Utilitarismo

El utilitarismo es una teora y doctrina tica que establece deseos y disposiciones, premios y castigos, reglas e
que la mejor accin es la que maximiza la utilidad. Esta instituciones.
utilidad se dene de varias maneras, generalmente en
trminos del bienestar de entidades sintientes, tales como Utilitarismo Preferencial Es un tipo particular de uti-
seres humanos y otros animales. Jeremy Bentham, el fun- litarismo que dene a la utilidad en trminos de sa-
dador del utilitarismo, describi la utilidad como la suma tisfaccin de las preferencias. Los utilitaristas de la
de todo placer que resulta de una accin, menos el sufri- preferencia arman que lo correcto a hacer es aque-
miento de cualquier persona involucrada en la accin. El llo que produzca las mejores consecuencias, pero
utilitarismo es una versin del consecuencialismo, que es- deniendo a las mejores consecuencias en trminos
tablece que las consecuencias de cualquier accin son el de satisfaccin de las preferencias.
nico estndar del bien y del mal. A diferencia de otras
formas de consecuencialismo, como el egosmo, el utili-
tarismo considera todos los intereses por igual.
2 Crticos del utilitarismo
En la economa neoclsica, se llama utilidad a la satisfac-
cin de preferencias mientras que en losofa moral, es
Los crticos argumentan que esta visin se enfrenta a mu-
sinnimo de felicidad, sea cual sea el modo en el que es-
chos problemas, uno de los cuales es el de la dicultad de
ta se entienda. El utilitarismo es a veces resumido como
comparar la utilidad entre diferentes personas. Muchos
el mximo bienestar para el mximo nmero. De este
de los primeros utilitaristas crean que la felicidad poda
modo el utilitarismo recomienda actuar de modo que se
ser medida cuantitativamente y ser comparada a travs
produzca la mayor suma de felicidad posible en conjunto
de clculos, aunque ninguno consigui hacer un clculo
en el mundo.
semejante en la prctica.
Se ha argumentado que la felicidad de personas diferen-
tes es inconmensurable, y que este clculo es imposible,
1 Tipos de utilitarismo pero no solo en prctica sino como principio. Los defen-
sores del utilitarismo responden a esto armando que ante
Utilitarsmo Negativo Muchas teoras utilitaristas de- este problema se encuentra cualquiera que tenga que es-
enden la produccin del mximo bienestar para el coger entre dos estados alternativos que imponen serias
mximo nmero de personas. El utilitarismo nega- cargas a las personas implicadas. Si la felicidad fuera in-
tivista cree necesario prevenir la mayor cantidad de conmensurable, la muerte de cientos de personas no sera
dolor o dao para el mayor nmero de personas. Los peor que la muerte de una.
defensores de esta interpretacin del utilitarismo ar-
gumentan que sta propone una frmula tica ms Otro de los argumentos en contra del utilitarismo, segn
ecaz, pues hay ms posibilidades de crear daos James Rachels en su Introduccin a la Filosofa Moral,
que de crear bienestar, y los daos mayores conlle- es la acusacin de que esta forma de actuar es demasiado
van ms consecuencias que los ms grandes bienes. exigente y elimina la distincin entre deberes y acciones
Es lo contrario del utilitarismo positivo. Deenden supererogatorias. Para sustentar esto los antiutilitaristas
la produccin del mnimo malestar para el mximo parten de lo que reconoce el propio lsofo utilitarista
nmero de personas. John Stuart Mill: el utilitarista obliga a ser tan estric-
tamente imparcial como un espectador desinteresado y
Utilitarismo del acto y de las normas Se han propues- benvolo.
to otras formas de utilitarismo. La forma tradicional Tomando en cuenta como palabra clave obliga, los -
de utilitarismo es la del utilitarismo del acto, que lsofos adversos a Bentham y Mill plantearon a travs de
arma que el mejor acto es el que aporta la mxima ejemplos imaginarios, dos maneras de distinguir las ac-
utilidad. Una forma alternativa es el utilitarismo de ciones caritativas de las personas: aquellas que adoptan
las normas, que arma que el mejor acto es aquel una posicin utilitaria, deben forzosa y obligatoriamente
que forme parte de una norma que sea la que nos deshacerse de sus bienes para contribuir al bienestar de
proporciona ms utilidad. los dems, aun si por esta causa su estatus social queda a
Muchos utilitaristas argumentaran que el utilitarismo la altura de los ms pobres.
no slo comprende los actos, sino que tambin los El utilitarista congruente debera por decisin propia o

