Contexto

Deutsches Requiem
Johannes Brahms. (1833-1897) fue un compositor y pianista alemn del
romanticismo. Entre 1866 y 1868 escribe un Requiem dedicado a su madre y
a su amigo Robert Schumann. El ttulo del trabajo de Brahms Un Rquiem
Alemn-, refleja el uso de la Biblia luterana en lugar de la latina. Poco tiene
en comn esta obra, con la Misa de Rquiem convencional, omite los
horrores del ltimo Juicio -un rasgo central de la liturgia catlica- y cualquier
ltima splica por misericordia u oraciones para el muerto. As mismo, hace
slo una referencia al paso -en el ltimo movimiento- a la redencin
cristiana, a travs de la muerte de Jess. No sorpresivamente, el ttulo de
Rquiem, fue ms de una vez cuestionado, pero Brahms declar que la
intencin era escribir un Rquiem para confortar a los vivos, no a las almas
de los muertos, por consiguiente, el trabajo se enfoca en la fe en la
Resurreccin, en lugar al miedo del Da del Juicio final.
William Shakespeare (1564-1616) fue un dramaturgo, poeta y actor ingls.
Conocido en ocasiones como el Bardo de Avon (o simplemente el Bardo),
Shakespeare es considerado el escritor ms importante en lengua inglesa y
uno de los ms clebres de la literatura universal.
Friedrich Wilhelm Nietzsche (1844-1900) fue un filsofo, poeta, msico y
fillogo alemn, considerado uno de los pensadores contemporneos ms
influyentes del siglo XIX. Realiz una crtica exhaustiva de la cultura, la
religin y la filosofa occidental, mediante la genealoga de los conceptos que
las integran, basada en el anlisis de las actitudes morales (positivas y
negativas) hacia la vida.
Arthur Schopenhauer (1788-1860) fue un filsofo alemn de enorme
trascendencia y recorrido. Su trabajo ms famoso, Die Welt als Wille und
Vorstellung (El mundo como voluntad y representacin), constituye desde el
punto de vista literario una obra maestra de la lengua alemana de todas las
pocas. Supone adems una de las cumbres del idealismo occidental, y el
pesimismo profundo (que no profundo pesimismo), que perdura en la obra
de escritores y pensadores de los siglos XIX y XX.
Oswald Spengler (1880 - 1936) fue un filsofo e historiador alemn. En su
obra ms famosa La decadencia de Occidente pretenda llevar a cabo un
estudio de las formas subyacentes a los acontecimientos concretos, de la
macroestructura dentro de la cual fluyen todos los acontecimientos

1
histricos particulares. Spengler presentaba la historia universal como un
conjunto de culturas que se desarrollaban independientemente unas de otras
como cuerpos individuales pasando a travs de un ciclo vital compuesto
por cuatro etapas: Juventud, Crecimiento, Florecimiento y Decadencia, como
el ciclo vital de un ser vivo, que tiene un comienzo y un fin determinados.
Adems, cada una de las etapas que conformaban el ciclo vital de una
cultura presentaba, segn el esquema spengleriano, una serie de rasgos
distintivos que se manifestaban en todas las culturas por igual enmarcando
los acontecimientos particulares. Con base en este esquema y aplicando un
mtodo que l llam la morfologa comparativa de las culturas, Spengler
proclam que la cultura Occidental se encontraba en su etapa final, es decir,
la decadencia, y afirm que era posible predecir los hechos por venir en la
historia del Occidente.
Shylock es un personaje central en la obra de Shakespeare El mercader de
Venecia. Como retrato despiadado de un usurero judo, ha servido de pauta
literaria al estereotipo antisemita.
Rodin Romnovich Rasklnikov es el protagonista de la novela rusa
Crimen y castigo de Dostoyevski. Es un estudiante de veintitrs aos que
proviene de una humilde familia del interior de la Rusia Imperial, que se
desplaza a San Petersburgo para estudiar Derecho en la Universidad. Luego
de llevar un tiempo estudiando derecho, se ve en apuros econmicos, por lo
cual se ve forzado a dejar su prometedora carrera. Luego de enclaustrarse
en la pequea habitacin que arrendaba, Rasklnikov fue desarrollando un
plan, que consista en matar a una vieja prestamista para luego robarle una
fuerte suma de dinero con la que podra retomar sus estudios y ayudar a la
gente pobre. Tras dos meses de constantes dilemas morales y ticos, da el
paso y asesina a la anciana con un hacha. A pesar de lo simples que podan
parecer los motivos para asesinar a aquella anciana, la verdad resultaba ser
otra. Rasklnikov haba desarrollado su propia teora acerca de los
superhombres, que publica en una revista local, considerndose a s mismo
uno de ellos, comparndose frecuentemente con Napolen. Para l, el
asesinato de la anciana poda resultar justificable puesto que el dinero que
habra de robar le servira para completar sus estudios, sacar a su familia de
la pobreza y adems cumplir su misin en la Tierra. Al poco tiempo se da
cuenta de que l no pertenece a esa selecta casta de superhombres, lo que
le plantea la inutilidad del crimen, y decide deshacerse de lo robado,
plantendose si entregarse o vivir con la culpa. Finalmente Rodin decide
entregarse.

2
Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) fue un poeta, novelista,
dramaturgo y cientfico alemn, contribuyente fundamental del
Romanticismo, movimiento al que influenci profundamente. Su principal
obra, Fausto, habla de un hombre fatigado de la vida y decepcionado de la
ciencia, hace un pacto con el diablo que le devuelve la juventud a cambio de
su alma. El tema general es cmo la riqueza de conocimiento material
acarrea sin embargo la miseria moral y espiritual.
Martn Lutero (1483-1546), fue un telogo y fraile catlico agustino que
comenz e impuls la reforma religiosa en Alemania, y en cuyas enseanzas
se inspir la Reforma Protestante y la doctrina teolgica y cultural
denominada luteranismo. Lutero se caracteriz por exhortar a que la Iglesia
cristiana regresara a las enseanzas originales de la Biblia, impulsando con
ello una reestructuracin de las iglesias cristianas en Europa. La reaccin de
la Iglesia catlica ante la reforma protestante fue la Contrarreforma.