El estado del Arte

En 1991, la Asamblea General de las Naciones unidas, promulg una serie de principios sobre las personas
mayores para que los pases en sus polticas y programas los integren. Estos principios fueron:
Independencia, participacin, cuidados, autorrealizacin, dignidad. Estas formulaciones de principios tienen
su fundamento en el Plan de Accin Internacional de Viena sobre el envejecimiento, formulado en 1982 en el
marco de la Asamblea mundial sobre el Envejecimiento. Esta primera asamblea trabaj en materias clave
para las personas como salud y nutricin, vivienda, familia, bienestar social, empleo e ingresos y educacin.
Asimismo, incit a programar. Todos esto llevado a cabo en cooperacin con los gobiernos interaccinales,
regionales y nacionales.

En 1999 se proclam el ao Internacional de las personas de edad con el lema Una sociedad para todas las
edades. (Naciones Unidas, 1991) Fue enunciado anteriormente por la ONU, adems de enfatizar en las
redes de apoyo y solidaridad entre las generaciones, as como en el mbito de la salud y asistencia a un
envejecimiento sano.

En el ao 2011 la Encuesta CASEN indica que a nivel nacional se registra una poblacin adulta mayor de
2.638.607 alcanzando a ser un 15,6% del total de la poblacin chilena, en ambos instrumentos la Regin
Metropolitana es la que presenta el mayor nmero de personas mayores, seguida por las regiones de
Valparaso y Bio Bio.

La estructura por edad de la pirmide poblacional 2010 ha variado significativamente, presentando una
reduccin importante de la poblacin infantil, manteniendo estable la poblacin joven, e incrementando la
poblacin de edades ms adultas. Se puede observar que la estructura refleja una disminucin porcentual de
los menores de 10 aos, en relacin a los jvenes de 10 a 19 aos, y se aprecia tanto en hombres como en
mujeres. A diferencia de la poblacin mayor de 70 aos, que incrementa a favor de las mujeres, situacin que
demuestra que la poblacin chilena est en una etapa de envejecimiento demogrfico acelerado.

El tema del envejecimiento como materia de Estado comienza a emerger a principios de la dcada de los 90
con el advenimiento de los gobiernos democrticos. Durante el Gobierno del Presidente Patricio Aylwin
Azocar, a travs del Ministerio de Planificacin y Cooperacin - MIDEPLAN - se incluy a los adultos mayores
dentro de los grupos vulnerables y se comenzaron a focalizar las polticas sociales del Gobierno.

En el ao 1995, bajo el Gobierno del Presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle, se cre la Comisin Nacional del
Adulto Mayor, a la que se le asign la tarea de realizar un diagnstico de los adultos mayores. Como
resultado de esta investigacin, se confeccion el libro de la Comisin Nacional del Adulto Mayor. El 27 de
noviembre de 1995, se cre el Comit Nacional para el Adulto Mayor y en Marzo de 1996, el Consejo de
Ministros del rea Social aprob la Poltica Nacional para el Adulto Mayor. Para dar paso a los
trascendentales cambios sociales en beneficio directo de las personas mayores de 60 aos, fue indispensable
crear esta poltica nacional, que traz los lineamientos en esta materia, para ello el gobierno se propuso una
gran meta lograr un cambio cultural en toda la poblacin que signifique un mejor trato y valorizacin
de los adultos mayores en nuestra sociedad, lo que implica una percepcin distinta del
envejecimiento, y alcanzar mejores niveles en la calidad de vida de todos ellos.

La calidad de vida es un concepto amplio, que incluye la percepcin personal de satisfaccin y felicidad, la
relacin de la persona con su entorno social y su capacidad y posicin econmica para adquirir los
satisfactores que permiten realizar sus necesidades. El concepto de estilo de vida saludable, es ms
restringido, pero se puede incorporar al de calidad de vida.
La calidad de vida en la vejez tiene que ver con la seguridad econmica y con la inclusin social que se
asegura por medio de infraestructuras de apoyo y redes sociales.

En la vejez dependiente implica necesariamente el apoyo social y familiar a las personas que desean
continuar viviendo en la comunidad, siendo cuidadas en familia, para que puedan seguir hacindolo, al tiempo
que siguen desarrollndose todas sus potencialidades hasta el ltimo momento.

Segn Osorio, Torrejon y Anigstein (2011), en Calidad de vida en personas mayores en Chile se distinguen
cinco dimensiones salud, material, individual, entorno fsico y entorno social. En la dimensin individual las
relaciones con la familia y la posibilidad de mantener o crear una rutina diaria propia, en este sentido, esta
ltima subdimensin de vincula estrechamente con la autonoma.

Redes de Apoyo

Walker y otros (1977)1 definieron las redes sociales como la serie de contactos personales a travs de los
cuales el individuo mantiene su identidad social y recibe apoyo emocional, ayuda material, servicios e
informacin. Maguire (1980)2 se refiri a las redes como fuerzas preventivas que asisten a los individuos en
caso de estrs, problemas fsicos y emocionales. Gottlieb (1983)3 plante que tales interacciones conllevaban
beneficios emocionales y efectos en la conducta de los individuos.

En Amrica Latina se fue estableciendo tambin una fuerte tradicin antropolgica respecto de las redes
sociales. Su nfasis se centr en la importancia de las redes sociales en las estrategias de reproduccin
social de aquellos que se encontraban en situacin desventajosa (migrantes, sectores populares, mujeres
jefas de hogar, desempleados y madres solteras, entre otros).