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2 4 ENLACES EXTERNOS

por conciencia donar parte de sus riquezas si estas pro- R. M. Hare es otro ejemplo de utilitarista que ha adap-
ducen ms felicidad que al conservarlas para s, o utili- tado su losofa al kantianismo. No basa su teora en el
zarlas como medio para generar ms riqueza destinada a principio de la utilidad. Cree que podemos hacer consi-
aumentar la felicidad de manera indenida. deraciones utilitaristas al formular juicios universales. A
Por otro lado, los utilitaristas responden a tales crticas esta losofa la llama prescriptivismo universal.
con el argumento de que los ejemplos propuestos son to-
talmente imaginarios y slo en la mente de algunos -
lsofos sucederan tales cosas, siendo que la utilidad se 3 Bibliografa
encarga de decir por qu son o no son convenientes en la
vida real. Mill, John Stuart (1924). Coss, John Jacob, ed.
El lsofo utilitarista australiano J. J. C. Smart nos aclara Autobiography of John Stuart Mill. Columbia Uni-
que debemos de tener mucho cuidado con el sentido co- versity Press.
mn, porque en ocasiones est inuenciado por nuestros
sentimientos, o sea que a veces la interpretacin que ha-
cemos de una situacin determinada puede estar inspira- 4 Enlaces externos
da por las costumbres y preceptos aprendidos de nuestros
padres, la sociedad, etc. Tal vez, sta sea la ms grande Utilitarismo - En Philosophica, la enciclopedia lo-
aportacin del utilitarismo, su puesta en duda del sentido sca online.
comn como fuente de la moral.
El utilitarismo - Texto completo por John Stuart
El utilitarismo ha sido tambin criticado por llegar a tales Mill.
conclusiones contrarias a la moral del sentido comn. Por
ejemplo, si estuviramos forzados a escoger entre salvar Resumen de El utilitarismo en UBAwiki
a nuestro propio hijo o salvar a dos hijos de gente a la que
no conocemos, la mayora de gente escogera el salvar a su Juicio tico sobre el utilitarismo
propio hijo. En cambio, el utilitarismo defendera salvar a Utilitarisme - Texto por Ramn Alcoberro, en cata-
los otros dos, pues dos personas tienen un potencial mayor ln y en espaol.
de felicidad futura que una.
Los utilitaristas responden a este argumento diciendo que
el sentido comn ha sido utilizado para justicar muchas
posiciones en temas controvertidos y esta nocin de senti-
do comn vara segn el individuo, haciendo que no pue-
da ser una base para una moralidad comn.
John Rawls (1921-2002) rechaza el utilitarismo, tanto el
normativo como el de los actos, pues hace que los dere-
chos dependan de las buenas consecuencias de su recono-
cimiento, y esto es incompatible con el liberalismo. Por
ejemplo, si la esclavitud o la tortura es beneciosa para
el conjunto de la poblacin podra ser justicada teri-
camente por el utilitarismo. Rawls deende que la tica
poltica debe partir de la posicin original. Los utilitaris-
tas argumentan que Rawls no tiene en cuenta el impacto
indirecto de la aceptacin de polticas inhumanas.
Es importante destacar que la mayora de crticas van di-
rigidas al utilitarismo de los actos, y que es posible pa-
ra un utilitarista de las normas llegar a conclusiones que
sean compatibles con los crticos. De hecho, John Stuart
Mill consider que Immanuel Kant (1724-1804) era un
utilitarista de las normas. Segn Mill los imperativos ca-
tegricos de Kant solo tienen sentido en casos de violen-
cia si consideramos las consecuencias de la accin. Kant
arma que el vivir de manera egoista no puede ser uni-
versalizado pues todos necesitamos el afecto en algn u
otro momento. Segn Mill este argumento se basa en las
consecuencias. Puede observarse que algunas formas de
utilitarismo son potencialmente compatibles con el kan-
tianismo y otras losofas morales.
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5 Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

5.1 Texto
Utilitarismo Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Utilitarismo?oldid=98638624 Colaboradores: JorgeGG, Cantus, Ascnder, Rsg, El
Moska, La Mantis, Robotico, FAR, Corund, Taragui, Airunp, Taichi, Rembiapo pohyiete (bot), Amg2702, RobotQuistnix, Unf, Yr-
bot, Amads, FlaBot, Vitamine, .Sergio, Gaeddal, Gaijin, YoaR, Mercy, Bichologo, Jos., Maldoror, Haitike, Santiagocapel, Axxgreazz,
Jorgechp, ZEN ic, Zalovitch, CEM-bot, Laura Fiorucci, Salvador alc, Durero, Roberpl, Antur, Dorieo, FrancoGG, Bernardo Bolaos,
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5.2 Imgenes

5.3 Licencia del contenido

Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0