Sobre hombros de gigantes...

El 15 de febrero de 1676, Isaac Newton le escribi una carta a Robert Hooke en la que consta la
siguiente frase:

Si he visto ms lejos es porque estoy sentado sobre los hombros de gigantes.1

Al leer esta frase y al leer la historia de la iglesia, en especial las lecturas de esta semana, no puedo
sino apropiarme de esta frase y desear que fuese una realidad para nosotros hoy. Mucho me temo
que la falta de una correcta perspectiva histrica ha producido que, pudiendo aprovechar lo que
nuestros hermanos en el pasado avanzaron, no hayamos tenido la humildad mirar hacia atrs para
encontrar respuestas a desafos que estn delante de nosotros hoy.

Los Padres Capadocios capturaron mi atencin en torno a las cuestiones relacionadas con la actitud
social y religiosa hacia los pobres, sin embargo, la figura de Atanasio surgi con especial bro y es
respecto del cul quisiera reflexionar.

Evidentemente no pretendo repetir una biografa de la cul ya habl en mi muy extenso vdeo sobre
Atanasio, ms bien quisiera apuntar a ciertos elementos e intentar extrapolarlos con los desafos que
hoy tenemos como iglesia.

El enano negro

Una de las tcticas ms comunes para menoscabar la figura de una persona es haciendo uso de
apodos o apcopes en este caso. Demeritar a una persona apuntando a lo que otros pudieran
considerar un defecto fsico es , en cierto sentido, una manera de minar la autoestima de la persona
atacada esperando que con ello se vea amedrentada y desista de oponer resistencia.

Atanasio era de baja estatura y si asumimos que su dominio del copto y el lugar de nacimiento tiene
estricta relacin, su piel morena sera de lo ms evidente. Sus enemigos le llamaron el enano negro.

Cuando veo la realidad de la iglesia cristiana hoy me asombra no ver a personas poco atractivas en
lugares de prominencia. Ser acaso que uno de los elementos que seguimos usando para validar la
estatura intelectual o espiritual de una persona su aspecto fsico? He visto con mucha frecuencia, en
especial en crculos neopentecostales, un nfasis desmedido en el aspecto fsico, el porte y la
elocuencia a la hora de elegir expositores para conferencias. La ceguera de Samuel pareciera que
tambin nos ha alcanzado.2

Cercana con la gente

De los opositores al arrianismo3, Atanasio era el ms temible. Cuando pensamos en opositores

temibles a nivel intelectual, solemos pensar en personas de gran elocuencia, de estrategia
diplomtica refinada y de aspecto imponente, Atanasio no era nada de eso. 4 Cul era entonces el
origen de su peligrosidad? Atanasio estaba cerca de la gente al punto de vivir una fe con la que el
pueblo poda identificarse, sin ostentaciones y pompas que ya se hacan ver en la recientemente
validada iglesia cristiana.

1 Esta frase es una parfrasis de una frase atribuida a Bernardo de Chartres por su discpulo Juan de Salisbury.
Deca Bernardo de Chartres que somos como enanos a los hombros de gigantes. Podemos ver ms, y ms lejos que ellos, no porque la
agudeza de nuestra vista ni por la altura de nuestro cuerpo, sino porque somos levantados por su gran altura.
2 1 Samuel 16:7 No juzgues por su apariencia o por su estatura, porque yo lo he rechazado. El Seor no ve las cosas de la manera en
que t las ves. La gente juzga por las apariencias, pero el Seor mira el corazn.
3 El arrianismo pona al Hijo en un grado inferior de divinidad respecto del Padre, negando la consustancialidad afirmada
en el Concilio de Nicea en el 325 e.c.
4 Justo L. Gonzlez, Historia del Cristianismo, pg. 186
Tal era su cercana e influencia con la gente que, Juliano tuvo que exiliarlo de Alejandra con el fin de
poder establecer sus polticas de re-paganizacin de la cultura. Hasta ese momento la presencia de
Atanasio en Alejandra haba hecho infructuosos los intentos de volver al paganismo a la letrada
ciudad.5

