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A arte Egpcia surgiu a mais de 3000 anos A.C., mas entre 1560 e 1309 A.C. que a
pintura Egpcia se destaca em procurar refletir os movimentos dos corpos e por
apresentar preocupao com a delicadeza das formas.
Os valores dos egpcios eram eternos e estveis. Suas leis perduraram cerca de
6.000 anos. O Fara representava os homens junto aos deuses e os deuses junto
aos homens, assim como era responsvel pelo bem-estar do povo, sendo
considerado tambm como um prprio Deus.
A natureza do pas desenvolvido em torno do Nilo, que o banha e fertiliza, em quase total
isolamento de influncias culturais exteriores produziu um estilo artstico que mal sofreu
mudanas ao longo de seus mais de 3.000 anos de histria. Todas as manifestaes
artsticas estiveram, basicamente, a servio do estado, da religio e do fara, considerado
como um deus sobre a terra. Desde os primeiros tempos, a crena numa vida depois da
morte ditou a norma de enterrar os corpos com seus melhores pertences, para assegurar seu
trnsito na eternidade.
A regularidade dos ciclos naturais, o crescimento e a inundao anual do rio Nilo, a sucesso
das estaes e o curso solar que provocava o dia e a noite foram considerados como
presentes dos deuses s pessoas do Egito. O pensamento, a cultura e a moral egpicios
eram baseados num profundo respeito pela ordem e pelo equilbrio. A arte pretendia ser til:
no se falava em peas ou em obras belas, e sim em eficazes ou eficientes.
O intercmbio cultural e a novidade nunca foram considerados como algo importante por si
mesmos. Assim, as convenes e o estilo representativos da arte egpcia, estabelecidos
desde o primeiro momento, continuaram praticamente imutveis atravs dos tempos. Para o
espectador contemporneo a linguagem artstica pode parecer rgida e esttica. Sua inteno
fundamental, sem dvida, no foi a de criar uma imagem real das coisas tal como apareciam,
mas sim captar para a eternidade a essncia do objeto, da pessoa ou do animal
representado.
Perodo pr-dinstico
Os primeiros povoadores pr-histricos assentaram-se sobre as terras ou planaltos formados
pelos sedimentos que o rio Nilo havia depositado em seu curso. Os objetos e ferramentas
deixados pelos primeiros habitantes do Egito mostram sua paulatina transformao de uma
sociedade de caadores-catadores seminmades em agricultores sedentrios. O perodo
pr-dinstico abrange de 4000 a.C. a 3100 a.C., aproximadamente.
Antigo Imprio
Durante as primeiras dinastias, construram-se importantes complexos funerrios para os
faras em Abidos e Sakkara. Os hierglifos (escrita figurativa), forma de escrever a lngua
egpcia, encontravam-se ento em seu primeiro nvel de evoluo e j mostravam seu carter
de algo vivo, como o resto da decorao.
A escultura em relevo servia a dois propsitos fundamentais: glorificar o fara (feita nos
muros dos templos) e preparar o esprito em seu caminho at a eternidade (feita nas
tumbas).
Mdio Imprio
Mentuhotep II, fara da XI dinastia, foi o primeiro fara do novo Egito unificado do Mdio
Imprio (2134-1784 a.C.). Criou um novo estilo ou uma nova tipologia de monumento
funerrio, provavelmente inspirado nos conjuntos funerrios do Antigo Imprio. Na margem
oeste do Tebas, at o outro lado do Nilo, no lugar denominado de Deir el Bahari, construiu-se
um templo no vale ligado por um longo caminho real a outro templo que se encontrava
instalado na encosta da montanha. Formado por uma mastaba coroada por uma pirmide e
rodeado de prticos em dois nveis, os muros foram decorados com relevos do fara em
companhia dos deuses.
Novo Imprio
O Novo Imprio (1570-1070 a.C.) comeou com a XVIII dinastia e foi uma poca de grande
poder, riqueza e influncia. Quase todos os faras deste perodo preocuparam-se em ampliar
o conjunto de templos de Karnak, centro de culto a Amon, que se converteu, assim, num dos
mais impressionantes complexos religiosos da histria. Prximo a este conjunto, destaca-se
tambm o templo de Luxor.
Durante a XIX Dinastia, na poca de Ramss II, um dos mais importantes faras do Novo
Imprio, foram construdos os gigantescos templos de Abu Simbel, na Nbia, ao sul do Egito.
A escultura, naquele momento, alcanou uma nova dimenso e surgiu um estilo corteso, no
qual se combinavam perfeitamente a elegncia e a cuidadosa ateno aos detalhes mais
delicados. Tal estilo alcanaria a maturidade nos tempos de Amenfis III.
A arte na poca de Akhenaton refletia a revoluo religiosa promovida pelo fara, que
adorava Aton, deus solar, e projetou uma linha artstica orientada nesta nova direo,
eliminando a imobilidade tradicional da arte egpcia. Deste perodo, destaca-se o busto da
rainha Nefertiti (c. 1365 a.C.).
A pintura predominou ento na decorao das tumbas privadas. A necrpole de Tebas uma
rica fonte de informao sobre a lenta evoluo da tradio artstica, assim como de
excelentes ilustraes da vida naquela poca.
poca tardia
Em Madinat Habu, perto de Tebas, na margem ocidental do Nilo, Ramss III, o ltimo da
poderosa saga de faras da XX dinastia, levantou um enorme templo funerrio (1198-
1167 a.C.), cujos restos so os mais conservados na atualidade.
tambm com os judeus, atravs de uma colnia que estes tinham no sul, perto de Asun.
A conquista do pas por Alexandre Magno, em 332 a.C., e pelos romanos, no ano 30 a.C.,
introduziu o Egito na esfera do mundo clssico, embora persistissem suas antigas tradies
artsticas. Alexandre (fundador da cidade de Alexandria, que se converteu num importante
foco da cultura helenstica) e seus sucessores aparecem representados em relevo nos muros
dos templos como se fossem autnticos faras e num claro estilo egpcio, e no clssico.
Os templos construdos durante o perodo ptolomaico (helnico) repetem os modelos
arquitetnicos tradicionais do Egito.