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CRITURES
dadaptation du roman pour finalement pro- Dans la ligne des travaux de Simone Murray,
poser, aprs un long travail de prospection J.-L. Jeannelle sinterroge sur les raisons du
dans les fonds darchives aux tats-Unis ou en rejet par Hollywood du projet dadaptation de
Russie, de retracer lhistoire de sept projets Zinnemann : ces inadaptations sont les mar-
non raliss qui vont du simple fragment de queurs dune ralit rprime et dsavoue
scnario jusquaux documents de reprage. par le systme. La fin des annes 1960 nest
J.-L. Jeannelle invente ici une catgorie plus propice aux superproductions telles
de film invisible : les inadaptations. Il sinscrit Lawrence dArabie ou Le docteur Jivago de David
ainsi dans la longue et vive controverse autour Lean. Lhistoire des inadaptations nest pas
de ladaptation, active ds les dbuts du cinma. une anti-histoire du cinma telle que celle qui
Depuis la premire tentative dadaptation de fut conue par Jean-Luc Godard, mais formerait
La condition humaine par le cinaste Joris Ivens, plutt une mmoire informelle des classiques
en passant par le travail de Malraux et Eisen- de la littrature et une histoire potentielle qui
stein, qui devait aboutir un film ralis par donnerait un nouvel clairage sur lhistoire
son lve Albert Gendelstein au milieu des esthtique, sociale et conomique du cinma.
annes 1930, le fragment de scnario publi Cest tout un rseau de textes hybrides
par le romancier et critique James Agee dans qui merge mi-chemin entre littrature et
le premier numro de la revue Film en 1939, cinma, dont ltablissement de lhistorique
la longue srie de scnarios de Jean Cau, de des reconfigurations permet didentifier des
John McGrath et de Han Suyin pour Fred effets de rmanences dun projet lautre.
Zinnemann dans la seconde moiti des annes Ainsi, le Mans Fate de Suyin et Zinnemann
1960, jusquaux dernires tentatives de devient, du fait de son avancement et du lourd
Lawrence Hauben puis de Jorge Semprun investissement financier engag pour sa rdac-
pour Costa-Gavras et une coproduction franco- tion et sa prparation, un texte matriciel qui
chinoise inattendue en 1979, J.-L. Jeannelle tente de se substituer au texte romanesque.
explore toutes les circonvolutions de cette Outre le travail dhistorien, J.-L. Jeannelle
histoire impossible, sans pourtant prtendre accomplit un travail exemplaire de gnticien
lexhaustivit. Il laisse de ct les plus en comparant les versions : il retranscrit des
rcentes tentatives avortes de faire du roman tableaux synthtiques qui permettent de rendre
un film, comme celle de Michael Cimino en compte du travail des scnaristes, depuis les
2001. grandes variations structurelles et les articu-
Bien que ni la qualit de tous les projets ni lations de lintrigue jusqu la composition
leur tat davancement ne soient quivalents, concrte des squences nodales. Il recompose
la grande varit des individus qui se sont croi- tout un rseau dimages allant dOctobre
ss autour de La condition humaine, les rebon- dEisenstein La nuit du chasseur, crit par
dissements infinis dune aventure de production James Agee, dont les diverses versions de La
trouble tout au long du XXe sicle permettent condition humaine sont porteuses. Chaque sc-
dentrevoir limmense cho du roman, vritable nariste tire invariablement le rcit vers ses
lieu de mmoire portatif , pour reprendre la propres obsessions visuelles. Ainsi, J.-L. Jean-
terminologie de Sylvie Lindeperg 3. Ces ten- nelle dporte la focale de luvre littraire
tatives dadaptation du roman de Malraux vers les lectures qui en ont t faites et nous
condensent elles seules les dsirs et les dnis permet de saisir cette opration comme un tra-
dune poque. Loin de sarrter aux textes sc- vail de recomposition. Lattention porte au
naristiques, J.-L. Jeannelle se fait historien du travail scnaristique rvle le plaisir du remon-
cinma et du politique. Il recompose tout le tage propre au passage de la littrature au
parcours de la production cinmatographique cinma. merge une potique des uvres
pour saisir avec justesse ltat davancement inadvenues qui voudrait court-circuiter lana-
des diffrents projets et les causes des checs thme jet sur la catgorie de ladaptation.
rcurrents. De tels checs participent aussi Lauteur y voit galement une cl pour com-
fonder des mythes, tel le Don Quichotte dOrson prendre le rapport profond de Malraux au
Welles ou le Napolon de Stanley Kubrick. cinma bien plus efficiente que les vaines 541
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