rien redouter; mes craintes n'taient
que de simples survivances de l'enfance; nulle force au
monde ne m'obligeait bgayer; je n'avais aucun besoin de
me proccuper du sentiment de ceux qui m'coutaient;
bgayer m'affectait, moi, infiniment plus qu'eux.
Un jour, je me jetai, si je puis dire, l'eau. Je
descendis dans la rue et demandai au premier venu de
m'indiquer la ligne d'autobus la plus proche. Je rptai ce
qu'il me dit: j'avais abondamment bgay, mais n'empche
que ce fut l l'un des plus doux instants de mon existence.
Ds lors, je recherchai systmatiquement la difficult. Au
kiosque journaux, au lieu de prendre mon journal, je
m'habituai le demander. Au lieu de faire mes achats dans
les magasins automatiques , j'allai dans de petites
boutiques pour y demander au vendeur ce que je dsirais. Je
me mis converser avec les coiffeurs et les garons
d'ascenseur. Miraculeusement, j'atteignais le but!
Mon bgaiement s'vanouit avec mes angoisses. De
temps autre, certes, les vieilles sensations me reprenaient
et je rcidivais. Mais, plus je les dfiais, moins elles
rapparaissaient. Si je calais sur un mot, je me faisais un
point d'honneur de le replacer la premire personne que je
rencontrais. J'abusai des consonnes difficiles, les mettant au
dfi de me faire trbucher.
112
Avec le temps, j'oubliai mes frayeurs. Je cessai d'tre

conscient d'articuler chaque mot. Et, rcemment, un dner
o nous tions une dizaine, je sus que j'avais partie gagne,
lorsque, interrompant un orateur trop bavard, je dclarai:
Laissez donc un instant la parole un autre... Il y a
une histoire que j'aimerais bien raconter.
La relaxation
Si le mot est rcent et a fait fortune, l'exercice qu'il
dsigne, connu autrefois sous le nom de dtente musculaire
ou encore d'isolement, est ancien. Les yoghis le pratiquent
depuis quelque deux mille ans. Napolon, Edison, Sarah
Bernhardt l'utilisaient couramment.
Quoi qu'il en soit, il est trs recommandable, car il
repose physiquement et intellectuellement, et, pour les
surmens, il est indispensable. Enfin, il calme l'esprit.
S'exercer dtendre ses muscles l'instant mme o on le
dsire, c'est s'habituer prendre le dessus de ses motions
car en faisant cesser l'affolement musculaire on fait
automatiquement disparatre le trouble psychique.
L'exercice peut tre fait chaque jour une heure dtermine
ou un moment de rpit dans le travail.
La relaxation comporte deux temps, l'un de dcontrac-
tion musculaire, l'autre de dtente mentale, celui-ci
gnralement nglig et cependant trs important.
Pour raliser une dcontraction musculaire aussi
complte que possible, il faut s'asseoir confortablement dans
un fauteuil ou mieux s'tendre sur un lit ou sur une chaise
longue. On pourra placer un oreiller sous la tte et le cou, un
sous les genoux, afin qu'ils soient lgrement plis, et un
sous chaque bras. On peut aussi surlever les pieds au-
dessus du niveau des hanches, ce qui active la circulation et
dlasse beaucoup.
Faire d'abord quelques respirations profondes et lentes,
puis, sans efforts, abaisser les paupires sur les globes
113
oculaires, fermer la bouche sans que les lvres soient serres

et fermer les poings demi.
Ensuite, dcontracter le bras droit puis le bras gauche.
On y parviendra aisment en ralisant le relchement pen-
dant l'expiration. L'un ou l'autre membre, soulev par un
tiers, puis abandonn lui-mme, doit retomber comme un
corps inerte.
Lorsque les bras sont dtendus, dcontracter les jambes
de la mme faon, et, enfin, les muscles abdominaux.
Cet tat de dtente musculaire entrane un certain
apaisement de l'esprit car la tension des muscles est le
symptme le plus banal de la crispation mentale et de la
nervosit. En faisant cesser l'tat physiologique on amende
l'tat psychique qui lui est intimement associ.
Le deuxime temps de l'exercice donne le calme absolu
de l'esprit. Lorsque les muscles sont compltement
dtendus, rpter doucement, d'une faon machinale: Je
suis calme, calme.., calme.., calme.., calme.., cal...me...
Alors, au bout de quelques minutes, les bruits du
dehors sont faiblement perus, les membres semblent
engourdis, la sensibilit est attnue. Autrement dit, le
champ de conscience est dconnect par rapport au
monde extrieur et mme intrieur, c'est--dire qu'il est
coup de toute distraction amene par les messages
sensoriels ou par les impressions, les images et les souvenirs
intrieurs.
Mais l'on peut, ds qu'on le dsire, faire cesser quasi
instantanment cet tat. D'aprs des enqutes srieuses,
menes par des physiologistes et des psychologues, l'exer-
cice, prolong une vingtaine de minutes, repose autant que
les trois heures de sommeil qui prcdent immdiatement le
rveil.
Il fortifie considrablement la volont et il aide se
rendre matre de sa pense. Les psychothrapeutes
amricains en font l'un des lments essentiels du traitement
114
de la nervosit, de la neurasthnie et de certaines maladies

psychosomatiques.
On peut le faire quotidiennement, mme lorsque
l'emploi du temps est trs charg. Napolon s'isolait et
s'endormait volontairement sur le champ de bataille. Au
cours de ses recherches, Edison parvenait travailler 24
heures par jour sans prendre d'autre repos que deux ou trois
heures de dtente sur la chaise longue de son laboratoire.
Sarah Bern-hardt, dont l'activit, l'poque o elle cumulait
les fonctions de directrice et de comdienne, tait
vritablement prodigieuse, s'isolait au cours d'un entracte ou
encore dans l'auto qui la conduisait d'un thtre un autre
thtre. Alors qu'il avait, durant le dernier conflit mondial,
la responsabilit de l'effort de guerre britannique, Sir
Winston Churchill effectuait chaque jour avant le dner un
exercice de relaxation.
Pendant les examens et les concours, quelques minutes
de dtente avant les preuves crites ou les interrogations
orales font merveille. S'il faut s'isoler debout, on dtend tous
ses muscles, sauf, naturellement, ceux qui prsident la
station verticale. En s'adossant un mur, ceux-ci pourront
tre relchs demi. Si l'on est assis, les muscles de la
nuque seront les seuls rester contracts.
Il est recommand de fermer les yeux, mais, avec un
peu d'entranement, on parvient s'isoler les yeux grands
ouverts et mme au milieu d'une assistance bruyante.
En tout cas, quelles que soient les circonstances et les
conditions dans lesquelles on s'isole, l'exercice fait oublier
les proccupations du moment et apporte le repos ainsi que
l'quilibre mental; en bref, il conduit la paix de l'esprit.
115
La culture de la volont par

lautosuggestion
Si la suggestion est le fait d'imposer un sujet une ide

quelconque, l'autosuggestion n'est pas autre chose qu'une
suggestion faite par soi-mme sur sa propre personne. Elle
consiste introduire dans notre esprit des reprsentations
vocatrices ou des formules expressives de l'effet cherch et
les y maintenir assez longuement et assez frquemment
pour les rendre prdominantes et dterminantes. Toute
reprsentation tend, en effet, se traduire en acte. Ainsi, au
cours d'une entrevue ou d'une conversation dlicate, si, un
moment donn, nous pensons que notre visage va
s'empourprer, il se peut qu'effectivement il rougisse aussitt.
De mme l'vocation d'un mets dlectable fait souvent
venir l'eau la bouche . On pourrait multiplier les
exemples de ce genre.
2 mthodes d'autosuggestion, trs diffrentes l'une de
l'autre et mme en quelque sorte opposes dans leur
principe, l'une passive, l'autre active, ainsi que nous l'avons
signal dans le chapitre prcdent propos du bgaiement,
peuvent tre utilises dans la culture de la volont, et, en
gnral, dans la culture des facults de l'esprit telles que
l'attention la confiance en soi, etc.
La premire mthode a t prconise par le
pharmacien troyen mile Cou, l'aptre d'une thrapeutique
psychosomatique qui eut nagure un certain succs. Pour
la pratiquer, crit mile Cou, il est absolument ncessaire
que la volont n'intervienne pas, car cette facult cde
toujours le pas l'imagination. Si l'on pense: Je veux que
116
telle chose se produise et que l'imagination dise: Tu le

veux, mais cela ne sera pas , non seulement on n'obtient
pas ce que l'on veut, mais encore on obtient nettement le
contraire.
Et mile Cou taie son assertion en reprenant
l'aphorisme de Pascal : l'ide d'une chute dtermine la chute.
Placez sur le sol, dit-il, une planche de dix mtres de long
sur 25 centimtres de large. Tout le monde sera capable
d'aller d'un bout l'autre sans mettre le pied ct.
Supposons cette planche place la hauteur des tours d'une
cathdrale, personne, sauf des habitus, ne sera capable
d'avancer seulement d'un mtre sur cet troit chemin, quels
que soient les efforts de la volont.
Dans le premier cas vous vous imaginez qu'il est facile
d'aller jusqu'au bout de la planche, dans le second vous vous
imaginez que vous ne le pouvez pas. Le vertige n'a pas
d'autre cause que l'image de la chute possible; cette image se
transforme immdiatement en acte, malgr tous nos efforts
de volont.
Dans le mme ordre d'ides, on sait que l'acteur atteint
de trac souffre d'autant plus de son infirmit qu'il fait plus
d'efforts pour la vaincre, que l'insomniaque dort d'autant
moins qu'il concentre davantage son attention sur l'ide de
sommeil, etc.
De ce genre de remarques, mile Cou a tir une tech-
nique particulire d'autosuggestion qu'il a surtout applique,
ainsi que nous l'avons indiqu, au traitement des troubles
physiologiques, mais qui peut tre aussi utilise dans la
culture de l'esprit.
Elle consiste se placer d'abord dans un tat de relaxa-
tion aussi complet que possible, selon la technique que nous
avons dcrite dans le chapitre prcdent, puis, lorsqu'on se
sent envahi par une sorte de torpeur, rpter d'une faon
trs simple, quasi sans y penser et par consquent sans
effort, une formule propre amliorer telle ou telle facult
117
intellectuelle, ici la volont. Cette formule peut tre la sui-

vante:
Ma volont s'accrot, devient de plus en plus puis-
sante. Je prends got tout ce que je fais. Je me sens
courageux, nergique, enthousiaste; mes occupations
m'apparaissent faciles. Le travail me distrait, m'intresse et
m'attire.
Rpter ce texte une dizaine de fois.
Bien entendu, d'autres formules peuvent tre
employes. Mais, quelle que soit la formule utilise, il est
ncessaire, avant de la rpter, de se placer, comme nous
l'avons indiqu, dans un tat de relaxation et de passivit
aussi complet que possible pour que l'inconscient
s'imprgne uniquement de la notion suggre et afin que ne
viennent pas se mler ce concept des lments
psychologiques indsirables, tels que l'analyse et la
discussion, qui pourraient introduire des ides parasites ou
mme antagonistes.
Le soir, immdiatement avant de s'endormir, la
pratique de cette forme d'autosuggestion est spcialement
recommande car l'inconscient, bien imprgn de l'ide
suggre, poursuit son uvre au cours du sommeil.
Notons que la rptition fait la force d'une suggestion
et qu'il vaut mieux s'autosuggestionner deux fois chaque
jour, le matin et le soir par exemple, raison de 10 minutes
par sance, plutt qu'une fois tous les deux jours avec une
sance de 40 minutes.
A cette mthode d'autosuggestion, qui compte unique-
ment sur l'inconscient pour dvelopper une facult psy-
chique, s'oppose, dans une certaine mesure, la mthode que
nous avons qualifie d' active .
Elle consiste, comme nous l'avons indiqu propos du
bgaiement, imaginer aussi objectivement que possible le
personnage que l'on dsire devenir et le faire vivre en soi
la manire des comdiens. En un mot, elle consiste jouer
118
un rle, et, ici, jouer le rle d'une personne pourvue d'une

forte volont.
A cet effet, il faut d'abord rompre avec le pass, oublier
les amoindrissements, les dboires, les checs qui, en
diverses circonstances, ont t causs par une volont
imparfaite.
Ensuite, dans la vie courante, par exemple au cours
d'une dmarche dlicate, d'un examen, se figurer l'attitude,
le comportement, la faon de s'exprimer de l'homme pourvu
d'une forte volont.
Enfin, prendre cette attitude, cette manire d'agir, de
parler ou d'crire, cette assurance de l'homme qui, aucun
moment, ne doute de sa volont. Autrement dit, avant mme
d'avoir acquis une volont ferme, il faut en adopter les
signes extrieurs. Bientt un pli d'habitude est cr, et,
corrlativement, un tat psychologique.
En rsum, il faut oublier ses imperfections volitives
actuelles, ne penser qu' sa personnalit nouvelle et
l'extrioriser en toutes circonstances.
Elle finira par se raliser, car, ainsi que le souligne
d'une manire gnrale le psychologue anglais Sir John
Lubbock: Semez un acte et vous rcoltez une habitude.
Semez une habitude et vous rcoltez un caractre. Semez un
caractre et vous rcoltez une destine.
Cette mthode sera utilement complte par des
exercices d'autosuggestion faisant appel au conscient et non
l'inconscient comme dans la technique d'mile Cou.
Pour cela, on suspend dans une chambre, l'endroit le
plus propice pour attirer et retenir les regards, une pancarte
sur laquelle on aura inscrit en gros caractres:
J'ai confiance en moi. Ma volont est trs forte.
Chaque matin et chaque soir on se place devant cette
pancarte dans l'attitude du garde vous , et, tout en la
119
fixant, on dit haute voix, avec un accent ferme et soutenu,

les phrases suivantes ou d'autres analogues:
J'ai confiance en moi. Ma volont est trs forte et de
plus en plus puissante. Je veux russir. Je veux imiter
l'exemple de ceux qui parviennent atteindre le but qu'ils se
sont fix. Je persvrerai car je sais, avec certitude, que la
volont bien entrane parvient ses fins lorsqu'elle est
tendue vers un but juste et honorable.
Pour jouer fidlement mon rle, je prends d'abord
l'attitude de celui qui a une forte volont et qui russit.
Debout, prt l'action, mon regard est plus assur, ma
parole plus chaude, plus vibrante, plus convaincante, ma
dmarche plus ferme.
Jouer mon rle, c'est m'efforcer de gagner des
qualits intellectuelles et morales de l'homme qui a de la
volont. Je veux de toutes mes forces, de toutes les
puissances qui sommeillent en moi. Je veux accomplir un
beau destin.
Je m'engage sur la route de la vie avec une attitude
victorieuse. Je sais qu'il n'est pas de tche qu'un homme
volontaire ne puisse accomplir lorsqu'il l'a accepte. Je veux
accomplir cette tche. Plein d'une ambition lgitime, je veux
avancer dans mon travail aussi bien que dans mon
perfectionnement intellectuel et moral. Je ne livrerai rien au
hasard et le succs auquel j'espre ne dpend que de moi-
mme.
Je suis matre de mes gestes, de mes penses, de mes
motions. Je suis libre de toute entrave. Ma volont est de
plus en plus puissante. J'ai confiance en moi comme dans
l'avenir.
On choisira, selon son temprament, l'une ou l'autre
des deux mthodes d'autosuggestion que nous venons
d'exposer. Au reste, elles peuvent tre employes
conjointement, car elles ne sont pas incompatibles.
120
La puissance des images

Comme nous lavons vu, cest limage de la chute
possible qui rend la traverse dune planche entre les tours
de Notre-Dame presque impossible. En contrlant, puis en
maniant ces images, on parvient un contrle de soi quasi
parfait.
Il en va de mme pour exalter sa volont : se
reprsenter dans les moindres dtails le but que lon
poursuit, le visualiser chaque jour, notamment avant de
sendormir, rveille en soi des forces insouponnes qui
mnent au succs. On lira avec profit ce sujet louvrage de
Christian Godefroy Saider soi-mme par lauto-
hypnose .
121
VI
La culture de la volont par

lautosuggestion graphique
La mthode d'autosuggestion que nous venons de don-

ner est utilement complte par l'autosuggestion graphique
qui est base sur les principes de la graphologie.
La graphologie, on le sait, est une science et un art fon-
ds sur l'tude des modifications apportes involontairement
l'criture par les impulsions inconscientes du scripteur.
Actuellement, elle a acquis droit de cit dans les sciences
humaines et a conquis l'estime de personnalits de premier
plan. En Allemagne, elle est enseigne l'Universit, et, en
1971, la Socit de Graphologie franaise, l'occasion du
centime anniversaire de sa fondation, a t reconnue
d'utilit publique.
Des psychologues, des mdecins, des criminologistes,
des employeurs accordent aujourdhui une pleine confiance
aux indications qu'elle peut fournir et certains pdagogues
l'utilisent dans les coles. C'est ainsi qu' la suite
d'expriences de graphologie effectues dans une classe par
des graphologues professionnels, l'ducation Nationale,
organe officiel de l'Enseignement public, conclut: La
graphologie doit tre considre comme un test caractriel
trs sr et aussi comme un des meilleurs moyens de juger
l'quilibre psychique et la structure intellectuelle du sujet
orienter. Comme l'a crit Crpieux-Jamin, l'un des
promoteurs de la graphologie scientifique, la graphologie
repose sur des bases certaines, elle a subi avec succs le
contrle exprimental, elle a ses lois, sa mthode, sa
classification, elle n'a rien d'occulte et peut s'apprendre; on
122
ne saurait lui refuser le titre de science d'observation.

Cependant, le fait que la valeur des signes de l'criture soit
trs variable donne la graphologie pratique le caractre
d'un art.
Voici, d'aprs la graphologie moderne, quelques
indices caractriels graphiques que nous estimons utiles de
connatre pour appliquer correctement la mthode
d'autosuggestion que nous prconisons plus loin.
Activit. -- criture rapide, montante, simplifie;
barres du t places en avant; accent aigu chang en accent
grave, accents relis la lettre suivante; mots lis.
Inactivit. -- Courbes trop prononces, criture lente et
descendante; criture ronde; barres du t absentes.
Sensibilit. -- criture ingale dans les dimensions, la
forme, la direction des lettres, des mots et des lignes;
criture lgre; lettres spares dans les mots.
Insensibilit. -- criture droite, gale, monotone, peu
mouvemente.
Simplicit. -- criture simple, naturelle, spontane.
Absence de simplicit. -- Lettres recherches,
excentriques, prtentieuses.
Modration. -- criture sobre, modrment incline,
sans grands mouvements; lignes peu montantes, pas trop
ingales; parfois lignes montantes suivies d'autres qui
tendent vers l'horizontale.
Passion. -- Grands mouvements de la plume, criture
trs incline, signes d'exaltation.
Distinction. -- Absence de traits communs, signes d'art,
de got, d'ordre, de simplicit; criture lgre.
Vulgarit. -- Traits communs, formes recherches,
ornementation ridicule.
123
Imagination rgle. -- Grands mouvements de la

plume, harmonieux et aiss; grande criture.
Imagination drgle ou nulle. -- Grands mouvements
de la plume, confus; petite criture.
Rflexion. -- criture sobre, ponctuation judicieuse et
soigne.
Irrflexion. -- criture agite, grands mouvements de
plume; mots, lettres, accents oublis.
Clart de l'esprit. -- criture ordonne, lisible, mots et
signes espacs.
Confusion. -- Mots et lignes qui se confondent; criture
en dsordre.
Souplesse de l'esprit. -- criture courbe et onduleuse.
Enttement. -- criture anguleuse, rgulire et rigide;
barres des t formant un angle aigu.
Droiture. -- Lettres et mots gaux en hauteur; lignes
droites, criture rgulire et simple.
Manque de droiture. --- Lignes serpentines; criture
confuse; mots filiformes; manque de simplicit.
Altruisme. -- Majuscules lies la lettre suivante;
finales allant de gauche droite; m et n faits comme des u;
criture incline; e en accent circonflexe.
Egosme. -- Crochets rentrant aux majuscules et aux
finales; criture serre et anguleuse; paraphes en colimaon.
Constance. -- criture ferme; barre du t gale et
rgulire.
Inconstance. -- criture irrgulire et ingale; barre du
t parfois absente; criture arrondie.
Supriorit volontaire; nergie. -- criture ferme et
lgrement anguleuse, droite et nette, pas trs fine; barre du
124
t et soulignements accentus; direction des lignes non

hsitante.
Infriorit volontaire; faiblesse. -- criture fine, serpen-
tine, courbes trop prononces; barre du t fine ou absente;
manque de fermet dans les traits.
A ces indices graphologiques on peut ajouter ceux-ci
d'un genre un peu diffrent:
Marge de droite large : activit et nergie psychique
mdiocres.
Marge de gauche progressive: vitalit, activit,
ractivit immdiate.
criture contenue: motivit, ractivit diffre.
Finales horizontales affirmes : activit, combativit,
nergie psychique.
Signature trs grossie par rapport au texte: conscience
exagre de sa valeur.
Signature trs petite et gauche: crainte de s'affirmer.
Signature barre : insatisfaction, dissimulation de sa
personnalit.
Enfin, d'aprs quelques graphologues, et, en particulier,
selon Walter Hegar, le trait est l'lment fondamental de
toute criture. Il a des caractres positifs ou ngatifs: il peut
tre droit ou courbe, appuy ou lger, rapide ou lent, net ou
pteux. Ces caractres, souligne Marthe Lesourd,
graphologue, qui peuvent tre combins de multiples faons,
ont chacun leur signification:
Droit: absence d'hsitation, got de la ralisation, affir-
mation de soi.
Courbe: richesse en images, vie intrieure, souplesse.
Appuy: tendance l'effort, autorit, volont. Lger:
sensible aux influences, impressionnabilit. Rapide: activit,
nergie motrice.
125
Lent: activit mesure, matrise de soi ou hsitation.

Net: indpendance, intelligence claire. Pteux: mollesse,
sensualit.
Comme nous l'avons constat, la volont se rvle
particulirement par la faon dont les t sont barrs. Aussi,
tant donn, en ce qui concerne notre propos, l'importance
de ce signe, synthtisons, quitte nous rpter, les
indications qu'il peut fournir.
Si le trac du t est normal, mais avec une barre absente
ou lgrement trace (1), c'est l'indice d'une volont faible.
Si la plupart des barres manquent dans l'ensemble du texte
crit, c'est que l'attention du scripteur est faible ou distraite.
Si la barre est trace, mais mince et lgre (2), la
volont est assez vive, mais de courte dure.
Si la barre est lgre et place au-dessus du t (3) cela
indique une grande faiblesse sous des allures dcides. Les
ides sont absolues mais peu fixes.
Si la barre est jete ngligemment et ne garde pas sa
rectitude (4), la volont existe mais elle est ennemie de la
discussion. Le scripteur est conciliant.
La barre du t retourne sur elle-mme (5) et formant
une boucle gauche de la hampe indique la tnacit,
l'opinitret que les obstacles ne dcouragent point. Plus la
boucle est grande et marque plus le scripteur a
d'imagination et de vivacit.
La barre termine par un crochet (6) est aussi un signe
de tnacit, mais si la barre est lgre, la volont est ins-
table, moins que ce ne soit le dsir de se faire aimer et de
servir. Si la boucle est ascendante, cette volont est active.
Si elle est descendante, la volont est passive; c'est, selon
l'abb Michon, la tnacit dans la rsistance .
Les barres de t pointues (7) annoncent le sens critique,
un penchant la raillerie, un esprit vif et mordant, propre
126
faire des mots qui peuvent blesser le contradicteur. C'est

aussi l'indice d'un esprit actif et entreprenant.
La barre ascendante (8) et peu appuye indique l'esprit
de contradiction, de chicane. Elle annonce aussi un caractre
vindicatif
Si elle est encore plus montante et plus appuye (9),
c'est le signe d'une autorit tracassire, mesquine et
tatillonne.
Lorsque la barre forme un angle aigu avec la hampe
(10), l'esprit de contradiction est agressif et dsagrable.
C'est l'enttement, lequel n'est pas une preuve de volont
quilibre.
La barre du t, telle qu'elle est figure en (11), indique,
quand elle est trs longue, un enttement trs prononc.
La barre du t courte, appuye et horizontale (12) dnote
une forte volont, une nergie concentre, une fermet
calme. Elle est aussi le gage d'un esprit clair, aux ides
nettes et ordonnes. Elle constitue un signe excellent pour le
succs dans la vie.
La barre courte, appuye et descendante (13) est le
signe d'une volont qui ne cde pas, de l'opinitret, mais
elle peut indiquer aussi que cette opinitret est sans nuance
et ne s'ouvre pas la raison.
Si la barre courte est place tout en haut de la hampe
(14) elle exprime les mmes indices que prcdemment,
mais, en outre, elle signifie l'enttement des utopistes,
l'absolutisme, le dsir de s'imposer.
La barre forte, haut place, mme sans contact avec la
hampe (15), est, surtout si elle est longue, le signe de l'au-
dace, de la rsolution, de l'absolutisme qui s'impose, de
l'aptitude au commandement. Le fait que cette barre soit
trace en haut de la hampe indique un despotisme d'autant
plus grand que la barre est plus appuye.
127
La barre massue (16), plus paisse la fin qu'au com-

mencement, est le gage d'une activit forte et lucide. Plus
cette barre est longue, plus la volont est tenace, puissante,
opinitre.
Diffrentes faons d'crire la lettre t.

(D'aprs Henri Durville.)
De mme que la barre du t, les points, les accents et la

ponctuation sont trs significatifs.
Les points sur les i indiquent l'attention et les qualits
qui en drivent. Leur absence est une marque d'inattention,
de distraction, d'tourderie.
Si les points sont lgers, ils dnotent la timidit, une
certaine sensibilit, une volont faible. Les points appuys
sont, en revanche, un indice d'nergie. S'ils sont pais, le
scripteur est sensuel et gourmand. Les points en forme
d'accents, plus ou moins contourns et bizarres, annoncent
une originalit qui n'est pas toujours de meilleur aloi.
Si le point est plac trs haut et trs spar de la lettre,
il montre un caractre rveur, un esprit nuageux port au
mysticisme. S'il est situ au ras de l'i, il indique un esprit
prcis mais dpourvu d'idal.
128
Les accents mis leur place et forms rgulirement

indiquent, surtout s'ils sont petits, de l'ordre et de la
mthode. S'ils sont grands et peu appuys, ils annoncent une
imagination vive et mme potique. S'ils sont contourns et
plus ou moins bizarres, ils signalent un dsir d'ostentation et
de singularit qui n'est pas toujours de bon got.
Plus encore que les points et les accents, la ponctuation
est utile dans les crits car elle permet de distinguer les
phrases ou les membres de phrases.
Tout signe de ponctuation, virgule ou autre signe,
marque un repos de l'esprit, un temps d'arrt plus ou moins
long, une ide qui est finie ou suspendue et qu'on spare par
un signe de celle qui suit. Il y a, entre les ides, des
diffrences, des distances ingales mais relles et ce sont
prcisment ces diffrences, ces distances que les divers
signes de ponctuation ont pour objet de marquer. On peut
admettre, avec un haut degr de probabilit, que si la
ponctuation manque c'est que le scripteur est inattentif ou
que, se comprenant lui-mme, il se soucie peu de ceux qui le
liront. En revanche, si les diffrents signes de ponctuation
sont bien leur place, c'est que le scripteur est ordonn et
mthodique.
Ces quelques notions de graphologie tant donnes, il
convient d'ajouter cette particularit, bien mise en lumire
par Crpieux-Jamin, qu'un signe pris isolment n'a pas de
valeur absolue. Il ne prend sa signification relle que s'il se
relie une qualit identique dominante dans le graphisme.
En outre, il peut changer de signification selon les
caractristiques gnrales rencontres dans l'criture. Ainsi,
un enroulement dans une criture dlicate ou suprieure
pourra signifier dsir de bien faire, et, au contraire, vanit ou
prtention, dans une criture commune ou discordante.
Mais cette remarque, qu'il est utile de connatre
lorsqu'on dsire dterminer d'aprs son criture la mentalit
d'un sujet, son degr de volont, d'activit, de sensibilit,
d'intelligence, son quilibre psychique, et, aussi, dans une
129
certaine mesure, sa vigueur, sa sant et son temprament, est

relativement peu importante en ce qui concerne le but que
nous nous proposons d'atteindre ici.
Il consiste, en effet, accrotre notre volont, et, en
gnral, faire natre en nous les facults qui nous font
dfaut, en introduisant dans notre criture les signes des
qualits correspondantes. A chacun d'eux correspondra
l'association d'ides suivante plus ou moins consciente:
J'agis sur mon caractre pour le rendre plus volontaire.
Nous subirons ainsi une autosuggestion puissante tant
donn sa rptition, et, en outre, du fait de notre application
pour excuter l'exercice, notre attention, qui est une facult
primordiale, se dveloppera paralllement. Il est certain qu'
la longue nous rcolterons les fruits d'une telle rducation.
Signalons ce propos que Foch, alors qu'il tait lieute-
nant, dcouvrit l'influence de la calligraphie et s'imposa une
discipline d'expression graphique qui lui permit de matriser
son caractre.
En ce qui concerne plus spcialement notre dessein,
c'est--dire l'accroissement de notre volont, nous nous
appliquerons tout d'abord tracer convenablement la lettre t.
Ensuite, lorsque son criture correcte se fera auto-
matiquement, nous passerons aux points, aux accents, la
ponctuation, la hauteur des lettres, et, enfin, la direction
des lignes et l'ordonnance gnrale de nos crits.
Bien entendu, tout en faisant entrer dans notre criture
les signes des qualits acqurir, nous liminerons de celle-
ci les indices des dfauts combattre et faire disparatre.
130
VII
Lexercice et le dveloppement de
la volont dans la vie courante
Comme nous l'avons prcis dans le premier chapitre

du livre, la volont peut tre dfinie comme tant le pouvoir
de se dterminer action. Vouloir cest, aprs avoir conu
un but, dlibrer, se dcider, agir.
Le point de dpart de la dlibration est l'ide d'un acte
que nous jugeons possible. Plus il est difficile et important,
plus les rflexions qu'il provoque en notre esprit se com-
pliquent et se prolongent. Celles-ci suscitent, en gnral, des
dsirs, des aversions, des motions diverses.
La dcision est l'tape principale de l'acte volontaire.
En effet, bien des personnes dlibrent en quelque sorte
indfiniment sans arriver se dterminer, c'est--dire, en
somme, sans parvenir vouloir. La dcision comporte
ncessairement un choix.
L'excution est l'acte proprement dit; il reprsente
l'effet extrieur et final de la volont.
A ces trois points de vue, l'homme volont parfaite:
1 N'agit pas la lgre. Il laisse s'couler un certain
temps entre la conception de l'acte et l'acte lui-mme, mais
il vite les lenteurs inutiles. Il n'est ni tourdi, ni impulsif, ni
hsitant, ni indcis.
2 Il ne redoute pas les cas imprvus ou difficiles o il

faut, tout prix, prendre une dcision. Il a de l'initiative et
est entreprenant. La rsolution prise, il s'y tient et n'en
change pas moins d'un motif grave.
131
3 Il ne se contente pas de vellits, mme sincres. Il

ralise ce qu'il a dcid de faire en dpit de toutes les
difficults et il n'accepte pas la dfaite comme si elle tait
inscrite dans le livre du destin. Il va droit au but, avec cons-
tance et persvrance.
De plus, l'homme volont parfaite contrle ses
impulsions, domine ses nerfs, calme son motivit, garde
son sang-froid en toutes circonstances, combat ses
sentiments ainsi que ses passions indsirables et rsiste la
souffrance.
Un tel homme a une puissance incomparable. Il agit sur
lui-mme et sur les vnements. Il est, en grande partie,
l'artisan de sa destine.
Rle de lattention et de la rflexion

