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- La Cartografa:
Se considera a la Cartografa como el arte, ciencia y tcnica de hacer mapas y el
estudio de stos como documentos cientficos y obras de arte. En general es el
conjunto de estudios y de operaciones cientficas, artsticas y tcnicas que, a
partir de los resultados de observaciones directas o de la explotacin de una
documentacin, intervienen en la elaboracin, anlisis y utilizacin de cartas,
planos, mapas, modelos en relieve y otros medios de expresin, que representan la
Tierra, parte de ella o cualquier parte del Universo.
Uno de los primeros dilemas que enfrent la cartografa fue el de determinar la
forma exacta de nuestro planeta. Los griegos antiguos, entre ellos Pitgoras (ao
582 a.c), ya postularon la forma esfrica de la tierra. Eratstenes (276-194 a.c),
lleg a calcular la longitud de su circunferencia en 39 500 km, una estima
asombrosamente aproximada a los 40 075 km aceptado en la actualidad.
La cartografa adopta un protagonismo cada vez ms fuerte en las sociedades
modernas. Su buena gestin se manifiesta en la ordenacin de los usos del suelo, en
el desarrollo sostenible de los recursos territoriales, en la justa y equilibrada
expansin edificativa o, entre otros factores, en la participacin de la ciudadana
dentro de las actuaciones urbansticas.
Objeto De La Cartografa

El cartgrafo Erwin Raisz afirm que "El objeto de la cartografa consiste en

reunir y analizar los datos y medidas de las diversas regiones de la tierra, y
representar stos grficamente a una escala reducida, pero de tal modo que todos
los elementos y detalles sean plenamente verificables".

En la cartografa intervienen dos actores principales, el que hace el mapa y el que

lo usa. El que hace el mapa selecciona la informacin de un conjunto de datos
(informacin potencial que puede ser colocada en un mapa). El usuario observa y
responde a esa informacin.

Los cuatro procesos de la cartografa son:

 Recolectar y seleccionar los datos

Manipular y generalizar los datos, diseando y construyendo mapas

Leer y visualizar el mapa

Interpretar la informacin

Un cartgrafo debe familiarizarse con todas las actividades de la elaboracin de

mapas, incluyendo otras ciencias relacionadas: geodesia, topografa, fotogrametra,
recursos naturales y sistemas de informacin geogrfica.

Los cartgrafos tambin deben tener conocimientos acerca de la comunicacin

humana (ciencia cognitiva) y de las disciplinas relacionadas con las caractersticas
ambientales presentes en el mapa.

El gegrafo es el principal usuario de los mapas; los profesionales de otras

ciencias, ingeniera y humanidades utilizan el mapa como un recurso valioso para
organizar y expresar sus ideas. El cartgrafo debe ser sensible para adaptarse a
las necesidades de diversas disciplinas.

Proyecciones cartogrficas:
Uno de los problemas de la Cartografa cuando se representan zonas amplias es
transformar un fragmento de la esfera o elipsoide en un plano. Una proyeccin
cartogrfica es, desde un punto de vista analtico, una equivalencia biunvoca entre
los puntos de una esfera o elipsoide y los puntos transformados en el plano. A un
punto de la Tierra definido por sus coordenadas longitud y latitud solamente le
corresponda un punto del mapa determinado por sus coordenadas X e Y, y
viceversa. Puesto que es imposible mantener las propiedades geomtricas de los
elementos de una esfera o elipsoide sobre un plano, las proyecciones cartogrficas
buscan al menos conservar una o alguna de esas propiedades, que pueden ser:
Distancia entre puntos: proyecciones equidistantes. La distancia entre
puntos de la esfera o elipsoide es igual a la distancia en el mapa, salvando el
factor de escala. Cuando una proyeccin no es equidistante, pero las
distancias se conservan en algunas direcciones, stas se denominan
automecoicas.
ngulos entre direcciones: proyecciones conformes. Las lneas que unen
puntos de la superficie son siempre curvas. El ngulo que forman es el que
forman sus tangentes en la proyeccin.
reas de figuras: proyecciones equivalentes. Las superficies de figuras de
la Tierra y del mapa son proporcionales en este caso.
La relacin que existe entre la topografa y la cartografa, es que a travs de la
topografa se estudia un terreno, sus medidas, relieve, accidentes y
particularidades que lo caracterizan para poder luego plasmar arlo a un mapa a
travs de la cartografa, la cual es el estudio y realizacin de los mapas de un
terreno o regin a travs de tcnicas de dibujo tcnico y tomando en cuenta datos
obtenidos por medios como la topografa. Por lo tanto tienen una relacin muy
estrecha, en donde la cartografa se apoya de la topografa.

Tipos de proyecciones cartogrficas

Los cartgrafos han ideado varios tipos de proyecciones segn la necesidad o el

propsito del mapa. Sin embargo, las 3 proyecciones bsicas y ms conocidas, segn
su construccin, son:
Proyeccin acimutal o cenital.
Los meridianos se representan mediante un sistema de lneas rectas concurrentes
pero inclinadas entre s en su verdadera diferencia de longitud. Por su parte, los
paralelos estn representados como crculos concntricos con un centro comn,
justo en el punto en el que concurren los meridianos. Es una proyeccin radialmente
simtrica, es decir, tiene simetra alrededor de un punto central.
Proyeccin cnica.
Los meridianos se presentan como lneas rectas concurrentes mientras que los
paralelos como arcos de crculos concntricos.
Proyeccin cilndrica.
Los paralelos se muestran como lneas rectas paralelas en un ngulo recto a los
meridianos. Los meridianos se representan por un sistema de lneas rectas
paralelas equidistantes. Es como si la Tierra fuera plasmada en un tubo (cilndrico)
de cartn.
La proyeccin cilndrica de Mercator tiene al ecuador como paralelo estndar, y las
lneas de longitud y latitud (meridianos y paralelos) se encuentran en ngulo recto
entre s.
Influencia de la cartografa.
La elaboracin de mapas o cartografa se ha beneficiado mucho de los avances
tecnolgicos acaecidos tras la II Guerra Mundial. Probablemente algunos de los
avances ms importantes han sido la utilizacin de fotografas areas y sensores
de control remoto, la utilizacin de computadoras para el almacenamiento y
tratamiento de datos, as como para el trazado de mapas, y el Sistema de
Posicionamiento Global (GPS), que ha reducido sustancialmente el margen de error
al determinar la localizacin exacta de los puntos de la superficie terrestre. Las
imgenes va satlite pueden proporcionar una gran cantidad de informacin muy
precisa sobre diferentes elementos de la superficie terrestre, como pueden ser la
localizacin de depsitos de minerales, la extensin de urbanizaciones, la presencia
de plagas que afectan a la vegetacin y cultivos, o los tipos de suelos.