De sequias a tormentas

Julia Carabias

Durante meses vivimos en el pas una de las sequas ms fuertes que se han registrado en los ltimos aos,
ocasionando la prdida de vidas humanas y dejando severos daos econmicos y presas en niveles crticamente
bajos. En pocas semanas, la sequa se interrumpi y quedamos atrapados en intensas tormentas que han cobrado
nuevas vidas y provocado prdida de bienes materiales y econmicos. El recuento de daos es abrumador y el drama
que viven centenas de miles de personas, acongojante. Como siempre, los ms afectados, los ms pobres.

Los eventos meteorolgicos extremos ocurren en nuestro territorio por estar situado en la franja intertropical del
planeta, con enormes cadenas montaosas y entre los dos ocanos ms grandes del mundo. Ms de 40% de territorio
nacional es rido o semirido, en donde la escasez del agua es una caracterstica intrnseca natural, por ello existen
los desiertos; un 27% se encuentra en el trpico hmedo y subhmedo, con altas precipitaciones en el verano, y all se
establecen las selvas. Adems, la accidentada topografa produce que la mayor parte del pas tenga pendientes
mayores de 15 grados.

stas son las caractersticas naturales de Mxico y a ello se debe la rica diversidad natural y cultural. El gran reto que
enfrentamos, ante esta condicin, es lograr disminuir los impactos socioeconmicos de los fenmenos
hidrometeorolgicos extremos que seguirn ocurriendo de manera recurrente. Cuntos de estos fenmenos pueden
adjudicarse al cambio climtico? No hay una respuesta contundente. De lo que s hay evidencia es que estos episodios
se estn volviendo ms frecuentes e intensos a causa del fenmeno antropognico del cambio climtico, lo cual nos
obliga a prepararnos. Cada vez ms se escucha: el ao ms seco, el mes ms lluvioso, el huracn ms intenso.

La magnitud de los efectos de estos fenmenos naturales depende de lo que encuentren en donde ocurren. Si ya no
estn los ecosistemas naturales, sino los productos de la construccin humana, entonces el evento se convierte en
desastre. Se han ocupado espacios naturales de alto riesgo con infraestructura y sistemas productivos. El desorden de
la urbanizacin y de la ubicacin de los asentamientos rurales ha ocasionado esta situacin de crisis.

Se deforestaron las montaas y en sus faldas, as como en las orillas de los ros y arroyos, se asientan los poblados;
las frecuentes lluvias torrenciales no tienen forma de filtrarse en el suelo por la falta de vegetacin y, por consecuencia,
se producen avalanchas que entierran los poblados; el agua corre por ros y arroyos, cuyos cauces estn azolvados
por la erosin y sus mrgenes invadidos con infraestructura, arrasando con lo que encuentra a su paso; los humedales
son desecados y en ellos se construyen viviendas, fraccionamientos, comercios, pavimento. El agua necesita salir al
mar, y si los espacios naturales han desaparecido o estn bloqueados, lo har por donde encuentre camino. sta es la
trgica situacin que han estado viviendo en los ltimos 15 das las poblaciones de Quechultenango, Tixtla, La Pintada,
Chilpancingo, la periferia de Acapulco, por slo mencionar algunos ejemplos en Guerrero.

Ahora, los anuncios son de reconstruccin. Pero no se debe reconstruir lo que inicialmente est mal construido y
ubicado en reas de riesgo. Es indispensable considerar la informacin generada mediante el ordenamiento ecolgico
del territorio y el Atlas Nacional de Riesgos, entre otros instrumentos. Sin embargo, no se hace uso de esta
informacin: la planeacin territorial y urbana es prcticamente inexistente; los asentamientos irregulares se toleran y
muchas veces incluso se fomentan; numerosas autorizaciones de construccin estn en contra de la normatividad
vigente y no se fincan responsabilidades.

Estos eventos obligan, una vez pasada la emergencia -ante la cual no hay que escatimar para ayudar a quienes
quedaron en la desgracia-, a implementar con urgencia las medidas de adaptacin al cambio climtico que desde hace
muchos aos estn planteadas en la "Estrategia Nacional de Cambio Climtico"; medidas que, aunque impopulares y
difciles de implementar, son imprescindibles para evitar las tragedias, como es el caso del ordenamiento de los
asentamientos humanos y de la reubicacin de los ms expuestos al riesgo. Asimismo, es urgente revisar a fondo la
legislacin sobre la zona federal, que, adems de obsoleta, no se cumple.

Por otro lado, debemos reconocer que las tormentas tambin traen beneficios. El agua que se precipita en el territorio
nacional es indispensable para recuperar parte de los niveles perdidos de los cuerpos de agua y de las presas. Cuando
vengan nuevamente las secas, sus efectos sern menos severos. Estas tormentas tropicales permitirn que haya agua
para la poblacin, para la produccin y para los ecosistemas.

As es la naturaleza, salvaje e indomable; tenemos que aprender a adaptarnos, a vivir con ella y a aceptar que no
debemos desafiarla