L'un des premiers objectifs atteindre dans l'ducation
de la volont par soi-mme est de se contenir , de
matriser ses gestes, et, corrlativement ses motions. Les
conseils que nous avons donns dans le chapitre IV aident
grandement y parvenir. En l'occurrence, la culture de la
volont comporte en elle-mme sa rcompense, en ce sens
qu'elle permet d'obtenir un quilibre physique et psychique
qui constitue, pour une existence mme efface, un atout
incomparable.
En outre, dans la vie courante, la culture de la volont
se fait galement par l'ducation de l'attention et de la
rflexion. L'homme attentif est celui qui, sans doute, sait
rfrner ses mouvements impulsifs, mais c'est aussi l'homme
qui est capable de penser correctement.
Avant d'entreprendre une action quelconque, il faut y
rflchir, la voir sous toutes ses faces, songer ses
consquences, et, en dfinitive, juger si elle vaut la peine
d'tre excute. La claire vision du but atteindre, la
conscience des difficults vaincre et des moyens
employer sont indispensables l'action.
132
Tout ce qui a t fait de grand et de durable dans le

monde, crit Jules Payot, a t accompli par des mditatifs,
par des penseurs. Le travail fructueux de l'humanit a t
accompli tranquillement, sans hte et sans fracas par eux.
Les autres, les tapageurs, les politiciens, les agits qui
encombrent l'histoire de leurs sottises n'ont, considrs
distance, qu'un rle mdiocre dans la marche de l'huma-
nit.
Non seulement la rflexion conoit le but, dtermine
les moyens de surmonter, de briser ou de tourner les
obstacles, mais elle produit aussi en l'me des lans affectifs
prcieux quand on sait les utiliser. Elle est, de plus, la
grande libratrice puisqu'elle nous permet de rsister au
bouillonnement des sentiments, des passions, des ides qui
se ruent sans ordre vers la lumire de la conscience. C'est
par elle que l'individu peut se rendre compte de sa
personnalit, et, en consquence, se possder.
Sans doute, on rencontre assez souvent de ces
intellectuels dont l'intelligence trop subtile, trop
mditative ou trop raisonneuse condamne l'irrsolution.
Mais on peut admettre que les intellectuels ne sont indcis
que quand ils ne sont pas encore assez intelligents. Un grand
esprit ne saurait aboutir voir toutes les choses sur le mme
plan; il en saisit facilement la valeur et la hirarchie; il finira
donc toujours par voir ce qu'il lui importe de faire. Les
esprits dilettantes, si fiers de leur prtendue supriorit, sont,
en ralit, des esprits courte vue et sans pntration. Ils
croient avoir beaucoup d'ides parce qu'ils ont des ides
superficielles sur un grand nombre d'objets dont pas un seul
n'a t approfondi. Ils sont, si l'on peut dire, riches en ides
pauvres.
La vritable culture intellectuelle contribue donc du-
quer la volont. Au reste, l'effort que fait l'intelligence pour
s'assimiler des connaissances et pour les organiser est
similaire l'effort que fait la volont, dans le domaine de la
vie pratique, pour s'emparer de nos forces physiques et
morales et les coordonner en vue de l'action.
133
Lorsque les arguments pour et les arguments

contre l'excution d'un acte semblent s'quilibrer et
conduisent l'irrsolution, nous conseillons de prendre une
feuille de papier et de la diviser en 2 colonnes. Dans la
colonne de gauche on inscrira les avantages que l'on attribue
l'action projete, et, dans celle de droite, ses inconvnients
et ses difficults, le tout tant indiqu trs brivement,
parfois par un mot ou par un nom propre. L'action mdite
se prsentera alors comme un problme arithmtique trs
simple consistant soustraire le total de l'une des colonnes
du total de l'autre, et de voir ainsi, d'un coup dil, si la
somme des avantages dpasse celle des inconvnients ou
vice versa.
Il est signaler que le procd peut faire nettement
apparatre une difficult insurmontable, ou, au contraire, un
avantage qui, lui seul, compense tous les inconvnients.
En tout cas, quand la dcision d'excuter un acte est
prise, qu'il soit important, insignifiant ou mme
apparemment bizarre, il faut marcher directement vers le but
avec la certitude de russir, et, mme, imaginer qu'il est
atteint. Il ne faut jamais abandonner un travail ds qu'une
complication imprvue surgit, pour en reprendre un autre, y
revenir une seconde fois, le quitter de nouveau et le
reprendre encore et ainsi de suite.
Il faut vaincre une une toutes les difficults et viter
l'parpillement de l'esprit et de l'action. On suivra pas pas
le plan trac, et, chaque soir, on fera le point . S'il y a
lieu, on rectifiera tel ou tel dtail du projet alors en voie de
ralisation afin de rduire, dans la mesure du possible, le jeu
du hasard et de l'imprvu. En agissant ainsi, non seulement
on parviendra plus rapidement au but fix, mais on
dveloppera considrablement sa volont.
En principe, il convient de s'attaquer d'abord aux
travaux les plus ennuyeux et les plus durs; les autres
sembleront plus agrables et plus faciles. Toutefois, selon
son temprament ou son tat physiologique et
134
psychologique du moment, il peut tre indiqu d'aborder en

premier lieu ces derniers.
En outre, il ne faut pas perdre son temps et son nergie
regarder en arrire et faire revivre en son esprit les
difficults passes. Il faut voir constamment devant soi et
vivre dans les succs futurs. Et, cependant, beaucoup de
personnes empoisonnent leur existence en pensant toujours
au pass et se disent: Si j'avais ou si je n'avais pas fait telle
ou telle chose, je n'aurais pas prouv cet ennui. Admet-
tons que cela soit vrai; la chose est faite et comme on ne
peut rien changer au pass, il est vain de s'affliger de ce qui
a t accompli.
Rcriminer, se plaindre, voquer les difficults passes,
les checs, ou mme la malchance et l'injustice, c'est crer
en soi un tat psychique dfectueux et se prparer bien
fcheusement l'effort. C'est faciliter la venue de nouveaux
insuccs.
Et cette attitude est encore plus dplorable si on
extriorise son amertume, car, souvent, et ainsi que nous
l'avons dj signal, ceux qui paraissent couter avec
sympathie l'expos de nos ennuis ou de nos malheurs le font
d'une oreille indiffrente ou par politesse, et, si l'on persiste,
ils s'agacent, prouvent une sensation de malaise qui, la
longue, peut se transformer en sentiment hostile. Au reste,
se plaindre du destin, c'est presque toujours se plaindre
indirectement de sa volont et de l'indigence de son me.
Les critiques, qui ne manquent jamais lorsqu'on ralise
une uvre, ne doivent pas nous irriter ni nous arrter. Ce
sont nos meilleures auxiliaires, mme lorsqu'elles ne sont
pas tout fait justifies. Elles nous font connatre nos
dfauts, nos faiblesses, nos imperfections. Et, si elles sont
volontairement et injustement malveillantes, opposons leur
l'indiffrence, voire quelque paisible bienveillance, et nous
nous pargnerons ainsi d'inutiles tourments, car, au fond, il
ne s'agit l que de trs purils soucis.
135
De mme, en face de l'adversit due la malignit

humaine, et, par consquent, gnralement partiale, il
convient de faire preuve de rsignation et de fermet et se
dire que l'preuve grandit celui qui la subit avec courage
cependant que l'injustice finit par retomber sur celui qui l'a
commise.
Ce qui signifie galement, et ceci s'applique toutes
les occasions o la mchancet peut s'exercer, que l'on ne
rpondra pas la malignit humaine par le dsir de ven-
geance car se serait fournir l'adversaire une sorte d'excuse
ses mfaits. Ses actes agressifs deviendraient, en effet, non
une lourde initiative dont il doit porter toute la responsabi-
lit morale, mais de simples pisodes dans un change
d'hostilits, une phase particulire dans une guerre rci-
proque. Ne pas rpondre l'offense, c'est refuser au cou-
pable la justification de la lutte et c'est l'enfermer dans un
sentiment de culpabilit. Il est d'ailleurs curieux de constater
combien cette attitude veille de dception et de fureur chez
les agresseurs. En tout cas, agir de la sorte, affermit et
accrot notre volont.
Et, bien entendu, si l'on est victime de critiques ou de
manuvres injustes, on ne se laissera pas aller la colre,
car la colre est une faiblesse. Elle est le propre des carac-
tres dbiles et c'est pourquoi on l'observe souvent chez les
enfants, chez les vieillards et chez les dsquilibrs. En
revanche, la douceur est une grande puissance. Elle permet
le calme examen des vnements et des choses, elle donne
de la clairvoyance au jugement et elle conduit des
dcisions rflchies et pondres. Elle est le fait de l'homme
qui, en toutes circonstances, garde la possession et la
matrise de soi.
Des obstacles imprvus, avons nous dit, peuvent surgir
dans l'excution de toute uvre, qu'elle soit une trs humble
tche ou une importante ralisation. Mais il faut songer
leur possibilit de sorte qu'ils surprendront moins s'ils
apparaissent inopinment. Si un premier effort ne peut les
abattre, il ne faut pas se dcourager, mais il faut persister
136
dans la lutte. Pour l'homme volontaire, ou pour l'homme qui

dsire accrotre son nergie, les obstacles qui se prsentent
constituent la matire de son action, l'occasion lui
permettant de combattre ladversit et de dvelopper ainsi sa
volont. Enfin, les checs sont pour lui des enseignements.
A la base de toute vie active, il faut placer l'espoir qu'il
convient de fortifier sans cesse; c'est de lui que dpend en
grande partie la russite.
Quelques aspects de la matrise de soi

L'homme de caractre doit non seulement s'entraner
surmonter les difficults extrieures, mais il doit vaincre
aussi, s'il y a lieu, ses ennemis intrieurs parmi lesquels on
peut citer ses complexes, ses manies, ses sentiments et ses
passions indsirables.
Les complexes
Hesnard dfinit le complexe comme tant un systme
de pense, fortement charg d'motion, inclus dans la sphre
inconsciente de l'esprit la manire d'un corps tranger la
personnalit et qui aimante, son insu, certaines activits du
sujet dites complexuelles .
Quant Juliette Favez-Boutonier, elle voit dans le
complexe un mlange d'attitudes affectives contradictoires
dont le sujet ne peut se dtacher sans compromettre sa
personnalit mme .
Les complexes, qui sont souvent le fruit de
l'inquitude, peuvent exister chez tous les individus partir
de la plus tendre enfance, et, s'ils sont soumis au
refoulement sous la pression de la morale et des tabous
sociaux , ils sont susceptibles de poursuivre leur
dveloppement dans les rgions profondes de l'esprit et
reparatre sous l'aspect d'actes manqus, de lapsus, de
137
nvroses et mme, parfois, sous la forme de troubles

mentaux plus graves.
Ils sont multiples et il ne saurait tre question de les
passer tous ici en revue. Examinons-en seulement quelques-
uns titre d'exemples.
Le complexe dinfriorit
Certaines personnes souffrent parfois d'une faon
exagre d'une lgre disgrce physique telle que obsit,
maigreur, petitesse, ou, au contraire, taille trop grande, nez
trop fort, verrue mal place, couperose, etc.
Pour se dbarrasser de l'obsession qui rsulte de ces
complexes d'origine physique on remarquera d'abord qu'une
disgrce corporelle n'a pas empch quelques grands
hommes d'accomplir une brillante destine et que, par
consquent, il peut, dans une certaine mesure, en tre de
mme pour soi. Tel fut le cas de Napolon Ier dont la taille
tait au-dessous de la normale, de Scarron qui tait
difforme, de Cicron qui portait une petite protubrance sur
le nez, de Danton dont le visage tait ravag par la variole,
de Beethoven qui, bien que sourd, composa la musique que
l'on sait.
En second lieu, il faut s'efforcer de ne pas paratre tenir
compte de sa disgrce, d'tre naturel vis--vis des autres.
Et ainsi s'estomperont progressivement puis
disparatront dfinitivement ces complexes d'infriorit dus
une imperfection physique.
Un autre complexe d'infriorit, qui est trs rpandu,
est essentiellement d'ordre psychique et son origine est
presque toujours ducative et tout particulirement
parentale. tant enfant, on n'a cess d'tre compar soit un
frre, soit une sur, soit un camarade plus dous et
russissant mieux. A l'cole on n'a pas toujours t parmi les
premiers.
138
On est alors devenu progressivement timide et hsitant,

on a dout de soi-mme et l'on a fini par souffrir d'un
complexe d'inhibition qui nous poursuit toute la vie et fait
chec nos projets, nos rsolutions, notre carrire.
Cet tat n'a pas, bien entendu, des limites bien
tranches, car il est des circonstances o les gens les plus
normaux doutent d'eux-mmes, mais c'est l un doute
pisodique, tel celui de ces musiciens qui, conscients de la
tche qu'ils assument, ne sauraient interprter sans quelque
motion et avec un sentiment d'infriorit relative les
uvres des matres. En outre, le doute de soi-mme est
parfois justifi, partiellement tout ou moins, par la
conscience de certaines lacunes.
C'est la permanence, l'ubiquit du complexe
d'infriorit qui impriment au syndrome son caractre
quelque peu pathologique. Cliniquement, si l'on peut
s'exprimer ainsi, le complexe d'infriorit parcourt toutes les
tapes qui sparent la timidit* simple de l'inhibition
absolue, capable de paralyser toute initiative.
Le complexe de supriorit
Le complexe de supriorit s'oppose, en quelque sorte,
au complexe d'infriorit. La personne qui en est atteinte est
persuade qu'elle est suprieure aux autres et aucun chec, si
grave soit-il, n'branlera sa conviction. En l'occurrence, elle
accusera les circonstances dfavorables, le parti pris ou le
destin. Comme le prcdent, il a souvent une origine
parentale et ducative.
Le complexe de culpabilit
Le complexe de culpabilit est une sorte
d'hyperesthsie* de la conscience morale. Le sujet qui en
souffre est scrupuleux l'excs et passe au crible chacune de
ses penses, chacun de ses actes avec la crainte d'y trouver
une occasion de chute dans le domaine de la moralit. Il en
139
rsulte un sentiment pnible d'accusation intrieure, de

remords, de culpabilit, et, cet examen de conscience, tout
moment renouvel, constitue un obstacle insurmontable
lorsqu'il s'agit de prendre une dcision importante.
Les complexes sexuels

Les complexes sexuels, qu'il ne faut pas confondre
avec les dviations sexuelles qui comportent une base
organique en relation avec des scrtions glandulaires
perturbes, surviennent chez des tres normalement
constitus au point de vue physiologique; capables, en
particulier, de procrer. Mais leur esprit a eu subir, l'aube
de leur existence, un choc ayant trait aux relations sexuelles
concernant dans la plupart des cas leur pre ou leur mre.
C'est ainsi que vers l'ge de 5 7 ans, par consquent
bien avant la pubert, il y a souvent, chez l'enfant, attirance
vers le sexe oppos. Celle-ci peut se manifester par le
complexe d'dipe, c'est--dire s'exprimer par l'affection
excessive du garon pour sa mre et de la fille pour son
pre. Et le danger pour l'volution psychologique et sexuelle
future du garon est ici une fixation motive de l'dipe,
notamment dans sa composante de rivalit.
Cette rvlation de l'amour disput frappe certains
nerveux hypersensibles d'une meurtrissure qui laissera une
cicatrice indlbile. Le choc motif qu'ils ont reu le jour o
ils ont appris que l'objet de leur surestimation, leur mre,
avait des relations qu'ils considrent comme rpugnantes,
les drive de l'amour normal.
Il leur donne, la fois, parvenus l'ge adulte, le got
des cratures suspectes et des prostitues, prfres toutes
les autres femmes, parce qu'elles ne leur voquent en rien
leur mre, et la manie de les racheter. Ou bien, les
prohibitions touchant la mre envahissent tout le champ
sexuel; la femme devient alors l'objet d'un culte thr qui
barre les voies une relation sexuelle normale.
140
En d'autres cas, la sensibilit du garon ou de la fille a

pu tre affecte au point d'imprimer leurs impulsions une
tendance qui revt les formes les plus varies: tantt il se
cre de toutes pices une homosexualit d'origine purement
psychique, tantt la satisfaction de leurs dsirs lgitimes ne
pourra connatre son terme normal qu'en se conformant un
scnario immuable dans lequel peuvent s'accumuler les
bizarreries les plus extravagantes. Il est vident que de tels
tats, mme s'ils laissent intactes les facults mentales sans
relation avec la zone sexuelle, n'en permettent pas le plein
exercice.
Bien d'autres complexes pourraient tre envisags ici,
mais les exemples de complexes d'origine psychique que
nous venons de donner suffisent pour nous permettre de dire
comment on peut lutter contre ces puissances affectives.
En principe, un complexe se dveloppe sur un terrain
nerveux et dprim, chez les personnes au systme sympa-
thique en dsquilibre, chez les motifs et les anxieux. Il
convient donc, en premier lieu, de soigner cet tat. On y
parviendra, d'une part, en suivant les conseils que nous
avons donns dans le chapitre III, et, d'autre part, en
utilisant la suggestion soit sous sa forme active, soit sous sa
forme passive. Si ces moyens ne suffisent pas on pourra
employer quelques mdicaments prescrits par un clinicien
averti.
Ensuite, on s'exerce, grce l'action permanente de la
volont et l'utilisation de la suggestion, restreindre ou
mme annuler les manifestations extrieures d'un
complexe, qu'il soit d'infriorit, de supriorit, de culpa-
bilit ou qu'il se prsente sous une toute autre forme. Ainsi,
si l'on souffre du complexe d'infriorit, on redressera la tte
au lieu de la baisser lorsqu'on se trouvera devant une
personne qui nous en impose, on parlera haut et clair au lieu
d'tre inaudible, on ne fera pas participer son entourage
ses hsitations, etc.
141
Toutefois, pour liminer aussi compltement que

possible un complexe, et tout particulirement un complexe
sexuel, il faut parfois en dterminer l'origine profonde, et, en
ce cas, il peut tre ncessaire d'avoir recours un spcialiste
vers dans la psychanalyse (sur laquelle nous revenons dans
le chapitre VIII), le psychodrame* ou la psycho-narcose*.
L'une ou l'autre mthode permet de confesser le sub-
conscient qui talera au grand jour des causes d'inhibitions
soigneusement refoules dans les cryptes du cerveau. Il
arrive alors que cette rvlation de la blessure primitive,
dont la cicatrisation vicieuse est la cause de tout le mal,
suffise faire disparatre, ou, tout au moins, estomper ses
effets.
Les manies*, qui sont des habitudes quelquefois
bizarres, sont gnralement moins graves que les
complexes. Cependant, leur prsence, lorsqu'elle est
imprieuse, est une entrave la libert de l'esprit.
Comme l'crit L. Dugas dans le Nouveau Trait de
Psychologie de Ch. Dumas, elles sont presque uniquement
sociales dans leurs causes, dans leur forme et dans leur
dure. C'est la mode qui leur donne naissance. Ainsi, le got
du collectionneur lui est dict par l'opinion sur laquelle il
renchrit, laquelle il donne une forme particulire et
mesquine, qu'il pousse l'absurde, mais qu'il suit et entend
suivre en la dpassant . Et, ce sujet, L. Dugas cite La
Bruyre qui a crit propos de l'amateur de tulipes: Il n'a
de got au monde que pour les tulipes et entre les tulipes
que pour la Solitaire . Il la contemple, il l'admire.
Pour sa beaut ? non! mais pour sa raret. Il n'aime
donc en elle que ce qui en fait un objet d'envie et il cessera
de l'aimer ds qu'elle sera passe de mode.
De mme que pour les complexes, beaucoup d'autres
manies pourraient tre cites, les plus courantes tant celles
qui sont en rapport avec l'heure des repas, laquelle, pour
certains maniaques, est une fois pour toutes dtermine
quelques minutes prs, l'apptit ne jouant en l'occurrence
142
qu'un rle secondaire; avec l'ordre, qui peut dgnrer en

manie lorsqu'il dpasse les limites normales, mais il est
inutile d'en allonger la liste car elles prsentent toutes le
mme caractre: elles comportent quelque ridicule et on a
peine les prendre au srieux; de plus, comme nous l'avons
dit, elles sont une entrave la libert de l'esprit.
Il convient donc de s'en dbarrasser. Ce qui est facile
en considrant ce but comme tant une excellente occasion
d'exercer et de dvelopper notre volont.
L'homme de caractre doit galement vaincre ses
dfauts comme la crainte, la pusillanimit, ses sentiments
mdiocres tels que l'gosme, l'envie, la jalousie, et certaines
passions nfastes. Il est essentiel qu'il soit impeccable vis--
vis de lui-mme, et, pour cela, il doit d'abord regarder en
face ses faiblesses puis s'appliquer ne pas conserver en lui
un fond d'imperfections ou de penses qu'il aurait honte
d'exposer au regard de tous.
Ibsen a appel revenants tous les penchants plus ou
moins hrditaires, toutes les mauvaises habitudes qui nous
poussent au mal. La volont doit discipliner ces instincts
indsirables et les mater.
C'est par une patiente ducation de nous-mme, par des
alliances entre nos sentiments infrieurs et des penses
suprieures, par des substitutions et des sublimations de
sentiments que nous transformerons ces puissances sau-
vages en forces soumises. En bref, tre sage, ce n'est point
ne pas avoir de passions, mais c'est apprendre purifier
celles qu'on a.
Au reste, il en est des passions comme de la langue
d'Esope: elles sont la fois ce qu'il y a de meilleur et de
pire, soit chez l'individu, soit dans la socit.
D'une part, elles stimulent l'activit et la poussent dans
des directions dtermines. D'autre part, elles aiguisent
parfois l'intelligence et impriment la volont une nergie,
une constance extraordinaires. Enfin, elles sont la source des
143
motions vives et varies qui donnent la vie humaine son

intrt dramatique. Au point de vue social, elles peuvent tre
l'origine des plus grands biens. On ne fait rien d'important,
de beau et de durable sans elles. Au fond des grandes
dcouvertes scientifiques et des grandes causes, il y a
toujours une passion.
Mais elles peuvent tre la cause de maux trs graves.
Dans la vie individuelle, elles provoquent une rupture
d'quilibre entre les inclinations et se dveloppent leur
dtriment. Elles rendent l'homme indiffrent pour tout ce
qui n'est pas leur objet. Elles asservissent la volont,
faussent le jugement et annihilent la libert. Elles ne sont
pas sans dommage pour la sant physique cause de
l'excitabilit nerveuse qu'elles suscitent. D'autre part, dans la
vie sociale, elles font natre la jalousie et l'envie, le
dsordre, les injustices et la plupart des mfaits
rprhensibles.
Aussi, nous nous efforcerons, ds qu'elles apparatront
en nous, d'enrayer les mauvaises passions (et il est facile de
les discerner) en refusant de les satisfaire et en les rem-
plaant par des sentiments justes et honntes. Grce cette
compensation et cette sublimation, elles ne risqueront
pas de subsister souterrainement et d'tre charges d'un
potentiel toujours agissant. D'ailleurs, elles peuvent n'tre
que des feux de paille et disparatre aussi rapidement
qu'elles sont venues.
D'autres, bien que plus solidement fixes en nous,
subiront nanmoins le sort de tout ce qui nat et se
dveloppe; elles finiront par s'teindre par puisement ou
usure, par satit ou dgot, ou pour s'tre brises aux
obstacles que leur opposent, soit les fatalits naturelles, soit
les institutions sociales. Malheureusement, quelques-unes,
ainsi que nous l'avons not propos de la volont et de
l'habitude, peuvent grandir mesure qu'elles se satisfont
davantage.
144
Lorsqu'elles sont fortement enracines, il est sans doute

difficile de les extirper et le raisonnement est souvent sans
efficacit. Le mieux alors est de s'loigner des objets ou du
milieu qui, directement ou indirectement, les provoquent et
de se crer, ainsi que nous l'indiquons dans le paragraphe
suivant, de nouvelles habitudes. Le courage, ici, c'est de
fuir, car, attaquer l'ennemi de front, ce serait courir la
dfaite. Alors que les grandes conqutes intellectuelles se
font en y pensant toujours, les victoires remportes sur les
passions indsirables ont lieu en n'y pensant jamais. Mais
c'est, en l'occurrence, un exercice minemment salutaire, car
la volont trouve l un terrain sans gal pour mettre
l'preuve son efficacit, d'autant plus que l'effort fournir,
qui pour tre ngatif n'en est pas moins mritoire, ne devra
pas se relcher.
Bien entendu, il ne s'agit pas, comme le voulaient les
Stociens qui enseignaient que le sage doit tre complte-
ment impassible, d'touffer systmatiquement et de draci-
ner toutes les passions. En supposant la chose possible, ce
serait restreindre et mutiler la nature humaine, lui enlever un
principe d'action et de vie sans lequel nous aurions une
existence morne et sans attraits. Il faut, dans la ralit, et
comme nous l'avons dj indiqu, favoriser les bonnes
prdispositions et rfrner ou liminer les mauvaises.
Et, cet effet, il convient parfois de ruser avec les
habitudes que l'on veut faire disparatre. Si, par exemple,
l'on a pris l'habitude de fumer un cigare aprs chaque repas
ainsi que de nombreuses cigarettes dans la journe et que
l'on se sente impuissant vaincre ce besoin, qui, rflexion
faite, nous apparat nfaste et coteux, on s'arrangera, un
jour, pour manquer de cigare et on le remplacera par une
cigarette. Ensuite, chaque semaine, on rduira progressive-
ment le nombre de cigarettes et l'on constatera bientt que le
besoin de fumer se fait moins tyrannique et que l'on peut le
satisfaire d'une manire raisonnable ou mme se passer
totalement de tabac.
145
Nous nous appliquerons aussi contrler nos penses,

car une impulsion, une tentation, tin sentiment, soumis une
forte attention, un examen svre, une srieuse analyse,
perdent considrablement de leur force. Plus on se rend
compte de la cause de vains dsirs, moins on est port les
satisfaire.
Habitus observer nos penses, nos sentiments, nos
motions, nous les jugerons, les disciplinerons, les domi-
nerons et nous pourrons mme les utiliser comme de bons
agents de notre perfectionnement moral. Corrlativement, la
rpression constante de nos impulsions inutiles, de nos
sentiments mdiocres ou mauvais, de nos passions
indsirables fortifiera au plus haut point notre volont.
Les bonnes habitudes

L'ducation de la volont est complte par la cration
d'habitudes qui la fortifient et l'imposent l'imagination, au
jugement et au raisonnement. Marchez pour tre
marcheur; courez pour tre coureur, note pictte. Voulez-
vous savoir lire? Lisez. Savoir crire? crivez. Passez trente
jours de suite sans lire, faire tout autre chose, et vous
saurez ce qui vous arrivera. Restez couch dix jours, puis
levez-vous et essayez de faire une longue route, et vous
verrez comme vos jambes seront fortes. Une fois pour
toutes, si vous voulez prendre l'habitude d'une chose, faites
cette chose; si vous n'en voulez pas prendre l'habitude, ne la
faites pas et habituez-vous faire quoi que ce soit plutt
qu'elle. Il en est de mme pour l'me: lorsque vous vous
emportez, sachez que ce n'est pas l le seul mal qui vous
arrive, mais que vous augmentez en mme temps votre
disposition la colre; c'est du bois que vous mettez dans le
feu.
En rgle gnrale, nous excuterons rgulirement et
minutieusement le programme de vie et de travail que nous
nous serons tabli aprs mre rflexion et les retouches
indispensables. Se lever, se coucher, manger, s'exercer,
146
travailler, se reposer aux mmes heures, sans tomber bien

entendu dans la manie, dbrouiller virement une tche un
peu complique, prparer chaque soir les lments du travail
du lendemain, effectuer immdiatement ce qui doit tre fait,
qu'il s'agisse de rpondre au courrier, de dcouper un article
que l'on veut conserver, de prendre des notes, de remettre en
place un objet que Fort vient d'utiliser, etc., et, par-dessus
tout, suivre scrupuleusement le prcepte des Anciens: age
quod agis, c'est--dire tre attentif, bien faire tout ce que l'on
fait, sans laisser-aller ni sabotage, en un mot tre
consciencieux, en vitant toutefois la maladie du scrupule
qui anmie la volont, voil, dans la vie courante,
d'excellentes habitudes qu'il convient de contracter. Bien
que s'exerant dans le domaine des petites choses elles
rendent apte conduire de grandes entreprises.
Cette fixation en habitudes de notre nergie,
remarque de son ct Jules Payot, ce n'est point la rflexion
mditative qui la peut accomplir, c'est l'action... Agir, pour
l'tudiant en philosophie, par exemple, c'est se lever sept
heures et lire avec une pntrante attention un chapitre de
Leibnitz ou de Descartes; c'est prendre des notes, les
repasser, les apprendre de tout cur; c'est chercher les
matriaux d'une dissertation, ordonner son plan gnral puis
le plan de chaque paragraphe; c'est mditer, chercher,
raturer... Agir, c'est accomplir mille menues actions...
L'homme courageux n'est point celui qui accomplit
quelque grand acte de courage, mais c'est bien celui qui
accomplit courageusement tous les actes de la vie. C'est
l'lve qui, malgr sa rpugnance, s'oblige se lever afin
d'aller chercher un mot dans le dictionnaire, qui achve sa
tche malgr le dsir de paresser, qui termine la lecture
d'une page ennuyeuse...
La grande rgle ici, c'est d'chapper toujours, jusque
dans les plus petites actions, la vassalit de la paresse, des
dsirs et des impulsions du dehors. Nous devons mme
rechercher les occasions de remporter de ces petites vic-
toires. On vous appelle pendant votre travail, vous avez un
147
mouvement de rvolte: aussitt, levez-vous, contraignez-

vous aller vivement et joyeusement o l'on vous appelle.
Aprs le cours, un ami veut vous entraner, le temps est trs
beau: vivement, rentrez travailler! La devanture de ce
libraire vous attire l'heure o vous rentrez: passez de
l'autre ct de la rue et marchez rapidement. C'est par de tels
crucifiements que vous vous habituerez triompher de
vos penchants, tre actif partout et toujours. C'est par ces
mille actions, insignifiantes en apparence, que se trempe le
vouloir.
On peut aussi, pour cette unique raison qu'on
prfrerait ne pas les faire, c'est--dire titre d'preuves,
s'imposer d'autres exercices de volont tels que tendre la
main, ainsi que nous l'avons dj dit, une personne qui
nous est antipathique, excuter une chose dplaisante,
s'abstenir, si l'on est fumeur, de fumer pendant un laps de
temps dtermin, etc. En outre, la plupart de nos actions
quotidiennes monotones: soins du mnage, nettoyages,
bricolages, corves de toutes sortes, doivent tre repenses
en vue de les rendre bnfiques la fois pour le corps et
pour l'esprit.
Et pourquoi tous ces petits efforts de volont sont-ils
importants ? C'est parce qu'aucun d'eux n'est perdu. Chacun
rend les actes suivants plus faciles; chacun apporte sa quote-
part la formation de bonnes habitudes: l'habitude de faire
attention, l'habitude de se mettre vivement au travail,
l'habitude de ne pas tenir compte de la sollicitation de
certains dsirs, etc.
Mais il est un autre rsultat extrmement important de
l'action. Agir, c'est, en quelque sorte, manifester, proclamer
notre volont.
A quelque freudien qui affirmait : Pour l'essentiel,
l'homme est ce qu'il cache , l'un des hros de Malraux
rpond justement qu'il est surtout ce qu'il fait .
Effectivement, il ne suffit pas d'veiller en soi les
bonnes tendances, il faut encore les mettre en action. Sans
148
activit, les meilleures dispositions naturelles, les meilleurs

germes dposs par l'ducation, les plus sincres vellits
demeurent lettre morte.
Au reste, tre inactif, se confiner dans un repos strile
ou dans une retraite goste, c'est, en quelque sorte, s'arrter
de vivre, c'est aller l'encontre de la loi naturelle qui exige
de tout ce qui vit un effort persvrant et une lutte
incessante pour le progrs.
Enfin, dans le domaine purement moral, l'exercice des
vertus cardinales, le respect des engagements, la pratique de
l'indulgence, de la franchise, de l'altruisme fortifient
considrablement la volont. C'est ainsi que ne pas mentir,
ne pas dissimuler sont le fait d'un homme fort car le men-
songe est une faiblesse, une vritable capitulation. De mme
l'altruisme suppose la volont, car la vritable volont est
tutlaire. Celui qui la dtient est naturellement port
soutenir et protger.
Et, ce propos, il convient de souligner que nos actes
antrieurs nous lient au-del de ce que l'on imagine
gnralement: d'abord par un besoin de logique qui fait
qu'une vie incohrente choque si fort qu'on prfre rester
semblable soi plutt que de changer; ensuite, par respect
humain trs puissant et trs justifi, car nous savons que
cette incohrence dans nos actes paratra un signe de fai-
blesse; tre cru par les autres, tels que nous voudrions tre,
double notre volont d'amlioration.
Le rle du travail
Comme nous venons de le dire, tre inactif, se
confiner dans un repos strile ou dans une retraite goste,
c'est, en quelque sorte, s'arrter de vivre, c'est aller
l'encontre de la loi naturelle qui exige de tout ce qui vit un
effort persvrant et une lutte incessante pour le progrs .
Effectivement, le travail, condition qu'il n'aille pas
jusqu'au surmenage, la poursuite d'un idal sont minem-
149
ment favorables l'quilibre physiologique, et, en outre, ils

jouent, par leur seule vertu, un rle important dans
l'quilibre psychologique, et, en particulier, dans le maintien
et le dveloppement de la volont.
Toute activit est profitable pourvu qu'elle s'applique
quelque chose de bon, de juste ou simplement d'utile et
qu'elle soit poursuivie avec quitude et rgularit. Qu'il
s'agisse de besognes ou de travaux matriels, de productions
artistiques ou de travaux intellectuels, l'effort conduit avec
soin et attention apporte toujours sa rcompense dans le
progrs individuel. Voir sous sa main ou dans sa pense
natre une uvre, s'identifier avec elle, vaincre les
difficults provoquent un dveloppement de la personnalit
et suscitent une joie exaltante et bnfique.
C'est pourquoi des sujets physiquement peu rsistants
et mme dbiles, soutenus par ces sentiments euphoriques,
parviennent, tout en russissant se maintenir dans un tat
de sant acceptable, crer des uvres trs importantes
dont seraient incapables des personnes plus vigoureuses.
En revanche, on observe souvent la dcadence des
hommes actifs et la rapide dgradation de leur volont et
mme de leur sant quand ils abandonnent leur occupation
favorite ou lorsqu'ils prennent leur retraite. Des maladies
nerveuses apparaissent quelquefois chez la femme de qua-
rante ans parce que, entre autres causes, ses enfants sont
grands, qu'elle na plus s'occuper d'eux et qu'elle ne sait
pas faire autre chose.
Cest surtout le travail intellectuel qui, croyons-nous,
entretient et dveloppe la volont. La dfaillance du cer-
veau, son vieillissement entranent en effet l'asthnie,
l'apparition de la snilit gnrale qui se traduit par des
mouvements lents et mal coordonns, par un mtabolisme
rduit, une pense diminue. Mais il est possible de reculer
le moment de sa dcrpitude en l'exerant jusqu'au terme de
notre existence. C'est une loi de physiologie: l'emploi
frquent et soutenu d'un organe le fortifie et le dveloppe; le
150
dfaut constant d'usage d'un organe l'affaiblit au contraire.