Reviviendo las convicciones de Nicea

En Nicea Atanasio haba insistido en que las declaraciones que apuntaran al Hijo llamndole de
semejante substancia con el Padre eran tan herejes como las afirmaciones arrianas. Ahora, 37 aos
despus, en el 362 e.c. Decide que es tiempo de revitalizar la causa nicena y realizar ciertas
concesiones a fin de atraer ms apoyo.6

Cambiaron las convicciones de Atanasio? Se hizo ms blando? Creo que los aos traen sabidura,
una sabidura que tiende a estar nublada en los aos de juventud y determinaciones radicales. Ahora
Atanasio se abre al dilogo con ello atrae nuevamente el apoyo a una causa que, dicho sea de paso,
ha tomado forma con el fin de evitar una hereja, tal vez ignorando un tanto el misterio y desafo
intelectual de una afirmacin trinitaria, pero que se ha visto necesaria a fin de salvaguardar el
evangelio.

Algunas conclusiones

Debo confesar que me siento particularmente identificado con la vida de Atanasio, en particular con
su estilo de hacer teologa.

Atanasio no centra su actividad teolgica en el vaco especulativo, sus escritos son todos aterrizados
a cuestiones concretas de la vida religiosa. No es especulativo por el puro gusto de especular. 7

He intentado hacer teologa y pedagoga con principios similares en mente. Si lo reflexionado no se

conecta con lo concreto entonces se desprende de la mente y de ello slo queda el haber mejorado
en el ejercicio especulativo y nada ms. Si los pensamientos acadmicos no se conectan con la
praxis que puede entender hasta un nio de la iglesia, entonces debemos de repensar nuestra
teologa o al menos aprender mejores artes comunicativas.

De las preguntas propuestas por Justo L. Gonzlez

Habr cambiado tanto al mundo que lo que aquellos antiguos pensadores dijeron ya no tiene
pertenencia alguna? (pg. 276, Fe y Economa, J. Gonzlez)
Habr disminuido nuestro compromiso a tal punto que ya no nos sea posible tomar en serio las
preguntas que aquellos autores le hacen a nuestra situacin presente? (pg. 276, Fe y Economa, J.
Gonzlez)
Respondiendo a la primera pregunta y usando a Atanasio como lente puedo decir que el mundo ha
cambiado pero an siguen siendo pertinentes los dichos de estos grandes telogos. Aunque
personalmente creo que lo que hace grande a Atanasio, ya reconocido por sus opositores, no son sus
argumentos sino su vida coherente con sus declaraciones de fe. Creo que ah yace la crisis de la
iglesia de hoy, en la yuxtaposicin de lo que predicamos como ideal evanglico versus lo que vivimos.

5 En un principio Juliano haba hecho volver a Atanasio del exilio al momento de su asuncin. Su intencin era dejar que
la controversia entre nicenos y arrianos terminara por desgastar al cristianismo y se impusiera nuevamente el paganismo
en el imperio. Ver Justo Gonzlez, Historia de la Iglesia pg. 190-191
6 Justo L. Gonzlez, bid pg. 191
7 Justo Gonzlez, Historia del Pensamiento Cristiano, pg. 243-244
Frente a la segunda pregunta creo que es posible que el inters en asuntos teolgicos se haya
disipado en la generalidad de la iglesia. Culpables? Todos nosotros que hemos hecho de la teologa
un camino tortuoso e inaccesible, que la hemos adornado con palabras difciles que hacen sonar lo
simple como algo supremo. SI hoy la gente no toma en serio su fe, si el compromiso ha disminudo,
mucho se debe a nuestros propios esfuerzos.
El desafo ya no es para los telogos de antao, el desafo es nuestro, es ahora, es urgente. Qu
haremos?