Articulo cientfico

La materia orgnica, importancia y experiencias de su uso en la

agricultura

Autores: alberto julca otiniano, liliana meneses florian, raul blas sevillano, segundo bello
Chile enero-abril 2016

INTRODUCCIN

El uso de materia orgnica se ha convertido en la base para el desarrollo de agricultura

orgnica. Sin embargo, es un error considerar que agricultura orgnica es simplemente no
usar productos sintticos. La agricultura orgnica debe considerar dos aspectos esenciales:
(a) la diversidad estructural y de procesos, y (b) el manejo ecolgico del suelo y nutricin
(Brenes, 2003). Por ello, teniendo en cuenta la importancia del suelo en este proceso, este
documento presenta una revisin sobre el rol de la fraccin orgnica y las experiencias de la
aplicacin de materia orgnica en los suelos agrcolas.

El hombre ha aplicado toda clase de materias orgnicas a los suelos cultivados. Durante 150
aos los fisilogos mantuvieron la teora hmica, que consideraba que las plantas se nutran
directamente del humus del suelo y la presencia de este material marcaba su fertilidad
(Navarro et al., 1995). Sin embargo, la revolucin agrcola promovida en el siglo XIX por
Justus von Liebig (1843) demostr que las plantas precisan de agua y sustancias inorgnicas
para su nutricin y puso en duda que el humus fuera el principio nutritivo de las plantas.
Adems, foment el desarrollo de los fertilizantes inorgnicos, que son de 20 a 100 veces ms
concentrados en elementos bsicos como N, P, K, que los abonos orgnicos (Arens, 1983), lo
que supuso un indudable efecto positivo en la agricultura, aumentando los rendimientos y
provocando el abandono de muchas tcnicas antiguas de cultivo, una de las cuales fue el uso
de residuos orgnicos como abono de los cultivos (Navarro et al., 1995).

Segn Mustin (1987), la materia orgnica representa del 95 al 99% del total del peso seco de
los seres vivos, pero su presencia en los suelos suele ser escasa y son contadas las
excepciones en las que supera el 2% (Navarro et al., 1995). Para Gros y Domnguez (1992),
el nivel deseable de materia orgnica en los suelos arcillosos medios es del 2%, perdiendo
descender a 1,65% en suelos pesados y llegar a un 2,5% en los arenosos.

La materia orgnica del suelo contiene cerca del 5% de N total, pero tambin contiene otros
elementos esenciales para las plantas, tales como fsforo, magnesio, calcio, azufre y
micronutrientes (Annimo, 1988; Graetz, 1997). Durante la evolucin de la materia orgnica
en el suelo se distinguen dos fases: la humidificacin y la mineralizacin (Gros y Domnguez,
1992). La humidificacin es una fase bastante rpida, durante la cual los microorganismos del
suelo actan sobre la materia orgnica desde el momento en que se la entierra.
 resumen
La materia Orgnica del suelo tiene su origen en organismos vivos, que al morir se
han incorporado al suelo, principalmente restos de vegetales. En los suelos cultivados puede
haber, adems, aportes de otras materias orgnicas.
Sintticamente, la materia orgnica fresca sufre una primera transformacin, rpida, que la
convierte en humus. A continuacin el humus sufre una segunda descomposicin, mucho ms
lenta, tras la que se liberan los nutrientes que contiene.
El humus est compuesto de un conjunto de sustancias orgnicas transformadas, de color
pardo negruzco, de composicin muy compleja (humina, cidos hmicos y flvicos).

La relacin C/N, Carbono orgnico / Nitrgeno total, es relativamente constante, y se

situa entre 9 y 11. Con un contenido de un 5% de Nitrgeno.

La velocidad de transformacin de la materia orgnica y os factores

que influyen en ello en son muy variados y entre ellos destacamos los siguientes:
Las caractersticas del subproducto o residuo origen del producto.
La naturaleza del residuo vegetal, ms o menos rico en lignina.
La humedad, aireacin y temperatura del suelo, de forma directa.
El mayor o menor contenido en nitrgeno.
El pH, mejor ligeramente cido.