D'aucuns disent mme : la fonction cre l'organe .
Bref, pour dvelopper notre volont et pour la
maintenir intacte jusqu' un ge avanc, il convient de
suivre ce conseil: Travaillez et ne dtelez jamais.
La souffrance
En face de la douleur, l'homme de caractre ne tombera
pas dans l'erreur des pessimistes qui prtendent que la vie
n'est qu'une longue et vaine souffrance et ne cherchera pas
atteindre la srnit inhumaine des yogis qui, pour librer
leur esprit du plan de la matire et de la sensation,
s'imposent d'inutiles souffrances et de dures privations.
Il lui reconnatra son vritable rle qui est, en quelque
sorte, celui d'un baromtre intrieur.
Elle est, en effet, un avertissement et comme un signal
qui retentit dans notre conscience ds que la conservation de
notre tre est menace, ds que notre activit est arrte ou
dtourne de sa voie. Quand nous souffrons, nous
recherchons la nature du mal qui provoque la souffrance et
les moyens d'y remdier.
La douleur est en outre un frein qui, avant toute infor-
mation de l'intelligence, nous empche de continuer l'action
commence et nous conduit modifier nos actes.
C'est ainsi que les lendemains pnibles d'excs
gastronomiques aident parfois prendre, pour l'avenir, de
sages rsolutions.
Mais il faut se garder de croire que la douleur est une
sentinelle vigilante jamais en dfaut. Tantt elle est
exagre par rapport la cause qui la provoque, tantt elle
reste muette quand il s'agit des lsions les plus graves. Un
grain de sable dans lil, une nvralgie dentaire causent une
douleur dont la disproportion est norme avec le dommage
subi par l'organisme. Par contre, la dissolution de certains
151
organes essentiels la vie est souvent presque indolore. Le

cerveau peut tre coup, cautris presque sans souffrance;
une caverne peut se former dans le poumon, s'enfoncer dans
le foie sans que rien nous avise du danger. La douleur reste
muette ou ne nous informe que lorsque le mal est de longue
date, profond, irrmdiable. Bien plus, elle nous induit
souvent en erreur sur le vrai sige du mal et les exemples
abondent de fausses localisations : une dmangeaison du
nez est due des vers intestinaux, une cphalalgie un tat
morbide de l'estomac, une douleur de l'paule droite une
maladie du foie, etc.
En tout cas, la douleur est un stimulant de l'nergie. A
condition qu'elle ne dpasse pas une certaine acuit, elle
nous accoutume l'effort, aguerrit et discipline notre
volont, dveloppe la patience et le courage. Le cri du
pote: Rien ne nous rend si grand qu'une grande douleur
s'applique aussi bien aux souffrances physiques qu'aux
peines morales.
Si, quelques-uns, elle peut donner une certaine duret
de cur, en revanche, elle dveloppe, chez le plus grand
nombre, la piti pour les maux d'autrui, la douceur, le
dvouement et la charit.
L'homme de caractre assignera la douleur sa place
exacte. Aprs avoir suivi les prescriptions hyginiques ou
mdicales adquates, il vitera de se proccuper sans cesse
de son front migraineux ou de son foie sensible et d'impor-
tuner son entourage par des plaintes et des lamentations
inutiles. Lorsque, dans les mauvais moments de la vie, il se
sentira guett par le dcouragement, il pensera aux
triomphantes victoires remportes par de grands caractres.
Il songera, par exemple, Helen Keller* dont
l'existence a reprsent un triomphe presque incroyable de
la volont sur le destin.
Ayant perdu la vue et l'ouie ds l'ge de 19 mois et
devenue ainsi la fois aveugle, sourde et muette, elle
parvint nanmoins, force d'nergie, s'chapper de sa
152
triple prison sensorielle et apprendre le latin, le grec,

l'allemand, l'anglais, le franais, puis couronner ses tudes
par les diplmes de docteur en philosophie, s lettres et s
sciences.
Il pensera aussi Jacques d'Arnoux, hros de la Grande
guerre de 1914-1918, qui, les reins luxs aprs une terrible
chute survenue en combat arien, la colonne vertbrale
brise, la mlle pinire gravement endommage, dans
l'impossibilit de faire un mouvement qui ne soit une tor-
ture, prit la rsolution de vivre et de gurir.
Aprs 5 annes de luttes opinitres, il parvint
rduquer ses muscles et empcher ainsi la paralysie de
s'installer dfinitivement en lui, bien que chaque
contraction, chaque mouvement, mme minime, ft
l'occasion d'une douleur plus grande.
Et s'il dsire se reporter un exemple plus moderne, il
se remmorera le cas de Niki Lauda, ce pilote autrichien
qui, aprs un terrible accident d'automobile survenu aux
preuves de Nurburgring, trs gravement brl au corps et
la face, de sorte qu'il fut pendant plusieurs jours entre la vie
et la mort, participa nanmoins, six semaines seulement
aprs l'accident, c'est--dire le 12 septembre 1976, au Grand
Prix d'automobile d'Italie Monza, admir la fois par ses
pairs et par ses rivaux qui le qualifirent de revenant et
de champion de la volont .
Il mditera galement sur les preuves subies par
l'humanit de sorte qu'en se rendant compte de l'immensit
de la souffrance humaine, il perdra peu peu de vue la
sienne. Il oubliera ses souffrances personnelles en songeant
celles des autres et il comprendra qu'aprs tout, le lot qui
lui est chu n'est qu'une partie du fardeau commun.
Et mme, ainsi que nous l'avons dit dans notre prface,
l'homme de caractre, tout en souffrant intrieurement,
subira sans se plaindre les peines morales provoques par la
perte d'tres chers, ou, tout au moins, les supportera sans se
153
lamenter trop ouvertement, car les cris et les gmissements

ne rparent pas l'irrparable.
Enfin, au terme d'une vie bien remplie, tout en
considrant la mort comme une fonction de la nature
(Marc Aurle), l'homme de caractre l'attendra avec
courage, rsignation et srnit.
Ainsi que le fit, par exemple, l'empereur Antonin le
Pieux qui, l'agonie, le front baign des sueurs de la mort,
rpondit simplement au chef de ses gardiens qui lui deman-
dait le mot de passe: galit d'me , et il mourut.
Je dois mourir, disait pictte, mais faut-il que je
meure en gmissant ?
Parce que j'ai aim la vie dit Rabindranath Tagore, je
sais que j'aimerai tout autant la mort.
Au reste, pour le philosophe, cet ami de tout inconnu,
la mort offre encore l'attrait de quelque chose connatre,
car, c'est, aprs la naissance, la nouveaut la plus
mystrieuse de la vie individuelle.
154
VIII
Le rle de la pense et de la
volont dans la gurison des
maladies
Il ne suffit pas, pour demeurer en bonne sant et pour

gurir en cas de maladie, de suivre une hygine convenable
et d'utiliser, bon escient, une mdication adquate, mais il
faut aussi, comme l'a montr d'une faon lumineuse l'cole
psychanalytique moderne, bien penser et bien agir.
Cette intrusion de l'esprit dans le domaine somatique
n'avait d'ailleurs pas chapp depuis longtemps maints
observateurs.
C'est ainsi que vers 1280 Arnaud de Villeneuve avait
coutume de dire qu'il faut, pour donner aux malades le
sursaut de vitalit qui peut les faire se rattacher la vie,
exciter en eux les passions qui sont les plus fortes de leur
caractre: l'amour maternel chez une femme qui va quitter
ses enfants, l'ambition chez l'homme en place, la cupidit
chez l'avare si cette passion est assez puissante pour lui faire
oublier sa douleur.
Au XVle sicle, Montaigne affirmait: C'est un grand

ouvrier de miracles que l'esprit humain.
Au XVIle sicle, Malebranche connaissait parfaitement

le rle de la pense dans l'apparition de certains troubles
physiologiques lorsqu'il raconte l'histoire d'un personnage
qui, voyant faire une saigne au pied de sa matresse,
ressentit subitement la mme partie de son corps une vive
douleur qui persista pendant plusieurs jours.
155
A la fin du XVIIIe sicle, Maine de Biran, de

Beauchne et quelques autres philosophes dcrivent
galement des faits analogues. A peu prs la mme
poque, les commissaires de l'Acadmie, chargs
d'examiner les malades de Mesmer que le thaumaturge
allemand prtendait gurir par le magntisme, attribuent
l'imagination les phnomnes observs.
Puis, aprs les expriences et les travaux de Braid et
d'un certain nombre d'hypnotiseurs, le docteur Liebault de
Nancy montre, vers 1860, que les ides suggres peuvent
non seulement produire des effets inhibiteurs, attnuer ou
faire disparatre la sensibilit, mais lutter avec avantage
contre les maladies corporelles: fivres, anmies, tubercu-
loses, etc.
Ensuite, ce sont, la Salpetrire, les fameuses
expriences du professeur Charcot avec les hystriques,
expriences plus thtrales que mdicales mais qui ont le
mrite d'indiquer la voie dans laquelle devait s'engager plus
tard la psychanalyse de Freud et la mdecine dite
psychosomatique.
Immdiatement aprs les travaux de Charcot, et, par
consquent, avant les thories psychosomatiques, le pro-
fesseur Bernheim de la Facult de Nancy tente d'expliquer
le mcanisme des gurisons obtenues par l'action de la
pense. Celle-ci, dit-il, attaque la maladie par un de ses
lments et la suppression de cet lment morbide retentit
heureusement sur l'appareil pathologique dont tous les
lments sont rciproquement subordonns les uns aux
autres... C'est la restauration fonctionnelle qui amne la
restauration organique. Et il ajoute ces judicieuses
remarques: Dans beaucoup de cas, le trouble fonctionnel
survit la cause qui lui a donn naissance.., certaines dou-
leurs s'ternisent alors que la lsion dterminante n'existe
plus.., l'influx crbral arrive par excitation dynamognique
se frayer une voie jusqu'aux cellules motrices et la
conductibilit restaure la fonction.., la possibilit d'imprimer
l'articulation les mouvements ncessaires son intgrit
156
restitue ainsi aux tissus fibro-sreux leur souplesse, la

synovie son onctuosit, la circulation capillaire son
activit et agit efficacement pour amliorer ou gurir
l'arthropathie*.
En pratique, ces douleurs musculaires, les points
douloureux des phtisiques, l'anesthsie des hystriques,
quelquefois les douleurs fulgurantes des ataxiques*,
certaines contractures dynamiques lies des affections
organiques des centres nerveux, certains mouvements qui
survivent la chore*, l'incontinence nocturne d'urine chez
les enfants, etc., disparaissent souvent comme par enchan-
tement par une seule suggestion ou par un petit nombre de
suggestions.
Et, de fait, Bernheim obtint par l'emploi de la
suggestion un grand nombre de gurisons. Les unes
s'appliquent des troubles nvropathiques comme les
paralysies hystriques et l'anorexie* nerveuse, mais d'autres
se rapportent des maladies nettement organiques:
mylites* diverses, troubles digestifs d'origine glandulaire,
verrues, etc. Il utilise galement la suggestion dans les
accouchements et dans les petites oprations.
Les vues de Bernheim sont alors universellement
adoptes et la thrapeutique suggestive remporte d'innom-
brables succs. Nanmoins, elle est peu peu abandonne et
remplace par la psychothrapie rationnelle et moralisatrice
qui atteint les centres suprieurs, la conscience normale,
alors que la suggestion s'adresse aux centres infrieurs, la
subconscience.
Mais la mthode ne se dveloppe gure. Elle apparat
en effet comme un compromis entre la mdecine, la
psychologie, la morale et la littrature. Elle rpugne
l'esprit dit scientifique , et, chose plus grave, elle est
souvent d'un rendement mdiocre : bien des malades n'en
retirent aucun profit. C'est alors que mile Cou, dont nous
avons parl dans le chapitre V, remet en honneur la
thrapeutique suggestive avec l'autosuggestion qui n'est pas
157
autre chose qu'une suggestion faite par le malade lui-mme

sur sa propre personne.
En mme temps apparaissent les thories
psychanalytiques de Freud et de son cole, lesquelles
montrent d'une faon clatante que les conflits affectifs,
refouls dans l'inconscient, peuvent crer des dsordres de
toutes sortes, et, en particulier, des troubles fonctionnels et
mme somatiques. En voici le principe.
Parmi les tendances qui existent chez l'homme, qu'elles
soient organiques, sociales, personnelles et idales, il en est
que la vie en commun, la moralit, les convenances nous
forcent touffer ou rprimer. Il s'est donc form en notre
esprit, principalement grce l'ducation, une fonction de
contrle, la censure, qui s'oppose au passage de ces
tendances dans le conscient. Ce phnomne de maintien ou
de rejet dans l'inconscient des tendances indsirables
constitue le refoulement (verdrngung).
Le refoulement peut produire un malaise plus ou moins
vague, de la tristesse, le dsespoir, des accs de colre, des
complexes psychiques qui se manifestent par des actes
manqus tels que lapsus et oublis.
Mais les tendances refoules sont galement
susceptibles de s'extrioriser dans les rves, o elles se
raliseront d'une manire en quelque sorte idale; elles
peuvent aussi se sublimer en se transformant en tendances
d'ordre suprieur: c'est ainsi que l'instinct sexuel inassouvi
peut se prsenter sous forme de rverie potique ou de
cration artistique.
Prcisment, parmi les tendances que la vie sociale
nous oblige assez souvent refouler, l'apptit sexuel, sous la
forme de la libido, occupe une place primordiale. Il est, pour
la vie de l'esprit, l'quivalent de la force vitale pour la
vie organique; son refoulement, vrai dire moins frquent
chez nos contemporains que du temps de Freud, surtout
parmi les jeunes, est l'origine d'un certain nombre de
nvroses et de psychoses.
158
Enfin, les conflits affectifs, refouls dans l'inconscient,

peuvent crer des troubles fonctionnels qui, la longue, sont
capables de se fixer en altrations organiques.
Ainsi, l'hypertension artrielle se rencontre souvent
chez les individus replis sur eux-mmes; ils ont une
agressivit constamment refoule qui, cependant, clate
parfois sous forme d'accs de colre; ils sont rancuniers
mais dguisent leurs ressentiments sous des dehors de
gentillesse et de soumission. Le conflit latent qui existe
entre leur tre vritable et le rle qu'ils sont obligs de jouer
cre un tat de tension permanent qui provoque une
scrtion d'adrnaline laquelle entrane, par l'intermdiaire
du systme nerveux sympathique, une constriction des
muscles lisses des parois artrielles, gnratrice de
l'hypertension.
Le traitement psychothrapique consistera montrer au
sujet que les troubles dont il souffre ne sont que la rper-
cussion dans son organisme d'tats affectifs dont il lui faut
se dbarrasser.
Certaines formes d'ulcres gastriques rsultent
galement d'interactions psychosomatiques. L'tude
psychologique des malades porteurs d'ulcre a montr en
effet, chez quelques-uns d'entre eux, l'existence d'un conflit
entre leur amour-propre et le dsir inconscient de rester dans
une situation infantile de soumission et de passivit.
Or, c'est un fait classique en psychophysiologie
infantile qu'il existe une relation troite entre la notion
d'amour et de nourriture. Les dsirs latents et rprims du
sujet vont donc se localiser en proccupations inconscientes
au niveau du tube digestif et se traduire physiologiquement
par une hyper-scrtion gastrique aboutissant l'ulcre. Ici
encore, l'intervention du psychanalyste qui lvera le conflit
interne pourra amender puis faire disparatre les troubles.
En d'autres cas, l'ulcre rsulte de chocs
psychologiques lis des motions. Ainsi, un trapziste,
soign pour cette affection, dit un jour son mdecin
159
traitant: Mon ulcre, c'est le saut de la mort! Ce

diagnostic tiologique, bien que pos par le malade, tait
correct.
La tendance aux rhumes ou aux laryngites, et, fait un
peu inattendu, la propension subir des accidents sont aussi,
d'aprs des travaux rcents de psychanalystes, des syn-
dromes psychosomatiques. Les dsquilibrs motifs
prsentent en effet une mauvaise circulation au niveau du
tractus respiratoire suprieur qui les met en tat de moindre
rsistance l'gard des bactries ou des virus saprophytes
toujours prsents chez les individus sains comme chez les
malades.
En ce qui concerne les accidents, les statistiques
montrent que ce sont toujours les mmes individus qui se
font blesser faute d'attention ou par une attention mal
contrle: on a vu, aux tats-Unis, que le changement de
poste de cinq pour cent d'un personnel rduit les accidents
de 80 pour cent. Mais les employs inattentifs, placs un
poste moins dangereux, continuent d'avoir beaucoup
d'accidents; toutefois, au lieu de provoquer par exemple des
collisions de camions, ils se pincent les doigts ou se font des
entorses.
La psychanalyse de ces sujets indique que les accidents
qu'ils semblent subir sont en ralit des actes
inconsciemment intentionnels. Tantt ils rsultent d'un
sentiment de faute avec dsir inconscient d'autopunition,
tantt ils expriment un dsir de vengeance ou de rvolte
contre les suprieurs, ou encore un dsir de punir par des
souffrances quelqu'un qui peut tre trs indirectement
responsable de l'accident.
Nous pourrions multiplier les exemples de ce genre et
ce que nous venons de dire de l'hypertension, de l'ulcre et
des rhumes pourrait tre galement appliqu l'anorexie
nerveuse, certaines formes d'angine de poitrine, de
diabte, d'asthme, de diarrhe et de constipation chroniques,
quelques maladies de peau, certains troubles du
160
mtabolisme, de sorte que dans le domaine de la gurison

les possibilits de la psychanalyse apparaissent assez vastes.
Ajoutons que l'hypnose et la suggestion, dlaisses
depuis quelques annes ainsi que nous l'avons signal, sont,
l'heure actuelle, de nouveau utilises avec des modalits
diffrentes par la sophrologie*, la suggestologie, la
suggestopdie, et, comme nous le voyons plus loin, par le
training autogne qui associe l'autosuggestion la
relaxation.
Les troubles nvropathiques

Avant d'exposer notre mthode permettant de gurir
par l'action de la pense et de la volont, examinons les
troubles pathologiques justifiables de cette thrapeutique, et,
pour dmontrer sa validit, recherchons les mcanismes
psycho-physiologiques probables amenant la gurison.
Parmi ces troubles, les formes nvropathiques tiennent
une large place.
La nvrose, en effet, peut prendre le masque
d'affections corporelles caractristiques et il importe de
souligner, ce que mconnaissent encore certains mdecins et
mme des spcialistes, qu'il est une foule de fausses
maladies et de pseudo-malades. Il existe des paralysies et
des contractures musculaires, dont la coxalgie hystrique
est par excellence le type, qui relvent de perturbations
essentiellement mentales, des dmes hystriques
dcrits pour la premire fois par Sydenhan, une fivre
nvrosique, des atonies, des spasmes respiratoires, des
arophagies, des vomissements, des anorexies, des
mtorismes, des pseudo-pritonites, des symptmes
appendiculaires, des constipations avec spasme ano-rectal
d'origine purement nvropathique. Du ct de l'appareil
gnito-urinaire, outre l'hyperesthsie (c'est--dire une
sensibilit anormale) de l'urtre, de la vessie, de l'ovaire, de
l'utrus, du vagin, du testicule, on observe aussi une
polyurie nerveuse pouvant aller, dans les accs, jusqu' des
161
missions urinaires atteignant 25 30 litres par jour. Le

symptme contraire l'anurie, peut tre galement
hystrique ; les urines sont mises en quantits
insignifiantes pendant des semaines et des mois; elles
peuvent mme tre supprimes compltement pendant
quelques jours, d'o l'affolement de l'entourage du malade et
parfois le dsarroi du mdecin. Il existe galement des
alburnnuries et des diabtes nerveux.
En ce qui concerne l'appareil gnital proprement dit, on
sait que limpuissance et la frigidit sont gnralement des
tares nvropathiques et chacun connat les grossesses
nerveuses .
Enfin, il est aussi de faux cardiaques, de faux malades
du sympathique et des glandes scrtion interne. Il existe
mme des surdits et des ccits hystriques . Au
surplus, en ces dernires annes, le docteur Gillespi, clbre
ophtalmologiste anglais, a tudi des centaines de cas o la
vision tait srieusement affecte bien que les yeux des
sujets fussent absolument indemnes; ces troubles
s'chelonnaient depuis une svre myopie jusqu' la ccit
totale. Ils avaient pour cause profonde soit le dsir
inconscient de ne plus voir, afin de s'vader du monde
extrieur, soit une tension affective aigu provoque
principalement par un sentiment d'anxit, soit encore des
craintes dpourvues de fondement concernant la vision. A
ce propos, le docteur Irving Vics a prcisment fait
remarquer que quiconque est convaincu qu'il est en train de
perdre la vue la perdra trs probablement.
On n'en finirait pas de citer toutes les formes de
maladies, apparemment organiques, que peut prendre la
nvrose. Ce qui accentue encore la confusion c'est que
parfois des examens de laboratoire viennent corroborer les
signes cliniques. Ils rvlent certaines anomalies de la
tension artrielle, des altrations de la scrtion gastrique
ainsi que des indices de dsquilibre neurovgtatif et
glandulaire. Cependant tous ces symptmes ne sont que
162
l'expression d'un trouble essentiellement psychique ou

nerveux.
Mais, le plus souvent, les examens somatiques et les
analyses biologiques ne dclent la moindre altration des
organes dont l'intgrit est absolue.
On conoit facilement que, chez ces malades, une
image mentale de gurison puisse aisment se raliser tant
donn que le trouble est essentiellement fonctionnel, c'est--
dire rsulte d'une modification de l'nergie nerveuse dans un
organisme physiquement sain. Selon l'image saisissante du
docteur Van der Elst, comme on voit s'branler un
tramway en panne aussitt que l'on rtablit le contact entre
ses organes moteurs et sa source d'nergie , les symptmes
morbides peuvent disparatre compltement et parfois
instantanment si l'action du systme nerveux, un moment
interrompue en tel ou tel point de l'organisme, reprend sous
l'influence d'une thrapeutique convenable, la suggestion
par exemple.
On utilisera une technique trs efficace de sophrologie,
la sophro-acceptation progressive, qui, en crant une image
de gurison loigne lui permet dtre plus facilement
accepte par linconscient. On rapprochera ensuite
progressivement limage de lheureuse issue.
Les troubles psychosomatiques

Aux troubles purement nvrotiques, on peut rattacher
les affections psychosomatiques, lesquelles, ainsi que nous
l'avons vu, ont une origine psychique et un substratum
organique. Elles constituent le terme de transition entre les
manifestations que nous venons d'examiner, peu prs
dpourvues d'lment somatique solide, et les maladies
proprement organiques.
La thrapeutique de ces maladies, mi-psychiques, mi-
organiques, telle qu'elle est mene par les psychanalystes et
que l'on peut, dans une certaine mesure, appliquer soi-mme
163
son propre cas, est base sur la dtermination des facteurs

affectifs particuliers agissant dans chaque trouble
pathologique, et, aussi, sur la connaissance des mcanismes
physiologiques dans le genre de ceux que nous avons
donns propos de l'hypertension artrielle, de l'ulcre, etc.,
par lesquels les facteurs affectifs interviennent dans le pro-
cessus de la maladie.
Le premier soin du psychothrapeute est donc de faire
un diagnostic psychosomatique. Il comprend, d'une part, un
diagnostic somatique ordinaire, et, d'autre part, la dtermi-
nation psychiatrique complte des facteurs de la personna-
lit, la nature du facteur psychologique causal, et, si pos-
sible, la date de son immixtion dans la vie du sujet.
Afin de reconstituer parfaitement l'histoire de la
maladie, le psychanalyste accorde gnralement une
attention toute spciale, d'un ct, la succession
chronologique de l'volution des symptmes, et, de l'autre,
aux situations extrieures de la vie et aux tats affectifs du
malade. Il constate alors trs souvent que les premiers
symptmes somatiques, parfois fugaces, apparaissent dans
l'enfance ou dans l'adolescence lorsqu'un tat affectif n'a pu
tre rsolu par le sujet.
Ils peuvent disparatre en surface pendant un temps
plus ou moins long pour rapparatre toutes les fois que les
mmes situations affectives, cratrices d'un conflit interne,
se renouvellent. Enfin, le trouble somatique peut s'installer
dfinitivement, passer l'tat chronique, avec paroxysme
dans les tats conflictuels.
Les soins donns aux malades consistent d'abord en
traitements locaux, allopathiques, homopathiques ou
autres, essentiellement symptomatiques et destins sou-
lager plutt qu' gurir, et, ensuite, en une action
psychothrapeutique profonde qui s'attaque aux facteurs
affectifs fondamentaux.
A cet effet, le mdecin met le malade, d'une faon
aussi progressive que possible en face de la situation
164
conflictuelle primitive afin de l'en librer. Parfois, d'ailleurs,

ce rappel, surtout s'il est un peu brusqu, aggrave les symp-
tmes somatiques, et, d'autre part, la disparition des troubles
physiologiques est capable de faire surgir des manifestations
nvrotiques nouvelles, par un phnomne de substitution,
sorte de curieuse alternance que les homopathes
connaissent bien et qu'ils dsignent sous le nom de
mtastase, qu'il ne faut pas confondre, bien entendu, avec la
mtastase cancrigne.
Quoi qu'il en soit, le remde psychanalytique consiste
amener la conscience les fantmes de l'inconscient
toujours avides de ralisations. A mesure que les mirages et
les pouvantails deviennent comprhensibles, les troubles
physiologiques, selon les psychanalystes, se feraient pro-
gressivement de plus en plus rares. C'est ce que
Maeterlinck, sans cependant s'inspirer de la psychanalyse, a
autrefois exprim en cette belle formule: Ce qui a t
transform en conscience n'appartient plus aux puissances
ennemies.
Sans vouloir critiquer en quelques mots la mthode
psychanalytique disons toutefois que ce procd d'analyse
nous parat sujet des causes d'erreurs. La suggestion
inconsciente du mdecin peut intervenir tout instant, en
particulier par la nature des questions poses, de sorte que
celui-ci recevra des malades les rponses qu'il dsire in
petto obtenir. Ainsi pourront s'chafauder d'extraordinaires
complexes qui seront le reflet des ides prconues du
thrapeute. Cela est si vrai qu'il arrive frquemment que
deux mdecins, tudiant successivement le mme malade,
dcouvrent des complexes diffrents.
D'autre part, si, comme le veulent les psychanalystes,
les complexes sexuels jouent vraiment un rle important
dans la gense des nvroses et de certains troubles
psychosomatiques, on a souvent l'impression, la lecture de
quelques psychanalyses, que l'obsd sexuel est, non pas le
malade, mais le mdecin.
165
La mthode prte encore plus fortement discussion

lorsqu'elle prtend que le seul fait d'amener la conscience
les complexes pathognes refouls produit une dcharge
affective et la gurison. Effectivement, comme nous l'avons
prcdemment signal, cela peut se produire. Mais, en
ralit, dans un grand nombre de cas, si la gurison a lieu,
elle semble due, en partie tout au moins, la suggestion, car,
d'aprs les affirmations du mdecin, le malade est persuad
que la mise jour des complexes pernicieux doit tre suivie
du retour la sant.
On comprendra, dans ces conditions, que la mise en
lumire d'un complexe quelconque, vrai ou fictif, puisse
produire la gurison si le mdecin a pralablement suggr,
implicitement ou explicitement, qu'il doit en tre ainsi.
Quant la gurison elle-mme, elle est le fait de
processus qui comportent la fois des mcanismes
psychologiques comme dans le cas des affections purement
nvropathiques et des mcanismes physiologiques dans le
genre de ceux que nous allons maintenant examiner.
Les troubles somatiques

Voil donc une premire catgorie de troubles
pathologiques justifiables du traitement suggestif.
Demandons-nous maintenant si des maladies nettement
organiques peuvent aussi gurir par la suggestion.
Quelques considrations relatives la constitution du
systme nerveux et son fonctionnement dans le cas parti-
culier qui nous intresse vont nous permettre de rpondre
cette question.
Le systme nerveux chez l'homme comprend deux
parties essentielles: le systme nerveux crbro-spinal et le
systme nerveux vgtatif.
Le systme nerveux crbro-spinal est form de
l'encphale, de la moelle pinire et d'un certain nombre de
nerfs. Il constitue, d'un ct, grce aux organes des sens,
166
notre moyen d'information par excellence, et il nous permet,

d'un autre ct, par l'innervation des muscles stris dits
volontaires , d'agir au-dehors. Il est donc essentiellement
tourn vers le monde extrieur, vers la connaissance et
l'action.
Le systme nerveux vgtatif quant lui est constitu
du systme sympathique, comprenant essentiellement deux
grandes chanes nerveuses longeant la colonne vertbrale, et
du systme parasympathique.
Chaque chane du systme sympathique est
interrompue par des renflements que l'on appelle les
ganglions sympathiques et qui sont au nombre de 23, soit
23 x 2 ganglions pour les deux chanes. Ils sont relis la
moelle pinire par un filet nerveux et envoient des nerfs
(nerfs sympathiques proprement dits) aux viscres, aux
vaisseaux, aux glandes de la peau, etc. Ces nerfs prsentent
sur leur trajet des enchevtrements de filets nerveux ou
plexus dans lesquels on trouve des ganglions secondaires
enfouis parfois dans l'paisseur des organes. L'un des plus
importants de ces plexus est le plexus solaire situ au-dessus
du diaphragme. Il renferme deux gros ganglions arqus ou
ganglions semi-lunaires placs sur l'estomac. Il innerve
cet organe, le diaphragme, l'intestin, le foie, l'aorte, la rate.
On a donn au plexus solaire le nom de cerveau
abdominal parce qu'il prside aux fonctions des grands
viscres de l'abdomen.
Le systme nerveux parasympathique est associ au
systme sympathique.
Outre quelques ganglions, il comprend essentiellement
des filets nerveux d'origine encphalique et des filets
d'origine mdullaire. Le nerf pneumo-gastrique, qui innerve
le cur l'estomac, les poumons, le pancras, le foie et la
rate, en constitue la partie la plus importante.
Les deux systmes, qui, par leur rle respectif, sont
souvent antagonistes, assurent l'un et l'autre le
fonctionnement normal des organes de la vie vgtative et
167
prsentent une apparente autonomie vis--vis du systme

nerveux crbro-spinal. Sous leur action, notre cur, notre
intestin, la plupart de nos organes peuvent vivre en nous
d'une vie qui semble indpendante. Mais les centres des
rflexes dits sympathiques et parasympathiques sont en
ralit localiss soit dans le bulbe rachidien, soit dans la
moelle pinire, les ganglions sympathiques et
parasympathiques n'tant que des relais.
Il s'ensuit que les deux grands systmes: crbro-spinal
et vgtatif ne sont pas spars comme le croyaient les
anciens physiologistes, ils sont au contraire en relation ana-
tomique troite, de sorte que ce qui trouble l'un trouble
l'autre. Leurs fonctions sont synergiques et concourent
assurer l'unit fonctionnelle de l'individu. Tous deux sont,
d'autre part, tributaires du milieu humoral circulant, sang et
lymphe, lequel dpend lui-mme de tout l'organisme. Quand
le milieu humoral s'carte de sa constitution normale, c'est la
maladie, et il ne faut pas une modification bien grande pour
dsquilibrer ou teindre 1' esprit .
Il est intressant de savoir ici s'il existe des corrlations
neuroendocriniennes et tout particulirement des relations
directes ou indirectes entre l'encphale et les glandes
endocrines, celles-ci conditionnant, pour une large part,
l'tat de sant et celui de maladie.
En 1926, le professeur Gley, qui tait en quelque sorte
le spcialiste officiel de l'endocrinologie franaise,
proclamait qu'il n'y en avait pas. Cette affirmation, mme
l'poque o elle fut faite, pouvait, priori, sembler impru-
dente, car on n'ignorait pas que dans le domaine voisin des
glandes exocrines (salivaires, gastriques, etc.) le systme
nerveux entre en jeu.
Prcisment, il fut dmontr par la suite que les
glandes scrtion interne possdent une double innervation
sympathique et parasympathique forme de filets
appartenant en principe la catgorie des fibres grises ou
fibres de Remak, c'est--dire dpourvues de myline et
168
recouvertes seulement d'une gaine de Schwann. Ces fibres

proviennent des ganglions nerveux, relis eux-mmes,
comme nous l'avons vu, des centres situs dans la moelle
pinire ou dans le bulbe. De plus, deux glandes endocrines
de premire importance, l'hypophyse* et l'piphyse, sont en
relation directe avec la partie du cerveau que l'on appelle le
diencphale moyen. Il apparat, par consquent, que toutes
les glandes endocrines possdent des centres d'innervation
dans le systme nerveux central (1). Or, ces centres, d'o
partent des influx dynamo gntiques ou inhibiteurs,
constituent eux-mmes des rcepteurs pour des influx
rsultant d'excitations internes ou externes, de sorte que tous
les vnements intrieurs ou extrieurs peuvent avoir une
rpercussion sur le systme endocrinien. L'observation et
l'exprience montrent en effet que le diabte insipide, la
glycosurie motionnelle, l'hypertension artrielle, les trou-
bles psychiques de la menstruation, certaines formes
d'artriosclrose, et, en gnral, la plupart des maladies dites
psychosomatiques sont dus, pour une grande partie,
une excitation motionnelle des endocrines.
Au surplus, en dehors de toute cause motionnelle
prcise, il existe des tats d'organicit humorale sans atteinte
anatomique, c'est--dire des maladies par simple dviation
chimique, surtout endocrinienne. A cet gard, dans la
pathologie courante, la novocane a boulevers bien des
dogmes en nous montrant l'effacement presque immdiat de
mouvements pathologiques dont le substratum anatomique
ne faisait aucun doute autrefois.
Pour en revenir plus spcialement au systme nerveux,
il convient toutefois de remarquer que si les deux grands
systmes nerveux sont physiologiquement solidaires et
s'influencent rciproquement, l'action du cerveau sur les
fonctions vgtatives est normalement assez faible. Nan-
moins elle existe et peut mme devenir trs importante dans
les troubles nvropathiques et psychosomatiques ainsi que
dans certaines conditions exprimentales comme le mon-
169
trent les clbres expriences sur les rflexes conditionns

du savant russe Pavlov et de son cole.
Bornons-nous relater l'une des plus saisissantes.
Metanikof immunise des lapins contre le cholra par des
injections rptes de vaccin. A chaque piqre, il fait tinter
une clochette ou bien gratte lgrement le dos de l'animal.
Les injections sont arrtes lorsque l'immunit est acquise,
mais diminue peu peu avec le temps. Lorsqu'elle a disparu,
il suffit de faire entendre le son de la clochette ou bien de
gratter le dos du lapin pour que celui-ci soit de nouveau
immunis.
Il rsiste parfaitement des injections de bacilles
cholriques alors qu'un lapin tmoin sur lequel on n'a pas
pratiqu les manuvres prcdentes, grattage par exemple,
succombe rapidement sous l'action des mmes microbes.
En outre, la simple reprsentation mentale, chez
l'homme, d'une forte sensation, est quelquefois capable de
susciter le rflexe adquat cette sensation. Ainsi, Haab a
observ que de s'imaginer une lumire vive amne la
contraction des pupilles. Maxwell a constat le phnomne
de chair de poule sur le bras que son sujet imaginait
tremp dans l'eau glace. Le docteur Maingot, chef de
service de radiologie l'Hpital Laennec, a montr, grce
l'cran radioscopique, que les mouvements de l'estomac d'un
sujet s'acclraient immdiatement si l'on parlait d'un mets
dlectable; ils ralentissaient dans le cas contraire. Si le sujet
imaginait qu'il consommait un corps gras, la vsicule
biliaire se contractait et lanait un flux de bile dans l'intes-
tin.
Par un processus analogue, on peut trs facilement
acclrer le rythme cardiaque. Il suffit de se mettre dans un
tat motionnel convenable par vocation d'un souvenir plus
ou moins effrayant. La diminution des battements est plus
difficile obtenir: nanmoins on y parvient quelquefois par
le truchement d'images suggrant le calme. A Baltimore,
crit Marilyn Ferguson, un psychologue physiologiste,
170
Bernard Engel, et un spcialiste des maladies

cardiovasculaires, Eugne Bleecker, ont russi apprendre
des malades cardiaques matriser des anomalies telles que
la fibrillation et la contraction ventriculaire prmature.
Le malade surveille une bote au pied de son lit
d'hpital. La bote est branche sur les battements du cur
et des lampes s'allument : jaune (maintenez le rythme);
rouge (ralentissez le rythme); vert (acclrez). Beaucoup des
malades ont appris dominer leur rythme cardiaque chez
eux. Des rsultats analogues ont t obtenus par des cher-
cheurs de l'Universit Rockefeller, au Centre mdical
Cornel du New York Hospital, ainsi que dans des cliniques
prives. D'autre part, des sujets de la clinique Lafayette
Dtroit, de la Harvard Medical School et de l'Universit
Rockefeller, ont appris abaisser rgulirement et de faon
importante leur tension artrielle et la maintenir basse.
Bykov a tabli ce t'ait remarquable que le mtabolisme
basal (quantit de chaleur dgage par heure et par mtre
carr de surface corporelle) tait influenc par l'ide de froid
ou de chaud. Il a vu, en particulier, chez les employs des
trains de marchandises qui se tiennent sur les plates-formes
de wagons que leur mtabolisme augmentait rgulirement
ds leur dpart de Leningrad, un long chemin travers le
froid tant en perspective. Le chemin de retour tait, au
contraire, le signal du futur passage dans un local chauff;
aussi, quoique le froid restt le mme, leur mtabolisme
baissait rgulirement mesure que le train se rapprochait
de Leningrad, c'est--dire de la chaleur. Enfin, nous avons
vu (chapitre IV) le rle des placebos .
Tenons-nous en cette srie d'observations et
d'expriences. Elles montrent d'une faon indubitable qu'une
excitation psychique est capable de produire une action
physiologique intense, et cela n'est pas absolument surpre-
nant tant donn les relations anatomiques qui existent, ainsi
que nous l'avons soulign, entre le systme nerveux crbro-
spinal, par consquent le cerveau, et, d'autre part, le systme
nerveux vgtatif et les endocrines.
171
On conoit par consquent que la suggestion ou

l'autosuggestion, l'ide de gurison, la reprsentation
mentale de l'tat de sant, la volont de gurir puissent agir
efficacement et puissamment sur l'organisme, susciter des
modifications physiologiques importantes, favoriser
l'oxydation des rserves organiques, augmenter la
thermognse, liminer les toxines, activer les scrtions
gastrique, pancratique, hpatique et celle des glandes
hormonales, exalter la phagocytose, les ractions de
dfense, le pouvoir antixnique* du terrain, acclrer les
processus de cicatrisation. Au surplus, dans une lsion
organique, l'organe malade n'est gnralement pas
entirement touch. 11 subsiste des parties saines qui
cependant ne ragissent pas, paralyses par le contact des
rgions malades qui les imprgnent de toxines. Sous la
pousse des changements circulatoires brusques, dus
l'action psychique (analogue celle qui se produit lorsqu'on
dit quelqu'un vous rougissez ce qui amne le pourpre
au visage), ces parties intactes pourront se trouver
dbarrasses de leurs poisons et recouvrer rapidement une
activit qui semblait perdue.
Comment pratiquer lautosuggestion

thrapeutique
La mthode que nous prconisons fait appel la fois
aux forces de l'inconscient et aux facults conscientes
volontaires. Elle ne prsente aucune contre-indication, elle
peut tre employe seule ou en mme temps que n'importe
quel traitement mdical et elle s'applique indiffremment
aux troubles nvropathiques, aux affections
psychosomatiques et aux maladies nettement organiques.
En outre, avantage apprciable, elle n'exige pas l'inter-
vention d'un tiers comme c'est le cas dans les traitements par
la psychanalyse, l'hypnotisme, la sophrologie et par les
diffrentes mthodes de suggestion.
172
Il convient tout d'abord, titre prventif, de ne pas

penser la maladie. Redouter une maladie dtermine
conduit exagrer les sensations douloureuses et les
interprter dans le sens de cette affection, ce qui peut fausser
les diagnostics.
En outre, il est certain que la crainte des maladies, y
compris les maladies microbiennes, met l'organisme en un
tat d'infriorit qui favorise leur apparition. Dans le mme
ordre d'ides, le pessimisme, la tristesse, l'inquitude, la
mfiance, la jalousie sont dfavorables la sant. En
revanche, la volont, le courage, la confiance en soi,
l'optimisme raisonn, toutes vertus qu'il est possible de
dvelopper, ainsi que nous le montrons dans cet ouvrage,
favorisent certainement l'quilibre vital.
Ambroise Par n'avait-il pas constat que les soldats
victorieux gurissaient plus rapidement de leurs blessures
que les soldats des armes vaincues. Dvelopper ces qualits
euphoriques et rejeter les penses dprimantes, c'est
donc, sans doute, acqurir plus de virilit morale, mais c'est
aussi gagner plus de rsistance physique.
Outre ces moyens gnraux et indirects, nous vous
recommandons, afin d'affermir votre sant, de rpter la
formule suivante trois ou quatre fois par semaine, le soir
avant de vous endormir et aprs un exercice de relaxation.
J'ai confiance en moi.
Tous les jours, tous points de vue, je vais de mieux en
mieux.
Je dors chaque nuit parfaitement et je m'veille bien
repos.
J'prouve un bien tre continuel.
J'ai de l'apptit, je mange posment et ma digestion
s'accomplit normalement.
Je suis de plus en plus rsistant, de plus en plus fort.
173
Tous les jours, tous points de vue, je vais de mieux en