Las definiciones de redes sociales que se han propuesto son tan abundantes que sera imposible researlas
todas. Sin embargo, un planteamiento valioso es justamente el que aboga por el estudio de las redes no
desde la perspectiva del individuo o la familia, sino desde la misma comunidad que dan solucin a demandas
sociales especficas. Las redes comunitarias se gestan alrededor de una
institucin, sea sta un hospital, una organizacin o una iglesia.

En 1993 segn Elina Dabas, las comunidades, a travs de procesos internos de diagnstico, estn en
condiciones de determinar y discutir sus principales necesidades. Para ello, si bien lo evidente es importante,
tambin lo es aquello que se percibe, al igual que las cuestiones con significados compartidos. Todas las
personas estn inmersas en mltiples redes sociales, muchas de ellas de apoyo afectivo. Desde el nacimiento
y a lo largo de la vida pasan de unas redes a otras, en una trayectoria que forma parte crucial del desarrollo

1 Walker, Kenneth, Arlene MacBride y Mary Vachon (1977), Social support networks and the crisis of bereavement, Social Science
and Medecine, vol. 11, N 1, enero

2 Maguire, Lambert (1980), The interface of social workers with personal networks, Social Work with Groups, vol. 3, Nueva York, The
Haworth Press.

3 Gottlieb, Benjamin (1985), Social networks and social support: an overview of research, practice, and policy implications, Health
Education Quarterly, vol. 12, N 1, Nueva York, Sage Publications/Society for Public Health Education.
de cada individuo. Muchas de estas redes siguen un camino paralelo al de las instituciones que regulan el
trnsito en la sociedad.

Durante aos la categora redes sociales fue asumida como indicador de apoyo. Si la persona perteneca a
una red estaba apoyada. La investigacin gerontolgica desminti este supuesto y surgi as la preocupacin
por llegar a un anlisis ms detallado de la calidad, frecuencia, efectividad y disponibilidad de los apoyos. Un
aspecto que result sumamente importante fue la constatacin de que la pertenencia a una red social no
necesariamente garantiza que el apoyo sea constante, ya que ste puede variar en el tiempo y en el curso de
la vida de los individuos. Por eso actualmente resulta fundamental saber si la ayuda tendr continuidad en la
etapa de la vejez, en casos de enfermedad o en contextos de escasez econmica.
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Las mltiples investigaciones y muchos autores sostienen que los apoyos sociales promueven el bienestar
de las personas mayores y sus familias. Entre las vas a travs de las cuales se hacen sentir sus efectos
mencionan la reduccin de los sentimientos de aislamiento, la promocin indirecta de conductas saludables,
que induce un aumento de los recursos y opciones relacionados con la salud y el bienestar, y los apoyos
emocionales directo. El apoyo especfico no es el que incide en la calidad de vida, sino la acumulacin de
comunicaciones con otros individuos que transmiten a la persona en cuestin la idea de que es (o sigue
siendo) capaz, valiosa e importante. Esta comunicacin es internalizada y validada por la persona.

Segn el artculo Redes de Apoyo y Calidad de Vida de Personas Mayores en Chile de Huenchuan y Sosa
los resultados de la investigacin sobre las redes de apoyo social para personas mayores en Chile, en la cual
se utiliz como principal fuente de datos la Encuesta sobre Salud, Bienestar y Envejecimiento (SABE) y datos
de la Encuesta de Caracterizacin Socioeconmica Nacional (CASEN) 2000, entrega los siguientes
resultados:

las personas de edad participan activamente en las redes de apoyo y son una fuente importante de
apoyo material e instrumental para sus familias;
de acuerdo con el gnero, los hombres mayores tienen ms dificultades para mantener o ampliar sus
redes de apoyo social en esta etapa de la vida;
la situacin entre las mujeres mayores no es homognea: las mujeres solas presentan dificultades
para participar y pertenecer a una red de apoyo;
las redes de apoyo de las personas mayores incorporan en menor medida a fuentes extrafamiliares.
se detecta la necesidad de fomentar su ampliacin hacia otros mbitos significativos, como pueden
ser la comunidad y las amistades.

Organizacin de Naciones Unidas (1999): Ao Internacional de las Personas de Edad, Consultada 19 de

noviembre de 2015, http://www.un.org/en/events/archives/2008.shtml#top

Ministerio de Desarrollo social (2011), Consultada 15 de noviembre de 2015,

http://observatorio.ministeriodesarrollosocial.gob.cl/layout/doc/casen/pobreza_casen_2011.pdf

4 Redes de apoyo social de las personas mayores: marco conceptual. Jos Miguel Guzmn, Sandra Huenchuan y Vernica Montes
de Oca, en Notas de poblacin se incluye una seleccin de los documentos presentados a la Reunin de Expertos en redes sociales
de apoyo a las personas adultas mayores: el rol del estado, la familia y la comunidad, organizada por la Divisin de Poblacin de la
CEPAL Centro Latinoamericano y Caribeo de Demografa (CELADE), llevada a cabo del 9 al 12 de diciembre de 2002
Gobierno de Chile, Ministerio de Salud (2002) Norma de atencin integral de salud del adulto mayor. Normas
Tcnicas

Osorio P., Torrejn M., Anigstein M., (2011) Calidad de vida en personas mayores en Chile,Revista Mad,
Universidad de Chile www.revistamad.uchile.cl

Dabas E., Najmanovich D., Redes. El lenguaje de los vnculos. Buenos Aires: Editorial Paids, 1995.

Notas De Poblacin (2003), Divisin de Poblacin de la CEPAL Centro Latinoamericano y Caribeo de

Demografa (CELADE), artculos:

Guzmn J., Huenchuan S., Montes de Oca V., Redes de apoyo social de las personas mayores:
marco conceptual.
Huenchuan S., Sosa Z., Redes de Apoyo y Calidad de Vida de Personas Mayores en Chile.