Esquema de las transformaciones de la materia orgnica en el

suelo:
Materia Orgnica Fresca - Mineralizacin (1 etapa) - Humus Mineralizacin (2 etapa)
- Nutrientes

El papel de la Materia Orgnica en el suelo agrcola

Es muy importante, pues mejora las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas de los suelos.
Tiene un efecto positivo sobre la estructura del suelo, mejorando su permeabilidad, su
capacidad de almacenar agua y el laboreo, y en consecuencia, reduce la erosin. Aporta
elementos nutritivos, constituye junto a la arcilla el complejo de cambio y facilita la
absorcin de los nutrientes (formando quelatos y fosfohumatos). Favorece la proliferacin
de microorganismos aerobios a los que proporciona carbono y nitrgeno, cuando la materia
orgnica est poco descompuesta. Favorece, adems, la respiracin de las races y la
germinacin de las semillas

Erosin del suelo agrcola

La Erosin del Suelo agrcola es uno de los problemas importantes que en la actualidad
afectan a la agricultura mundial y tambin a la espaola, sobre todo en zonas de regiones
ridas.
En Espaa, segn datos de la Asociacin Espaola de Agricultura de Conservacin, ms de
un 50% del suelo agrcola est clasificado con un riesgo medio-alto de erosin.
La erosin puede producirse por la accin del aire y del agua, aunque en Espaa la que tiene
ms importancia es la hdrica. Cuando las gotas de lluvia chocan violentamente sobre el suelo
desnudo, los agregados se rompen en partculas ms pequeas.
Si el suelo se satura de agua, sta se acumula sobre la superficie y forma una lmina que se va
desplazando, cuando el terreno est en pendiente, arrastrando las partculas ms pequeas.
La textura del suelo y su pendiente condicionan la erosin.
La erosin produce prdidas de suelo cultivable y tambin que produce la degradacin del
suelo agrcola. Los elementos ms finos del suelo, que conforman el complejo arcillo-hmico
en donde se almacenan los nutrientes, son arrastrados con ms facilidad, disminuyendo la
calidad y fertilidad del suelo.
Por otra parte, el desplazamiento de partculas de suelo, ricas en fsforo, que se depositan en
los lagos, provocan la eutrofizacin de sus aguas.
Algunas buenas prcticas agrcolas para luchar contra la erosin son: evitar el laboreo en
pendiente, rotacin racional de los cultivos, fertilizacin equilibrada, que permita producir
plantas vigorosas, y laboreo adecuado, siguiendo en pendiente curvas de nivel.
Es muy importante evitar que el suelo est desnudo, para lo que pueden emplearse cubiertas
vegetales. Actualmente esto se hace muy frecuentemente en plantaciones de olivar. Practicar
el laboreo de conservacin, tanto en siembra directa como en mnimo laboreo, son tambin
tcnicas muy interesantes para controlar la erosin.
Microorganismos del suelo
La diversidad de microorganismos que se encuentran en una fraccin de suelo cumplen
funciones determinantes en la transformacin de los componentes orgnicos e inorgnicos
que se le incorporan. Esto permite comprender su importancia en la nutricin de las plantas al
efectuar procesos de transformacin hasta elementos que pueden ser asimilados por sus
races. La humificacin de la materia orgnica es un proceso netamente microbiolgico

EXPERIENCIAS DEL USO DE MATERIA ORGNICA EN EL SUELO

El nivel de consumo de las sociedades actuales ha incrementado la produccin de desechos

orgnicos que de no procesarse adecuadamente aumenta el riesgo de contaminacin al
hombre y el medio ambiente. Segn Navarro Pedreo et al. (1995), Amrica Latina produce
anualmente 3,3 billones de residuos que podran crear problemas de contaminacin,
especialmente de los ros. Por ello la importancia de revisar las experiencias que permitan el
uso de dichos residuos en la agricultura.

Abad (1993) seala que los cidos hmicos y flvicos tienen un efecto positivo sobre muchas
funciones de la planta, a nivel de clulas y rganos; por su parte, Kononova (1970) seala el
efecto estimulante de los cido hmicos y los fulvocidos en la formacin de races al
acelerar la diferenciacin del punto de crecimiento. Warman (1998) encontr que los suelos
fertilizados convencionalmente son generalmente altos en P y K, mientras que los suelos
fertilizados con compost tienen un mayor contenido de C, Ca, Mg, Mn, Cu y Zn.
Tambin se ha evaluado el efecto de la materia orgnica o de productos derivados de sta,
sobre el crecimiento de la planta o la produccin de los cultivos. Buniselli et al. (1990)
encontraron un aumento del peso y altura de la planta, longitud de la mazorca y rendimiento
de grano en maz, cuando aplicaron 100, 300 y 900 kg/ha de residuos slidos urbanos (RSU)
compostados, junto con aplicaciones complementarias de NPK. De la misma manera,
Climent et al. (1990), al aadir 18 y 36 t/ha de RSU compostado y con una relacin C/N,
corregida con la aplicacin de fertilizante nitrogenado mineral, lograron incrementar el
rendimiento de papa en un 25% con relacin al control.