mieux.
Contrairement ce que l'on pourrait croire, cette for-
mule assez gnrale est trs efficace, car beaucoup de mala-
dies dcrites comme des entits ne sont, en fait, que l'abou-
tissement tardif d'une lente dviation de la physiologie
tissulaire sous des influences qui n'ont rien de spcifique.
Supposons maintenant que, brusquement terrass, vous
tes en proie de vives souffrances. Vous attendez le mde-
cin avec une certaine inquitude. Des images menaantes,
telles que l'ide d'une aggravation de votre tat ou mme
celle d'une issue fatale, envahissent votre esprit.
Refusez leur audience, chassez-les ds qu'elles appa-
raissent et dites-vous bien que les symptmes qui vous
affectent ne sont que l'expression d'une raction de dfense
de l'organisme et qu'en l'occurrence celui-ci mobilise
intelligemment ses forces pour rtablir un quilibre
momentanment rompu. Par consquent, ne dites pas: Je
suis malade , mais pensez: Je suis en train de gurir.
Efforcez-vous de rester calme. Priez, s'il y a lieu, votre
entourage de vous laisser en paix, de ne pas s'agiter autour
de vous. Dtendez-vous physiquement et moralement.
Essayez de vous assoupir, car le sommeil laisse au systme
nerveux vgtatif l'entire disposition des nergies orga-
niques. Et, si la douleur ou la fivre vous empchent de
somnoler ou de vous dtendre compltement, rptez nan-
moins: Je suis calme... Mes muscles sont relchs... Mes
nerfs sont dtendus... Je suis tranquille... Je m'assoupis. Il
s'ensuivra toujours une torpeur bienfaisante.
Vous pouvez d'autre part, en toutes circonstances, et
quelle que soit son acuit, attnuer ou mme faire dispa-
ratre plus ou moins compltement le symptme douleur.
A cet effet, appliquez votre main sur la rgion
endolorie de votre corps, et, ainsi que le recommandait
Cou, rptez trs rapidement, presque sans y penser: a
174
passe... a passe... a passe... Cette sorte de mantra* agit

comme un vritable anesthsique condition toutefois de
redire la phrase un grand nombre de fois et de ne pas poser
trop tt cette question: Est-ce que ma souffrance disparat
vraiment? Elle rapparatrait ce moment prcis.
Venons-en maintenant aux tats chroniques. Lorsqu'ils
ont une origine nvropathique ou psychosomatique, leur
gurison par la suggestion peut tre obtenue rapidement et
parfois instantanment.
Quand ils sont nettement organiques, il convient de
s'armer de patience car le traitement suggestif doit tre
poursuivi pendant longtemps. Nanmoins, mais condition
de l'appliquer avec la plus grande confiance, et, comme
nous venons de le dire, avec persvrance, il accomplit
parfois de vritables gurisons et russit l o des
traitements mdicamenteux ont chou.
Dans tous les cas, c'est--dire qu'il s'agisse de troubles
nvropathiques, psychosomatiques ou organiques, appliquez
la technique suivante:
1 Le soir, au lit, aprs quelques mouvements de

respiration profonde suivis d'un exercice de relaxation,
rptez machinalement, une dizaine de fois: Tous les
jours, tous points de vue, je vais de mieux en mieux.
Cette formule, qui tait celle de Cou, volontairement
imprcise quant la nature du trouble pathologique dont on
souffre, vite l'vocation malencontreuse de celui-ci. Tout
en la rptant, ayez en arrire-plan cette pense que votre
inconscient uvrera au cours de la nuit dans le sens de la
gurison par le truchement du systme nerveux vgtatif et
des glandes hormonales.
2 Le matin, au lever, utilisez pleinement vos facults

conscientes, votre volont, et placez-vous en quelque sorte
dans une situation de rvolte vis--vis de votre tat patholo-
gique. Dites: Je veux gurir et rptez cette phrase en
toute conscience et avec toute votre volont. Au besoin,
175
crivez-la plusieurs fois. cartez rsolument les penses de

doute et de dfaillance. Remplacez-les par des sentiments de
joie, d'optimisme et de confiance.
Imaginez-vous tel que vous serez quand votre gurison
sera assure, quand vous pourrez agir librement et que vous
ne serez plus une charge pour votre entourage. Et, qui plus
est, figurez-vous que vous tes dj guri, que vous jouissez
de nouveau de la plnitude de vos moyens, et efforcez-vous
de vous mouvoir profondment en songeant au bonheur de
vous retrouver en bonne sant.
3 Deux ou trois fois dans la journe et au gr des cir-

constances ou de l'inspiration, imaginez que l'organe dont
vous souffrez: cur, poumon, estomac, rein, etc., fonctionne
parfaitement. Aidez-vous, cet effet, de reprsentations
anatomiques et de descriptions physiologiques. Si vous tes
cardiaque, imaginez que votre cur bat normalement. Si
vous tes porteur de lsions tuberculeuses ou autres, voyez-
les se cicatriser, puis disparatre. Si votre estomac est atone,
voyez-le se contracter. Si vous tes anurique, pensez que
vous avez envie d'uriner.
Allez trs loin dans ces reprsentations mentales,
mme si elles vous semblent puriles et a priori inutiles.
Ainsi, si vous tes couvert d'acn, imaginez que votre visage
est intact. Si vous tes albuminurique, imaginez que votre
urine chauffe restera limpide et ne prsentera plus de
floculations d'albumine. Vous pouvez aussi parler l'organe
malade et l'inviter doucement et longuement mieux
fonctionner, se calmer, devenir insensible. Parfois,
employez la manire imprative et mettez-le en demeure de
travailler normalement.
C'est ainsi que procda le lieutenant-aviateur Jacques
d'Arnoux, dont nous avons parl dans le chapitre prcdent,
et qui, rappelons-le, les reins luxs, la moelle pinire en
partie brise, demi paralys, rsolut de vivre et de gurir.
Et, effectivement, il recouvra l'usage de ses membres ainsi
que la sant.
176
Pour restaurer mes cellules, crit-il en des pages

frmissantes d'une volont surhumaine, je violente mes
jambes atones, je les contracte et j'excite en elles des
vibrations internes. Et si quelques parties atrophies restent
mortes je ferai quand mme une projection de fluide, une
infusion volontaire d'influx nerveux en apportant dans cet
effort une rage sourde, une rage placide. Je retracerai le
courant de la moelle aux membres.
Le training autogne
La mthode d'autosuggestion thrapeutique que nous
venons de dcrire et qui est la ntre a videmment notre
prfrence. Toutefois il existe d'autres procds de traite-
ment mental, et, en particulier, la remarquable mthode de
relaxation de professeur J.-H. Schultz connue gnralement
sous le nom de training autogne .
Elle permet au malade de raliser, selon l'expression du
professeur Schultz, un revirement de lui-mme en allant
de l'extrieur vers l'intrieur de telle sorte qu'il soit
capable de commander les fonctions et les organes
ordinairement indpendants de la volont. A notre poque,
crit le professeur Schultz, la vie exige de l'homme un
maximum de tension et de matrise de soi dans son activit
quotidienne; il en rsulte facilement un tat de crispation qui
peut perturber jusqu'aux fonctions apparemment les plus
automatiques comme la respiration, la digestion, etc. C'est
cet tat de crispation que le training autogne doit faire
cesser.
Par le truchement de phrases-cls, appeles formules
concentratives (formelhafte Vorsatzbildungen), le training
autogne s'exerce successivement en 6 domaines : les
muscles, le systme vasculaire, le cur, l'appareil respira-
toire, les organes abdominaux, la tte.
Les premiers exercices, qui sont analogues aux
exercices de relaxation que nous avons prcdemment
dcrits, sont des exercices de dcontraction musculaire.
177
Vous vous asseyez dans un fauteuil confortable, la tte

appuye au dossier, les avant-bras reposant sans aucune
gne sur les accoudoirs, les pieds rapprochs et les genoux
carts, tous les muscles tant totalement relchs. Si vous
ne disposez pas d'un fauteuil, vous pouvez vous allonger sur
un lit, la nuque tant soutenue par un coussin, ou encore
vous asseoir sur un tabouret dans l'attitude dite du cocher
de fiacre assoupi , le corps affal et le dos rond.
Puis, ayant ferm les yeux, vous vous concentrez
intensment sur la premire phrase-cl:
Mon bras droit (gauche pour le gaucher) est tout fait
lourd.
Vous la rptez intrieurement cinq ou six fois selon le
rythme qui vous convient, tout en intercalant deux ou trois
fois cette autre formule: Je suis tout fait calme.
Une nette sensation de pesanteur doit apparatre, le
plus souvent au coude et dans l'avant-bras. A la palpation,
faite par un tiers, la musculature doit tre totalement flasque.
La reprise , qui, d'aprs le professeur Schultz, est
aussi importante que la dcontraction, consiste faire plu-
sieurs flexions et extensions nergiques du bras, puis
inspirer profondment, et, enfin, ouvrir les yeux.
Les exercices de dcontraction musculaire doivent tre
effectus deux ou trois fois par jour. Au bout d'une quin-
zaine de jours d'entranement, la sensation de pesanteur, qui
se manifeste dans le bras sur lequel s'exerce l'attention, se
gnralise, par transfert psychologique, l'ensemble des
membres.
Lorsque cette sensation est dfinitivement installe,
soit environ trois semaines aprs le dbut du premier
exercice, vous faites appel la seconde phrase-cl:
Mon bras droit (ou gauche pour les gauchers) est tout
fait chaud.
178
La sensation de chaleur se manifeste le plus souvent

assez rapidement, et, contrairement ce que l'on pourrait
penser, elle n'est pas subjective. Des mesures prcises ont
montr que la temprature de la peau s'lve rellement
cependant que la temprature rectale s'abaisse d'un demi
degr environ. A cet gard, le professeur Schultz rapporte
qu'un alpiniste prisonnier d'une avalanche de neige fut le
seul, parmi ses camarades d'infortune, a s'en tre tir sans
engelures, grce au training autogne appliqu aux doigts,
aux orteils, aux oreilles et au nez. Cette phase du training
autogne rappelle le Tumo tibtain qui est une discipline
combinant la plus svre concentration avec
l'autosuggestion et la gymnastique respiratoire. A l'aide de
cette sorte de yoga, l'adepte rpand une chaleur mystrieuse
qui lui permet de lutter efficacement contre le froid.
L'autorgulation des vaisseaux tant ralise, vous tes
en mesure de commander votre activit cardiaque grce
la phrase-cl:
Mon cur bat calmement et vigoureusement.
Sa rptition dtermine une rgulation directe du
rythme de l'organe, sans qu'aucun phnomne de
modification respiratoire entre en jeu.
Trois semaines environ sont ncessaires pour arriver
un contrle cardiaque satisfaisant. Lorsqu'il est acquis, vous
passez l'exercice correspondant la quatrime phrase-cl:
Ma respiration est rgulire et tranquille
Il entrane une amlioration parfois remarquable du
rythme respiratoire. Des chanteurs qui l'ont pratiqu y ont
gagn une grande ampleur de la voix.
Aprs trois nouvelles semaines, l'abdomen est vis par
des exercices de concentration sur le plexus solaire qui, on
le sait, innerve les grands viscres abdominaux. Vous
rptez cette phrase-cl:
Mon plexus solaire irradie de la chaleur
179
Vous devez alors avoir la sensation de baigner dans de

l'eau chaude. En tout cas, l'observation clinique rvle que
l'exercice provoque une dcontraction intestinale et une
modification du taux du glucose sanguin.
Enfin, vous employez la dernire phrase-ci:
Mon front est agrablement frais
Au total, l'entranement au training autogne s'tend
sur une priode de trois mois, chaque exercice durant une
dizaine de minutes. Il convient de ne jamais se forcer et de
repasser, chaque nouveau stade, par le stade antrieur. Il
faut passer tout naturellement, crit le professeur Schultz,
d'une sensation l'autre, d'un domaine l'autre, comme si
l'on se promenait tranquillement.
Les rsultats cliniques, rapports par le professeur
Schultz, montrent l'intrt de cette technique dont il est
cependant permis de penser qu'elle est difficilement utili-
sable par certains malades que la nervosit rend rebelle la
dcontraction et la poursuite progressive des exercices.
En outre, et abstraction faite de cette remarque, nous
estimons qu'il est utile d'employer, en mme temps que les
exercices du training, la mthode d'autosuggestion que nous
prconisons c'est--dire qu'il est utile d'agir directement, par
la pense, sur le trouble pathologique dont on souffre.
Quoi qu'il en soit, le training autogne a donn d'excel-
lents rsultats dans l'asthnie gnrale, l'puisement
nerveux, la fatigue crbrale, l'insomnie, les cauchemars, les
ides fixes, les complexes, les tats anxieux et dpressifs,
l'incapacit de se concentrer, les dficiences de la mmoire,
la timidit, le bgaiement, les tics, l'hypocondrie de la
mnopause, le tabagisme, l'alcoolisme, l'usage des drogues,
la migraine, les contractures musculaires, la crampe des
crivains, le torticolis, les troubles urinaires et gnitaux
(impuissance, frigidit, acte bref), les obsessions sexuelles,
la prparation psychologique l'accouchement sans douleur,
l'acrocyanose, c'est--dire la teinte bleutre des extrmits
180
par congestion passive, l'hypertension artrielle, les troubles

du rythme cardiaque, l'asthme, les spasmes du tube digestif,
la constipation, les douleurs abdominales, l'inflammation du
clon, les ulcres d'estomac, les maladies psychoso-
matiques.
Enfin, en psychanalyse, le training autogne permet de
provoquer chez le patient une sorte de rve veill riche en
images d'origine subconsciente. L'tat de relaxation doit tre
alors accentu, ce que l'on obtient facilement, d'aprs le
professeur Schultz, en faisant converger les yeux vers le
milieu du front.
A propos de cette mthode, Wolfang Luthe se demande
si la cl de la thrapeutique par la relaxation ne serait pas
dans le fait que le sujet apprend modifier les relations
entre son systme nerveux dit suprieur et celui tenu pour
infrieur, ce qui permettrait aux forces naturelles du corps
de retrouver leur capacit d'autorgulation . Et il ajoute:
Cela revient un retour de balancier dans le sens de l'tat de
sant... l'oppos de l'adaptation ngative qui suit un stress
prolong.
Les limites de lautosuggestion et de la volont

dans la gurison des maladies
Si l'autosuggestion et la volont sont capables d'accom-
plir de vritables gurisons et parfois mme des prodiges
peine concevables, il ne faut pas oublier que, pour agir avec
une entire et durable efficacit, un traitement mdical doit
tre intgral et complet.
Lorsque, sous l'influence de la pense, on est parvenu
rtablir un quilibre physiologique dtruit, enrayer une
affection plus ou moins grave, on n'a pas, pour autant,
supprim les causes profondes d'anomalies vitales.
La plupart de nos troubles pathologiques, de nos
lsions sont, en effet, la consquence de fautes commises
181
soit par nous-mme, soit par nos ascendants, l'encontre des

lois de la vie.
Il convient, par consquent, aprs toute gurison (quel
que soit d'ailleurs le facteur qui l'a provoque) de tendre
vers une vie saine, et, en particulier, comme nous l'avons
conseill dans notre ouvrage, Longue Vie, de supprimer les
erreurs dittiques qui sont l'origine d'un grand nombre de
maux.
En tout cas, il ne faut pas tomber dans l'erreur de
certains thaumaturges ou de quelques sectes gurisseuses
qui prtendent que l'esprit peut tout, que la maladie est une
erreur, que le bien et la sant sont les seules ralits et qu'il
suffit de nier le mal pour le voir disparatre.
En fait, l'homme est la fois corps et esprit et s'il est
vrai que la pense et la volont peuvent agir sur l'organisme,
il n'en demeure pas moins que celui-ci est une ralit dont il
faut tenir compte.
Admettre le contraire quivaut prtendre, ce qui est
une pure absurdit, que les pires erreurs de rgime et
d'hygine peuvent tre poursuivies sans risque et qu'une
simple disposition d'esprit permet de braver impunment les
lois de la physiologie.
182
IX
Conseils aux tudiants
Les conseils que nous donnons dans la plupart des cha-

pitres de ce livre sont aussi bien destins aux tudiants
qu'aux autres personnes. En revanche, les directives que
nous proposons dans ce chapitre se rapportent plus
spcialement l'exercice de la volont dans le travail
intellectuel. Si on les suit rigoureusement, elles sont propres
augmenter les chances de succs dans les examens et dans
les concours.
Conseils gnraux
Il faut avant tout que l'lve, l'tudiant ou tout autre
travailleur intellectuel sache en toute certitude, et nous
l'avons dj soulign, que nul effort n'est perdu. Grce au
travail assidu, heure par heure, jour par jour, la mmoire
s'organise et se dveloppe, l'attention devient plus prompte
et plus aigu, le jugement s'affine, les bonnes habitudes
s'installent et se fortifient.
Qu'il s'agisse de mathmatiques, de sciences physiques
ou naturelles, de mdecine, de gographie, d'histoire, de
philosophie, de droit, de littrature, l'tudiant, mesure qu'il
travaille ces matires, acquiert progressivement de saines
habitudes de pense habitudes d'ordre rigoureux, de
classement, d'exprience, de finesse, de perspicacit pour
attaquer les difficults. Et ainsi, grce la capitalisation des
actes sous forme d'habitudes actives, il bnficiera de plus
en plus de ces avantages qui, aprs ses tudes au lyce ou en
Facult, lui permettront de devenir un homme comptent,
ensuite un homme de talent et peut-tre enfin un novateur
ou un matre qu'on coute.
183
Mais, pour parvenir aisment et rapidement ce terme,

il faut savoir travailler.
Comment travailler
Notons d'abord qu'avant d'entreprendre un travail
intellectuel quelconque, et ceci est vrai galement pour une
tche nouvelle, il est indispensable d'y penser l'avance, par
exemple la veille du jour ou on l'excutera, et d'en imaginer
avec prcision les diffrentes phases, c'est--dire la faon
dont on le ralisera. Au point de vue matriel, on
rassemblera pralablement les notes, les livres, les docu-
ments, les objets ncessaires afin que tout l'effort soit utilis
rflchir, apprendre, rdiger, excuter.
Pour mon travail exprimentai, crit le professeur
Langevin, je rflchis longuement, j'agis seulement quand
j'ai prvu tous les dtails de l'action.
Lorsque le dpart est donn, il faut dmarrer
vigoureusement et uvrer fidlement, exactement,
persvramment (Nicole), ne jamais s'nerver, surtout si
l'on a beaucoup faire.
Dans tous les cas, et particulirement en cette dernire
circonstance, il convient de n'examiner qu'une seule chose
la fois et de suivre rigoureusement ces principes cartsiens:
- diviser chacune des difficults en autant de parties
qu'il se peut pour le mieux rsoudre;
- conduire par ordre ses penses en commenant par les
objets les plus simples et les plus aiss connatre pour
monter peu peu, comme par degrs, jusqu' la connais-
sance des plus composs.
Ainsi que nous l'avons indiqu dans le chapitre VII, ne
rien laisser dans l'ombre, faire scrupuleusement et fond
tout ce que l'on fait afin de n'y pas revenir, est galement un
principe qu'il faut appliquer avec la plus grande rigueur dans
le travail intellectuel. Un travail bcl, inachev, n'est pas du
184
travail. De plus, il laisse l'esprit une impression pnible,

minemment nuisible la bonne ralisation de ce que l'on
entreprend ensuite. C'est un poids lourd que l'on trane avec
soi.
Il faut aussi, dans les tudes, et, en gnral, dans
l'accomplissement de toute uvre, rechercher constamment
les voies les plus simples, les plus directes et les suivre sans
prcipitation ni nervosit. En l'occurrence comme le
recommande le proverbe, il est bon de se hter lente-
ment.
Ce calme de l'esprit est gnralement obtenu lorsqu'on
s'est libr de toute ambition de mauvais aloi, lorsqu'on s'est
dgag du dsir d'arriver rapidement et tout prix, lorsqu'on
s'est affranchi de la hantise des examens et des concours.
Tuons l'ambition, mais travaillons comme travaillent
ceux qui sont ambitieux enseigne cet intressant petit
livre: La lumire sur le sentier, inspir des doctrines
hindoues, c'est--dire uvrons pour l'amour du travail
comme le font gnralement les grands artistes et les grands
savants. Ce faisant, nous aurons l'esprit en paix et la qualit
de notre ouvrage s'en ressentira.
Nous serons d'ailleurs tout moment rcompens par
les joies de la dcouverte, par ce sentiment de plnitude que
l'on prouve lorsqu'on acquiert de nouvelles connaissances,
par une certaine impression de puissance issue de l'action
mene bien.
Au besoin, rptons cette formule suggestive: Je n'ai
pas besoin d'esprer pour entreprendre ni de russir pour
persvrer.
Contrairement ce que l'on croit habituellement, il
n'est pas ncessaire de passer de longues heures sa table de
travail pour prparer un examen ou pour raliser une uvre
mme trs importante.
Lobservation courante montre que le cerveau est
constamment en activit. Lorsque nous ne faisons rien ,
185
quand nous ne pensons rien , des images, des ides se

succdent en notre esprit la faveur d'associations parfois
bizarres. Ce droulement continuel ne fatiguant pas, il
convient de l'utiliser.
Ce qui est facile avec un peu d'entranement. Il suffit
de crer en soi une partialit de l'attention. Dans la cohorte
d'images et de penses qui se prsentent notre conscience,
il arrive ncessairement un moment donn que l'une d'elles
se rapporte l'un des sujets intellectuels qui nous
proccupent. Arrtons-le au passage en y projetant la
lumire de l'attention.
De nouvelles chanes d'images de mme nature vont s'y
greffer de sorte qu' des associations d'ides quelconques se
substitueront des associations utiles qu'on examinera sans
fatigue, en spectateur intress.
Elles seront, bien entendu, suivies plus ou moins
rapidement par des associations communes, mais le mme
processus que le prcdent ne tardera pas se renouveler
surtout si l'on favorise son apparition.
Et c'est ainsi qu'en maintes circonstances, pendant les-
quelles nous perdons notre temps il nous sera possible,
grce ce pige aux ides , d'apprendre et d'laborer sans
peine.
Comme nous l'avons galement indiqu dans notre
ouvrage prcit, on mettra aussi profit le travail sub-
conscient qui s'accomplit pendant le sommeil et qui, parfois,
est d'une qualit rare. Lorsqu'on ne parvient pas rsoudre
un problme scientifique, philosophique, littraire, ou mme
pratique, on le prsente l'esprit avant de s'endormir, sans y
penser davantage, et, au rveil, il apparat trs souvent
rsolu, ou, pour le moins, clairci. On peut immdiatement
constater la ralit de ce fait en faisant l'exprience dans la
recherche des mots croiss.
Toutefois, dans les conditions habituelles, le
subconscient n'a pas de pouvoir magique. Il ne peut uvrer
186
sur une question dtermine que si les facults conscientes

l'ont dj examin sur toutes ses faces. L'inspiration, disait
Napolon, est la solution spontane d'un problme lon-
guement mdit.
Conseil pratiques
La connaissance s'acquiert par les livres, par les cours
ou par les confrences, par les visites aux muses, par les
voyages, par les enqutes et les recherches personnelles, par
l'audiovisuel, Internet, et, l'occasion, par les conversations.
Quel que soit le mode d'information, toutes les notions
intressantes devront tre rsumes sur fiches lesquelles
seront classes selon la nature des renseignements qu'elles
contiennent. Ceux-ci forment bientt une riche documen-
tation qui permet de travailler avec scurit, sans nerve-
ment et sans -coups.
Les publications priodiques auxquelles on est abonn,
les coupures de journaux et de revues seront soigneusement
conserves et rpertories afin d'tre rapidement utilisables.
On se constituera, dans la mesure du possible, une
importante collection d'ouvrages. Mais il faut les choisir
avec discernement. Avant de les acqurir, on se proccupera
de leur date de parution, de la personnalit de l'auteur, voire
de celle de l'diteur. Pour les matires sujettes des modifi-
cations frquentes, telles que les sciences et certaines tech-
niques, la dernire dition s'impose. Ayant chez soi les
sources essentielles de documentation on vitera les pertes
de temps dans les bibliothques.
Cette question de temps est primordiale. La vie est si
courte qu'on ne doit ni gaspiller une heure ni mme perdre
une minute sous prtexte qu'elle ne vaut pas la peine de se
mettre au travail. Il faut au besoin protger son temps contre
les importuns dont la principale occupation est de vous le
drober tout en perdant le leur.
187
Les grands laborieux conomisent les heures : ils ne

dorment pas avec excs, ne mangent pas au point de
s'alourdir, ils suppriment les visites inutiles, les
correspondances oiseuses, ils vitent les conversations
futiles et tout ce qui dissipe. Mais on peut dire que la grande
conomie qu'ils font est celle des minutes.
Et surtout il ne faut pas galvauder les heures et les
minutes que l'on peut qualifier de sacres pendant
lesquelles on se sent nergique et lucide.
Voici encore quelques conseils qu'il est utile de suivre
et que nous avons dvelopps dans notre ouvrage consacr
au dveloppement de la mmoire:
Avoir toujours sous la main cet instrument indispen-
sable qu'est le dictionnaire. Avec Chapelain, nous pouvons
le considrer juste titre comme le trsor et le magasin
des termes simples et des phrases reues . Il renseigne avec
prcision, accrot l'tendue de notre vocabulaire, stimule
notre curiosit, claire notre jugement, enrichit et fortifie
notre pense tout en nous faisant mesurer l'tendue de notre
ignorance.
viter de lire les uvres mdiocres, les ouvrages
d'aigris et de mcontents, qui dpriment et dcouragent,
alors qu'il y a tant duvres splendides et rconfortantes.
Cependant, si, par aventure, il nous arrive de lire un
ouvrage de mdiocre qualit, n'en soyons pas contrits car il
n'y a pas de mauvais ouvrage o il n'y ait quelque chose de
bon. Au surplus, on peut tirer profit lire un livre mal crit,
mal pens ou insignifiant si l'on sait en relever les
imperfections.
Varier les sujets d'tudes, tout en vitant, bien entendu,
la dispersion, est une des conditions du dlassement
crbral, de mme qu'employer successivement certains
groupes de muscles est une mthode qui diminue la fatigue
corporelle et retarde son apparition. Le changement de
direction des ides et la substitution d'un travail reposant
188
un travail ardu est le procd de choix des grands laborieux

qui travaillent sans cesse et partout o ils se trouvent: en
leur bureau, en voyage, en vacances, au cours de leurs
flneries. Si on leur demande comment ils se dlassent, ils
rpondent: En changeant d'occupation!
Dangers qui menacent le travail de llve et de

ltudiant
Un assez grand nombre de dangers peuvent menacer le
travail de l'lve et de l'tudiant. Ce sont, entre autres, le
surmenage, et, corrlativement, l'emploi d'excitants
psychiques, l'isolement moral en Facult, l'influence nfaste
de certains camarades, et, dans un ordre de considrations
compltement diffrentes, des prcdentes, l'usage exagr
du sport. Contre ces ennemis intrieurs et extrieurs, l'lve
et l'tudiant auront exercer leur volont.
Le surmenage
Le surmenage est certainement l'un des maux majeurs
de notre temps. Il frappe l'enfant comme l'adulte, le
travailleur manuel comme le travailleur intellectuel, mais il
svit surtout chez ce dernier et tout particulirement parmi
les lves des classes suprieures des lyces, qui prparent
des concours difficiles.
Les troubles qu'il fait natre sont multiples et varis. Ils
vont de l'impression d'puisement physique et psychique
que les Amricains qualifient volontiers de nervous break-
down , l'authentique maladie de cur, en passant par les
aberrations nvrotiques plus ou moins graves, les spasmes
gastriques, intestinaux et vsiculaires, les palpitations
anormales et les maladies psychosomatiques dont nous
avons prcdemment parl.
Il peut videmment rsulter, et, malheureusement, c'est
assez souvent le cas, de programmes trop chargs qui nces-
sitent un effort mnmonique considrable. L'Enseignement
189
Suprieur confond en effet volontiers rudition et science,

de sorte que les tudiants et surtout les lves des classes
prparatoires aux Grandes coles ont assimiler, en un
temps relativement court, une masse norme et indigeste de
matriaux. Tout se passe comme si l'on acceptait comme un
axiome qu'un tudiant, une fois sorti de la Facult, ne
travaillera plus.
En tout cas, je dfie un homme de bon sens, de lire,
sans indignation, la liste des connaissances exiges aux
concours d'entre de ces coles, et, hlas! tant donn le
prodigieux dveloppement des sciences en ces dernires
annes, il est difficile qu'il en soit autrement. Au reste, grce
ce systme, presque tout le monde finit par y trouver son
compte: le bon lve pour qui un bourrage
convenable suffit faire illusion et le matre ou
l'examinateur pour qui il est plus facile de constater qu'un
lve ou un candidat sait ou ne sait pas telle ou telle partie
de son programme que de discerner la valeur intrinsque de
son esprit.
Or, notre avis, le rle de l'Enseignement Suprieur est
moins de communiquer des connaissances encyclopdiques
que de fournir les instruments d'une acquisition personnelle
du savoir prexistant, par le truchement de la documenta-
tion, ou latent, par le moyen de la recherche, une bonne
mthode, un certain nombre de connaissances solides et d'un
volume raisonnable, le got de l'effort productif.
Quoi qu'il en soit, les choses tant ce qu'elles sont,
c'est--dire les programmes d'tude tant trs lourds, et,
abstraction faite des autres causes de surmenage que nous
examinons plus loin, celui-ci provient en grande partie, chez
l'lve et chez l'tudiant, comme d'ailleurs chez l'intellectuel
en gnral, des mthodes dfectueuses de travail. Ce qui
fatigue, en effet, et nous l'avons dj plus ou moins
explicitement signal, c'est le travail dsordonn, ce sont les
travaux laisss l'tat d'bauche, lesquels suscitent une sorte
de rumination intellectuelle fcheuse, un malaise
indfinissable alors que les tches acheves apportent une
190
joie reposante. En outre, les inquitudes quand on prpare

des examens et surtout des concours, les motions, les
dceptions et parfois l'envie peuvent tre galement des
causes de fatigue intellectuelle. Elles provoquent une srie
de chocs psychologiques dont chacun forme ce que l'on
appelle un stress . Cette sorte d'agression libre, par le
truchement des glandes scrtion interne et en particulier
par la mise en jeu du systme surrnalo-hypophysaire, des
substances hormonales, perturbatrices de l'quilibre
neuromusculaire, lesquelles, la longue, finissent par crer
des troubles psychiques, psychosomatiques et mme
somatiques.
Sans doute, on peut demander aux neuroleptiques,
appels, dans le langage courant, tranquillisants ou
pilules du bonheur , le remde au surmenage, mais, outre
que leur emploi prolong est dangereux, ils ne font que
masquer la fatigue sans la combattre vraiment. De plus, ils
crent un vritable tat d'inconscience.
De mme, les excitants sont souvent nocifs, car, ainsi
que l'crit le docteur Paul Chauchard, ils permettent dans
une euphorie totale de dpasser ses forces: agents de l'effort
momentan, ils dopent et n'apportent pas la fatigue un vrai
remde qui serait le repos du cerveau et non une activit
artificielle accrue. Particulirement dangereuses et capables
de provoquer de vrais troubles psychiatriques sont les
amines psychotoniques ou amphtamines* dont on a bien
fait d'interdire l'usage aux tudiants et qui ont permis le
dopage des soldats allemands en 1940.
Les seuls agents anti-fatigue recommandables sont
ceux qui agissent dans le mme sens que les fonctions
mtaboliques naturelles, et, cet gard, les vitamines C, B6
et B12, les extraits d'organes, les drivs protidiques et
mme certaines hormones peuvent, aprs avis mdical, tre
absorbs sans crainte. Avec ces produits, les risques de
troubles secondaires et d'accoutumance propres aux
substances-dopings n'existent pratiquement pas.
191
Mais il vaut mieux prvenir que gurir et la srnit, la

quitude, la puissance de l'esprit doivent tre, en rgle
gnrale, recherches ailleurs que dans les produits pharma-
ceutiques.
Les conditions premires, que l'on peut qualifier de
matrielles permettant de conserver ou d'acqurir ces
qualits prcieuses, se trouvent dans une alimentation et une
hygine convenables telles qu'elles ont t prcises dans le
chapitre III. A ce propos nous conseillons de nouveau
vivement l'usage du germe de bl et du pollen que l'on peut
appeler, cause de leurs proprits toniques et vitalisantes
des aliments miracles .
A l'occasion, on pourra utiliser quelques plantes sda-
tives dont le mode d'emploi est indiqu Sdatifs
vgtaux du lexique.
D'autre part, on aura recours ce que l'on peut appeler
des remdes psychologiques relativement simples, mais
qui demandent quelque patience et un effort de volont dans
leur application. Nous les avons, pour la plupart, prciss
dans les chapitres prcdents de sorte que nous ne ferons
que les signaler ici: rgler notre activit physique et
intellectuelle en fonction de nos possibilits et l'organiser
rationnellement; matriser nos motions; se reposer.
Deux fois par jour, la premire fois avant ou aprs le
repas de midi, la seconde, au lit, avant de s'endormir, on
pratiquera systmatiquement des exercices de relaxation
selon la technique qui a t dcrite dans le chapitre IV. Ces
exercices constituent le remde idal du surmenage, de la
nervosit et de la neurasthnie.
Ils seront complts par le week-end qui doit procurer
une diversion reposante (promenades hors des villes
l'atmosphre vicie, excursions, etc.) et par des vacances
consacres au repos et non des voyages puisants. Il
conviendra d'viter de les passer en compagnie de gens
agits, ngativistes, acaritres, grincheux; ils soutireraient le
192
peu de forces qui nous restent si l'on est srieusement

fatigu.
Lisolement moral en facult

Lorsque l'tudiant entre en Facult, il prouve d'abord
une sorte d'ivresse semblable celle du prisonnier qu'on
vient de rendre la libert. C'est un tat ngatif en quelque
sorte; c'est le sentiment d'tre dbarrass de toute contrainte.
La plupart des tudiants prouvent alors le besoin de
s'affirmer eux-mmes cette libert par le tapage, par des
stations prolonges dans les cafs ou dans tout autre endroit.
Une fois que l'habitude de la libert a dissip le vertige
des premiers temps, l'tudiant se sent cruellement isol.
Depuis l'cole primaire jusqu'aux tablissements d'ensei-
gnement secondaire compris, il avait eu des matres ou plus
exactement des ducateurs comme enseignants. Maintenant,
il a des professeurs qui n'ont de compte rendre qu' leur
enseignement, qu'il soit littraire, philosophique ou
scientifique. Le professeur de Facult connat peine ses
lves et ne sait rien ou ne sait que peu de choses sur leurs
antcdents, sur leurs dsirs, sur leurs aspirations et moins
encore, si l'on peut dire, sur leurs rves. Il n'y a gure que
dans le domaine des travaux pratiques que l'tudiant entre
en contact avec son professeur, mais, souvent, d'une
manire indirecte, par l'intermdiaire du chef de travaux.
Et, cependant, c'est l que l'enseignement est
vritablement fcond et que l'tudiant peut en extraire une
substantifique moelle . Les travaux pratiques lui
apprennent en effet s'lever, par la rflexion, aux ides
gnrales. Il se trouve l en face du rel et de ses difficults,
et il peut profiter des conseils et des encouragements de ses
matres. Par consquent il ne les ngligera en aucun cas.
En outre, il est dsirable que dans les tablissements
d'enseignement suprieur, et, en particulier, en Sorbonne,
les travaux en groupe et des sminaires de recherches soient
193
de plus en plus dvelopps. Il serait bon galement qu'un

professeur, trs instruit en psychologie et en pdagogie,
cessant d'tre un dtaillant du savoir, soit spcialement
charg de montrer aux lves comment ils doivent travailler.
Il leur donnerait des conseils pratiques ainsi que des
encouragements, et, parfois, s'il y a lieu, il leur ferait un
reproche amical. Il les aiderait voir clair en eux-mmes
afin qu'ils prennent conscience de leurs qualits et de leurs
dfauts. A l'occasion, il serait aussi le confident de leurs
espoirs, de leurs joies, de leurs contrarits, de leurs soucis,
de leurs ennuis, de leurs peines, des difficults de toutes
sortes qu'ils sont susceptibles de rencontrer dans leurs
tudes ou dans la vie sociale. Et mme, il pourrait tre
galement un conseiller lorsqu'ils ne parviennent pas
rsoudre, par leurs propres moyens, des problmes
matriels, psychologiques ou moraux dlicats.
C'est ce que, personnellement, nous avons toujours fait
avec nos lves.
Linfluence de certains camarades

La vanit si grande vers la vingtime anne soumet
docilement les tudiants l'opinion des camarades et prin-
cipalement des pires vauriens qui ont gnralement l'autorit
que donnent l'audace, une allure dcide sre d'elle-mme,
un ton premptoire et des termes violents.
Cette phrase de Jules Payot, bien qu'crite en 1893, est
cependant d'une brlante actualit, ce qui montre, entre
parenthses, que rien n'est nouveau sous le soleil. Effecti-
vement, les meneurs, que l'minent recteur de l'Acadmie de
Dijon dsigne sous le nom, certainement pjoratif pour
beaucoup, de vauriens , ont presque toujours l'ensemble
des qualits qui en imposent & des jeunes dont la volont
est plus ou moins vacillante et dont le mode d'existence est
quelque peu marginal vis--vis de la socit. De ce fait, ils
leur donnent facilement le ton. En prenant comme prtexte
des revendications en partie lgitimes, ils peuvent, grce
194
un verbalisme outrancier, comme cela a lieu couramment en

politique, et par une sorte de suggestion, faire commettre
aux plus sages les pires sottises, dchaner des apptits, des
mesquineries, des jalousies, des fanatismes qui se traduisent
par des actes de violence injustifiables, des graffiti, des tags,
des maculations indlbiles sur des monuments publics ou
mme historiques, des inscriptions ou des dessins orduriers
pouvant tre vus par tous, y compris par des enfants, par des
dprdations et des destructions inutiles, en un mot par un
vandalisme stupide.
En pareil cas, l'tudiant srieux et matre de lui refusera
de faire partie d'une masse trs mallable et
foncirement exploitable. Il ne se laissera pas, comme une
vulgaire marionnette, entraner inconsidrment au gr des
passions du moment; il n'agira qu'en pleine connaissance de
cause et aprs mre rflexion. Autrement dit, il fera preuve
de discernement et de volont. Avant de se rebeller contre
les usages, les autorits et les lois de son pays, il songera, en
particulier, qu'il est peut-tre appel devenir l'un des
dirigeants de demain.
Il vitera aussi les hypernerveux et les dtraqus, quels
que puissent tre, par ailleurs, leur charme ou leur talent, les
pessimistes et les mlancoliques, qui sont souvent des
agents de dmoralisation, les esprits ngatifs, qui ont la
manie de la critique et de l'obstruction, et, bien entendu, il
fuira les ivrognes, les dbauchs, les haineux et les pervers.
S'il lui est impossible d'viter la prsence d'individus
discordants, il s'isolera en lui-mme et restera ferm et
impassible.
En revanche, il recherchera la socit de camarades
dignes de lui ainsi que la compagnie de personnes droites,
loyales, courtoises, ordonnes et sages. Il les tiendra au
courant de ses travaux, de ses esprances, de ses dboires.
S'il se peut, il s'affiliera, selon ses tendances, ses gots ou
ses aptitudes, des groupements culturels, et, enfin, il
remplacera le plus souvent le caf ou la brasserie par des
195
causeries faites chez soi avec quelques camarades d'esprit

solide et lev et qui il peut se confier.
Au cours de ces discussions amicales, qui lui
montreront parfois qu'un problme dtermin peut tre
envisag sous plusieurs angles et rsolu selon des mthodes
diffrentes, il ne cherchera pas imposer ses points de vue,
de mme qu'il ne se soumettra pas aveuglment aux
opinions qui peuvent lui tre suggres. En tout cas, il sera
un interlocuteur comprhensif, aimable et bienveillant, et,
pour ce qui a trait ses travaux personnels, ses ides et
ses propres opinions, il admettra et mme sollicitera les cri-
tiques constructives, sachant qu'une uvre humaine n'est
jamais parfaitement bonne ni compltement mauvaise,
qu'aucune opinion n'est intgralement vraie ou fausse et que
dans les thories ou les doctrines les plus justes se glissent
quelques dtails inexacts, cependant qu'il existe toujours un
peu de vrit dans les plus graves erreurs.
Pratiquez le sport, mais pas au-del de vos forces

Dans le chapitre III nous avons montr que l'exercice
physique bien compris, parfaitement dos, apparat comme
l'un des moyens les plus efficaces dont l'homme dispose
pour assurer son quilibre vital.
En outre, il est infiniment prcieux aux intellectuels
pour qui il offre une dtente favorable de l'esprit. Aux
lves, aux tudiants, et, en gnral, tous ceux que le
travail crbral tyrannise plus ou moins il apporte la
diversion la plus efficace et en mme temps la plus saine.
Mais si l'exercice modr est un prcieux auxiliaire du
travail crbral, en revanche, la pratique sportive outre et
l'athltisme sont incompatibles avec une forte culture intel-
lectuelle. Il est impossible ou tout au moins difficile d'tre,
la fois, un recordman et un grand penseur.
Au surplus, les abus du sport et de l'exercice physique
peuvent conduire la dchance physique. Bien des athltes
196
sont aussi dlicats que des malades et la plupart des grands

sportifs meurent assez tt. D'ailleurs, leur pitre valeur
globale a t reconnue de tout temps. C'est ainsi que les
Romains, qui songrent un instant utiliser les gladiateurs
comme soldats, durent y renoncer, car ces hommes, pourtant
musculairement trs forts, ne possdaient aucune rsistance
la fatigue et aux privations. Dans le mme ordre de faits
notons, avec le docteur Th. Tissi, prsident de la Ligue
Franaise d'ducation Physique, que dans une ville
importante du Sud-Ouest o la jeunesse est excessivement
sportive, le conseil de rvision a d liminer 35 pour I00 de
jeunes gens reconnus inaptes au service militaire .
Ces rsultats, a priori inattendus, tiennent au fait que si
l'on impose l'une des fonctions organiques, ici, la fonc-
tion musculaire, une activit intense dpassant les limites de
son quilibre avec les autres fonctions, elle se dveloppe
aux dpens de celles-ci qui rgressent, deviennent de plus en
plus fragiles, et, par consquent, de plus en plus aptes
subir des troubles pathologiques.
C'est ce qu'exprime fort bien Georges Hbert, le
clbre rnovateur de l'ducation physique en France
lorsqu'il crit: Quand le systme musculaire travaille, il
dpense de la matire vivante. Si son dveloppement est
pouss trop loin par un travail excessif ou des contractions
exagres, il peut arriver que les organes internes (poumon,
cur, appareil digestif) ne soient pas assez puissants pour
fournir les matriaux ncessaires la rparation.
L'organisme est alors surmen et s'use prmaturment. Le
dveloppement musculaire a donc une limite qu'il ne faut
pas dpasser sous peine de graves inconvnients pour la
sant.
Le sportif, mme amateur, et on a observ le fait chez
certains tudiants, particulirement en Grande-Bretagne, se
trouve d'ailleurs souvent engag dans un vritable engre-
nage qui l'entrane vers un dnouement fatal et nfaste. Ses
premiers succs comptitifs l'incitent augmenter la dose de
ses efforts. L'mulation peu peu s'en mle et ce sont alors
197
les rencontres sur les stades, les parties puisantes de

football ou de rugby, le cross-country, les matches, les
challenges, la course perdue vers les records.
Le cabotinage, qui entre galement en jeu, conduit
bientt redoubler les efforts et user puis abuser du
dangereux doping qui consiste absorber des produits
(ortdrine, benzdrine, phndryne, corydrane, tondron,
kinortine et surtout symparine) capables de supprimer la
sensation de fatigue et d'augmenter le rendement de l'effort.
Le rsultat ne se fait pas attendre. Les limites de la
rsistance assignes par la constitution organique tant
puises, le malheureux sportif tombe brusquement atteint
d'asystolie, d'albuminurie, de tuberculose ou de toute autre
maladie grave: il est claqu .
Si, d'autre part, l'individu, tout en ayant les apparences
de la sant, est atteint d'une dystrophie, c'est--dire d'une
lsion organique due un trouble de la nutrition, d'une
prdisposition morbide latente, s'il vit sur des phnomnes
physiologiques compensateurs qui masquent des dficits
fonctionnels trs rels, l'excs d'exercice physique ou de
sport fait rapidement apparatre puis accentue le trouble
pathologique qui volue alors trs souvent d'une manire
irrversible. Le sport aura fait une loque dfinitive d'un tre
qui, normalement, ne se serait jamais aperu qu'il tait
lgrement tar.
Il y a, sans doute, pour les lves et les tudiants
sportifs, des examens mdicaux. Mais ils consistent
essentiellement envisager la musculature, le squelette, le
cur et le poumon, alors que le foie, dont on tient rarement
compte, est le grand fournisseur de glycogne, donc
d'nergie, alors que le rein, qui n'est examin qu'en cas de
troubles patents, est le filtre qui limine les substances
toxiques produites par les mtabolismes et par le travail
musculaire, et qui, ds la moindre atteinte, est la source de
fatigues invincibles, alors que les glandes scrtion interne
et le systme nerveux, qui sont gnralement ignors, jouent
198
un rle important dans les fonctions de nutrition et de

relation. De l'examen de ces diffrents organes et appareils
l'on pourrait dduire, dans une certaine mesure, les capacits
physiques d'un individu, mais, cet examen, ainsi que nous
venons de le souligner, n'est pas ou n'est que trs rarement
effectu.
Enfin, lves, tudiants, ducateurs et parents doivent
savoir que l'exercice physique n'efface pas la fatigue
crbrale. Se consacrer des exercices sportifs violents et
puisants dans un but de dtente mentale et sous couleur
d'ducation physique, c'est ajouter le surmenage musculaire
et organique (affectant le cur, les reins, les poumons, etc.)
au surmenage intellectuel dont nous avons prcdemment
parl.
Il rsulte de ce qui prcde que dans les exercices phy-
siques qu'on peut recommander aux lves et aux tudiants,
le choix est domin par cette rgle absolue: ces exercices ne
doivent ni nerver ni aller jusqu' la fatigue excessive.
199
Lducation de la volont chez

lenfant
Conseils aux parents

L'enfant tant destin, une fois devenu homme, se
conduire lui-mme, il est ncessaire qu'il soit exerc, le plus
tt possible, agir de son propre mouvement, c'est--dire
se dterminer par des motifs personnels. Il est donc indis-
pensable de lui donner, si l'on peut dire, une volont.
A cet effet, il convient, d'une part, de le doter d'un
ensemble d'automatismes srs, et, d'autre part, de crer en
lui un pouvoir personnel de contrle et de dcision, un
pouvoir de jugement critique et d'initiative rigoureuse.
Autrement dit, la culture de la volont chez l'enfant doit se
faire dans une double intention et se poursuivre sur deux
plans: amnager une nature obissante, et, conjointement,
susciter un sujet suprieur cette nature, c'est--dire un sujet
capable de la contrler.
Pour atteindre ce double objectif, il faut d'abord incul-
quer l'enfant de bonnes habitudes ds son plus jeune ge.
Ttes, priodes de sommeil et de veille, soins de propret
seront rigoureusement rgls et non pas assujettis ses
caprices. Ces premires habitudes, bien qu'organiques,
constitueront les lments d'une discipline intrieure dont il
ne manquera pas de bnficier lorsqu'il sera plus grand.
Souvent, en effet, l'enfant capricieux et fantasque est celui
qui les parents ont pass toutes les fantaisies alors qu'il
n'tait qu'un nourrisson.
200
Aprs quoi, d'autres habitudes physiques seront

discrtement surveilles, et, si ncessaire, diriges ou
inculques: satisfaction rgulire des besoins organiques,
propret corporelle, bonne attitude table, rgularit et
modration dans la satisfaction de l'apptit; les jeux seront
contrls.
Ensuite, quand l'enfant sera capable d'exercer des
efforts conscients, il faudra, dans ses diffrentes activits, et,
en particulier, dans les jeux, dans les luttes, dans les
excursions, l'habituer endurer la fatigue, ne pas se
plaindre, sans motif imprieux, du froid, du chaud, de la
faim ou de la soif.
Il importe toutefois qu'il ne devienne pas l'esclave des
habitudes qu'il a contractes. C'est ainsi que des enfants font
de vritables colres si l'on avance ou si l'on retarde l'heure
des repas, l'heure du coucher ou du lever, si l'on change leur
petit lit de place ou ses voisins de table ou simplement la
timbale et l'assiette prfres. Il est indispensable de lutter,
ds le plus jeune ge, contre cet exclusivisme et cette
tyrannie des habitudes qui ne manqueraient pas plus tard de
se changer en manies et de rendre l'enfant malheureux,
insupportable aux autres et incapable d'initiative.
Car l est l'cueil de cette premire ducation: il faut
donner des habitudes l'enfant mais n'en pas faire un
maniaque. Le plus sr moyen d'y parvenir, c'est de
l'accoutumer changer d'habitudes en vitant, bien entendu,
de tomber dans l'incohrence et l'agitation.
Sans vouloir engager l'enfant dans la voie de
l'asctisme, il est bon de lui apprendre rsister au plaisir
actuel soit pour l'ajourner, soit pour y renoncer
dfinitivement. De mme, il est utile de l'habituer
supporter vaillamment les petites douleurs telles que maux
de dents, contusions, gratignures ou coupures sans gravit,
etc.
Il faut aussi l'aguerrir contre la peur et lui apprendre
matriser ses cris et ses gestes. Une des conditions
201
essentielles permettant d'obtenir ce rsultat est que les

parents, et toutes les personnes qui gravitent autour de
l'enfant, n'emploient pas la peur comme moyen d'ducation
ou de coercition, mme sous la forme de contes merveilleux
o entrent en jeu des tres mythiques.
D'autre part, quand un enfant vient nous confier ses
craintes, il faut l'couter avec douceur et avec bont tout en
recherchant les causes relles de ses angoisses. Ensuite, lui
montrer, par des explications adquates et la porte de son
intelligence, que sa peur est sans fondement rel. Et, si ces
explications sont impuissantes, ne pas hsiter recourir
l'amour-propre en lui disant par exemple: Tu es vraiment
trop grand pour avoir peur de cela!
Il faut aussi apprendre l'enfant se retenir de rire
quand le rire est dsobligeant, garder pour soi l'imperti-
nence ou la petite mchancet gratuite, conserver
jalousement un secret malgr l'envie qu'on a de le confier
pour paratre intressant ou bien inform. Ce seront l autant
de petites victoires que l'enfant peut assez facilement rem-
porter sur lui-mme et qui, peu peu, l'accoutumeront se
matriser.
Parmi les habitudes relatives l'intelligence, que
l'enfant doit contracter de bonne heure, on peut signaler
celle de la rgularit dans le travail et l'habitude de l'effort
pour apprendre et comprendre.
L'attention rflchie, que l'on exigera de l'enfant quand
il tudiera ses leons, dveloppera considrablement sa
volont, car nul n'apprend sans volont, et, toutes les fois
que l'on exercera l'enfant penser, dgager des ides
prcises, percevoir et enchaner des rapports entre les
choses et entre les ides, largir le cercle de celles-ci, on
contribuera former en lui l'aptitude bien dlibrer et
contrler sa conduite d'aprs des principes clairs et des
convictions rflchies.
C'est dans l'tude que se forge la volont coups d'ef-
forts. Utiliser l, d'une faon systmatique, l'instruction par
202
le jeu, les mthodes abrviatives, les procds rcratifs,

l'tude sans contention d'esprit, la moralisation sans lutte et
comme automatique, ne serait-ce pas renier le programme
mme de l'ducation librale et y substituer je ne sais quel
mirage ?
En dfinitive, et ceci est vrai pour l'enfant comme pour
l'adulte, les mthodes qui prsident l'ducation de la
pense prsident galement la direction de la volont; elles
enseignent dlibrer, et, ainsi, elles corrigent l'impulsivit
qui est la plus grave des imperfections de la volont.
L'ordre et la rgularit sont galement des habitudes
prcieuses que l'enfant doit acqurir trs vite. Il faut veiller
ce qu'il mette ou remette chaque chose sa place et qu'il
accomplisse chaque action au moment voulu.
A cet effet, il est dsirable que nos paroles et notre
conduite envers lui soient le plus exactement possible la
consquence de ses actes.
Ainsi, un enfant ne range pas ses jouets. Si on le
gronde, il peut prouver un sentiment d'hostilit envers la
personne qui l'admoneste, car il ne comprend pas toujours la
ncessit de l'ordre ni ce que l'on veut lui enseigner. En
revanche, il n'en est plus de mme si l'on procde ainsi. Sans
lever la voix, on lui demande de rtablir l'ordre dans ses
affaires, et, s'il n'coute pas, on range les jouets dans une
armoire et hors de sa porte, puis l'on attend qu'il les
redemande. Alors, ce moment, on rpond que l'on a ni le
temps ni le dsir de ranger constamment ses jouets et on les
lui refuse jusqu' ce que, de lui-mme, il promette de ne
plus crer de dsordre.
Certains procds, tels que l'encouragement, le dfi,
l'mulation, la fidlit aux engagements pris, qui sont de
vritables exercices de volont, seront parfois utiliss. On
peut, par exemple, mettre l'enfant en face de difficults
matrielles ou intellectuelles (calcul, orthographe, questions
d'histoire, de gographie ou de sciences) et, pour les lui faire
rsoudre, solliciter son nergie, son amour-propre, sa
203
gnrosit. On peut galement employer le dfi, qui, selon

Maillet, est peut-tre plus efficace que l'encouragement.
Dans un groupe d'enfants, on peut aussi faire appel
l'mulation qui se rvle gnralement comme un stimulant
puissant, mais, malheureusement, et ceci apparat dj avec
le dfi, elle a l'inconvnient de prsenter aux enfants la
conqute de la vrit non comme un but atteindre mais
comme le moyen d'affirmer leur supriorit. Elle est suscep-
tible, par consquent, d'exalter le penchant la domination,
et, pour ceux qui russissent, d'exciter la vanit. En outre,
les enfants, qui ne peuvent malgr leurs efforts supplanter
leurs camarades, sont parfois pleins de dpit et mme d'ani-
mosit secrte envers ceux-ci. L'insuccs constant est
capable de les dcourager en leur faisant prendre conscience
de leur infriorit.
Il est bon aussi d'habituer l'enfant tenir ses
promesses, car chaque promesse qu'il tiendra sera une
victoire remporte sur lui-mme; en revanche, ne pas tenir
ses engagements, c'est manquer d'nergie et parfois de
courage. Au reste, l'enfant aime qu'on lui confie un rle,
qu'on lui demande un service, qu'on ait l'air, en un mot, de le
croire capable de faire uvre utile et srieuse.
Sans se lasser, il faut lui dire et lui rpter: Tu peux,
donc tu dois. Tu pouvais viter cette faute, tu aurais pu
l'viter. Tu pouvais apprendre plus vite et mieux ta leon, tu
devais le faire. Tu pouvais faire autrement et mieux, tu le
devais. On peut aussi employer une sorte de suggestion
inocule en lui disant: Je sais que tu peux faire ce travail,
que tu es studieux, que tu es sage, etc. Il faut de plus
accoutumer l'enfant rflchir, dlibrer, penser par lui-
mme, car tout progrs du ct de la raison est, par cela
mme, un progrs du ct de la volont et de la libert. C'est
le vrai moyen de lui faire viter plus tard la rsignation
dolente ou la rsignation passive. C'est l'engager
progressivement dans la voie de l'initiative et de l'action.
204
Dans ce mme but, il convient de lui donner la

responsabilit de planifier, dans certaines limites, son
emploi du temps et de s'imposer une discipline tout en
veillant fermement ce que son travail soit ordonn.
Aprs le travail, le jeu. Les jeux en commun sont
recommander. Non seulement ils sont favorables
l'organisme, mais ils constituent aussi une cole de volont,
de solidarit et mme de moralit. Ils sont une cole de
volont parce qu'ils dveloppent des qualits extrmement
prcieuses telles que l'amour du risque, le sang-froid,
l'audace, la dcision et la patience.
L'enfant, qui s'exerce chaque jour aux preuves
fatigantes des jeux physiques, qui supporte avec entrain les
efforts qu'ils exigent, devient vite capable de vouloir et de
poursuivre fermement ce qu'il a voulu.
On peut d'autre part remarquer que les enfants qui se
font du mal en jouant pleurent rarement; ils ont peur d'tre
raills par leurs camarades, ils montrent du courage. Les
jeux sont, en mme temps, une cole de solidarit, parce
qu'en jouant les enfants s'initient aux difficults de la vie
sociale, leur volont tant sans cesse en lutte avec d'autres
volonts, leurs caprices avec d'autres caprices. Comme dans
la socit, il y a des lois que tous s'engagent tacitement
suivre: toute infraction ces lois librement consenties est
rigoureusement condamne.
Par cela mme, le jeu est une cole de moralit car le
tricheur est honni et chass. En l'occurrence, l'enfant est
d'une justice impitoyable: le respect de la rgle et la justice
dans le jeu sont, pour lui, des choses sacres. En rsum, il
est permis de dire que c'est en jouant que l'homme futur fait
l'apprentissage de la vie en socit.
L'obissance est galement pour l'enfant une cole de
volont car elle l'habitue faire passer les devoirs
permanents avant les dsirs d'un instant; elle le prpare
rsister aux influences dsordonnes et uniquement
205
individuelles; elle lui apprend plier ses caprices devant la

rgle.
Et c'est aussi, comme l'a justement soulign M. Thamin
dans sa prface du Trait de Pdagogie de Kant, une cole
de moralit.
La moralit vraie, crit-il, suppose une intention
claire, une pense. Ainsi, a-t-il fallu apprendre penser.
Mais cette pense serait impuissante si notre volont n'tait
assujettie l'obissance. Et avant d'enseigner la moralit
proprement dite, dans la mesure o elle peut s'enseigner, il
faut discipliner les volonts. Car, bien loin d'tre synonyme
d'indiscipline, la libert trouve dans la discipline l'appren-
tissage qui lui convient. L'ordre dans la vie suppose un ordre
pralable, l'ordre dans l'ducation. Et il ajoute:
L'obissance est dj une image de la moralit. C'est la
moralit des enfants.
L'enfant, en effet, ne possde la raison qu'en puissance;
il l'utilise un peu aveuglment car il est surtout sollicit et
capt par les sensations, les perceptions, les images et les
souvenirs. De plus, il n'est pas libre au sens rigoureux du
mot: il est le jouet des impulsions de sa sensibilit. Il ne
connat pas encore la loi morale ou devoir; ses motifs
d'action ne sont que des mobiles, c'est--dire des sentiments
variables et changeants. Enfin, il est incapable d'introduire
lui-mme l'ordre et la rgularit dans ses actions.
Or, ses parents et aussi ses matres possdent, ou tout
au moins sont prsums possder la raison, la libert, la loi
morale. C'est eux d'avoir de la raison pour lui et l'habituer
la libert, la loi morale, par l'accomplissement d'actions
rgulires et mthodiques.
Il en rsulte que si l'enfant est obissant et se plie
aisment une rgle extrieure suppose raisonnable et
morale, par la suite, lorsqu'il sera devenu grand, il ira de lui-
mme, avec le minimum d'efforts, la moralit vraie,
rflchie et voulue, car il saura dj accomplir des actes
moraux. La seule diffrence entre ce qu'il fait maintenant et
206
ce qu'il fera lorsqu'il sera plus g, c'est que la raison et la

rgle lui sont actuellement suggres ou imposes par ses
parents ou par ses matres, alors que, plus tard, c'est lui-
mme qui introduira ces lments dans sa conduite. Ce ne
sont plus ses parents ou ses matres qui penseront et
rflchiront pour lui; il pensera et rflchira par lui-mme.
La discipline, si l'on peut s'exprimer ainsi, aura pntr du
dehors au dedans.
Ce passage de la soumission extrieure la soumission
intrieure doit se faire par degrs. Pour le jeune enfant, dont
l'intelligence n'est pas encore assez dveloppe, les parents
peuvent s'abstenir de lui donner le pourquoi et les raisons de
leurs ordres.
Toutefois, ils n'abuseront pas de sa docilit, sinon ils
pourraient le pousser la dsobissance par la multiplicit
des prescriptions et des dfenses, par des exigences qui
dpassent ses facults intellectuelles. Une discipline
minutieuse et intolrante serait en effet susceptible de rendre
l'enfant irritable et rebelle moins qu'elle n'en fasse un
rsign ayant perdu toute tendance vers la libert. Parfois, il
est mme bon et opportun de paratre ignorer quelques-unes
de ses fautes, plus ou moins vnielles, et de n'intervenir que
s'il commence prendre des habitudes fcheuses.
Cela signifie que le recours l'obissance n'est, en
somme, qu'un moyen qu'il faut savoir conomiser, sinon on
risque de faire apparatre des mcanismes dangereux de
refoulement et de compensation. Dans cet ordre d'ides nous
conseillons de fournir de temps en temps l'enfant
l'occasion d'excuter des actes d'obissance faciles qu'il
accomplira volontiers. Dans cette lutte contre lui-mme, ces
petits succs vivifieront sa volont.
Et, ce qu'il convient d'viter par-dessus tout, c'est
l'autorit capricieuse et brutalement coercitive car elle
bouleverse la vie de l'enfant et lui impose des efforts
d'autant plus pnibles qu'ils sont inattendus. Elle peut causer
de vrais ravages en son me. A ce propos, il n'est pas
207
d'enseignant qui ne sache que la discipline d'une classe est

essentiellement une affaire d'habitudes et non de contraintes
et que, rciproquement, l'affaiblissement d'une seule
habitude peut suffire introduire le dsordre et mme
l'anarchie parmi les lves malgr les punitions.
Toute la diffrence entre le professeur rput bon
disciplinaire et celui qui ne sait pas se faire obir vient de ce
que le premier sait tablir ou conserver des habitudes dont
l'autre ignore le prix. L'indiscipline est rarement imputable
aux lves, mais est gnralement due aux matres. La
preuve en est dans ce fait que le mme groupe d'enfants se
montre rebelle l'autorit d'un matre et trs docile celle
d'un autre.
Au surplus, la rgularit dans le travail, l'exactitude, la
discipline sont des biens hautement apprcis des lves et il
est remarquer que la faiblesse dans l'exercice de l'autorit,
sage et rgulire, n'est nullement un moyen d'obtenir leur
affection ou leur estime. Cela tient sans doute ce que la
nature humaine sent spontanment la ncessit de l'ordre
dans lequel elle trouve un soutien et une protection.
En principe, les parents agiront toujours avec bienveil-
lance et avec douceur et ce n'est que dans les cas extrmes
qu'ils feront appel la contrainte. S'ils sont obligs de punir,
ils sviront comme s'ils intervenaient malgr eux, la
manire d'un juge qui applique un article du code auquel lui-
mme est soumis.
Lorsque l'enfant sera suffisamment g, ils
s'efforceront de lui faire comprendre la raison ainsi que la
ncessit de la rgle impose, et, en mme temps, mesure
que son entendement et sa volont se fortifieront, ils lui
laisseront de plus en plus l'initiative de ses actes. L'idal
serait que l'enfant saisisse assez tt le rle bienfaisant et
tutlaire de la rgle laquelle on lui demande de se
soumettre afin qu'il accepte de plein gr les exigences
pnibles qui l'accompagnent.
208
Et, ainsi, il sera initi progressivement l'accomplisse-

ment volontaire de ses devoirs, l'exercice raisonn de ses
droits, c'est--dire, en dfinitive, l'usage intelligent de la
libert. Il est indispensable, en effet, que l'ducation
familiale prpare l'enfant comprendre et accepter les
rapports sociaux de subordination en ce qu'ils ont de
permanent et d'essentiel sinon ce serait lui mnager les pires
dceptions et le rendre l'avance incapable, alors qu'il sera
devenu adulte, de mettre son activit en harmonie avec la
socit au milieu de laquelle il doit vivre.
La formation du caractre d'un sujet n'est complte que
s'il est parvenu comprimer toutes les dispositions gostes
ou anarchiques qui le rendent impropre vivre correctement
dans une socit organise, et, cet effet, c'est, ds
l'enfance, qu'il doit s'habituer subordonner la poursuite de
ses fins propres celles des fins sociales et humaines.
L'obissance aux rgles et aux constitutions intrieures des
petites socits, telles que la famille et l'cole o il est
protg et lev, c'est, pour l'enfant, la condition imprieuse
de la formation de la volont et du caractre, et c'est, en
mme temps, une excellente prparation la vie sociale.
A condition, toutefois, que la discipline domestique et
scolaire apparaisse comme une vritable loi naturelle,
indpendante, en quelque sorte, de la volont des parents et
des matres.
En ce qui concerne toujours l'activit sociale d'un indi-
vidu, mais un point de vue trs diffrent du prcdent,
lorsqu'un adolescent manifeste un penchant justifi pour
telle ou telle profession, il ne faut pas le contrecarrer et
chercher lui imposer ses propres dsirs. L'obliger, par
exemple, et ceci uniquement par vanit, prparer des
examens ou des concours pour lesquels il n'est pas qualifi.
Malheureusement, dans beaucoup de familles, on
estime que les carrires librales reprsentent une sorte de
titre de gloire alors que, tous gards, un habile artisan ou
209
un bon technicien sont suprieurs un rat de la mdecine,

des sciences, des lettres, du droit ou des arts.
Bien entendu, l'cueil est que l'adolescent prenne ses
gots pour des aptitudes, car, si les uns et les autres sont
frquemment associs, ils sont parfois divergents et mme
opposes. Autre chose est de se plaire un travail, autre
chose est d'y tre qualifi. Le fait est particulirement net
dans le domaine de l'art et de la littrature. De plus, ce qui,
chez les jeunes, est appel vocation n'est, assez souvent,
qu'une motivation psychologique et non l'expression
vectorialise du Moi. Ainsi, vouloir tre mdecin ou vtri-
naire, c'est avoir parfois besoin d'une compensation affec-
tive; tre pilote d'avion, c'est s'vader; tre officier, c'est
s'affirmer, etc. Auquel cas les parents interviendront comme
il se doit.
Dans le mme ordre d'ides, combien de gens, se
mprenant sur leurs facults ou leurs mrites, passent leur
temps envier les situations d'autrui. Mais, pour beaucoup,
s'il leur tait accord d'changer leur tat contre celui qu'ils
convoitent, ils auraient bien de la peine l'assurer.
Enfin, de tous les moyens dont disposent les parents
pour dvelopper la volont de leurs enfants, l'un des plus
efficaces est l'exemple. L'enfant est par-dessus tout un
imitateur. Il est donc indispensable qu'il vive dans une atmo-
sphre morale favorable et qu'il ait de bonne heure sous les
yeux l'exemple d'une activit rgulire, constante, matresse
et sre d'elle-mme. Ce qui implique videmment que les
parents soient eux-mmes ordonns et persvrants dans
l'action, qu'ils aient par consquent suffisamment de
volont. Et c'est prcisment l'un des motifs pour lesquels
nous avons crit ce livre.
210
En revanche, le spectacle pour l'enfant d'une existence

dissipe et oriente tout entire vers le plaisir ou encore de
scnes de violence entre ses parents, le sentiment de ne pas
tre aim, une certaine impression d'inscurit sont des
conditions mdiocres au dveloppement de sa volont quelle
que soit la mthode ducative par ailleurs utilise.
Une autre forme de l'exemple peut tre fournie par des
lectures ou par des rcits adquats dans lesquels des hros
sont exalts. Comme l'enfant aime les histoires et se plait
dans la fiction, sans d'ailleurs en tre absolument dupe, il est
possible de profiter de cette disposition pour exciter son
esprit, l'intresser et lui faire admirer des actes, plus ou
moins romancs, d'nergie, de volont et de hardiesse.
Toutefois, l'emploi de la fiction a ses dangers et ne doit tre
que momentan. Comme elle est une exagration et parfois
une dformation du rel, y accoutumer l'enfant ce serait
altrer en lui le got du vrai. Il convient donc d'abandonner
le plus tt possible la fiction pour la ralit et pour l'histoire.
Et cela est d'autant plus facile que les exemples d'actes
courageux et de volonts opinitres ne manquent pas dans
les uvres de nos historiens, de nos crivains et de nos
potes.
A ce point de vue, les biographies des savants, des
explorateurs, de certains grands hommes politiques, et,
notre poque, les exploits des cosmonautes sont des
documents de haute valeur, souvent passionnants, qui
peuvent jouer le rle de vritables toniques mentaux aussi
bien pour l'enfant que pour l'adulte.
Ces biographies bien choisies et lues ou racontes
propos, les rcits d'exploits difficiles donneront, sous une
forme concrte, intelligente et vivante, les plus hautes
leons de courage et de vertu. La recherche ardente de la
vrit, le dvouement la science, le dsintressement,
lamour du prochain pourront tre concrtiss sous le
211
nom de quelques grands hommes. Et l'on provoquera ainsi,

dans le cur des enfants, une noble et saine mulation.
Signalons, au passage, que les histoires racontes ont,
pour les enfants, un attrait beaucoup plus grand que les
histoires lues ou rcites, condition cependant que le
conteur les connaisse dans leur moindre dtail et les ait
assimiles de telle sorte qu'elles soient, pour lui, comme une
exprience personnelle.
Mais il ne doit pas les apprendre par cur, sauf en ce
qui concerne les passages particulirement beaux et
caractristiques. Elles seront dites simplement, logiquement
et avec entrain, toutes qualits qui sont indispensables mais
qui viennent tout naturellement si l'on se reprsente, si l'on
sent et si l'on vit les vnements dpeints.
Il est galement recommand d'utiliser les penchants
naturels de l'enfant l'admiration, l'enthousiasme et
l'altruisme, en le faisant participer des groupements, tels
que les uvres post-scolaires, les patronages, le scoutisme,
les lignes d'actions utiles, qui s'efforcent de cultiver, parmi
leurs membres, le culte de l'effort pratique et les principes
d'honneur, de loyaut, de fidlit, d'abngation et de charit.
Notons enfin que si l'on observe chez l'enfant une chute
du vouloir, une propension la rverie, l'indolence, la
paresse, il faut songer son tat physiologique et consulter
le mdecin. Sa thyrode, son hypophyse peuvent mal fonc-
tionner, son mtabolisme basal peut tre infrieur la
normale, il peut souffrir de vgtations adnodes, d'entrite
ou de constipation, tre atteint d'une tuberculose com-
menante, etc., ou encore il peut faire tout simplement sa
crise de pubert qui s'effectue rarement sans -coups, mais,
en ce cas, il n'y a pas lieu de trop s'inquiter car les choses
s'arrangeront gnralement d'elles-mmes.
Toutefois, en l'occurrence, un certain nombre de
dispositions utiles doivent tre prises. En ce qui concerne
l'alimentation, on veillera instituer un rgime parfaitement
quilibr et suffisamment vari afin que l'organisme possde
212
largement tous les matriaux indispensables son

dification. Les menus seront assez azots, bien vitamins et
riches en sels minraux.
En revanche, on cartera tous les aliments intoxicants
et ceux qui surexcitent: gibier, viande crue, poivre, vins
gnreux, apritifs, alcools. On vitera, sauf avis mdical
impratif, les extraits opothrapiques, qui faussent les
mcanismes hormonaux naturels, et l'on demandera plutt le
renforcement des rsistances organiques l'exercice
physique modr, au repos, l'arothrapie, l'hliothrapie
parfaitement dose, l'hydrothrapie pas trop rude, bien
individualise, qui, en outre, apporte un apaisement sensuel
apprciable. Pour ce qui a trait l'exercice physique, on
n'oubliera pas qu'il doit tre men avec pondration et -
propos, car, s'il est excessif, il peut entraver le dveloppe-
ment harmonieux de l'organisme. Il doit tre, en outre,
parfaitement individualis. C'est ainsi que pour l'adolescent
trs dbile qui fait sa crise de pubert, le repos systmatique
se montre infiniment plus fortifiant que l'exercice qui doit
alors tre rduit de courtes promenades, des jeux varis
non fatigants et quelques mouvements de gymnastique.
Dans tous les cas, on interdira le sport intensif qui force le
cur et conduit des puisements difficilement rparateurs.
En mme temps que l'on prodiguera ces soins hyginiques,
on surveillera discrtement mais attentivement les
frquentations de l'adolescent, ses lectures et les spectacles
auxquels il peut assister. Enfin, pour dvelopper et diriger
ses lans d'enthousiasme, on a intrt, comme nous l'avons
dit, le faire entrer dans des groupements ducatifs.
213
Penses mditer
En guise de conclusion nous donnons ci-dessous

quelques penses qu'il est utile de mditer, et, pour certaines
d'entre elles, appropries cet effet, qu'il convient de suivre.
Nous les avons classes d'aprs les diffrents chapitres du
livre ce qui permettra au lecteur, lorsque l'une d'elles l'aura
particulirement frapp, de se reporter, pour mieux l'appro-
fondir ou pour s'en mieux pntrer, au chapitre qui lui
correspond.
CHAPITRE PREMIER
QU'EST-CE QUE LA VOLONT
Ce aprs quoi nous aspirons, ce qu'il nous faut, c'est

une race de robustes esprits qui respirent le grand air du
monde, qui connaissent les hommes et toutes leurs espces
qui se fraient leur chemin au milieu du tumulte avec une
parfaite possession de soi, une sage intgrit, avec calme et
pourtant avec le regard vif de l'intrt et le pouls rapide et
bien battu de la force.
Woodrow Wilson
Le monde est ainsi fait que les personnes timides, mo-

destes, effaces, par nature ou par l'effet de divers com-
plexes, sont mal armes pour faire carrire, quelles que
soient leurs qualits foncires de cur et d'esprit.
Pr Lon Binet
214
Le seul facteur de progrs dans une socit, c'est le

pionnier , le meneur capable de semer les ides par le
monde, capable de prparer les voies o marcheront ensuite
les peuples, capable d'animer les foules par sa prdication
ou par son exemple.
Dr P. Desfosses
Ne cherchons pas une dfinition de la volont, il n'en

est qu'une qui soit valable: La volont, c'est le moi.
Pr Charles Richet
La volont est la ralit unique et comme le cur de

toutes choses.
Schopenhauer
Ce qu'on appelle volont, c'est la capacit de faire

excuter des actes de raison une nature que l'orientation
hrditaire des espces ne pousse qu' des actes affectifs.
M. Pradines
Qu'est-ce donc qu'avoir de la volont ? C'est orienter

son attention vers un seul point, concentrer toutes ses forces
physiques et mentales dans une seule direction et viter
toute dispersion.
Dr Lon Mabilles
La seule impression que dgage l'homme suprieur est

celle du calme souverain. Pas de paroles insignifiantes ou
sans but. Pas d'arguments, pas de gestes ou de mouvements
215
inutiles. Force au repos, sre d'elle-mme qui ne se mani-

festera jamais sans besoin, c'est un lion couch qui, de son
calme regard, contemple, par-dessus la tte des humains,
d'infinis horizons de flamme.
Victor Morgan
Il n'est pas douteux que notre organisme emmagasine

des rserves d'nergie auxquelles d'ordinaire nous ne faisons
pas appel. L'tre humain vit, en gnral, bien en de de ses
limites. Nous pouvons dire qu'en utilisant son nergie au-
dessous de son maximum normal, un homme perd d'autant
l'occasion de saisir sa chance.
William James
Notre bien et notre mal ne sont que dans notre volont.

pictte
J'ai vu presque tous les voulants arriver au but de

leur vouloir. Est-ce que la volont ne serait qu'un fluide
aimant qui, par son intensit, deviendrait une force
inconnue, magntique, ayant le pouvoir de l'attirement des
choses et des faits ?
De Goncourt
La vie humaine est une uvre de cration de chaque

jour, et, comme telle, elle ne peut tre bonne et devenir une
source de progrs que si elle est tisse d'efforts de
grandissement.
Dr Paul Carton
216
La volont n'atteint sa plnitude que lorsqu'elle devient

morale et se porte au bien.
H. Baruk
L'homme n'est qu'un roseau, le plus faible de la nature,

mais c'est un roseau pensant. Il ne faut pas que l'univers
s'arme pour l'craser. Une vapeur, une goutte d'eau suffit
pour le tuer. Mais quand l'univers l'craserait, l'homme
serait encore plus noble que ce qui le tue parce qu'il sait qu'il
meurt, et l'avantage que l'univers a sur lui, l'univers n'en sait
rien.
Toute notre dignit consiste donc en la pense. C'est de
l qu'il faut nous relever, et non de l'espace et de la dure,
que nous ne saurions remplir. Travaillons donc bien
penser: voil le principe de la morale.
Ce n'est point de l'espace que je dois chercher ma
dignit, mais c'est du rglement de ma pense. Par l'espace,
l'univers me comprend et m'engloutit comme un point; par
la pense, je le comprends.
Pascal
L'humanit gmit, demi crase sous le poids des

progrs qu'elle a faits. Elle ne sait pas assez que son avenir
dpend d'elle. A elle de voir si elle veut continuer vivre. A
elle de se demander ensuite si elle veut vivre seulement ou
fournir, en outre, l'effort ncessaire pour que s'accomplisse,
jusque sur notre plante rfractaire, la fonction essentielle de
l'univers, qui est une machine faire des dieux.
Henri Bergson
217
CHAPITRE II
PRENDRE CONSCIENCE
DE L'UNIVERSELLE NCESSIT
Si le dterminisme parait si communment contraire

la libert c'est parce que, consciemment ou non, on ne
l'envisage que sous sa forme mcanique. Et, en effet, dans
l'ordre mcanique, il l'exclut videmment. D'abord parce
que soumis l'espace il revt la forme d'une contrainte: une
bille de billard en frappe une autre, cette dernire apparat
purement passive, et il en est ainsi dans tous les termes de la
srie, parce qu'ils restent toujours extrieurs les uns aux
autres. Mais, quand une ide en appelle une autre, elles font
toutes deux parties d'une unit consciente, et c'est par
rapport cette unit qu'il y a libert, car elle inclut la fois
le dterminant et le dtermin... D'autre part, le
dterminisme mcanique se droule dans le temps, suivant
la forme d'une pure succession o le pass n'est plus rien, o
l'avenir n'est rien encore; par l encore les termes de la srie
mcanique sont en dehors les uns des autres, et la libert en
est exclue. La conscience, au contraire, se souvient et
prvoit, et, dans cette mesure mme, chappe au temps et
possde comme un rudiment d'ternit; et ainsi nous
sommes libres, non parce que les moments de notre
existence ne se tiendraient pas entre eux, mais au contraire
parce qu'ils se tiennent et que nous le voyons.
G. Belot
Il n'est pas de grandes actions suivies qui soient

luvre du hasard et de la fortune; elles drivent toujours de
la combinaison et du gnie. Rarement on voit chouer les
grands hommes dans leurs entreprises les plus prilleuses.
Regardez Alexandre, Csar, Hannibal, le grand Gustave et
autres; ils russissent toujours. Est-ce parce qu'ils ont du
218
bonheur qu'ils deviennent ainsi de grands hommes ? Non;

mais parce qu'tant de grands hommes, ils ont su matriser
le bonheur. Quand on veut tudier les ressorts de leurs
succs, on est tout tonn de voir qu'ils avaient tout fait pour
l'obtenir.
Napolon
On ne devrait pouvoir dire qu'il n'arrive aux hommes

que ce qu'ils veulent qu'il leur arrive. Nous n'avons, il est
vrai, qu'une influence affaiblie sur un certain nombre
d'vnements extrieurs; mais nous avons une action toute
puissante sur ce que ces vnements deviennent en nous-
mme... Toute aventure qui se prsente, se prsente notre
me sous la forme de nos penses habituelles et aucune
occasion hroque ne s'est jamais offerte celui qui n'tait
pas un hros silencieux et obscur depuis un grand nombre
d'annes.
Maeterlinck
Il n'y a de fatalit vritable qu'en certains malheurs

extrieurs, tels que les maladies, les accidents, la mort ino-
pine de personnes aimes, etc., mais il n'existe pas de fata-
lit intrieure. La volont de la sagesse le pouvoir de rec-
tifier tout ce qui n'atteint pas mortellement notre corps.
Souvent mme elle parvient s'introduire dans le domaine
des atalits extrieures.
Maeterlinck
Rien ne se perd, aussi bien dans le domaine des forces

spirituelles qu'en physique et en chimie.
Oswald Wirth
219
CHAPITRE III
MENS SANA IN CORPORE SANO
On ne pense pas quel point les anciens avaient raison

quand ils nonaient leur fameuse maxime: mens sana in
corpore sano. Soyons donc bien portants pour fournir
notre volont les provisions d'nergie physique sans les-
quelles tout effort, de quelque ordre qu'il soit, demeure
caduc et infcond.
Jules Payot
L'homme est le rsultat d'une synthse merveilleuse,

mais merveilleuse condition que tout demeure constam-
ment bien rgl, que tous les rouages fonctionnent bien, que
toutes les parties constituantes restent bien solidaires l'une
de l'autre, qu'elles se portent secours le cas chant pour le
bien gnral de l'organisme tout entier.
Dr Marcel Viard
La force de notre conscience, la rectitude de notre juge-

ment, notre humeur, notre caractre, l'tat de sant de notre
esprit et aussi ses troubles, ses dfaillances sont dans un tat
de sujetion troite avec l'tat de notre corps et plus
prcisment avec l'tat de notre cerveau.
Pr Lon Binet
Il faut veiller la bonne sant du corps. Prends avec

mesure les aliments, les boissons et les exercices qui te sont
ncessaires. Ta juste mesure sera celle qui t'empchera de
t'amollir. Aussi devras-tu t'habituer un rgime pur et
svre.
Pythagore
220
( Vers d'Or recueillis par Lysis)
C'est avoir soin de sa sant que de ne pas manger

satit; si l'homme mange peu et boit peu, il n'est sujet
aucune maladie.
Hippocrate
Le bon choix des substances alimentaires n'est pas

seulement d'une grande importance pour la sant, il exerce
encore sur le caractre et sur les penses une influence si
prononce qu'il y a lieu de s'tonner du peu de soin qu'on y
apporte gnralement. C'est souvent au srieux qu'il faudrait
prendre cet aphorisme de Brillat-Savarin: Dis-moi ce que
tu manges et je te dirai ce que tu es.
Descuret
La frugalit adoucit le caractre, chez la bte comme

chez l'homme; la ripaille l'abrutit. Le goinfre gorg de
viande et d'alcool, ferment des bestiales colres, ne saurait
avoir l'amnit du frugal qui trempe son pain dans un peu de
lait.
J.-H. Fabre
On ne vit pas de ce qu'on mange, mais on vit seulement

de ce que l'on digre. Principe vrai pour le corps comme
pour l'esprit.
Franklin
L'activit est la loi de la vie. Quand cette activit n'est

pas la consquence de notre manire de vivre ou de notre
221
genre de vie, nous devons la remplacer artificiellement par

l'exercice musculaire.
G. Hebert
De toutes les fleurs, la fleur humaine est celle qui a le

plus besoin de soleil.
Michelet
CHAPITRE IV
LA MAITRISE DES MOTIONS
Les difficults aguerrissent l'me tout comme le travail

aguerrit le corps.
Snque
La contradiction enflamme toujours l'enthousiaste. Elle

ne le convertit jamais.
Schiller
L 'adversit brise la volont de l'homme infrieur mais

ne fait que plier l'esprit de l'homme suprieur. Un grand
homme est insensible aux influences extrieures. Ainsi, il
parle peu mais reste ferme dans sa dtermination.
Le I-Ching
En rglant l'action qui est sous le contrle de la

volont, nous pouvons gouverner indirectement les
sentiments qui nous chappent.
William James
222
Ne ris ni longtemps, ni souvent, ni avec excs.

pictte
C'est surtout dans les yeux que se peignent les images

de nos secrtes agitations et qu'on peut les reconnatre: lil
appartient l'me plus qu'aucun organe; il semble y toucher
et participer tous ses mouvements; il en exprime les
passions les plus vives et les motions les plus
tumultueuses, comme les mouvements les plus doux et les
sentiments les plus dlicats; il les rend dans toute leur force,
dans toute leur puret, tels qu'ils viennent de natre.
De Buffon
De tous les moyens dont dispose l'homme pour

influencer les autres, le regard est certainement le plus
puissant. Il ne sert pas seulement retenir l'attention de la
personne avec qui l'on converse, et, par consquent,
faciliter l'influence que l'on peut exercer sur elle; il est aussi
une puissance propre qui peut, quand elle est bien comprise
et bien dirige, agir directement sur l'interlocuteur. Il attire,
il fascine, il subjugue ceux-l mme qui sont les plus
capables de rsistance et de lutte.
W.-W. Atkinson
Lil peut menacer comme un fusil charg et qui vous

met en joue, il peut insulter comme un sifflement ou un
coup de pied, et, sous une autre impression, par des regards
de tendresse, il peut faire bondir le cur de joie... Quels
flots de vie et de pense se dcharge, par les yeux, d'une
me dans une autre! Le regard est un pouvoir magique
naturel.
223
Les yeux des hommes parlent autant que leur langue et

le dialecte oculaire a cet avantage de n'avoir pas besoin de
dictionnaire et d'tre compris partout de par le monde.
Quand les yeux disent une chose et la bouche une autre, un
homme expriment se fie au langage des premiers.
Emerson
Ne permets pas ta langue de devancer ta pense.

Chilon
Souvent on se repent d'avoir parl, jamais de s'tre tu.

Plutarque
Garde le silence le plus souvent, ou ne dis que les

choses ncessaires et dis-les en peu de mots.
pictte
Dans le commerce ordinaire, garde-toi bien de parler

mal propos et trop longuement de tes exploits et des
dangers que tu as courus, car, si tu prends tant de plaisir
les raconter, les autres n'en prennent pas les entendre.
pictte
En nulle occasion ne te dis philosophe et ne dbite

point de belles maximes devant les ignorants, mais fais tout
ce que ces maximes renferment.
pictte
224
Les abeilles ne travaillent que dans l'obscurit, la

pense ne travaille que dans le silence et la vertu dans le
secret.
Maeterlinck
Signes certains qu'un homme fait du progrs dans

l'tude de la sagesse: il ne blme personne; il ne loue
personne; il ne se plaint de personne; il n'accuse personne; il
ne parle point de lui comme s'il tait quelque chose.
pictte
S'il y a un art de bien parler, il y a aussi un art de bien

entendre.
pictte
Avec des mots, on gouverne les hommes.

Disraeli
Les hommes sont comme des lapins. On les prend par

les oreilles.
Mirabeau
Il est un sport spirituel: celui du silence. Modrer notre

bavardage nous accoutume ne livrer nos semblables que
des paroles utiles et choisies. Cela nous empche de nuire
par la mdisance. Et cela nous exerce trs bien constituer
une vie intrieure qui a ses secrets et ne les livre pas. Le
trsor des secrets, des opinions occultes enrichit notre
conscience et lui vaut de la personnalit.
Paul Adam
225
Combien d'heures nos concitoyens perdent-ils

changer des propos qui n'ont aucun intrt, commrages
imbciles sinon dangereux, lamentations inutiles sur la
chert de la vie, sur la duret des temps, sur l'augmentation
des impts,
la baisse de la moralit publique. N'acceptez pas de
perdre votre vie couter des conversations de ce genre.
Cherchez, au contraire, mettre votre interlocuteur sur les
sujets o il peut vous apporter quelques enseignements
rels.
Dr Lon Mabille
Chaque soir, avant de t'endormir, fais ton examen de

conscience, repasse plusieurs fois dans ton esprit les actes
de la journe et demande-toi : qu'ai-je fait? Ai-je bien
accompli mon devoir en toutes choses? Examine ainsi
successivement chacune de tes actions. Si tu dcouvres que
tu as mal agi, rprimande-toi svrement; si tu as t
irrprochable, sois satisfait.
Pythagore
(Vers d'Or recueillis par Lysts)
L'homme est devenu plus humain par l'effet de l'duca-

tion, en apprenant la matrise de soi, en apprenant tre
moins violent et moins tumultueux, se tenir en bride, ne
pas agir sans avoir un certain quilibre des puissances de
son me; ne pas toujours secouer l'pe dans son fourreau,
mais user plutt de cet art moins grossier qui agit sur les
ressorts mme de l'action. Et telle est bien l'ide que nous
nous faisons de l'homme qui est vritablement homme: un
tre dont les facults sont harmonieusement balances.
Woodrow Wilson
226
Nul bonheur n'est aussi grand que la paix de l'esprit.

Dhammapada
CHAPITRE V
LA CULTURE DE LA VOLONT PAR
L'AUTOSUGGESTION
Ce qu'un homme pense, il l'est; voil l'antique secret.

Maitrayava
Jusque quand tarderas-tu te juger toi-mme digne

de raliser le meilleur ?
pictte
Prescris-toi dsormais un certain caractre, une

certaine rgle que tu suivras toujours quand tu seras seul et
quand tu seras avec les autres.
pictte
Souviens-toi que ce qui commande en toi devient

inexpugnable quand il se ramasse en lui-mme.
Marc-Aurle
Il est vident que l'on s'ignore soi-mme tant qu'on n'a

pas dcouvert le meilleur qui est en soi, tant qu'on n'a pas
donn de cur la plus haute activit dont on soit capable.
Woodrow Wilson
227
Adoptez la devise du cadran solaire: Je ne marque que

les heures ensoleilles.
O. Marden
CHAPITRE VI
LA CULTURE DE LA VOLONT
PAR L'AUTOSUGGESTION GRAPHIQUE
Les hommes chercheront toujours des signes extrieurs

pour dcouvrir les penses secrtes et les penchants cachs.
P. Flourens
L'criture est l'enregistrement du plus subtil et du plus

spcifique de tous les gestes individuels.
Dr Paul Carton
La graphologie n'est pas une science occulte , c'est

une science d'observation base sur la connaissance appro-
fondie de l'tre humain physique et moral.
Henri Durville
CHAPITRE VII
L'EXERCICE ET LE DVELOPPEMENT
DE LA VOLONT DANS LA VIE COURANTE
228
Nous devons apprendre examiner les questions sous

tous leurs aspects, voir non seulement la face mais aussi
les revers des choses et des phnomnes.
Mao Tse-Tung
Un innocent ne savait pas que la chose tait impossible

faire... Alors, il l'a faite.
Proverbe amricain
Le dsespoir est une forme de la paresse.

Peter Gay
Quand on est matre de soi on est matre du monde.

Nietzsche
Vouloir bien, vouloir longtemps, vouloir toujours, mais

ne jamais rien convoiter, tel est le secret de la force.
Alphonse-Louis Constant
L'archer est un modle pour le sage. Quand il a manqu

le milieu de la cible, il en cherche la cause en lui-mme.
Confucius
Le sage, sans jamais faire de grandes actions,

accomplit de grandes choses.
Lao Tseu
229
Je vous redis la devise des forts: les malheurs passent

et le bonheur demeure. Tout chec est promesse. Patience
obtient tout. Et le vieux lion disait aux lionceaux: Je ne
promets d'abord que la sueur et les larmes.
Jean Guitton
A cur vaillant, rien d'impossible.

Jacques Cur
La volont sige ct de la destine comme puissance

directrice de notre volution.
Pythagore
(Vers d'Or recueillis par Lysis )
Une volont infaillible surmonte tout et l'emporte

mme sur le temps.
Chateaubriand
La vie humaine surtout est le prototype de la lutte

perptuelle. Il faut combattre pour la place au soleil et le
pain de chaque jour. Combattre pour la vrit contre l'erreur,
pour la paix contre la guerre, pour le bien contre le mal. Si,
parfois, notre civilisation semble branle, il ne faut pas
dsesprer, car il n'y a pas destruction, mais il y a simple-
ment changement de puissance.
R. Raynal
On juge qu'un homme est capable de grandes choses

par l'attention qu'il apporte aux plus petites.
Tacite
230
Ne te laisse pas entraner sans rflexion par les paroles

et les actes d'autrui. Parle et agis seulement quand ta raison
t'aura indiqu le parti le plus sage. La dlibration, obliga-
toire avant l'action, t'vitera ainsi les actes draisonnables.
Ce qui vraiment rend l'homme malheureux, c'est de parler et
d'agir sans rgle ni mesure.
Pythagore
La vrit et l'erreur se rencontrent mlangs dans les

opinions humaines. Abstiens-toi donc de les approuver ou
de les rejeter en bloc, afin de conserver ton harmonie. Si
l"erreur triomphe momentanment, loigne-toi et patiente.
Pythagore
(Vers d' Or recueillis par Lysis)
Pour chacune de tes dcisions, prvois bien ses

consquences les plus lointaines de faon n'avoir jamais
t'en repentir.
Pythagore
(Vers d'Or recueillis par Lysis)
La facult de ramasser toute son intelligence, toute sa

volont, tout son entendement sur une pense ou sur une
action dtermines est un des plus prcieux pouvoir que
l'homme puisse possder.
W.-W. Atkinson
Rien de grand n'a jamais t fait sur cette terre sans

enthousiasme.
231
R.-W. Emerson
Attachez votre charrue une toile.

R.-W. Emerson
Toute passion est en somme une incitation crbrale

vers une voie leve ou infrieure. L'entranement de la
volont a pour but de faire frein ce mouvement impulsif.
Dr Grard Encausse
Sache bien que tu dois apprendre dominer tes

passions, tre sobre, actif, chaste. Ne te mets jamais en
colre.
Pythagore
(Vers d'Or recueillis par Lysis)
La colre est la fois le plus aveugle, le plus violent et

le plus vil des conseillers.
Sgur
Ne fais rien dans la colre. Mettrais-tu la voile dans

une tempte ?
Dodsley
Dans les accs de colre, aie sous la main cette vrit,

qu'il n'est point digne d'un homme de s'emporter; que la
douceur et la bont, en mme temps qu'elles sont plus
conformes sa nature, ont aussi quelque chose de plus mle;
que c'est l qu'on montre vritablement de la force et du
nerf, et non point dans l'indignation et le ressentiment; car,
232
plus cette conduite se rapproche de l'insensibilit, plus elle

ressemble la force. De mme que la tristesse, la colre
aussi dnote faiblesse.
Marc Aurle
Les vritables jours de ftes pour toi sont ceux o tu as

surmont une tentation et o tu as chass loin de toi, ou au
moins affaibli, l'orgueil, la tmrit, la malignit, la mdi-
sance, l'envie, l'obscnit des paroles ou quelques-uns de
tous les autres vices qui te tyrannisent.
pictte
Le remde le plus naturel des passions, c'est de

dtourner l'esprit autant qu'on peut des objets qu'elles lui
prsentent; il n'y a rien pour cela de plus efficace que de
s'attacher d'autres objets...
Et de l vient qu'une passion violente a souvent servi
de frein ou de remde aux autres...
Et il est quelquefois utile de s'abandonner des
passions innocentes, pour dtourner, ou pour empcher des
passions criminelles.
Bossuet
Si le monde est malheureux, c'est qu'il pense ses

malheurs; si la vie se trouve remplie de difficults, c'est
parce que l'homme pense toujours aux difficults qui se
prsentent.
Emerson
233
Le beau livre qu'il y aurait crire sur l'art d'tre mal-

heureux! On n'a pas l'ide du gnie que l'homme emploie
se tourmenter notre plus cruel ennemi ne pourrait faire
contre nous plus que nous ne faisons contre nous-mmes. Il
exagrerait nos maux et diminuerait nos biens; il nous
rendrait insensibles aux biens naturels dont nous sommes
matres, et nous forcerait de courir aprs des biens factices
qui ne dpendent pas de nous, de mettre notre bonheur
faire figure devant le public, de l'attacher au caprice des
hommes et de la fortune; il nous enflammerait de l'ambition
de paratre, d'une ambition que rien ne rassasie et qui il
manque toujours quelque chose tant qu'elle n'a pas tout; il
nous rendrait jaloux des autres, irrits de leurs succs qui
nous taient dus et qu'ils nous enlvent; enfin, il nous
crerait une existence dplorable sans contentement et sans
repos.
Bersot
Portez vos ennuis comme vos vtements,

ngligemment.
Shakespeare
Comme le soleil n'attend point les prires et les

flatteries pour se lever, mais soudain resplendit, et par tous
est salu, toi aussi, n'attends point les applaudissements, les
murmures et les louanges pour bien faire, mais, de ta propre
volont, rpands les bienfaits, et, l'gal du soleil, tu seras
aim.
pictte
Forcez-vous regarder vos ressentiments en face. Si

l'on vous manque d'gards apparemment ou qu'on vous
rabroue, c'est peut-tre par inadvertance, par distraction ou
tout simplement par maladresse. Pesez ce que valent vos
234
arguments et puis, dboutez-les. Ne laissez pas vos

rancurs s'enfoncer dans votre inconscient sans les avoir
auparavant passes au crible. Elles s'y dvelopperaient
comme les bacilles toxiques dans un sang vici. A supposer
qu'elles soient justifies, ne les mettez pas sous globe.
Dlivr de ce fardeau, vous voyagerez d'un cur plus lger
et d'un pied plus sr.
L. Wylie
Si vous ne pouvez vous montrer sincre, ne dites rien.

D. Carnegie
Ne vous chargez point d'une haine soutenir, c'est un

fardeau plus pesant que vous ne pensez.
Mme De Svign
Le cur est assez large pour loger beaucoup

d'affections, et plus vous en donnerez de sincres et de
dvoues, plus vous le sentirez grandir en force et en
chaleur.
George Sand
Allez votre chemin, ami; soyez fort, soyez ferme,

soyez invincible. Ne fuyez point le devoir, remplissez-le
tout entier. Faites-le d'abord envers vous-mme, puis faites-
le envers les autres. N'oubliez pas que tous les hommes sont
frres et que chacun est li tous. Au plus faible donnez la
main, au souffrant votre appui, au dsespr votre consola-
tion, au rvolt votre tendresse, au dchu votre piti.
W.- W. Atkinson
235
Tu as piti des aveugles, des boiteux; pourquoi n'as-tu

pas piti des mchants? Ils sont mchants malgr eux
comme les autres sont boiteux et aveugles.
pictte
Il n'est pas donn tout homme d'tre hroque, admi-

rable, victorieux, gnial ou simplement heureux dans les
choses extrieures; mais le moins favoris parmi nous peut
tre juste, loyal, doux, fraternel, gnreux; le moins dou
peut s'accoutumer regarder autour de soi sans malveil-
lance, sans envie, sans rancune, sans tristesse inutile; le plus
dshrit peut prendre je ne sais quelle silencieuse part, qui
n'est pas toujours la moins bonne, la joie de ceux qui
l'environnent; le moins habile peut savoir jusqu' quel point
il pardonne une offense, excuse une erreur, admire une
parole et une action humaines; et le moins aim peut aimer
et respecter l'amour.
Maeterlinck
Certaines sources dans la haute Ardche semblent

hsiter couler vers la Loire ou vers le Rhne et choisir
entre la Mditerrane et l'Ocan: un choix aussi dcisif est
l'origine de toute vie. Tu peux choisir une vie incohrente,
soumise aux circonstances extrieures, subordonne aux
protections puissantes, aux amitis fructueuses, aux
relations, aux intrigues... Mais si tu choisis de trouver en toi-
mme ton appui, si tu cherches le bonheur o il est, dans
une activit rgle et prcise, dans l'effort conforme des
tendances profondes; si tu cherches dvelopper ce qu'il y a
de plus noble en toi, largir et faire plus intense ta puis-
sance de sympathie pour la nature et pour les hommes,
choisis cette destine qui est la plus belle... Le temps, qui
chrit ceux qui le respectent, te rcompensera avec son
habituelle gnrosit... L'effort vers le mieux, l'nergie qui
merge lentement dans la lumire, voil ce qui constitue la
vertu secrte des grands hommes.
236
Jules Payot
Pour acqurir une nouvelle habitude ou pour en perdre

une ancienne, il faut se jeter l'eau d'emble par une ini-
tiative nergique et irrvocable.
Ne souffrez jamais d'exception tant que l'habitude nou-
velle n'est pas srement enracine dans votre vie. Les succs
du dbut sont d'une imprieuse ncessit. Un chec initial
risque d'nerver tous les efforts futurs, tandis que les
russites passes sont une source d'nergie pour l'avenir.
Saisissez la premire occasion d'appliquer chacune de
vos rsolutions, suivez immdiatement toute suggestion
motionnelle oriente dans le sens de l'habitude acqurir.
William James
Travaillons avec le mme soin que si nos travaux

devaient subsister toujours. Nous, qui ne durons pas, faisons
des uvres qui durent.
Vinet
L'homme est un apprenti, la douleur est son matre, Et

nul ne se connat tant qu'il n'a pas souffert.
Musset
Si tous ceux qui peuvent se croire heureux disaient

bien simplement les motifs de leur satisfaction, on verrait
qu'il n'y a jamais, de la tristesse la joie, que la diffrence
d'une acceptation un peu plus souriante, un peu plus
claire... Celui qui connat le mieux son bonheur est celui
qui sait le plus profondment que le bonheur n'est spar de
la tristesse que par une ide infatigable, courageuse... Si l'on
vous a trahi, ce n'est pas la trahison qui importe; c'est le
237
pardon qu'elle a fait natre en votre me. Si la trahison n'a

pas accru la simplicit, la confiance la plus haute, l'tendue
de l'amour, on vous aura trahi bien inutilement, et vous
pourrez dire qu'il n'est rien arriv.
Maeterlinck
Les gens qui semblent avoir de bonnes raisons

d'accuser le sort -- les aveugles, les infirmes, les dshrits -
- sont souvent ceux qui se plaignent le moins. Pousss en
quelque sorte dans leurs derniers retranchements, ils oprent
souvent un redressement qui les amne considrer leur
infirmit comme un moyen d'prouver leur vritable valeur.
Ils ne se dchargent pas de leur amertume et de leur rancur
sur le dos d'amis ou de voisins qui n'y sont pour rien.
I. Wylie
Fais nergiquement ta longue et lourde tche,

Dans la voie o le sort a voulu t'appeler.
Puis aprs, comme moi, souffre et meurs sans parler.
Alfred De Vigny (La Mort du Loup)
Peu importe la mort : quand elle est l, je n'y suis plus;

quand j'y suis, elle n'y est pas encore.
pictte
CHAPITRE VIII
LE ROLE DE LA PENSE ET DE LA VOLONT
DANS LA GURISON DES MALADIES
238
Tout tre humain est l'origine de son propre tat de

sant.
Sivananda
Souhaiter aller bien contribue ce qu'on aille bien.

Snque
Fortifiez-vous avec modration, car i1 s'agit d'une

forteresse inexpugnable.
Epictte
Efforcez-vous de rester en bonne sant. Vous y

parviendrez d'autant mieux que vous viterez les mdecins,
dont les drogues constituent une sorte d'alchimie propos
de laquelle il existe autant d'ouvrages que de traitements.
Lonard de Vinci
Tout se rsume ceci : marchez et soyez heureux,

marchez et soyez en bonne sant. Le meilleur moyen de
prolonger nos jours est de marcher d'un pas ferme dans un
but prcis.
Charles Dickens
La sant est un cadeau, mais i1 faut travailler pour le

conserver.
Elbert Hubbard
239
La douleur est lgre quand l'opinion ne l'exagre

point. On la rend ainsi force de la croire telle. On n'est
malheureux qu'autant qu'on le croit.
Snque
Je puis assurer, d'aprs ma propre exprience, que,

dans les crises les plus fatigantes, si l'on parvient distraire
son attention, on peut non seulement adoucir le mal que l'on
ressent, mais quelquefois mme le faire disparatre.
Zimmermann
Votre esprit peut rendre votre corps malade ou bien

portant, fort ou faible, suivant la sorte de pense qu'il met.
Prentice Mulford
Si, dans votre esprit, vous btissez continuellement un

idal de vous-mme, tel que vous le dsirez, fort, plein de
sant, vigoureux et heureux, vous crez en vous-mme un
lment invisible qui attire toujours plus de sant, plus de
vigueur et plus de force.
Prentice Mulford
Le plus puissant des leviers, c'est la volont.

Antoine De Jussieu
La volont, en donnant l'essor aux nobles facults de

l'me, fortifie le principe de vie et constitue un prcieux
antidote contre les miasmes contagieux. Tandis que la
crainte nous livre sans dfense l'ennemi, la volont, qui est
le plus nergique des stimulants, met l'organisme dans un
tat d'activit qui repousse toutes les influences nuisibles.
240
Dr Noirot
CHAPITRE IX
CONSEILS AUX TUDIANTS
Il nous semble que le travail intellectuel bien ordonn,

respectueux de l'hygine, c'est--dire de la vie, c'est--dire
encore du temps, qui, seul, peut nous permettre les hauts
dveloppements de la pense, le travail gai et confiant, sans
jalousie, sans vanit blesse, est minemment propre
fortifier la sant.
Jules Payot
Michelet confia M. Goncourt que vers 30 ans il

souffrait d'horribles migraines venant de nombreuses choses
qu'il faisait et qu'il rsolut un jour de ne plus lire de livres,
mais d'en faire: De ce jour, en me levant, je savais trs
nettement ce que j'avais faire, et ma pense, ne portant
plus que sur un seul objet la fois, je fus guri. Rien n'est
plus vrai vouloir mener de front plusieurs travaux, c'est se
vouer une fatigue certaine.
Jules Payot
Si j'avais recommencer ma vie, je me ferais le

serment de ne jamais lire durant ma jeunesse que les livres
royaux crits par des penseurs vigoureux.
Jules Payot
C'est en y pensant toujours que Newton vrifia sa

dcouverte de la gravitation universelle. Si l'on doute encore
que le gnie ne soit qu'une longue patience , qu'on coute
241
la confession de Darwin: comme sujet de mditation et de

lecture je ne choisissais que ceux qui me faisaient
directement penser ce que j'avais vu, ou ce que je verrais
probablement... Je suis sr que c'est cette discipline qui me
rendit capable de faire ce que j'ai fait dans la science.
Jules Payot
La jeunesse est un passeport merveilleux, un passeport

qui ouvre les portes de la vie, mais la validit en est brve.
Le temps le dchire bien vite. Ces quelques annes
irremplaables, on s'ingnie vous les faire perdre en
sottises... Employez-les donc vous armer de connaissances
et d'un mtier qui vous permettront de matriser et de
conduire l'avenir. Les chahuts, les palabres, les violences...
quoi cela vous conduit-il ?
Pierre Gaxotte
Les commerces ne sont pas indiffrents. Si tu hantes

souvent un vicieux, moins que tu ne sois bien fortifi, il y
a plus craindre qu'il ne te corrompe, qu'il n'y a esprer
que tu le corrigeras. Puisqu'il y a tant de danger dans le
commerce des ignorants, il faut n'en user qu'avec beaucoup
de sagesse et de prudence.
pictte
Choisis pour ton ami l'homme le meilleur et le plus

vertueux, obis ses doux conseils et suis son exemple
salutaire.
Pythagore
242
On s'assombrit l'esprit, on se rtrcit l'intelligence, on

se durcit le cur et on s'aigrit le caractre vivre avec des
rvolts. Par contre, le bon exemple et les saines paroles des
sages lvent l'me, sment l'optimisme et fortifient la
volont. On ne peut, en effet, acqurir des supriorits et
apprendre son devoir que de ceux qui possdent dj un
plan de vie suprieur et qui savent le raliser.
Dr Paul Carton
L'amiti l'emporte sur les liens du sang en ce qu'il peut

y avoir parent sans bienveillance et non point amiti.
L'amiti n'est autre chose qu'un accord parfait de sentiments
joint une bienveillance et une tendresse mutuelles... Parmi
les nombreux et solides avantages de l'amiti, le plus
prcieux, mon avis, est de nous donner confiance en
l'avenir, et de ne point laisser les esprits se dcourager et
s'abattre. Avoir un ami c'est avoir un autre soi-mme.
Cicron
Les plaisirs du monde sont trompeurs, ils promettent

plus qu'ils ne donnent; ils nous inquitent dans leur
recherche, ne nous satisfont point dans leur possession et
nous dsesprent dans leur perte. La vraie flicit est dans la
paix de l'me, dans la raison, dans l'accomplissement de nos
devoirs.
Mme De Lambert
L'organisme est comparable un moteur qui

dveloppe habituellement telle puissance et atteint
exceptionnellement tel maximum. L'ignorance de la
puissance du moteur humain a pour consquence son
utilisation dfectueuse au point de vue du rendement en
travail. Dans certains cas, on demande l'organisme de
fournir des efforts trop intenses pour sa puissance, ce qui le
243
dtriore rapidement; dans d'autres cas, au contraire, on

ne lui fait produire que des efforts trop faibles, cest--dire
on lutilise incompltement.
Georges Hulbert
La fortune et l infortune arrivent par la persvrance.

Le cie1 et la terre deviennent visibles par la persvrance.
La lune et le soleil prennent leur clat par la persvrance.
Tous les mouvements sous le firmament deviennent
uniformes par la persvrance.
Le I-Ching
On parle de persvrance dans les bons cas, et

d'obstination dans les mauvais.
Laurence Sterne
La diffrence entre persvrance et obstination, c'est

que 1 'une mane souvent d'une volont tenace et l'autre
d'une habitude tenace.
Lyman Beecher
L 'endurance est 1 'une des disciplines les plus

difficiles, mais c'est celui qui endure qu'appartient en
dernier lieu la victoire.
Bouddha
Dans la vie, les plus grands rsultats s'obtiennent

habituellement par des moyens simples et l'exercice de
qualits ordinaires, qu'on peut rsumer deux pour
l'essentiel : le bon sens et la persvrance.
244
Owen Feltham
Le courage et la persvrance sont des talismans devant

lesquels les difficults disparaissent et les obstacles
s'aplanissent.
John Quincy Adams
La victoire appartient aux plus persvrants.

Napolon Bonaparte
CHAPITRE X
L'DUCATION DE LA VOLONT CHEZ
L'ENFANT - CONSEILS AUX PARENTS
L'enfant est volontaire , mais il n'y a pas encore la

volont ; il agit sous l'impulsion du besoin et du dsir ou
sous l'attrait du plaisir. Il ne rflchit pas encore.
F. Alengry
Toute ducation est une ducation de la volont ou

n'est rien. On forme la volont en apprenant penser,
sentir, agir normalement. Si la volont est la force
unificatrice qui assujettit les passions la raison, les
caprices de l'imagination aux lois de la pense et qui ramne
ces lois elles-mmes la loi suprme du bien, l'ducateur
aura fait quelque chose pour la volont chaque fois qu'il
aura provoqu une ide juste, un sentiment noble, un acte
d'nergie, chaque fois qu'il aura contribu fortifier un bon
penchant ou en affaiblir un mauvais, rectifier une pense
inexacte, faire voir un peu plus clair au fond de n'importe
quelle parcelle de la ralit externe ou interne.
M.-F. Buisson
245
Bien loin d'tre synonyme d'indiscipline, la libert

trouve dans la discipline l'apprentissage qui lui convient.
L'ordre dans la vie suppose un ordre pralable, l'ordre dans
l'ducation. Tout doit y tre soumis, le sommeil comme le
travail; et l'ordre, dans ces choses, est plus important que ces
choses elles-mmes... Il faut montrer aux enfants des lois
inflexibles pour leur donner l'ide de loi, et l'ducateur doit
s'imposer lui-mme l'esprit de mthode plus important ds
lors dans ses commandements et dans ses dfenses que ce
qu'il commande et ce qu'il dfend.
R. Thamin
Il serait dsirable que l'enfant st faire de trs bonne

heure la distinction entre deux formes d'obissance, l'obis-
sance la rgle pose par la raison et l'exprience des
adultes, et la soumission la puissance suprieure des
adultes. Sans doute, il faut bien que l'enfant prouve
l'occasion la puissance de lducateur quand, par caprice, il
rsiste la rgle; toutefois, il serait souhaitable qu'il n'et
jamais la conscience de cder par faiblesse, mais qu'il sentit,
dans l'autorit qui redresse, l'assistance d'une volont rai-
sonnable venant complter la sienne. La discipline la plus
sre et la meilleure est celle qui compte le moins sur les
punitions; c'est surtout celle qui punit sans colre, sans
accabler la volont rebelle et qui laisse toujours un dlai
s'couler entre l'avertissement et la sanction.
G. Richard
Prouvons l'enfant timide qu'il peut plus qu'il ne

pense. Par les encouragements, les promesses, les menaces
mmes, forons-le parler, jouer avec les camarades. Il se
dcidera agir du jour o il aura constat que l'action est
possible. Ou bien persuadez-le par l'exemple. On fait mieux
ce qu'on voit faire par un moniteur, ou plutt encore par un
246
plus petit que soi: o d'autres russissent et surtout un plus

faible, ne puis-je au moins tenter l'preuve ?
F. Rauh et R. D'Allormes
Le dfi est peut-tre plus efficace que l'encouragement.

On pourrait dfinir le dfi en disant que c'est le plus puissant
gnrateur connu d'nergie morale et de volont. En dfiant
un homme, on dcuple chez lui le dsir et le pouvoir de
vaincre. On cre la volont en la niant.
Le dfi peut tre compar un coup de fouet qui fait
bondir l'enfant et l'excite vouloir. Mais n'oublions pas que
ces procds doivent changer suivant les enfants. Il en est
qui n'ont pas besoin du coup de fouet; c'est le coup de frein
qui leur sera utile, et non le coup d'peron.
Maillet
Le jeu enseigne la loyaut: on sait combien les

tricheurs sont mpriss et honnis; -- l'galit d'me: il
apprend subir de bonne grce la perte ou la dfaite et ne
pas triompher insolemment du gain ou de la victoire; -- le
courage: certains jeux excitent la hardiesse; -- le dvoue-
ment: il est d'usage, dans les jeux o l'on se divise en camps,
de s'exposer au pril pour sauver un partenaire; -- la
patience: il faut savoir trimer en attendant qu'un coup
heureux amne la dlivrance souhaite..., etc. Le jeu offre
en outre l'occasion d'un contact qui contribue de toutes
manires l'ducation morale. Des amitis s'y forment et s'y
fortifient; les caractres s'y polissent: quiconque est trop
tranchant trouve un jour ou l'autre qui parler; les timides
finissent par s'enhardir; les violents s'apaisent devant les
plus forts; les grincheux et les susceptibles renoncent se
fcher trop souvent car ils en auraient trop d'occasions. Et
puis, il y a les tyranneaux, les moqueurs, les malicieux: il
s'agit d'viter leurs injustices et leurs mchancets. Si l'on se
voit oblig, par impuissance, de les supporter certains
247
moments, eh bien! c'est ainsi qu'on se prparera aux

amertumes futures de la vie, et que les enfants apprendront
(triste, mais ncessaire exprience !) connatre les
hommes.
Carr et Liquier
Montrer aux enfants le merveilleux du monde

moderne, dans les sciences, les techniques de la vie
courante. Il s'ajoute au merveilleux des anciennes popes.
Il devrait inspirer une exaltante joie de vivre et de crer.
Paul Guth
Souligner le long des tudes, sur un ton adapt

chaque ge, que la culture ne sert pas seulement passer des
examens et conqurir une situation, mais qu'elle aide la
conqute de soi, au bonheur personnel, au progrs de notre
pays et de tous les autres.
Paul Guth
Instituer une sorte d'auto examen. Quand on corrige un

exercice crit ou oral, que l'on fasse trouver par l'lve ce
qu'il y a de bon et de mauvais dans son propre exercice.
Paul Guth
Dvelopper, dans la pratique, la chevalerie de l'entraide

en associant rgulirement les jeunes des travaux de
secours ou d'utilit publique: aide aux vieillards, aux
conomiquement faibles, aux accidents de la route, aux
handicaps, restauration des monuments.
Paul Guth
248
Prceptes destins dvelopper la volont chez les

enfants et chez les jeunes gens (d'aprs le Dr Paul Carton).
J'agirai en tout avec franchise. Je ne mentirai
jamais ni par intrt, ni par ngligence, ni par
amusement. Tout ce que ma conscience rprouve, je
me garderai bien de le faire.
Chaque fois que j'aurai promis quelque chose, je
tiendrai ma parole avec loyaut et exactitude.
Je m'apprendrai tre disciplin, en obissant avec
dfrence et bonne volont aux personnes qui se
chargent de mon ducation.
Je chercherai tout le temps me perfectionner moi-
mme, pour effacer mes dfauts, rsister mes
mauvais instincts, et devenir chaque jour meilleur.
En toute occasion, je tcherai de me rendre utile,
d'aider les autres, de leur tre agrable et de donner
le bon exemple.
Je me garderai bien de me mettre en colre. J'aurai
bon caractre, je ferai preuve de patience et j'agirai
sans brusquerie. J'viterai de me plaindre.
Je ragirai contre la paresse et je travaillerai avec
courage et rgularit.
Tout ce que j'entreprendrai, je le ferai avec grand
soin et je l'achverai compltement avant de passer
une autre occupation. Je ne renverrai jamais
plus tard ce que je dois et ce que je peux faire sur-
le-champ. Je remettrai en ordre tout ce que j'aurai
dplac.
Je ne dirai de mal de personne. J'viterai de
critiquer ou mme de taquiner. Je ne serai svre
que pour moi-mme.
249
Je m'appliquerai remarquer surtout les qualits

des autres pour les imiter et les bons cts des
vnements pour m'en rjouir.
250
Lexique et indications
complmentaires
ACTONURIE. -- L'actonurie est un trouble patho-

logique qui se traduit par la prsence d'actone (CH3 CO
CH3) dans les urines. On l'observe surtout chez les
diabtiques, et, un plus faible degr, chez les jeneurs et
les fbricitants.
AMIN (acide).- Les protines, appeles autrefois

albumines ou matires albuminodes (le blanc duf en est
le type), sont formes d'acides amins qui sont des acides
organiques azots. Le plus simple est le glycocolle de for-
mule CH2 NH2 -- COOH. Sous l'influence des diastases
digestives (pepsine du suc gastrique, trypsine du suc
pancratique et repsine intestinale) les protines sont
dcomposes et leurs acides amins constitutifs sont mis en
libert puis absorbs. C'est donc par le nombre et par la
nature des acides amins qu'elles comprennent que les
protines servent la nutrition. L'organisme humain peut
faire la synthse d'un certain nombre d'acides amins, mais,
parmi ceux qui lui sont ncessaires, il y en a une dizaine
(lysine, tryptophane, phnylalanine, mthionine, etc.) qu'il
ne peut fabriquer lui-mme. De plus, ces dix acides amins
doivent tre offerts en mme temps l'organisme dans des
proportions convenables car la substance vivante difier
est forme d'une sorte de chane d'acides amins disposs
dans un ordre inluctable. Que l'un d'eux manque et la
chane ne peut se constituer.
Effectivement, il suffit qu'un acide amin indispensable
soit fourni avec une heure de retard pour que l'utilisation des
autres acides amins soit impossible. D'autre part, si l'un
d'eux se trouve un taux trs bas dans un aliment, il limite
251
la valeur de cet aliment car il rend les autres acides amins

inutilisables. Or, c'est ce qui a lieu avec beaucoup de
protines vgtales, et, en particulier, avec celles des
crales qui sont particulirement pauvres en lysine. Il
convient donc de supplmenter les protines vgtales
par des protines contenant les acides amins indispen-
sables. On y parvient grce des protines animales et
l'aide de la levure de bire qui contient tous les acides
amins ncessaires la vie.
AMPHTAMINE. -- Les amphtamines, appeles par-

fois amines de rveil et dont les plus connues sont la
benzdrine et la dxdrine, sont des mdicaments voisins de
l'phdrine qui, par sa constitution et son mode d'action,
rappelle l'adrnaline laquelle est une hormone scrte par
la portion mdullaire centrale des capsules surrnales ainsi
que par les terminaisons des filets nerveux sympathiques.
Ce sont des stimulants du systme nerveux central frquem-
ment employs, en Amrique surtout, par les chauffeurs de
poids lourds afin de conduire longtemps sans se reposer. En
outre, des jeunes et des tudiants les utilisent avec d'autres
drogues pour obtenir une plus grande concentration
psychique, pour terminer rapidement un travail intellectuel
urgent, et, aussi, pour se procurer une ivresse agrable.
Malheureusement, l'usage immodr des amphtamines peut
aboutir un comportement analogue celui du
schizophrne paranoaque. L'apptit diminue et le sujet vit
dans l'illusion. 11 peut avoir des hallucinations comparables
celles de l'alcoolique atteint de delirium tremens ou
celles de l'individu priv de sommeil. Auquel cas, nombre
d'intoxiqus par les amphtamines ont recours des sdatifs
pour dormir ce qui ajoute une autre intoxication la
premire.
Il faut le dire tout net, crit le docteur Claude
Olivenstein, mdecin des hpitaux psychiatriques de la
Seine, il n'y a aucune possibilit de bonheur avec les
amphtamines: sans parler des accidents somatiques graves
252
comme les hpatites par inoculation et par toxicit, les

syndromes pulmonaires et les syndromes digestifs, ce sont
surtout les dramatiques accidents psychiques qui forment le
drame des amphtamines, depuis la raction de panique
anxieuse jusqu'aux psychoses aigus, subaigus et
chroniques.
Actuellement, tant aux U.S.A. qu'en France, l'abus des
amphtamines est en passe de devenir le problme majeur
des toxicomanies de l'adolescence.
ANOREXIE. -- L'anorexie (a priv. et du gr. orexis,

apptit) est la perte de l'apptit. C'est un tat morbide qui
peut tre le symptme soit d'une maladie infectieuse, telle
que la tuberculose, soit d'altrations mentales. On rserve
alors celles-ci le nom d'anorexie nerveuse ou d'anorexie
mentale dont le signe principal est le refus d'alimentation,
qui est primitif, et dont la consquence est l'anorexie
proprement dite; l'amaigrissement est parfois considrable.
La forme la plus classique et la plus connue d'anorexie
mentale est celle qui survient chez la jeune fille aux alen-
tours de la pubert. Au cours de cette affection curieuse
deux paradoxes peuvent tre relevs. D'une part, et contras-
tant avec un amaigrissement important qui relve mme
parfois de la ranimation en service spcialis, l'activit
sociale et scolaire est intacte avec accumulation frquente
de brillants rsultats. D'autre part, la faim est conserve et
c'est dans sa ngation mme que le trouble psychiatrique
prend toute sa signification.
ANTIXNIQUE.- Le pouvoir antixnique (du gr. anti,

contre, et xenos, tranger) du terrain organique est la
capacit qu'il a de lutter contre des corps trangers nocifs.
253
ANXITE'.- L'anxit. est un sentiment de crainte

s'accompagnant soit d'inhibition, soit d'exaltation. Cette
sensation spciale de crainte, d'apprhension mentale, crit
Henri Baruk, s'accompagne souvent galement des mani-
festations physiques de la peur et de l'motion, c'est--dire
des battements de cur, de sensation de constriction thora-
cique, en un mot des manifestations de l'angoisse. L'anxit
et l'angoisse s'observent frquemment au stade initial des
nvroses ou des psychoses, aussi bien d'ailleurs que des
atteintes organiques du systme nerveux. En pareil cas, le
symptme subjectif a la valeur de la premire prise de
conscience d'une menace pesant sur l'organisme. Mais, dans
bien des cas aussi, l'anxit et l'angoisse fonctionnent en
quelque sorte vide et elles traduisent alors simplement un
tat d'hyperexcitabilit nerveux et d'hypermotivit
dmesure, relevant soit d'une constitution spciale (consti-
tution motive de Dupr), soit de facteurs acquis comme des
secousses morales ou des causes d'puisement. Enfin,
ct de cette anxit simple, il en existe d'autres formes
prdominance d'angoisse se traduisant, par exemple, par des
sensations prcordiales simulant l'angine de poitrine, et
prcisment dsignes sous le nom de fausse angine de
poitrine , ou encore par des sensations abdominales
diverses. Ces formes ncessitent un examen mdical
complet afin de les diffrencier des lsions cardiaques,
aortiques, pritonales vraies , c'est--dire base
nettement organique.
ARTHROPATHIE. -- L'arthropathie (du gr. arthron,

articulation, et pathos, souffrance) est le nom donn toute
maladie des articulations sans prjuger de la cause ni de son
mcanisme pathologique. L'arthropathie hystrique est
l'immobilisation nerveuse des articulations; elle est accom-
pagne de douleurs vives, de contracture, de dformations
par attitude vicieuse des membres, mais les lsions des par-
ties constituantes de l'articulation sont nulles ou peu pro-
fondes.
254
ATAXIQUE.- Un ataxique est un malade atteint

d'ataxie (a priv. et du gr. taxis, arrangement, ordre) qui est
un trouble pathologique caractris par l'incoordination des
mouvements volontaires, en contraste avec l'intgrit de la
force musculaire. Ce trouble existe dans le tabes dorsaIis ou
ataxie locomotrice progressive et dans la maladie de
Friedreich ou ataxie hrditaire.
CHORE. -- La chore (du gr. khoreia, danse) est une

affection caractrise par des mouvements involontaires,
brusques, brefs, rapides, et d'amplitude variable apparaissant
spontanment. La chore de Sydenham, ou danse de Saint-
Guy, est la forme la plus courante de la chore; elle atteint
surtout l'enfant de 6 12 ans et est prdominante chez les
filles. Parmi les autres choses, on peut citer la chore de
Huntington qui est hrditaire et qui apparat vers 30 40
ans, parfois plus tard chez les vieillards; elle est
accompagne d'un affaiblissement intellectuel progressif et
peut conduire la dmence. La chore fibrillaire de Morvan
consiste en des contractions fasciculaires brusques,
anarchiques et incessantes qui se produisent au sein des
muscles sans aboutir un dplacement.
COXALGIE. -- La coxalgie (du lat. coxa, cuisse, et du

gr. algos, douleur) est l'arthrite tuberculeuse de la hanche.
Elle affecte particulirement les enfants et les adolescents. Il
existe, en outre, une coxalgie hystrique qui rsulte de la
contracture hystrique des muscles de la cuisse et qui simule
ainsi l'attitude du membre atteint de vritable coxalgie.
CYCLOTHYMIE.- La cyclothymie (du gr. kuklos,

cercle, et thumos, humeur, tat d'esprit) est un tat d'me,
plus ou moins grave, caractris par l'alternance de priodes
de surexcitation ou de gaiet et de dpression mlancolique.
255
Ainsi que le prcise Henri Baruk, le cyclothymique

prsente tantt des priodes trs brillantes, trs productives,
o le travail est facile et d'autres priodes, ternes, arides, o
l'humeur est dprime et o les lans font place un certain
dcouragement, sans que toutefois ces sensations soient
suffisantes pour gner l'activit sociale et pour se manifester
trs nettement.
MENCE SNILE. -- La dmence (du lat. clementia,
tat d'un homme priv de raison, folie) est un trouble mental
profond caractris par l'affaiblissement ou la disparition
des facults psychiques. L'ge peut conduire cet tat par
suite d'un dfaut de nutrition crbrale et la dmence est
alors d'origine snile. Du point de vue psychique, elle
affecte d'abord la mmoire, puis l'affectivit, et, enfin, la
volont.
ENDOCRINE. -- Les glandes endocrines (du gr.

endon, en dedans, et krbein, scrter) ou glandes
scrtion interne sont de tout petits organes dont le rle est
de dverser dans le sang des messagers chimiques ou
hormones qui, selon leur origine et leur nature, provoquent
en divers points de l'organisme des ractions harmonieuses
et varies, indispensables au maintien de la vie.
Les endocrines occupent dans le corps les endroits les
plus diffrents. Dans le crne sont situes l'hypophyse et
l'piphyse, annexes toutes deux au cerveau. Dans la rgion
du cou, on rencontre la thyrode, les glandes parathyrodes
et le thymus. Dans la cavit abdominale on trouve les
glandes surrnales qui coiffent le rein, les glandes
reproductrices, le foie, le pancras et l'pithlium intestinal.
Ces trois dernires glandes sont des glandes mixtes; elles
sont la fois scrtion externe et scrtion interne.
Soulignons ici l'importance, au point de vue psychique
surtout, de certaines perturbations hormonales qu'il
conviendra, s'il y a lieu, de corriger l'aide d'une thrapeu-
tique approprie.
256
Ainsi, fatigue, torpeur, aboulie s'observent dans

l'hyperthyrodisme; en revanche, l'hyper thyrodisme
provoque agitation et instabilit d'humeur. De leur ct, les
glandes parathyrodes, qui sont situes la face postrieure
de la thyrode, rgularisent le fonctionnement de la cellule
nerveuse et agissent la faon de la thyrode. Il en est de
mme des capsules surrnales ou plus exactement de leur
zone corticale ou corticosurrnale dont
l'hypofonctionnement se traduit par des tats asthniques
musculaires, nerveux et mentaux. Sa lsion (gnralement
d'origine tuberculeuse) est la cause de la maladie bronze
d'Addison qui est caractrise par une forte pigmentation de
la peau ou mlanodermie et par une trs grande faiblesse
musculaire et nerveuse. D'une manire gnrale, les
corticodes surrnaux sont indispensables la continuit de
l'effort intellectuel et l'expression de la volont. Lors de
toute agression physique ou psychique l'organisme ragit
toujours par une dcharge de corticodes surrnaux et, si la
rponse surrnalienne est insuffisante ou au contraire
exagre, des troubles plus ou moins morbides peuvent
survenir. Le pancras, en tant que glande scrtion interne
par ses lots cellulaires appels ilts de Langerhans, produit
notamment l'insuline qui prside au mtabolisme des sucres
et, de ce fait, intervient plus ou moins directement dans les
rgulations psychologiques. Effectivement,
l'hyperinsulinisme lger est accompagn de fatigue; s'il est
moyen, il y a dpression avec somnolence, mlancolie,
impulsivit, manie; s'il est grave, il peut conduire au coma
insulinique. Les hormones gnitales jouent un rle
important dans les impulsions sexuelles et sur certains
aspects de la morphologie humaine. Il est bien connu que la
castration provoque en gnral apathie, dpression, purilit.
D'autre part, durant le cycle menstruel, les scrtions
ovariennes retentissent sur le comportement psychique de la
femme, et, de leur ct, les modifications survenues au
cours de la mnopause ont une incidence psychologique:
l'hyperfolliculisme a pour consquence une certaine
excitation et l'oligofolliculisme s'accompagne souvent
d'anxit, d'irritabilit et mme de psychasthnie.
257
Si le thymus et l'piphyse ne semblent pas jouer un rle

important dans le concert endocrinien, en revanche,
l'hypophyse (voir ce mot) scrte une multitude d'hormones,
les stimulines, qui ont la proprit d'exciter la scrtion des
autres glandes endocrines.
D'autre part, une insuffisance hypophysaire peut pro-
duire chez l'homme le nanisme. Par contre, une exagration
de l'activit de l'hypophyse, due gnralement une tumeur,
peut provoquer l'acromgalie (du gr. akros, extrmit, et
megas, alou, grand) caractrise, comme son nom l'indique,
par un dveloppement exagr des extrmits et de la face,
souvent aussi par une taille leve (gigantisme).
Ajoutons que la plupart des hormones agissent des
taux extrmement faibles, de l'ordre du millime de
milligramme.
Mais, si minime que puisse tre la dose capable de
dterminer une action physiologique et un effet
psychologique apprciables, on a montr qu'au-dessous
d'une certaine limite, c'est--dire d'un seuil , l'hormone ne
provoque plus de raction spcifique. Si, par exemple, un
millime de milligramme d'adrnaline (qui est scrte par
la partie interne ou mdullosurrnale des capsules
surrnales) suffit pour lever la proportion du glucose
sanguin chez un chien de 10 kg, une dose infrieure ne
produit plus de raction.
En revanche, lorsque le seuil est atteint, la raction
s'accentue mesure que la quantit d'hormone augmente,
mais jusqu' une certaine limite. En effet, lorsque celle-ci
est obtenue, un accroissement de la dose d'hormones ne pro-
duit plus d'augmentation de la raction.
En second lieu, les hormones n'agissent pas sur n'im-
porte quel organe. Elles n'exercent leur action que sur les
organes dont les cellules prsentent avec elles une certaine
affinit.
258
Comme elles peuvent galement agir sur les diffrentes

glandes scrtion interne, toute perturbation d'une glande
donne retentit aussitt sur le fonctionnement des autres
glandes. Et, comme nous l'avons vu, l'hypophyse jouit, ce
titre, d'une situation privilgie.
Ainsi que nous le signalons dans le chapitre VIII
propos des troubles somatiques, toute hormone agit aussi
sur le systme nerveux, et, inversement, toute perturbation
nerveuse retentit sur les scrtions endocriniennes. Il
s'ensuit que l'organisme est command par un double
mcanisme: nerveux raction immdiate, -- humoral,
endocrinien, effet plus lent et plus prolong.
Corrlativement, ces diverses interactions intressent
directement ou indirecte ment le psychisme de l'individu, et,
en particulier, son tonus mental.
Et, en l'occurrence, s'il y a hypo ou
hyperfonctionnement de telle ou telle endocrine, des
traitements opothrapiques pourront tre administrs sur
indication mdicale prcise.
De mme, des troubles du tonus mental, spcialement
imputables au systme nerveux, peuvent tre justiciables
d'un mdicament appropri ou de traitements spciaux
d'ordre psychiatrique (cardiazol, insuline, imipramine,
lithium, TRH, interventions diverses drives de l'lectro-
choc, etc.) ou, encore, d'oprations neurochirurgicales
capables de supprimer de graves drglements de l'humeur
sans pour autant abaisser le niveau mental du sujet. Mais,
vrai dire, la plupart de ces procds sont surtout destins
des malades atteints de psychoses constitues. Ici, en effet,
toute tentative individuelle d'ordre psychologique est
notoirement insuffisante et peut mme aggraver l'tat du
sujet.
ERGOGRAPHE.- L'ergographe (du gr. ergon, travail,

et graphein, crire) de Mosso est un appareil qui permet
d'tudier la fatigue chez l'homme. Il comprend, d'une part,
259
un fil passant sur une poulie et charg d'un poids, et, d'autre
part, un dispositif enregistreur constitu par un stylet
inscripteur et un cylindre. Par l'intermdiaire d'un anneau
fix au fil, l'un des doigts de la main, le mdius, en gnral,
soulve le poids intervalles rguliers et rapprochs, suivant
un rythme de 2 secondes par exemple. En runissant par une
ligne les sommets des dplacements successifs, on obtient la
courbe de fatigue ou ergogramme. Cette courbe varie
beaucoup avec les sujets. Certains sujets donnent une courbe
qui s'abaisse progressivement, d'autres, au contraire,
rsistent pendant longtemps la fatigue jusqu' l'instant o
celle-ci apparat brusquement. L'ergographe nous fait donc
connatre la manire dont nous nous fatiguons.
TIOLOGIE. -- L'tiologie (du gr. aitia, cause, et

logos, discours) est la science des causes. En mdecine, c'est
la partie de la science mdicale qui recherche et tudie les
causes des maladies.
EXTASE. -- L'extase (du gr. extasis, transport, gare-

ment d'esprit) est l'tat d'une personne qui se trouve comme
soustraite au monde sensible. Au cours de l'extase, elle
demeure immobile et est inaccessible l'entourage. En
thologie, c'est un tat mystique privilgi, et, en psychia-
trie, c'est une affection nerveuse caractrise par une cer-
taine exaltation mentale et par une diminution ou mme par
l'abolition de la sensibilit.
FIAT. ~ Fiat est un mot latin qui signifie que cela

soit fait .
GL YCMIQUE. -- La glycmie (du gr. glukus, doux,

et haima, sang) est le taux du glucose dans le sang. Ce taux
est normal quand il ne dpasse pas 1,30 1,80 p. I000, mais,
260
ds que cette teneur est dpasse, le glucose apparat dans

les urines et il y a alors glycosurie.
HBtPHRNIE. ~ L'hbphrnie (du gr. hb, ado-

lescence, et phrn, esprit) ou dmence prcoce est une
varit de dmence survenant la pubert et se situant dans
le cadre de la schizophrnie (du gr. skhein, diviser, et
phrn, esprit) qui est une psychose caractrise par la disso-
ciation des fonctions psychiques. Dans les cas les plus
typiques, crit J. Delay (L'lectrochoc et la psycho-
physiologie), il s'agit de jeunes gens qui, dans les annes qui
suivent la pubert, deviennent indiffrents, apathiques, et se
dsintressent peu peu de tout. Ils recherchent la solitude
et passent leur temps rvasser. On ne leur connat plus
aucun attachement sentimental, ni affection pour leurs
parents, ni amitis, ni camaraderies, ni amour. Ils semblent
avoir perdu tout lan.
HYPERMOTIVIT. -- L'hypermotivit (du gr.

huper, au-del, et motivit) est une motivit excessive et
morbide.
HYPERESTHSIE. ~ L'hyperesthsie (du gr. huper,

au-del, et aisthsis, sensibilit) est une sensibilit exagre.
HYPNOSE. -- L'hypnose (du gr. hypnos, sommeil) est

un sommeil artificiel provoqu soit par des procds mca-
niques, physiques ou psychologiques, soit, parfois, par des
substances chimiques. La suggestion et l'autosuggestion se
rattachent l'hypnose, mais sans qu'il y ait ncessairement
sommeil. L'hypnotisme dsigne l'ensemble des phnomnes
qui constituent l'hypnose ou encore la science qui traite de
ces phnomnes.
261
Notons qu'actuellement, et principalement en U.R.S.S.,

aux tats-Unis, au Canada, en Bulgarie, en Angleterre, et,
pour ce dernier pays, la suite de la publication en avril
1955, du rapport de la British Medical Association qui
conclut l'efficacit et l'utilit de l'hypnotisme et de la
suggestion comme moyen thrapeutique et qui demande que
cette mthode soit pratique dans les hpitaux et enseigne
aux tudiants dans les Facults au mme titre que les autres
disciplines, l'hypnotisme ou des techniques analogues telles
que la sophrologie (voir ce mot au lexique) et le training
autogne sont largement utiliss par un assez grand nombre
de mdecins dans le traitement de troubles psychiques et de
maladies psychosomatiques ou mme nettement organiques
ainsi que nous l'avons indiqu dans le chapitre VIII, et, en
particulier, propos du training autogne. D'autre part,
beaucoup de dentistes anglais et quelques chirurgiens
emploient galement ces mthodes chez les cardiaques et les
allergiques qui supportent mal les anesthsiques. A cet
gard, on a beaucoup parl dans les quotidiens, en novembre
1956, puis dans les revues mdicales, de cette jeune
Anglaise de 25 ans, Marion Peters, qui fut opre d'une
pritonite, dans un grand hpital de Londres, sous la seule
influence anesthsiante de la suggestion. Le chirurgien lui
avait suggr qu'elle serait insensible l'intrieur d'un carr
de 20 cm de ct qu'il lui traa sur l'abdomen. Vous aurez,
lui avait-il dit, cet endroit, une sensation de froid comme si
votre abdomen tait entour de glace. Effectivement, la
patiente subit l'opration sans rien ressentir. Elle ne poussa
qu'un cri lorsque, par mgarde, le chirurgien dpassa, avec
son bistouri, la limite imaginaire d'insensibilisation.
Une exprience analogue a t ralise en France
Antibes, le 21 janvier 1963, pour une ablation de l'appen-
dice. Le patient, M. Franois Savinaux, g de 26 ans et
patron-pcheur de son tat, a t opr en entendant des
suggestions, enregistres sur disque, lui enjoignant de rester
calme. Il est demeur conscient pendant toute l'opration,
soit 20 minutes environ, et a comment ses impressions. Il a
affirm n'avoir ressenti aucune douleur. J'ai eu seulement
262
l'impression, a-t-il dit, de recevoir des dcharges lectriques

quand l'appendice a t ligatur par le chirurgien.
Celui-ci, le Dr Andr Pruvot, a dclar de son ct:
J'ai opr exactement comme d'habitude et selon les normes
ordinaires de temps. C'est seulement quand j'ai ligatur
l'appendice que mon patient a eu une lgre dfaillance.
Toutefois, aprs quelques secondes, il m'a demand de
continuer.
Dans cet ordre de faits, au cours du 1er Congrs
Mondial
d'Hypnopdie et de Suggesto-hypnopdie, ayant eu lieu
Paris les 29 et 30 mai 1976, le Dr Georgi Lozanov, Direc-
teur de l'Institut de Suggestologie de Suggestopdie de
Sofia, a prsent un film montrant un certain nombre
d'oprations chirurgicales effectues sans anesthsique,
l'insensibilisation ayant t obtenue par des mthodes
suggestives.
Ajoutons enfin qu'on emploie mme l'hypnotisme dans
certains instituts de beaut: la dtente du visage,
l'effacement des rides, que l'on peut obtenir sous hypnose,
sont, en effet, des facteurs esthtiques.
Bien entendu, l'hypnotisme ne saurait constituer un
traitement passe-partout. Il ne russit pas dans tous les cas,
et, en outre, il comporte des contre-indications, en
particulier pour certains types de nvross dont un rapport
trop passionnel avec l'hypnotiseur ou le mdecin ne ferait
qu'aggraver l'tat.
HYPOPHYSE. -- L'hypophyse, qui est situe la base

du cerveau et loge dans une cavit de l'os sphnoide, est la
plus importante des glandes scrtion interne, car elle
rgle, dans une large mesure, l'activit des autres glandes
endocrines de sorte qu'elle a t appele le chef d'orchestre
du concert endocrinien .
263
Mais, depuis peu, elle a t dtrne de ses fonctions

car on a dcouvert qu'elle avait au-dessus d'elle un chef
autrement puissant: l'hypotalamus qui appartient cette
partie du cerveau appele le diencphale.
Anatomiquement, l'hypophyse comprend trois lobes: le
lobe antrieur ou lobe glandulaire (adnohypophyse), qui est
le plus volumineux; le lobe postrieur ou lobe nerveux
(neurohypophyse); et le lobe intermdiaire, plac entre les
deux prcdents.
L'hypophyse et l'hypotalamus sont relis par la tige
pituitaire dans laquelle passent la fois des connexions
nerveuses et un rseau capillaire trs particulier.
Les connexions nerveuses sont destines au lobe
postrieur de l'hypophyse. Elles vhiculent, cette partie de
l'hypophyse o elles sont stockes, deux hormones, la vaso-
pressine et l'ocytocine dent la synthse est effectue dans les
neurones de deux noyaux de l'hypotalamus antrieur. On
sait, en effet, depuis quelques annes, que les cellules
crbraies sont capables d'laborer et d'excrter des
hormones la manire des glandes scrtion interne.
Le produit labor, li des protines de transport (les
neurophysines), migre le long des fibres nerveuses, et,
finalement, s'accumule dans la neurohypophyse.
De son ct, l'adnohypophyse, qui, ainsi que nous
l'avons signal, est glandulaire, scrte au moins 7
hormones.
Et voici le fait important: le contrle de ces hormones
adnohypophysaires est ralis par les hormones
hypothalamiques.
De sorte que la scrtion d'hormones dans l'organisme,
qui conditionne tout l'quilibre du milieu intrieur, et, dans
une certaine mesure, notre sant et notre psychisme, se situe
trois niveaux distincts au moins:
264
En premier lieu, l'hypothalamus scrte des hormones

crbrales; celles-ci stimulent la scrtion d'hormones
hypophysaires qui agissent leur tour sur diverses glandes
endocrines de l'organisme.
En fait, des arguments cliniques et exprimentaux
montrent que les hormones hypothalamiques sont elles-
mmes sous la dpendance des amines biognes
(noradrnaline, dopamine, srotonine) scrtes par les
cellules crbrales qui constituent ainsi un quatrime niveau
fonctionnel.
Actuellement, la constitution chimique des hormones
hypothalamiques est encore l'objet de nombreuses
recherches. Il s'agit gnralement de polypeptides dont la
plus simple est la TRH (thyrophin releasing hormone) qui
ne contient que trois acides amins bien connus: l'histidine,
l'acide glutamique et la proline. Elle est maintenant
synthtise dans de nombreux laboratoires et commence
entrer dans l'arsenal thrapeutique. Mais il n'aura pas fallu
moins de 5 millions de cerveaux de moutons, soit 500
tonnes de substance crbrale, pour en obtenir 1
milligramme l'tat pur, ce qui a permis de l'analyser. Elle
stimule la scrtion thyrodienne par l'intermdiaire de
l'hypophyse.
La deuxime hormone hypothalamique isole fut la
LRH (luteotrophin releasing hormone), et, ici encore on a
d traiter prs de 2 millions de cerveaux de porcs afin d'en
obtenir une quantit suffisante permettant de l'analyser. Elle
se rvle compose de dix acides amins et elle est
aujourd'hui facilement synthtise. Elle stimule la scrtion
de deux hormones hypophysaires action gnitale.
Enfin, une troisime hormone hypothalamique a t
mise en vidence. C'est la GIH (growth inhibiting hormone),
mais cette hormone, loin d'tre stimulante, inhibe au
contraire la scrtion de l'hormone hypophysaire de crois-
sance. Il est vraisemblable qu'elle pourra tre utilise dans le
265
traitement de l'acromgalie (hypertrophie des extrmits et

souvent gigantisme) et de certaines formes de diabte.
On estime une demi-douzaine au moins le nombre
d'hormones hypothalamiques.
Pour complter ces quelques notions relatives ces
hormones signalons que leur production est soumise un
mcanisme de rtro-contrle ou feed-back .
Ce qui signifie que leur scrtion dpend du taux
d'hormones libres circulant dans le sang. Ainsi, pour la
thyrode, la scrtion de TRH s'arrte lorsque le taux
d'hormone thyrodienne dans le sang atteint un certain seuil.
En soulignant et en prcisant ici les relations existant
entre le cerveau, l'hypophyse et les autres glandes
scrtion interne, lesquelles contrlent le fonctionnement
d'un grand nombre d'organes, nous avons voulu montrer
que, selon des mcanismes endocriniens, le cerveau et par
consquent la pense sont, d'une part, susceptibles de jouer
un rle dans l'apparition et le dveloppement d'un certain
nombre de troubles nvropathiques, psychosomatiques et
mme somatiques, et, d'autre part, grce ces mmes
mcanismes, sont capables d'intervenir dans la gurison de
ces troubles. Ces notions compltent ainsi et corroborent
celles que nous avons dveloppes dans le chapitre VIII du
livre.
KELLER HELEN. -- Mark Twain a dit d'Helen Keller
que sa prodigieuse volont devrait la faire classer parmi les
hros de l'histoire. Ainsi que nous l'avons signal dans le
corps de l'ouvrage, elle perdit la vue et l'oue l'ge de dix-
neuf mois et devint ainsi la fois aveugle, sourde et muette.
Nanmoins, elle parvint, force d'nergie, s'chapper de
sa triple prison sensorielle et apprendre le latin, le grec,
l'allemand, l'anglais et le franais, puis couronner ses
tudes par les diplmes de docteur en philosophie, s lettres
et s sciences.
266
A vrai dire, elle fut aide dans cette extraordinaire

pope par une femme courageuse et habile, miss Ann
Mansfield Sullivan, jeune institutrice irlandaise de Boston,
spcialise dans l'ducation des aveugles et qui avait t
elle-mme gurie d'une longue ccit. C'est par le toucher
qu'elle ouvrit Helen les portes du monde.
A 7 ans, Helen est d'une ignorance totale; elle ne sait
mme pas que les objets ont un nom. Elle a cependant
dcouvert que les gens communiquaient entre eux par un
moyen qui lui tait inconnu: en remuant les lvres . Ds
lors, lui vient un sens vague de son dnuement, et elle en
souffre cruellement dans sa conscience obscure. Seule, Mme
Keller peut se faire comprendre de la pauvre enfant, mais ce
n'est que pour des choses 1mentaires qui relvent plus de
l'instinct que de la raison.
Enfin, on a trouv une institutrice pour Helen, et, par
un beau matin de printemps, miss Ann Mansfield Sullivan
arrive Tuscambia o demeure la famille Keller. Son pre-
mier geste, tout de tendresse, marque dj le don d'elle-
mme l'enfant qu'elle a pour mission de faire revivre, en
quelque sorte. Elle se met luvre, non pas seulement
avec dvouement, mais avec amour. Au dbut, elle se heurte
aux plus grosses difficults, mais elle possde, comme son
lve, cette sorte d'nergie que les obstacles renforcent. En
mme temps qu'elle s'attache dgager de sa gangue l'me
fruste de l'enfant, elle lui inculque, comme en un jeu, les
premires connaissances.
Et ainsi la belle intelligence qui sommeillait chez
Helen se dveloppe par degrs. A mesure que son
vocabulaire s'enrichit, son esprit s'aiguise, devient plus
curieux, plus investigateur.
Ds l'ge de 8 ans, elle pose des questions
surprenantes: D'o suis-je venue, o irai-je quand je
mourrai ? et prend l'habitude d'attribuer la Mre
Nature tout ce qu'elle sent au-dessus du pouvoir humain.
Elle disait volontiers: Mre Nature envoie le soleil et la
267
pluie pour faire pousser les arbres, l'herbe et les fleurs , ou

encore: Je pense que le soleil est le chaud sourire de la
Nature et que les gouttes de pluie sont ses pleurs.
Quand Helen Keller est parvenue s'exprimer par
l'criture et l'alphabet manuel, elle apprend le langage
articul par l'examen, au moyen du toucher, des contractions
de la gorge et des positions de la langue.
Elle entre alors au collge et y suit les mmes cours
que les jeunes gens qui voient et entendent. Miss Sullivan
l'y accompagne, lui traduit les leons des matres et doit
assimiler elle-mme les connaissances les plus varies afin
de les transmettre son lve.
Ses tudes termines, elle emploie la plus grande partie
de son activit crire des livres et des articles destins
venir en aide aux aveugles.
Ce qu'elle a t capable d'accomplir, en surmontant
des difficults inoues, crit Paul Speny, fait natre en nous
des dispositions l'hrosme.
Sans en exiger autant, nous vous demandons, lecteur,
de penser simplement Helen Keller dans vos moments de
dcouragement et d'abandon.
KLEPTOMANIE. -- La kleptomanie (du gr. kleptehl,

voler, et du lat. mania, folie, empr. au gr.) est l'impulsion
prouve par certains sujets, que l'on appelle des klepto-
manes, consistant s'emparer d'objets qui ne leur appar-
tiennent pas. On trouve dans la kleptomanie les caractres
de la vritable obsession.
LUCITE. -- La lucite est une lsion cutane

superficielle cause par des radiations lumineuses.
268
MANIE. -- Nous avons, dans notre ouvrage, pris le mot

manie dans son sens courant, c'est--dire comme dsignant
une habitude bizarre et ridicule se rapprochant des
obsessions.
Mais ce sens usuel a peu de rapport avec le sens
mdical du mot. En psychiatrie, la manie (du lat. mania,
folie, empr. au gr.) est un tat pathologique d'excitation,
d'agitation exubrante qui se traduit par des manifestations
insolites telles que familiarit excessive, euphorie sans motif
particulier, dbraill, fureur, logorrhe, c'est--dire
bavardage intarissable, dbrid incrcible et souvent
grossier.
L'accs maniaque, quelle que soit sa forme et son
intensit, a une dure extrmement variable, qui est de
quelques jours plusieurs semaines ou plusieurs mois,
mme plusieurs annes. La manie peut d'ailleurs devenir
chronique.
La marche de l'accs, dans les cas francs, prsente une
priode croissante, une acm, c'est--dire un point culmi-
nant, une priode de dclin d'une dure respective variable.
La fin du trouble s'annonce par une simple attnuation
progressive de l'ensemble des symptmes. Le retour com-
plet l'tat normal est souvent prcd d'un court stade de
dpression mentale et physique.
MANTRA. -- Le mot mantra est un terme sanskrit qui

signifie formule sacre ou encore instrument de pense
. C'est gnralement un chant sotrique d'origine vdique
qui, d'aprs la tradition hindoue, confre celui qui l'utilise
un pouvoir surnaturel. Les mantras ont conserv dans le
brahmanisme tout leur caractre de contrainte magique.
La plupart des mantras ont une caractristique
commune intressante: presque tous comportent un m ou un
n (et souvent un h aspir) dont le son rsonne dans la tte
mme
269
quand on rpte silencieusement ces formules. Un

mantra essentiel, qui rsume tous les autres, est la syllabe
sacre OM.
En tout cas, quel que soit le pouvoir rel ou imaginaire
que l'on attribue aux mantras, leur tude, ainsi d'ailleurs que
celle des incantations des tribus primitives et mme des
chants liturgiques de nos glises, conduit penser que
l'humanit possde, depuis l'Antiquit, une connaissance
intuitive des mthodes les plus puissantes pour altrer la
conscience par la voie des stimuli auditifs. En fait, les uns et
les autres sont interchangeables dans la pratique.
M YLITE.- Les mylites (du gr. muelos, moelle) sont

des atteintes inflammatoires de la moelle pinire. L'agent
pathogne des mylites peut se localiser dans la substance
grise de la moelle, et c'est alors la poliomylite ou maladie
de Heine-Medin, ou bien dans la substance blanche, et
l'affection prend le nom de leucomylite, ou encore
intresser toute la largeur de la moelle et on a les mylites
transverses. Des lsions concomitantes se dveloppent
parfois dans l'encphale, les mninges et les racines
rachidiennes. Les mylites sont gnralement provoques
par des virus filtrants ou par la syphilis, mais leur cause
exacte demeure encore inconnue dans un certain nombre de
cas.
MYTHOMANIE. -- La mythomanie (du gr. muthos,

fable, et manie) est la manie du mensonge consistant tra-
vestir les faits ou les inventer de toutes pices.
MYXOEDMATEUX. ~ Un sujet myxdmateux est

un malade atteint de myxdme, le myxdme (du gr.
muxa, mucosit, et oidma, tumeur, gonflement) tant une
270
affection caractrise par la bouffissure de la peau (dme),

due l'infiltration d'un liquide visqueux qui donne au visage
une face de pleine Lune . En outre, le malade est
dprim, a une parole hsitante, devient inapte tout travail
intellectuel et sombre enfin dans l'idiotie. Chez l'enfant, le
myxdme s'accompagne de nanisme, et, dans les formes
graves, de l'arrt du dveloppement intellectuel, ce qui
conduit au crtinisme. Ces troubles rsultent soit d'un
hypofonctionnement, soit de l'atrophie ou mme de l'ab-
sence de la glande thyrode. Ils sont heureusement amends,
chez l'adulte comme chez l'enfant, par des injections
d'extrait thyrodien ou de thyrodine qui est une substance
azote cristallisable riche en iode que l'on prpare soit
partir de la glande thyrode dessche, soit par synthse. Des
greffes de thyrode d'enfants mort-ns ont galement permis
de transformer trs favorablement des enfants crtins,
condamns une vie lamentable.
NEURASTHNIE. -- La neurasthnie (du gr. neuron,

nerf, et asthenia, manque de force) est une nvrose carac-
trise par des sensations extrmement variables intressant
tel ou tel organe interne. Ainsi, le malade peut se plaindre de
maux de tte, de douleurs vertbrales, de nvralgies
diverses, de troubles digestifs multiples, de douleurs
prcordiales, etc. Ces troubles peuvent intresser
successivement plusieurs organes. En outre, le malade
accuse une asthnie physique importante, maximum au
rveil, ainsi qu'une asthnie psychique avec fatigabilit au
moindre effort et difficult de l'attention, mais les facults
mentales proprement dites ne sont pas affectes. La
neurasthnie est gnralement provoque par un choc
motif, par le surmenage ou par des soucis prolongs.
OLIGOLMENT. -- Certains sels de mtaux agissent

dans l'organisme dose infinitsimale et la manire des
catalyseurs. Ce sont les infiniment petits chimiques ou
271
oligo-lments (du gr. oligos, peu nombreux et lments) de

Gabriel Bertrand. Parmi ces sels on peut citer ceux de zinc,
de cuivre, de manganse, de cobalt. Le zinc, en particulier,
est actuellement considr comme un lment essentiel au
dveloppement de l'homme et des animaux. Des expriences
faites sur des souris ont montr que si leur ration tait
compltement dpourvue de zinc, elles ne vivaient en
moyenne que 17 jours malgr la prsence de vitamines. Une
trace de zinc assurait leur survie. Chez l'homme, les
syndromes pathologiques dus une carence de zinc sont les
suivants: dprissement musculaire et manque d'apptit,
vascularisation de la corne, chute des cheveux, peau
rugueuse, dformation des ongles, troubles sexuels. Chez
l'enfant: croissance insuffisante.
Le fluor est aussi un oligo-lment important. Il
intervient dans l'dification des os et des dents. A l'tat de
traces, il joue un rle dans la prvention des caries, mais,
fait curieux, s'il est en excs, il provoque des troubles
dentaires.
Il est d'autre part connu depuis longtemps, et nous
l'avons indiqu dans le corps de l'ouvrage, que l'iode est l'un
des lments essentiels de la thyroxine, hormone de la
glande thyrode. Nous avons vu galement que l'insuffisance
et a fortiori l'absence du mtallode dans l'alimentation
entrane les troubles d'insuffisance thyrodienne surtout s'il
s'agit de sujets jeunes (crtinisme myxdmateux).
Voici, chez l'homme, les besoins quotidiens de
quelques oligo-lments:
Zinc 20 mg Cuivre 2,5 mg

Fer 18 mg Fluor 1 mg
Silicium 12 mg Iode 0,3 mg
Manganse 3 mg Cobalt traces
272
OSTOMYLITE. -- L'ostomylite (du gr. osteon,

os, et muelos, moelle) est une inflammation des os et
spcialement de la moelle osseuse. L'ostomylite aigu
atteint les enfants et les adolescents et elle est due le plus
souvent au staphylocoque dor (microbe du groupe des
coques dont les individus sont runis en grappe) transmis
par voie sanguine partir d'une lsion cutane, un furoncle
gnralement.
PARALYSIE GNRALE. -- La paralysie gnrale

(du gr. paralusis, relchement) est une affection qui, malgr
son nom, ne s'accompagne pas de paralysie au sens habituel
du terme, c'est--dire d'une diminution ou d'une abolition de
la motricit. C'est une psychose de l'ge mr qui rsulte de
la dsagrgation des cellules de l'corce crbrale par le
trponme ple de la syphilis. C'est, en somme, une
mningo-encphalite syphilitique. Elle est caractrise par
l'association de troubles psychiques et de troubles
neurologiques parmi lesquels on peut citer l'affaiblissement
des facults intellectuelles, des troubles de l'humeur, des
troubles dans la prononciation des mots, le tremblement et
l'abolition du rflexe pupillaire la lumire avec conserva-
tion du rflexe pupillaire d'accommodation la distance
(signe d'Argyll Robertson).
PARANOIA. -- La paranoa (du gr. paranoa, trouble

de la raison) est un dlire chronique altrant principalement
le jugement et le raisonnement. Elle comprend quatre traits
essentiels: 1) une hypertrophie morbide du sentiment du
moi avec surestimation dmesure: le paranoaque est
essentiellement un orgueilleux, d'o ses dlires de grandeur,
et habituellement un goste; 2) la mfiance avec
susceptibilit exagre favorisant l'installation d'ides de
perscution; 3) la fausset du jugement d'o dcoulent
certains dlires tels que le dlire d'interprtation; 4)
l'inadaptabilit sociale.
273
Les paranoaques, crit Henri Baruk, ont une anes-

thsie particulire de leur conscience morale vis--vis d'eux-
mmes, en vertu de laquelle tout ce qu'ils font ou dsirent
faire leur parat la perfection mme, et, au contraire une
critique acerbe ou malveillante vis--vis des autres. Tous
ceux qui s'opposent ou mme paraissent ne pas tre
totalement infods leurs entreprises arbitraires sont
rapidement considrs par eux comme des ennemis, et c'est
pourquoi ils se disent perscuts, mais, en ralit, ils ne se
rendent pas compte que ce sont eux les perscuteurs.
Ce type clinique a naturellement un retentissement
social considrable : il est l'origine d'un grand nombre de
haines, de conflits et de guerres.
Ajoutons que cette psychose, plus ou moins attnue,
constitue un trouble de caractre qui n'est pas rare dans la
vie courante et qui s'observe assez frquemment dans l'arne
politique o, malheureusement, les passions, les haines et le
dnigrement se donnent trop souvent libre cours.
PHOSPHAGNE. -- Le phosphagne est un compos

qui existe dans le muscle et qui rsulte de la combinaison
d'une molcule d'acide phosphorique et de cratine qui est
un constituant important de l'extrait de viande. Pendant la
contraction, le phosphagne se ddouble en librant l'acide
phosphorique et la cratine. Cette raction est exothermique
et elle peut, elle seule, apporter l'nergie ncessaire la
contraction.
PITHIATISME. -- Le terme pithiatisme (du gr. peith,

persuasion, et iatos, gurissable) a t cr par Babinski
pour dsigner toute manifestation fonctionnelle qui peut tre
engendre, reproduite et supprime par la suggestion.
274
PSYCHODRAME. -- Le psychodrame, qui a t ima-

gin et mis en pratique par le psychologue et psychiatre
amricain Jacob Lvy Moreno, est un procd psycholo-
gique de recherche, de diagnostic et de traitement de cer-
tains troubles psychiques. Il consiste essentiellement faire
jouer par les malades une scne dramatique qui avoisine
leurs proccupations probables afin de favoriser l'expres-
sion, la libration, et, enfin, la liquidation de leurs
complexes. tant jou en groupe, le psychodrame est moins
angoissant que la sance psychanalytique; le malade, en
effet, n'est pas oblig de se mettre en cause immdiatement
et il lui est plus facile de sortir du psychodrame que de
l'analyse. En outre, il s'y trouve dans une situation
d'affrontement au lieu d'tre livr lui-mme et dsarm
devant son analyste.
Sous le nom de mimodrame, le psychodrame est gale-
ment utilis en psychologie commerciale. En l'occurrence,
un ensemble de personnes en contact mutuel, vendeurs et
acheteurs par exemple, jouent une sorte de pantomime en
s'adaptant la situation imagine pour s'exercer appliquer
les rgles de leur action et dvelopper leur imagination. Au
cours de la scne, le vendeur prsum peut devenir
acheteur et vice versa, ce qui rvle les points faibles de
leur comportement.
D'autre part, le sociodrame, qui est une varit de
mimodrame, est une scne dramatique joue galement par
des personnes se ctoyant. Il a pour but d'extrioriser les
traumatismes refouls et est spcialement utilis en
technique industrielle pour augmenter l'efficacit d'un
groupe de travail.
Enfin, signalons que la reconstitution d'un crime, sur
les lieux o il a t accompli, n'est pas autre chose qu'un
psychodrame destin remettre un accus prsum dans les
circonstances matrielles et psychologiques du forfait, et,
s'il y a lieu, le lui faire avouer, alors qu'il le niait au cours
des interrogatoires. Car, s'il lui a t possible de contrler
ses paroles, il lui est difficile, s'il est vraiment coupable, de
275
contrler longtemps son jeu dans telle ou telle scne qui

reproduit une scne passe reste vivante dans sa mmoire.
PSYCHO-NARCOSE. -- La psychonarcose ou narco-

analyse est un procd d'analyse du subconscient grce
l'emploi d'un narcotique (penthiobarbital ou amobarbital)
qui plonge le sujet dans un demi-sommeil et attnue ainsi
son contrle conscient.
PSYCHOSE PERVERSE. --- La psychose perverse est

un trouble psychiatrique dans lequel le sujet choisit le mal
de prfrence au bien. 11 y a en somme, ici, inversion des
penchants moraux. Les pervers, crit Paul Foulqui, sont
des criminels-ns; ces malheureux veulent le mal, non sans
doute par un libre choix, mais par l'impulsion du plus
profond de leur tre. C'est ce que souligne galement
Gilbert Ballet dans son Trait de pathologie mentale
lorsqu'il dit que, chez les pervers, l'impulsion irrsistible
vers le mal est la fois l'explication de leur conduite et leur
excuse .
PURPURA. -- Le purpura (mot latin signifiant pour-

pre) est une hmorragie capillaire dans l'paisseur de la
peau, des muqueuses ou des parenchymes (tissus spongieux
du poumon ou du rein). Sur la peau, le purpura se traduit par
une ruption de taches rougetres qui ne s'effacent pas sous
la pression.
RACHITISME.- Le rachitisme (de rachis, colonne

vertbrale) est une maladie du squelette qui se manifeste
dans l'enfance. Il est caractris par des dformations du
rachis (colonne vertbrale) et des membres et il est d un
trouble du mtabolisme phosphocalcique qui peut tre
276
provoqu par un apport alimentaire dfectueux de calcium

et de phosphore ainsi que de vitamine D.
SDATIFS VGTAUX (Mode d'emploi). -- La

prparation la plus efficace et la plus maniable de l'anmone
pulsatille (Anemone pulsatilla L.) est l'alcoolature prise le
soir au coucher la dose de XX XL gouttes. L'aubpine
(Cratcegus oxyacantha L.) peut tre utilise en infusions (1
cuillere caf de fleurs pour une tasse d'eau bouillante) ou
sous forme de poudre (2 5 g), d'extrait mou (0,10 0,20
g), ou d'extrait fluide (0,50 1 g). Mais, ces prparations
peu actives et assez infidles, nous prfrons la teinture
alcoolique au 1/5 la dose de XL L gouttes le soir au
coucher. La seule prparation efficace de la ballote ftide
(Ballotafietida Lam.) est l'alcoolature raison de 1 cuillere
ou 2 cuilleres caf. La cynoglosse (Cynoglossum
officinalis L.) est gnralement donne en infusions (20 p. 1
000 d'corce de la racine); sans tre un vritable somnifre,
elle procure un apaisement gnral qui favorise le sommeil.
Autrefois, le gui (Viscum album L.) se prescrivait soit sous
forme de macration dans du vin blanc (30 40 g de feuilles
fraches de gui pour 1 litre de vin), soit sous forme de
poudre (1 g par jour), mais aujourd'hui l'industrie
pharmaceutique prpare un extrait aqueux que l'on peut
prendre en pilules ou en sirop. En l'occurrence, on suivra les
prescriptions indiques dans la notice accompagnant le
mdicament. Le lotier cornicul (Lotus corniculatus L.) peut
tre utilis en infusions concentres (1 cuillere soupe de
fleurs sches pour 1 tasse d'eau bouillante) ou sous la forme
d'extrait fluide la dose de 2 3 g par prises de L gouttes;
sous l'influence de la mdication, l'motivit smousse et le
sommeil redevient normal. L'infusion de mlisse (Melissa
officinalis L.) doit tre prpare avec les sommits fleuries
cueillies juste au moment de la floraison (10 g pour I 000 g
d'eau); plus tard, elles prendraient un vague relent de
punaise. La passiftore (Passiflora incarnata et Passiflora
ceerulea L.) peut tre employe en infusions ou sous la
277
forme d'extrait fluide ou mieux d'alcoolature prpare avec

la plante frache recueillie en mai au moment de la floraison
(de XXX L gouttes le soir au coucher). La passiflore
prsente le grand avantage de provoquer un sommeil se
rapprochant de celui de l'individu normal et de n'entraner
aucun effet de dpression nerveuse, aucune obnubilation des
sens et de l'esprit; les insomniaques qui en font usage se
rveillent aussi dispos qu'ils l'taient au moment de
s'endormir, conservant toute leur lucidit, toute leur facult
de penser, de parler et d'agir. L'extrait fluide de chatons de
saule blanc (Salix alba L.) est un antispasmodique. On en
prendra 2 cuilleres caf le soir au coucher et une
troisime au bout d'une heure en cas de persistance des
troubles combattre (angoisse, anxit ou insomnie).
Ajoutons que l'on trouve en pharmacie des tisanes sdatives
neuro-quilibrantes composes d'un mlange judicieux de
plantes calmantes telles que la laitue, l'oranger, le tilleul, la
passiflore, la valriane. On pourra les utiliser pour
combattre l'insomnie. En rgle gnrale, elles sont d'un got
agrable, ne prsentent aucune contre-indication et sont
tolres par les organismes les plus dlicats.
SOCIOPATHIE.- La sociopathie (du lat. socius,

compagnon, et du gr. pathos, affection) est un trouble psy-
chique dans lequel un psychopathe est inapte accepter les
contraintes de la vie en socit. Le sociopathe tant ferm
tout remords et tant incapable de prvoir les consquences
de ses actes est extrmement dangereux. C'est ainsi que des
sociopathes ont tu des camarades de jeux alors qu'ils
taient encore enfants. Et, cela, sans motif apparent. La
psychothrapie ne peut les gurir.
On ne sait si le sociopathe est tar de naissance ou si
son gocentrisme malfaisant se dveloppe par la faute d'un
environnement. D'une part, en effet, les sociopathes ont
souvent des frres et des surs normaux, ce qui semble
liminer la responsabilit de l'environnement, mais, d'autre
278
part, la proportion des sociopathes est anormalement leve

chez les individus placs trs jeunes dans des institutions.
SOLANINE. La solanine est un alcalode toxique qui

se rencontre dans les baies de la morelle noire (Solanum
nigrum), dans la douce-amre (Solanum dulcamara), dans
les germes des vieilles pommes de terre qui ont verdi en
cave. Les intoxications dues la solanine sont le plus
souvent produites par des rejetons de pommes de terre
vendus comme pommes de terre nouvelles. Les troubles se
traduisent par des coliques, de la diarrhe, des vomisse-
ments, de la fivre, de la cphale, des sueurs abondantes, la
dilatation pupillaire et par une prostration plus ou moins
accentue.
SOMNAMBULISME. -- Le somnambulisme (du lat.

somnus, sommeil, et ambulare, marcher) est l'action de mar-
cher, d'agir ou de parler dans l'tat de sommeil naturel ou
provoqu.
SOPHROLOGIE. -- La sophrologie (du gr. sos,

srnit, phrn, pense, et logos, science) est une technique
drive de l'hypnose cre en 1960 par Alfonso Caycedo,
disciple du Dr Schultz, lui-mme crateur du training auto-
gne. Elle utilise non seulement l'hypnose mais aussi la
relaxation, le yoga et les procds du zen, secte bouddhique
du Japon pour laquelle la vrit se transmet en dehors des
critures et pour qui la mditation amne l'homme
l'illumination.
Toutefois, l'encontre de l'hypnotiseur, le sophrologue
guide sans imposer. Comme le souligne justement Christian
H. Godefroy il ne gurit pas le malade malgr lui mais il
lui permet de se gurir lui-mme dans une alliance
sophrologique harmonieuse .
279
STROL. -- Les strols sont des alcools plusieurs

cycles de carbone et dont l'importance biologique est consi-
drable par suite de leur diffusion dans les deux rgnes,
vgtal et animal, o ils sont gnralement combins avec
des acides gras, sous forme d'esters, analogues aux lipides
ou corps gras. Le plus important est le cholestrol qui joue
dans l'organisme un rle considrable, notamment dans le
transport des acides gras (avec lesquels il donne des esters)
et dans les actions antitoxiques et antihmolytiques. C'est
donc un lment utile, mais qui peut devenir nocif quand il
donne lieu des dpts vasculaires, ou lorsque sa proportion
dans le sang, qui est normalement de 1,50 1.80 g par litre,
est suprieure ce taux et s'lve, par exemple, 2,50 g,
3,50 g, 5 g et au-dessus.
Un autre strol, l'ergostrol, que l'on peut extraire de
l'ergot du seigle lequel rsulte d'une maladie cryptogamique
de la plante, doit son intrt ce que, par irradiation, il
acquiert des proprits identiques celles de la vitamine D.
La vitamine E a galement une constitution chimique voi-
sine de celle des strols.
THOBROMINE. -- La thobromine (de theobroma,
nom scientifique du cacaoyer) est le principe actif de la fve
de cacao. C'est une base purique dsigne en chimie
sous le nom de dimthylxanthine 3,7. La thobromine est
essentiellement un diurtique puissant, mais de brve dure,
qui agit par action directe sur l'pithlium rnal. C'est gale-
ment un tonique nerveux et cardiaque. La thophylline, qui
se trouve dans la feuille de th, est un isomre de la
thobromine, c'est--dire un corps qui a la mme
composition chimique, la mme masse molculaire que la
thobromine, mais dont la formule dveloppe est
diffrente. Au point de vue chimique c'est la
dimthylxanthine 1,3. Ses proprits sont analogues celles
de la thobromine.
280
TIMIDIT. -- La timidit, qui est beaucoup plus un

trait de caractre qu'une motion, est une vritable aboulie
sociale caractrise par l'impuissance du sujet affirmer
publiquement sa personnalit pour laquelle il redoute un
anantissement moral sous l'effet de l'hostilit, du mpris ou
mme de l'ironie. Ce dont le timide a peur au plus haut
point, c'est le jugement dprciatif d'autrui. En somme,
crit Jean C. Filloux, tout son comportement est bas sur
une fausse hypothse: s'il ne se croyait pas infrieur, il se
proccuperait moins d'autrui, et, partant, ne serait pas inhib
en face de certaines ncessits de la vie en groupe. Le
timide rentre donc dans une catgorie d'inhibs que l'on
pourrait appeler les prisonniers volontaires. Et il faut invo-
quer ici des mcanismes psychanalytiques: chocs affectifs
dans l'enfance, influence de l'ducation et de l'instruction,
constellation familiale, milieu social, ayant provoqu un
drglement du comportement du sujet l'poque infantile,
au moment o se cre le premier contrle des tendances.
Effectivement, c'est vers la 3e anne qu'apparat une
crainte naissante du jugement d'autrui, lment spcifique,
destin devenir essentiel dans le dveloppement de la
timidit. Puis l'adolescence s'accompagne d'une recrudes-
cence trs accentue de la timidit. D'une part, la pubert
suscite une conscience particulirement prgnante de la
personnalit et une tendance trs forte concentrer son
attention sur soi; d'autre part, l'adolescent se trouve impliqu
dans la relation des sexes pour laquelle il lui faut laborer de
nouveaux schmas de conduite; enfin, et surtout, mancip
des cadres de la famille, il n'est pas encore intgr ceux de
la socit.
Outre les mthodes gnrales que nous avons
envisages: matrise des motions, du regard et de la parole,
d'autres procds peuvent venir en aide au timide. Il doit
d'abord se surveiller mme quand il est seul et il doit prvoir
les cas o il risque d'tre sujet une crise d'intimidation.
Comme le conseille Jean-C. Filloux, il lui faut minimiser
l'avance l'importance des personnes prs desquelles il se
281
trouvera, ou des moqueries dont il pourrait tre l'objet; il lui

faut galement matriser son imagination et abandonner
l'ide fallacieuse qu'autrui s'occupe de lui, le regarde avec
malice, et est prs de le mal juger.
D'autre part, dans son ouvrage Les Aboulies sociales,
Dupuis indique, mais ici nous abandonnons le domaine de la
culture psychique individuelle, que si l'on veut prendre la
direction morale de timides, il faut avant tout leur fournir
des raisons d'estime de soi, tout en infriorisant leurs yeux
ceux dont ils semblent craindre la supriorit. En
fortifiant, crit-il, chez le timide, d'une faon continuelle et
dans l'intervalle des crises, le sentiment de sa valeur propre,
on peut apporter une attnuation considrable la crise elle-
mme.
TOURETTE (syndrome de). -- Le syndrome de

Tourette, ainsi appel parce qu'il a t dcrit pour la
premire fois par Gilles de La Tourette sur sept patients
franais dont la marquise de Dampierre, est un drangement
psychique, que l'on a cru d'abord relativement rare, dans
lequel ses victimes jurent constamment, dversent, malgr
eux, des flots d'obscnits et se trouvent dans l'impossibilit
de rprimer des mouvements convulsifs ou des tics. Ceux
qui en sont atteints se font chasser des thtres, des glises
et des divers lieux publics.
Selon Faruk Abuzzahab, psychiatre de l'universit du

Minnesota, cette affection n'est pas aussi rare qu'on l'a
pens car beaucoup de pdiatres, de psychologues et de
neurologues ne savent pas la diagnostiquer .
UNIVITELLINS (jumeaux). -- Les jumeaux

univitellins ou vrais jumeaux proviennent d'un seul
ovule fcond par un seul spermatozode. Sous l'effet de
causes mal connues, luf rsultant, c'est--dire l'ovule
282
fcond, se scinde en deux parties gales et chaque moiti

volue pour son propre compte comme si elle tait seule.
Ces jumeaux ont le mme patrimoine hrditaire et sont, en
quelque sorte, le mme individu reproduit en deux
exemplaires. Dans beaucoup de cas, si l'un des jumeaux est
bgue, l'autre l'est galement. La transmission de cet tat
semble d un facteur dominant, c'est--dire un facteur
agissant gnralement coup sr.
283
Table des matires
Sommaire ______________________________________________ 2
Introduction____________________________________________ 4
I ______________________________________________________ 8
Quest-ce que la volont ?_________________________________ 8
Dfinition de la volont........................................................................8
1. La conception du but........................................................................8
2. La dlibration .................................................................................9
3. La dtermination ..............................................................................9
4. Lexcution de la dcision .............................................................10
Les lments psychologiques de la volont .......................................11
Volont et dsir...................................................................................11
Volont et intelligence........................................................................13
Volont et affectivit...........................................................................14
La volont facult sui generis............................................................14
La volont et lhabitude .....................................................................15
Les habitudes instinctives ..................................................................17
Les dfauts, les maladies et les limites de la volont.........................20
L'affaiblissement de la volont ..........................................................21
Le rgne des caprices .........................................................................24
L'anantissement de la volont..........................................................25
Les limites de la volont .....................................................................26
II ____________________________________________________ 28
Prenez conscience de lUniverselle Ncessit ________________ 28
III ___________________________________________________ 31
Mens sana in corpore sano _______________________________ 31
Lalimentation....................................................................................32
Le calcium rduit lhypermotivit....................................................39
284
Nous avons tous des carences en magnsium...................................39

Liode, indispensable au dveloppement intellectuel........................41
Les vitamines de la volont ................................................................42
La vitamine D calme les nerfs ...........................................................44
La vitamine PP ...................................................................................46
La fameuse vitamine C ......................................................................47
La vitamine E, vitamine de la reproduction......................................49
Les vitamines A et K...........................................................................49
Lexercice physique............................................................................53
Frictions, claquements, effleurages ..................................................61
La respiration profonde .....................................................................62
Lionisation ngative de lair et ses diffrentes applications ...........65
Le tabac ..............................................................................................71
Lair pollu des grandes villes ...........................................................73
Leau, lair et le soleil ........................................................................76
Le bain dair .......................................................................................80
La cure solaire....................................................................................81
Le sommeil..........................................................................................84
IV ___________________________________________________ 93
La matrise des motions ________________________________ 93
Exercices dattitude............................................................................97
Matrise du visage ..............................................................................98
Matrise du regard..............................................................................99
Matrise de la parole ........................................................................100
Le bgaiement ..................................................................................105
La relaxation ....................................................................................113
V ___________________________________________________ 116
La culture de la volont par lautosuggestion ______________ 116
La puissance des images ..................................................................121
VI __________________________________________________ 122
La culture de la volont par lautosuggestion graphique _____ 122
VII__________________________________________________ 131
285
Lexercice et le dveloppement de la volont dans la vie courante

_____________________________________________________ 131
Rle de lattention et de la rflexion ...............................................132
Quelques aspects de la matrise de soi.............................................137
Les complexes...................................................................................137
Le complexe dinfriorit.................................................................138
Le complexe de supriorit ..............................................................139
Le complexe de culpabilit...............................................................139
Les complexes sexuels......................................................................140
Les bonnes habitudes .......................................................................146
Le rle du travail ..............................................................................149
La souffrance ...................................................................................151
VIII _________________________________________________ 155
Le rle de la pense et de la volont dans la gurison des maladies
_____________________________________________________ 155
Les troubles nvropathiques ............................................................161
Les troubles psychosomatiques........................................................163
Les troubles somatiques ...................................................................166
Comment pratiquer lautosuggestion thrapeutique ......................172
Le training autogne........................................................................177
Les limites de lautosuggestion et de la volont dans la gurison des
maladies............................................................................................181
IX __________________________________________________ 183
Conseils aux tudiants _________________________________ 183
Conseils gnraux ............................................................................183
Comment travailler ..........................................................................184
Conseil pratiques..............................................................................187
Dangers qui menacent le travail de llve et de ltudiant............189
Le surmenage ...................................................................................189
Lisolement moral en facult...........................................................193
Linfluence de certains camarades..................................................194
Pratiquez le sport, mais pas au-del de vos forces..........................196
286
X ___________________________________________________ 200
Lducation de la volont chez lenfant ___________________ 200
Conseils aux parents ........................................................................200
Penses mditer _____________________________________ 214
Lexique et indications complmentaires___________________ 251
2001- MCMLXXXVIII I.A.B.
287
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